Hart im Nehmen

"Roughing It" – «Hart im Nehmen» in neuer Übersetzung ins Deutsche – ist ein Werk mit halb-autobiografischer Reiseliteratur von Mark Twain. Es wurde in den Jahren 1870-71 geschrieben und 1872 veröffentlicht, als Vorgeschichte zu seinem ersten Reisebuch The Innocents Abroad (1869). Dieses Buch ist Twains Bergbaukameraden Calvin H. Higbie gewidmet, einem späteren Bauingenieur, der 1914 starb. Es beschreibt die Reisen des jungen Mark Twain durch den amerikanischen Westen in den Jahren 1861-1867. Nach einer kurzen Zeit als Milizionär der konföderierten Kavallerie (die in dem Buch nicht erwähnt wird) schloss er sich seinem Bruder Orion Clemens an, der zum Sekretär des Nevada-Territoriums ernannt worden war, und reiste mit einer Postkutsche nach Westen. Twain zog das Tagebuch seines Bruders zu Rate, um sein Gedächtnis aufzufrischen, und bediente sich für viele Geschichten in diesem Buch seiner lebhaften Fantasie.

Roughing It illustriert viele von Twains frühen Abenteuern, darunter ein Besuch in Salt Lake City, Gold- und Silberschürfen, Immobilienspekulationen, eine Reise ins Königreich Hawaii und seine Anfänge als Schriftsteller. Diese Memoiren sind Beispiele für Twains rauen Humor, der in späteren Büchern wie Die Abenteuer des Huckleberry Finn (1884), Die Abenteuer des Tom Sawyer (1876) und Ein Yankee aus Connecticut am Hofe des König Artus (1889) zum Markenzeichen seiner Werke wurde.

Die US-Astronauten Frank Borman und Jim Lovell lasen Roughing It laut vor, um sich die Zeit an Bord der Gemini VII der NASA zu vertreiben, einer 14-tägigen Erdumlaufmission im Dezember 1965.

In Lords of St. Thomas, einem historischen Roman aus dem Jahr 2018, der in St. Thomas, Nevada, spielt, liest die Hauptfigur «Little» Henry Lord Roughing It, als er erfährt, dass sein Vater vom Hoover-Damm gestürzt ist.

Verschiedene Teile von Roughing It wurden von Fernsehserien wie Bonanza übernommen. 1960 wurde eine einstündige Adaption auf NBC mit Andrew Prine und James Daly in den Hauptrollen ausgestrahlt.

2002 wurde eine vierstündige Miniserie auf dem Hallmark Channel ausgestrahlt. Unter der Regie von Charles Martin Smith spielten James Garner als älterer Samuel Clemens und Robin Dunne als junger Clemens die Hauptrollen.

In Roughing It wird in der Mitte des Buches erzählt, dass Twain, Calvin Higbie und der Minenvorarbeiter A.D. Allen eine reiche «Blindblei»-Goldmine entdeckten und für sich beanspruchten, was ihnen die begründete Hoffnung gab, Millionäre zu werden. Um einen Anspruch zu begründen, musste einer oder alle Antragsteller innerhalb von zehn Tagen einen angemessenen Teil der Arbeit auf der beanspruchten Mine verrichten. Aufgrund von Zufällen und fehlgeschlagener Kommunikation zwischen den dreien wurde die Arbeitsanforderung nicht erfüllt, und der verwirkte, aber reiche Anspruch wurde zehn Tage nach seiner Entdeckung schnell von anderen beschlagnahmt. In der Widmung des Buches bezeichnet Twain Higbie als einen «ehrlichen Mann, einen genialen Kameraden und einen treuen Freund … gewidmet in Erinnerung an die kuriose Zeit, als wir zwei für zehn Tage Millionäre waren» Die Schürfgeschichte wird auch in einer Folge der 1968 ausgestrahlten Fernsehserie Death Valley Days behandelt, die von Robert Taylor moderiert wurde. In der Fernsehdramatisierung spielt Tom Skerritt Twain, und Dabney Coleman wurde als Higbie besetzt.