Дейк всё понял, ушёл и лёг на своё место. Дети не успели испугаться, для них случившееся оказалось, лишком стремительным. Лилия вымола их, переодела и вместе стали готовить обед. После обеда она уложила детей спать, а сама пошла, собирать всё для колдовского зелья.
Собрав травы, положила их в котёл. Достала с чердака специально хранившиеся с давних времён, засушенные мухоморы, чаги, лапки лягушек и летучих мышей. Это всё давно хранилось в специальном сундуке и досталось в наследство, от бабушки. Мама Лилии не занималась чёрной магией, а про бабушку ей, ничего не рассказывала. Вот и настал день, когда Лилии пришлось воспользоваться бабушкиным наследством. Она взяла для обряда, всего понемногу и положила в небольшой котелок. Сегодня ночью проведёт обряд и защитит дом на три года. Лилия отнесла котелки с приготовленными ингредиентами для обряда, в летнюю кухню, которая находилась во дворе, отдельно от дома. Вернулась домой, подошла к кроваткам, где спали дети. Лилия провела руками по волосам детей и прошептала заговор. Она убрала сегодняшнее воспоминания. Они спали и улыбались во сне, как же она любила своих малышей. Никогда и никому она не позволит, обидеть и причинить им боль.
Проснувшись, дети вели себя, как обычно, о том, что с ними случилось, не спрашивали. День подходил к концу. Поужинали и легли спать. Дейк остался рядом с кроватками детей, а Лилия пошла, проводить защитный обряд.
Она сварила зелье из трав, процедила, перелила в отдельную посуду. В другом котле сожгла с наговорами, то, что взяла из бабушкиного сундука. Ровно в 12 ночи, вышла за калитку. Взяла часть пепла в руку, дунула на него со словами заговора. Он разлетелся вокруг, и туманом стал стелиться по земле. Туман словно в кольцо взял дом. Лилия ходила по этому кольцу и шептала заклинания, разбрызгивая зелье. После того, как зелье закончилось, она развеяла пепел. Закопала у калитки остатки трав и произнесла:
– Как сказала, так, тому быть. Аминь.
Весь заговор она произносила на не понятном нам языке. Закончив обряд, силы покинули её. С трудом вернулась в дом, упав на кровать, подумала.
Теперь Истрит три года не сможет добраться до детей в доме. Сама- то она не сможет до них добраться, но может заставить кого-нибудь помочь ей. Надо ещё подумать, как защитить детей вне дома. Это будет сделать куда сложнее. Осенью они пойду в детский сад. Истрит может обманом или хитростью найти себе помощника. Лилия думала и пока не находила решения. С тяжёлым сердцем она уснула.
Глава 5
Прошёл ещё один год. Всё шло своим чередом. Айя и Елисей с удовольствием ходили в детский сад. Им очень нравилось в садике, там было весело, интересно, а главное много детей, с которыми они подружились.
Лилия очень переживала за детей, но постепенно успокоилась, видя, как хорошо их приняли в детском садике. Она договорилась с главой района Олегом Петровичем, чтобы он взял на работу в детский садик её племянницу. Он не мог отказать и рекомендовал её на должность воспитателя. Олег Петрович догадывался, что это вовсе не племянница, а сама Лилия, только мудро решил не мешать ей. Если она решила объявить всем, что Айя дочь её племянницы, то на это у неё видимо есть веские причины.
Племянницу Лилии, тоже звали Лилией. Объяснялось просто, её назвали в честь тёти, поэтому странного в этом ничего не было.
Уже целый год, рано утром Лилия, подходя к зеркалу, закрывала лицо руками, шепча тихо заклинания, превращалась в молодую красивую женщину. Затем поднимала детей, и они вместе шли в садик, а вечером возвращались домой. В детском саду, Лилию обожали и дети и взрослые. Она настолько хорошо обращалась с детьми, что без её совета уже не могли обходиться. Она была счастлива. За её прожитые сто двадцать пять лет у неё не было столько радостных и счастливых дней. Ей доставляло огромное удовольствие заниматься с детьми.
Айя и Елисей радовали своим развитием. Им легко довались занятия. В свои четыре года они хорошо читали. Главное радовало то, что они заботились друг о друге и любили её. Одно омрачало Лилию, что Истрит ещё раз попытается осуществить свою месть. Дома дети в безопасности. Опасной оставалась дорога домой из детского сада, поэтому Лилия и решила работать и присматривать за детьми.
Прошёл ещё один год. Айя и Елисей отпраздновали своё пятилетие. Лилия настолько понравилось работать воспитателем, что она уже и не понимала, как могла раньше жить одна и ни с кем не общаться. Чувство страха за два года притупилось. Лилия даже решила, что она слишком переоценила Истрит. Возможно, она отступилась и больше не будет им мешать жить.
Однажды Лилию вызвала к себе директор, детского сада и попросила сходить к родителям одного мальчика. Надо посмотреть, как они живут, и почему мальчик редко посещает садик. Лилии показалось это странным, но спорить не стала. До конца рабочего дня оставалось ещё три часа. Дом, где жил мальчик находился не далеко. Лилия решила, что успеет до конца рабочего дня, выполнить просьбу директора.
Придя по адресу, она застала дома родителей и самого мальчика. Они очень обрадовались её приходу, пригласили в дом. Оказалось, что мальчик часто болел и поэтому, если появлялась, малейшая возможность, оставить его дома, они так и делали. Мама мальчика пригласила выпить чашечку чая. Лилия торопилась и пыталась отказаться, но увидела, как искренне они хотят её угостить, не смогла отказаться. Время летело стремительно. Она попрощалась и поспешила в садик за детьми. Зайдя в группу,увидела, что детей нет, а воспитательница смотрит на неё удивлённо. Лилию будто током прошило.
– Лилия Сергеевна, вы что-то забыли?
– Где Айя и Елисей? – с тревогой в голосе спросила Лилия.
– Вы же с ними только, что ушли?
– Как я могла с ними уйти, если меня не было. Меня директор просила сходить к ребёнку.
– Директор не могла вас просить, её нет в саду, она уехала на семинар, – с такой же тревогой в голосе ответила воспитатель.
Лилия вдруг всё поняла. Истрит обманула её, нашла помощницу. Слишком долго она усыпляла её бдительность, ведь торопиться Истрит некуда, у неё впереди ещё 95 лет изгнания.
– Сколько прошло времени, как детей забрали?
– Двадцать минут примерно, – испуганно ответила воспитательница.
Лилия выбежала из детского сада, осмотрелась по сторонам, детей не видно. Куда идти не понятно. Она закрыла лицо руками, чтобы почувствовать своих детей. Странно у неё ничего не получается. Она побежала домой. Оказавшись возле дома, увидела на земле маленькую заколку, Айя с ней не расставалась и носила её в кармане. Лилия подняла заколку, закрыв глаза сжала её в руке. Она увидела, как женщина похожая на неё держит детей за руки. Они весело разговаривают, смеются. Вот Айя достаёт заколку и хочет заколоть чёлку, спотыкается, её рука выскальзывает из руки женщины. Она падает, роняет заколку. Женщина поднимает, её. Айя всхлипывает и держится за коленку, там ссадина. Елисей гладит её по голове и успокаивает. Айя забыла про заколку, берёт брата за руку, и они хотят идти домой, но женщина предлагает им пойти в лес погулять. Дети радостно соглашаются, ведь они не понимают, что рядом не их Лилия, а совершенно чужая женщина.
Лилия открывает глаза и бежит домой. Войдя в дом, и приняв свой облик, выпускает Дейка.
– Дейк ищи Айю и Елисея, след, вперёд, – она даёт ему понюхать заколку.
Дейк стремительно побежал вперёд. Лилию стали покидать силы. Она не понимала почему, но бежать за Дейком не могла. Кричать нельзя, можно детей напугать. Она уже еле шла и вдруг услышала хриплый смех.
– Думала я не смогу тебя обмануть? Плохо ты меня знаешь. Истрит никому не прощает унижения и обид.
– Ты наказана и нарушаешь запрет. Айя под защитой Повелительницы. Елисей невинное дитя. Ты идёшь против воли Повелительницы.
– Кто ей скажет? Тебе никто не поверит, доказательств нет. Прощай.
– Один вопрос, как тебе удалось лишить меня сил?
– Люди добрые помогли, чаем тебя напоили. Отвечаю сразу на следующий вопрос. Они не знали, что делают, и поили тебя от чистого сердца.
– Кто же та несчастная, которую ты заманила в свои сети? Ты подвергла её тяжелому наказанию, ведь она помогает той, которая в изгнании.
– Никто не узнает, ей боятся нечего. Прощай, даже жалко тебя, – и заскрипела своим противным смехом.
Лилия была в отчаяние, сил почти не осталось, достала заколку и поцеловала её. Почувствовала, как силы возвращаются, и прибавила шаг. Потом вспомнила, на шее она носит мамин амулет. Лилия сняла и посмотрела не него, словно впервые видит. Это был кулон в виде диковинного животного, похожего на лань. Она догадалась, что голова, это крышка. Открутила её и поднесла к носу, запах мяты ударил в нос. Голова стала ясная. Лилия машинально сделала глоток и почувствовала, как её тело наливается новой силой. Закрыв амулет, помчалась вперёд. Мамочка, любимая мамочка, спасла её. Теперь она обязана спасти своих детей.
Выбежав, на поляну увидела, такую картину. Дейк удерживал лапами, лежавшую на земле женщину, рядом стояли дети. Они не понимали в чём дело, почему Дейк повалил на землю Лилию и держал её лапами. Увидев появившуюся, перед ними ещё одну Лилию, они испугано прижались друг другу.
– Не бойтесь дети. Дейк отпусти её.
Дейк отошёл от женщины.
– Вставай, кто ты? Прими свой настоящий облик,– сказала Лилия.
Женщина поднялась и стала тем, кем была. Лилия узнала в ней новую воспитательницу в детском саду.
Дейк сел возле детей, давая понять, что подходить к ним нет смысла.
– Рассказывай, кто ты и зачем пошла на такое преступление?
– Прости меня, это Истрит меня уговорила. Обещала вылечить, если помогу ей.
– Что ты должна была сделать?
– Лишить тебя силы и привести детей на болото.
– Ты же понимала, что она хочет забрать их. Ты подвергла жизнь невинных детей, как ты могла пойти на это?
– Она сказала, что никто не узнает, а я жить хочу.
– А дети, что не хотят?
Лилия подошла к ней, достав нож, отрезала пучок волос.
– Встретимся ночью.
Обняв, испуганных детей, они пошли домой. Дейк шёл за ними. Лилия шла и думала, как быть. Сделать так, чтобы дети опять всё забыли или оставить им эти воспоминания.
Айя и Елисей всю дорогу молчали, не задавали вопросы. Происшествие их очень потрясло. Они думали, что с ними Лилия, а это оказалась ведьма. Кто же их любимая Лилия? Дейк, оказался Дейком, хоть в этом можно не сомневаться.
Домой вернулись совершенно без сил. Лилия приготовила ужин. Кушали в тишине. Положив детей спать, она стала собираться на шабаш. Надо было закончить это дело. Доказательство у неё было.
Дети крепко спали. Она провела над ними обряд, воспоминания этого дня решила пока оставить. Наказала Дейку не отходить от детей, до её возвращения.
Лилия позвонила Олегу Петровичу и попросила прийти на опушку леса. Он не удивился её звонку, понимал, что просто так не позовёт.
Лилия сидела, как всегда на поваленном дереве. Ярко светила полная луна. Олег Петрович не заставил себя долго ждать. Увидев её грустное лицо, понял, разговор будет печальный.
– Добрый вечер, Лилия. Что-то случилось?
– Доброй ночи Олег. Да, случилось. Хочу попросить тебя об одолжении. Не перебивай, выслушай и сделай, как прошу. Сегодня я умру. Сейчас другие времена и хоронить положено на кладбище. Привези завтра гроб и поставь в летнем домике. Хороните на третий день в закрытом гробу. Позаботься о племяннице и детях. Вот возьми, здесь документы на оформление опеки, над Елисеем. Лилия станет хозяйкой в доме. Я передала ей все знания. Она поможет, если тебе понадобится помощь или совет. Ещё, не надо пышных похорон, сделай всё тихо и быстро. Ты сделаешь, как прошу?
– Как ты можешь знать, что умрёшь сегодня? На вид ты совершенно здорова? – взволнованно спросил Олег.
– Олег, посмотри на меня. Ты должен понять, не могу я жить вечно. Дай свою руку.
Он протянул ей руку. Она смотрела в его глаза и улыбалась. Он почувствовал тепло её рук и чуть не заплакал. Он так привык, что она рядом и всё хорошо. Её не станет и что делать?
– Всё будет хорошо, я всегда буду рядом. Лилия придёт на помощь. У нас одно имя. Понимаешь?
Она смотрела ему в глаза, и он понял, что она не прощается.
– Хорошо я понял. Сделаю всё, как просишь.
– Вот и славно. Теперь ступай, мне пора.
Он ушёл. Лилия смотрела ему вслед, и надеялась, он всё понял.
Придя на болото, она позвала.
– Повелительница всех теней, прошу тебя, приди. Сегодня полная луна призываю тебя. Приди мне есть, что сказать.
Она поклонилась и ждала в поклоне ответ.
– Подними свою голову Лилия, я пришла и слушаю тебя.
– Повелительница, прошу тебя созвать совет.
– Ты хочешь, перед советом держать ответ или обличать? Смотри, если нет веских доказательств, ты можешь пострадать.
– Я знаю и уже пострадала от бесчинств. Чтобы защитить себя и своих детей решилась на этот совет.
– Да будет так.
Она взмахнула своим факелом и призвала всех явиться на совет. Через мгновенье ведьмы стали собираться.
– Говори, все собрались.
– Повелительница, Истрит нарушила твой запрет, ещё два года назад, но у меня тогда не было доказательств. Сегодня у меня доказательства есть. Вот волосы её сообщницы.
Лилия рассказала всё, что сделала Истрит и отдала волосы Повелительнице.
– Истрит появись перед нами и держи ответ. Это правда?
– Я ненавижу её. Из-за неё мне приходиться сидеть на болоте. Да я сделала это и жалею только об одном, что не смогла довести дело до конца. Не понимаю, как тебе удалось вернуть свои силы.
– Истрит ты же знаешь, что тебе грозит смерть и твой дар и те года жизни, которые не прожила, перейдут Лилии?
– Да, знаю.
– Хозяйка этих волос, выйди.
Появилась хозяйка волос, она склонила свою голову и прошептала:
– Повелительница, прости, я хотела жить.
– Так и жила бы, зачем помогала Истрит. Она обманула тебя, ты совершенно здорова. Прощения не будет. Ты исчезнешь. Предназначение ведьм не в том, чтоб невинным людям зло вершить. Нельзя равновесие нарушать. Лилия встань в круг. Сегодня мы проведём обряд, ты получишь непрожитые годы и силу этих ведьм. За преданность своему предназначению, что доказала своей жизнью, ты достойна получить эту награду. Сила твоей магии будет самой сильной, на земле. Я знаю, ты справишься с этой ношей. Ведьмы обращаюсь ко всем, есть у кого сомнения или возражения?
Возражений не было. Повелительница подняла факел, что означало началом обряда.
Они сомкнули круг и начали обряд. Он длился долго. Лилия стояла на коленях, опустив голову. Она услышала, крик Истрит, потом ещё один душераздирающий крик. Лилия упала без чувств.
Очнулась от солнечного луча, пробивавшегося сквозь деревья. Она лежала на земле, вокруг никого не было. Пронзительная тишина стояла в лесу. Лилия вспоминала, что произошло. Улыбнулась. У неё получилось. Теперь её детям ничего не угрожает. Она поднялась, надо спешить домой. Вернувшись, приняла душ. Она чувствовала лёгкость во всём теле. Подошла к зеркалу и увидела отражение молодой красивой женщины, в которую ей приходилось превращаться, каждый день, чтобы ходить на работу. Как хорошо, теперь не надо прибегать к магии. Можно спокойно жить и растить своих малышей. Главное сейчас, проститься с прежней Лилией. Она надеялась, что Олег выполнит её просьбу и всё пройдёт тихо без лишней суеты.