Остановил свои сани Месяц да из саночек-то не вышел.
– Никакой я тебе не браток, а как есть Месяц Месяцович, за звёздами Смотрович. А тебя я признал Велес. В наших краях тебе делать нечего, поворачивай, пока цел!
Развернул сани да и укатил восвояси. А вокруг ночь опять. Темным-темно, хоть глаз выколи. Хотели уж тут ночь коротать да утра дожидать. Да летит мимо комета-красная мета. Шипит, свистит, огнём очи слепит.
– Эй, Комета-сестрица, подскажи буди ласкова. Давно я в этих краях не бывал. Далече ли до Прави стозвонной, Прави поднебесной, Прави хрустальной?
Подлетела Комета, ожгла Велеса по щеке да свистнула в самое ухо:
– Никакая я тебе не сестрица, а как есть Комета-Лисавета, свет Сурьевна. А тебя я признал Велес. В наших краях тебе делать нечего, поворачивай пока цел!
Рванулась и только ее и видели. Опечалился Велес такому приёму, поглядывает на Алтынку, кудряву бороду оглаживает, думу невесёлую думает. Только коней-лебедей стреножили, поклажу сложили, полыхнуло Северное сияние красоты несказанной.
– Эй, Сиян-батюшка, к тебе, голубь, обращаюсь. Не хотят меня тутошки принимать, не хотят ответы давать. Молодой был наломал я дров в Прави поднебесной. А теперь воротился – пускать-не пускают, от порога гонят. Подскажи, милай, как быть, куда путь держать.
Полыхнуло Сияние не по-доброму, полыхнуло да и в шар обернулось. Из шара старик Сиян вышел, стал с Велесом-богом беседу вести.
– Ну буде здравый, Велес Родович! Какими судьбами в наши поднебесныя края забрёл. Дело пытаешь аль от дела лытаешь?
Рассказал ему Велес, поведал, что хочет он спасти свою матушку, корову Земун, от воров-Сварожичей. Увели они его матушку да и держат в неволе. А с нею и Бурёна, Дона, Амелфа, ее дочери трёхрогие. Не может его сердце сыновье такой несправедливости терпеть. Покряхтел старик Сиян, поморщился.
– Так-то, так. Всё верно говоришь, сокол. Да ведь и братья Сварожичи сильны. Ты ведь уже на их небо ступил. На их добычу покусился. Вас двое – смешно. А их дюжина и один другого стоит. Тут храбростью и нахрапом дела не сделать. Тут смекалка да хитрость нужна. Стадо коров увести, это не платок за пазуху сунуть. Вот и пораскинь умом. А пока о вас Сварожичи не прознали, переночуйте у меня в чуме. Утро вечера мудренее.
Так они и сделали. Полетели-поскакали Велес с Алтынкою за радушным хозяином и оказались у старого ветхого чума. Привязали всадники уставших коней-лебедей да и в чум вошли. Вошли да удивились, ах-ну-ли! А и какого тут только богатства нет! И ковры ин словно облако мягкие, и подушки одна другой краше да цветастей, и посуда до чего мудрено украшена, тонким кружевом ин серебряным. Принимал их хозяин, потчевал, а всё больше рассказывал да подсказывал. А Велес слушал да на ус мотал. А что Алтынка?! Та почитай что сразу уснула.
Утро лучом юрту осветило. Искало гостей вчерашних, по углам шарило. А гостей-то и след простыл. До солнышка выехали, распрощались.
Ехали-летели, дорогу глядели, в густых облаках легко потеряться. Так и потерялись-таки! Стали кони спотыкаться, пофыркивать. Алтынка коня остановила и тут же в болоте увязла. А болото – заколдованное да невидимое. Оттого-то его заранее и не приметишь. А приметивши, не объедешь! А и край-то болота не видать! А хозяин того страшного места Дый-бог. Он сторожит границы Прави и болотом этой правит. Да только не страшатся Велес со сестрицею. Дал им Сиян-батюшка платочек волшебный. «Брось», – говорит, – «Его на гладь болотную. Так невидимые кочки да островки вмиг видимыми сделаются. По ним и ступайте без страха!» Так они и сделали. Кочки да островки показалися, по ним наши герои и оправились. Уж и половина пути пройдена. Вдруг что такое? Захрапел Алтынкин конь, бьет передними ногами, а только пуще вязнет. А к нему уже со всех сторон костлявые руки кикимор тянутся. За уздечку хватают, к низу тянут, зловещим смехом пугают. Бьет Алтынкин конь крылами, надрывно ржет, помощи ищет. Соскочила хозяйка с коня да под ноги себе широкий щит кинула. Свистнула она брата посвистом особым. Подоспел Велес на выручку. Стали они вместе коня тянуть-выволакивать. Да только без толку. На каждой ноге по четыре кикиморы висит, зубами впились, когтями въелись. Тут без волшебного заклинания не обойтись! Вскочила Алтынка к Велесу в седло. А Велес крикнул что есть мочи:
– Дый, а Дый, покажися, выдь! Дело к тебе есть. Буди милостлив!