В надежде на счастье

Глава 4

МАЛЫЕ ВЕРШКИ

Через некоторое время Фьёльнир вернувшийся в тело кота, а я в образе старой женщины, невероятно худая, сгорбленная старуха с длинным носом. Одежды я выбрала темные, несмотря на то что пекло солнце; чёрное закрытое платье до пят и накидка в цвет на плечах, а также платок на голове скрывает седые волосы.

В руках я держала корзинку, которая на каждом шагу издает позвякивающие звуки. Здесь я хранила то, что шло на продажу, капли от кашля и насморка, слабительное, различные успокаивающие и противовоспалительные средства и ещё много чего, что расхватывали на рынке, как горячие пирожки.

– Хороший образ ты себе выбрала, – смеялся кот, вдыхая свежий летний воздух– не зная, что это ты, ни за что бы просто так не подошел. Ты сейчас там народ распугаешь и не будет покупателей у нас.

Я прокашлялась и каркающим противным голосом, который меняла специальным отваром, ответила:

– Меня в Малых Вершках только в этом образе знают. Отвары, зелья мои очень хорошо скупают, успевай подставлять карман для монеток, – с хитрой улыбкой похлопала себя по карману костлявой рукой с длинными желтыми ногтями– Я же на совесть готовлю все мои травки свое дело делают, да людям помогают.

– Деревенские знают где живёшь? –спросил кот.

– То, что в лесу живу знают, а где именно нет. Защиту делала по маминым книгам, да и никто не пытается искать. Зелья покупают, но все равно побаиваются.

Так за разговорами дошли они до деревенской околицы, из-за которого были уже видны домишки, да сараюшки.

Здесь тихо и спокойно. Маленькая синичка поёт свои звонкие песенки, в самой деревне кукарекают петухи, в обход деревни за деревьями протекает речка, но даже здесь можно услышать ее журчание. Сельская жизнь шла размеренным шагом, то тут, то там раздаются голоса людей, заливистый смех детей, на лугу слышится мычание коров.

По улице мы прошли спокойно, народ, в основном, не обращал на нас внимания, только детишки заинтересовано глядели вслед, да собаки рвали глотку на проходящую мимо пару, в чем была заслуга Фьёльнира, уж очень ему понравилось травить зубастых хищников.

Так не спеша дошли до торговой площади. Здесь я первым делом хотела пройти по товаркам, которые часто брали у меня настойки, да снадобья, затем уже можно будет самой закупиться и обратно домой.

Не успела я зайти на площадь, как ко мне подлетела молоденькая, русоволосая девушка.

– Ярослава Михайловна, наконец-то я встретила вас, я так ждала, так ждала, меня Даринка звать, вы моего отца от лихорадки лечили, – затараторила девчушка, от чего у меня даже в ухе загудело, – у меня к вам будет просьба, можем отойти в сторонку где нас не услышат?

Я щёлкнула пальцами, больше для эффекта, конечно, чем по надобности, вокруг нас образовалась сфера, видная только магическим зрением

– Говори, никто не услышит.

– Отец меня замуж выдает за купца приезжего. Он толстый и слюнявый, не хочу за него. Я Захара люблю кузнеца, но батюшка думает несчастна я с ним буду небогат ведь тот, – дочь старосты с надеждой посмотрела мне в глаза, не боясь.

– Вы поможете мне? Я заплачу сколько понадобится, золото не проблема, батюшка в этом меня не ограничивает.

Я задумалась, было жаль девушку, выходить замуж не по любви это ужасно, да и не придется много времени потратить на заработок, только, как разрешить эту задачу?

– Чем ты думаешь, я могу помочь? – решив облегчить себе задачу спросила, – может превратить купца в лягушку или просто отравить?

–Ох, з-зачем же травить, госпожа ведьма, – девушку явно испугали мои слова, – можно мне просто отворот, либо же зелье чтобы он про меня забыл?

Я задумалась, чем же можно помочь влюбленной девушке?

– Подержи-ка вот, сейчас посмотрим, что может подойти, – протянула я девице корзинку и начала перебирать склянки, мешочки, – так, не то и это тоже не подойдёт. Хм-м, нашла! – на свет показался маленький холщовый мешочек серого цвета и маленькая склянка чуть больше мизинца с прозрачной жидкостью внутри.

Оглянулась по сторонам, люди вокруг уже начинали с любопытством поглядывать на нас.

– Надо бы место найти не такое людное. Знаешь такое?

Девица, задумавшись на мгновение, воскликнула:

– Знаю! Тута через улицу заброшенный дом есть. Туда можно.

– Ты что, шутить вздумала?! По мне скажешь, что двадцатка стукнула? Не молодка, уж, какая по заброшенным домам лазать, – зло сказала, на самом деле было не сложно, конечно. Но меня, итак, боялись, а если она с девчонкой по домам чужим, хоть и заброшенным, будет ходить, невесть чего могут выдумать.

– П-простите, есть ещё одно место, там у фонтана скамеечки стоят. Одна из них со всех сторон кустами черемухи окружена. Может туда? – Надеясь, что не вызовет гнева ужасной меня, промямлила Даринка, – туда обычно миловаться ходят, но сейчас слишком рано.

– Веди, – приказала.

Знаю я то место. Фонтаном сложно назвать. Там просто родник в небо бьёт, поставили для красоты пару больших глиняных горшков без дна, вот и получилась местная достопримечательность. Располагался он не далеко, на другом конце торговой площади, туда и привела нас дочь старосты. Сев на скамью, хотела подозвать кота, но тот куда-то подевался.

– Там в корзине пиала, возьми ее в руки, да склянку пустую поищи, корзину ставь на землю, сама садись рядом, – начала раздавать указания.

Девушка сделала как было велено и присела рядом, в предвкушении колдовства. Я не заставила себя долго ждать, мне нравилось, когда люди восторгались колдовством, как дети чему то новому.

– Сначала, добавим пыль летучей мыши для отворота, – взяла мешочек и высыпала половину содержимого в пиалу.

–Теперь для того, чтобы забыл про тебя, – туда же отправилась пару капель из склянки с выдержанным зельем забвения.

– А сейчас самое интересное, протяни-ка руку, дитя, – я царапнула девичью ладонь, та ойкнула от неожиданности и прижала раненую конечность к себе, – да, что же ты делаешь, капни крови в зелье!

Девушка, сдерживая слезы, послушалась указаниям. Было видно не рада уже просьбе, но ничего, чтобы, что-то получить, нужно с чем то расстаться.

– Немного магии, и готово, – я накрыла пиалу ладонью, смешивая своей силой ингредиенты и придавая зелью нужные свойства.

Когда оторвала руки от чаши, на дне бурлила зеленовато–бурая жидкость. Перелив ее в пустую склянку, закрыла пробкой.

– Готово, – сказала, протягивая к девушке пустую руку, – пять золотых.

– Сколько? Да за пять золотых можно корову купить, почему так много? – сразу нахохлилась девушка, видно думала старушке много не нужно, сможет медяшками отделаться.

Я бы, конечно взяла и меньше, жаль было девушку, но потратив четверть резерва, решила не мелочиться.

– Кто-то давеча говорил, что деньги не проблема. Но раз это не так, оставайся с коровой, да с мужем нелюбимым. Засиделась я что-то, а мне дела делать нужно, – положила склянку в карман, собрала все в корзинку и медленно пошла обратно к торговой площади.

–Нет, мне не жалко! Я просто с растерянности так сказала. Счастье свое дороже стоит, – девица догнала меня и протянула монеты.

Забрав монеты, вложила ей в ладонь склянку:

– В любой напиток нужно добавить объекту отворота, замкнут он на купце. На другого не подействует, все бывай. Ах, ещё, больно не болтай обо мне, тебе же хуже будет!

«Ну вот, сейчас закупимся и домой, досыпать. Как удачно, всё-таки, встретилась мне девушка эта. На пять золотых смогу и мяса, муки, молока, да яиц купить ещё и останется. Где интересно Фьёльнир пропадает?» – думала я по пути к мясной лавке.

Когда все покупки были сделаны, кот так и не объявился. Решила его не ждать, он всё-таки большой уже дорогу домой найдет, может он кошечку встретил милуется там.

Когда я с двумя корзинами наперевес шла по тропинке домой, раздумывая стоит ли сегодня сходить в овражек, проверить осталось ли что от ортильи после знакомства со змеем, за спиной раздался окрик.

– Яромира-а-а, – обернулась, за мной бежал кот в человеческом своем облике.

– Ты чего кричишь? Зверей, да птиц пугаешь. Куда пропал, даже ничего не сказал?

– Решил по деревне погулять, новости послушать. При просительнице твоей решил ничего не говорить. Незачем им знать, что я не обычный кот, – сказал он, взглядом оценивая покупки, – давай корзины и верни свой лик, не могу смотреть больше на этот ужас, твое личико все же милее.

– Тоже мне привереда, личико ему мое не нравится, – скрывая за ворчанием смущение от внезапного комплимента, передала ему корзины, – разузнал что-нибудь интересное?

– Представляешь, у короля дочь пропала! Прямо из-под носа, из дворца с кучей стражников, –начал рассказывать кот. – Тому, кто дочь вернёт, вознаграждение большое будет.

– Да уж, жаль нашего монарха, сначала жену потерять, теперь вот дочь. Представляю, как у него сейчас сердце разрывается, – я хоть и недолюбливала короля из-за своего прошлого, но потерять всех родных ему не желала. – Он наверно там рвёт да мечет, боюсь во дворе не останется никого в живых, кто должен был следить за принцессой. Да и правильно сделает, это надо же за младенцем не уследить. Тем более зная, как быстр на расправу этот человек.

На меня резко нахлынули воспоминания…

Глава 5

ВОСПОМИНАНИЯ

У каждой ведьмы в ее тринадцатилетние просыпается магическая сила, после этого проводится ритуал по вызову фамильяра, связь с которым делает сильнее, как хозяйку, так и его самого. Помощником колдуньи может стать любое живое существо, которое в определенный момент получает благословение богов. Никто не знает каким образом становятся помощниками для ведьм. Возможно высшие силы связывают похожие души, кто знает, но неизменно каждая ведьма в свои тринадцать лет получая свою силу непроизвольно отправляет связанному теперь с ней существу и всегда они приходят к своим хозяевам.

Но ко мне он не пришел. Уже целый год прошел с того момента, когда мы с мамой провели ритуал призыва, за это время можно было добраться откуда угодно.

Вчера мне исполнилось четырнадцать и моя сила все это время находилась на низком уровне, не сдвинувшись ни на шаг. Хотя я очень старалась, мы с мамой много занимались, пытаясь развить дар, но без фамильяра, видимо, это было бесполезно. Мама очень расстраивалась, но пыталась не показывать этого, наоборот подбадривала, говорила, что смогу стать сильной ведьмой и без помощников. Но это не успокаивало.

Была глубокая ночь, но я не спала, меня одолевали грустные мысли, уже прошел год, как я стала ведьмой, но без помощника не могу даже пойти учиться, уровень дара не тот. Поэтому маме приходилось обучать меня всему самой. При этом работать и следить за домом. Я стараюсь помогать ей чем могу, но это мало спасало. Нужно было как-то свыкнуться с той мыслью, что неполноценная ведьма и жить дальше. Маме от моих переживаний легче не станет.

Моя мама была очень красива. Я бы даже сказала первая красавица во всем Хольмграде, а это, на минуточку, столица Веславии. У нее овальное лицо, обрамленное иссиня-черными прядями волос, которые волнами струятся по плечам доходя до середины спины. Темный цвет волос оттеняет светлую кожу. На лице выделяются миндалевидные глаза насыщенного зеленого, как и у меня оттенка. Их обрамляют длинные пушистые ресницы, которые отбрасывают тень на покрытые румянцем щеки. Когда она смеялась в глазах у нее появлялись задорные искорки, но делала она это слишком редко. Тоска по отцу, которого она любила и ненавидела одновременно не оставляла ее все мои четырнадцать лет.

Об отце я знала, можно сказать ничего. Только то что, когда родилась, его уже не было рядом с нами. Жив ли он сейчас или нет, меня это не интересовало. Этот человек обидел чем-то мою маму, а потом даже не интересовался моей жизнью. Отплачиваю ему тем же.

Жили мы не бедно, но и не богато. В маленьком двухэтажном доме, можно даже сказать, в самом центре Хольмграда.

На первом этаже у нас была лекарская лавка. Мы с мамой собирали травки, варили снадобья и зелья, чтобы потом их продавать. Этим мы и жили.

От размышлений меня отвлёк скрип половицы в коридоре, прислушалась, мама вышла в коридор и подошла к моей двери, что же ей не спится, поздняя ночь на дворе. Она тихонько отворила дверь моей спальни, и я услышала ее тихий вопрос:

– Доченька, не спишь? – заметив, что я сижу на кровати, сонно протирая глаза, она подошла к кровати, держа в руках дорожную сумку и маленький кулон.

– Мы что куда-то собираемся? Почему сейчас? Что случилось? – настороженно спросила я, заметив, что мама в сорочке и, явно, никуда не собирается.

– Тише, тише, котенок, – она обняла меня, – у меня есть нехорошее предчувствие. К нам скоро придут гости и тебе нужно будет спрятаться. Наденешь вот этот кулон, он тебя скроет, – она вложила мне в ладонь серебряный круглый амулет, покрытый тонкой паутинкой серебра, – главное не разговаривай, не то пелена невидимости спадет. Если меня попросят пойти с ними, открой кулон, видишь тут мое фото, нажми на него – это активирует портал. Правда в одну сторону и всего один раз, но он перенесет тебя в безопасное место.

– И знай, я тебя очень люблю, и обязательно найду, если что-то случится, – прижала она меня к себе так сильно. Чувствуя неладное, я ответила такими же крепкими объятьями, по моим щекам катились слезы, но я старалась не показать этого, незаметно вытерла их рукавом сорочки.

– И я тебя люблю, мамочка, очень-очень.

Дальше все происходило как в страшном сне, в дверь постучались, мама пошла открывать, потом я услышала топот тяжёлых сапог по полу, а потом страшным голосом.

– Именем короля, вы арестованы!

Я забилась под письменный стол, натянув на шею кулон и обняла сумку, мне никогда в жизни не было так страшно. Раздался скрип лестницы и тяжёлые шаги по коридору.

– Обыскать все комнаты, конфисковать все опасное. Я осмотрю эту комнату.

Шаги приближались, я открыла кулон, приготовилась к перемещению, если вдруг меня обнаружат. В комнату вошёл молодой мужчина в мундире, он обошел комнату, открывая шкафы и отодвигая полочки, подошёл к столу, я услышала шорох бумаги, видимо искал в моих вещах что–то, потом он присел, отодвигая ящики в столе. Когда его взгляд скользнул по мне, я не сдержалась, испуганно ахнула, наши взгляды столкнулись, мужчина уже собрался схватить меня, но у него в руке оказалась пустота.