На мониторе появился красный круг с обратным отсчетом. На четверке мурашки от колен помчались вниз к стопе, на тройке резко вспотели ладони намочив джойстики управления, на двойке спина прилипла к креслу, как только погасла единица я даванул ускорение на всю.

– Аааааааа-аааа, – я орал наверняка громче двигателя.

Выдавив из себя воздух, я стал осматриваться. Было такое ощущение, что мой борт не набирает скорости. Все корабли медленно удалялись.

Приборы показывали максимальную нагрузку, но скорость была меньше чем у вперед улетающих огней.

«Как отец собирался на этом аппарате выиграть?», мелькнуло в голове. Весь разговор пролетел перед глазами.

– Ну, отец ты и пошутил, – я сбросил скорость, включил автопилот на базу, – надо валить пока корабль не забрали.

Всю экспедицию на Кирзане я вел себя исключительно примерно. Отец иногда с любопытством задерживал взгляд на мне. Но от меня не поступало просьб и не вскрывались ошибки в работе, совсем ничего объясняющего «неадекватное» поведение подростка.

День отлета я ждал как казни, понимал, что момент признания подкрадывается, как быстрокрылый шершень к Кирзанскому древесному кроту, бесшумно и безжалостно.

– Тиииим, ты слышишь что я попросил, – отец говорил громко держа в руках ящик.

– Пап, я тут хотел, – вернулся я из раздумий.

– Открывай шлюз, будем грузиться.

Я стал открывать грузовые створки, момент для откровения был потерян. Наутро мы стартовали с Кирзана, на оранжевом небе ни облачка. Все шло штатно, сделав почетный круг над нашей биостанцией корабль направился на большую орбиту Кирзана, чтобы затем взять курс домой на Луну.

– Борт Б-1213, притормози, – прохрипело в динамиках, – делай остановку пока не разрезали.

– Что за…, – отец смотрел в обзорные камеры, наблюдая приближение трех кораблей, один из которых был точно «Утюг».

– Пришло время расплатиться за гонку, – продолжил хриплый, – сейчас убежать не получится.

Отец посмотрел на меня, я в этот момент мечтал провалиться сквозь пол и лететь притягиваемый к Кирзану пока не разобьюсь о его каменную почву. Все читалось на моем лице, так что отец ничего не стал спрашивать.

– Борт Б-1213 идет на посадку, – очень, очень спокойно произнес отец.

Самый большой корабль последовал за нами. На Кирзане отец запретил мне выходить.

Вернувшись с переговоров, отец сел за пульт управления покрутил рычаги не запуская двигателей.

– Ладно, пусть будет так, – выдохнул, поднялся и пошел в грузовой отсек.

Вернулся с большой сумкой, в которой хранил особо интересные образцы. Затем твердым шагом вышел в главный шлюз борта. Вернулся минут через пятнадцать уже без сумки.

– Пап, а где сумка?

– Все нормально, готовь борт к взлету.

Через какое-то время на Луне я узнал, что отца уволили за утерю особо важных образцов из той экспедиции. После этого я не знал, как смотреть ему в глаза. Улетел в универ не дожидаясь окончания каникул.