Глава 8
– Почему ты здесь, Эринил? Ты не должна была покидать моё поместье. – После возникшей паузы вступил в разговор капитан Торн.
– Всё хорошо. – Девочка кивнула головой, показывая чтобы никто не волновался. Все люди здесь знали о её ситуации. – Он не придёт.
– Почему ты так уверена?
– Уже приходил. – Она сказала это так, как будто это ничего не значит. Но вот окружающие так не считали и почти повскакивали со своих мест.
– А ну ка поподробнее. – Сказала Королева ледяным голосом. – И почему мы об этом не знаем.
– Как раз пришла сообщить. Когда капитан покинул поместье, он был в моей комнате. Мы разговаривали.
– И-и-и.
– Могу я попросить? – Эринил вдруг попросила об одолжении.
Все снова вопросительно уставились на девочку, а королева сильно хлопнула по столу.
– Заканчивая тут тянуть, у нас нет времени. Говори быстро и с самого начала, что случилось и со всеми подробностями. – От этой ледяной речи у всех присутствующих даже спина взмокла.
Эринил послушно кивнула и рассказала, как встретилась с тем человеком, и о её подозрении, о его силе.
– Почему ты уверена, что это так?
– Помните то заклинание Ваше Высочество, то, которое я показала вам, впервые, как мы встретились?
Королева вспомнила их встречу, когда она пришла в приёмную Вэрила, а следом за ней ввалилась эта девочка, говорящая что она носит фамилию Волдинайр. И то тёмное заклинание, что она показала.
– Я не знаю много о том заклинании, но я знаю, что когда его однажды применили, оно вылилось в огромное бедствие.
– Так и есть. – Эринил кивнула головой. – Его ворон был призван в наш мир этим заклинанием.
Лица всех присутствующих вдруг стали очень обеспокоенными, но не так сильно как у Королевы. Благо, Эринил быстро продолжила.
– Он не опасен. Во всяком случае, он точно не великое бедствие. Но если этот человек обладает такими силами, то мне есть, что ему сказать при нашей следующей встрече. Поэтому я прошу вас, позвольте мне самой с этим разобраться, а пока этот день не настал, я хочу отправиться на запад. – Закончив говорить, Эринил глубоко поклонилась. Теперь она знала, почему тогда амулетик говорил ей, что это заклинание нужно отменить до завершения в любом случае. После встречи с Королём Духов, она поняла, что место, с которым её соединяло это заклинание, было «тюрьмой». Оно призывало кого-то, кто первым откликнется с той стороны. Оно невероятно опасно, ведь может явиться нечто, что заставит весь этот мир повторить судьбу мира демонов. Может явиться нечто такое, с чем жители этого мира просто физически не смогут справиться. Впрочем, вслух она это не сказала.
– Отправиться на запад… – Повторила Королева. – Один отряд уже вылетел и направляется туда, сейчас идёт обсуждение о необходимости посылать туда второй. Если отбросить условности, то Звериный Бог это не просто зверь. Это существо с очень развитым интеллектом. Такая как ты, Эринил, могла бы даже с ним поговорить. Возможно, остановить бессмысленную бойню. Я бы хотела отправить тебя.
Воцарилось молчание. Затем начали подниматься руки. Один за другим, люди вокруг высказывались за отправку Эринил. В конце концов, раньше, только такие как она, могли взаимодействовать с Богами. Не будь она девочкой, и целью на убийство номер один, её бы отправили в первую очередь.
Все, кроме капитана Торна поддержали идею её отправки. Он, впрочем, не голосовал и против. Он просто молчал и думал о своём. Её рассказ, о том, как она сражалась в другом мире с Королём Демонов, до сих пор стоял у него в сознании. То, что это всё правда, он не сомневался, и именно это приводило его в ужас. Эта девочка могла воззвать к невероятно могущественным силам. А теперь, после её рассказа, он понял, что она выросла. Возможно, она начинает мыслить не как ребёнок, а как войн. Он думал о том, что возможно им всем стоит перестать рассматривать Эринил, так как смотрят на неё сейчас. Возможно, она может стать кем-то великим не только на бумаге и в сердцах простых людей, но и на деле. На поле боя.
Глава 9
Звериный Бог. Эринил сидела на палубе небольшого воздушного корабля, который стремительно летел на запад. Она не знала, какие механизмы тут были задействованы. Тут были паруса, но они были очень угловаты, а сзади ревело что-то и извергало синее пламя. Наверное, оно и давало этому маленькому кораблю такую скорость.
Рядом с ней лежала и жалобно скулила Альфа. В прошлый раз, когда девочка должна была путешествовать на воздушном транспорте, медведице было так дурно, что она осталась в городе. Но теперь всё было иначе. Как только Эринил попрощалась с Тиной и покинула поместье, Альфа последовала за ней. Как только Эринил хотела подняться на транспорт, Альфа вбежала наверх быстрее её. Медведице и так было плохо, а стоило подняться наверх, как она и вовсе рухнула на палубу, не в силах шевелиться. Но спускаться она не хотела. Возможно, она не хотела оставлять Эринил. А возможно, потому что знала, куда та направляется и тоже хотела там быть. Всё, что Эринил знала наверняка, это то, что с каждым мгновением они отдалялись от Лирселайна и приближались к пограничной западной крепости. А так же, с каждым мгновением болезненный плач Альфы становился всё сильнее.
Рядом с ней сидел мужчина, Капитан девятого элитного подразделения, которое отправилось вместе с ней. Он рассказывал девочке о богах, ведь она так толком о них ничего не знала. Капитан рассказал, что в его деревне, откуда он родом, верили – Всё живое было создано единым существом. Оно создало и небо, и землю, а так же всех живых существ. Так вот, судя по его рассказу, Боги – это изначальные существа. Те, кто был создан непосредственно единым творцом. Их очень мало, но они очень умны, осторожны и опасны. Их сила и хитрость сгубили немало людей, которые бездумно ходят по их территории.
На эти слова Эринил кивнула головой, но сама сильно задумалась. Исходя из того, что она знает, всё действительно создал единый творец. Король Духов. В этом она была абсолютно уверена. Но вот насчёт остального. Богов мало, но они умны и опасны. Ходить по их территории – смерти подобно. Выходит, все знают, где находятся территории изначальных Богов. Но зверей ведь много. У каждого насекомого или зверя есть мама и папа, и как следствие, должен быть тот, кто их породил, их Бог. Но тогда в мире было бы не протолкнуться, куда ни плюнь – попадёшь в территорию какого-то Бога. Что-то тут не сходилось. Но она пока не знала что.
За этими размышлениями она и провела время полёта. Решив в итоге, что люди просто сами не знают, что это за существа. Так же как не знают о многом, что уже известно ей. Значит ей мало смысла его слушать, нужно было спросить кого-то, кто должен знать. Амулетик бы подошёл, но она не могла вот так его позвать. Подумав ещё немного, она решила с этим подождать, в конце концов, она будет иметь возможность поговорить с одним из них лично. Встретиться и поговорить с кем-то таким, было бы удивительно. Так она думала. Но…
Скоростной транспорт пересёк лес, и сразу за ним должна была быть крепость, построенная на большом холме. Вот только крепости там не было. Там не было даже холма. На их месте возвышался огромный медведь. Крепость превратилась не то, что в руины, там невозможно было найти даже уцелевшего камня. Вокруг вспаханного холма было огромное количество трупов. И трупов солдат Эрингора и членов Легиона. Там вообще почти не осталось людей. Транспорт, что отправился сюда первым, был разодран в клочья и догорал где-то далеко в лесу. Но не это поразило Эринил больше всего. Медведь. Вернее, это была медведица. Большая Талрианская медведица.
При взгляде на неё, у Эринил всё внутри сжалось в один большой комок. А Альфа мучительно взвыла и почти бросилась к ней, спрыгнув с транспорта. Когда-то, эта медведица, этот Бог дал жизнь всему роду талрианских медведей. Можно сказать, она была много-прабабушкой для Альфы. У Альфы был красивый и тёплый мех, но у этого зверя не было даже его клочка. Всё её тело покрывали огромные ожоги, шрамы и следы пыток. На её морде, сверху, была огромная стальная плита. Она закрывала почти всё, глаза, уши, даже немного ноздри, как стальная маска или шлем, она закрывала всю верхнюю часть головы. Но эта вещь была там точно не для защиты, по краям этой плиты были ужасающие, зияющие ожоги. Как будто раскалённый докрасна шлем просто надели ей на голову. Эринил с ужасом смотрела на эту просто вопящую от ярости и боли медведицу.
Девочка упала на колени и не знала, что ей делать. Ещё совсем недавно она думала, что у неё всё может получиться. Но теперь. Этот зверь. Эта медведица. Теперь понятно, почему Альфа так плакала и смотрела сюда. Теперь ясно, почему Эринил смогла почувствовать эту ненависть, даже находясь в столице. Люди, что сотворили такое, сделали всё, чтобы этот зверь, этот Бог, больше никогда в жизни, никогда не заговорил с людьми…
Глава 10
– Что нам делать?..
Эринил подняла голову и увидела лицо капитана, с которым она ещё недавно разговаривала. Его лицо очень быстро меняло своё выражение. Выказывая поочерёдно, то обиду, то злость, то сочувствие.
– Что делать… – Повторила Эринил.
Крепость давно разрушена. Все кто был внизу уже мертвы. Даже отряд, что прибыл лишь недавно, был почти разгромлен. Всё, что было внизу, это буйство огромного озлобленного монстра.
– Нужно попытаться. – Сказала Эринил, и, видя приподнятую бровь капитана продолжила. – Я хочу попытаться с ней поговорить. Она меня не услышит вот так, но может, если подойти ближе. Может, если её коснуться, я смогу докричаться.
– Не думаю. – Сказал капитан с очень угрюмым лицом. – Этот зверь… он…
– Я знаю! – Громко крикнула Эринил и со всей силы ударила кулачками по палубе. – Я знаю… – Чуть погодя добавила она уже значительно тише. – Я знаю, что она в ярости. Что ей страшно и очень больно. Ей обидно. Но что я могу сделать?
– Можем вернуться. Подобрать выживших и вернуться. Нам незачем рисковать и сражаться с ней, неся потери, ведь тут больше ничего не осталось. Вернёмся с планом действий и другими отрядами.
– А потом? – Спросила Эринил.
Капитан ничего не сказал.
– А потом? – Она повторила, но громче.
– А потом, мы упокоем её ярость. – Тихо сказал капитан.
Эринил с силой сжала кулачки, и всхлипнула.
– Да как же так… – Протянула она. – Люди с ней такое сотворили, люди такое делали… а теперь и убьют её люди… а ведь она ничего не сделала…
– Что бы ты могла к ней подойти, нужно её обездвижить. У нас нет ни сил, ни достаточно верёвок, чтобы это сделать. Она слишком огромна.
– Связать… – Повторила Эринил. – Связать, связать, связать, я могу связать! – Она почти подпрыгнула из положения сидя, а затем подошла к самому краю палубы.
Это заклинание. Оно было одно из первых, что смогла сотворить Эринил. И самое первое, которое она сотворила сама, и выучила без подсказки амулетика. Тогда, на дороге в Лирселайн, когда на них напали разбойники, она смогла подчинить четыре великих древа. Это заклинание ей открылось внезапно, и никто её этому не учил. Как будто сам великий лес признал в ней кого-то, способного им повиливать. Сама эта сила выбрала её своим хозяином.
Эринил подняла руки, и всё случилось в точности как тогда. Столб зелёного света ударил вверх исходя из места, где стояла девочка. Трава на земле под зависшим в небе кораблём выпрямилась, образовав странного рода символ с изображением дерева и четырёх цепей. Земля дрогнула и от рук Эринил в разные стороны ударили четыре маленьких зелёных нити. Каждая из них врезалась в дерево стоящее на её пути и мгновенно его оплела. Всё как тогда, но тогда у неё не было сил. Она просто напугала этим заклинанием разбойников и потеряла сознание. Теперь она была значительно сильнее.
– Подлетите сверху к её голове! – Крикнула Эринил и снова взмахнула руками. Четыре древа, что были оплетены зелёной нитью, рванули вверх, а затем устремились к медведице, перебирая корнями. В прошлый раз они еле шли, скрепя и почти разваливаясь. Сейчас они почти мчались, перебирая сотнями корней, как жуки тысячей лап.
Эринил высоко подняла руки, а затем опустила вниз и ударила ладонями о палубу. Как кукловод, дёргая за ниточки великих духов. Все древни резко остановились и вросли в землю. Сразу за этим, вокруг медведицы возвысился целый лес из терний и корней. Он оплёл Талрианского Бога как плющ и намертво сковал все движения. В этот же момент девочка разбежалась и спрыгнула с борта воздушного корабля, упав прямо на голову медведице.
Зверь вздрогнул, да так, что по земле пошла волна пыли. Эринил и медведица замерли. Но лишь на мгновение. Затем, зверь издал ужасающий по силе рёв и со всей силы мотнул головой, отправляя Эринил в полёт метров на пятьсот от того места где была медведица.
– Аквира! – Эринил закричала, уже приближаясь к земле, и перед самым столкновением врезалась не в камни и землю, а избыточно пузырящуюся воздушно водяную подушку. Подняв большой фонтан пены и брызг.
Водный дух пришёл очень даже вовремя. Но радости было мыло, Аквира быстро сообразила, что происходит, но Эринил, кажется, хоть и была в порядке, но не собиралась вставать с земли. Она вся была мокрая от удара, но даже слепой сейчас мог бы сказать, что девочка вот-вот разрыдается.
– Эринил! – Капитан этого отряда уже спустился с корабля и подбежал к ней.
– Как же так… – Едва слышно сказала Эринил, смотря прямо на капитана, а затем поднялась и перевела взгляд на медведицу. – Там ничего нет…
Аквира, которая сейчас выглядела как Эринил, тоже посмотрела на зверя.
– Ничего нет… ни желаний, ни мольбы, ни сожалений… ни разума… только так много боли… и ярости.
Капитан тоже перевёл взгляд на зверя. Он позже всех понял, что Эринил имела ввиду. Зверь не ни захотел говорить с Эринил, он ни смог. От могущественного зверя, могущественного Бога, осталась лишь пустая оболочка, страдающая от безумной боли и ярости. Больше там ничего не было.
Глава 11
– Эринил… – Это говорила Аквира. Она знала, что остался только один путь. Все здесь это уже знали. Девочка кивнула головой.
– Да. Я попрошу его, пускай он избавит её от этого.
В таком положении, контролирующее древней заклинание Эринил уже рассеялось, поддерживать его так долго, это уже был подвиг. Но сковывающие медведицу корни её всё ещё держали. Эринил вновь подняла руки.
– Амулетик… – Прошептала она. – Прошу, избавь её от страданий… – Девочка закрыла глаза, приготовившись к появлению её друга. Но ничего не произошло. Спустя секунду, две, пять…
– А?! – Эринил открыла глаза и стала испуганно озираться.
– В чём дело? – Аквира тоже сильно удивилась.
– Не пришёл. – Сказала Эринил с испуганным выражением лица. – Амулетик… не пришёл…
– Демон не может не явиться, если его вызывают и у него подписан контракт.
– Я знаю. – Кивнула Эринил, смотря на свои руки. – Но если его нет, значит, что-то случилось, да?!
Аквира покачала головой. Ей не было известно причины. Вернее, была лишь одна возможность, по которой он не мог явиться. Основной мир теперь отрезан от мира демонов. Но пока было рано говорить об этом Эринил, страшно представить какая у неё будет реакция на такие новости в данный момент.
Девочки стояли и напряжённо ничего не делали. Единственный, кто среагировал на ситуацию, был Капитан. Поняв, что помощи от Эринил уже не очень много, он окинул взглядом зверя и понял, что это хороший шанс. Зверь обездвижен и уязвим. Поэтому, когда Эринил собралась с силами, девятый отряд уже вовсю штурмовал звериного Бога. Используя запасы верёвки, недостаточные чтобы связать зверя целиком, они сделали удавку на шее зверя и, используя всю силу корабля, начали тянуть её вверх, желая задушить связанную медведицу. Сил одной лишь шеи даже у Бога будет недостаточно, чтобы бросить корабль об землю и уничтожить.
Зверь болезненно засипел, пытаясь освободиться. Начал рваться изо всех сил в разные стороны, пытаясь порвать корни. Корабль, который должен был быть устойчив, даже в таком положении, оказался не так надёжен. Он всё ещё удачно душил зверя, но его стало мотать из стороны в сторону, а когда амплитуда его движений стала большая, он стал тянуть её не вверх, а в сторону. Следом за этим и вовсе вырвал медведицу из её плена и ещё метров сто протащил по земле, прежде чем она вцепилась лапами в землю.
– Рубите верёвку! – Заорал капитан во весь голос. Теперь уже не было спасительных корней. Если это чудовище дёрнет корабль на себя, то его просто размажет по земле как игрушечный. Сейчас, зверь был на земле и старался встать, но если упрётся ногами, если поднимется хоть чуть-чуть со своего бока, то они все сразу покойники.
Медведица снова взревела, когда почувствовала, что хватка на её шее ослабла, а затем её полный ярости рёв внезапно оборвался, и из пасти вылетела порция свежей крови. Она снова попыталась зареветь, но стало только хуже. Она стала захлёбываться. Её глаза горели гневом, она мотнула головой и ударила обидчика со всей возможной силой, находившегося рядом с её шеей. Это была Альфа. Маленькая, на фоне такой огромной матери, она свалилась с корабля, а может сама спрыгнула, в суматохе все о ней забыли. Она тоже поняла, что нужно делать. Возможно, даже быстрее чем Эринил. Возможно, она с самого начала знала, что всё этим и закончится. Она буквально отлетела от удара и кубарем покатилась по земле, её правая лапа была сломана, а сама она вся была в крови. Но кроме перелома у неё не было особых ран. Огромный Бог снова заревел, но это был хлюпающий, сдавленный, предсмертный рёв. Она вытянулась во весь рост, а затем попыталась поднять голову, в этот момент всем стала видна её разорванная шея. Альфа, как могучий хищник, сразу определила единственное место, где она может причинить вред такому зверю. Последовал ещё один сдавленный стон, а затем огромный Талрианский Бог рухнул на землю, из последних сил мотнул головой и, наконец, перестал страдать.
Глава 12
– Вряд ли это можно назвать победой, да? – Аквира смотрела на тело убитого зверя, в то время как рядом с ней Эринил поглаживала сломанную лапу Альфы.
– Абсолютно бессмысленное сражение. – С глубокой печалью ответила та. – Такая жестокость, столько людей умерло из-за ничего.
– Противник, наверное, так не считает. – Это был голос Капитана девятого отряда. Он только что подошёл, сразу, как раздал приказы выслать отчёт и начать поиск и оказание помощи тем, кто ещё жив.
– Здесь нет армии, которая бы шла следом за ней. Они просто истязали её, а затем выбросили сюда, чтобы мы её добили, для чего? Для развлечения?
На этот вопрос Эринил не было ответа ни у кого. Все просто молча смотрели, как ходят солдаты девятого отряда. Как собирают тела павших соратников и иногда вытаскивают выживших. В десятом отряде, который прибыл сюда перед Эринил, оказалось не так много погибших, но очень много раненых. К тому же их корабль был разбит, а значит, добираться назад им было не на чем. Крепости, где они могли бы остаться, пока их не подберут, уже не существовало, а на корабль девятого отряда все они никак не влезут. Учитывая, что раненым нужно больше места. Было принято решение всех раненых отправить в Лирселайн, а все здоровые остаются тут, ждут, пока их подберут. Как минимум на день, а то и на два, они застряли тут.
Эринил глубоко вздохнула. Воздух всё ещё содержал сильный запах крови. Крови пропитанной чудовищной злобой. Она перевела взгляд на Аквиру, и только сейчас поняла, что та, не отрываясь, смотрит на труп зверя, и уже очень давно.
– Погоди чуть-чуть. – Сказала та, как будто сразу почувствовала, что она хочет ей сказать.
Эринил не знала, что происходит, но послушно стала рядом, смотря на мёртвого Бога. Капитан хотел оставить их вдвоём, да заняться своими делами, но остановился, когда заметил, что тело медведицы становится всё светлее и светлее.
– Что происходит?
– Подождите ещё чуть-чуть. – Сказала Аквира, не отрывая взгляда.
Эринил тоже видела эти изменения, но она их ещё и чувствовала, поэтому она не спрашивала Аквиру. От тела мёртвой медведицы стало исходить чувство, которое исходило от того старика, от Короля Духов. Только заметно слабее. Почти неосязаемо.
Мёртвая медведица стала почти белой, её тело, даже её плита, что закрывала её голову, тоже побелела. А затем, всё тело распалось на множество маленьких светлых огоньков. От огромного тела не осталось ничего. Огоньки быстро закружились, а затем ринулись к Эринил, сделали пару кругов вокруг неё, а затем погрузились в тело Альфы, что лежала у её ног. Медведица лежала с закрытыми глазами, и, казалось, её это ни сколько не тревожит. Или наоборот, она этого ждала. Она открыла глаза, когда все огоньки вошли в её тело. Потянулась и, лизнув застывшую от удивления Эринил, повалилась на другой бок, крепко уснув. Её лапа, которая ещё мгновение назад была сломана, теперь была абсолютно цела.
Эринил посмотрела на Аквиру, но та ничего не сказала, всё так же продолжая смотреть, не отводя глаз.
Исцелившаяся лапа была первым изменением, затем пошли другие. Медведица начала уменьшаться в размерах. Её жировые бока ушли, её форма тела начала меняться. Через минуту, перед открывшей рот Эринил, перед пребывающим в полнейшем шоке капитаном, лежала женщина. Человеческая женщина. Ну, почти.
Хоть она и спала, было ясно видно, что ростом она выше Эринил. Причём прилично. В ней было метра под два росту. Большая и очень женственная грудь. Её руки, от локтя и ниже, вплоть до кисти были покрыты шерстью, выглядело так, как будто она носит меховые наручи. С ногами ниже колена было точно также. Только сами ступни были больше звериные, чем человеческие. Что-то среднее. Кожа была тёмная, очень напоминающая мех, который был на Альфе раньше. Её длинные волосы были ей почти до самых пят, к тому же их было так много, вернее объём был такой большой, что позавидовала бы любая женщина. Эринил глянула на отвернувшегося капитана, его лицо было таким красным от смущения, что можно было с точностью сказать, эта женщина была невероятно красива. Ну, ещё она была голая, ну это временно. Капитан быстро стянул с себя форму и накрыл спящую женщину. Затем они оба перевели взгляд на Аквиру, который так и требовал объяснений.
– Вы не знали? – Спросила Аквира, как бы издеваясь над их невежеством. – В этом мире существует всего сорок два бога. Их всегда было сорок два и всегда будет столько же. Король создал только сорок два зверя и даровал им свою силу. Когда Бог умирает, эта сила покидает его тело и находит ближайшего своего потомка. Эта сила исполняет желание существа, если оно достаточно развито, чтобы принять эту силу. Интеллектуально, я имею ввиду. Желание зверей всегда просты. Птица, что смотрит в небо, обретя эту силу – полетит. Муха, что жила у воды – поплывёт. И станет новым Богом. Началом нового витка жизни и родителем новой расы, родившейся в этом мире. Это и есть эволюция. Так и развивается этот мир.
– Тогда…
– Альфа всегда была с тобой, Эринил. Её желание было – быть ближе к тебе. И теперь она стала началом нового вида. Талрианских медведей – перевёртышей. Или что-то вроде. Я не знаю, сможет ли она обращаться в медведя. Но человеческий вид у неё будет такой. При всём желании, становясь Богом, она не сможет отказаться от характерных черт своего прошлого вида. На это уйдёт ни одно поколение богов.
– Родился вид человекоподобных медведей. И имя бога – Альфа. – Хмыкнул капитан. – Как символично. Как будто она изначально была рождена для этого.