Buch lesen: «Наследство для жадного оборотня»

Глава I

Я стояла перед особняком, который очень напоминал внешне средневековый замок. Неужели, здесь мне придется работать гувернанткой? Неделю назад я разместила свое резюме на сайте "Гувернантки", мне перезвонила девушка, которая представилась менеджером по персоналу и пригласила на собеседование. Интервью прошло вполне успешно, после чего я получила работу в состоятельной семье. Я представляла себе, что буду работать в каком-нибудь красивом современном коттедже с видом на Черное море, но мои ожидания не оправдались.

Конечно, особняк выглядел роскошно, но уж слишком мрачно. В агентстве мне сказали, что дом расположен в престижном районе крымского поселка, однако он стоял в отдалении от жилых комплексов с развитой инфраструктурой, включающей в себя развлекательные заведения, частные пляжи и бассейны. Для того чтобы добраться до ближайшего пляжа, придется идти пешком около сорока минут.

Несмотря на то, что на дворе был июнь, погода не радовала. Моросил мелкий дождь, небо заволокли темные тучи, что только еще больше подчеркивало мрачность пейзажа. Я с тоской посмотрела на здание в готическом стиле. Из узких окон с решетками вид открывался не на морской пейзаж, а на пустырь, заросший полынью. Громкое кваканье лягушек навело на мысль, что здесь еще и болото рядом. Интересно, чем руководствовались хозяева дома, выбрав для проживания подобное место?

Я подошла к черным кованым ворота с острыми спицами. Что делать, постучать или искать звонок? На мой стук никто не откликался, зато я услышала грозный собачий лай. У меня возникло сильное интуитивное желание покинуть это место, но, неожиданно, ворота автоматически открылись, и передо мной предстал пожилой седой мужчина, который неодобрительно смотрел на меня, слегка сдвинув брови. Это и есть хозяин замка? Представляю себе, как весело будет на него работать. И почему он на меня так смотрит, чем я ему не угодила?

– Милана?

– Да, это я. Добрый день.

– Проходите, – буркнул мужчина, пропуская меня вперед.

Ничего себе, тепленький прием. Я огляделась по сторонам. Приусадебная территория была очень ухожена, но все равно выглядела довольно депрессивно. Только кипарисы и черные абстрактные скульптуры, которые, один бог знает, что обозначают. А еще во дворе стояла большая будка, в которой обитал черный дог, не прекращающий свой озлобленный лай. "Хозяин дома явно начитался готических сказок", подумала я и вошла в дом, уже приблизительно представляя, какая атмосфера меня там ожидает.

– Меня зовут Николай, – послышался голос за спиной, – я дворецкий.

Я вздохнула с облегчением. Я знала, что мой работодатель – вдовец, который сам воспитывает дочь-подростка. Однако очень надеялась, что это не тот мужчина, который встретил меня у входа, вряд ли мы с ним сработаемся. Впрочем, еще неизвестно, что представляет собой отец девочки, которую мне придется обучать.

Николай провел меня в кабинет, где я увидела мужчину с темными волосами, которому на вид было около тридцати пяти лет. Он поднял голову и сухо поздоровался. Я же на секунду замерла. Таких красивых мужчин я никогда не видела в реальной жизни, только в кино. Густые каштановые волосы, большие темно-карие глаза с длинными ресницами, прямой нос и четко очерченные губы красиво формы.

– Вы Милана? – произнес красавец, оглядывая меня совершенно равнодушным взглядом.

Я кивнула, холодный прием меня несколько смутил. Впрочем, с чего бы ему прыгать от восторга при виде меня, я же не выгляжу, как звезда Инстаграма. Я, конечно, симпатичная, у меня длинные светлые волосы, голубые глаза, стройная фигура. Но губы не накачаны силиконом, грудь не четвертого размера, да и кожа не идеально гладкая. Я знала, что выгляжу на свои тридцать два года, не больше и не меньше. Я одернула себя, какая мне разница, что обо мне подумает этот мужчина, я же устраиваюсь гувернанткой, а не собираюсь выходить за него замуж.

– Меня зовут Михаил. Вы будете заниматься английским языком с моей дочерью Настей. Кроме того, вам нужно будет подтянуть ее по другим предметам. Я выделил для вас отдельную комнату, где вы можете отдыхать в свободное от занятий время. Надеюсь, вы ничего не имеете против? – он вопросительно посмотрел на меня.

Я покачала головой.

– Вас устраивает заработная плата, которую озвучили в агентстве?

Я молча кивнула. Сама не пониманию, почему в обществе этого красавца я так смутилась. Наверное, он считает меня тупоголовой идиоткой и думает, как я буду обучать его дочь английскому языку? если на русском языке не могу ответить на простые вопросы.

В голосе Михаила послышалась насмешка:

– Милана, вы что, меня боитесь?

– Нет, что вы. Извините, я немного растерялась. В вашем доме такая атмосфера…

Он слегка приподнял брови:

– Что не так с атмосферой в моем доме?

– Да нет, я не то хотела сказать…

Ну что я говорю? Не успела устроиться на работу, уже критикую вкус своего работодателя. Я постаралась выразиться, как можно тактичнее:

– Просто стиль вашего дома очень необычен для курортного поселка.

– Вот как? Это вас до такой степени поразило, что вы потеряли дар речи?

Я не стала озвучивать, что потеряла дар речи от его красоты:

– Извините, конечно, нет. Просто аура здесь немного мрачновата.

Господи, что же я несу? Дворецкий Николай так и застыл у входа, уже собираясь провожать меня восвояси. Михаил удивленно посмотрел на меня и спросил:

– Вот как? Впервые слышу. Обычно все хвалят мой дом, говорят, что он похож на настоящий средневековый замок. Я специально обратился к известному архитектору, который прекрасно знаком со стилистикой данной эпохи.

– Еще раз, простите. Я не хотела навязывать свой вкус. Вы спросили меня, чего я боюсь и я ответила, что атмосфера здесь немного угнетающая.

– Еще и угнетающая? – расхохотался Михаил. – Николай, ты слышал когда-нибудь что-либо подобное о нашем доме?

Николай только недовольно хмыкнул, видимо, подтверждая этим, что его первое негативное впечатление обо мне оказалось верным.

Михаил неожиданно стал серьезным:

– Милана, если вам здесь не нравится, так и скажите. Мы же не держим никого насильно и не замуровываем гувернанток, которые нам не подошли, в средневековых подвалах.

– Нет, что вы! Я очень хочу получить эту работу и готова к ней приступить сегодня же!

Он оценивающе посмотрел на меня и произнес:

– Хорошо. Не будем спешить. Сегодня просто отдыхайте, осваивайтесь на новом месте. Вечером я познакомлю вас со всеми членами семьи. Николай, покажи нашей новой гувернантке ее комнату.

Разговор был закончен, хозяин дома уткнулся в свои бумаги, а я последовала за Николаем.

Дворецкий показал мне мою комнату, которая была достаточно просторной, но честно, говоря, больше напоминала темницу, а не жилое помещение. Я посмотрела на каменные стены, одинокое узкое окно, темную мебель в готическом стиле и пробормотала:

– Уютненько.

Николай никак не отреагировал на мои слова, он поставил чемодан и начал меня инструктировать:

– Милана, У Михаила Евгеньевича есть единственная дочь – Анастасия. Ее мать умерла два года назад. Сейчас девочке пятнадцать лет, ей нужен не только учитель, но и старшая подруга, которая может оказать психологическую поддержку. В ваши обязанности входит обучение иностранному языку, а также помощь с домашними заданиями, которые задают в гимназии. Девочка отстает по многим предметам. В резюме вы указали, что хорошо знаете школьную программу старших классов, это так?

– Да, несмотря на то, что я преподавала в питерской гимназии английский язык, мне приходилось часто заменять других преподавателей. Думаю, с русским языком, литературой, историей и биологией не будет проблем. С точными науками, конечно, сложнее.

Николай удовлетворенно кивнул головой:

– Это не страшно. У Насти есть приходящий репетитор, который несколько раз в неделю занимается с ней математикой, химией и физикой. Главное, помните, что девочка должна быть постоянно занята чем-то полезным, чтобы у нее не было времени думать о дурных вещах.

– Вы имеете в виду, не должно быть времени на вредные привычки и плохие компании?

Впервые за время нашего общения Николай улыбнулся:

– Вы совершенно правильно меня поняли. Настя – достаточно проблемный ребенок, она убегала из дома и даже чуть не попала колонию за воровство.

– За воровство?! Она же дочка состоятельного бизнесмена. Насколько я знаю, ее отцу принадлежат крупнейшая сеть отелей в Крыму.

– Девочка связалась с плохой компанией, ее поймали после вооруженного ограбления магазина. Конечно, оружия при ней лично не было, но… В общем, Михаилу Евгеньевичу пришлось приложить немало усилий, чтобы замять это дело и спасти дочь от наказания.

Прелестно! Почему в агентстве мне не сообщили, что я должна стать надзирательницей над несовершеннолетней преступницей? Это в корне меняло дело. Я десять лет работала учительницей иностранного языка в школе. Нельзя сказать, что я общалась только с тихими, благовоспитанными детьми, но такого криминала, как вооруженное ограбление, ни за кем из них не замечалось.

Видимо, мои сомнения читались на лице, так как Николай спросил:

– Вы уверены, что не передумали? Еще раз повторюсь, Настя сложный ребенок, несколько гувернанток отказались от этой работы, не продержавшись и недели.

Я вздохнула. Мне пришлось переехать в Крым из Санкт-Петербурга после такого, как врачи поставили диагноз – бронхиальная астма. В родном городе лечение шло с переменным успехом. После очередного обострения болезни мой лечащий врач Ирина Геннадьевна сообщила, что решить проблему можно, сменив климат. Переезд дался мне нелегко, ведь все родственники и друзья остались в родном городе. Мой парень Алексей, с которым мы жили вместе три года, категорически отказался уезжать из северной столицы. Он сказал, что очень меня любит, но не может оставить свою работу. Разочарование и обида были сильными, но не могла же я заставить его насильно пожертвовать ради меня своей карьерой начальника отдела продаж. Видимо, эта работа была для него важнее отношений со мной.

Еще одна проблема, которая меня волновала – это финансы. Зарплата преподавателя невелика, поэтому о покупке или даже аренде квартиры в Крыму не могло быть и речи. К тому же, я не знала, как скоро найду работу. На помощь пришла моя подруга Катя, она порекомендовала сайт "Гувернатки", который функционировал по всей России, предоставляя возможность найти работу в любом регионе.

– Милана, работа гувернантки с проживанием, это именно то, что тебе нужно на первых порах. Тебе платят зарплату, кормят, предоставляют жилье. Это же здорово, за квартиру и продукты платить не надо. Потом, когда заработаешь денег, сможешь снять себе нормальные апартаменты.

– А вдруг мне не понравятся работодатели или я им не подойду? Куда мне тогда идти?

Катя фыркнула:

– Ну, с чего ты им не понравишься? Ты молодая, приятная, интеллигентная. А главное, отличный педагог. Нельзя быть такой неуверенной в себе. Не найдешь общий язык с одной семьей, подыщешь другую. На худой конец, вернешься обратно. Ну что тебе здесь сидеть, тебя же ничто не держит. Твой Лешка оказался свиньей, детей, слава богу, у тебя от него нет. А там, может, влюбишься в кого-нибудь и заживешь счастливо.

Я рассмеялась. Катя была симпатичной пухленькой блондинкой, в которой просто кипела энергия. Она всегда действовала импульсивно, веря, что всегда нужно пробовать что-то новое, даже если, в результате, это окажется не во благо. Я была более рассудительной и долго думала, прежде чем решиться на ответственный шаг. Впрочем, подруга права, что может быть важнее здоровья? В Крыму свежий воздух, вкусные продукты, уверена, я быстро пойду на поправку.

Все решилось достаточно быстро. Я уволилась из гимназии, разместила резюме на сайте "Гувернантки", получила приглашение на собеседование, прилетела в Крым в тот же день меня отправили в семью Разумовских.

Я понимала, что на данном этапе я не могу позволить себе отказаться от этой работы, какой бы сложной она ни была. Надо искать плюсы: возможность проживать в собственной комнате, неплохая зарплата. А еще очень симпатичный работодатель, уходить от которого, мне совершенно не хотелось, если быть до конца честной.

Николай вопросительно смотрел на меня, ожидая ответа:

– Я согласна, меня не смущают трудности.

– Ну что же, предыдущие гувернантки говорили то же самое. Желаю удачи!

Он оставил меня в комнате одну. Я огляделась, увидела в помещении еще одну дверь и к своей радости обнаружила, что здесь предусмотрена зона с душевой кабиной и туалетом. Я быстренько приняла душ, переоделась и начала разбирать чемодан. Меня одолевали тревожные мысли, но я старалась не обращать на них внимания, отгоняя, как назойливых мух.

Честно говоря, встреча со сложным подростком меня слегка пугала, но для того, чтобы скрыть свое волнение, нужно было настроиться на позитивный лад. Я открыла окно и вдохнула свежий, чуть солоноватый воздух. Да, решение переехать в Крым далось мне с трудом, я долго его откладывала. Но состояние здоровья ухудшалось, поэтому я прислушалась к рекомендациям врача и решилась на переезд, согласившись на должность, которую вряд ли можно назвать особо статусной. Кто знает, как сложится здесь моя жизнь? Я посмотрела на небо, как будто, ожидая ответа на свой вопрос. Неожиданно, из-за туч выглянуло солнце. Возможно, это добрый знак…

Неожиданно в дверь постучали, я ее открыла и увидела Николая:

– Через десять минут начнется ужин, хотел предупредить, чтобы вы были готовы.

Ничего себе, да здесь правила, как в домах английских аристократов.

– Разве я буду ужинать не с другим обслуживающим персоналом?

– Сегодня нет. Михаил Евгеньевич хочет познакомить вас с семьей.

Николай сообщил мне, как добраться до гостиной, попросил не опаздывать и гордо удалился.

Глава II

Я подошла к зеркалу, слегка поправила прическу и внимательно посмотрела на свое отражение. Светлые вьющиеся волосы, голубые, слегка встревоженные глаза, бледная кожа. На мне было надето льняное голубое платье, хорошо подчеркивающее стройность фигуры. "Простенько, но со вкусом", – скептически подумала я.

Через несколько минут я вышла из комнаты, пошла, в указанном Николаем направлении, но, видимо, не туда свернула. Я оказалась в узком темном коридоре, в котором не было никаких дверей. Я прислушалась, никаких голосов тоже не слышно. Чертов лабиринт, вот как теперь отсюда выбраться? И что мне теперь делать, возвращаться назад или продолжать идти прямо? Я решила идти вперед, в результате чего уперлась в стену.

Спрашивается, зачем проектировать такие длинные коридоры, если они не несут никакой функциональной нагрузки? Здесь даже ни одной картины на стене не висит. Впрочем, какой в них смысл, произведения искусства никто рассмотреть не сможет. Освещения в этом тоннеле тоже нет, на электричестве что ли они экономят?

Неожиданно я услышала какой-то звук, сделав несколько шагов, я замерла и прислушалась. Кто-то пел высоким голосом песню на непонятном языке. Голос был тонкий, монотонный и создавал в темном помещении жутковатую атмосферу. По коже побежали мурашки, но я постаралась взять себя в руки. Понятно же, что это поет женщина, да голос у нее неприятный, но, по крайней мере, я смогу к ней обратиться с просьбой, вывести меня из этого тупика. Я пошла на звуки голоса, пытаясь понять, приближается он или удаляется, но так и не смогла никого найти. Наконец, я увидела свет и поняла, что вернулась к тому месту, с которого начала свой путь.

– Милана! – зычный голос дворецкого напугал меня больше жуткого завывания, услышанного в лабиринтах замка. – Где вы пропадали?

– Извините, видимо, я не туда свернула и заблудилась.

– А, ничего страшного, не вы первая. Эти жуткие коридоры – задумка архитектора, по его мнению, благодаря им дом приобрел сходство с настоящим средневековым замком.

– И много здесь таких коридоров?

Дворецкий пожал плечами:

– Полно.

Мы вошли с Николаем в ярко освещенную гостиную, где собралась семья Разумовских.

– А, вот и вы, Милана, мы вас уже потеряли. Присаживайтесь за стол, – воскликнул Михаил.

Я вежливо поздоровалась и присела рядом с худенькой девушкой с длинными темными волосами, которые практически закрывали лицо.

– Вы заставили себя долго ждать, – произнесла сухопарая блондинка с острыми чертами лица, которой на вид было около тридцати пяти лет.

– Тамара, девушка впервые оказалась в нашем доме, без сопровождающего здесь сложно сразу найти гостиную, – встал на мою защиту Михаил.

– Если она так туго соображает, как она меня будет обучать? – вставила девушка, сидящая рядом со мной. Она повернулась ко мне лицом, и я тактично сдержала свое удивление. Настя совершенно не была похожа на своего отца. У нее были маленькие, близко посаженные глазки неопределенного цвета, достаточно крупный нос и узкие тонкие губы. Природа не наградила ее красивой внешностью, впечатление усугублялось злым выражением лица. Хотя, возможно, это мое появление вызвало у нее такую реакцию.

Я дружелюбно ответила:

– Может, я не очень хорошо ориентируюсь в пространстве, но со своей работой справляюсь неплохо.

–Вот и молодец, может, хоть ты справишься с этой тунеядкой! – воскликнул молодой светловолосый мужчина с открытой обаятельной улыбкой. Достаточно было на него взглянуть, чтобы понять, что он является родственником ехидной блондинки, однако выражение лица у него было более приятным и дружелюбным.

Блондинка кисло поморщилась:

– Игорь, ты говорил это всем гувернанткам, но пока никто не оправдал наших надежд. Они просто не могли найти подход к Настеньке, потому что в первую очередь думали о деньгах и о том, как соблазнить Мишу, а не старались найти общий язык с ребенком.

Я слегка покраснела. Михаил поймал мой взгляд и мягко произнес:

– Милана, не обращайте внимания на мою сестру, она всегда всем недовольна. Я уверен, вы легко найдете с Настей общий язык.

– Ага, щас, – расхохоталась моя соседка по столу, – если только она будет со мной бухать, курить и морально разлагаться!

Михаил неожиданно с силой хлопнул по столу, его выражение лица стало таким суровым, что даже мне стало слегка не по себе:

– Ты забыла, что я спас тебя от колонии? Если я хоть раз услышу от Миланы жалобы на твое поведение, мигом туда отправлю!

Настя ничего не ответила отцу, но бросила ненавидящий взгляд в мою сторону. Да, общий язык с девушкой мне будет найти нелегко. Почувствовав психологическое напряжение, я решила разрядить атмосферу, но не совсем удачно.

– В поисках гостиной, я нечаянно оказалась в другом крыле замка и услышала, как то-то поет женским голосом. Странно, ведь в этом отсеке нет комнат.

За столом воцарилась тишина. Наконец, Михаил спокойным голосом произнес:

– Милана, там действительно нет комнат. Может, вам показалось или это был шум ветра? А возможно, это выл Чарли, наша собака. Но нет, пес живет во дворе, вряд ли бы вы его услышали.

– Нет, песню пели на каком-то незнакомом мне языке.

– На эльфийском?– вежливо уточнил Игорь.

Я поняла, что надо мной смеются, но не нашлась, что ответить. Я не полиглот, хотя и знаю неплохо английский и французский языки.

Тамара фыркнула:

– Отлично, наняли гувернантку, которой слышатся голоса. Миша, ты, действительно, хочешь доверить ей обучение дочери?

Однако Михаила, видимо, веселила эта ситуация:

– Милана, откуда, по вашему мнению, доносился этот голос?

– Я этого так не поняла, но мне казалось, что звучал он где-то неподалеку.

Он задумчиво посмотрел на меня, потом в его глазах блеснула насмешка:

– Наверное, день у вас выдался тяжелым: авиаперелет, акклиматизация, знакомство с нами…

Я почувствовала, что начинаю раздражаться:

– Послушайте, я не сумасшедшая, если я сказала, что слышала пение, значит, так оно и было. Но если вы не хотите в это верить, я сделаю вид, что ничего не было.

– Папа, она еще и нервная, – подала голос Настя,– У нее слуховые галлюцинации, внезапные вспышки гнева. Ты уверен, что мне нужна такая гувернантка?

– Я уже приказал тебе молчать, – отчеканил Михаил. – Все, закрыли тему, продолжаем ужинать.

Ужин продолжался в гнетущей тишине. Когда он, наконец, закончился, я вздохнула с облегчением. Наконец-то можно уйти в свою комнату, подальше от недружелюбных взглядов. Михаил вел себя со мной максимально учтиво, его брат Игорь тоже всячески старался продемонстрировать свое расположение. Но Тамара и Настя явно восприняли меня в штыки. Надо подумать, как можно найти с ними общий язык.