Buch lesen: «В тихом омуте… Поиски правды»
Глава первая
– Сжечь ведьму!
– Долой ведьмино отродье!
Крики, раздавшиеся за окном, не удивили. Даже наоборот, оказались очень ожидаемыми.
Под громкие вопли быстро подхватила собранную котомку, после чего выскочила из своего любимого домика через заднюю дверь. Густой сад позволит мне ненадолго спрятаться.
Вот и надрало их прийти так рано. Ещё даже петухи не запели…
– Поджигай избу! – Крик раздался с другой стороны, около небольшой калитки. – Главное не позволить ей уйти!
За деревьями увидела неплотную толпу людей. Чёрт! Караулят и этот выход. Как жаль, что у меня сейчас совсем нет сил. А всё Любомир, ишь чего удумал, раз сын старосты, так всё можно?
Злость в груди всколыхнулась огненной волной, да так и затихла. Сил-то не было.
Пробираясь, вдоль плотных зарослей винограда, я искала возможность уйти незамеченной. Там, за покосившимся забором, собралась уже огромная толпа. Кто-то стоял с вилами, кто-то держал в руках верёвки. Они серьёзно? Подумаешь, подожгла одно место Любомиру… Так я же не виновата, что он руки распускал! Сам виноват.
– Вон она!
– Держи ведьму…
Вот же бесы! Я рванулась через кусты, туда, где в заборе была хорошая дыра. Там вроде и людей не было.
Прыгая в эту дыру, уже надеялась на своё спасенье, но не тут-то было. Сильная мужская рука ухватила меня за ворот платья, как только я оказалась снаружи.
А вот и сам староста. Злой, как чёрт, только что дым из ушей не валит.
– Поймал! Вяжите её!
Вывернутся не успеваю. Связывают и руки, и ноги. Даже в рот какую-то тряпку засунули. А потом ещё и мешок на голову надели. Изверги! Вот и делай добрые дела после такого, не пожалеют же!
– В лес её! Задобрим чертей!
А раньше я считала их адекватными… Хорошо хоть сжигать передумали.
Меня куда-то несли. Прислушиваясь к громким выкрикам, всё-таки выяснила, что со мной собираются сделать. Принести в жертву демонам. И как вообще додумались-то?
Дорога пролетела незаметно. О моей транспортировке не особо заботились, потому кто-то из мужиков взвалил меня к себе на плечо и теперь тащил, словно куль с картошкой.
Потом безжалостно скинули на траву. Возмущённо промычала что-то непонятное, но всем было как будто плевать.
С моей головы сдёрнули мешок, но кляп вынимать не стали. Видимо побоялись, что прокляну. Хотя я не умела.
Исподлобья наблюдала за тем, как все мои бывшие соседи переругиваются, решая, куда же лучше воткнуть мне нож. Я же тем временем немного отползла, привалившись спиной к толстому стволу дерева.
– Да что языками молоть! Надо прикончить её, пока не оклемалась! – Староста не выдержал, видимо, всё ещё жалел своего сыночка, после чего выхватил у кого-то большой нож и подскочил ко мне. – Чтоб ты сгорела в аду, Айла!
После этих слов мужчина замахнулся ножом, и вонзил мне его в грудь. Вспышка сильной боли мгновенно погрузила сознание в темноту.
Хоть бы иллюзии не слетели…
…
– И как они тут живут вообще? Отвратительное пространство. – Мужчина, шедший среди густого леса, откинул прядь серебряных волос, после чего раздражённо хмыкнул. – И где она?
Уверенными шагами он пробирался сквозь чащу. Деревьев вокруг становилось всё меньше, что очень его радовало. Ошибиться с направлением он точно не мог.
Однако мужчина надеялся, что всё-таки успеет предотвратить увиденное. Всё-таки, раз видение показало её, значит, девушка важна. Ещё бы понять, почему?
Лес стал ещё реже, и вскоре он понял, что узнаёт эти места. Именно они были в видении. С тяжёлым вздохом, путник обогнул заросли кустов, после чего вышел на поляну.
– Вот же! Бесы их задери! Не успел. – Серебристые волосы вновь упали на глаза, после чего мужчина задрал голову вверх. – На кой чёрт мне такой дар, если я не могу никого спасти? – Тихо выдохнул он. Потом вновь опустил взгляд.
Кляп вытащили, после того, как воткнули нож. Видимо, решили, что он ещё пригодится. Чёрная коса была растрёпана, волосы падали на бледное лицо.
На фоне светлой кожи очень ярко выделялась струйка крови, вытекшая изо рта. Полные губы ещё не побледнели, даже наоборот, были слишком яркими…
Простое зелёное платье украшало огромное пятно крови. Нож оказался совсем обычным. Наверное, кухонный.
– И за что они так с тобой? – Поинтересовался мужчина, присаживаясь на корточки, рядом безжизненным телом. В этот момент ему стало интересно, какие же глаза у неё были…
Но единственное, что он собирался сделать с трупом, это снять все верёвки. Мог бы и прикопать, но лопаты рядом не было.
В тот момент, когда рука мужчины потянулась к девушке, Та внезапно захрипела, резко содрогнувшись всем телом.
– Мать твою! Она ещё жива! – Мужчина резким движением выдернул из раны нож. Как он и подумал, кровь не хлынула потоком. О происхождении этой девушки, он ещё обязательно с ней поговорит.
А пока, её необходимо развязать.
Вновь потянувшись к верёвке, он начал разрезать крепкие путы, проклиная тех, кто решил так поиздеваться над девушкой. Его пальцы случайно коснулись руки девушки. В ту же секунду глаза заволокло белым туманом, а в сознании мужчины стали проносится картинки вероятного будущего.
Когда видение закончилось, серебряноволосый кинул на девушку крайне заинтересованный взгляд.
– Даже так? – Удивлённо выдохнул он, после чего принялся спешно освобождать девушку. – Ничего, такое будущее мне нравится. Даже поспособствую, ради его осуществления.
Вскоре, все верёвки валялись небольшой кучкой рядом. Рана девушки уже довольно хорошо затянулась. Пока она продолжала восстанавливаться, мужчина успел не только собрать хвороста и распалить костёр, но и поймать упитанного зайца, который быстро очутился на вертеле.
Интересно, когда же она очнётся?
…
– М-м-м… – Тихо застонала, чувствуя привычную ломоту в мышцах. Такое бывало довольно редко, в основном из-за перенапряжения, или перерасхода сил.
Но если что-то болит, значит я точно жива. Или нет?
Открыв глаза, сразу же встретилась с взглядом золотистых глаз. Впервые видела такой цвет. За ним даже стало неважно всё остальное.
– Хм… Карие! А я думал будут другие… – С весёлой интонацией выдал мужчина.
– Я умерла? – Поинтересовалась у него, потому что людей с такой внешностью просто не может существовать.
– Нет. Но пыталась. – Сообщил он мне, продолжая разглядывать.
Серебристые волосы падали ему на лоб, резко контрастируя с тёмными бровями и ресницами. Удивительное сочетание. Особенно в совокупности с медовыми глазами и идеальными чертами лица.
Никогда не видела таких красивых людей…
– Есть будешь? Я зайца поджарил. – Сообщил мне мужчина, протягивая руку.
Удивлённо моргнула, но руку приняла. Приподнявшись, посмотрела на своё платье. Оно было безнадёжно испорчено. Дырка хоть и оказалась небольшой, но вот пятно подсохшей крови…
Оно было очень неприятным.
Подняла голову, оглядевшись. Эта была та же самая поляна, на которой меня приносили в жертву. Чуть в стороне, весело потрескивая, горел костер. На вертеле было нанизано уже поджаренное мясо. Гулко сглотнула, ощущая, как в желудке поднимается волна голода.
– Буду. – Сообщила, поднимаясь. Подошла ближе к костру и плюхнулась на мягкую траву. Мужчина снял с костра тушку, после чего оторвал от неё ногу и подал мне.
Не боясь обжечься, с удовольствием вгрызлась в сочное мясо.
– Горячее же, аккуратней. – На это лишь отмахнулась. Потраченные силы срочно требовали, чтобы их восполнили.
Ели мы молча. Я исподлобья разглядывала мужчину, он же, не скрываясь, изучал меня.
Когда с трапезой было покончено, он затушил костёр, после чего повернулся ко мне.
– Знаешь, где здесь ручей? – Поинтересовался у меня. Кивнула. – Отведёшь?
– Здесь не далеко. – Поднявшись с места, сообщила ему, подозрительно разглядывая. Пока ела, проснулось любопытство. – А вы, собственно, кто?
Чего ходить вокруг до около. К тому же, он явно не местный. Это наглядно демонстрировала дорогая одежда непривычного кроя.
– А ты за словом в карман не полезешь. – Хмыкнул он весело, шагая рядом со мной. Только сейчас я заметила, насколько он высокий и широкоплечий. – Тенали, к вашим услугам, леди.
Мужчина остановился, склонившись предо мной в шуточном поклоне и протянув руку.
– Айла. – Протянула руку для рукопожатия, но вместо этого, мужчина поцеловал её. Я удивлённо вскинула брови.
– Не расскажешь ли мне, Айла, что с тобой случилось? – Поинтересовался у меня мужчина, вновь продолжая путь.
– А что со мной случилось? – Спросила у него, пытаясь понять, что именно он хочет услышать. Матушка учила быть умней, не выбалтывать всё, что вертится в голове.
– Ну, как минимум, тебя почти зарезали. Явно не с твоего согласия. – Произнёс Тенали.
– Подумаешь… – Тихо пробормотала я. – Всего лишь пытались принести меня в жертву демонам.
Я не хотела, но у меня всё-таки вырвался истеричный смешок.
– Что, серьёзно? Демона принести в жертву демонам? – Мужчина весело расхохотался. А я похолодела. Иллюзия всё-таки спала?
– А… Почему ты решил, что я демон? – Непринуждённо поинтересовалась у него, вызвав на красивом лице очередную улыбку.
– Дорогая, в тебя воткнули нож. Во-первых, его воткнули явно за что-то, а во-вторых, раны на тебе уже нет. Меня можешь не боятся, я всё равно здесь только из-за тебя. – Пояснил он мне, широко улыбаясь. И было за этой несерьёзной улыбкой что-то очень тяжелое и непонятно, из-за чего шутить расхотелось.
– В каком смысле, из-за меня? – Недоумённо переспросила.
В этот момент мы как раз подошли к ручью и мне позволили умыться первой.
– Я пророк. Иногда вижу будущее. Мне пришлось покинуть нижний мир только из-за того, что ты явилась мне в видении. – Тенали развёл руками, а я подавилась водой. Заботливо похлопав меня по спине, мужчина сообщил: – Твоя очередь рассказывать, дорогая. Я жажду услышать всё.
– Да нечего особо рассказывать. В селении посчитали, что я ведьма, сперва хотели сжечь, потом передумали. – Развела руками в стороны.
– И что же ты такого сделала, что тебя посчитали ведьмой? – Спросил мужчина, опуская руки в воду.
– Подпалила достоинство одному кобелю. – Сообщила в ответ.
– Собаке, что ли? – Недоумённо вскидывая брови и поднимая на меня взгляд, переспросил Тенали.
– Можно итак сказать. – Хмыкнула, после чего на губах расцвела коварная улыбка. – Больше он свои лапы ни к кому тянуть не будет.
– Только из-за какой-то собаки тебя решили отправить на костёр? – Поинтересовался он. – Люди совсем с ума по сходили?
– Ну… – Отвела взгляд в сторону. – Я не смогла контролировать силу, из-за чего начался пожар. Сгорело пару домиков…
Тенали скептически приподнял бровь, посмотрев на меня так, словно понимал, что домиков было не пара, а немного больше.
– И давно у тебя появились способности? – Поинтересовался мужчина, скрестив руки на груди.
– Пару месяцев назад. – Почти не соврала.
– Да? Странно, что в волосах ещё не появились цветные пряди. – Он задумчиво посмотрел на мою макушку. Хотя… Если ты наполовину человек, вполне возможно, что и не появятся.
– Ведьма.
– Что? – Недоумённо переспросил Тенали.
– Наполовину ведьма. – Хоть мне и не передались силы матушки, я всё-таки оставалась наполовину ведьмой.
– Даже так! Ну идём Айла. Расскажешь мне по дороге, откуда у тебя такие интересные корни. – На лице мужчины возникла странная предвкушающая улыбка. – Подумать только, наполовину ведьма, наполовину демон! Такого нижний мир ещё не видел…
– Куда мы идём? – Поинтересовалась у него, пристраиваясь рядом.
– К демоническому кругу, сквозь который я пришёл в этот мир. Вряд ли ты хочешь вернутся домой. Или всё-таки хочешь? – Склонив голову набок, уточнил Тенали.
– Только если сжечь вторую половину деревни. – Сообщила, чем вызвала громкий смех. Он был настолько заразительным, что я не удержалась и тоже издала несколько смешков.
Идти мне всё равно было некуда, да и повторных жертвоприношений не хотелось.
Отсмеявшись, мужчина с улыбкой сообщил мне:
– Теперь я точно уверен, что ты дьяволица, Айла. Настоящая чертовка. – Мужчина тепло улыбался, а в его глазах словно появились бесята. – Если захочешь, в любой момент вернёмся.
Я лишь отмахнулась, продолжая путь. Судя по всему, мы шли именно к тому демоническому кругу, где когда-то моя матушка решила провести пару опытов.
Лес в этой стороне был очень густым, сюда редко кто забредал, да и то, только если по ошибке. Люди в деревне знали о демоническом круге и старались не приближаться к нему, дабы не накликать беду. Удивительно, что меня решили приносить в жертву не там.
– Так ты расскажешь мне о родителях, Айла? Мне очень интересно, как так вышло, что дитя с кровью демонов родилось в этом отвратительном мире. – Я хмыкнула. Не спеша посмотрела на мужчину, после чего все-таки решила поведать ему занимательную историю.
– Однажды моя матушка, очень уж любившая изучать всё новое и необычное, любопытная, как и все ведьмы, приехала в эту деревеньку, дыбы изучить местность и разведать обстановку. – Начала я рассказ. – До неё дошли слухи о местном демоническом круге, и моя матушка не была бы ведьмой, если бы однажды не решилась ночью посетить это место силы. Но зачем же идти к демоническому кругу просто так? Это ведь неинтересно! – Дождавшись подтверждающего кивка, продолжила: – Матушка решила, что нужно вызвать демона! Чёрт, который явился из-за ритуала, по её словам, был невероятно красив… На утро, правда, исчез. Из-за этого ведьма даже подумала, что ей всё приснилось. А через пару недель узнала обо мне. Вот и вся история.
Я развела руками в стороны, как бы показывая итог этой истории.
– Удивительно. – Тенали потёр подбородок. Заметив мой вопросительный взгляд, пояснил: – Дети у демонов появляются очень редко. А от людей и вовсе считанные единицы. Поэтому твоё появление на свет, можно назвать чудом. Твоя мать наверняка отдала очень много сил на то, чтобы выносить плод.
– Я этого не знала. – Произнесла в ответ. – Вообще о демонах почти ничего не знаю, только слухи, но там вряд ли можно найти хоть толику правды.
Мужчина явно задумался над ответом. Потом смерил меня оценивающим взглядом.
– Когда мы попадём в нижний мир, я попытаюсь отыскать твоего отца. В любом случае, тебе будут рады. До этого поживёшь у нас… Познакомлю тебя со всеми, разберёмся, в общем. – Начал говорить он мне. Я же удивлённо слушала, поражаясь тому, как всего за одно утро, моя жизнь так резко изменилась. – Учитывая моё последнее видение, думаю тебе не помешает найти кого-то, кто все покажет и объяснит.
– Что за ведение? – Поинтересовалась я.
– Прости, но об этом я тебе не расскажу. – На лице Тенали возникла очень хитрая, предвкушающая улыбка. – Лучше ты скажи мне, когда злишься, как много огня выходит наружу? У тебя загораются только кончики пальцев, или может ладони?
Остановилась, недоумённо глядя на мужчину. Он сейчас серьёзно? Тенали тоже замер и обернулся ко мне.
– Я воспламеняюсь полностью. – Произнесла, понимая, что это я точно не утаю. Стоит хоть немного разозлится и всё. Обманывать смысла не было.
– Что, прости? – Недоумённо переспросил он. Как полностью?
– От ногтей, до кончиков волос. – Вновь сообщила мужчине. Взгляд его стал очень странным.
– Ничего себе… И это здесь. В мире людей. Теперь мне даже интересно, кто твой отец.
– Почему? – Я вновь продолжила путь. От того, что мы стоим на месте, лес не закончится.
– Потому что, если в этом мире ты настолько сильна, я даже не могу представить, что будет в нашем. Там способности демонов гораздо сильнее.
Посчитав, что закончил объяснение, он поспешил вперёд. Видимо, ему нужно было подумать.
Какое-то время мы шли в тишине. Я прикидывала, что ещё такого интересного можно спросить, заодно подумывала о том, как сильного могу доверять незнакомцу.
Тенали был дружелюбен и много улыбался. Это подкупало и развязывало язык. Я уже сказала гораздо больше, чем нужно. Но… Ему всё же хотелось верить.
– Тенали… – Мужчина сразу же обернулся, вопросительно на меня взглянув. – А что ты говорил про цветные пряди?
– Как только у демонов появляются способности, часть волос изменяет свой цвет. Они словно стекленеют, становясь похожими на драгоценные камни. Это выглядит очень красиво, думаю на фоне твоих чёрных волос, огненно-оранжевый выглядел бы просто невероятно. – Мужчина ещё раз оглянулся, посмотрев на мою макушку. – Не буду тебе лгать, из-за того, что ты полукровка, они вряд ли уже появятся.
– Цвет волос зависит от способностей? – Спросила, внимательно разглядывая волосы мужчины. Они казались серебристыми, словно седыми, и каких-либо цветных прядей я не видела.
– Напрямую. Вообще там множество оттенков, как и способностей, но их все делят на большие группы. – Ответил Тенали, после чего оглянулся. – Тебе интересно, какой цвет у меня?
После кивка, он зарылся руками в волосы и приподнял одну прядь вверх, отделив её от остальной массы. В лучах солнца, волосы показались кристально-прозрачными, из-за чего ярко сверкали. Словно бриллианты.
– Так вот почему их не видно… – Удивлённо выдохнула я.
– Ага. Я поседел около пятнадцати лет назад, из-за этого волосы выглядят довольно обычно. – Ответил мне мужчина. – До этого прядь очень выделялась.
– То есть, вот такой цвет означает способность предвиденья?
– Не только. В моей семье, почти у всех похожий оттенок прядей. У кого-то они белые, у кого-то голубоватые. Всё зависит от сил. Можно сказать, что это что-то среднее между водой и воздухом. Однако там тоже не всё так просто. Например, мой дядя умеет управлять потоками крови в телах живых существ. А ещё, может буквально заставить мозги вскипеть.
– Жутко. – Пробормотала, слегка скривившись.
– Ага. Благодаря своим способностям, у него теперь очень важная должность, при дворе Владыки. Но не будем вдаваться в подробности. – Внезапно сказал Тенали, после чего вновь улыбнулся. – Иногда бывает такое, что способности сдвоенные, тогда и прядь становится более цветастой. Вообще это очень сложная тема, лучше рассказывать с учебником, потому что многое можно забыть.
– Я поняла. – Кивнула в ответ. – Спасибо.
– Да не за что, обращайся. Мы, кстати, почти пришли. – Сообщил Тенали, придерживая ветку, чтобы та не ударила меня по лицу.
И действительно, местность вокруг становилась узнаваемой.
Когда-то мы с матушкой уже приходили сюда. Она показывала мне это место, объясняя, что оно совершенно безопасно.
Хоть люди в деревне и боялись демонического круга, черти в наш мир просто так не приходили. Поэтому ими часто пугали детей.
Когда-то даже слышала, что демоны просто обожают пить человеческую кровь.
Покосилась на Тенали. Представить мужчину гоняющимся за людишками и кричащим «Я выпью всю твою кровь! Только дай сцежу!», было довольно сложно. Да и сама я никогда никого выпить не хотела.
Услышав мои тихие смешки, Тенали спросил о чём я думаю. Чтобы не молчать остаток дороги, решила рассказать о байках, которые выдумывают люди.
Смеялись уже вместе.
– А ещё, однажды слышала историю о демонах, что по ночам превращаются в зверей. Представь, уходят среди ночи в лес, сверкая голыми прелестями, а потом наряжаются в шкуры животных пляшут вокруг костра.
Мы снова рассмеялись.
– Люди такие глупые. По ночам мы спим в своих постелях и видим радужные сны, на кой чёрт нам переться в лес и танцевать в звериных шкурах?
– Не знаю. – Я улыбнулась. – Люди сочиняют много сказок. И про младенцев, которых мы должны есть на завтрак, и про девственниц, чья кровь для демонов слаще мёда.
Мужчина некультурно заржал, чуть ли не похрюкивая.
– Напиши мне книгу сказок. Запиши туда, какие бредни придумывают про демонов в мире людей. Обещаю, ты станешь богаче Владыки, если книгу начнут продавать.
Я улыбнулась, покачав головой.
– Может быть. Надо же будет как-нибудь обустраиваться в вашем мире. – Сообщила ему, после чего поймала серьёзный взгляд. – Что?
– В нашем мире. – Твёрдо сказал Тенали. – Поверь, тот мир для тебя будет гораздо лучше. Мне жаль, что тебе пришлось расти здесь, но ты привыкнешь. А я постараюсь помочь тебе.
– С чем помочь?
Мужчина задорно улыбнулся, после чего подмигнул.
– С личной жизнью, конечно! А ты думала, с тем, чтобы обустроится?
Глава вторая
– Что, прости? – Удивлённо переспросила, подумав, что ослышалась.
– Да шучу я, шучу. Не смотри на меня так испуганно. – Мужчина поднял руки вверх, якобы показывая, что он тут ни при чём, это вообще не его слова были. А потом отвёл взгляд в сторону и тихо пробормотал: – Хотя в каждой шутке, как говорится…
– За такие шутки, в зубах бывают промежутки, как говорится! – Пригрозила ему кулаком, чем вызвала волну хохота.
– Ладно, буду устраивать только личную жизнь своего дяди. – Со смехом сообщил мне Тенали, отводя очередные ветки с дороги.
За густой листвой показался каменный круг.
Мы наконец-то пришли куда нужно. Круглая каменная площадка была сплошь усыпана вырезанными символами, образовывавшими собой причудливую спираль. По краям демонического круга стояли небольшие статуи разных существ. Матушка когда-то говорила, что это горгульи.
– Можешь пока погулять, мне нужно настроить переход. – Сказал мне Тенали, доставая из кармана мешочек с каким-то порошком и небольшой мелок.
Я пронаблюдала за тем, как мужчина высыпает чёрный порошок на каменную поверхность, образовывая только ему известный рисунок. А потом принимается рисовать мелком ещё какие-то символы.
Поняв, что в этом мне разбираться пока рано, я развернулась и решила оглядеться.
Первым в моё поле зрения попала каменная горгулья. Что же, значит её и рассмотрим.
Мастер, работавший над статуей, явно не заморачивался её красотой. Острые, неотшлифованные бока горгульи, было видно даже издалека. Существо напоминало собой уродливую наморщенную собаку с оскаленной пастью. Именно последняя привлекала особенное внимание.
В отличии от основной грубой работы, пасть была сделана на совесть. Клыки казали острыми, их можно было даже пересчитать.
Прищурившись, я внезапно заметила, что край одного из них странно блестел. Нахмурившись, потянулась и хотела потереть зуб пальцем, но вместо этого громко айкнула и отдёрнула руку.
Из ранки выступила кровь, отчего я быстро сунула пострадавший участок кожи в рот. Прозрачные камни глаз горгульи странно блеснули и словно засветились.
– Что случилось? – Ко мне подскочил Тенали. Мужчина внимательно оглядел статую.
Именно в этот момент что-то громко заскрежетало. Крепкая рука оказалась передо мной, немного отодвигая от потенциальной опасности.
Каменные лапы зверя, до этого сжатые вместе, медленно открылись, словно шкатулка. Внутри лежал светящийся многогранник. Перевела взгляд на Тенали и увидела очень удивлённое, можно даже сказать шокированное, выражение лица.
Протянув руку, он взял из выемки камень и внимательно его осмотрел. Потом перевёл взгляд на меня.
– Что ты сделала? – Поинтересовался он у меня.
– До клыка дотронулась. – Сообщила, следя за тем, как лапы каменной фигуры вновь закрываются. – А что это вообще?
– Ты сейчас разгадала загадку, над которой демоны бились несколько тысяч лет. – Пробормотал Тенали. – Просто дотронувшись до клыка…
Мужчина прижал ладонь к лицу и запрокинул голову наверх. Потом засмеялся.
– Что с тобой? – Спросила у него, пытаясь разобрать, что он бормочет.
– Ты просто находка, Айла! – Внезапно сказал Тенали, поворачиваясь ко мне. – Этот камушек отвечал за то, чтобы открывать переход между мирами людей и демонов. Всё это время мы считали, что это просто определённые точки в пространстве, наполненные особой силой, а теперь есть возможность изучить этот камень и понять, кто проложил связь между мирами.
– Да? – Я скептически поглядела на многогранник, сверкавший в руке демона. – Погоди, если мы его вытащили, значит не сможем перейти в мир демонов?
– Наоборот. В этой штуке столько энергии, что хватит на сотню порталов. – Тенали оглянулся на остальные фигуры. Все горгульи были запечатлены в разных позах. Открытая пасть и сложенные лапы, были только у той, которая хранила многогранник. – Это просто невероятно, Айла! Теперь мы сможем обезопасить себя от спонтанных переходов. Ни один демон больше не появится в этом мире по прихоти людей. Нужно срочно сообщить об этом дяде!
– Зачем? – Спросила у демона. Тенали, словно какой-то фанатик, вновь протянул мне многогранник.
– Как глава тайной канцелярии, он сможет выделить нужные силы на то, чтобы закрыть оставшиеся переходы. – Мужчина, вновь посмотрел на камень. – Идём, всё готово. Нужно срочно перемещаться обратно.
Я хмыкнула. Тенали постепенно успокаивался.
Демон бережно взял меня под локоток, после чего подвёл к центру каменного круга. Рисунки, нарисованные мелом, были мне не понятны.
– Как происходит переход? – Поинтересовалась я у Тенали, разглядывая символы.
– Довольно быстро. – Мужчина отвёл взгляд, переключив своё внимание на схему. – Ты главное не визжи, там не так уж и страшно.
– Постараюсь.
Когда Тенали вновь поднялся, воздух вокруг будто бы сгустился. Мужчина вновь ухватил меня за предплечье, крепко держа, во второй руке он удерживал многогранник. Камушек внезапно засиял ярче прежнего, заставив вспыхнуть написанные мелом символы.
В следующую секунду мир дрогнул. Поверхность под ногами исчезла, уступив место пропасти, а потом мы рухнули в эту темноту.
Я завизжала. Громко, оглушив при этом держащего меня за руку демона. Кажется, за моим визгом, даже были слышны громкие ругательства… Но не суть.
Мы падали. В кромешной темноте, летели в чёрную пропасть, конца и края которой не было видно. И только когда я хотела начать ругаться на Тенали, пообещавшего быструю и нестрашную доставку, всё закончилось.
Буквально секунда, и всё вокруг изменилось. Яркий солнечный свет ослепил глаза, а в нос ударило множество ярких запахов.
Лёжа на мягкой траве, я чувствовала себя так, будто меня стукнули по голове. Казалось, будто до этого я была глухой и слепой. Все чувства обострились в несколько раз, позволяя ощутить новый мир каждой клеточкой тела.
Было ещё кое-что.
Сила. Энергия бурным потоком хлынула по телу, разливаясь внутри. Казалось, будто её так много, что я сейчас точно лопну. Поэтому лежала и не двигалась, пытаясь осознать и привыкнуть к новым ощущениям.
Щурясь, смотрела на ярко-голубое небо, переваривая мысли о том, насколько много во мне энергии. Может горы свернуть? Кажется, я теперь и это смогу.
– Ты как? – Солнце закрыл Тенали. Мужчина заглянул мне в лицо, пытаясь считать эмоции. – У-у-у… Как все запущенно…
– Я жива. – Сообщила ему, после долгой паузы.
– Конечно. И проживёшь ещё пару тысяч лет, если ничего не случится. – Мужчина улыбнулся, но мне было лень его расспрашивать. Как, пару тысяч? Почему? Всё это было не важно. – Давай, нужно подниматься.
Мне протянули руку, за которую я тут же ухватилась. Потом приняла вертикальное положение и покачнулась, схватившись за желудок. Заяц просился обратно.
– Ой, как же плохо… – Выдохнула, пытаясь выровнять дыхание.
– Первые переходы всегда так, ты ещё стойко держишься. Многие сразу опустошают желудок. – Мужчина похлопал меня по плечу, после чего отодвинулся, убедившись, что я твёрдо стою на ногах.
– Где мы? – Поинтересовалась, оглядываясь.
Вокруг зеленели плодовые деревья, а под ногами стелилась мягкая высокая трава. Чуть поодаль заметила тропинку, уложенную камнем. Проследив взглядом за её направлением, увидела вдалеке аккуратные домики.
– В чьём-то саду. – Тенали тоже огляделся. – Нас не должно было закинуть слишком далеко от особняка.
Я удивлённо вскинула брови, после чего направилась следом за мужчиной по тропинке. Вокруг было удивительно красиво. На ветках деревьев спела сочная черешня и ещё какие-то, не знакомые мне ягоды.
Объедать чужой сад постеснялась. Мало ли, что за демоны тут водятся.
Зато Тенали не стеснялся. Он сорвал себе горсть ягод, и теперь шёл передо мной и сочно их уплетал, выплёвывая косточки на дорожку.
– Будешь? – Спросил он у меня. Отрицательно помотала головой. Есть конечно хотелось, но чего-нибудь более существенного. – Ну и зря.
– Ты ведь даже не знаешь, в чьём мы саду. – Скептически сообщила демону, после чего он подарил мне насмешливый взгляд.
– Мне можно всё. По статусу положено. – С широкой улыбкой сообщил он. Потом перевёл взгляд обратно на особняк, который уже можно было различить. – Хотя не всё. Почему нас занесло именно сюда?!
Мужчина огляделся, словно в поисках помощи. Потом тяжело вздохнул и направился вперёд.
– Что случилось? – Поинтересовалась у него, наблюдая, как с каждым шагом Тенали становится всё печальнее и печальнее.
– Запомни, молчи и ничего никому не говори. Я со всем разберусь. – Он перевёл взгляд на огромный особняк, ко входу которого мы подошли.
В следующую секунду роскошные двери распахнулись и наружу выскочил мужчина в чёрном костюме. Его голову украшали чёрные рога, а по земле стелился тонкий хвост с пушистой кисточкой.
– Господин! Добрый день! Мне позвать леди Ранию? – Поинтересовался он, пока я удивлённо разглядывала его хвост.
– Не нужно, Хафус. Мы буквально на секунду, позволь нам тихо уйти? – Буквально взмолился Тенали.
– Поздно, братец! Я уже тут. И ещё я видела, как ты объедал мой сад! – Из двери выскочила девушка с русыми волосами, в которых блестела на солнце бело-золотая прядь. А ещё у неё были такие же золотые глаза, как и у моего спасителя. Тенали обречённо вздохнул. – Не расскажешь мне, что ты тут вообще забыл?
– Рания, сколько лет, сколько зим! – Демон, рядом со мной попытался сделать счастливый вид, но выходило это у него на редкость ужасно. – А мы тут мимо проходили, дай, думаю, загляну!
– Можешь не выдумывать. Я слишком хорошо тебя знаю. Тенали, ты был в моём доме только один раз, когда я сюда заселялась. Признайся уже наконец, что ты такого увидел, что решил меня избегать? – Девушка скрестила руки на груди, исподлобья осматривая своего, видимо, брата.
– Ты же знаешь, я не могу рассказать. – У демона как-то даже разом опустились плечи. Но потом он с улыбкой заявил: – Но можешь не волноваться, тебя ждёт прекрасное будущее!
Рания цокнула языком. Потом перевела заинтересованный взгляд на меня.
– Кто это? Я её не знаю. – Девушка обошла меня по кругу, обратив особо внимание на окровавленную дыру в платье. – Ты что, пытался её убить?
– Что!? Да как ты могла обо мне такое подумать? – Мужчина показательно всплеснул руками. – Наоборот! Я спас её и притащил сюда из мира людей. Портал выкинул нас к тебе в сад…
– То есть, если бы не портал, я бы не увидела тебя ещё на протяжении нескольких лет? Да ты издеваешься, Тенали!
– Ну что ты! Я собирался заскочить к тебе на этой неделе…
Между парочкой медленно начиналась словесная перепалка, от которой, видимо, оба получали удовольствие. Про меня они явно забыли.
