Buch lesen: «Ребенок от чудовища»

Глава 1

Аврора

Поглаживаю двумя руками свой живот, слегка улыбаясь даже в таком моем состоянии – моя девочка легонько пинается, отвечая на нежность.

Слезы душат, в горле стоит ком, и я задыхаюсь. Пытаюсь вдохнуть спасительного кислорода, но, вместо того, чтобы подарить желанное облегчение, он обжигает легкие, принося еще больше боли. Но эта боль – ничто по сравнению с болью душевной.

В любой другой ситуации я бы давно уже сломалась. Но сейчас я просто не имею на это права. Мне есть, ради кого жить.

– Я тебя люблю, моя девочка, – шепчу, шмыгая носом.– Скоро мы обязательно встретимся!

Моя малышка дважды толкает меня в бок, словно соглашается. Мысль о скорой встрече с дочерью затопляет меня с головой, буквально выталкивая все дурные мысли. Каждый раз, когда я чувствую эту жизнь внутри меня, все перестает существовать: боль, страхи и проблемы. Они остаются за пределами нашей персональной Вселенной.

Буквально вчера не стало моего самого дорогого человека. Мужчины, который всегда и во всем был мне опорой и поддержкой. Который любил меня просто так, за то, что я есть. Который всегда говорил: «Я знаю, что ты справишься, дочь. Но ты всегда можешь на меня надеяться».

Артем Волков добился того, чего хотел.

Вчера из жизни ушел мой отец.

И я, разумеется, бросила все и вернулась в свой родной город, рискуя безопасностью и жизнью.

Но я не могла не проститься с отцом. Я и так не могу себе простить того, что практически не выходила на связь и не могла их навестить. И никогда не прощу, что мой отец так и не дожил до рождения внучки.

– Извини, что так долго, – мой муж садится напротив, глядя на меня виноватым взглядом. – Эти идиоты чуть сделку мне сорвали.

– Все в порядке, – вру, глядя прямо в глаза Герману и делая вид, что не замечаю бегущих слез. – Это ты извини, что тебе пришлось бросить офис из-за меня. Если что-то серьезное, ты возвращайся. А мне надо кое-куда заехать и уладить дела. Я вернусь через пару дней.

– Ты с ума сошла?! Ты думаешь, я вас брошу?! – возмущается Герман, делая обжигающий глоток кофе. – Даже не мечтай!

Неожиданно по моей спине бежит холодок. Чувство страха мгновенно расползается по организму, как раковая опухоль.

Такие ощущения у меня связаны только с НИМ. С чудовищем. С моим настоящим мужем.

Но не может же быть так, что в огромном городе, где миллионы людей, он случайно зашел и увидел меня именно в этом ресторане! Таких совпадений не бывает!

– Лиза, тебе плохо? Ты вся побледнела! – Герман обеспокоенно заглядывает мне в глаза, ободряюще сжимая ладонь.

– Мне страшно, – шепчу, не переставая оглядываться. – Пожалуйста, давай уйдем отсюда.

– Что случилось?! Ты кого-то увидела? – теперь уже Герман озирается по сторонам, выискивая взглядом причину моего беспокойства.

– У меня плохое предчувствие. Пожалуйста, давай уйдем, – умоляю я, накрывая в защитном жесте живот двумя руками.

– Конечно, пойдем, – Герман помогает мне накинуть пальто, и я успеваю сделать лишь шаг по направлению к выходу.

И замираю на месте, встречаясь с темными кофейными глазами. Полными ярости и ненависти. Холодными. Убивающими наповал.

Мы опоздали.

Передо мной мой оживший кошмар. Тот, от кого я сбежала полгода назад. Тот, кто хотел безжалостно уничтожить меня.

Мой персональный палач.

Чудовище.

Напротив меня стоит и буквально убивает взглядом мой настоящий муж.

Артем Волков.

– Ну, здравствуй, жена.

Глава 2

Полгода назад

После того, как мне удалось сбежать от теперь уже бывшего мужа – тирана, мне пришлось, мягко говоря, непросто. Единственное, что у меня было на тот момент – паспорт, немного наличности, номер телефона, нацарапанный на клочке бумаги отрывистым почерком. И маленькая жизнь внутри меня. Именно она позволила мне не сломаться.

Я никогда не забуду тот день, он навсегда врезался в мою память. Я захожу в первый попавшийся салон связи и покупаю самый простой телефон, чтобы совершить один-единственный звонок. Этот человек – моя последняя надежда на спасение.

Обрисовав ситуацию в двух словах и назвав имя – отчество врача, что дала мне этот номер, в ответ слышу короткое:

– Понял. Я помогу. Я живу за много километров от вас, вы сможете прилететь?

Я прикрываю глаза, не позволяя себе расплакаться и опустить руки. Я хотя бы попыталась. Видимо, от Артема Волкова действительно нет спасения…

– Аврора?

– Спасибо, что не отказали, Герман, но, боюсь, ничего не выйдет – у меня банально нет денег на билет. И сомневаюсь, что мой муж позволит мне покинуть город. Его охрана вычислит меня в два счета, стоит только мне купить билет.

– Так, отставить панику, – твердо произносит мужчина на том конце провода. – Извините, я сразу не подумал – заработался, теряю сообразительность. Так, у вас хватит наличности, чтобы снять номер в хостеле? Там не требуется паспорт.

– Да, должно хватить, – отвечаю робко, не позволяя себе радоваться раньше времени.

– Отлично. Тогда забронируйте комнату, закройтесь и скиньте мне адрес. Я постараюсь скоро приехать.

– Но…

– Не возражайте. Просто ложитесь спать, отдохните. Вам это нужно.

– Герман, послушайте, вы зря потратите время. Мой муж не позволит мне покинуть город. Даже с вами. Он ничего не побоится, поверьте мне.

– Не решайте за меня, – летит мне в ответ уверенное и жесткое. – Разберемся на месте. На связи.

И я впервые позволяю себе не думать о последствиях. Вручаю себя в руки мужчины, которого совершенно не знаю и никогда не видела. Но внутри меня сидит уверенность – он не подведет.

И буквально менее, чем через сутки раздается звонок, а после – стук в дверь номера.

– Вот вы какая, Аврора, – тянет Герман, по-доброму улыбаясь. – Ну, будем знакомы.

Передо мной высокий, почти под два метра ростом, широкоплечий мужчина, облаченный в темный деловой костюм известного бренда.

С его появлением в небольшой комнате становится совсем тесно. У него темные волосы, светло-голубые глаза, прямой нос и полные губы. Он не обладает модельной внешностью, но зато от него веет харизмой и уверенностью. С ним моя надежда на спасение пускает первые ростки в моем сердце.

– Не стоило бросать все и приезжать в такую даль, – бормочу, чувствуя себя неудобно, что отвлекла делового человека. Благодаря отцу знаю, что в бизнесе дорога каждая минута. И порой из-за упущенной именно этой минуты все может полететь в тартарары.

– Все в порядке.

– Но…

– Аврора, я обязан Наталье Сергеевне жизнью. В буквальном смысле. И я никак не могу отказать ей в просьбе. Хватит болтать, пошли отсюда.

– Куда?

– Для начала позавтракаем где-нибудь. А потом поедем ко мне, – заявляет Герман, ни минуты не колеблясь.

И я вновь расстраиваюсь. Он не слышал меня – у меня нет документов, а ищейки моего сумасшедшего мужа наверняка роют носом землю, заглядывая в каждый уголок этого города.

Очевидно, что все это читается на моем лице, и мой новый знакомый поясняет:

– Мы поедем на моей машине. Для этого тебе не нужны документы. Ничего, что я на «ты»?

Я в состоянии лишь стоять и хлопать глазами. Господи, если ты существуешь, спасибо Тебе, что послал мне этого человека! Он действительно спасение для меня! Для нас, – мысленно себя поправляю, накрывая ладонью пока еще плоский живот.

Дорогу я помню плохо, потому что проспала почти все время. Проснулась от того, что Герман трясет меня за плечо.

– Эй, спящая красавица, проснись. Мы приехали.

Так я и оказалась в доме Германа. В чужом городе, в доме мужчины, о котором, кроме имени, я не знаю ничего. Но в одном я уверена – он не обидит.

Вечером того же дня, когда я обустроилась, в дверь моей комнаты раздается стук.

– Да?

Дверь открывается и входит Герман, который уже переоделся в домашние серую футболку и спортивные штаны. Если бы я встретила его немного раньше…

Быстро – быстро моргаю, отгоняя непрошенные мысли прочь.

– Я не разбудил? Хотел поговорить с тобой.

– Нет-нет, я…просто отдыхала. Проходи, конечно, – я поудобнее сажусь на кровати и внимательно слежу, как мужчина проходит и осторожно опускается на край.

– Аврора, из того, что ты успела мне рассказать, я понял, что твой муж – очень влиятельный человек. Возможно, связанный с криминальным миром. Признаюсь, у меня есть связи, но они не столь обширны, как у твоего мужа.

По мере того, как Герман говорит, внутри меня все натягивается струной, грозя вот-вот лопнуть. Неужели все зря?.. Неужели нет спасения от вируса под названием «Артем Волков»?!

– Но у меня есть идея.

– Какая? – я согласна практически на все. Даже продать душу дьяволу, только бы спасти свою дочь. Почему-то только сейчас неожиданно приходит осознание, что у меня будет девочка.

– Тебе надо выйти за меня замуж, – выпаливает Герман, чем повергает меня в шок.

В комнате воцаряется звенящая тишина. Смотрю во все глаза на мужчину, не найдя слов, чтобы что-то сказать в ответ.

– Герман, но я же уже замужем. И беременна, – выпаливаю, чувствуя, как щеки опаляет румянец. Я посчитала, что эту новость мужчина должен узнать «на берегу».

– Я в курсе. Наталья Сергеевна немного ввела меня в курс дела, – довольно улыбается Герман, хитро глядя на меня.

– Тогда ничего не понимаю…

– Брак будет фиктивный. И с другой девушкой.

Я хмурюсь еще сильнее, совершенно не улавливая сути разговора. Этот загадочный мужчина совсем запутал меня.

– Предлагаю тебе сделать новый паспорт. На совершенно новые имя и фамилию. И выйти за меня замуж. Только так я смогу защитить тебя. А для общества мы придумаем какую-нибудь романтическую легенду.

И так на свет появилась Елизавета Александровна Лебедева.

Как я и предполагала, жизнь с Германом спокойная и размеренная. У меня появилась уверенность в завтрашнем дне. В том, что у моей малышки (на УЗИ подтвердили, что у меня девочка) будет счастливая жизнь. И надежный папа. Пусть и неродной.

А вот Герман ни разу не дал понять, что мы ему неродные. Для него наш брак давно стал реальным, и он заботится о нас, как самый настоящий муж и папа. И это расстраивает меня с каждым днем.

Потому что я не могу ответить ему взаимностью.

Потому что за полгода я так и не смогла его полюбить.

Наверно, эта функция умерла во мне в день моей свадьбы с Чудовищем.

Я стараюсь во всем быть честной с Германом и не раз говорила о своих чувствах. Я не хочу, чтобы этот мужчина потратил лучшие годы своей жизни на ущербную меня. Не хочу давать ему ложную надежду. Но Герман всегда отмахивается, говоря, чтобы я не переживала и не несла ерунды.

В этом весь мой новый муж – надежный, как скала, любящий и преданный.

Глава 3

Артем

Все эти годы я держался из мести Соболеву. Каждый день просыпался и засыпал, представляя, как я феерично уничтожу его. Как он моего отца когда-то. Как распадется его семья, как Аврора будет страдать.

Да, кто-то скажет, что я больной на голову, и будет прав. Детские травмы, они самые сильные, и очень тяжело поддаются терапии. Но проблема в том, что я не хотел излечиться. Я жил и питался этой местью.

А потом… Аврора сбежала и спутала мне все карты!

Я уверен, ей кто-то помог, она не могла бы сама спрятаться так, чтобы я с моими связями и возможностями не мог ее найти! А я искал. Долго, упорно. Приставил наблюдение за ее подружками и родителями. Долгие месяцы моя «наружка» следила за ними. Я знал всю подноготную этих людей: где были, что ели, пили, что делали. Все, до последней мелочи. Вот только Аврора к ним ни разу не обратилась. Ни звонка, ни сообщения.

Зачем я ищу девушку, которая в итоге должна была бы стать моей пленницей, эдакой комнатной зверушкой? Потому что она носит моего ребенка. Уверен, она сохранила его. За этим и сбежала. А мое всегда должно быть при мне. Даже если это ребенок, рождения которого я не хочу.

После побега моей женушки я…потерялся. Все стало…еще сложнее и запутаннее. Я не достиг своей цели – не отомстил Соболеву. Это сделал кто-то за меня – активы компании были заморожены, а позднее фирма вынуждена была объявить о банкротстве.

Эта новость была настолько шокирующей, что на следующий день, проснувшись, я банально не знал, что мне делать. Как-то потерялись ориентиры. Все эти годы я жил с одной только мыслью – вернуть бумеранг отцу Авроры. А когда это случилось…оказалось, что иных-то целей у меня нет. И сейчас моя жизнь напоминает круг хомяка, по которому я каждый день бегу, как сумасшедший, а зачем – непонятно.

– Милый, все в порядке? – в мои мысли вторгается Инга, которая ластится ко мне, как мартовская кошка.

А вот и последствие того, что я был выбит из жизненной колеи – в мою жизнь вернулась Инга. По-настоящему вернулась.

Изначально наши отношения с Ингой носили договорной характер. Мне попался один западный партнер, который просто помешан на семейных ценностях. Он считает, что такой бизнесмен надежнее и реже нарушает пункты контракта. Не согласен в корне, но мне плевать. Каждый изгаляется, как хочет. Мне главное, чтобы контракт был подписан, и деньги потекли на мои счета.

Тогда у меня было только три дня, чтобы найти невесту, уговорить ее выйти замуж и все оформить. Разумеется, на горизонте – ни одной кандидатуры. Я рвал и метал, прямо ощущая, как выгодный контракт ускользает из моих пальцев.

Но неожиданно помощь пришла от Роберта – моего лучшего и единственного друга.

– Если я заключу этот контракт с Андерсеном, то доходы моей компании будут выше на семьдесят два процента, чем в аналогичном периоде прошлого года, – сокрушаюсь, сидя в баре, где мы встретились с Робертом.

– Так в чем проблема? Дед навязывает кучу «допов»? – лениво усмехается Роб, отпивая алкоголь из своего бокала.

– Я должен быть женат.

– А ты не хочешь, насколько я знаю, так? – все также лениво, склонив голову набок.

– Ты смеешься?! – кривлюсь, теряя терпение. Посмотрел бы я, как бы Роб вел себя, будь он на моем месте. Однозначно камня на камне не осталось бы в округе в радиусе километра. – Переговоры через три дня, а за это время я не то, что жениться, я найти-то не смогу достойную кандидатку на роль моей благоверной! Мы не в сказке, а в гребаной реальности!

– И эта реальность такова, что я, кажется, знаю, как тебе помочь – отзывается друг, доставая телефон из кармана и кого-то набирая.

Через сорок минут за наш столик плюхается девушка. Не в моем вкусе, но вполне себе ничего. Ухоженная. Роскошная. Выглядит, как модель: одета стильно и со вкусом, ноги от ушей, свежая укладка, профессиональный макияж. А вот глаза цепкие, оценивающие. Такая кобра не упустит своего.

– Так это вам нужна помощь? – интересуется игривым голосом и втягивает коктейль через трубочку, вытянув ярко-красные губы. Усмехаюсь, откидываясь на спинку дивана. Впервые за несколько суток могу расслабиться – проблема решена.

А она специально дразнит меня, желая понравиться (уж не знаю, чего там ей наобещал Роберт). Но в этом нет необходимости.

Я беру эту девушку в жены.

– Мне. И я в долгу не останусь, – чеканю, глядя в глаза своей почти_жене.

– Тогда обсудим детали? – сразу же переходит на деловой тон, словно она тут диктует правила. Надо сразу поставить на место, иначе не сработаемся.

– Не здесь и не сейчас. Вот моя визитка, – толкаю пальцем кусок картона через весь стол, – там указан адрес. Жду завтра в десять утра. Секретаря предупрежу. И, пожалуйста, без опозданий, я очень ограничен во времени.

И Инга меня не подводит: ровно в десять утра она сидит в моем кабинете и изучает контракт.

– Забавно, – тянет, изучив как мне кажется, каждую запятую.

– Деньги и статус – единственное, что я могу тебе предложить. На большее можешь и не надеяться, – чеканю, чтобы в дальнейшем у девушки не возникло на меня никаких планов.

– Меня целиком и полностью устраивают такие отношения, – тут же выпаливает Инга, словно боится, что я отзову свое предложение назад. – Где ручка? Я все подпишу.

Я по селектору вызываю нотариуса и работницу ЗАГСа, которые все это время ожидают моей команды в конференц-зале. Мы подписываем договор с моей без пяти минут женой, а также все необходимые документы для регистрации брака.

– И еще вот здесь, – протягиваю ей дополнительный документ.

– Что это? – хмурится Инга, внимательно вчитываясь в строки.

– Соглашение о неразглашении. И все, что я с тобой сделаю, если ты проболтаешься.

– Я буду нема, как рыба, – усмехается женушка, ставя размашистую подпись внизу листа. – И еще, в договоре не сказано ни слова о супружеской верности…

– В этом вопросе можешь быть свободна на все четыре стороны. Но есть условия: не лезть в мою личную жизнь. Никак и никогда. И не позорить мою фамилию.

– Поняла, – довольно усмехается, – нет проблем.

И с Ингой действительно не было проблем все эти годы. Она не нарушила ни один пункт договора. Мы очень плодотворно сотрудничали: она сопровождала меня на мероприятиях, мило улыбалась и была достойной «женой». Я ей за это достаточно платил, порой даже делая кое-какие подарки от себя лично. И даже бывало дело, оставался ночевать в ее спальне или квартире. Тут у нас друг к другу тоже не было никаких претензий. Но мы сразу оговорили этот пункт: это просто приятный бонус, не более. Наши интимные «отношения» по-прежнему носят свободный характер.

И меня все устраивало. До тех пор, пока я лично не познакомился с Авророй.

– Милый, – тянет довольно Инга, прижимаясь ко мне всем телом и водя пальчиком по груди. – Давай поговорим.

– О чем? – недовольно откликаюсь, напрягаясь. Терпеть не могу разговоры. Особенно в постели. Как правило, женщины считают, если исполнили супружеский долг, то имеют право просить все, что угодно.

– О нас. Как ты смотришь на то, – Инга проводит языком по моей шее, и шепчет на ухо томным голосом, – чтобы узаконить наши отношения снова? Только на этот раз все будет по-настоящему? Я даже смогу родить тебе…

Я хочу скинуть ее с себя и сказать так, чтобы уяснила раз и насовсем, что никаких «нас» с этой женщиной у меня никогда не будет.

Но в самый неподходящий момент раздается звонок мобильного.

Начальник моей службы безопасности.

Я резко скидываю с себя Ингу и коротко отвечаю:

– Да! Говори!

– Две новости. Хорошие или нет, решать вам, – спокойно докладывает Константин. – Первое: Соболев вчера скончался. Инфаркт. Второе: ваша супруга нашлась. И она у меня сейчас на «прицеле».

У меня дыхание перехватывает. Я потратил не один месяц, чтобы найти ее. А сейчас она потеряла бдительность и вышла из своего укрытия.

Что ж, пришло время посмотреть законной супруге в глаза. И вернуть ее в мой дом.

Вместе с моим ребенком.

– Не вздумай упустить! – реву, хватая рубашку, совершенно позабыв об Инге. – Еду. Адрес скинь в сообщении.

– С замужеством ничего не выйдет, Инга, – бросаю, даже не удосужившись взглянуть на девушку. Застегивание манжетов рубашки – более интересное занятие. – Моя законная супруга вернулась.

Глава 4

Аврора

Мое сердце, кажется, остановилось. И отнюдь не от восторга.

На голых инстинктах я обеими руками обнимаю живот, прикрывая его в защитном жесте. За жизнь своего ребенка я буду бороться до последнего вздоха. Даже с ее родным отцом.

Волков замечает мой жест и тут же переводит взгляд на мой круглый живот. Как обычно, по его лицу ничего невозможно прочесть. Но его взгляд…даже полгода назад в нем не было столько ненависти и злобы.

И, когда я уже практически захлебнулась в собственном отчаянии, в дело вмешивается Герман.

Он выходит вперед и одной рукой заталкивает меня к себе за спину, заслоняя собой. Я благодарно прижимаюсь к мужу и утыкаюсь лбом в его широкую и такую надежную спину.

– Вы обознались. Это моя жена Лиза. А теперь дайте нам пройти, мы очень торопимся.

Я осторожно выглядываю из-за спины Германа, чтобы увидеть реакцию Артема. Я не могу допустить, чтобы из-за меня пострадал человек, которому я буквально обязана жизнью. Потому что на примере своего отца я знаю – Волков способен на многое. Вернее, даже на все.

А реакция у Артема устрашающая. Он надвигается на Германа, и весь его вид не сулит ничего хорошего.

– Жена, говоришь? А как же ты женился на МОЕЙ женщине, у которой в паспорте стоит жирный штамп, где четко написано, что Артем Волков – ее законный муж? Тем более, когда она носит моего ребенка!

Меня всю трясет, мне страшно даже в присутствии сильного и надежного Германа. И я боюсь не столько за себя, сколько за свою малышку. Я до сих пор отчетливо помню, как Волков отвез меня на аборт. Эта сцена до сих пор снится мне в кошмарах.

Я верчу головой, в поисках выхода. Артем не даст нам спокойно пройти, это факт. А, значит, должен быть другой выход.

Но к своему ужасу я замечаю, что буквально во всех углах зала по периметру стоят шестерки Артема и ждут его команды.

– По документам Лиза – МОЯ законная жена. И вообще я не понимаю, почему должен тут стоять и отчитываться перед вами. Дайте нам пройти, или я вызову полицию. Вы пугаете мою жену, – и приобнимает меня за талию. Как будто специально провоцирует его.

Мое состояние близко к истерике. Ни полиция, ни законы нам точно не помогут. Артем Волков – сам себе закон. И он способен на многое. А когда Артем в ярости…его уже ничто не остановит.

И ненависть Волкова достигает своего апогея, когда он замечает на моей руке обручальное кольцо. И оно не его.

– Аврора, – чеканит он мое имя, подчеркивая, что плевать он хотел на слова Германа. Артем не сводит с меня пристального взгляда. Следит, как хищник за своей жертвой. Гипнотизирует, заставляя подчиниться. – Если ты сейчас же снимешь кольцо и вернешь его, то я подумаю, смогу ли тебя простить.

Усмехается, издеваясь. Ведь он прекрасно знает, что ни о каком прощении и речи быть не может. Артем – из тех, кому вообще чуждо это слово, а я никогда не пойду добровольно с человеком, который убил моего отца и покушался на жизнь моего ребенка.

– И не подумаю. Я – жена этого мужчины, а значит, и кольцо на моем пальце будет только его, – я выступаю из-за спины Германа и стараюсь говорить уверенно.

Я больше не буду слабой. Я больше не хочу бояться.

И ни за что мой ребенок не будет жить в страхе. А, значит, надо просто покончить с моим «бывшим – нынешним» мужем здесь и сейчас.

– Ты можешь быть чьей угодно женой, Аврора. Мне плевать. Но никогда моего ребенка не будет воспитывать левый мужик.

И эти слова срывают мои тормоза. Возможно, я о них и пожалею, но смолчать уже не могу.

– Ах, вот как? – шиплю, как разбуженная кобра. Герман хватает меня за руку, пытаясь остановить, но я с силой вырываю ладонь. – И давно в тебе взыграли отцовские чувства? Кажется, тебе не нужен был этот ребенок, ты лично отвозил меня на аборт.

– Он мне и сейчас не нужен. Но мое – всегда будет со мной. Неважно, это вещи, деньги, жена или дети. Впрочем, в тебе нет никакой необходимости. Дочь моего врага мне ни к чему. Так что, как только родишь, можешь быть свободной и возвращаться к своему «мужу».

Его слова выбивают из меня всю решительность. Я в шоке отступаю назад, хватая воздух ртом, как рыба. Еще сильнее сжимаю живот, как будто Артем собирается отнять у меня мою девочку прямо здесь и сейчас.

На плечи ложатся крепкие ладони Германа, но сейчас и они не успокаивают меня. Я чувствую опасность так остро, как никогда раньше.

– Ты – чудовище, Артем, – потрясенно шепчу, мотая головой. Слезы сами наворачиваются на глаза, а мне хочется выть и кричать во всю глотку: «За что?!»

– Я этого никогда не скрывал, Аврора, – усмехается, складывая руки на груди. – Это ты вечно на все смотрела через призму своих розовых облаков и пони.

А теперь жалею. Но жизнь быстро научила меня быть реалисткой, а еще заставила в одночасье повзрослеть.

– Так, хватит, – в разговор вмешивается Герман, снова крепко обнимая меня и прижимая к себе. Он пытается меня защитить, мой хороший, не понимая, что этим злит Волкова еще больше, подписывая нам обоим смертный приговор. – Хватит болтать. Мы уходим.

– Она уйдет только со мной, – тихо и угрожающе выплевывает Артем, буравя взглядом исподлобья Германа. Но на него такие приемы не действуют.

Артем делает быстрый знак рукой, и к нам приближаются его «шестерки». Один из них небрежно «поправляет» пиджак, и там сверкает пистолет, отчего у меня катится холодный пот по спине, и состояние приближается к обмороку.

– Аврора, прекрати ломать комедию, возвращайся домой, и никто не пострадает.

Его слова, как пощечина. Как насмешка и плевок, чтобы окончательно унизить меня. Потому что у меня нет выбора. И Волков это знает.

Но я не могу сдержаться, чтобы не «плюнуть» ему в лицо в ответ. Знаю, что Артему это очень не понравится, и от такого поступка могут быть последствия, но…я больше не хочу быть безропотной овцой. И я не могу лишить себя удовольствия побесить Артема.

Я разворачиваюсь в руках Германа и поднимаю на него взгляд. Он все читает по моим глазам, понимает и поэтому жестко произносит, обнимая крепче:

– Нет, Аврора. Я тебя не отпущу. Он не имеет на тебя никаких прав.

К сожалению, мой хороший, имеет. И поэтому так бессовестно этим пользуется.

– Тшшш, – я прикладываю указательный палец к его губам. – Со мной ничего не случится.

– Аврора!

– Так надо, милый. Ты нас все время защищал и оберегал, и я не могу позволить, чтобы ты пострадал. Ты просто не знаешь, на что он способен…

– Вот именно…

Я встаю на цыпочки и шепчу на ухо:

– Все будет хорошо. Езжай в отель. Мы встретимся там. Я обязательно вернусь.

Лишь потом, намного позже я уясню золотое правило – не давать невыполнимых обещаний…

С удовлетворением замечаю, как Артем с силой сжимает челюсти, и у него ходят желваки. И только после этого я иду к нему.

Добровольно иду в золотую клетку.

Глава 5

Аврора

Я сижу на заднем сидении автомобиля, а меня преследует гребаное дежавю: слева от меня сидит Артем, который что-то быстро набирает в планшете, а спереди – два амбала. Только на этот раз мы едем не на убийство еще не рождённого ребенка, а в тюрьму. На пожизненное заключение.

Но я так просто не сдамся. Я больше не та романтичная дурочка, которая была влюблена в Артема Волкова, как кошка. Сейчас я умнее, злее и сообразительнее. И у меня есть план, единственная цель которого – побег.

Как? На месте разберусь. Но я ни за что не останусь под одной крышей с убийцей. Он меня не заставит.

– Ты переехал, – констатирую, глядя на новый, просто огромный дом. Интересно, зачем он Артему, если он приходит домой только ночевать? А иногда и вовсе остается в городе.

– Да, – лишь коротко бросает Волков, подавая мне руку. Игнорирую ее и с гордо поднятой головой иду ко входу в дом. Пусть не думает, что смог меня подавить. Не дождется.

Нас встречает женщина в возрасте приятной внешности. Наверно, домработница.

– Добрый день, Артем Васильевич, – ее взгляд тут же мечется в мою сторону, и она с любопытством смотрит на мой живот.

– Добрый. Людмила Григорьевна, проводите, пожалуйста, мою жену в нашу спальню.

Домработница, если и удивилась, то виду не подает. А лишь доброжелательно улыбается и просит следовать за ней.

Спальня Артема (а она только его, потому что я не намерена и дня тут провести) находится на втором этаже. На удивление, она оказывается очень светлой за счет панорамных окон и интерьера в пастельных тонах. Хотя я ожидала увидеть самое настоящее холостяцкое логово в серых, темных тонах. Наверно потому, что Артем у меня характеризуется исключительно, как чудовище. А у них, как известно, не бывает светлых спален.

– Располагайтесь. Вам помочь разобрать ваши вещи?

Я резко поворачиваюсь, и уже с губ почти срываются резкие и грубые слова, но тут же натыкаюсь на добродушную улыбку и внимательный взгляд. Мне вспоминается моя мама. Она всегда смотрела на меня так, что на душе сразу же становилось тепло.

– Нет, спасибо. Так вышло, что я без багажа.

– Тогда, может, вы примете душ с дороги и спуститесь в столовую на обед? Что вам приготовить?

Я едва не плачу от такой доброты. Давно никто не заботился обо мне вот так. Нет, конечно, с Германом я не ни в чем не нуждалась, но…это все не то.

– Спасибо, на ваш вкус. Я не привередлива в еде.

Да, я понимаю, что мне надо как можно скорее сбежать из этого дома, но нужно проявить осторожность. А еще позаботиться о ребенке – никто не знает, когда в следующий раз мне удастся поесть.

Едва я сажусь за стол, как в столовую входит Артем, оглядывая меня цепким взглядом.

– Людмила Григорьевна, сделайте мне тоже кофе, пожалуйста, – бросает муженек, не сводя с меня взгляда.

У меня мгновенно пропадает аппетит, и я уже поднимаюсь из-за стола, чтобы пойти к себе. Но тут у Артема звонит мобильный.

– Да! – он внимательно слушает, что ему говорят на том конце провода, багровеет и орет во всю силу легких: – Да вы там в конец охренели??!! Я же сказал не менять генплан! Еду!

Артем широким шагом выходит из столовой, даже не обернувшись. Через несколько секунд хлопает входная дверь.

Вот он, мой шанс! Возможно, второго не будет!

Людмила Григорьевна входит с кружкой кофе и удивленно смотрит на меня.

– Вызвали срочно на работу, – поясняю, скрывая в своей кружке торжествующую улыбку. – Скажите, пожалуйста, а кто-то может показать мне территорию? Я не совсем успела все разглядеть, да и погулять хотелось бы.

Мне выделяют «шкаф» из охраны, и он ходит следом за мной со скучающим видом. Я делаю вид, что осматриваю окрестности, но на самом деле подмечаю все детали и спешно продумываю план побега.

В дальнем углу я замечаю, что одна из досок забора слегка накренилась в сторону, и если ее отодвинуть, то вполне можно пролезть. Отлично! Осталось только дождаться подходящего момента.

И он наступает уже сегодня.

Артем не возвращается и к вечеру. Большая часть прислуги ушла, и в доме остались только я и охрана.

Неожиданно гаснет свет.

Я медленно поднимаюсь со своего места, придерживая живот, и с бешено колотящимся сердцем иду к двери, чтобы послушать, что происходит. По обрывкам фраз понимаю, что замкнуло проводку.

Вот он! Шанс, которого я так ждала!

Хватаю свои вещи и максимально осторожно иду к выходу.

Через сорок минут, когда я сижу в машине и еду в сторону отеля, я не могу поверить своей удаче. Но радоваться рано – я окончательно смогу расслабиться только тогда, когда мы с Германом уедем в наш город.

– Все будет хорошо, малышка, – шепчу, поглаживая живот. Дочь пинается прямо в ладонь, вызывая во мне бурю восторга. Вот именно для этого чуда я и должна бороться. Должна победить.

Я достаю телефон и быстро набираю номер мужа.

– Алло! – раздается в трубке его взволнованный голос. – Аврора?

– Герман, собери все наши вещи и жди меня в сквере у отеля. Встретимся там минут через двадцать.

– Хорошо, любимая.

Я приезжаю немного раньше и вижу силуэт мужчины, сидящего на лавочке. Радуюсь, что все так удачно складывается, и быстрее бегу к мужу.

И резко замираю, не дойдя до мужчины несколько метров.