Buch lesen: «Чужая роль»

Глава 1

Краснооктябрьский, сентябрь 20013 года.

Долгов Валерий Юрьевич жил простой размеренной жизнью, которая его вполне устраивала, и в которой он ничего не собирался менять. Каждый день в одно и то же время он выходил из дома и направлялся к зданию сельсовета, где уже несколько лет занимал пост главного бухгалтера.

В село «Краснооктябрьский» Валерий попал по направлению. После окончания училища он был направлен туда для прохождения практики. Тогда он был молодым, полным сил и энергии мужчиной. У него были огромные планы на жизнь, поэтому, он вовсе не собирался надолго оставаться в этом маленьком селе, не сулившем ему каких-либо перспектив. Но встреча с необычной девушкой Леной, которая сразу поразила его своим пробивным, сметающим всё на своём пути характером, изменила все его планы.

Лена работала в местном медпункте врачом, где и познакомился с ней Валерий. Её нельзя было назвать красавицей, но у неё была резко бросающаяся в глаза внешность. Её огненно-рыжие кудряшки просто приковывали к себе взгляд. Такого цвета волос он ещё никогда не видел. А встретившись с ней взглядом, сразу даже растерялся. У неё были зрачки разного цвета, коричневый и голубой. Такого Валерий тоже ещё не встречал. Ему показалась тогда, что он встретил в глухом, ни кому неизвестном уголке земли удивительное чудо, смотревшее на него невинным взглядом и улыбавшееся сказочной, головокружительной улыбкой, от которой он почувствовал блаженное тепло во всём теле.

Валерий, наверное, никогда бы не решился на близкое знакомство с девушкой, если бы она сама не взяла его в оборот, в самом прямом смысле этого слова. Лена, почувствовав его неравнодушие к ней, честно и прямо предложила ему встречаться. Она была такой решительной и напористой, что уже через две недели они подавали заявление в загс, а ещё через неделю сыграли скромную, но весьма весёлую свадьбу.

Лена сразу взяла на себя роль главы семейства, но это вовсе не смущало Валерия. Ему было так хорошо и тепло рядом с ней, что порой становилось даже страшно. Он и сам не понимал причину этого страха и старался списать всё на неверие в возможность такой гармонии отношений, полагая, что всё хорошее непременно когда-нибудь кончается.

Но как оказалось позже, это беспокойство было ни чем другим, как его внутренним предчувствием беды. Он действительно её потерял. Лена умерла у него на руках от сердечного приступа.

Это случилось шесть лет назад, и тогда Валерию казалось, что и он умер вместе с ней. Его жизнь потеряла всякий смысл. Он даже не замечал, что их тринадцатилетней дочери Алине было куда больнее, чем ему. Девочка в один миг потеряла не только мать, но и отца. Валерий, убитый своим горем, просто перестал интересоваться дочерью.

Девочку забрала к себе её бабушка, Рязанова Вера Васильевна. Лена была единственной дочерью Веры Васильевны, которую та воспитала в одиночку. Её боль от потери дочери была тоже огромной, однако, она своим добрым, чутким сердцем чувствовала, как тяжело внучке, и постаралась окружить её вниманием и теплом. Но, несмотря на все её старания, девочка тосковала по отцу.

Вера Васильевна попыталась достучаться до сознания Валерия и заставить его взять себя в руки. Ей потребовалось немало времени, чтобы его растормошить и убедить в том, что Алине без него очень плохо. Благодаря её упорству и настойчивости, Валерий всё же смог пересилить свою боль и вернул дочь домой. И именно забота о ней смогла удержать его в этой жизни.

Сейчас Валерию было сорок два года. Он был высоким, подтянутым мужчиной, выправке и спортивной фигуре которого могли бы позавидовать даже молодые. Его чёрные густые волосы были коротко подстрижены и зачёсаны назад. Он был весьма завидным мужчиной, и женщины с интересом смотрели ему вслед. Вот только он ни кем не интересовался. Огонёк жизни, потухший в его карих, выразительных глазах шесть лет назад, так и не смогла больше зажечь ни одна женщина. Работа и забота о дочери – это всё, что интересовало его в этой жизни.

Но дочь выросла, уехала учиться в город, и Валерий снова почувствовал себя одиноким. Находиться в доме одному стало для него невыносимой мукой, поэтому он и проводил большую часть своего времени на работе. Мужчина приходил туда первым и уходил домой самым последним, выполняя порой работу своих коллег, за что те его очень ценили.

Вот и в этот день, Валерий, как обычно, рано утром вышел из дома, направляясь к зданию сельсовета. Плотно прикрыв входную дверь, которую никогда не замыкал на замок, считая, что воровать у него было нечего, он быстрым шагом направился к калитке, но почти сразу резко остановился. На узкой тропинке, ведущей к калитке, в нескольких шагах от входа во двор, неподвижно лежала женщина. В её руках была зажата кожаная, серого цвета сумочка.

Валерию сразу в глаза бросились её огненно-рыжие волосы, точно такие же, какие были у его бывшей жены. Горячая волна прошла по всему его телу, и как-то неприятно засосало в желудке.

Валерий растерянно огляделся по сторонам, толи в поисках поддержки, толи, непроизвольно ощутив чувство вины. После нескольких секунд колебаний, он подбежал к женщине и присел. Сразу заметив окровавленную рану на голове, он прислонился к груди женщины и прислушался. Она была жива.

Не задумываясь, он осторожно взял её на руки и занёс в дом. Положив незнакомку на диван в гостиной, Валерий попытался её пробудить. Коснувшись руки женщины, он слегка её встряхнул.

Вы меня слышите? – произнёс он своим низким голосом.

Не последовало никакой реакции.

Что с вами? Очнитесь! – сделал он ещё одну попытку докричаться до незнакомки, слегка ударив её по щеке.

Но та лежала неподвижно.

Надо вызывать неотложку, – обеспокоенно произнёс он, и кинулся было к телефону, как вдруг услышал слабый стон.

Валерий снова вернулся и подсел к женщине.

Она слегка шевельнулась.

– Вы меня слышите? – спросил он и с ожиданием посмотрел на незнакомку. – Ну же… просыпайтесь…

– Не надо, – с трудом выдавила из себя женщина.

– Что не надо?.. Ну очнитесь же вы. Что с вами?

Незнакомка медленно открыла глаза и посмотрела на мужчину затуманенным взглядом.

Валерий остолбенел от страха и неожиданности. На него смотрели глаза его умершей жены. Это были огромные, выразительные глаза со зрачками разного цвета, коричневого и голубого.

Задрожав от волнения, он внимательнее пригляделся к незнакомке. Она была примерно такого же возраста, в каком была его жена, когда ушла из этого мира. Тогда ей было всего тридцать шесть лет. Да и телосложением незнакомка очень походила на его Лену, была такой же худенькой, небольшого роста, круглолицая, а самое главное волосы… Такие же огненно-рыжие волосы. Это очень редкий цвет волос. Только у незнакомки они были длинными, заплетёнными в косу, а его жена всегда делала короткие стрижки и старалась перекрасить их в другой цвет, что ей, впрочем, никогда не удавалось. Такой яркий цвет не подавался перекрашиванию, только тускнел немного, и, в конце концов, жена перестала экспериментировать и смирилась со своим цветом волос.

Всё это очень пугало Валерия. Он остолбенелым взглядом смотрел на незнакомку. И не будь та в таком полусознательном состояние, это её непременно бы смутило или насторожило, но в данной ситуации она лишь и смогла, что с трудом выговорить несколько слов:

– Не вызывайте никого, не сдавайте меня…

Девушка снова закрыла глаза, и Валерий больше уже не смог достучаться до её сознания. Она ни на что не реагировала.

Мужчина запаниковал, не зная, что ему делать. С одной стороны, незнакомка попросила никого не вызывать, было явно, что она чего-то боится. А с другой стороны, его промедление могло стоить ей жизни. Второй раз в своей жизни он чувствовал себя таким беспомощным. Первый раз тогда, когда шесть лет назад держал в своих объятьях бездыханное тело своей жены, и вот теперь, когда в его доме невесть откуда появилась эта незнакомка, так сильно похожая на женщину, которую он до сих пор любил, и со смертью которой так и не смог смириться.

– Что же это такое? – с ужасом крутилось у него в голове. – Может, это сон?

Но понимая, что это вовсе не сон, и что ему надо что-то делать, Валерий панически перебирая одну мысль за другой, нервно ходил по комнате, и вдруг резко остановился.

– Ну конечно же… – обрадовался он, пришедшей ему в голову идее, – надо вызвать Ольгу. Она в медицине разбирается не хуже всякого врача.

Зимовец Ольга была бывшей подругой его жены. Они вместе работали в местной поликлинике, только Лена была врачом, а Ольга медсестрой.

Валерий сразу метнулся к телефону и набрал номер поликлиники. Когда ему ответил писклявый женский голос, он попросил позвать к телефону Ольгу Владимировну.

– Да, я сейчас её позову, – приветливо ответили ему.

Голос Ольги он услышал через несколько минут, которые показались ему вечностью.

– Ольга, это я Валера. Слушай, ты мне очень нужна. Срочно! Давай ко мне домой. Прихвати с собой чемоданчик твоего мужа.

Ольга пару лет назад вышла замуж за врача, который занял место Лены, после её смерти. Его прислали из города, и Ольга сразу привлекла его внимание. Она долго не отвечала на его знаки внимания, стараясь завладеть сердцем Валерия. Но тот дал ей твёрдо понять, что между ними ничего быть не может. Тогда Ольга и вышла замуж за приезжего. Как она сама говорила, назло Валерию. Что, впрочем, того ничуть не тронуло.

– Что-то случилось? Ты что, поранился? – с усмешкой спросила Ольга. – Или ты заскучал?

– Оль, умоляю, давай бегом, мне сейчас не до шуток.

– Что случилось? – теперь уже серьёзно спросила она.

– Приходи, всё увидишь сама. – Валерий положил трубку.

Ольга появилась во дворе Валерия через минут пятнадцать. Она выглядела великолепно, и хорошо об этом знала. На ней была короткая, чуть выше колен, юбка и туфельки на большом каблуке, что позволяло любоваться её красивыми, ровными ногами, а облегающая голубенькая кофточка, выразительно выделяла её большую грудь. Слегка поправив свои пышные светлые волосы, спадавшие до плеч, она игриво посмотрела на хозяина большими зелёными глазами.

Валерий, совсем не заметив её стараний понравиться ему, встретил её недовольным упрёком:

– Ты бы ещё дольше возилась. Пока тебя дождёшься и помереть можно, – угрюмо буркнул он ей, встречая у дверей.

– Так ты вроде бы в полном здравие? – ухмыльнулась она в ответ.

– Да я не за себя переживаю…

– А что, Алина приехала? – мгновенно изменилась в лице Ольга. – Что с ней?

– Да нет, Алина в городе. Тут такое дело… Да ты проходи, сама увидишь, – пропустил он её в дом. – Вон, смотри, указал он на женщину, когда они зашли в гостиную.

– Что это? Или, вернее сказать, кто это? – испуганно смотрела Ольга на женщину, неподвижно лежавшую на кровати. – Что у неё с головой?

– Вот это я у тебя хочу спросить. Мне кажется рана неглубокая, кровь засохшая, но я ведь не врач.

Валерий выглядел совершенно растерянным. Его голос дрожал. Таким Ольга его никогда ещё не видела. Она ничего не понимала.

– Валера, что тут происходит? Откуда она у тебя? Это ты её так?

– Ну что ты за глупости говоришь, – сердито посмотрел он на неё. – Нет, конечно.

– Тогда объясни мне, откуда у тебя в доме взялась эта женщина? – требовательно посмотрела на него Ольга.

– Понимаешь, я нашёл её сегодня у себя во дворе. Она лежала почти у самой калитки. Вот я и занёс её в дом. Теперь вот тебя вызвал.

– Но зачем ты меня вызвал? – ошеломлённо произнесла Ольга. – Тебе надо полицию вызывать, неотложку. Я тебя не понимаю, Валерий?

– Дело в том, – смущённо произнёс он, – что она на несколько секунд пришла в себя и попросила никого не вызывать. Мне показалось, что она чего-то боится.

– Валерий, ты что, с ума сошёл?! Мало ли что она тебя попросила. Может, она вообще бредила. А если она умрёт здесь у тебя? Как ты потом всё будешь ментам объяснять?

– Ольга, умоляю тебя, – растерянным взглядом посмотрел на неё Валерий, – ты посмотри её, нет ли опасности для жизни? А с ментами, если что, я потом сам разберусь.

– Ну да, – недовольно хмыкнула Ольга, – а меня потом за соучастие привлекут.

– Да ни за что тебя не привлекут. Я никому не скажу, что ты здесь была.

– Я тебя не узнаю, Валерий. Ты всегда такой рассудительный, осторожный, любишь, чтобы всё было по плану. Что это ты вдруг так расслабился? Кто эта женщина?

– Говорю же тебе, что не знаю, – немного повысил он голос. – У неё с собой была только дамская сумочка. Я проверил её содержимое. Там только личные принадлежности и немного денег. Документов там не было. И вообще, Ольга, сейчас не время для допроса, – раздражённо бросил он, – ты или помоги, или…

– Что «или»? – с обидой посмотрела на него Ольга. – Гонишь меня?

– Не гоню, но раз помочь не хочешь, то и нечего меня тут пытать, – сердито посмотрел он на неё.

– Я просто хочу знать, чем тебя так задела эта женщина, что ты моментально потерял голову?

– Ничего я не потерял, – смущённо потупил он свой взгляд. – Просто жалко её стало.

– А с чего это вдруг? – не отступала Ольга. – Я же чувствую, что ты что-то не договариваешь.

– Так, – требовательно произнёс Валерий, – я выйду, а ты посмотри её. Мне важно знать, что смертельной угрозы нет.

– Ну знаешь… – хотела возразить ему Ольга, но он, не дослушав её вышел, из комнаты.

Выйдя на улицу, он с облегчением вздохнул. Этот настырный допрос Ольги вывел его из равновесия. Он прекрасно понимал, как глупо выглядел бы в её глазах, если бы рассказал ей о настоящей причине, по которой он не хотел выдавать незнакомку.

Когда Ольга, наконец-то, вышла из дома и, окинув его высокомерным взглядом, сообщила, что ничего опасного для жизни пациентки не обнаружила, Валерий с явной радостью произнёс:

– Вот и хорошо. Значит, пусть полежит немного, а я за ней присмотрю.

– Но ты же понимаешь, – с неодобрением посмотрела на него Ольга, – что я не врач. Я сделала простой осмотр. Я не могу с точностью сказать, что у неё там в голове. Ведь от чего-то она не приходит в себя.

– Может, нервный шок, – предположил Валерий. – Организму надо просто восстановиться. Ведь она открывала глаза, пусть на несколько секунд, но открывала…

– Ну ты даешь, Валерка, – с недовольством покачала головой Ольга. – Не знаю, чем она тебя взяла? Только что, может, цветом волос. У неё такие же огненно-рыжие волосы, как у Лены были. Только я не думаю, что это причина для того, чтобы так рисковать своим спокойствием.

– Я тебе благодарен за твоё беспокойство, – спокойно посмотрел он на неё. – Спасибо, что не отказалась мне помочь. Вот только позволь мне самому принимать решения.

– Как хочешь, – равнодушно пожала она плечами. – Ах, Валерка, – и почему ты слепой такой? Я ведь на всё для тебя готова, и со мной у тебя бы никаких проблем…

– Так, Оль, – прервал он её, – давай не будем снова на эту тему. У тебя, между прочим, муж есть. Очень уважаемый человек.

– Ты прекрасно знаешь, почему он моим мужем стал.

– Вот что, подруга, давай, тебе уже на работу пора, – с улыбкой посмотрел на неё Валерий. – А то муж начнёт беспокоиться.

– Уже иду, – игриво улыбнулась она ему в ответ. – Но я вечерком ещё зайду. Мне же надо будет навестить свою пациентку.

– Лучше не надо. Если будут осложнения, то я тебе позвоню, – спокойно ответил он ей.

– Ну смотри, как знаешь. Тогда до встречи, Валерочка, – окинула она его кокетливым взглядом и раскачивающей походкой вышла со двора.

Валерий проводил её равнодушным взглядом. Тревожно вздохнув, он поспешил в дом.

Глава 2

Незнакомка пролежала почти неподвижно около пяти часов. Лишь иногда она слабо постанывала, отчего Валерий моментально напрягался, ожидая, что она сейчас придёт в себя. Ему так хотелось снова взглянуть в её, такие родные ему глаза.

На работу он позвонил и сказал, что заболел, чем очень удивил своих коллег. Они вообще не помнили такого случая, чтобы их бухгалтер не вышел на работу по причине болезни. Они сразу испугались, что это что-то серьёзное и предложили его навестить, от чего он категорически отказался. Посетители в доме ему сейчас были ни к чему.

Всё это время, что Валерий сидел возле незнакомки, ожидая её пробуждения, он непроизвольно вспоминал те дни, когда его жена была ещё с ним. Он так любил её и оберегал от всех неприятностей, испытывая блаженное спокойствие, когда она была рядом.

Очередной стон женщины заставил его отвлечься от своих мыслей. Он напрягся. Незнакомка пошевелилась, и ему показалось, что она сейчас очнётся. И действительно, через несколько секунд на него смотрели глаза, в которых застыл испуг и непонимание.

Женщина попыталась привстать, но у неё не хватило сил.

Вы лежите, всё нормально, – заботливо произнёс Валерий.

– Где я? – спросила женщина, смотря на него загнанным взглядом, отчего у него внутри всё сжалось от сочувствия.

– Меня Валерой зовут. Вы не бойтесь, я вам ничего не сделаю плохого.

– Как я здесь оказалась?

– Я нашёл вас у себя во дворе. Вы были бес сознания. Вы помните, что с вами случилось?

Глаза женщины растерянно забегали, и Валерий увидел в них панический ужас, который мгновенно сменился полной пустотой. Она отрицательно покачала головой.

– Я не помню, – её голос был ещё совсем слаб.

– Но кто вы, откуда?

И снова её взгляд наполнился жизнью. Валерию показалось, что незнакомка о чём-то размышляет, вспоминает… Но в ответ он снова получил отрицательный кивок головы.

– Я ничего не помню, – беспомощно произнесла она, – я ничего не помню, – обессиленно повторила она.

– Вы не переживайте так, успокойтесь, – сразу напрягся Валерий. Его и самого сильно испугало то, что незнакомка ничего не помнит. – Всё будет хорошо, не переживайте. Вот отдохнёте и всё вспомните, – уверенно произнёс он.

Но время шло, женщина набиралась сил, а память к ней так и не возвращалась. После недели, проведённой с ней, Валерий запаниковал. Он не знал, что ему делать. С одной стороны, он очень радовался, что в его жизни появилась эта женщина, которая с каждым днём всё увереннее чувствовала себя в его доме. Но с другой стороны, его пугало то, что она так ничего и не вспомнила. Она даже не знала своего имени.

Как-то раз, непроизвольно, он назвал её «Леной», и она приняла это имя. Валерию стало страшно. Он понимал, что ситуация выходит у него из под контроля. В его доме появилась женщина, так похожая на его бывшую жену, которую он стал называть её именем. Он испугался, что вскоре не сможет управлять своими чувствами, что полюбит её так же, как когда-то любил свою жену. Эта мысль заставила его внутренне вздрогнуть. Он до сих пор ещё не забыл ту боль потери, и не хотел бы пережить её снова. А ведь у этой женщины непременно есть семья, дети, муж, её могут искать, она может вскоре всё вспомнить. И что тогда?..

Валерий твёрдо решил поговорить с ней и всё разъяснить. Он нашёл её в саду. Она стояла возле палисадника и внимательно его рассматривала.

– У тебя здесь так красиво, ухоженно, цветов столько разных… Ты сам за всем этим ухаживаешь? – с уважением посмотрела она на подошедшего к ней мужчину.

– Да. Этим раньше занималась моя жена. А я продолжил её любимое дело.

Это так красиво. Я бы могла тебе помогать, – восторженно произнесла она.

– Лена, – осторожно произнёс Валерий. – Нам надо серьёзно поговорить.

Женщина сразу напряглась. Валерий это почувствовал. Ему стало не по себе. Он не хотел её расстраивать. Но им было не избежать этого разговора. А иначе, он и сам не знал, как быть дальше.

– Да, я понимаю, – смиренно ответила она. – Говори…

– Пойдём с тобой сядем.

Женщина послушно направилась к высокой ветвистой яблоне, под которой стоял стол и пару стульев. Она был похожа на вола, идущего на убой.

Когда они сели друг против друга, Валерий, набравшись смелости, виновато произнёс:

– Дело в том, что так дальше продолжаться не может. Надо начать поиски твоей семьи. Ты не можешь жить без прошлого, с чужим именем.

– Да, я понимаю, – подавленно произнесла она, – я и так слишком долго пользовалась твоим гостеприимством. Ты прав, я не могу находиться здесь всегда.

– Да дело не в этом. Ты не подумай, что я тебя гоню. Поверь, – смущённо потупил он свой взгляд, – я бы всё отдал за то, чтобы ты осталась у меня.

– Правда?! – сразу оживилась женщина. – Тогда зачем этот разговор? Тогда всё хорошо!

Она мило улыбнулась, посмотрев на него взглядом счастливого ребёнка.

– Но пойми же ты, – нашёл он в себе силы продолжить разговор, – чем больше я к тебе привыкаю, тем больнее мне будет потом тебя потерять.

Она на какой-то миг стала серьёзной, словно над чем-то раздумывала, но потом снова превратилась в беззаботного ребёнка.

– А зачем нам с тобой расставаться? Мне у тебя очень нравится, – улыбнулась она ему широкой светлой улыбкой, от которой у него больно сжалось сердце. Так улыбалась только его Лена.

Валерий сдался. Он не хотел больше бороться со своим чувствами. Подойдя к ней и присев, он нежно коснулся её руки.

– Ты уверена в своём решение? – жадно заглянул он в её глаза. – Пойми, я не смогу просто так находиться рядом с тобой. Ты мне очень нравишься.

Вместо ответа женщина несмело взяла его руку и поднесла к своим губам.

– И ты мне тоже, – дрогнувшим голосом произнесла она. – Если ты меня выгонишь, то мне будет некуда идти. Прошу тебя, не гони меня.

Валерий почувствовал внутреннее облегчение. Он прекрасно понимал, что без этой женщины его дом снова станет пустым и холодным. Несмотря на свою стальную рассудительность, в данный момент, он был рад такому решению женщины.

– Я тебя не гоню. Я только хотел тебя спросить, – в его голосе почувствовалось волнение, – ты не хочешь уходить только потому, что тебе некуда идти или…

Они оба вздрогнули от неожиданного скрипа входной калитки и непроизвольно обернулись.

Увидев Ольгу, Валерий с досадой выругался про себя, а женщина сжалась в комок.

Почувствовав её состояние, он успокоительно погладил её руку, и они оба встали, встречая нежданную гостью.

– Ты что это по выходным в такую рань по дворам ходишь? – недовольно буркнул Валерий, смотря на неё сердитым взглядом.

– А ты, я смотрю, сегодня очень гостеприимный, – едко ухмыльнулась ему в ответ Ольга. Она была явно в хорошем настроение. На её лице красовалась беззаботная улыбка. Подойдя к ним ближе и хорошо рассмотрев женщину, она мгновенно побледнела и изменилась в лице.

Почувствовав на себе пристальный взгляд гостьи, женщина внутренне задрожала.

– Познакомься, – более мягким тоном произнёс Валерий, – это Лена, – успокаивающе сжал он руку женщины, стоявшей рядом.

– А это Ольга, – указал он на гостью.

Услышав это имя, Ольга совсем растерялась. Она непонимающе смотрела то на женщину, то на хозяина.

– Валера, мне с тобой поговорить надо, – выдавила она из себя. – Можно тебя на минуточку?

– Ну пойдём, давай в дом пройдём, – занервничал он, прекрасно понимая, о чём та хочет поговорить. – Ты посиди тут, мы быстренько, – попросил он Лену, на что та согласно кивнула в ответ.

Когда они оказались в доме, Ольга сразу накинулась на него с упрёками.

– Ты что, совсем с ума сошёл? Теперь я понимаю, почему ты не захотел вызывать полицию.

– Зато я тебя не понимаю, – раздражённо ответил ей Валерий.

– Всё ты прекрасно понимаешь, – с ужасом смотрела на него Ольга. – Думаешь, я такая идиотка, что поверю, что в твоём дворе действительно случайно оказалась женщина, которая так сильно похожа на Ленку.

– Ну да…

– Валера, я же не дура. Я просто уверена, что ты где-то случайно встретил эту женщину, тебя поразило то, как она похожа на Лену, и у тебя от этого поехала крыша. Вот ты и подкараулил её где-то, ударил её так, что она сознание потеряла, а потом приволок её к себе в дом.

Ольга, не говори глупостей, – нервно рассмеялся Валерий. – Что ты выдумываешь?

– Это я то выдумываю? Это ты что выдумал. Как ты мог?

– Да ничего я не мог. Успокойся ты. Всё было действительно так, как я тебе рассказал. Меня это и самого очень удивляет. Я даже не могу найти этому объяснения. У самого в голове всё перемешалось.

– Вот-вот, и я об этом, – возбуждённо произнесла Ольга. – Господи, что же теперь будет?! Как ты теперь выкручиваться собираешься? И долго ты её тут держать будешь?

– Я никого здесь не держу. Она что, у меня под замком что ли? – с упрёком посмотрел он на Ольгу.

– Вот и мне интересно, чем ты её тут держишь? Да и имя… Её что, и правда так зовут?

– Да нет, понимаешь, – он чувствовал себя полным идиотом, оправдываясь перед Ольгой, – она ничего не помнит.

– Как ничего не помнит? – посмотрела она на него широко открытыми глазами. – Ты хочешь сказать, она потеряла память?

Валерий утвердительно кивнул.

– Да… – ошеломлённо протянула Ольга, – хорошо ты, видно, её огрел. Весьма удачно для тебя.

– Не болтай ерунду, – начал злиться Валерий. – Неужели ты можешь подумать, что я на такое способен.

– Ну знаешь, от любви у кого хочешь может башку снести. Я-то прекрасно знаю, как ты Ленку любил. Ты так горевал, что даже родную дочь не замечал. Вот и представляю, какой это шок, неожиданно увидеть женщину, так сильно похожую на неё. Я бы, наверное, тоже смогла такое совершить. И имя ты ей дал такое же…

– Ольга, не зли, – угрожающе посмотрел на неё Валерий. – Говорю же тебе, я её у себя во дворе раненной нашёл.

– Ну да, Валера, я всегда в мистику верила.

– Так, – не выдержал он и повысил голос, – давай-ка ты отсюда побыстрее, пока я не потерял над собой контроль.

– Да мне кажется, что ты его уже потерял, – осмелилась бросить ему Ольга, но поймав на себе его свирепый взгляд, пулей выскочила на улицу.

Остановившись напротив незнакомки, она ещё раз пристально осмотрела её с ног до головы, отчего та непроизвольно внутренне сжалась и, не выдержав такого настойчивого взгляда, кинулась бежать в дом.

Столкнувшись с Валерием в дверях гостиной, она резко прильнула к нему и крепко прижалась к его груди.

– Что случилось? – взволнованно произнёс он.

– Мне страшно. Она так странно смотрела на меня, словно на приведение…

Валерий крепче прижал её к себе. Коснувшись губами её пышных рыжих волос, он страстно произнёс:

– Не бойся, ты ничего не бойся. Я никому не дам тебя в обиду. У нас с тобой всё будет хорошо.

Женщина отстранилась и благодарно взглянула на стоявшего перед ней мужчину, который за несколько дней стал ей таким родным.

Почему она на меня так смотрела? Со мной что-то не так?

– Всё так…

– Тогда почему? – настойчиво повторила Лена.

– Понимаешь, – сжато произнёс Валерий, – я даже не знаю, как тебе это объяснить…

– А как есть, так и объясни.

– Давай тогда сядем, это непростой разговор. Может, в сад вернёмся?

Женщина утвердительно кивнула.

Когда они снова сидели за столом под яблоней, Валерий, после некоторых колебаний начал рассказывать о своей бывшей жене.

Женщина слушала, не перебивая. Когда Валерий замолчал, она, посмотрев на него смущённым взглядом, тихо спросила:

– Я правда так сильно на неё похожа?

Валерий утвердительно кивнул.

– Представляю, каким это было для тебя шоком, снова увидеть женщину, которую ты безумно любил.

В глазах Валерия промелькнула боль, и женщина, прекрасно понимая его состояние, решила прекратить этот разговор.

– Давай больше не будем об этом. Я тебе сейчас лучше вкусненький обед приготовлю! – Она посмотрела на него тёплым взглядом.

– А ты это умеешь?

– Я попробую, – беззаботно пожала она плечами. – Я же, наверное, когда-то это делала.

– Может, я тебе помогу? А то кушать и правда уже хочется.

– Да нет, я сама, – улыбнулась она ему той улыбкой, от которой у него всё тело наполнялось теплом.

Она подошла к нему, довольно чмокнула его в щёчку и побежала в дом. С наслаждением посмотрев ей вслед, Валерий направился кормить своё небольшое хозяйство. Ему непременно надо было себя чем-то занять, чтобы отвлечься от беспокойных мыслей. Он предполагал, что его ждут немалые проблемы. Но ради этой женщины, он был готов выдержать многое.