Buch lesen: «Падшая»

Пролог.

Они бежали по лесу, слыша лишь стук собственного сердца и шорох листвы под ногами.

Жизнь в бегах. Неужели это то, что ожидает тебя, познавшего настоящую любовь? Как случайная встреча могла изменить их жизнь настолько, что пришлось бросить свои семьи, свою размеренную жизнь? Стоило ли это того?

Парень остановился, оглядываясь на свою спутницу. Брюнетка стояла у дерева. Хватаясь за шершавый ствол, она пыталась восстановить дыхание. Ее живот уже давно заметно округлился, последние месяцы беременности давались ей с трудом. Бежать с таким грузом было не легко и по лицу девушки скатывались крупные капли пота. Он подошел и взял ее за руку.

Да, это определенно стоило того.

Они ворвались в подвал старого дома. Парень быстро закрыл дверь и приложил ухо к дереву, прислушиваясь к звукам снаружи. Погоня стихла, им удалось оторваться. Они пробежали около километра по ледяному ручью, чтобы сбить преследователей со следа.

Темный подвал. Узкое окно под потолком было единственным источником света, слабо проникающего внутрь. В маленьком помещении валялся мусор, оставшийся от прошлых жильцов. Пахло сыростью и плесенью. Дом был давно заброшен.

Послышался болезненный стон и парень обернулся. Девушка сидела на старом грязном матраце у стены и пыталась отдышаться. Ее лицо перекосилось от боли и она схватилась за живот.

– Олли, – позвала девушка, протягивая парню руку. Он упал рядом с ней на колени и взял ее ладонь. Она шумно втянула в себя воздух и сильно сжала его пальцы.

Парень заботливо убрал влажные черные пряди с лица девушки, заглядывая ей в глаза.

– Мы справимся, – сказал он и поцеловал ее в соленый лоб.

Девушка открыла рот, чтобы ответить, но не смогла. Резкая боль пронзила живот и она вонзила когти ему в ладонь.

Ее душераздирающий крик нарушил тишину спящего леса.

Глава 1. Слезы.

Как жить с осознанием того, что смысла нет?

Зачем работать, учиться, расти и развиваться, если итог всему у каждого одинаковый?

Лисс вышла с Ревероук-авеню на свою любимую смотровую площадку на одинокой пристани на реке Фрейзер. Она смотрела, как волны разбиваются о деревянные опоры, и перебирала в руке бусины браслета. Тьма переулков пугала ее, но красота звездного ночного неба прогоняла страх. Смена в баре подошла к концу. Девушка отработала за стойкой десять часов и каких только персонажей к ним не занесло. Но сейчас на чистом небе почти идеальным кругом сияла луна и уже наступили новые сутки.

Начало осени в Ванкувере выдалось прохладным. Лисс поглубже зарылась подбородком под ворот толстовки, стараясь спрятаться от неприятного ночного ветра. Работа всегда заканчивалась поздно и девушка любила это время, когда на улице нет людей. «Почти полнолуние» – подумала она. Небесные события никак не трогали Лисс, но легкий ветерок и ритмичный шелест волн оказывали умиротворяющее действие. Может, смысл в этом – наслаждаться ночным звездным небом да дыханием ветра?

Тихий глухой стук отвлек девушку от раздумий. В ярком свете луны вода реки казалась черной и мертвенно-бледная кожа резко контрастировала на ее фоне.

«Вода, наверно, холодная» – мелькнула мысль быстрее, чем пришло осознание: к деревянной пристани прибилось тело, правая рука которого почему-то плавала отдельно.

Тело явно когда-то было молодой азиаткой. Привлекательная, припухлые губы, длинные ресницы. Грудь вздымалась и покачивалась от волн, длинные ноги скрывали потрепанные джинсы, закатанные до колена. И только зияющая рана в животе портила вид, уродуя тело.

«Красивая» – подумала Лисс. Интересно, как бы отреагировал ее разум, не затуманенный антидепрессантами, щедро приправленными транквилизаторами? После ее последней выходки, ее практически принудили принимать препараты. Виной вспыльчивый характер или ее окружают лишь придурки, которые вечно нарываются? Лисс не знала. Но их расслабляющий эффект ей даже нравился.

Она достала пачку сигарет и с наслаждением затянулась. Курение убивает, как же. В любой момент можно оказаться голышом в реке, а речные обитатели сожрут твои кишки, так зачем отказывать себе в таких мелочах?

Затяжка, вторая, третья… Лисс неотрывно смотрела, как волны хлещут тело мертвой девушки, пока во рту не появился отвратительный привкус горелой бумаги. Она затушила окурок о пристань.

– Прощай, милая. Спи спокойно, – сказала девушка и, сунув руки поглубже в карманы толстовки, пошла в сторону дома.

Она шла, удаляясь все дальше от места происшествия, и через некоторое время тишину спящего города нарушила полицейская сирена проезжающей мимо машины.

«Зачем сирена, если на дорогах никого?»

Уже подходя к дому неподалеку от Чандлери-Плейс, звонкий лай прервал вновь нахлынувшие мысли.

– Джерси! – Лисс присела и обняла подбежавшую овчарку. Пес, вырвавшись, с особым остервенением начал вылизывать девушке лицо.

– Ты бы людям так радовалась, – прозвучал знакомый голос и улыбка Лисс немного померкла. Рядом с Джерси стояла девушка с точно такими же длинными рыжими волосами, но с голубыми глазами.

В детстве их постоянно путали – приемная мать находила забавным одевать девочек в одинаковые платья и делать одинаковые прически. И по сей день глядя в такое родное лицо, Лисс казалось, что она стоит перед зеркалом – лишь глаза отличали сестер: радужка Анжелики была цвета ясного весеннего неба и Алиса обладала взглядом цвета хвойного леса.

Лисс была всего на несколько минут старше сестры, но чувствовала гигантскую разницу между ними. Анжелику любили все: приемные родители, воспитатели, животные. «Гребаная Золушка» – так прозвала ее сестра. Лика всегда улыбалась, никогда не ссорилась, всем помогала. Лисс удивлялась, как до сих пор сестре не дали «Человека года». От Лики будто исходил свет… в отличие от сестры. Та же была ее полной противоположностью: грубая, хамоватая, вспыльчивая. Она искала драки, ведь только так могла выпустить энергию, бушующую внутри. Это различие всегда отталкивало Лисс от сестры.

– Если бы люди не были такими мудаками, цены бы им не было, – промычала Лисс, утыкаясь лицом в теплую собачью шерсть.

– Может, ты сама их к себе притягиваешь? – пожала плечами Лика. Лисс хмуро на нее покосилась, но ничего не ответила. – Джерси, пошли домой, – Она легонько одернула собаку за поводок и пес побежал к хозяйке.

Раздался визг тормозов. Лика уже успела отойти на некоторое расстояние, когда возле Лисс остановилась полицейская машина и из нее высыпалась пара полицейских.

– Вы! Ни с места! – мужчина в униформе решительно подошел к девушке. – Вам нужно проехать с нами в участок, сейчас.

– А отсосать вам не надо? – усмехнулась она и повернулась к нему спиной, чтобы уйти, но мужчина скрутил ей руку и приложил на капот машины.

– Вы имеете право хранить молчание…

Полицейский начал зачитывать права, а Лисс лишь кинула взгляд на перепуганную сестру.

– Или домой, я разберусь.

Лика пыталась удержать вырывающегося лающего пса, пока Лисс запихивали на пассажирское сидение.

Девушка откинулась на кресло и, устало вздохнув, закрыла глаза.

***

– Твою ж мать! – Лисс споткнулась о сумку, лежавшую в коридоре. Она, конечно, была рада, что Лика съезжает с их квартиры во «взрослую жизнь», но не хотелось бы убиться в собственном доме о разбросанные сестрой чемоданы.

– Не твою, а нашу, – дверь в комнату приоткрылась и в просвете показался сонный голубой глаз. – Ты в порядке?

– Да, все нормально. Они меня помариновали в участке и почти сразу отпустили, – проворчала Лисс и, не дождавшись ответа, побрела дальше на кухню.

На часах было лишь девять утра, но никотиновая зависимость никогда не дремлет. Налив в стакан воды, Лисс села за стол у подоконника, закинула ноги через проход на соседний табурет и с наслаждением закурила.

Полицейский участок был ей хорошо знаком. Непристойное поведение, избиения, оскорбления… Лисс всегда гадала, за что еще ее могут привлечь. Но подозревать ее в убийстве? Это уже слишком.

В итоге полицейские допросили ее, попросили не уезжать из города и отпустили. Ну и выписали очередной штраф за оскорбление, конечно. Они были достаточно сдержаны – найти труп человека в реке представители власти явно не ожидали.

Взгляд Лисс был прикован к окну. Она любила эти моменты: утро, люди на улице спешат на работу, молодые девушки «выгуливают» своих детей в колясках, а в голове полная пустота и никаких мыслей.

– Я же просила не курить на кухне, – Лика, потирая глаза, вошла и направилась к кофемолке. По кухне стал распространяться аромат свежемолотого кофе. Лисс не удостоила ее своим вниманием, лишь приподняла ноги, пропуская сестру, и Лика приоткрыла окно.

Лисс видела беспокойство, застывшее на лице сестры, но та не пыталась поднимать тему ночного задержани. Видимо, уже привыкла к сложному характеру старшей сестры.

– Вы бы хоть соседей постыдились, – переводя тему, беззаботно сказала Лисс. – Ладно я, уже привыкла к вашим стонам из-за стены, но миссис Маргарет опять придет и будет вопросы задавать. А мне надоело ее убеждать, что у нас тут по ночам никого не убивают.

Лицо Лики запылало от смущения и стыда, и она выбежала из кухни.

Эндрю, парень Анжелики, уже третий месяц живет вместе с сестрами, что довольно сильно раздражало Лисс. Разбросанные мужские вещи, голос, запах, само присутствие парня напрягало. Еще и сестра постоянно с ним. Ревность? Может быть.

Звук стучащих по полу коготков отвлек девушку от созерцания заоконной жизни. В кухню забежал пес и уткнулся мордой в пустую миску. Два грустных карих глаза моляще обратились к единственному человеку в помещении.

– Да, дорогой, момент.

Лисс встала и наполнила миску собачьим кормом, нашла забитую до отказа пепельницу на подоконнике и приютила в нее еще один окурок. Чтобы немного скоротать время, она решила включить телевизор и наткнулась на выпуск новостей.

“… эксперты предполагают нападение диких животных. Азиатка, двадцать пять-тридцать лет, черные волосы. Если располагаете любой информацией о личности женщины, просим сообщить об этом местным властям”.

С экране смотрела красивая девушка, совсем не похожая на тело, которое Лисс видела в реке.

«Смерть меняет людей».

– Дикие животные в южной части города? Весьма необычно, – Лика, успокоившись, вернулась на кухню и налила себе кофе.

– Ага, – отрешенно ответила Лисс, вспоминая девушку на пристани. – Будь осторожна, когда гуляешь с Джерси.

– Да, не волнуйся, – Лика села за кухонный стол и разблокировала мобильник. – По поводу ночи прости нас, завтра мы съедем и перестанем доставлять тебе неудобства.

– Принято. Надеюсь, в новом месте у вас будут стены потолще, – усмехнулась Лисс, наблюдая, как щеки сестры вновь наливаются румянцем. – Я даже скучать буду немного.

– Ты знаешь, где нас найти, – ответила сестра. От слова “нас” Лисс слегка передернуло.

– Я к себе пошла, – она встала из-за стола и вышла из кухни, Джерси засеменил следом.

Девушка зашла в свою комнату. За год, что она жила здесь, почти ничего не поменялось: все та же широкая двуспальная кровать, рабочий стол с компьютером и шкаф. На покрытых серыми обоями стенах висят плакаты рок-звезд конца двадцатого столетия.

Двухкомнатная квартира досталась сестрам в наследство от приемных родителей. Настоящих родителей девушки не знали вовсе. Лисс не помнила, как складывалась их жизнь в детском доме. Сколько они не пытались, но узнать хоть какую-то информацию о настоящих родителях не получалось.

Лисс забралась под одеяло, а Джерси, весело виляя хвостом, запрыгнул на кровать и лег в ноги к девушке. Достав из-под одеяла одну ногу, Лисс зарылась стопой теплую в собачью шерсть. Она нащупала грубый рубец на боку у собаки и в памяти всплыл перепуганный голос сестры, 2 года назад.

В тот год им было по восемнадцать лет. Сестры снимали небольшую квартиру в Эдмонтоне при университете. Лисс сидела в своей комнате и играла в какую-то онлайн-игру, когда входная дверь широко распахнулась и послышался крик Анжелики. Девушка замерла в дверях, держа на руках обмякшее тело собаки, из покрасневших глаз Лики текли слезы, отчего голубые глаза девочки светились как два прожектора, а бирюзовое платье пропиталось кровью. Прямо сцена из фильма ужасов. Лисс подбежала к сестре, аккуратно забрала животное из дрожащих рук и опустилась вместе с ним на пол. “Дышит” – девушка набрала телефон знакомого ветеринара и через него вызвала помощь. Благодаря привычке Лики тащить домой раненых животных, в телефонной книге появились разные полезные номера. Пока Лисс занималась организационными вопросами, Лика стояла в дверях и плакала, вытирая перепачканными в крови руками слезы с лица.

– Хватит рыдать, неси полотенца и прижми рану, – прорычала старшая. Слабость сестры всегда раздражала ее. С детства Лика проявляла любовь и заботу ко всем существам, попавшим в беду. Это восхищало Лисс, но сестре всегда недоставало решительности и тогда старшая сестра приходила на помощь младшей. Холодный рассудок никогда не подводил.

Это была очень долгая ночь, наполненная слезами и кровью, но подарившая девушке единственного верного друга.

С этими мыслями Лисс не заметила, как провалилась в сон.

***

Ее разбудил звук упавшей на пол посуды.

Разлепив глаза, она посмотрела на экран телефона – три часа продремала, пора вставать на работу.

На кухне сидел Эндрю и подбирал с пола остатки красной чашки. Ее красной чашки.

– Че делаешь? – от холодного тона девушки парень вздрогнул и вогнал осколок себе в палец.

– Бля! – парень уронил все поднятые кусочки керамики и запихнул палец в рот.

– Мгновенная карма, – зло улыбнулась девушка. – Ты знаешь, что я не терплю, когда трогают мое.

– Я куплю тебе такую же, – парень закатил серые глаза и продолжил убирать мусор с пола.

Звонок телефона отвлек Лисс от мести и она вышла с кухни. Звонил начальник с работы.

– Ты где? – без приветствия бросил он.

– И тебе привет, босс. Дома, где еще?

– На работе! – Лисс пришлось убрать телефон от уха, чтобы не оглохнуть.

Девушка посмотрела на часы и поняла, что перепутала смены. Сегодняшняя смена началась десять минут назад.

«Блять»

– Я буду через пятнадцать минут.

– Ага. Если не будешь, можешь больше не приходить.

Лисс быстро накинула первую попавшуюся одежду и побежала на работу.

Глава 2. Незнакомец.

Лисс с ноги открыла служебную дверь в бар и направилась к раздевалке.

– Беги, Форрест, босс в ярости сегодня, – Майки, повар дневной смены, приветственно помахал девушке ножом.

– Ага, привет.

Она почти добежала до двери в раздевалку, когда ее кто-то схватил за руку.

– Явилась, – констатировал Скотт, недовольно смотря на подчиненную сверху вниз. Рост начальника – под два метра – позволял ему мастерски смотреть на людей, как на говно. Сегодняшний день не был исключением.

– Ага, и приступлю к работе через две минуты, если ты отпустишь мою руку.

– После смены зайди ко мне в кабинет, нужно поговорить, – он отпустил девушку и, не дождавшись ответа, скрылся за дверью кабинета.

«Скотина».

Лисс забежала в раздевалку и за минуту сменила свою одежду на рабочую: черная майка, черные штаны, темно-зеленый передник и бейдж с логотипом бара «Скотти» и именем «Алиса».

Глянув на себя в зеркало, она вышла в зал и направилась к барной стойке. За ней работала Ребекка, которая уже ждала Лисс, чтобы уйти домой.

– Бэкки, прости, ради всего святого, я не хотела тебя задерживать, – Лисс, которая практически никогда не опаздывает, было искренне жаль, что напарнице пришлось задержаться. Ведь девушка всегда была приветлива, вежлива и никогда бы не предъявила ей эту оплошность.

Сестры с приемными родителями часто переезжали. Они успели пожить на всем восточном побережье Канады, от Торонто до Монреаля. Чаще всего, причиной тому был взрывной характер Лисс, но ей и без него всегда сложно было найти друзей. После неудачной учебы в университете Альберты в Эдмонтоне, Лисс поехала за родителями в Ванкувер, но так и не успела встретиться с ними вновь. Автомобильная авария, свидетелем которой стала девушка, унесла жизни супругов. Лисс практически не испытала боли от потери приемных родителей, что привлекло внимание врачей. Как объяснить людям, что образ идеальной семьи был фальшивкой? Что за улыбкой матери скрывался страх, а за добродушным лицом отца – жестокость?

Лике повезло больше, чем сестре. По прибытии в Ванкувер она сумела найти подработку, а университет Ванкувера дал ей стипендию на обучение. Где она и познакомилась с Эндрю.

Лисс пыталась устроиться на работу, но не каждый работодатель мог долго сотрудничать с девушкой. Через месяц-два с ней прощались, не озвучивая причин. И через несколько подобных неудач она нашла «Скотти». Ребекка поддержала и помогла ей адаптироваться в первые недели. Лисс почувствовала здесь «свое место» и работала уже около полугода, за что была безмерно благодарна Ребекке.

– Ничего страшного! Приятно видеть, что ты тоже человек, – Бэкки отдала капучино на стойку и улыбнулась Лисс. – Сегодня тухло, я все отдала. Надо принести пару бутылок Апероля со склада и лимон нарезать. Справишься?

– Конечно, беги! – Бэкки дружески обняла девушку и бросила грязное полотенце в корзину для прачки.

Лисс подошла к раковине и помыла руки, прохладная вода успокоила разгоряченную кожу. Из принтера вылез первый чек и Лисс принялась за работу.

***

К вечеру в баре людей было привычно много: пятница, многие люди этого района искали отдыха и расслабления и находили его в алкоголе. За столиками сидели мужчины, заливая в себя пиво, парни с инстаграмными девочками, фоткавшими свои коктейли дольше, чем пили их. За дальними столиками сидели лобызающиеся парочки.

– Крошка, намешай мне еще «Фешена», – заплетающимся языком громко произнес мужчина у стойки.

– Крошка у тебя в штанах, – проговорила тихо Лисс, но лучезарно улыбнулась ему и начала готовить коктейль.

Наливая бурбон в мерный стакан, краем глаза девушка заметила мужчину с краю от барной стойки, медленно допивающего свой коктейль. Белоснежные волосы казались невесомыми и локонами падали на плечи, на бледном лице над острыми скулами сияли голубые глаза в обрамлении серых ресниц. Мужчина был одет в кожаную куртку поверх синей майки. Несмотря на ангельскую внешность, незнакомец источал из себя опасность, страсть, секс и, конечно, привлекал на себя взгляды всех людей в этом баре.

«Наверное, официанты приняли заказ», подумала Лисс, ведь видела мужчину впервые. Такого она вряд ли бы пропустила.

А мужчина смотрел на девушку не отрывая взгляд.

Лисс закончила готовить коктейль, украсив насаженной на шпажку вишенкой с цедрой, и поставила стакан перед хамоватым гостем.

– Спасибо, Крошка, – мужик забрал коктейль и ушел с барной стойки.

Лисс презрительно улыбнулась и отвернулась от стойки к раковине, чтобы помыть доску с ножом. Повернувшись обратно, она увидела того самого красавца, сидящего за баром прямо перед ней и вздрогнула от неожиданности.

– Привет! Налить вам что-нибудь? – Лисс натянула свою профессиональную улыбку и вытерла полотенцем шейкер.

– Добрый вечер, – пророкотал гость и томно улыбнулся. От бархатистого голоса у девушки между лопаток пробежали мурашки. – Я хочу, чтобы ты сделала свой любимый коктейль.

– Я обычно не пью, – ответила Лисс. – Но с удовольствием приготовлю для вас то, что, как мне кажется, вам понравится.

Мужчина с улыбкой кивнул.

Лисс начала доставать бутылки с полок и из холодильника. Сначала соки, сиропы, ликер, ром… И зачем она решила сделать для этого мужчины такой сложный коктейль? Редко когда гости заказывают его, да и Лисс почему-то хотелось удивить этого загадочного незнакомца. Через пару минут перед мужчиной стоял кубок «Май тай».

– Надеюсь, вам понравится.

Незнакомец потянул через трубочку коктейль и поднял пальцы к губам, смакуя вкус и проникаясь послевкусием. На бледном лице появился отголосок румянца.

– Крепок, дерзок и невероятно сладок, – проговорил мужчина. – Вы действительно постарались и вложили свою душу в этот напиток. Я удивлен.

– Я рада, что вам понравилось, – искренне улыбнулась Лисс. Что-что, а делать коктейли – это ее конек.

– Э! Мне долго пиво еще ждать? – крупный мужчина справа от стойки орал в сторону Лисс и стучал руками о столешницу.

Она глубоко вдохнула, выдохнула и натянула вежливую улыбку. «Щас и до тебя дойду, боров жирный».

– Наслаждайтесь! – обратилась она к мужчине, улыбнулась ему напоследок и ушла в сторону мужика наливать очередную порцию пива.

Когда Лисс вернулась, незнакомец уже ушел, но оставил деньги под пустым бокалом.

«Ого» – денег было в разы больше, чем стоит коктейль, и настроение Лисс мгновенно улучшилось. Вместе с деньгами на стойке лежала визитка с приглашением: бар «Нора», 20:00.

***

Ночная смена подошла к концу, протирая стойку и намывая инвентарь. Из мыслей Лисс не уходил тот мужчина и его приглашение. Лисс не заводила отношений уже больше полугода, последний парень не был сторонником моногамных отношений, да и не каждый парень мог выдержать ее нрав. Этот мужчина был опасен для Лисс. Она не понимала причины и это ощущение не покидало ее мыслей, но в то же время вызывало невероятный азарт. Так почему бы не попробовать? Что она теряет?

– Ты закончила? – мысли прервал раздражающий голос Скотта. – В мой кабинет, сейчас.

Девушка вздохнула и кинула грязное полотенце в корзину. Проходя мимо кухни, она увидела Майки, намывавшего оборудование после рабочей смены.

Лисс зашла в кабинет начальника, где за столом уже восседал ее босс. Кабинет был, как всегда, вылизан и поражал своим минимализмом – все только по работе, папка к папке, карандаши лежат ровно в ряд. Идеально до безобразия. Мужчина за столом был не исключением – прилизанные черные волосы лежат волосок к волоску, бороденка хоть и жиденькая, но подстрижена ровно, как по линейке, идеально выглаженный пиджак и белоснежная рубашка под ним. Лисс всегда немного подташнивало находиться рядом с этим «идеальным» человеком.

Когда дверь за ней закрылась, Скотт без прелюдий заговорил.

– Вчера из бара пропала часть выручки.

– И? – Лисс подняла бровь, ожидая продолжения.

– И вчера на смене работала ты, – Скотт сверлил глазами девушку. Такой взгляд мог напугать кого угодно, но только не ее.

– Это значит, что я ее украла, так?

– Причинно-следственная связь у тебя работает, это радует.

– А если я скажу, что не брала эти деньги? – Лисс скрестила руки на груди и с вызовом смотрела на начальника.

– То я тебе отвечу, что больше ни у кого доступа к кассе в этот день не было. Отчеты с выручкой не сходятся. И у тебя два варианта: либо ты уходишь сама, либо я сдаю тебя копам и пусть они сами с этим разбираются.

«Как же, больше ни у кого» – от возмущения у Лисс в груди разогрелось пламя. Девушка вспомнила тот вечер, когда она закрывала смену в баре, и Скотта, что решил зачем-то перепроверить кассу. К тому же только у него был доступ к камере, которая висела в баре. Пазлы сложились. Хотелось выплеснуть всю злость, но холодный разум понимал, что ни к чему хорошему это не приведет.

– Ну и пошел ты на хуй, Скотт. Нехрен придумывать такие дебильные байки, чтобы вынудить меня уйти отсюда, – прорычала Лисс. – Желаю тебе остаться импотентом до конца твоих дней, мудила.

Девушка повернулась и, оглушительно хлопнув дверью, вышла из кабинета в раздевалку. Злость кипела в ней, то и дело грозясь вырваться наружу. Она зашла за барную стойку, забрала личные вещи, чаевые и, прихватив с собой бутылку двенадцатилетнего «Далмора», покинула бар.