Buch lesen: «Истинная верность»
Воссоединение
Что может быть скучнее заполнения отчётов? Именно такие мысли посещают Маршала Эмелиасса по окончании каждой крупной миссии. Ничего не приукрасишь, ничего не скроешь – одним словом, скукота. Уже 5 минут из-за этого не может продвинуться написание единственного короткого отчёта, но его написать нужно, а никто кроме самого Маршала его не может написать так подробно. Чтобы хоть как-то себя пересилить, мужчина всё же написал первые слова, но дальше дело не продвинулось, а потому в чернильнице снова торчит перьевая ручка, а руки сложены перед лицом в раздумьях. Тишину прерывает стук в дверь. «Войдите…» – спокойно отвечает Эмелиасс, аккуратно кладя сложенные руки на стол перед собой. В кабинет входит заместитель генерал-лейтенант Гимлс.
– Что там случилось, раз ко мне пришлось прийти? – Маршал произнёс вопрос нестрого, поскольку и отрывать было не от чего.
– По глупости, если так можно выразиться, – Заместитель стоял в стойке смирно, хотя команды такой и не звучало.
– Не томи, Гимлс. Глупости могут быть и серьёзными, раз тебе пришлось ко мне заходить со стуком.
– Городская стража арестовала человека, утверждающего, что он охотник. Да вот только арест произошёл близ заповедного леса Грейвза, а сам охотник на допросе заявил, что видел там странного дракона.
– Дракон в запов… Подожди, а меня зачем тогда оповещать?
– Мне по факту или прямо высказаться?
– Давай-ка прямо, не надо формальностями раскидываться.
– Помимо того, что охотник уверяет, что Белая гвардия плохо справляется со своей задачей, раз он увидел дракона практически в центре ваших владений… Дракон был необычный, разного окраса. Когда его допрашивали, он то говорил, что дракон огненный, то, что дракон природный.
– Вот как…
– Думаете совпадение?
– Маловероятно… Да и что охотник забыл в заповедном лесу, где кроме мелкой живности ничего не найти?
– Хмф, – Усмехнулся Гимлс, – Что прикажете с охотником сделать?
– По всей строгости пусть накажут. Информация может быть ценной, но его рассказу поверят только такие, как мы.
– А проверять когда будете?
– Хм… – Маршал начал гладить свою золотую бороду левой рукой, – С таким медлить нельзя, но мой отъезд покажется не случайным…
– Вы вроде бы там дачу планировали отстроить, – С намёком в голосе произнёс заместитель.
– Простой люд поверит, а что подумают в совете?
– Ну не в замке же вам вечно жить.
– Тогда иди, передай вердик, для этого бумаги от меня никакие не требуются.
Уходя из кабинета, заместитель бросил последнюю фразу достаточно тихо, чтобы её не распознали сторонние уши: «Не ударь в грязь лицом, дружище».
Услышав это, Эмелиасс усмехнулся. Весь диалог в столь формальном тоне был для них больше показушничеством, привитым предыдущими годами обучения и строевых обращений к старшим по званиям. Маршал считал это чужеродным из-за своего возраста, но он всё же сидел в кабинете верховного маршала, входил в совет Житейцкой Риберии по этому же праву, а в Белой гвардии каждый не только отдаст честь, но и встанет на сторону своего молодого главнокомандующего. Правда про отчёт Маршалу тоже забывать было не нужно, а потому, преисполненный уверенности в своих словах он начал его писать.
***
Пятью днями ранее.
Белая гвардия, состоявшая из 167 рыцарей в бело-золотых доспехах, в полном составе прибыла в земли торгового лорда, чтобы «вытравить» местное поселение драконов. Молодой Маршал также там был. В народе ходили слухи о его былых заслугах, которые дали ему эту должность, что также давало ему народное имя: «Драконоборец». Большая часть рыцарского состава распределились по территории, а Маршал вместе с парой верных людей прибыли к месту обитания драконов. То были земляные драконы, которых обычный люд называл «чёрными», поскольку все драконы данной стихии имели преимущественно чёрный окрас, а также не имели крыльев, но имели крепкое телосложение, фактически, были горой мускул. К Маршалу же вышел не настолько то и крепкий, но всё же бодрый пожилой дракон, в сопровождении более крепких и юных сородичей.
– Доброго дня, Пилатиус Сокрушитель, – Почтительно произнёс Маршал.
– Вам не менее прекрасного дня, Эмелиасс «Драконоборец». К сожалению, я знаю, зачем вы сюда пришли.
– Не стоит с ним цацкаться, отец! Он не выглядит таким уж крупным…
– Молчать! – Прервал старый дракон одного из своих сыновей, – Не ты решения принимаешь.
– Раз вы знаете, то могу ли я рассчитывать, что ваше племя готово? Хотя, меня всё же беспокоит, что один из ваших мальчиков лезет на рожон.
– Грр… Да я тебя!
– Тихо, Милендий! Да, я предупредил всех, просто… Моему сыну не очень нравится идея переезда.
– К сожалению, другого выхода у нас с вами нет. Местные начали распространять про ваше жилище слухи, мне не хотелось бы, чтобы дело дошло до бойни.
– Эх… Оно и правда. Могу ли я тогда узнать, зачем было приводить так много ваших людей?
– Для вида и более эффективного сокрытия вашего перемещения.
– Западная группа сообщает, что никого из гражданских не видно, – Сказал один из сопровождавших Маршала людей, державший перед собой медальон, через который поддерживалась связь.
– Восточные сообщают аналогичную новость.
– Южные говорят о паре детишек, что на рыцарей пришли посмотреть, их стараются увести или отвлечь.
– Тогда мы медлить не будем, да, Пилатиус? – Вопросил дракона Маршал.
– Да. Пойдёмте, дети, нас ждёт недолгая дорога. Я же прав, Эмелиасс?
– Мы постарались выбрать новое место, которое в дне отсюда, но вам оно идеально подойдёт.
Дракон кивнул, один из его детей недовольно фыркнул, второй же затоптался. Он не был злым, скорее взволнованным, а потому решил обратиться к молодому главнокомандующему, пока была возможность: «Простите, а вы не скажите, будет ли когда-то возможность попасть к вам в гвардию?»
Слова определённо сбили Маршала с настроя, но взглядом он ответил, что точного ответа дать не может, а потому дракон поспешил догнать своего отца и брата.
***
Закончив описывать миссию в достаточно завуалированных формулировках, Маршал подписал отчёт и положил его в стопку для готовых дел. Бумажная волокита была окончена на сегодня, что не могло не радовать. Эмелиасс вышел из своего кабинета и собирался уже его закрыть, да вот только к нему подошёл посыльный новенький архивариус. Тот нёс новые запросы, предложения и письма, а также должен был забрать подписанные и готовые бумаги. Маршал просто пустил парня в кабинет, сказав, что все бумаги рассматривать будет уже завтра.
По окончании рабочего дня, который также состоял из одной единственной встречи, где присутствие всех членов совета было нужно для формальности, Эмелиасс вошёл в свои покои. Сняв свои доспехи, а также поддёвку, он улёгся спать.
Ну как спать? Ещё около часа ушло на прочтение романа, который того не стоил, но читать его Маршал начал ещё вчера, а концовку знать хотелось. Под нудную и снотворную концовку засыпалось проще, но сон не был столь приятным. Всё, что снилось рыцарю – луг, где он играет с фигурой из далёкого прошлого. Воспоминания одновременно размыты, но достаточно чёткие, чтобы помнить окружающие цвета: чёрный, золотой, красный, синий и зелёный. Вдруг картина резко сменяется, всё вокруг омрачилось, а фигура исчезает, эхом слышится лишь громкий возглас маленького мальчика: «Уходим, быстро!».
Проснулся Эмелиасс в холодном поту посреди ночи. Умывшись, мужчине предстояло дожаться рассвета, прежде чем отправиться в заповедный лес, чтобы проверить ненадёжную информацию подозрительного охотника.
Ехать до нужного места было недолго, к тому же Гимлс договорился со строителями, которым ранее согласовали предпочтения и готовили, что стройка будет проходить в начале следующего месяца, но за ускорение Маршалу пришлось доплатить. Присутствие же заказчика для строителей означало мало. «Может он просто хочет оценить работу сразу, как закончим», – произнёс один из строителей перед тем, как Эмелиасс незаметно ушёл.
Строить, к слову, приходилось не с нуля. На краю леса, где планировалась стройка, стоял старый полуразрушенный дом, широкий, что говорило о приличной древности, но строителям важнее было, что фундамент есть, а детали и даже чертежи уже были.
Стройка дачи была заранее спланирована, так как она нужна была Эмелиассу по двум причинам. Первая, среди представителей знати, а главное – совета, собственного полноценного дома в своих землях верховный маршал не имел. Вторая же в том, что это место он отыскал в далёком детстве. Чувства, которые мужчина испытывал к этому месту, вызывали особый трепет, детские воспоминания теплили душу безродного вельможи, но что-то здесь было ещё, что сам Маршал искренне пытался вспомнить.
Пока воспоминания об этом пытались вернуться, Эмелиасс зашёл глубоко в лес, где стал чувствовать на себе чужие взгляды. Это чувство было очень сильным, затем левой рукой рыцарь сделал особый жест, призвавший рунический круг у той же руки, под названием – Циоркал еолаис, он же циорлаис. На нём у Маршала было несколько рун на древнем языке, что отвечали за рунические заклинания, а сам круг выступал быстрым способом их использования, при этом требовалось лишь помнить произношение рун, тогда как иначе пришлось бы каждое заклинание отдельными рунами изображать и произносить. Нужно же было Маршалу его держать только ради заклинания тёмного зрения.
Стоит также отметить, что рунная магия делилась на различный цветовой спектр, который мог быть и не один у разумного живого существа, но у Эмелиасса был особый золотой цвет. Это сказывалось на качестве данного заклинания так, что рыцарь мог видеть лишь на 6 метров лучше, хотя многие другие цвета позволяли видеть в среднем на 8-16 метров. Маршал никого не увидел, но чувству слежки он доверял куда больше, ибо оно его никогда не подводило.
Достав из своих ножен меч правой рукой и продолжая поддерживать тёмное зрение левой, Эмелиасс продолжил свой путь в чащу леса. Вдруг, в 12 метрах от себя он заметил широкое озеро. Поскольку перед самим озером была хорошая поляна, рыцарь решил уверенным, но осторожным шагом выйти на данную местность. Пока он шёл, чувство слежки только усиливалось, а значит путь был верным.
Выйдя к озеру, Маршал также увидел и речушку, что впадала в данное озеро, но исходящих рек не наблюдалось. Само окружение выглядело чужеродным, но потому-то лес и был на самом деле заповедным. Местность часто казалась искусственной, но при этом настолько поросшей, что только учёные умы говорили об этом с уверенностью.
Эмелиасс сел около озера в медитативной восточной позе, сложив меч справа от себя и убрав циорлаис. Сердце колотилось слишком сильно, Маршал предвкушал встречу со своими преследователями, но демонстрировал спокойствие. Сел же в медитации он не только для показушного спокойствия, ему хотелось послушать, откуда именно шла слежка.
Ветка где-то по правую сторону от рыцаря тихонько хрустнула. Хруст не был бы заметен за шумом реки и деревьев, но всё же был другим. Не меняя своего положения, Эмелиасс громко и уверенно произнёс: «Выходите! Я знаю, что здесь кто-то есть!»
Из чащи показалась фигура чуть выше 2-х метров ростом. Фигура выходила вроде бы и неохотно, но при этом порой движения резко менялись между манерными и уверенными. Маршал смог чётко разглядеть своего преследователя: трёхголовая дракониха, тело которой было чёрным, но присутствовали крылья, перепонки которых были золотыми, в местах без самодельной одежды, выполненной из кожи, ткани и особых вулканических камней, было также заметно, что грудная часть, живот и нижняя часть хвоста также были золотыми, а каждая голова была уникального цвета с плавным переходом в цвет тела у плеч. Правая голова была красной и скорее принадлежала огненному дракону, так как помимо больших основных клыков, которые у всех драконов были под цвет чешуи, у огненных были дополнительные клыки поменьше в переднем ряду, у самок же их была всего одна пара. Центральная голова была сине-голубого цвета, а вместо боковых шипов, которых у других голов было по 3 пары, у центральной были перепонки, что напоминало водяных драконов. Левая же была зелёного цвета, с проступавшими обычными клыками с обеих сторон, что было редким дефектом, но только среди драконов природы, хотя к тому же, голова не обладала конкретным растением, в отличие от остальных представителей подонбого вида драконов. Столь необычное зрелище повергло бывалого рыцаря в восторженный трепет, поскольку других драконов, как эта, он не видел.
– Ну заметил ты нас, беленький, – Прервала тишину любования красная голова, голос которой был строгим и грубым, – Что ты в этом лесу забыл?
– Конни… Мне кажется или… – Начала шёпотом перебивать её зелёная голова, голос который был более звонким и добродушным.
– Что тебе кажется? Что к нам гвардейца одного прислали, чтобы убил нас?
– Нет, я не это хотела сказать…
– Тихо, вы, – Прервала их голубая голова, произнеся всё своим уверенным и нежным голосом, – Если сейчас ссориться перед незнакомцем начнём, он же и правда нас убить может, ты видишь, что у него меча сразу два?
– Ну будьте вы приветливее, он же ничего ещё не сделал и не сказал.
– Кроме вызывающего обвинения нас в том, что мы плохо прячемся, – Произнесла красная.
– Погоди, а где он нас обвинял? – голубая повернулась к красной.
– Его прямолинейное высказывание, что он знал, что мы следим! Откуда он мог это знать? Мы тут 4 года жили, и никто нас не видел.
– Кроме того странного лучника… Или он был охотником? – Когда голубая голова произнесла это, тело повело себя так, будто оно подчиняется ей, что развернуло их полубоком к рыцарю.
– Не поворачивайся к нему спиной! – Тело резко вернулось в уверенную позу, со сложенными на груди руками после слов красной.
– Девочки, ну послушайте же… – Зелёная стала звучать обеспокоенно.
Рыцарь смотрел за перепалкой голов молча. Ему ничего не хотелось говорить, он лишь в изумлении смотрел за данной сценой, но что-то в его груди мешало даже их остановить. Поругавшись ещё пару секунд, красная голова резко посмотрела на рыцаря.
– А ты чего молчишь? Может хотя бы на вопрос ответишь?
– Конни, Аллери, послушайте, пожалуйста…
Дыхание рыцаря заметно участилось, когда прозвучало второе имя. В его глазах блеснула мелкая слеза.
– Констанция?.. – Маршал посмотрел на красную голову, произнеся это имя через ком в горле, – Аллери?.. Сьюзи?..
– Так… А вот это уже любопытно. Откуда… – Начала было Аллери.
– Я про это и хотела вам сказать…
– Откуда беленькому известно это? – Тон голоса Констанции заметно смягчился, сменившись любопытством.
– Вас ничего, помимо его доспехов, не смущает? На волосы взгляните… – Произнесла Сьюзи, указывая левой рукой с раскрытой ладонью на Маршала.
– Эмелиасс?.. – Почти в один момент произнесли Констанция и Аллери.
Внешность Маршала и правда была необычной для человека. Его волосы были не на словах, а буквально золотыми. На фоне любого блондина Маршал казался самородком. А глаза… Глаза не были просто голубыми, а словно сапфиры, настолько чистым цветом они отражались даже в плохо освещённой комнате. В стране все, кто его видел, считали, что это такая особенность, значения сильного не придавали, но неземная красота вкупе с положением в обществе делала его желанным и завидным женихом. Правда жениться он не стремился, всегда в мягкой форме отказывал и старался пресекать любые намёки.
В данный же момент человек и драконихи встали друг напротив друга. Маршал медленно поднялся, но меч оставил лежать на земле, после чего предпринял попытку подойти, но драконихи слегка отошли. Эмелиасс остановился и выпрямился перед ними. До этого момента он казался им ниже, но в прямом положении стал бросаться факт его реального роста – 182 см. Одним словом, Эмелиасс был лишь на голову ниже драконих, которые были высокими ещё и за счёт своих шей, которые как раз были с голову. Неловкое молчание, вперемешку с беглым осмотром рыцаря, решила прервать Сьюзи:
– Это правда?.. Нам не кажется? Ты наконец-то здесь?..
– Да, это действительно я, – Эмелиасс не опускал глаза и смотрел ровно в район их голов, стараясь смотреть в глаза каждой из голов поочерёдно.
– Хмф… – Констанция увела свой взгляд в сторону, когда Эмелиасс посмотрел ей в глаза, – Ты поэтому так долго нас не пытался найти? – С долей грусти произнесла она.
– Конни… – Обеспокоенно сказала Сьюзи.
– Прости, но я не очень тебя сейчас понял…
– Ты решил, что вместо поисков, будет хорошей идеей вступить в Белую гвардию? – Слегка обиженно произнесла Аллери.
– Ах… Вы чего? Эмел, прости, они не это имеют ввиду…
– Ничего страшного, Сьюзи, я всё понимаю. Честно, не так я хотел, чтобы мы встретились и всё рассказали друг другу… Можем присесть тут? – Маршал лёгким жестом указал на берег.
– Стоя говорить сложно? – Сказала Констанция, подловив момент, когда глаза рыцаря не смотрели прямо на неё.
– Если честно, немного, этот доспех не создан для прямой стойки, в основном для боевых… Если не хотите, то не стоит, но я всё равно сяду, извините, – Маршал сел к ним боком, но после того, как вытянул правую ногу, повернул голову на драконих.
Девушкам стало неудобно, что их собеседник сел, потому через несколько мгновений их тело легко и свободно уселось рядом, также боком, в сторону озера. Эмелиасс следил за их движениями и немного улыбнулся.
– Что?.. – Смущённо спросила Сьюзи, остальные же тяжело посмотрели на озеро.
– Годы идут, но манеры у вас не меняются. Сейчас, когда вы садились, очевидно это делала ты.
– Ну… да. Просто… Эмел, скажи, но только честно, ты правда эти 15 лет нас искал?..
– Или выслужиться пытался… – Недовольно буркнула Констанция.
– Прости её…
– Всё в порядке… – мужчина выдержал паузу, за которую думал положить свою правую руку на левую руку драконих, но не решился, – Если честно, то я уже после 5 лет разлуки хотел вас найти. Да, я обещал, что это займёт может года 3… Но через 3 года меня просто не отпустили.
Констанция слегка оживилась и снова посмотрела, но только боковым зрением. Его глаза были наполнены болью, но лицом он старался не подавать виду, что выходило плохо.
– Что же случилось… Через 5 лет? – Вдруг спросила Аллери.
– Я… – Маршал повернул голову и провёл левой рукой от лба, до макушки, собрав все волосы, – Уф… Простите, память меня странным образом подводит последнее время.
– Ничего… – Сьюзи звучала добрее всех в данной компании, – Скажи, ты находил наше послание?..
– Ах… Да! Точно! Где вы говорили, что подружились с драконихой из стаи огненных драконов…
– Вулканических… – Перебила Констанция спокойным тоном.
– Да, вулканических, но в записке было написано, что огненных.
– Точно, я помню, что мы так написали. Аллери потом боялась, что ты неправильно всё поймёшь.
Аллери на этих словах неудобно сжалась как смогла.
– Но я понял… И… После этого я где-то год пытался выяснить и добраться до места, куда назначили переправиться местной стае.
– Их переселили к гейзерным источникам на севере… – Констанция звучала грустнее, но обиды будто уже не было.
– Но когда я туда приехал… – Маршал посмотрел на драконих, а те виновато на него смотрели, – Вас там уже не было…
– Мы решили, что ты всё-таки не нашёл или неправильно понял записку, поэтому…
– Пошли назад… – Торопливо перебила Аллери, с сильной виной в голосе.
– А потом?.. – Констанция перестала избегать взгляда прямо в глаза, что позволило заметить проблеск слёз на глазах Эмелиасса.
– В стае мне отказались говорить, куда вы ушли…
– Что?.. – Сьюзи произнесла это так, будто потеряла голос.
– Они посчитали, что белый гвардеец ищет вас, чтобы убить или может чего ещё хуже… Точная причина мне не известна. Переубедить их не получилось, как бы того мне сильно не хотелось…
– Ты был белым гвардейцем уже на 6-й год службы?! – Голос Констанции сменился на изумлённый.
– Это долгая история…
– Мы хотим её послушать… – Произнесла Сьюзи, положив левую руку на руку Маршала. Она слегка поглаживала пальцы, по крайней мере, пыталась, так как на пути попыток сделать немного приятно была одетая перчатка.
– Каждая из вас этого хочет? – Вопрос Маршала звучал очень необычно, что даже немного сбило девушек с толку.
– Эээ… Я так точно хочу, – Сказала Сьюзи.
– Мне, честно, тоже интересно услышать, как это возможно… – Произнесла Констанция.
– Лучше расскажи. Это может помочь понять ситуацию лучше… – С комом в горле, но проступающей улыбкой добавила Аллери.
– Хорошо. Я постараюсь быть кратким… Уже не вспомню, как именно я рассчитывал освободиться за 3 года, чтобы вас искать, но я точно понимал, что бунтарским поведением я себе не помогу… Хех, но на деле вышло ещё хуже. Я старался показать себя с лучших сторон, был верен делу, отлично показал себя на занятиях по фехтованию, в общем, делал всё, чтобы выслужиться. По молодой глупости, я был уверен, что это к лучшему… А в итоге, – Маршал перевёл взгляд на водную гладь, на лице же читалась тоска и сильная усталость, – Меня стали ещё усерднее готовить. Оказалось, что по старой системе в белых могли принять даже молодняк, если они пройдут ряд испытаний.
– И ты решил их проходить? – С долей сопереживания спросила Констанция.
– Хуже… Я прошёл большую часть ещё до того, как узнал об этом. Поскольку всё это было новым для армии, мало ли какие-то новобранцы будут выделяться на начале своего пути. Я и ещё пара молодых парней прекрасно показали себя, один из них, к сожалению для него, не обладал магическим потенциалом… Хотя я слышал, что сейчас он что-то вроде начальника стражи в одном из пограничных городов. Но суть не в этом. Когда уже стали проверять магический потенциал, я всё осознал, но и отступать не хотел… Я боялся рискнуть и потерять всё, чего достиг на тот момент. Скорее всего, это ошибка, но на тот момент прошёл год изнуряющих подготовок, а своего друга и товарища по несчастью бросать не хотел.
– А кто был второй? – Плавно перебила Сьюзи, – В целом, я могу поверить, что ты успешно продвинулся за год, но кто второй?
– Это сейчас мой очень хороший друг – генерал-лейтенант Гимлс вас Перрэр. Парень из обеспеченной, но не шибко богатой семьи, хотевший вступить в новое слово для военного дела и сделать имя. Он не слишком честолюбивый, не подумайте, по его словам, он хотел сделать фамилию его рода более известной, чтобы у отца дела пошли лучше. Вроде как сейчас дела его отца лучше не стали, но фамилия известная.
– Мы не сильны в званиях и прочем… Насколько высоко его звание? – Аллери в конечном итоге также захватило любопытство. Она с интересом слушала рассказ Эмелиасса, стараясь не упустить ни слова.
– Он – генерал-лейтенант. Можно сказать, второй человек в белой гвардии сейчас.
– Хмф… – Констанция усмехнулась, – Ладно, теперь ты на его фоне не выглядишь, как слишком везучий паренёк.
– Не сказала бы, – Сьюзи посмотрела на свою голову-сестру, – Эмел же не имел фамилии вообще, а сейчас состоит в белой гвардии… Достижение очень даже высокое.
– Благодарю на добром слове, – Эмелиасс смотрел на всех трёх драконих и улыбался, всё ещё с долей печали в глазах, – Но мы немного сбились с рассказа.
– Послушать интересно было, – Сказала Аллери, добродушно улыбнувшись настолько, насколько позволяла её мордочка.
– К тому же, мы теперь знаем, что ты научился заводить друзей, помимо нас, – Добавила Констанция.
– Это тоже верно. Мне продолжить рассказ или вас что-то иное интересует?
Каждая из драконих перевели взгляд в небо, чтобы подумать. Первой из такого положения вышла Аллери:
– А как же всё-таки так вышло, что тебе пришлось 15 лет искать возможности нас найти? – Она не звучала обиженно или сердито, скорее любопытно, но ком из её горла, по ощущениям, пропал, – Не подумай, мы довольно старательно прятались и старались не попадаться людям на глаза, но разве никакой возможности у тебя не было?
– После неудачи со стаей вулканических драконов, я вернулся из отпуска, который брал для отъезда. Я планировал изначально уже с вами продумать, что делать дальше, но неудача меня сильно сломила на тот момент, что заметил тогдашний верховный маршал.
– А это насколько высокое звание, прости?.. – Сьюзи чувствовала себя глупо, но её взгляд показывал искреннее непонимание.
– Ну, верховный… – Аллери не дала ответить Эмелиассу, – Может… Это самый главный в армии?
– Аллери права, – мужчина тепло воспринял, что Аллери наконец начала чаще говорить.
– Ааа… А какое ему вообще было дело до тебя?..
– Констанция… – Аллери посмотрела на свою сестру.
– Что? Мне кажется это странным.
– Ничего, я как раз могу ответить на этот вопрос. Как мне тогда рассказывали, у верховного маршала не было сына. Я, как очень успешный новобранец и человек без рода, в его глазах выглядел, как сын, которого он всегда хотел. Правда, я потом узнал, что сын у него был, но он настолько разочаровал своего отца, что тот предпочитал делать вид, что отрёкся от него. Может я стал для него отдушиной или более порядочным сыном, чем родной, но он активно продвигал меня по службе. Это вылилось в конфликт, – Эмелиасс взялся левой рукой за вторую в районе предплечья и стал водить, испытывая фантомные боли, – Из-за которого правая рука была выведена из строя на добрых 7 десядмиц.
– Уф… – Единственное, что смогла произнести на это Сьюзи. Остальные же стали с сочувствием смотреть на друга детства без слова.
– Я всё равно считаю, что прошлый верховный маршал поступал неправильно, но прошлого уже не изменить. Потом, из-за его же продвижения, я достаточно выслужился, что вся моя работа последние 6 лет – это бумажная рутина. Из-за неё, в частности, я не мог продолжить поиски.
– А новый начальник, ну если судить по твоим словам, тебя не отпустил бы… – Аллери перевела левую руку с ладони Эмелиасса на его плечо.
– Новый? После его продвижений и махинаций, я – верховный маршал… – Эмелиасс произнёс это, но увидел сильный шок в глазах девушек, – А вы не знали?..
– Откуда?! – Воскликнула Констанция.
– Подожди-подожди… Твой лучший друг – второй человек в гвардии, а ты… Первый? Да как это возможно?! – Аллери даже убрала руку, чтобы жестами показать удивление.
– Мда… надо было больше интересоваться положением дел, – Удивительно спокойно сказала Сьюзи.
– Ты сейчас себя слышишь? – Констанция посмотрела на сестру, – Даже если бы мы узнали, как мы смогли бы передать что-то первому человеку в армии?
– Два из трёх новобранцев, за 15… Нет, 9 лет становятся самыми главными… – Аллери пребывала в шоке, потому не вступала в диалог двух сестёр, говоря себе под нос.
– Я понимаю ваше удивление… На самом деле, мне самому такое положение не нравилось… Первые 2 года. Затем, я нашёл лазейки и сейчас Белая гвардия, которых изначально позиционировали как профессиональных убийц драконов – сейчас это элитное подразделение армии, которое делает вид, что все они – профессиональные убийцы драконов.
– А так, драконов убить всё равно не может никто, что ли? – Констанция стала звучать менее спокойно.
– Слабые места мы знаем, но предпочитаем не прибегать к насилию. Скажу государственную тайну, но я, верховный маг и нынешний царь стараемся провести реформу, по которой в данной стране драконы смогут жить на таких же правах, как и люди. К сожалению, просто сделать это, значит несколько лет обрабатывать народ мыслями о равенстве, стараться искоренить старые страхи, при этом надо понимать, что все драконьи общины имеют свои заморочки… Это очень неприятное и неблагородное дело, в общем. Но…
– Но? – Аллери внимательно слушала каждое слово, и пауза вызвала беспокойство.
– Но… Это позволило бы нам снова быть и жить вместе…
Девушки будто застыли. Слова прозвучали как гром, но при этом долгожданный. Смотрящий прямо в глаза Эмелиасс добавлял уверенности и чистоты словам, поскольку выражение его лица было твёрдым и уверенным, ни один мускул не дрогнул, когда слова были произнесены.
– Ты правда ещё хочешь быть с нами? – Аллери снова загрустила, а потому дрожь в словах была очень отчётливой.
– Девочки, если даже я не мог вспомнить даже части того, что произошло за эти годы, если я уже не помню, какие эмоции я испытывал все 15 лет службы… Но я всегда помнил, что есть те, кому я дал слово. Те, кому я обещал быть рядом, но подвёл, а потому хочу искупить вину и потраченное время, – Маршал смог взять левую руку драконих обеими руками, поднёс к ней губы, и нежно поцеловал во внешнюю сторону ладони, – Но я не смогу этого сделать, если хотя бы одна из вас будет против. Прошу вас, говорите о том, о чём каждая из вас думает…
Ответ не был быстрым. Сьюзи явно была готова ответить «да», но посмотрев на сестёр, она решила не отвечать первая. Аллери сильно сжимала нижнюю челюсть, на глазах проступили еле заметные слёзы. Констанция также слегка зарыдала, но смогла собраться с силами и первой ответила:
– Да. Я точно этого хочу, – Тело тут же развернулось, чтобы правой ладонью накрыть руки Маршала.
– Я тоже хочу, чтобы ты был рядом, и чтобы больше мы не расставались… – Сьюзи всё-таки тоже пустила слёзы, но это были скорее слёзы счастья.
Аллери продолжала молчать. Она то смотрела в глаза Эмелиасса, то на сложенные вместе руки. Когда же она заметила, что Маршал начал думать, что она против, в её мыслях всё же формируются нужные ей слова:
– Я совру, если скажу, что буду против. Для меня, как и для каждого из нас – это были трудные 15 лет. Я же сильнее остальных отчаялась, что ты не придёшь. Я всё ещё люблю тебя, но мне нужно время, чтобы снова привыкнуть к этому чувству. Прими это, как моё согласие, прошу…
– Снова хочешь пожертвовать своими желаниями, во благо сестёр?.. – Маршал звучал спокойно и заботливо, – Аллери, я приму это за согласие, но прошу, не делай из своего мнения – последнее. Каждая из вас мне важна, мнение каждой я считаю таковым, а потому в будущем, надеюсь, ты также сможешь уверенно высказывать своё… – После этих слов Эмелиасс отпустил руки девушек и нежно, но крепко их обнял, уткнувшись им в шеи. Констанция и Сьюзи своими мордочками постарались дополнительно и сильнее обнять его, а Аллери руками крепко прижала мужчину к ним.
