Buch lesen: «Клуб непокорных. Первая боль»
Пролог. Дороже луны
Лесная тропинка изранила босые ноги. Из рассечённой брови бежала кровь, попадая в глаз и мешая обзору. Из-за долгого бега во рту разливался металлический привкус крови. Но девочка не думала останавливаться. Зверь прячется в ночи. И он догонит их. Он догонит их и утащит в вонючую нору со стенами с облезлой краской, с тяжёлой дверью, поеденной коррозией, с выцветшими плакатами. И с полкой уродливых кукол в пыльных платьях. У кукол нет глаз – зверь не хочет, чтобы они смотрели. У кукол нет ног – зверь не хочет, чтобы они сбежали. У кукол закрашены рты – зверь не хочет, чтобы они улыбались. На полке есть свободное место. Как раз для двух детей. Девочки, лет девяти. И мальчика, чуть младше. Поэтому девочка не смеет остановиться. Зверь идёт по следу.
– Я не могу больше! – сквозь слёзы шепеляво кричит мальчик. Сестра не реагирует, она держит его за руку и не перестаёт тянуть за собой. – Я хочу домой! К маме!
Сестра мечется между тропами. Всё как в сказках: одна тропа приведет к погибели, другая выведет к дому. В ночной тиши еле различим гул машин – где-то проходит дорога. Значит, у них есть шанс. Братик тянет руку, постоянно спотыкается и плачет. Он задерживает их.
– Мне страшно! – в захлёб кричит мальчик.
Сестра наконец останавливается. Эти слова привели её в чувства. Девочка садится перед братиком на коленки и обхватывает его лицо израненными ладошками. Черты его лица еле различимы в этой густой тьме. Но она отчётливо видит огромные перепуганные глаза брата, чувствует бешенное сердцебиение его сердечка.
– Мне тоже страшно, дружок. Очень-очень, – она плачет, шмыгает носом. – Но мы должны быть храбрыми. Без тебя я не справлюсь. Ты мне поможешь?
Мальчик решительно кивает, сестра чувствует его слезы на пальцах. Она легонько щепает его за щёчки и прижимает к себе.
– Я обещаю, что мы вернёмся домой. К маме и папе. Они ищут нас, вот увидишь! И в выходные мы все вместе пойдём есть мороженое.
– Шоколадное?
– И с вафельной крошкой.
– И Марту возьмём? Кошки тоже любят мороженое.
– Возьмем, Диди, – сквозь слёзы улыбается сестра. – Но для начала нам нужно добраться до трассы.
– Я стараюсь, как могу, – братик склоняет голову.
– Знаю, дружок. – Девочка закусывает щёку, выдерживает паузу. Она всё ещё не уверена, хороший ли это план. Её сомнения дорого стоят – ведь на счету каждая секунда. – Ты очень устал и напуган, я вижу. Поэтому мне нужно, чтобы ты хорошо спрятался и отдохнул. Если услышишь его, ты должен задержать дыхание и не издавать ни звука, пока он не пройдёт мимо. Справишься?
– Задержать дыхание, как летом на речке?
– Да, ты тогда победил меня, помнишь?
Мальчик живо кивнул, но потом снова поник.
– Ты хочешь оставить меня одного?
– Нет! – резко вставила сестра. – Мне нужно лишь как можно скорее найти трассу и позвать на помощь. Одна я это сделаю быстрее. А потом вернусь за тобой.
– Ты меня не бросишь?
– Ни за что, – шепчет девочка, сдерживая дрожь. – Ты дороже мне всего на свете.
– Дороже звёзд, солнца и луны? – чуть лукаво улыбается мальчик. Это их с сестрой тайная клятва.
Девочка молча и серьёзно кивает. Потом озирается, высматривая подходящие кусты, за руку подводит к ним брата.
– Сиди тихо-тихо, – шепчет она, потому что ей кажется, что где-то неподалёку уже слышны шаги их преследователя.
Брат закрывает ладошками рот и храбро смотрит на сестру. Шаги уже намного ближе. Сестра поднимает ветку и бросает её в сторону, чтобы пустить зверя на ложный след. Потом несколько секунд сосредоточено запоминает местность, где оставляет брата.
– Я вернусь за тобой.
– Я буду ждать.
И девочка, развернувшись лицом к голодному лесу, побежала в сторону дороги. Ей хотелось думать, что она приняла верное решение. Что оно не будет преследовать её всю жизнь.
«Дороже звёзд, дороже солнца, дороже луны», – не переставая шепчет она.
Дороже звёзд…
Дороже солнца…
Дороже луны…
Глава 1.
«Стыд. Слышится слово: остыть. Потерять температуру. Молодость бесстыдна, потому что слишком высокая температура тела».
Александр Галин. «Крыша».
– У меня просто в голове не укладывается! Ты… – Таракан демонстративно и весьма наигранно схватился за голову – для директора школы Тараканов был излишне склонен к драматизированию. – Впервые за двадцать лет моей работы я сталкиваюсь с таким безобразием! Чего молчишь? Стыдно?
Марго смотрела под ноги, но не из-за стыда – она даже не вникала в суть истошного вопля директора, – девушка думала, куда бы выплюнуть давно потерявшую вкус жвачку. Вишнёвая ярко-розовая резинка теперь превратилась в бесцветную и безвкусную массу. Марго усмехнулась про себя, подумав, что люди очень похожи на жвачку: сначала они имеют крылья, стремления и мечты, а потом жизнь их пережёвывает и выплёвывает на асфальт серую массу.
– Неужели без отчисления не обойтись? – Мама Марго сильно нервничала и неосознанно заламывала себе пальцы.
– Я тут бессилен! – Тараканов отвёл глаза. Даже если бы он и мог что-то сделать, то и пальцем бы не пошевелил – это отчисление для него как пилюля от головой боли, коей и являлась для него Марго Котова. – Скажите спасибо, что побитая ею одноклассница и её родители согласились не писать заявление в обмен на отчисление!
– Позвольте поклониться за такую милость! – нарочито наиграно и зло выкрикнула Марго.
– Замолчи, хулиганка невоспитанная! – наконец не выдержал и отец.
Марго закатила глаза и всё-таки села на стул, хотя директор наказал выслушивать его причитания стоя. Какая теперь разница? Её всё равно с позором выгонят из школы, а родители сошлют в посёлок к злобной тётке. И никто из них не хочет услышать, что никого она бить не собиралась. Наоборот, это Белова со своими безвольными прихвостнями травила её. Только кому теперь это доказывать? У Марго, видите ли, скверная репутация, потому что учителя во главе с Тараканом называют способностью постоять за себя хулиганством. Мамаша Беловой в активе школы, папаша забирает дочурку на тонированном внедорожнике и «спонсирует» школу. А у Марго из ценного только розовые очки с линзами-сердечками, которые она никогда не снимает, облезлая комната, переделанная из чулана, да родители в разводе. Никому её правда не нужна. А она берёт и зачем-то за неё всегда борется. Каждый раз ей выходит это боком, каждый раз она остаётся непонятой. Набивает шишки, наживает неприятности, но всё равно не может жить по-другому. Отец говорит, что этот бунтарский дух нужно из неё ремнём изгонять, да только он не живёт с ними, а мама слишком устаёт на работе, чтобы разгребать проблемы несговорчивой дочки.
Из школы семья выходила молча. Марго чувствовала разочарование в тяжелых взглядах родителей. И ей было вдвойне обидней, что они с такой лёгкостью принимали сторону кого угодно, но только не её. Они никогда не скажут этого вслух и, может быть, даже не посмеют подумать, но Марго понимала, что в глубине души родители винят её. Это началось давно и вряд ли когда-то закончится. Ведь жизнь похожа на паззлы: сколько бы раз собранные паззлы ни разрушали, всё можно восстановить, кропотливо собирая кусочек за кусочком. Но если один элемент паззла вдруг навсегда пропадёт, сколько ни старайся – целой картинка уже не будет. Там всегда будет зиять глубокая, незаживающая дыра. В их семье не хватало одного паззла. И всё рассыпалось.
Вечер Марго провела лёжа на кровати и считая трещины на потолке. Двадцать восемь. В прошлый раз было на три меньше. В этой квартире уже лет пятнадцать не было ремонта. И едва ли в ближайшее время стоит ожидать изменений. И, наверное, дело даже не в том, что у них не было денег на ремонт – у них не было чего-то другого. Целостности.
В старой квартире всё было по-другому. Но потом всё исчезло. Всё пропало. Родители потеряли бизнес. Мама стала апатичной и замкнутой. Папа стал резким и грубым. Они решили разъехаться. Им пришлось это сделать. И пришлось продать их гнездо, их дом, то место, где они были семьёй. Теперь они были просто людьми с одинаковой фамилией и чемоданом, наполненным общей болью.
Уже стоило начинать собирать вещи. Марго было жаль покидать свою комнату, она столько трудилась, чтобы превратить этот унылый чулан в укромное убежище. Она разрисовала стены цветными мелками, развесила заказанные из Китая копии оригинальных постеров любимых слэшеров 80х. Фильмы ужасов вдохновляли её, она точно знала, что когда-нибудь сама станет режиссером и снимет самый страшный фильм десятилетия.
К тётке Инге ехать чудовищно не хотелось. Ну что она будет делать в этом Карауево? Торговать на рынке носками? Марго поморщилась. И тётка, эта злобная старая дева, ей совсем не нравилась. Да и она ей, прямо сказать, тоже.
– Но решение окончательное и обжалованию не подлежит! – Марго сняла розовые очки-сердечки, которые снимала очень и очень редко, и натянула на себя грозную гримасу, изображая беспристрастного судью. – На плаху приговорённую! Отсечь голову на глазах изумлённой публики!
Потом девушка с ногами залезла на кровать и принялась прыгать на ней. Пружины жалостливо заскрипели, подушки повалились на пол, вся комната пришла в движение.
– На плаху! Непокорную! Неугодную! Ненужную! – выкрикивала Марго, изображая улюлюканье толпы, и с каждым разом подпрыгивая всё выше.
– Рита! – вдруг выкрикнула мама, резко распахнув дверь.
Марго ненавидела, когда её так кто-то называл. Она в последний раз подпрыгнула и, поджав ноги, упала на кровать.
– Опять эта ведьма с пятого этажа на шум жалуется? – безразлично спросила она.
Мама прошла в комнату и присела на край кровати. По растерянному взгляду матери Марго поняла, что её визиту предшествовало что-то более важное, чем неистовый стук по батареям вечно недовольной соседки снизу.
– Скажи честно, – тревожно произнесла мать, пытаясь рассмотреть за розовыми линзами очков серые глаза дочери, – во что ты опять вляпалась?
Марго оскорблённо вытянулась. А сама принялась раздумывать, из-за чего всполошилась мать? Может, кто-то донёс, что она изолентой приклеила ко дну парты Беловой небольшую селёдку? Нет, вряд ли её прощальный подарок обнаружат прежде, чем рыба протухнет и начнёт вонять на весь класс. Тогда, может, дворник рассказал, как она выкинула его метлу на проезжую часть, за то что он гонял ею бездомных кошек, которых Марго подкармливала? Нет, это точно соседка с третьего пожаловалась, что она напугала её семилетнего сынишку страшилкой про ворон. «А не надо было кидать камни в птиц!» – зло подумала девушка.
– Маргарита, – повторила мама. – Ты точно ничего не хочешь мне рассказать? Ты что-то натворила?
Девушка помотала головой:
– Ничего серьёзного, мам, обычный день.
Мама вздохнула, расправила домашний халатик и достала из кармана телефон.
– Я только что говорила с каким-то мужчиной. Он утверждает, что тебе оплатили год обучения в какой-то школе. Как же там… «Аркана», кажется. Что это значит? Кто-то шутит?
– Какая-то идиотская шутка, – пожала плечами Марго. – А кто звонил?
– Не знаю. Номер скрыт.
Мама повертела телефон в руке и передала дочери, чтобы та сама убедилась в правоте её слов. Марго попробовала сделать вызов неизвестного абонента, но автоответчик холодно прогудел, что такого номера не существует. Тогда она взяла с тумбочки уже свой телефон и, недолго думая, набрала в поисковой строке запрос. «Школа Аркана».
Несколько секунд спустя появились и результаты поиска. Правда, совсем немногочисленные. Первой в списке стояла ссылка на официальный сайт школы. Туда-то и зашла Марго. И, разорванно полистав страницу вверх-вниз, снова пожала плечами.
– По-моему, этот сайт давно заброшен. Абсолютно пустой. Только общая информация и адрес электронной почты в контактах.
Главная страница была мрачной и неприветливой. На заднем фоне будто бы располагалась фотография самой школы, но она была так затемнена, что ничего кроме угловатых силуэтов разобрать было нельзя. Слева располагалась колонка с сухим описанием Арканы.
«Наше учебное заведение входит в сотню лучших школ мира. Школа-пансион Аркана открывает ворота только для самых избранных. Здесь ваш ребёнок будет обучаться рядом с детьми самых влиятельных семей страны. Территория Арканы располагается в лесном массиве, что обеспечивает тишину и свежий воздух круглый год. Живописные виды, лучшие преподаватели, комфортабельные корпуса и изоляция ваших детей от вредного воздействия интернета!»
Марго фыркнула и закрыла страницу. Какая сволочь посмела так над ней подшутить?
«Ха-ха! Бедную Котову приняли в элитную школу! Вот умора! Ха-ха!»
Марго побелела от злости, представляя противный писклявый смех Беловой. И ведь не поленилась попросить какого-то мужика позвонить матери. «Я ей устрою», – твёрдо решила Марго.
Сбивчиво дыша, она суетливо набрала номер бывшей одноклассницы. Марго никогда не отличалась терпением и усидчивостью. Если бы она только умела принимать решения обдумано, не рубя сгоряча, она бы легко избежала половину своих проблем. Неприятности любили Марго, а она не была против.
Она считала, что все рождены воинами. И за право быть собой надо сражаться. «Будь диким, если тебе хочется! Будь смешным, неотёсанным! Ныряй в неприятности!» – наверное, именно эти слова пульсировали в её голове и сейчас, когда Белова нехотя взяла трубку.
– Чего тебе?
– Прощайся со своими фальшивыми ногтями и ресницами, Белова! А ещё подыскивай хороший парик, потому что волосы я тебе тоже выдерну!
– Ненормальная! – оскорблённо выкрикнула одноклассница и завершила звонок.
Мама, всё это время сидевшая рядом, округлила глаза и схватилась за голову. Но Марго, ехидно улыбнувшись, поспешила заверить маму, что на самом деле не приветствует физическую расправу. Зато Белова теперь будет от каждого подозрительного шороха шарахаться.
– Психологическое давление куда более страшное и действенное орудие мести, – весело сообщила Марго. – Зачем мне её бить? Там и так мозгов нет.
– За что ты так с нами, Маргарита? За что ты так со мной? – В глазах мамы Марго снова читала глубокое разочарование.
Потом мама резко поднялась на ноги и, больше не проронив ни слова, вышла из комнаты.
И этим бы вечер и закончился, если бы в дверь вдруг не позвонили.
Марго слышала, как по старым трубам со скрипом и шумом бежала вода – значит, мама в душе и открыть нежданному визитёру не может.
Не предвкушая ничего хорошего, девушка лениво надела тапочки и зашлёпала в коридор. Прежде чем открыть, она тщательно изучила визитёра через дверной глазок. Незнакомцев она опасалась с детства. Какой бы беспечной она иногда ни казалась, в компании незнакомцев Марго всегда проявляла осторожность.
– Здрасьте… – вяло протянул прыщавый курьер.
– Забор покрасьте! – хмыкнула Марго, всё ещё подозрительно косясь на парня.
– Тут это… Расписаться надо. Посылка, всё такое… – курьер показал хорошо упакованную коробку с логотипом транспортной компании. – А взрослых нет?
– Нет. Кончились.
Марго вырвала коробку из рук заторможенного курьера, поставила какую-то закорючку в его табеле и поспешила захлопнуть дверь.
Что это? От кого? Почему в такой поздний час?
Само собой, эти вопросы вспыхнули в голове девушки. Но она точно знала, что найдёт ответы на дне коробки. Поэтому не стала медлить и, шлёпнувшись на пол прямо в коридоре, принялась распаковывать посылку.
Вскоре мама вышла из ванной комнаты, укутанная облаком пара. Её печальную задумчивость прервала неожиданная картина: Марго, уткнувшись носом в колени, тихо-тихо плакала.
– Что случилось? Кто приходил?
Марго выпрямилась и шмыгнула носом. Теперь мама увидела, что на дочери была странная одежда: белоснежная блузка с красным галстуком-бабочкой, чёрный кардиган с золотой нашивкой на груди и коричневая клетчатая юбка чуть выше колен. По всей прихожей были раскиданы пакеты и коробочки. В руках Марго держала помятый листок.
– Да что происходит? Откуда всё это?
– Это униформа школы Аркана, мама, – непривычно серьёзно произнесла Марго. – А это ещё куча вещей, которые нужны в школе. Кажется, кто-то и правда оплатил моё обучение там.
***
У Марго было много времени подумать. Ни одна сила на свете не могла заставить её что-то сделать не по воле. Упрямая до кончиков волос Марго где-то на подсознательном уровне начинала делать всё наоборот, стоило только кому-то попробовать надавить на неё. Поэтому решение приехать в школу она приняла сама. Школа-пансион, элитная школа-пансион, без сомнений, хорошая альтернатива ссылке в захолустное Карауево. Но Марго вовсе не поэтому отправилась туда. Больше всего она рассчитывала узнать, кто её таинственный покровитель, решивший остаться в тени и не раскрывать своего имени. До этого незнакомцы только приносили горе в семью Марго. Поэтому для неё идея сбросить маску с благодетеля и узнать его намерения стала навязчивой.
Папе было плевать. Мама посчитала, что такой шанс упускать нельзя. Марго скрутила трубочкой любимые постеры. Собрала рюкзак. Надела очки. И спустя несколько часов тряски в пригородных автобусах, добралась до пункта назначения.
Аркана пряталась от мира на полуострове «молчания». Так его называли жители близлежащей деревни. Почему? Это только предстояло узнать.
Осень плавно входила в свои права. Золотая листва бесшумно накрывала лес, окружающий территорию школы. Небо, подёрнутое сизой дымкой, ложилось на верхушки деревьев. До ворот школы учеников Арканы довозили родители или водители. Марго же пришлось прошлёпать от ближайшей остановки пешком не менее шести километров. В письме, прилагаемом к посылке с формой, говорилось, что ей следовало явиться не позже девяти утра. Но такими темпами она добралась до места только к полудню. Дальше следовала лёгкая перепалка с охранником, который не желал впускать её на территорию. Он придирчиво осмотрел девушку и вызвал по рации начальника охраны.
– Тут у меня девица. Утверждает, что новая ученица. Что? Понял. Отбой. – Он убрал рацию и открыл ворота. – Значит так, ступай в главный корпус, там с тобой разберутся.
Марго показала язык охраннику и побрела дальше. Приветливая аллея вывела её к трёхэтажному зданию, старому, но хорошо отреставрированному. Марго видела его изображённом на сайте, поэтому сделал вывод, что это и был главный корпус. Позади маячили небольшие современные строения, спортивный стадион и игровая площадка для младших классов. Территория школы пестрила ухоженными кустарниками и клумбами. На широких асфальтированных дорожках была разметка для велосипедистов.
Девушка глубоко вдохнула свежий лесной воздух и невольно улыбнулась. Первое впечатление от Арканы было неожиданно приятным. Стояла середина сентября, занятия давно начались, поэтому девушку не смутила царившая тишина.
– Ты почему не на уроке? – вдруг раздалось за спиной.
Марго вздрогнула. Но не из-за внезапности вопроса, а от противного металлического скрипа, который за ним последовал. Она обернулась и увидела перед собой высокого мужчину в тёмном балахоне. Кроме густой тёмной бороды из-за надвинутого на глаза капюшона ничего видно не было. В руках мужчина держал огромные садовые ножницы, которые и издавали мерзкий лязг.
– Не ваше дело, – решительно отрубила девушка. Незнакомцы иногда очень любопытны. И опасны.
Человек что-то буркнул и сделал шаг к Марго. Ножницы заработали.
«Клац-клац!»
Сердце опустилось к желудку. Комок истошного крика застрял в горле.
– Опять учеников пугаешь? – донеслось со стороны главного входа.
Парализовавший Марго приступ рассеялся, и она поняла, что садовник наставил своё орудие не на неё, он подравнял выглядывающий из-за её спины куст.
– Старик полоумный! – выругалась она и устремила взгляд на крыльцо главного корпуса.
На ступеньках сидела молодая женщина и сурово рассматривала садовника, а заодно и Марго. У неё были неестественно чёрные прямые волосы, чёрная одежда, чёрные ботинки на тяжелой платформе, чёрны ногти – чёрным было абсолютно всё, кроме лазурных глаз и кожи цвета снега.
– Ты новенькая? – спросила она.
– В Аркане все такие наблюдательные? – Марго приподняла розовые очки, рассмотрела незнакомку и вернула их на место.
– Добро пожаловать в психушку, – усмехнулась черноволосая девушка и, весело насвистывая, исчезла в дверях школы.
Марго не стала задерживаться и тоже поспешила войти.
Первый этаж занимали главная столовая, библиотека и актовый зал. На втором располагались учебные классы, а учительские и кабинет директора находились уже на третьем.
Внутри было до противного чисто. От хвастливых стендов с наградами и дорогой обстановки попахивало надменностью. Огромные старинные часы отсчитывали минуты до конца урока.
Марго бегло осмотрелась и поднялась на третий этаж. Кабинет директора долго искать не пришлось, у него была самая помпезная деревянная дверь с гербом школы – золотым грифоном, держащим книгу. Такой же грифон был вышит и на чёрном кардигане Марго.
– Почему не на уроке? – строго спросила маленькая пухленькая женщина, сидевшая за столом секретаря в приёмной директора.
– Я только приехала.
Марго вытащила из рюкзака мятое письмо от тайного благодетеля с уведомлением о зачислении и протянула секретарю, но та почему-то округлила глаза, расстегнула верхнюю пуговицу блузки, будто ей стало дурно, и кивнула в сторону кабинета.
– Ангелина Павловна примет тебя.
Директриса сидела за массивным столом из красного дерева, уткнувшись в ноутбук. Это была моложавая женщина с платиновыми волосами, затянутыми в тугой пучок. Непропорционально высокая, с длинным лицом и длинными паучьими пальцами. Она подняла на Марго хмурый взгляд и жестом попросила передать ей листок, который девушка сжимала в руке.
Её попечитель не был многословен. Он лишь сообщил, что оплатил ей шанс на успешное будущее – после Арканы для Марго будут открыты все двери, если она воспользуется этой возможностью как надо. Значит, она сможет стать известным на весь мир кинорежиссёром. Попечитель попросил не искать его и хорошенько обдумать, что она упустит, если откажется от учёбы в Аркане. И Марго подумала. И твёрдо решила, что вцепится в эту возможность зубами. Попробует начать здесь всё заново. Перестанет грубить и впутываться в неприятности. Постарается остудить свой несговорчивый нрав. Ей нужна эта возможность. Нужна больше, чем всем этим не знающим горя деткам богатых родителей. Она отыщет попечителя. Ему одному в целом мире не плевать на неё, Марго обязана знать почему.
– Маргарита Котова… – протянула директриса. – Сказать честно, я до последнего надеялась, что это чья-то шутка.
У Ангелины Павловны был стальной взгляд. Холодный, проницательный, давящий. От такого хочется убежать, спрятаться под одеяло. Марго пересилила себя и улыбнулась.
– И я долго думала, что это чья-то шутка.
– Отвратительная успеваемость. – Директриса с нескрываемым отвращением пролистала личное дело Марго. – Ничего выдающегося. Не пойму, кому понадобилось выбивать для тебя место в Аркане…
– Что? Так вы тоже не знаете, кто оплатил мою учебу? – Марго уселась в кресло напротив директрисы, что той не очень понравилось.
– Спонсор пожелал не раскрывать своё имя. Но это, без всяких сомнений, очень влиятельный человек, – женщина бросила на Марго колкий взгляд. – Сядь прямо! Что за внешний вид? Рубашку заправить, очки снять, волосы причесать! Куда вы, по-вашему, попали? Это школа для людей из высшего общества. Свои плебейские замашки оставьте дома!
Марго мысленно улыбнулась, её переполняла гордость за себя: она сдержала данное себе же обещание и не стала грубить. Она убрала непослушные прядки за уши, убрала очки в рюкзак и привела школьную форму в порядок. Но от такого беспрекословного исполнения взгляд директрисы стал ещё тяжелее. Она почувствовала подвох в поведении Марго?
– Будешь жить в корпусе В, вместе со своим курсом. У каждого курса свой куратор, к которому можно обратиться со всеми вопросами. Сегодня у неё выходной, но завтра она к твоим услугам. Устраивайся, с завтрашнего дня приступай к учёбе.
Ангелина Павловна медленно встала из-за стола. Марго тоже поднялась, решив, что знакомство с директором закончено. Но женщина чванно подошла к ней, посмотрела с высоты своего роста и своего положения и сказала:
– Мне бы хотелось, чтобы ты не слишком распространялась о своём происхождении. Родители наших учеников платят огромные деньги за обучение в Аркане, им может не понравиться, что кто-то вроде тебя будет учиться и жить радом с их детьми.
– Кто-то вроде меня? – спокойно уточнила Марго, в серых глазах проблеснула злость.
Директриса удивлённо вытянулась:
– Мне казалось, ты достаточно сообразительная, чтобы понимать, что тебе здесь не место. Ну отучишься ты здесь год, а что дальше? Попечитель разочаруется в твоей успеваемости и не будет оплачивать следующий год. На этом всё и закончится. И ты вернёшься туда, откуда начала. И где тебе место, верно? Я ведь по глазам вижу, что ты со мной согласна.
Ангелина Павловна резко повернулась к Марго спиной и щёлкнула паучьими пальцами.
– Конечно, ты можешь проигнорировать мою просьбу помалкивать о себе. Но потом не жалуйся, что ученики издеваются над тобой. Это место не для всех. Чужаков здесь не любят. Таких, как ты, здесь не любят. Ты свободна.
Марго промолчала, скрепя зубами. Зато демонстративно достала из потёртого рюкзака очки и надела их – мир окрасился в привычный тепло-розовый цвет.
«Такие, как я?! Вам не по душе такие, как я? Тогда я покажу, что делают такие, как я, когда им кто-то не нравится и когда им указывают на их место!» – мстительно размышляла Марго.
Когда она вышла из кабинета директора уже началась перемена. Коридоры заполонили школьники. Марго, погружённая в свои мысли, не замечала их. Старалась не замечать. Но кожей чувствовала их острые взгляды, втыкающиеся в спину.
«Чужая! Чужая! Чужая!»
Марго действительно хотела начать всё с чистого листа. На этот раз она старалась, честно старалась. Но раз её наградили клеймом ещё до того, как увидели и позволил раскрыть рот – значит, ей снова придётся защищать себя.
«Берегись, Аркана, я устрою тебе незабываемый год!»
Двери главного корпуса были достаточно широкими, чтобы у выхода не создавалась толкучка. Но недостаточно широкими для этих двоих, которым, как вскоре выяснится, слишком тесно жить даже на одной планете.
– Полегче! – выкрикнул высокий парень, столкнувшись с Марго в проходе. – Если проблемы со зрением, так ты не те очки носишь!
– В твоей дорогой школе не научили, что сначала пропускают выходящих из здания, осёл?
Парень поперхнулся воздухом и уставился на Марго, он явно не привык слышать подобное в свой адрес.
– Ты ещё кто? – потребовал объясниться парень. Это его школа, в которой он царь горы и король вечеринки. Ни одна выскочка не посмеет называть его ослом.
Марго приподняла очки. У её нечаянного собеседника были тёмные волнистые волосы, легко касающиеся широких плеч. Ухоженное лицо с высокими скулами и глаза цвета весенней зелени. От него пахло буйством юности и парфюмом с нотками имбиря. В глазах читалась лёгкая скука, пресыщенность от однообразных будней, в которых он не знает бед и лишений. Может, от этого резкий, клыкастый тон Марго так всполошил его?
– Кто я такая? – дерзко усмехнулась Марго. – Твой худший ночной кошмар, детка! А теперь с дороги.
Девушка напористо шагнула вперёд, толкнув юношу плечом.
Вот так то, она может постоять за себя.
Она себя защитит.
