Обман

– Это глупо!

– Тише. – он приложил палец к губам и огляделся.

– Это самая глупая затея из всех тех, которые ты когда-либо мне предлагал. – сказал я спокойнее.

– Почему? – Эрик посмотрел на меня удивленным взглядом.

– Как почему? – я развела руками – Нам никто не поверит.

– Поверят. – он смотрел на меня своими голубыми глазами, в которых была стопроцентная уверенность, – Мы с тобой с детства вместе, и наши родители были бы счастливы, если бы это было правдой.

– Да, но. – как бы нехотя кивнула я.

– Вот и я про то. Мы сделаем вид, что влюблены.

– А дальше что?

– Придумаем. – Эрик всегда был оптимистом.

– Придумаем. – я снова развела руками и повторила за ним.

– Ну да. Главное не раскрыться и протянуть то время пока женихи будут здесь.

– Так они будут здесь почти неделю.

– Главное продержаться это время. Чтобы твой отец не выдал тебя за кого-нибудь старика. А когда они уедут мы разберемся. – Лу. – так меня называл только он. Эрик подошел и приобнял меня – Все будет хорошо. Ты сама хотела избежать свадьбы. Я предлагаю вариант.

– Эрик, если нас заподозрят, то будет беда.

– Ну в самом крайнем случае, если все раскроется в сватовскую неделю, то твой отец быстро найдет тебе мужа. – усмехнулся парень. Я же рассердившись, оттолкнула его от себя. Он рассмеялся.

– Не смешно! – фыркнула я.

– Не смешно. – спокойно повторил он, – Подумай, до приезда женихов и начала сватовской недели еще месяц. Мы можем успеть объявить себя парой.

– Неужели ты готов пойти на это ради меня?

– Ты мне как сестра и даже больше, Лукреция. – он улыбнулся

– Не называй меня так. Ты знаешь, как я не люблю это имя. –  снова фыркнула я, помолчала немного и спросила, – А что после того как женихи уедут? Эрик, ты понимаешь, что нам придется пожениться? Это мой год. Все, кому исполниться восемнадцать обязаны выйти замуж. Женихов с каждым годом приезжает все больше. Невест же меньше. Родители нас поженят, и что тогда?

– Мы будем мужем и женой. – он улыбался, шутя надо мной.

– Но как?

– Лу. – он стал серьезен, – Давай так, я предложил, а ты думай. Если хочешь выйти за кого-то кого совсем не знаешь, вперед.

– Но мы не любим друг друга.

– Я тебя очень люблю. Немного не так, как муж жену, но все же. Мы можем прожить год как муж и жена и разойтись. Ты будешь свободна от обязательств, и сама сможешь выбрать того, кто покорит твое сердце.

– Но есть и небольшой нюанс. – я взяла его за руку – Для такого чтобы разойтись нужна веская причина.

– Я найду. И пусть со мной поспорят. – он усмехнулся. Эрик был из самого старинного рода нашего края и к словам его семьи все прислушивались. – Но мы можем и не разводиться. Если хочешь, конечно. Я не буду никогда препятствовать твоей личной жизни. Ну если ты конечно, не будешь ставить мне рога открыто. – юноша мне подмигнул.

– А вдруг ты встретишь ее?

– Кого? – он удивился.

– Ну девушку которую полюбишь.

– Нет, навряд ли. – он отмахнулся от моих слов – Хотя на смотринах наверняка будет много невест.

– И возможно, какая-то тебе понравиться.

– Лу. Ну прекрати. Я пытаюсь спасти наши шкуры, а ты все сопротивляешься. Пойми же, мне пора жениться. Родители каждый день говорят о том, как нам повезло, что в этом году смотрины невест у нас в поселении и мне не нужно никуда ехать. Но эта мысль мне противна. Поэтому если я и женюсь, то на тебе.

– Я даже и не знаю. – сомневалась я – Мне больше нравиться вариант пропустить этот год.

– Но это возможно, только при очень серьезных обстоятельствах. И зная твоего отца, даже если ты умрешь, он найдет за кого тебя выдать. – шутка была сказана крайне серьезным тоном. И была полной правдой. – Соглашайся. Нам обоим это выгодно.

– Выгодно. – кивнула я.

– Вот и отлично. – улыбнулся мой друг, поцеловал меня в щеку и развернувшись ушел в противоположном направлении.

Я же присела на лавочку, которая стояла рядом. Разговор мы специально назначили в саду моего дома, где в это время никого не бывает. Конечно, Эрик был абсолютно прав. Папа выдаст меня замуж. Не за первого встречного, поторгуется, но выдаст. Я не была высокого мнения о своей внешности, но многие считали меня красавицей. И несколько юношей из нашего поселения сватались ко мне в течении этого года. Но, конечно, я всем им отказала. Я ухмыльнулась. Ну как я могла выйти за того, с кем с детства играла и дурачилась? Это было невозможно. Хотя большинство девушек так и поступали, боясь уехать от родных в другие поселения.

Каждый год устраивались смотры невест. Выбиралось одно из сотен поселений на нашем берегу великого Гура. Что было за синевой этого водяного покрова я не знала, но говорили, что там жили варвары. Что они ели своих детей, а женщин держали как собак. К нам в поселение они никогда не приезжали, но в другие приплывали на огромных кораблях. Брали себе много разного товара, платили золотом. Но даже мой жадный отец, не стал бы отдавать меня им. Слава богам, что про них уже несколько лет никто не слышал.

В поселение, которое было выбрано для смотрин, съезжались женихи, и если девушкам исполнялось восемнадцать лет, их отцы привозили и их. В течении недели шли торги. Отцы хотели, как можно выгодней продать дочерей. Женихи приобрести жен.

В этом году впервые за более чем двадцать лет, честь просмотра невест выпала нам.

Всё поселение, которое называлось Эртрут, кипело как муравейник. Гостей нужно было разместить, накормить на весь период сватовства. Ставили палатки, которые состояли из нескольких комнат. Чтобы гостям было удобно. Это мероприятие обещало принести много золота. Которое поможет еще долгие годы закупать необходимые для жизни вещи в других поселениях.

Меня с одной стороны пугало, то что предстоит, а с другой стороны я понимала, что для меня это может единственный шанс в жизни увидеть, как происходит праздник. Так как появляться на нем замужним девушкам было запрещено. Любопытство брало верх над страхом.

Начало было назначено на первые дни лета. Женихи должны были прибыть на рассвете. Девушки подносили им воды напиться с дороги. После они не общались. Невесты присаживались на специальные лавки, а женихи ходили вокруг присматривая себе жену. Отцы ждали в стороне. Как только мужчина определялся, подходил отец выбранной девушки и назначал цену. Самая высокая цена, которую я слышала, это было сто монет чистого золото. И это было однажды и очень давно в другом поселении. А так сходились на тридцати, может сорока. Если уж очень понравиться. Единственный минус, жениху нельзя было отказать. Только он сам мог отказаться, если считал, что цена слишком велика. Тогда отцы-продавцы обычно скидывали пару монет. Чем дороже продавалась дочь, тем более гордой становилась девушка, она приносила в семью деньги. Поэтому девушки готовились за несколько дней. Заплетали косы, украшали их цветами, румянили щеки. Наряды шились почти по полгода. Продать девушку могли только один раз, и значит заработать на этом семья тоже могла только единожды.

Как говорил мой отец, мне крупно повезло. Так как не нужно было ехать в другое селение. И мучиться там с подготовкой. Я была у себя дома и поэтому должна была, по его мнению, затмить всех. И выполнить свой долг, принести в семью доход.

У меня росло еще две сестры, но им было пятнадцать и двенадцать. И они мне очень завидовали. В отличии от меня они понимали какую ответственность несут на себе. И хотели, чтобы их отец продал как минимум по пятьдесят монет. Так как у родителей не было сыновей, и в старости о них некому было побеспокоиться, часть прибыли они должны были оставить на будущее. Чтобы платить тому, кто согласиться за ними приглядывать и помогать. Так мы своими свадьбами, создавали для родителей хорошую старость. Если же в семье был сын, он приводил жену, которую покупал для себя, и она следила и за домом, и за всеми жильцами.

Эрик сдержал слово и явился к моему отцу через два дня. Предложил за меня тридцать монет.

– Это мало. – ответил Марат.

– Сколько же ты хочешь за свою дочь? – спросил мой друг. При этом он был крайне серьезен. Разговор проходил в большой комнате нашего дома.

– Пятьдесят. – выдал отец. Я ахнула, и прикрыла рот рукой, понимая, что это слишком много.

– Хорошо. – на удивление кивнул Эрик. – Тридцать сейчас и двадцать после свадьбы.

– Вот и отлично. – заулыбался Марат. – А твой отец согласен с выбором невестки?

– Это только мое дело. – отрезал Эрик.

Я смотрела на друга и гордилась им. Сейчас он был для меня героем. Высокий, подтянутый, с копной соломенных волос. Мы знали друг друга с самого детства, и всегда Эрик был моим защитником. Поэтому наша помолвка никого особо не удивила.

Попрощавшись, он вышел, я пошла вслед за ним.

– Эрик, это так дорого. – сказала я, когда мы вышли во двор.

– Ты стоишь и дороже. – ответил он спокойно, – Но боюсь, что твой отец может не сдержать слово и перепродать тебя, если будет предложение.

– Но он уже пообещал.

– Да. Но есть же и исключения. Например, если я откажусь сам. – улыбнулся он.

– Но ты же так не сделаешь? – умоляюще спросила я.

– Конечно, нет. Ну все, иди в дом. – он на прощание поцеловал меня в щеку.

Весть о нашей помолвке быстро облетела поселение, и меня каждый спешил поздравить. На Эрика многие девушки у нас положили взгляд, но он был равнодушен к ним. И мы честно исполняли роли влюбленных. Хотя это и не особо отличалось от наших ежедневных встреч ранее, за исключением того, если кто-то проходил мимо нас, Эрик брал меня за руку. А так мы вели себя как обычно, смеялись и дурачились.

– Лукреция. – на кануне праздника, отец позвал меня к себе.

– Да. – я прошла в его кабинет.

– Ты завтра на празднике будешь вместе со всеми не замужними девушками разносить воду гостям. – ошарашил он меня.

– Но так нельзя, я же обещана.

– Но не замужем. – упрекнул он меня – Эрику нужно было раньше действовать. Я хочу посмотреть какие мужи приедут. Возможно за тебя предложат больше. – сказал он.

– Но это не возможно. – в глазах появились слезы.

– Если никто не предложит за тебя больше, я отдам тебя за Эрика.

– Тебе не позволят этого.

– Уже. Я договорился с советом Эртрута. Они приняли мои опасения, что Эрик не серьезно настроен и может отказаться от тебя после сватовской недели. И тогда ты потеряешь год.

– Он не откажется. – я с мольбой в глазах смотрела на отца.

– Я все сказал. Иди готовься.

Мне ничего не оставалось, как пойти в свою комнату. Почти всю ночь я проплакала, понимая, что отец хочет меня перепродать.

Наступил день сватовства. Я хотела увидеть Эрика и все ему рассказать, но за мной следили и не давали сделать и шага. Служанка уложила мне волосы, а мама пришла пожелать удачи. На мои всхлипы, она сказала только, что если Эрик меня действительно любит, мне бояться нечего. Так как он покупает меня за пятьдесят монет, и навряд ли кто-то предложит больше. Хоть это и звучало слегка обидно, но хоть немного меня успокоило.

Женихи прибывали, также, как и отцы с дочерями из других поселений. На улице было не пройти не протолкнуться. Невесты светились от счастья. Пытаясь показаться гостям насколько они милы и услужливы. Я же искала глазами Эрика, и увидела, как он разговаривает с моим отцом и видно разговор был не из приятных. Так как щеки моего родители покрыли красные пятна. Но видимо мой отец действительно договорился и Эрику ничего не оставалось, как стоять и смотреть на то как прибывают женихи.

Мужчины проходили к площади, пили воду, из поданных кубков и смотрели на невест. После все девушки присели на небольшой пьедестал, на котором стояли лавки, а женихи начали обходить кругом, присматриваясь как к товару на рынке. Я же потупила взгляд и смотрела на свои руки, которые лежали на коленях. Шум и гам резко прекратился. Это заставило меня взглянуть и узнать почему. Прямо к нам двигался отряд из пяти человек. Во главе шел высоченный мужчина и такой же огромный в плечах. Они остановились около старосты и отца Эрика. О чем-то поговорили, по выражению лица, Демора, он не был рад их прибытию, но все же кивнул и пригласил к просмотру невест. Я сразу поняла, что это были именно те, о ком ходило столько сплетен. Это были войны с той стороны Гура. Кроме главаря, остальные были не такие высокие, но видно такие же крепкие мужчины. Все одеты в белые рубахи и черные брюки. Высоченные до колен сапоги и по мечу на каждом поясе. Они начали проходить мимо нас. Девушки стеснительно опускали головы. Тут вожак остановился напротив милой блондинки. И спросил кто продает. Девушку я не знала так же, как и ее отца, они были приезжими. Мужчина назвал цену, великан кивнул. Девушка на трясущихся ногах подошла к нему. Он обошел ее, попросил открыть рот, проверил не гнилые ли зубы. Все это смахивало на покупку лошади, и было бы смешно, если бы не так страшно. Великан утвердительно кивнул и один из мужчин отдал отцу девушки мешочек с монетами. Отец обнял дочь и что-то сказал на прощание. Отошел к другим “продавцам” те начали его поздравлять. Видно цену за его дочь заплатили немалую. Великан двинулся дальше. Я опустила взгляд, чтобы не привлекать к себе внимания. Видела, как он остановился рядом, потом сделал шаг вперед, и я уже хотела выдохнуть, как он вернулся на шаг назад.

– Сколько? – громко спросил он, голос был похож на раскат грома.

– Простите господин. Она уже обещана. – услышала я голос Демора, отца Эрика, и сердце мое замерло.

– Тогда почему она здесь? – снова спросил великан.

– Обещана, не значит за мужем. – вступил в торг мой отец, я подняла голову и посмотрел на него.

– Сколько? – повторил гость. Я смотрела на отца не отрываясь, он задумался на пару секунд.

– Двести монет золотом. – выдал он, все в округи ахнули от удивления. Великан ничего не ответил, посмотрел на меня, я же не могла заставить себя набраться смелости и посмотреть на него.

– Встань. – сказал он грубо.

– Вы слышали? Двести монет золотом. – повторил отец.

– Я слышал. – не смотря на него сказал гигант, – Встань. – снова повторил он.

Я как на ватных ногах поднялась и сделала шаг вперед, продолжая смотреть вниз. Мужчина обошел меня по кругу.

– Посмотри вверх и открой рот. – приказал он. Я подчинилась. И когда подняла взгляд, встретилась с черными как ночь глазами. Они изучающе смотрели на меня. Я открыла рот, он быстро посмотрел и повернулся к моему отцу.

– Покупаю. – ответив, он пошел дальше.

– Нет! – резко ответила я. Мужчина повернулся и посмотрел на меня.

– Лукреция замолчи! – рявкнул отец.

– Нет! Ты обещал меня Эрику! Я его люблю! – громко сказала я.

– Кто этот Эрик? – спросил гигант.

– Я. – мой друг вышел вперед, гордо подняв подбородок вверх.

– Правда ли, что дева обещана тебе? – спросил великан.

– Да. Я купил ее.

– За сколько?

– Пятьдесят монет. – спокойно ответил Эрик.

– Я отдам тебе сто, если ты от нее откажешься. Тебе хватит купить новую. – прогремел голос.

Когда он это сказал, все разговоры стихли. Я слышала собственное дыхание и то, как мое сердце пытается вырваться наружу.

Я смотрела на Эрика, он же на меня даже не взглянул. Повисла пауза, и я начала сомневаться в преданности друга.

– Согласен. – кивнул он.

– Нет. – прошептала я, в ужасе смотря на того, кто обещал мне спасение. Гигант махнул рукой, один из его свиты отдал мешок отцу, другой Эрику. На этом мужчины развернулись и направились к выходу из поселения.

– А, как же свадьба? – спросил Демор, как старейшина.

– Девы будут обвенчаны по нашим традициям. Вы получили золото, мы товар. – сказал великан.

На этом он, не оборачиваясь, пошел вперед. Меня и блондинку уводили двое мужчин, двое других шли позади. Мы вышли к полю, и я увидела телегу, запряженную тройкой лошадей, еще три паслись рядом. Нас посадили в телегу, двое на вожжи, и трое в седла. Мы отправились в неизвестность. Ни отец, ни Эрик не сказали мне прощальных слов напутствия. Наша деревня быстро исчезала из виду и вместе с ней таяли мои мечты на светлое будущее.

Мы ехали молча. Блондинка на меня не смотрела. Я же наоборот разглядывала все и всех вокруг. Девушка была очень милой. Светлые кудри спадали на ее плечи. Мы с ней отличались кардинально. Копна моих рыжих волос которую мне уложили в косу, выглядела так просто, по сравнению с каскадом ее белокурых локонов. Фигуры у нас были похожи. Мы обе были стройными и не высокого роста. Я посмотрела на спины наших покупателей. Все мужчины были статными и крепкими. Волос у всех был темный с небольшой разницей. У гиганта, который ехал впереди всех, волос был как воронье крыло. И их цвет полностью совпадал с цветом его глаз. Вспомнив его взгляд, меня передернуло. Было в них что-то такое, что пугало меня.

Мы ехали очень долго и остановились только когда солнце почти склонилось за горизонт. Мужчины развели костер и соорудили для нас с девушкой палатку. Они тихо разговаривали между собой, по обрывкам фраз я поняла, что язык мне не известен. Один из них подошел к телеге и положил перед нами мешок. Блондинка даже не тронулась с места. Я взяла и поняла, что это еда. Разломила хлеб пополам и подала девушки, она его приняла. Нашла в мешке бутылку с водой, два яблоко и кусок твердого сыра. Мы с ней все разделили и молча ели. Я была очень голодная, так как не ела с самого утра. После трапезы, нам жестом указали на кусты. Сделав все дела мы подошли к палатке, у которой стоял гигант.

– Мое имя Дорос. – сказал он, смотря на нас. Блондинка притупила взгляд, я же смотрела на него. Откуда появилась такая смелость, мне было неведомо. Но я спокойно смотрел на великана. Видимо, терять мне было уже нечего. – Вам ничего не угрожает. Мне нужно знать ваши имена.

– Лукреция. – ответила я.

– Анабэль. – промямлила блондинка.

– Хорошо. – кивнул он. – Хочу вас предупредить, чтобы вы даже не задумывались о побеге. Несмотря на то, что мы везем вас к нашему господину, взбучку и я вам могу устроить.

– К господину? – удивилась я, и тут же встретилась с его черным взглядом.

– Да. – снова кивнул он.

– Зачем ему две жены? Или у вас так можно? – снова спросила я.

– Он выберет. – ответил он, видимо его раздражали мои вопросы. Потому что лицо гиганта перекосило от недовольства.

– Что будет с той, которую не выберут? – снова спросила я.

– Ее судьбу решит господин. – и как будто зная наперед мой вопрос, добавил – Возможно, отдадут одному из воинов как награду. А сейчас отдыхайте. Нам еще два дня пути до корабля.

– Сколько плыть? – снова спросила я. По его словам, мы должны были прибыть в целости и сохранности к его господину, и мне стало все равно на его недовольство. Я была уверенна, что он нам ничего не сделает. Возможно я была наивна, но в тот момент это казалось мне логичным.

– От двух до трех недель. – буркнул он.

– Так долго? – удивилась я.

– Извините, ваше величество. – съязвил он, – Но все зависит от ветра. И вообще помалкивали бы, как ваша напарница.

– Уж скорее соперница. – резко ответила я. Мы стояли друг напротив друга и мерились взглядами. Я услышала чей-то смешок. Видимо со стороны эта ситуация выглядела забавно, так как я не доставала даже макушкой до его плеча.

– Идите спать. – ответил он и развернувшись пошел к костру.

Я не стала спорить и вслед за блондинкой нырнула в палатку. Внутри было два больших одеяла, мы с ней закутались в них и пытались уснуть. Разговаривать совсем не хотелось. В горле застрял комок. Эрик меня предал, отец тоже. Хотя от второго это было ожидаемо. Неплохо он обогатился, думала я, теперь он самый богатый в деревне. На такие деньги несколько поколений могут жить и не работать. Получается, что в общей сумме за меня заплатили триста монет золотом. И это было настолько нереальным, что я сама не верила в это. Прислушавшись, услышала всхлип.

– Анабэль. – позвала я девушку в темноте, та только громче всхлипнула.

Я придвинулась к ней и обняла. Она тут же прижалась и начала тихо скулить. Я поглаживала ее по плечу. Через некоторое время услышала ее ровное дыхание и поняла, что она спит. Отодвинулась и попыталась тоже уснуть. Но вместо этого передо мной всплывал взгляд черных глаз. Если посмотреть на него со стороны, то Дорос, был красив. Фигура крепкая, высокий. Орлиный нос, тонкая полоска губ. Во всем его виде чувствовалась сила. Интересно как выглядит их господин? Я сама удивилась таким мыслям, и прогнала их прочь. Просто лежала и смотрела в темноту ночи. Так не заметив сама как, я провалилась в сон.

Проснулась от того что меня трясли за плечо. Я открыла глаза и увидела Анабэль. Она сидела на одеяле.

– Пора вставать. Дорос сказал, что через полчаса отправляемся. – сказала она.

Мы вышли из палатки, прошли к кустам. Когда вернулись, войны складывали наш ночлег. Нам дали миску с водой, мы умылись. На завтрак была каша, чай и кусок хлеба. Перекусив мы забрались в телегу, и наша повозка тронулась в путь. Так прошло еще два дня. Войны с нами не разговаривали. Анабэль тоже молчала. Я как-то попыталась с ней заговорить, откуда она и прочее. Но она притворилась, что не слышит. Я часто ловила себя на том, что слежу за вожаком. Таких мужчин я никогда не встречала. Он был по истине предводителем. Каждое его слово исполнялось тут же, с ним никто не спорил. Он был тоже крайне молчалив. И вел себя отстраненно. Но периодически я ловила его взгляд. Только было не понятно на кого из нас двоих он смотрит. При этом мужчина выглядел задумчивым. Я не совершала попыток с ним поговорить, так же, как и он с нами. Видимо, мы ему были интересны не больше, чем приказ господина. Просто доставить и все.

Наконец мы подъехали к берегу, где было пришвартовано две лодки. Нас рассадили по разным. К Анабэль сели три воина. Дорос и еще один сели со мной. Не знаю почему, но от близости гиганта меня наполняли странные чувства. Мне одновременно хотелось, чтобы он оказался как можно дальше, и в тоже время хотелось дотронуться до него. Как будто не веря, что он настоящий. Он же смотрел на меня взглядом безразличия, как будто меня не существует, или я просто товар который нужно доставить покупателю.

Приплыв на корабль, нам помогли забраться на палубу. И именно гигант подал мне руку, я сначала засомневалась дать ли ему мне помочь, но других вариантов не было. Когда моя ладонь оказалась в его, по мне прокатился разряд или что-то в этом духе, я машинально посмотрела ему в глаза. Он внимательно смотрел на меня, при этом его челюсть была плотно сжата. Одним рывком он поднял меня и поставил на палубу. Когда все оказались на корабле, к Доросу подошел крепкий мужчина, примерно одного с ним роста и заговорил на неизвестном мне языке. Гигант пару раз кивнул в ответ. Незнакомец посмотрел на нас с Анабэль и улыбнулся.

– Добро пожаловать. – сказал он, на нашем языке, и широко улыбнулся – Меня зовут Фарс. Надеюсь мой брат не был суров с вами? – он похлопал гиганта по плечу.

– Здравствуйте, меня зовут Лукреция, а это Анабэль. – представилась я. Блондинка же не поднимала головы. – Мы немного устали и хотели бы помыться и переодеться.

– Рад что путешествие не сильно вас измотало. Конечно вам окажут соответствующий прием. В конце концов одна из вас скоро станет нашей госпожой и женой господина. – улыбнулся он. В отличии от брата его черные глаза не вызывали трепета ужаса, в них светилась жизнь.

– Спасибо. – улыбнулась я ему.

Нас проводили в покои. Как оказалось, на корабле было только две каюты. В одной жили капитан и помощник, в другой мы с блондинкой. Матросы жили в трюме. Но нам было грех жаловаться. Наша каюта была просторная с большой кроватью. Мужчины принесли нам воды и наполнили лохань. Мы по очереди приняли ванну. После которой стало намного лучше. Вещей у нас с собой не было. Но как зная и наш рост, и размер, тут были приготовлены несколько платьев. Мы переоделись.

– Тебе очень идет голубой. – сказала я Анабэль, когда мы сидели и заплетали косы.

– Спасибо. Коралловый оттеняет цвет твоих медных волос. – улыбнулась она. И при этом стала очень красивой.

– Спасибо. Тебе идет улыбка. – она мне кивнула, и застеснялась.

В дверь постучали.

– Да. – ответила я.

– Капитан приглашает вас на ужин. – ответил мужской голос из-за двери.

– Спасибо. – ответила я.

Мы поднялись и нас проводили во вторую каюту, она была чуть меньше. Посередине стоял большой стол. Вокруг него четыре стула.

– Как я рад, что вы к нам присоединились. – встречал нас с улыбкой Фарс. Дорос же стоял с каменным лицом. – Вы обе прелестны.

– Ванна и чистая одежда творят чудеса. –  улыбнулась я – Спасибо что пригласили, капитан.

– Ну уж нет. – рассмеялся он – Капитан это Дорос. Это его корабль. Я здесь просто гость, как и вы.

– Да? – я удивленно посмотрела на гиганта, он же продолжал делать вид что нас не существует. Но когда мы двинулись к столу, он помог Анабэль присесть подвинув стул. Фарс у      хаживал за мной и у меня от этого снова появилось двоякое чувство. С одной стороны, мне было обидно, что Дорос меня не замечает, а с другой я этому радовалась, потому что раздражал он меня по страшному.

– Расскажите Лукреция откуда вы, и кто ваши родители? – попросил Фарс, когда мы приступили к еде.

– Мое поселение называется Эртрут. Именно в нем в этом году проходил смотр невест.

– Значит Дорос забрал вас из дома.

– Верно. – кивнула я.

– Из дома и от любимого человека. – слова Дороса прогремел как гром.

– Верно. – снова кивнула я, стараясь на него не смотреть.

– Как интересно. Расскажите. – попросил Фарс.

– Конечно. – улыбнулась я ему – Эрик выкупил меня за пятьдесят монет у моего отца, но мы не успели сыграть свадьбу. И когда капитан предложил за меня двести, отец сразу же передумал.

– А почему вы были на торгах невест? – спросил Фарс.

– Мне так приказал поступить отец. – ответила я. И это была чистой правдой, я объясняла ему, что так нельзя, но он и слушать не захотел.

– Но для того что бы вас продали, вашему жениху нужно было бы от вас отказаться. – удивился Фарс. Я прикусила губу.

– Он и отказался. – прогремел голос великана – За сто монет. – он грубо ухмыльнулся.

– Как странно. – удивился Фарс – Если бы я выбрал девушку, я бы никогда от нее не отказался, так же, как и Дорос.

– Здесь нет ничего странного. Вы знаете, наши обычаи. Моя семья будет жить на те деньги которые заработают с моей свадьбы всю старость. Эрик просто пожертвовал нашим счастьем, ради счастья моих родителей. – выдала я первое, что пришло в голову. Мне было так обидно. И за то, что Эрик отказался, и за то, что Дорос меня пристыдил смешком. – Но я уверена, что он меня по-прежнему любит так же, как и я его. – при этом я выпрямилась и с вызовом посмотрела на Дороса. Он смерил меня взглядом. По лицу было невозможно прочитать, что творилось у него на уме.

– Хорошо, что я купил две. – буркнул он. Я не поняла, что это значит.

– Не думаю, что все повториться. – ответил ему Фарс и посмотрел на меня. – Печально, конечно, что вас разлучили с любимым. Но думаю наш господин, сможет помочь вам это забыть.

– Если он выберет меня. – искренне ответила я.

– А вы в этом сомневаетесь? – удивился Фарс.

– Я знаю, что не уродина. Но по сравнению с красотой Анабэль, я точно проигрываю. – честно ответила я, блондинка при этом первый раз за вечер посмотрела на меня, а не в свою тарелку, и я добавила – Но у каждой своя судьба.

– Вы слишком к себе суровы, Лукреция. – выдал Фарс – Но уж речь зашла об Анабэль. Может и вы расскажите откуда вы?

– Я из Простона, это на севере. Три дня езды от Эртрута. Мой отец занимается мехами. – тихо ответила блондинка, и при этом ее щеки покраснели, выдавая ее смущение.

– Очень хорошо. Надеюсь мой брат хотя бы вас не разлучил с любимым? – спросил Фарс.

– Нет. – тихо прошептала она и опустила взгляд в тарелку. Повисла тишина. Дорос крутил в руке бокал с вином. Фарс о чем-то задумался, я же рассматривала каюту. Она была очень похожа на нашу.

– Скажите, а кто живет в нашей каюте, когда нет гостей? – спросила я для разрядки обстановки.

– Я. – буркнул Дорос, не смотря на меня.

– Вы? – удивилась я – Но я думала, что это каюта капитана.

– Нет. Обе каюты, это каюты капитана, в одной он спит, в другой проводит стратегические совещания. Это как бы кабинет. – ответил за брата Фарс.

– Ваша страна часто воюет? – спросила я его.

– Не особо, но бывает. И тут без Дороса не обойтись. Наша страна находиться на огромном материке и окружена водой. Поэтому у нас много кораблей для защиты. И самым главным является Дорос.

– Наверное ему очень доверяет ваш господин, раз доверил выбрать себе жену. – сказала я Фарсу, сделав вид что Дороса здесь нет.

– Он бы доверил ему не только это, даже свою жизнь. – усмехнулся Фарс. Дорос же на этом не извиняясь встал и покинул каюту.

– Простите. Но мне не вериться, что вы братья. – улыбнулась я Фарсу, – Хоть внешне вы и похожи. Но вы такие разные.

– Это верно. – рассмеявшись ответил мужчина – Дорос всегда был слишком серьезным. Но этого у него не отнять.

– А чем вы занимаетесь? – спросила я собеседника.

– Я при управлении, можно сказать и так. – расплывчато ответил он. Я поняла, что расспрашивать более нет смысла.

– Вы не против если мы вас покинем? Уж очень вымотала нас дорого. – спросила я.

– Конечно. Отдыхайте. У нас впереди как минимум две недели, и мы успеем пообщаться. – Фарс помог нам подняться, поцеловал руку каждой и проводив до каюты, пожелав спокойной ночи.

– Какой приятный мужчина. – сказала я, когда мы ложились спать.

– Да. – ответила Анабэль.

– Не то что этот Дорос. – фыркнула я. – Грубиян.

– Мне кажется ты к нему слишком предвзята. – тихо сказала блондинка, чем меня сильно удивила.

– Ты не считаешь его грубияном?

– Я, нет. Мне кажется, что он точно не просто так занимает такой высокий пост в их землях. – удивила она меня еще больше, у меня даже рот приоткрылся. Заметив это она добавила, – Но меня он пугает, если честно. Я не знаю, как выглядит их господин, но если бы Дорос должен был стать моим мужем, я бы точно умерла от страха.

– Но не до такой же степени.  – рассмеялась я.

– Именно. – она смотрела на меня своими большими синими глазами, и я подумала, что будь я такой же красивой как Анабэль, то точно бы не волновалась о том, кого выберет господин. И в связи с этим, вопрос моего замужества, оставался открытым. Кому же меня со сватают?

Почти всю следующую неделю, Анабэль провела в постели. Оказалось, что она не переносит морской качки и у нее развилась морская болезнь. Фарс каждый вечер спрашивал о ее здоровье за ужином. Пару раз мы ужинали вдвоем. Он говорил, что Дорос за штурвалом, мол здесь опасное море. Но мне не стоит беспокоиться, мы в полной безопасности. Фарс был очень приятен в общении и мне нравились проводить с ним время. И я решилась спросить у него.