Buch lesen: «Алхимия драконьей любви», Seite 6

– Понятно. Есть что-то еще о чем вы хотите мне рассказать? – голос ректора звучит аккуратно.

– Нет. – тут же отвечает Валериан.

Я стискиваю зубы, понимая что мне есть что сказать, но что-то меня останавливает. Пытливые глаза ректора? Воспоминание о том, что он применяет заклинание сирены? Страх, что меня публично обвинят в сумасшествии, как мою мать? Подозрение, что Бонифаций заодно с Эрганом? Ох нет, это даже не подозрение, я уверена!

Все это не позволяет открыть рот и рассказать о присутствии дракона рядом с Академией. Точнее, двух драконов.

– Нет. – Тяжело выдыхаю я.

Смысла сейчас что-то доказывать – нет. Да и что сказать? Что на меня напал дракон, пока я возвращалась домой, вскопав лес, однако там все уже вернулось на место? Что Эрган тоже дракон, когда ректор может с ним заодно? И главное, кто мне поверит, если я самый немощный маг в Академии, и все знают что моя мать сумасшедшая?

Бонифаций отпускает нас и Валериан провожает до комнаты.

– Спасибо, – улыбаясь говорит он, – это был очень интересный вечер.

– Интересный? – Я с удивлением отмечаю, что у Валериана странное чувство юмора.

– Ага.

– Это тебе спасибо. Я теперь вновь с рунакомом. Даже боюсь залезать в сообщения… – Смотрю я на свой гаджет, поджимая губы.

– Не забудь о вечеринке. – Он подмигивает, и я слегка расслабляюсь.

– Хорошо. – Я уже собираюсь толкнуть дверь своей комнаты, но решаюсь задать вопрос.– Валериан, ты тоже слышал тот злобный рык, внизу?

Он задумывается на мгновение, и я надеюсь что он хотя бы подозревает осуществование монстра.

– Да, но не думаю что это был кто-то опасный. Ларкхарт просто хочет нас запугать, чтобы нас контролировать. – его голос звучит искренне.

Я киваю ему, и, не задерживаясь больше в коридоре, захожу в комнату. Он даже не подозревает об опасности. Черт. Я должна найти доказательства присутствия взбесившегося дракона, избегая варианта, при котором меня насильно отвезут в пансионат для сумасшедших.

В комнате темно, и я поднимаю стальную чашку, чтобы выпустить рой светлячков. Мой взгляд скользит по пустым углам, и я с горечью осознаю – Амелии нет. Ни ее самой, ни единой ее вещи. Она все же сделала это – перевелась в другую спальню, оставив меня одну.Теперь я остаюсь наедине со своими страхами, которые, кажется, только и ждали момента, чтобы выползти из темных углов и окружить меня.

Ложусь спать, но мысли роятся в голове словно назойливые мухи. Я прокручиваю события последних дней, стараясь избавиться от ощущения что брежу и сама себе выдумываю драконов. Однако, вспоминая поцелуй Эргана, понимаю, что это было настолько насыщенно, ярко и горячо, что попросту не могло быть иллюзией. Боги, я целовалась с оборотнем-драконом, моим преподом, который чуть не сжег меня на следующий день! Его ярость пугает, и в то же время… Я понимаю как разгорается пламя внутри меня когда он находится близко.

Я резко кидаю свою подушку в противоположную стенку, злясь на себя за то, что допускаю бурю эмоций поднимающуюся внутри, с каждым его взглядом. Он .. мой преподаватель. И вдобавок, это же ведь ясно, он меня ненавидит! Подушка глухо ударяется о стену и падает на пол, но это не приносит мне облегчения. Я сжимаю кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони. Почему, почему я позволяю ему так влиять на меня? Это безумие! Он опасен, непредсказуем, и явно не питает ко мне теплых чувств. Я падаю на кровать, уткнувшись лицом в оставшуюся подушку, и глухо стону от отчаяния и злости на саму себя.

В голове всплывает мутное воспоминание о шоколадном торте, найденном в комнате прошлой ночью… Отгоняю его от себя подальше, это не мог быть Эрган. На такое он не способен. Просто я намечтала сама себе… Иллюзию.

После бесполезных бессонных мучений в кровати, я встаю и начинаю нервно расхаживать по комнате, а затем устремляю свой взгляд в окно. Вдаль, на лес, грозящий выплюнуть тень дракона. Я должна понять кто это.

Резкий шипящий звук, донесшийся из коридора, заставляет меня вздрогнуть всем телом. Я осторожно приоткрываю дверь, выглядывая наружу и напрягая все органы чувств, чтобы понять, что же там происходит. Каменный коридор, обычно освещенный тусклыми магическими факелами, сейчас погружен в непривычную, почти осязаемую тьму. Мне становится не по себе, но любопытство берет верх над страхом. Я решительно открываю свою дверь шире, позволяя ей скрипнуть, и выпускаю наружу парочку светлячков. Их мягкое сияние немного успокаивает меня, когда они вылетают наружу, рассеивая мрак и придавая мне смелости сделать шаг за порог.

Выйдя в коридор, я настороженно оглядываюсь по сторонам, вглядываясь в темноту. Никого не видно, но не покидает тревожное ощущение, что за мной пристально наблюдают из мрака. Я чувствую на себе чей-то скользкий и противный до дрожи взгляд, от которого по коже бегут мурашки. Непонятный, иррациональный страх окутывает меня с головой, сжимая горло ледяными пальцами. Я едва сдерживаюсь, чтобы не броситься обратно. Дрожащими руками я нащупываю дверную ручку, готовая в любой момент юркнуть обратно в относительную безопасность своей комнаты, укрыться там от этого жуткого ощущения преследования.

Нечто темное и большое сбивает меня с ног. Мои светлячки гаснут. Я лечу кубарем в сторону, пытаясь руками ухватиться за воздух. Цепляюсь за что-то, раздается звук рвущейся ткани. Ощущаю еще один удар, и понимаю, что шлепнулась о каменную стену коридора, выбив весь воздух из легких.

Больно.

Я в полной темноте и в ужасе.

Еще секунда и чьи-то руки подхватывают меня за шиворот, а затем прижимают к стене.

– Эверлорн. – Я слышу голос Эргана и чувствую его рычащее дыхание, а затем понимаю, что он обнюхивает меня! Это унизительно!

– Пусти! – Я дергаюсь в этой кромешной темноте, окончательно потеряв ориентацию в пространстве.

Похоже, что Эрган вскидывает меня на свое плечо, потому что мой подбородок с силой ударяется о его твердую спину, заставляя зубы противно стукнуться друг о друга. Я чувствую, как его мускулистая рука обхватывает ноги, удерживая меня на месте. Мое тело безвольно болтается, словно мешок с картошкой, и я ощущаю, как кровь приливает к голове.

Я не успеваю и пикнуть, как он открывает дверь какой-то комнаты, внося меня внутрь. Одно радует, я снова вижу. Он грубо перебрасывает меня на кровать, нисколько не волнуясь о том, что мне, между прочим, больно!

Я брыкаюсь, вскакиваю и забиваюсь в угол кровати. Узнаю свое одеяло и светлячков. Я в своей комнате. Передо мной склоняется яростное лицо Эргана.

– А теперь расскажи подробно, кто ты, Кайлина Эверлорн и что ты делала сейчас в коридоре?

Глава 8

Рейвен

Ррр… Хочется рычать от той смеси чувств, что переполняет меня. Я целый час гнался за драконом… Или за его тенью? Не важно, потому что этот буйный все же смог ускользнуть!

И передо мной сейчас сидит, забившись в угол на кровати, Кайлина Эверлорн. Её глаза широко раскрыты от страха, а руки дрожат, сжимая одеяло. Почему именно она? Почему в этот момент, когда я на грани срыва после погони? Я более чем уверен, что она в этом замешана. Что не просто так ее запах тянет к ней, словно невидимая нить, связывающая нас. Теперь я понял, и от этого понимания холодок пробегает по моей спине. Я с ужасом распознаю в этом запахе… Пожирателей стихий… Древнюю и опасную силу, разрушившую Цитадель драконов. Буйный, за которым я гнался, теперь кажется просто мелочью по сравнению с тем, кем является она! Кайлина, эта хрупкая девушка, не способная отбиться от огня… Она очень хорошо притворяется невинной.

– Я простая студентка, – еле двигаются ее губы, бесшумно, но мне так кажется, потому что я еще в шоке от того, что передо мной может быть само создание ада. Ее голос все же доносится до моего слуха, словно через подушку, приглушенный и далекий. Я пытаюсь сосредоточиться на ее словах, но мой разум отказывается принимать эту простую фразу. Мои глаза впиваются в ее лицо, ища малейший признак лжи или обмана, но вижу лишь растерянность и страх в ее взгляде. Неужели она действительно не знает, кем является на самом деле? Или это просто очередная маска, скрывающая ее истинную сущность?

– Говори правду! – рявкаю я, и замечаю что девушка начинает дрожать.

Мне хочется разнести всю эту комнату к чертовой матери. Потому что если она на самом деле пожиратель… Мой долг ее уничтожить. Долг перед моими предками. Перед погибшими родителями. Перед исчезнувшей навеки Цитаделью…

Я чувствую как от напряжения мои вены вздуваются внутри. Но она молчит.

– Ты убьешь меня? – спрашивает Кайлина невинным голосом, не спуская с меня глаз, полных слез.

– Возможно. – я не могу ей врать.

Я вижу, как она моргает, и слезы скатываются по ее лицу. Мне приходится вцепиться в края постели, чтобы подавить порыв заключить ее в объятия и утешить. Ту самую, что спасла меня. Ее опасный запах все еще притягивает меня, словно растения привлекают пчел. Вот только эти цветы – смертоносны.

– Кто ты? – мой голос все же становится мягче.

– Я – никто. – В глазах Кайлины читается обреченность. – Просто никчемная дочь министра алхимических дел. Без сил или власти. Так что если ты меня убьешь, можешь не волноваться, никто даже и не заметит. – Она придвигается ближе, а я делаю шаг назад.

Во мне просыпается дикое желание прикоснуться к ее губам. Его не должно быть.

– Кто твои родители?

– Маги. И мама и папа. Но отцу на меня плевать, потому что я опозорила его как дочь. А мама в пансионате для сумасшедших. – Кайлина говорит это так, словно ей все равно сколько секунд ей осталось жить. Словно она смирилась со своей смертью. Но слезы выдают ее боль. Я чувствую их горечь.

– Чего же ты ждешь? – она склоняет голову и встает с постели. – Убей меня.

Внутри все клокочет.

– Ты слишком легко сдаешься. – говорю ей. – Ты даже…

Беззащитная и обреченная. Но с гордо поднятой головой. Неужели она не подозревает о том, на что она способна? Должно быть это какая-то шутка. Она даже не смогла поглотить огонь во время теста. Если она на самом деле пожиратель, то сейчас я смогу уничтожить ее одним пальцем.

Но мои мускулы каменеют при взгляде на Кайлину.

Молчание и напряжение давит. Я все же делаю шаг к ней. Сгребаю ее руками, чтобы прижать спиной к своей груди. Она замирает. Даже не дрожит. Смирилась, глупая.

Я медленно убираю волосы с шеи Кайлины, мои пальцы едва касаются ее кожи. Ее запах становится сильнее, и я чувствую, как мои ноздри раздуваются, пытаясь уловить каждую нотку.

Наклоняюсь ближе, почти касаясь носом ее шеи. Там, где бьется артерия, аромат становится почти невыносимым. Он пьянит и одурманивает, словно самое крепкое вино. Я чувствую, как мое сердце колотится внутри, а дыхание становится прерывистым.

Запах пожирателя стихий теперь ясен как никогда. Он острый, как лезвие кинжала, и древний, как сами стихии. В нем смешались ароматы огня и льда, ветра и земли. Это запах силы, которая может разрушить мир или создать его заново.

Кайлина стоит неподвижно, словно статуя. Я чувствую, как она затаила дыхание. Ее кожа покрывается мурашками под моим дыханием.

– Чего ты ждешь? – шепчет она, и я ощущаю вибрацию ее голоса, в нем плещется страх и нетерпение.

Я не отвечаю. Мне нужно сосредоточиться, разобраться в этом аромате. Он такой сложный, многогранный. В нем есть что-то еще, что я не могу уловить.

Мои губы почти касаются ее кожи. Я чувствую, как бьется ее пульс. Быстро, испуганно. Или возбужденно? Я не могу понять. Я чувствую, как мой внутренний дракон рвется наружу, жаждет освободиться.

Убить? Сейчас? Пока она не осознала своей силы и не уничтожила меня?

Так поступил бы любой другой дракон, хоть каплю связанный с уничтоженной Цитаделью. Не раздумывая. Не мешкая. Потому что в нас не угасает жажда мести. Даже сквозь века.

Но я останавливаюсь.

Она спасла меня. Я должен ей жизнь. И меня трясет от внутренней ярости. Я оставлю ее в живых. Пока. Пока не изучу ее глубже, не проникну в самые потаенные уголки ее души. Пока не пойму, притворяется ли она, играя роль невинной овечки, или на самом деле настолько беззащитна, как кажется на первый взгляд. Пока не выполню свой долг перед ней, не отплачу за то, что она сделала для меня. А потом… Мой кулак сжимается с такой силой, что ногти впиваются в ладонь, как только передо мной проносятся яркие, кровавые картинки того, как я убиваю ее. Я знаю, что настанет момент, когда мне или моим товарищам придется это сделать.

Я резко толкаю ее в спину, и она падает обратно на кровать с приглушенным вскриком. Кайлина испуганно оборачивается, ее глаза широко распахнуты от страха. Она резко подтягивает к себе коленки, пытаясь укрыться от моего испепеляющего взгляда, словно это может защитить ее. Хрупкая фигура сжимается в комок, и я вижу, как дрожат ее плечи. Такая беспомощная! Это зрелище только усиливает мой гнев, но в то же время пробуждает во мне что-то еще – чувство, которому я пока не могу дать названия.

От вида ее слез, меня изнутри расцарапывает драконий рык несправедливости. Почему она? Почему не тот смазливый блондин, которому так и хочется откусить голову?

– Я не убью тебя. – говорю ей. – Ты слишком слаба чтобы пачкать о тебя руки. – На самом деле я хочу прикасаться к ней, это сводит меня с ума.

Ее глаза тускнеют.

– Тогда чего ты хочешь? – Она всхлипывает, утирая рукавом слезы.

Этот вопрос заставляет меня поморщиться.

– Что ты делала в коридоре? – Я пытаюсь направить все свои силы, чтобы охладить свою голову и направить мысли в другое русло.

– Я просто вышла. Услышала шум. – Ее голос слегка подрагивает.

– Кого ты увидела? – Я шагаю назад и вперед, вдоль ее кровати, пытаясь снять напряжение.

– Никого. Просто тень. И тебя. – Кайлина поднимает на меня свои бездонные глаза, полные ненависти, словно я виноват во всех ее проблемах.

– Что ты еще заметила?

Она не отвечает. Медлит.

– Говори, если не хочешь чтобы я свернул тебе шею!

Глаза полные возмущения смотрят с вызовом.

– Я же сказала, ничего!

Я наклоняюсь к ней и всматриваюсь. Мне кажется, или она что-то пытается утаить?

– Эверлорн, ты должна отвечать на мои вопросы и говорить все что знаешь. Ты должна рассказать мне все. Если я узнаю что ты от меня что-то скрываешь… – Я беру двумя руками ее подбородок и поднимаю вверх, приближая к себе. – Твоя душа вылетит из этого прекрасного тела прежде, чем ты это поймешь.

Должен признать, у меня не поднимаются руки применить к ней более жесткие методы, какими обычно не брезгую, чтобы выбить этот загадочный огонек из глаз. Допросы всегда давались мне легко. Я способен раскусить любого. Но не ее. Я слишком мил с этой пожирательницей стихий. Уверен, когда я встречусь со своими погибшими предками, они отправят меня в ад.

– Я больше ничего не видела. – чеканит Эверлорн, и я еле сдерживаю себя чтобы не попрабить выбившуюся прядь ее волос.

Проклятье!

– Теперь ты можешь убраться из моей комнаты? – она сощуривает глаза в ожидании ответа.

Моя нижняя челюсть падает вниз, потому что я удивлен насколько смелая эта девчонка. Смелая, но беспомощная. Глупая. Если бы она знала чего избежала только что, вряд ли бы позволила себе говорить так дерзко.

– Либо убивай, либо проваливай! – продолжает Кайлина.

Рывок. Секунда, и я нависаю над ней, опустив руки по обе стороны от ее плеч. Чувствую жар ее тела. Она зажмуривается и замирает. Я вновь вдыхаю ее аромат, сводящий с ума.

– Не дерзи мне. – шепчу ей на ухо, замечая как она вновь начинает дрожать.

Я отступаю в темноту до того, как Кайлина откроет свои глаза. Мне дается это с огромным усилием.

Бесшумно выскользнув из ее комнаты, я бреду по каменному коридору, чувствуя, как холод древних стен проникает сквозь мою одежду. Мысли о Кайлине не покидают меня, пока я медленно продвигаюсь вперед, погруженный в размышления о том, что только что произошло.

Буйный опять скрылся.

Появился пожиратель стихий… Точнее, пожирательница.

Придется выяснить о ней все.

Сворачиваю к лестничным пролетам, чтобы спуститься и выйти на свежий воздух.

Осенняя прохлада заполняет легкие и возвращает разум. Я достаю кристалл связи, чтобы доложить майору о ситуации. Черт… Мне нужно сообщить ему о пожирательнице, но тогда… За ней сразу же придут и сделают то, на что у меня не поднялась рука.

Активирую кристалл.

– Докладывай, призрак. – слышу хриплый голос.

– Буйный ускользнул. Но сегодня я был близок.

– Что со свидетельницей?

– Еще в коме. Ректор настоял чтобы ее перевезли в другое место. Родителям сообщили о несчастном случае. Если проснется и начнет говорить про драконов – ректор спихнет все на галлюцинации.

– Хорошо. Продолжай выслеживать буйного. И чтобы без лишних свидетелей.

– Да, майор.

– Что-то еще? – Его вопрос застает меня врасплох.

Я должен ему сказать про пожирателя… После внутренней борьбы, где два ужасных зверя борются за мое сердце, я выдавливаю «нет».

– Что?

– Нет, майор. Мне больше нечего добавить.

Пару секунд молчания. В груди начинает клокотать. В этой тишине кристалла я слышу подозрение.

– Тогда до связи. – Обрывает мои мысли майор и, когда он отключается, я облегченно вздыхаю, чтобы через короткое время словить понимание своего предательства.

Меня сожгут пламенем собратьев по крылу, если эта история выплывет наружу. Проклятая девчонка!

Я набираю Ульдерико, своего друга и коллегу по Пламенному Конклаву. Мы с ним вместе выросли и прошли обучение. Я ему доверяю настолько, что смог бы поручить свою жизнь. Однако… Ему я тоже не в силах рассказать о Кайлине…

– Доброго пламени суток, Ульди! – кидаю я сразу в кристалл, заметив как он окрашивается зеленым – значит собрат откликнулся на звонок и слышит меня.

– Эй, призрак, дружище! – его хриплый голос звучит медленно, пробираясь из гула голосов.

– Ты где? Не отрываю?

– Я в Лоджии, мы… ммм… Развлекаемся немного.

Друг обожает повеселиться в закрытом клубе, куда вход только для особых гостей. Он падок на женщин, поэтому спускает все свое жалование на них.

– Понятно. Не переусердствуй только. – предупреждаю я его, вспоминая, как в прошлый раз он жаловался, что остался без ничего.

– Хочешь присоединиться? У меня здесь есть Мелисса и Маргарет. Ты же знаешь, меня на всех не хватит… – он смеется.

– Я на задании. Хочу попросить у тебя одолжение.

– Давай. – голос Ульдерико становится серьезным.

– Узнай мне все про Кайлину Эверлорн и ее семью. – Он умеет раздобыть информацию. В глубине души надеюсь, что он не дойдет до понимания кем она является. Я просто хочу знать больше о ее родителях. И если она на самом деле просто притворяется невинной… Значит… О святой Азуриан, почему я даже не могу допустить эту мысль?

– Чего ты майора не попросишь?

– Не хочу его… Тревожить. – отвечаю, но знаю что без меня Ульди не станет болтать. Он сначала расскажет все мне. Все одолжения между нами остаются между нами.

– Понятно. Будет сделано, призрак. Ну а пока, извини, меня ждут. – Словно в подтверждение из кристалла достаются женские голоса требующие немедленного внимания Ульди, а затем, кристалл отключается.

Понятно все с ним. Я усмехаюсь, представляя как он там маневрирует со всеми этими женщинами. Про его похождения ходят легенды.

Я смотрю в окно, в котором все еще порхают светящиеся мотыльки… Она не спит.

Глава 9

Кайлина

Я сжимаюсь в комок, понимая что меня может ждать, и что вряд ли это будет поцелуй как тогда, в лесу… Боги, он совсем рядом, обжигает своим дыханием, жадно обнюхивая меня. И какой же глупой я себя ощущаю, когда мое тело от возбуждения покрывается мурашками. Он чуть ли не заставляет меня стонать, когда его губы слегка касаются моей шеи.

Мой мозг играет со мной, заставляя всплывать в памяти наш поцелуй, и я теряю свою бдительность, забывая об опасности. Может это защитная реакция? Черт, он прямым текстом сказал что возможно меня убьет… Кайлина, у тебя не все в порядке с головой.

Я слишком долго жду, зажмурившись, хоть каких-то действий оборотня-дракона, что он причинит мне боль или… И когда открываю глаза, понимаю что нахожусь одна в комнате. От Эргана остался только аромат горящего янтаря.

Вот проклятье! Я не могу отделаться от ощущения дежавю. Он… Он вновь оставил меня одну, как тогда в лесу! Бесшумно сбежал… Почему меня это злит? Неужели я предпочитаю, чтобы он продолжал допрашивать, или еще хуже, пытать меня?

Я рычу сквозь сжатые зубы, недовольная ситуацией и собой! Перестаю понимать свои чувства. Я страшно боюсь Эргана. Но почему этот страх действует на меня так пьяняще… Так возбуждающе? Он преподаватель, в конце концов!

Мне приходится встать с кровати, пройти несколько раз из одной стороны комнаты в другую, разгоняя руками светлячков по всей комнате. Только после этого я начинаю приходить в себя.

Сажусь на кровать, и вспоминаю, что все же скрыла от нахального уголька кое-что. А именно, клочок темно зеленой ткани, в мелкую клеточку, оставшийся в моей руке. Я все это время сжимала его в своем кулаке. Понятия не имею, как мне удалось его оборвать, потому что ткань кажется толстой, как от пиджака.

У меня нет сомнений что клочок принадлежит тому темному существу, или тени, даже затрудняюсь ответить что это было, которое напало на меня в коридоре. За ним гнался Эрган, а я ему помешала. Это объяснило бы его злость, но не вопросы которые он мне задавал. К чему эти сомнения, кем я являюсь, кем были мои родители?

Зачем он гнался за этим существом? Допустим, он гнался за другим оборотнем-драконом, но разве драконы могут превращаться в тень? Мне нужно узнать больше об этой расе.

Я долго всматриваюсь в эту ткань, пытаясь разгадать, кому же она может принадлежать, пока не проваливаюсь в сон.

*

Просыпаюсь от того что получаю сообщение на рунаком.

Валериан.

«Доброе утро Кайлина».

Протираю глаза, вспоминаю с каких пор он шлет мне сообщения, а затем перед моими глазами мелькает вчерашний день.

Также я замечаю огромное количества сообщений от Джейда. О боги… Неужели он не понимает, что перестал для меня существовать, после того как расстался со мной на глазах у всех? Он все еще просит прощения. Говорит что Линда больше не помеха, так как она перевелась в другое место…

У него даже не возникает вопросов как она могла так быстро перевестись? Буквально за день? Амелии понадобилось два дня, чтобы сменить комнату!

Мне даже становится жаль Линду. Уверена, никто даже не подозревает, что с ней случилось на самом деле. Осознание того, что школа тщательно скрывает инцидент со студенткой, включает тревожные звоночки в голове. Я никому не могу доверять и мне никто не поверит. Что теперь делать?

Я мысленно набрасываю себе план действий, рискованных действий, потому что я решаюсь выяснить кем является этот дракон, узнать об этой расе все, а затем… Затем доказать всем что они существуют и насколько могут быть опасными! Один Эрган чего стоит!

Урчание в моем животе, намекает на то, что для начала, я нуждаюсь в завтраке. Поэтому быстро собираюсь и спускаюсь вниз, чтобы выпить в баре двойной кофе с маленькой ложечкой ванильного мороженого, растворившейся внутри. Сверяю расписание на день, больно прикусываю язык, потому что кто-то мне поставил огненную магию с утра пораньше. Но я собираюсь избегать встречи с угольком, во что бы то ни стало. Приходится звонить в деканат и объяснять что «я не сдала тест по огненной магии» и «может в следующем году дотяну». Если выживу, а пока…

Пока мне предложили как альтернативу на сегодня – тест по теневым искусствам с Игнатием Тенебрисом. Благо что в нашей Академии, есть такая возможность, сменить тот или иной предмет, на другой. И эта возможность звучит прекрасно, учитывая, что я собираюсь узнать могут ли драконы обращаться в тень.

Тенебрис мне кажется отзывчивым преподавателем, я уже имела возможность с ним познакомиться на первом курсе, когда он проводил вводное занятие по теневой магии, позволяя познакомиться нам со своим предметом. Это была лекция из разряда: «кто открыл существование теневой магии», довольно скучная, без демонстраций подобных той которую он устроил во время инаугурации учебного года. Я задавала много вопросов, на которые он давал очень ясные и конкретные ответы. За это и получил мою симпатию.

Я прихожу в его аудиторию пораньше, чтобы успеть спросить у Маэстро нужную мне информацию, или хотя бы узнать источник, где я могу ее найти.

Я застаю преподавателя за огромной книгой. Склонившись над ней, он внимательно разглядывает страницу, сквозь свои очки, чуть приподнимая ее и просвечивая на свет рядом стоящей лампы. Словно исследуя зашифрованное в листе послание. Я медленно подхожу к нему, чувствуя неловкость за то, что собираюсь его отвлечь.

Я с минуту наблюдаю как зрачки преподавателя двигаются читая книжные строчки. Если присмотреться, он не выглядит стариком, как наш ректор, скорее приятным мужчиной средних лет. Круглые очки, немного седых волос, элегантный коричневый пиджак – немного его старят. Но кожа лица выглядит молодо, и широкие плечи не дают сомневаться в его отличной физической форме.

Я собираюсь прервать тишину, пока в аудиторию не приплыли остальные студенты, но меня прерывает сухой кашель Тенебриса. Он хрипит так, что мне становится страшно за его здоровье. Затем открывает ящик в своем столе, чтобы достать маленькую бутылочку с оранжевой жидкостью, в которой я узнаю Феникс Санрайз.

Кашель преподавателя успокаивается, а я предполагаю, что ошиблась по поводу его возраста. Скорее всего Феникс Санрайз позволяет выглядеть Тенебрису моложе. Должно быть у этого напитка интересный рецепт, который мне не терпится узнать.

Я прочищаю горло, чтобы поздороваться с преподавателем, за что получаю взгляд подобный кинжалу летящему в мою сторону. С секунду он пригвождает меня к месту так, что я не могу пошевелиться, и лишь потом смягчается.

– Здравствуйте… – мой голос дрожит.

– Здравствуйте. – отвечает Игнатий, пряча обратно в стол пустую бутылочку, но пытается сделать это так быстро, что бардачок заклинивает, преподаватель безрезультатно толкает его в стол.

– Я вам помогу, – говорю, приближаясь, чтобы наклонить бутылку и тем самым позволить ящику закрыться.

Игнатий хлопает ящиком так, что стекло лопается и рассыпается в стороны. Звук стукающихся друг о дружку бутылок внутри ящика намекает на то, что их там полно. Преподаватель рукой смахивает со стола осколки, словно это просто пыль. Под его ногами хрустят остатки стекла, но на его лице появляется довольная улыбка. И если бы не ситуация с бутылочками, я бы подумала что она очень милая. Сейчас его улыбка кажется мне странной, и даже зловещей.

– Вы что-то хотели? – вежливо спрашивает Игнатий, словно не метал в меня своего кинжального взгляда.

– Да, – выдыхаю. – Я решила выбрать ваш курс на этот учебный год. Мне очень интересны теневые искусства, и я хочу написать курсовую на эту тему. Я хотела попросить у вас совета, где можно прочитать про теневую магию драконов? – спрашиваю я, мысленно соглашаясь даже на это. Пусть я и планировала писать курсовую по другому предмету, сейчас на первый план выходят драконы и загадочные тени.

– Драконов? – Игнатий внимательно рассматривает меня сквозь свои очки, и я не удивилась бы, если он вытащил бы еще и лупу, чтобы убедиться в своем ли я уме.

– А вы…? – интересуется он.

– Кайлина. Эверлорн.

– Понятно. Кайлина. Зачем вам это надо? Ведь драконы вымерли двести лет назад. Почему бы вам не выбрать актуальную тематику, которая помогла бы в вашей будущей карьере? – удивляется Игнатий, и его глаза скачут то вправо, то в лево. Это смущает меня, вдруг я поставила преподавателя в такой тупик, что он затрудняется ответить и не может признать что не знает о драконах ничего.

– Да, я знаю. Мне просто любопытно. – я стараюсь мило улыбнуться.

– Хорошо… – Игнатий задумывается на несколько мгновений, после чего берет клочок бумаги и пишет на нем название нескольких книг.

Пока он это делает, в его аудиторию уже начинают входить студенты, громко хлопая дверью.

– Спасибо! – я благодарю Тенебриса, когда он вручает мне лист со списком литературы.

Затем, Игнатий небрежно указывает мне рукой в сторону, приглашая присаживаться за округлый стол в аудитории, который начинает ряд таких же столов, уходящих вверх. Я слушаюсь.

Народ собирается, а я готовлюсь к тесту. Ведь именно с него и начнется сегодняшнее занятие, чтобы определить уровень знаний студентов…

Рядом со мной садится Мария Кардона. От нее веет ненавистью, и я отодвигаюсь подальше. А затем она поднимает на меня глаза.

–Ты думаешь, что ты лучшая? – фыркает она. – Подлизываешься к преподавателям… К старшекурсникам. Но я уверена, ты провалишь этот тест, так же как завалила и огненный. И я с нетерпением жду, когда тебя отправят домой! – ее голос становится похожим на шипение змеи, готовящейся к схватке.

– Мария, что я тебе сделала, что ты так меня ненавидишь? – Я просто в шоке от ее слов.

– Ты – существуешь… – Она морщит нос. – И я постараюсь это исправить. – на ее лице появляется злобная ухмылка, от которой становится не по себе. Я тщательно исследую свои воспоминания с Марией чтобы вспомнить где я могла ей как-то насолить. Но нет. Пустота.

На первом курсе она была добра и вежлива ко мне. Но сейчас… В нее как будто кто-то вселился. Я отворачиваюсь в другую сторону, пытаясь сосредоточиться на своих конспектах по теневой магии с вводной лекции. Мне нужно отвлечься.

А еще, я волнуюсь, потому что понятия не имею, какой тест подготовит нам Игнатий… Что, если Мария права, и я завалю его, как и огненную магию? Это будет печально. Мне может просто не хватить баллов, чтобы перейти на третий курс…

Ладно, я собираю волю в кулак. По крайней мере, мне не будет так обидно, как в случае с Эрганом, с которым я целовалась и который очевидно решил, что поджарив меня в огненной клетке, я никому не расскажу об этом и не выдам его секретов…

– Дорогие студенты, раз за ваш выбор. – медленно начинает занятие Тенебрис, поправляя свои очки тонкими и деликатными пальцами. – Сразу скажу, тени – опасны, но вам не понадобится много магии, чтобы научиться ими управлять. Сегодня мы начнем с маленького и легкого теста, чтобы определить ваш уровень.

Маэстро Игнатий внимательно смотрит на меня, словно зная что у меня слабая магия. Я нервно сглатываю. Мне придется постараться чтобы удержаться на курсе. Ведь альтернативой будут занятия с Эрганом. А мне с большим трудом пришлось убеждать деканат, что я не сдала тест по огненной магии, потому что уголек забыл поставить мне отметку о неудовлетворительном прохождении теста!

Я сделаю все возможное чтобы избежать близости к этому дракону! Сжимаю кулаки и стискиваю зубы. Потихоньку начинаю пробуждать те маленькие капельки магии, что есть у меня. Я должна справиться.