Buch lesen: «Демон Судьбы. Стать Судьбой»

Глава 1. Всё возвращается на круги своя.

Пентаграмма на полу вспыхнула в последний раз и погасла.

Мертвой хваткой вцепившись в Рея, я обвела затравленным взглядом комнату. Ну надо же! Идеально отремонтировано, словно никаких взрывов и не было! Все как раньше. И даже бородатые маги в ассортименте тут как тут! Ну, кроме Шеора, естественно. И пентаграмму восстановили, и стену отстроили. И пол как новенький (уверена, больше никаких трещин в линии пентаграммы!). В такой короткий срок провернули столь капитальный ремонт! Трудяги!

– Мое почтение Совету, – Рей склонил голову. – Благодарю за помощь.

Бородачи практически синхронно кивнули.

– Кстати о помощи, – отозвался Лир. – Через пару часов военный совет. Не забывай, мы тут в осаде. Твои умения пригодятся. Посмотришь, что к чему, дашь пару советов. Может пару заклинаний покажешь… Отдохнёте, потом воспользуешься пентаграммой, перейдёте, куда надо.

– Идёт, – кивнул Рей. – Надеюсь, демона на совет не зовут?

– Ты спятил? – Усмехнулся Лир. – Да меня за одну попытку четвертуют, и жена не спасёт! – Лир взглянул на меня. – Не сочтите за оскорбление, аресси. – И, понизив голос, добавил:

– Мы с Иль попозже зайдем, если вы не возражаете.

Я пожала плечами. Видала я все ваши советы и ваше уважение… Хотя, конечно, что и говорить, неприятно. Ты им тут принцесс лечишь не покладая рук, а они мало того, что убить пытаются, так еще и шарахаются как от прокажённой.

Рей покосился на меня и что-то шепнул Лиру. Тот махнул рукой:

– Да конечно, делай что считаешь нужным. Мне надо идти. Надо сказать Иль, что все в порядке. Эш Вилт поможет вам с обустройством. – Лир кивнул в сторону магов и вышел.

Один из магов, которого я помнила, потому что тогда, в комнате принцессы, он запускал в воздух очень красивые облака синих искр, подошел к нам:

– Эш Рей, нам надо кое-что обсудить.

Рей обернулся ко мне:

– Отдыхай пока. Я скоро вернусь.

Я похолодела от ужаса: остаться одной в этой жуткой комнате?! Куда в любой момент может ввалиться, кто ни попадя? Где меня убивали, в конце-концов?!

Рей потёр лоб и что-то шепнул магу. Тот кивнул и они все покинули помещение. Рей обернулся ко мне:

– Ну что случилось?

– Мне тут страшно, – нехотя призналась я. – И вообще, вдруг Йор сюда пробьётся.

– Ну, если до сих пор не пробился, – хмыкнул Рей, – значит удача на нашей стороне.

Он задумался.

– Знаешь, давай сделаем так…– С минуту он тщательно выписывал в воздухе загадочные вензеля и знаки. Потом взмахнул рукой, и стены на миг озарились синеватым сиянием. – Теперь можешь спать спокойно. Сюда никто не сможет войти. Смею надеяться, что даже Йор.

Не могу сказать, что меня это успокоило… Но не вцепляться же в его одежду мёртвой хваткой, жалобно бормоча «не уходи!». С иррациональными страхами надо бороться. Я тяжело вздохнула и приготовилась к означенной борьбе.

Рей хитро покосился на меня и добавил:

– А чтобы провести время с пользой… – Он выдержал драматическую паузу. – Прими, как мечтала, ванну!

Он взмахнул руками и у стены материализовалась здоровенная бадья. На ванну это было мало похоже, скорее на деревянный мини-бассейн, в котором можно было без проблем искупать средних размеров слона. Рей щёлкнул пальцами, и бадья наполнилась горячей водой. Еще один пасс – и поверхность закудрявилась обильной пеной. Еще миг – и рядом образовался столик с пушистыми полотенцами и, как я понимаю, моющими средствами.

Я неожиданно испытала небывалый подъём духа, но тут же, кое-что вспомнив, таки вцепилась Рею в рукав:

– Рей! А как же наг!?

Рей расхохотался:

– Успокойся, я пошутил тогда! Ну сама посуди, куда ему в горячую и мыльную воду! Да и щитов тут полно! Всё нормально. Ладно, расслабляйся пока, я скоро вернусь.

Рей исчез за дверью, по стенам пробежала волна синего света, и воцарилась тишина.

Я подошла к хорошо знакомому окну и выглянула наружу. Двор на этот раз был заполнен группами вооруженных людей, которые занимались, кто чем: кто-то натачивал оружие, кто-то готовил еду на маленьких костерках… пара солдат, вон, явно отношения выясняет: толкаются, вот-вот начнут друг другу морды бить. Стоит приглушённый гул. Слишком приглушённый для тихого летнего вечера. Ощущение, что между мной и людьми во дворе какая-то преграда, заглушающая звуки. Я перешла в ша'ан. Действительно, на уровне примерно второго этажа плескалась какая-то кисея. Я перевела взгляд на небо и замерла: на замок размеренно и бесшумно падали огромные сгустки огня, которые, долетев до невидимого купола над замком, растекались по нему сияющими, медленно тающими кругами… И всё это в абсолютной тишине. Люди внизу не обращали на это представление никакого внимания. Привыкли? Это что, местный вариант осады? Как необременительно! Интересно, кто поддерживает столь мощный щит над всем замком? Вроде все маги были в сборе. Или им не надо постоянно там присутствовать? Ладно, фиг с ним, спрошу потом у Рея. А теперь купаться!

Горячая ванна для усталого путника – это верх блаженства. Я блаженствовала и расслаблялась… и сама не заметила, как задремала. Из сна меня выкинул звук захлопывающейся двери. Я вскинула голову. У входа стоял Рей и заинтересованно рассматривал открывшуюся ему картину. Я быстренько погрузилась в воду по горло, подгребая поближе островки оставшейся пены.

– До сих пор тут сидишь! – Усмехнулся он. – Я вообще-то тоже рассчитывал на эту ванну. Устал как собака. – Он потянулся, зевнул, и начал расстегивать на себе рубашку. – Давай, выметайся, моя очередь.

И, хитро усмехнувшись добавил:

– Впрочем, места много, вполне хватит на обоих.

– Вода грязная, – буркнула я, судорожно пытаясь сообразить, как бы незаметно вылезти из этой бадьи. Под пристальным взглядом Рея, по всему выходило, что никак.

– Не переживай, всё поправимо, – Рей взмахнул рукой, и вокруг меня снова распушились облака пены, а температура воды поднялась на несколько градусов. – Так лучше? – Он с двусмысленной улыбкой приподнял бровь.

– Ты бы лучше мне ширму создал, – вздохнула я. – Не привыкла я нагишом разгуливать. И кровать заодно. Тебе на совет, а я спать лягу.

– Потрясающе, – возвел к потолку глаза Рей. – Так и наровит припахать! Никакого отдыха.

На минуту он задумался, потом сделал сложный пасс руками, и в комнате появилась кровать. До боли знакомая кровать, кстати. Специально для гостей держат, что ли? Рей критически поморщился, повёл рукой, и кровать послушно отъехала в сторону, заняв более подходящее место. Все еще рассматривая кровать, он, не оборачиваясь, щёлкнул пальцами и передо мной образовалась ширма резного дерева.

– Я, кстати, ничего не создаю, – назидательно сообщил Рей, пока я, выскочив из бадьи под прикрытием ширмы, судорожно вытиралась и заматывалась в полотенце. Надевать грязную одежду мне не хотелось. Бельё я постирала, но стирка джинсов и рубашки – это было выше моих сил на данный момент.

– Я могу только перенести вещи из одного места в другое, и в ограниченных пределах, – продолжал Рей. – Чем больше вещь, тем меньше максимальное расстояние переноса. Так что в лесу можешь даже не мечтать о кровати.

– Ну почему? – Не согласилась я, выходя из-за ширмы. – Мечтать можно всегда. Мечты сбываются. Вот сбылась же моя мечта о ванне!

– Точно, – рассмеялся Рей. – Главное не устанавливать сроки исполнения мечты, и тогда вероятность её исполнения значительно увеличивается.

– Сразу видно математика, – съехидничала я и добавила:

– Иди купайся. Как, кстати, твоя нога?

Рей задумчиво посмотрел на свои заскорузлые от крови штаны, которые он так и не успел починить, и с преувеличенным трагизмом в голосе сообщил:

– Вот так всегда: стараешься для других, а о себе забываешь… Эх… сейчас и проверю. Вроде пока не отвалилась. – Он швырнул рубашку на ширму и скрылся за ней, расстёгивая ремень.

Я повернулась к кровати и заметила, что пока я вытиралась, Рей зря времени не терял: рядом с кроватью стоял накрытый к ужину стол, на кровати лежала длинная белая рубашка. Я задумалась: это для меня или для него? Потом решила, что мне всяко нужнее, натянула её и улеглась в постель, захватив кусок мяса с тарелки.

Следующие минут пятнадцать я методично жевала, задумчиво разглядывая потолок и прислушиваясь к плеску воды и невнятному, но мелодичному и странно умиротворяющему мурлыканью Рея, доносящимся из-за ширмы. Все это было настолько убаюкивающе, что я снова начала было засыпать, но усилием воли отбросила дрёму и встала. Прошлась туда-сюда, концентрируясь на ощущении полированного камня пола, холодящего босые ноги… Подошла к окну. Фейерверки на небе прекратились. Окончательно стемнело. Внизу мелькали огни костров и факелов: люди продолжали какие-то свои дела.

– Гарнизон и ополчение, – раздался из-за спины голос Рея. – Наготове. Пока что атаки на замок исключительно магические, но все может измениться в любой момент.

Я обернулась. Рей, одетый только в висящий на шее атон и небрежно обмотанное вокруг бедер полотенце (я непроизвольно сглотнула и отвела взгляд), стоял у стола и сосредоточенно откручивал ножку у жареной курицы… купа, если мне не изменяет память. Кое-что вспомнила и вернула взгляд, рассматривая рану на ноге. Ого! Он, конечно, слегка её заживил, но выглядело все это довольно неприятно: все еще слегка кровоточащая длинная рана тянулась вдоль левого бедра почти до колена. На груди, животе и руках, кстати, тоже были порезы. Тьфу, ну невозможно же не пялиться! Я подняла глаза к потолку, но у меня появилась идея.

– Ну что ты снова задумала? – Вздохнул Рей.

– Давай я тебя полечу?

– Я что, настолько сильно тебя довел?! – Делано ужаснулся Рей.

– Этот вопрос мы обсудим потом, – отмахнулась я. – Но почему бы тебе меня не поучить?

– Смерти ты моей хочешь, – Рей плюхнулся в постель, вгрызаясь в курицу. – Мне через полчаса тащиться на этот дурацкий совет, а ты мне совершенно не даешь перевести дух. Тебе не стыдно?!

– Стыдно, – охотно согласилась я. – Но ничего не могу с собой поделать. Можешь даже не учить, сама попробую. Ты можешь продолжать жевать, и только контролировать процесс.

– Ну что с тобой поделаешь, – вздохнул Рей. – Ладно, валяй. Только тогда налей мне вина. И побольше. Водка, конечно, пошла бы лучше… но где взять?

– Ты здесь столько лет и никогда самогон не гнал? – удивилась я. – Спирт в этом мире в любом случае пришелся бы весьма кстати.

– Да ты знаешь, всё как-то не до химических экспериментов было, – покаянно развёл руками Рей. – Но теперь у меня есть ты, и, как я понимаю, передо мной открываются сияющие горизонты бутлегерства.

– Ты мне зубы не заговаривай! – Я наполнила вином самый здоровенный кубок, который только смогла обнаружить на столе (предварительно высыпав из него какие-то ягоды). Наверное это всё-таки была ваза. Рей, вздёрнув бровь, уважительно посмотрел на посудину, но взял и припал к ней как бедуин, наконец обнаруживший в пустыне воду.

– Давай, – махнул он рукой, оторвавшись наконец от вазы. – Надеюсь, я готов.

Я присела рядом на кровать, размышляя, стоит ли попробовать сначала мой личный способ, и не нарвусь ли я снова на весёленькую и непрошибаемую черепичку Реева щита. Потом решила попробовать что попроще. В конце-концов, он сам говорил, что моего желания бывает достаточно.

Решив начать с чего попроще, я поднесла ладонь к порезу на боку. Сосредоточилась на ощущениях, пропуская покалывающую пальцы энергию и пытаясь стянуть концы раны, восстанавливая клеточные связи и кровоснабжение.

– Эээ, ты так до завтрашнего утра возиться будешь, – недовольно сообщил Рей через пару минут. – Что, не видишь, куча энергии рассеивается!? – Он положил руку на мою и прихлопнул её к своему боку. – Мы лечим, или валяем дурака? Продолжай! – Он хлебнул еще вина и откинулся на подушки.

Я досадливо передёрнула плечами и продолжила, снова мимолетно удивившись, какой он горячий. Ровная гладкая кожа, приятная на ощупь… вот только разрыв раны нарушает гармонию… Неправильно. Я провела рукой вдоль пореза, ни о чём не думая, просто сконцентрировавшись на ощущениях, заглаживая рану. Видимо я ушла куда-то глубоко в себя, потому что когда Рей снова схватил мою руку, моя ладонь скользила уже по его животу… и раны там не было.

– Щекотно, – сообщил Рей слегка охрипшим голосом, удерживая мою ладонь на месте. Но звучало это как-то неубедительно.

Я покраснела и отдернула руку.

– Эээ… Извини, задумалась.

– О чем же, интересно знать? – С двусмысленной улыбкой вздернул бровь Рей.

– О том, какой метод лечения лучше использовать, – с преувеличенным достоинством сообщила я.

– О, какая самоотдача! Какая концентрация! – Глумливо прокомментировал он. – Ну и как? На каком методе остановилась? Похоже, работает прекрасно. – Он дёрнул в ехидной улыбке уголком рта, – Я бы сказал, чересчур. Еще немного, и я отсюда никуда не пойду. Совет будет в ужасе, учти.

Я закатила глаза:

– Ну всё, Остапа понесло! – Мне было ужасно неудобно, но не показывать же это. – Кто-то там мне вещал, что маги – просто железобетонные существа, и ничего невозможно сделать против их желаний.

– Вот-вот, – пробормотал Рей, снова откинувшись на подушки. – Последнее весьма существенно… Могу же я расслабиться наконец. – он прикрыл глаза и затих.

Я вздохнула, встала и отобрала у него вазу. Хмм… вина в ней уже не было. Нифига себе скорость! Поставила вазу на стол, повернулась к Рею и критически осмотрела сделанное. Все раны, кроме той, на бедре, исчезли. И когда я успела? Сюрреализм какой-то. Ну ладно, надо закончить с бедром. И аккуратнее. А то, похоже, человек чересчур расслабился. С литр вина на голодный желудок… кхм.

Короче, решила попробовать свой «клеточный» метод. Благо тут не надо прикасаться… Я перешла на микроскопическое зрение. Странно. Черепица вроде как была, а вроде как и нет: слабая тень, словно на другом уровне. Перешла в ша'ан. Черепица проявилась четче, но не особо. Лезть выше я не стала, помятуя о прошлом эксперименте. Вышла обратно. Попробовала углубиться в клетки. С почти физически ощутимым сопротивлением, но мне это удалось. Рана оказалась довольно глубокая. Я ковырялась на клеточном уровне, направляя энергию, подпихивая толстеньких макрофагов быстрее убирать остатки погибших клеток, заставляя живые клетки делиться быстрее, заращивая рану. У меня явно получалось лучше и быстрее, чем раньше, но всё равно это было довольно долго и утомительно. Сколько я провозилась – сложно представить. У меня создалось впечатление, что время в этом состоянии течёт совершенно иначе. Но когда наконец все было закончено, я настолько умаялась, что хотела только одного: спать. Из последних сил осмотрела длинный белёсый шрам – всё, что осталось от раны – удовлетворенно кивнула, взяла со стола кусок мяса, заглотила, практически не жуя, запила водой, и обессиленно рухнула на кровать рядом с Реем. Рей немедленно сел. Я с трудом приоткрыла один глаз.

– Ты знаешь, очень оригинальный метод, надо отдать тебе должное, – констатировал он, задумчиво пробежавшись пальцами по шраму. И ни тени опьянения, ни в голосе, ни в действиях. Вот зараза!

– Кто бы мог подумать… Я повторяюсь, да? – Он усмехнулся. – Ручаюсь, от моей лисички ты отделалась именно этим способом.

– Угу.

– На редкость затратно, да… – Он продолжал что-то рассматривать. – Но надёжно, не спорю.

Он повернулся и провёл рукой по моему плечу:

– Спасибо. Это было очень познавательно… во всех смыслах, – он снова многозначительно усмехнулся уголком рта.

– Тебя, кажется, ждут на совете? – Сделав титаническое усилие, пробормотала я. – Вот и иди.

Рей молча встал, сделал жест рукой, на миг окутавшись облачком тумана, и шагнул к двери уже в своем официальном облачении: серебристая хламида, обруч в волосах и посох, в навершие которого он на ходу пересадил атон, висевший у него на груди. Ненужное полотенце упало на пол.

– Спи, – бросил он через плечо. – Тебе действительно надо отдохнуть. Не беспокойся, кроме меня сюда никто не сможет войти.

Он вышел, запечатав дверь, а я моментально провалилась в сон.

Глава 2. Полная хлопот по хозяйству и практически семейных скандалов.

На следующее утро я проснулась совершенно самостоятельно: никто меня не расталкивал, никуда не торопил… Чувствовала я себя прекрасно. Странная апатия и глухая тоска, воцарившиеся внутри с момента, когда Рей гипнотизировал солдат, исчезли без следа. Кажется, снилось что-то приятное, доброе и спокойное… словно в детстве у бабушки. Несколько минут я, не открывая глаз, наслаждалась чувством блаженного умиротворения. Потом открыла глаза… и окаменела. Рядом со мной, раскинувшись морской звездой, дрых невесть когда вернувшийся с совета Рей. Но это-то фигня, на этой кровати с комфортом могло бы поместиться три упитанных медведя… Хуже было то, что воспользоваться этим простором я не пожелала, а вместо этого оккупировала Рея: я лежала на его плече, уткнувшись в него носом (чтобы не мёрз, видимо), моя рука по-хозяйски обхватывала его поперек груди, а нога обвивала его ногу. Мои спина и бок были надежно укутаны одеялом. В комнате почему-то было ужасно холодно. Я судорожно сглотнула. Видимо, замёрзнув ночью, я, не просыпаясь, подползла греться об эту живую печку. Вон как жаром пышет, даже одеялом не накрылся. Скосив глаза, я обнаружила, что все одеяло узурпировано мной. Мне стало как-то совсем стыдно: одеяло забрала, на шее повисла… Еще решит, что беззастенчиво пристаю. Я потихонечку начала отползать, но стоило мне пошевелиться, как Рей повернул голову, словно и не спал вовсе, и покосился на меня:

– Проснулась? Хорошо. – Как ни в чем ни бывало выпростал руку у меня из-под головы и с наслаждением потянулся.

Я в замешательстве соскочила с постели, и сразу же об этом пожалела. В комнате было градусов пять, честное слово, и каменный пол был просто ледяной.

– Что здесь с температурой? – Стуча зубами, бросила я, прыгая обратно в кровать, и снова заворачиваясь в одеяло. – Зима неожиданно настала?

Рей лениво обвёл взглядом комнату, затем остановил его на мне:

– Интерференция, я подозреваю. Мое заклинание наложилось на всё то, что тут уже было. Извини, не предусмотрел, – он взмахнул рукой, комната озарилась синей вспышкой. – Все, я свое убрал. Скоро должно нагреться. Если хочешь, можешь пока принять ванну, – он усмехнулся. – Пользуйся моментом.

Мысль о том, чтобы в этой холодине раздеваться для приема ванны, вызывала содрогание. Так что я решила подождать. Рей тем временем встал и подошёл к окну. Оказалось, он где-то раздобыл просторные белые штаны на завязочке, в которых выглядел на редкость по-домашнему. Некоторое время я, хмурясь, смотрела на эти штаны, пытаясь вспомнить, что это мне напоминало. Рей с интересом обернулся.

– У меня дырка на заднице или ты только пытаешься её проделать? – полюбопытствовал он.

При упоминании о дырках я сразу вспомнила, что мне было нужно.

– Слушай, а можно или как-нибудь починить мою одежду, или достать мне новую? Мне совершенно не во что одеться.

– Это ты так намекаешь, что я должен заняться чисткой твоих шмоток? – Ехидно поинтересовался Рей.

– Научи, и я сама это сделаю, – фыркнула я. – Ты же понимаешь, что у меня нет выбора. Кстати, со своей собственной одеждой ты что собираешься делать? Она у тебя в ещё более плачевном состоянии. А так, заодно и моей занялся бы.

Рей перевел взгляд на ширму, с которой по-прежнему свисало его грязное барахло и поморщился:

– Умеешь же ты начать утро с добрых вестей!

– А я тебе кофе сварю! – Решила подлизаться я.

– Откуда у тебя кофе? – Изумился Рей.

– В супермаркете пробники раздавали, я на халяву взяла, и потом забыла про него. Он у меня так в сумке и провалялся пару дней… а потом я сюда попала, – вздохнула я. Пакетик с кофе я обнаружила еще тогда, в лесу, когда, вытряхнув рюкзак, искала что-нибудь, в чем приготовить настойку фейо для Рея. Хотела выбросить, чтоб место не занимал, но потом передумала: а вдруг пригодится.

– Кофе… – Мечтательно протянул Рей. – Редкая вещь. Сто лет не пил. Пожалуй, я соглашусь. Вари.

Он прикрыл глаза, с минуту помедитировал и выдернул из воздуха маленький кувшинчик, по виду медный. Повертел его в руке, пожал плечами и протянул мне:

– Держи. В качестве джезвы, пожалуй, сойдёт. – Он драматично покачал головой. – Как низко я пал! Продаю свои уникальные магические услуги за стакан кофе!

– В этом мире, как я понимаю, стакан кофе найти гораздо сложнее, чем магические услуги, – парировала я, забрав кувшинчик, и пошла к столу за водой. Вчера я там видела еще и маленькую переносную жаровенку, на которой стояла кастрюлька с супом.

– Твоя правда, – задумчиво кивнул Рей. – приятно сознавать, что не продешевил.

– А сахар у них тут есть? – Поинтересовалась я.

– Откуда? – Буркнул он. – Мёд есть, и то счастье. – Он печально вздохнул. – Мда… ты угадала, я люблю сладкий кофе. Медку бы… Где бы мёд добыть?.. – Он снова прикрыл глаза и ушел в себя.

– А заменитель сахара тебя устроит?

Рей приоткрыл один глаз:

– А у тебя и он есть? Ну ты хозяйственная дама! – Он с уважением покачал головой. – Давай. Лучше, чем ничего.

Я пожала плечами. Не объяснять же ему, что мне жалко выбрасывать полезные вещи, а в кафешках вечно подпихивают к кофе несколько пакетиков подсластителя. Я привыкла складывать излишки в сумку, а потом использовать, когда пью кофе на работе. Вот и сейчас в кармашке рюкзачка валялся мятый розовый пакетик.

Пока я колдовала над кофе, пытаясь не ударить в грязь лицом, Рей разложил на кровати нашу замурзанную одежду и начал колдовать над ней, что-то недовольно бурча. Похоже, это занятие не вызывало у него энтузиазма. Управились мы одновременно.

Я поставила на стол перед Реем кувшинчик с готовым кофе и, обнаружив, что температура в комнате уже поднялась до терпимого состояния, решила таки пойти искупаться. Вода в бадье снова была горячая, пена – пушистая и ароматная… Ну почему вечно надо куда-то тащиться? Я бросила ночную рубашку на ширму и залезла в воду.

– Рей, когда мы пойдём дальше? – Поинтересовалась я через какое-то время.

– Да вот позавтракаем да пойдём, что время терять, – отозвался Рей, шумно прихлебывая горячий кофе. – С их защитой мы вчера разобрались, амулет, поддерживающий щит, я подновил и зарядил. Надо только, чтобы они нам портал открыли и проконтролировали переход.

– Может лучше к твоему учителю?

– Э, нет, не дело менять такие решения, – воспротивился Рей. – Да и на самом деле, попасть к Оракулу у нас есть шанс уже сегодня. Мёртвая зона около Оракула всего лишь километров десять. Леса и равнина. Иди себе и иди. А около моего учителя – километров тридцать, если не больше. И по горам. Путешествие может долгим выйти. Да и кошки эти дикие… Пфф… – Рей фыркнул. Видимо кошки ему активно не нравились. – Хороший кофе, кстати, получился. Спасибо!

– Пожалуйста, – отозвалась я, намыливая себе голову. Чувствуется, это мой последний шанс на нормальную прическу в ближайшее время.

Когда, одевшись и расчесав волосы, я вышла из-за ширмы, Рей сидел за столом и с внушающей всяческое уважение скоростью истреблял предоставленную нам еду. Я подтащила себе кресло и присоединилась к завтраку.

– Слушай, – этот вопрос мучил меня уже много дней. – Ты прекрасно используешь магию в бою… Зачем тебе клэн?

Рей прервался, задумчиво отбросил пятерней волосы со лба и соизволил ответить:

– А если мне нравится?

Я поперхнулась.

– Нет, ну понятно, что нравится… Но вот вчера, допустим, зачем? Ты их моментально магией положил, зачем было терять время?

– Нуу… – столь же задумчиво протянул он. – Тренироваться когда-то надо. А тут так совпало: и время надо было потянуть, и фехтовальщики отличные. Сплошная польза!

У меня просто челюсть отпала от изумления.

– Всё равно нужно было ждать пока поле стабилизируется, прежде чем порталом можно было бы воспользоваться, – продолжил Рей. – Я ж не знал, что ты Лира позвала.

– А если бы этот Сей тебя в капусту покрошил?

– Ну, вот тогда бы я и воспользовался магией, – усмехнулся Рей.

– До или после? – ехидно поинтересовалась я. – Сам же говорил, что у него крутой щит.

– На самый крутой щит обязательно найдется свой острый топор, – глубокомысленно заметил Рей, отправляя себе в рот кусок мяса. – Надо только поискать. Клэн у меня тоже зачарован. С честными ребятами я играю честно, а если вот так, как Сей…

– Играю?! – обалдела я. – Это что, игра? Тебе вчера бедро распороли – мама не горюй!

Рей странно посмотрел на меня и пожал плечами:

– Не хуже и не лучше других. А ногу ты мне починила, мне даже понравилось. Или я сам бы потом до ума довёл. Не первый раз.

– А если бы тебя убили?!

– Никакой у тебя веры в мои способности! – Нарочито укоризненно ответил он. – Прожил же я тут как-то почти десять лет и не помер.

– Вот я и удивляюсь!

– Слушай, ты хуже моей мамочки, честное слово! Ну вот какая тебе разница?

Я снова поперхнулась. Нет, ну технически он прав. Кто я ему? Правильно, никто. Но почему-то жутко обидно.

– Ты бы тогда предупредил заранее, а? – холодно ответила я. – А то я переживала, напрягалась, лечить пыталась… Кучу нервов потратила, единственной футболкой пожертвовала… В лесу как идиоты с неделю сидели без нормальной жратвы… А ты, оказывается, просто развлекаешься. А я тут, понимаешь, только мешаю!

– Ну сколько можно за это извиняться?! – Возмутился Рей. – Да, там я не подрассчитал. Но это всё случилось только из-того, что ты разборки устроила не во время!

– А какого хрена ты ко мне пристал тогда как банный лист к заднице, если я тебе только мешаю и все порчу?! – взъярилась я. – Шёл бы себе лесом! Мне и без тебя неплохо было! С тем же чиррлой гораздо спокойнее.

Рей медленно положил недоеденный кусок и вскинул на меня нехорошо потемневшие глаза:

– Мне казалось, до сих пор ты ничуть не возражала против моего общества.

Я глубоко вздохнула, пытаясь хоть немного успокоиться, и медленно произнесла:

– Я не возражаю против общества. Я возражаю против твоего мерзкого поведения.

– И что же такого мерзкого в моем поведении? – Прищурился Рей.

– С самого первого дня ты почему-то начал меня интенсивно опекать… – Начала я.

Рей перебил:

– Ты даешь себе отчёт, что без моей мерзкой опеки ты тут и двух дней не прожила бы?

– Может быть да, а может быть нет, – отмахнулась я, но он снова перебил:

– Без вариантов. – И продолжил:

– Да, я невероятно обрадовался появлению человека из моего мира. Это было настоящее чудо! Да, я приложил все усилия, чтобы выяснить что происходит, и чтобы вытащить тебя… Просто из чувства товарищества. Что тут мерзкого?

– Ах товарищество! – Ядовито заметила я. – То есть это нормально обращаться с другим человеком как с куклой? Читать мысли, манипулировать, заколдовывать по своему усмотрению? Это, по твоему пониманию, товарищество? Скажи, вот как бы отреагировал тот же Лир, если бы ты вдруг ни с того ни с сего наложил на него заклятие? Пусть даже полезное… Не предупреждая и ничего не объясняя?

Рей открыл было рот, но снова закрыл и нахмурился. Через пару секунд он усмехнулся:

– В зависимости от ситуации. В бою – потом спасибо бы сказал. А так… – он хохотнул. – набил бы морду… ну, по крайней мере, попытался бы.

– Ну и? – Поинтересовалась я.

– Я понимаю, к чему ты клонишь, – задумчиво потер подбородок Рей. – Но у меня не было времени на объяснения и уговоры.

– Чушь! – Отмахнулась я. – Чаще всего времени было навалом. Ты даже не пытался ничего объяснить, не пытался обсудить со мной планы и идеи. Ты вёл себя, словно я умственно отсталый ребенок, которому бесполезно что-либо объяснять! И при такой собственной линии поведения ты имеешь наглость дико возмущаться, когда я высказываю сомнения в выбранном тобой образе действий! Заметь, не воздействую на тебя, не заставляю, не манипулирую, просто озвучиваю! Извини, я как-то иначе представляла себе товарищество!

– Ну не так уж дико я возмущался, – усмехнулся Рей, плюхнулся на кровать, закинув руки за голову, и уставился в потолок.

Я махнула рукой, налила себе стакан вина, в котором вдруг почувствовала насущную необходимость несмотря на столь ранний час, и отошла к окну. Почему-то чувствовала себя такой уставшей, словно мешки ворочала, а не с Реем перепиралась.

Я стояла у окна, бездумно скользя взглядом по пушистым облакам в небе и трепещущим флажкам на башнях. Вино в стакане закончилось, не принеся никакого облегчения. В самом деле, сюда бы водки.

– Ты, все-таки, потрясающе упрямое создание, – наконец нарушил тишину Рей. – Процентов девяносто, если не больше, девушек просто расслабились бы и предоставили кому-то еще все за них решать. Ты же с маниакальным упорством рвёшься всё делать сама.

Я резко обернулась:

– Извини, что не вписываюсь в твое мировоззрение! Я никогда ни о чем никого не просила. Тебя в том числе.

Рей расслабленно махнул рукой:

– Я не говорю, что это плохо или хорошо. Это… необычно… Странно. Интересно даже… – Он легко улыбнулся. – Ладно, по большому счету, ты права. Извини. Я, похоже, увлекся выстраиванием своей линии. – И добавил, приподняв бровь:

– Мир?

Я ошарашенно смотрела на Рея. Парень только что вслух признал, что был неправ. И при этом обезоруживающе улыбался. Что он задумал?!

– Мир, – вздохнула я. А что делать? Нам еще к Оракулу вместе идти. Как бы там ни было, по большому счету, на Рея можно было положиться. А еще… на него невозможно было долго обижаться.

– И, кстати… – Рей хитро усмехнулся. – Я бы не утверждал, что ты не пытаешься на меня воздействовать. Твой проникновенный спич сопровождался такой ментальной волной, что рыба бы убедилась, что она по земле ходить может… ну, если бы ты захотела её в этом убедить. У тебя, дорогая моя, все зачатки неплохого ментала.

Я ошарашенно выпучилась на Рея, даже забыв обидеться. Я? Ментал? Я пока что с трудом верю в то, что магией-то обладаю.

– Не напрягайся раньше времени, – хмыкнул Рей, заметив мое замешательство. – Пси-волна рассеяна и не структурированна… концентрация гуляет… Но потенциал очень и очень даже. На простого человека, не привычного к самодисциплине, вполне может подействовать прямо сейчас. Но вот чтобы раскрыть потенциал, надо будет серьезно учиться… если захочешь. Я сам потратил на это года три из своего обучения. И это при том, что у меня, как оказалось, уже довольно сильные способности.

– Но… – я запнулась. – Но как? Я же понятия не имею, как это делается, и никогда раньше этого не случалось.

– Ты знаешь… – Рей снова закинул руки за голову и нахмурился, рассматривая потолок. – У меня ощущение, что при переходе сюда ты почему-то получила кучу силы и способностей. И теперь ты их машинально используешь, даже не понимая, что творишь. У тебя очень странная аура, твой резерв я просто не могу оценить, ты периодически вытворяешь вещи, от которых глаза на лоб лезут. И всё это – походя. Чёрт, вокруг тебя происходит столько интересных событий, что я даже готов смириться с почётным званием банного листа, – он было расхохотался, но сразу оборвал себя. – Извини. Ты не представляешь, насколько мне сложно воспринимать окружающее как реальность… до сих пор. Наверное поэтому постоянно ищу подтверждений. Физическая боль – неплохой вариант. Вот это вот всё, – он обвел широким жестом комнату, – просто не может существовать в рамках объективной реальности, к которой мы привыкли.