Контракт на плен

ГЛАВА 1

Юля

Из дома последний год выходила я крайне редко и то, только по очень важным причинам и неотложным делам. Но сегодня повод был очень весомым…

– Ой, какая прелесть! – восторженно выдохнула я и, указав на розовые пинетки в забавных рюшечках, попросила консультанта: – Вот эти ещё покажите.

– Отличный выбор, – с профессиональной улыбкой на лице отозвалась девушка. – Как раз подойдёт к платьицу, которое вы выбрали.

– Да идеально, – кивнула я, разложив перед собой на витрине выбранные вещички. – И соску с бутылочкой тоже хочу. Тоже розовые, и с принцессами.

– Сейчас, – снова расплылась в улыбке консультант и, покопавшись в выдвижных полках витрины, достала пару ярких упаковок. – Вот, думаю, это подойдёт.

– Отлично, – удовлетворённо улыбнулась я. – Упакуйте всё это красиво и сверху добавьте вон тот бантик.

Через пять минут девушка с улыбкой вручила мне красиво упакованный подарок и, пожелав хорошего дня, пригласила посетить магазин ещё. Я, конечно, пообещала, но вряд ли мне такая радость светит в ближайшие лет пять. Не с моим образом жизни, ни с моим добровольным затворничеством и страхом перед мужчинами.

Даже сегодня я иду по улице, то и дело с опаской озираясь по сторонам. То, что Таня вытащила меня из дома, великое чудо. Просто повод очень весомый, и отказать подруге я не смогла. Мы и так не виделись почти год, и последнюю нашу встречу я запомню надолго. Когда меня на нашем выпускном по поводу окончания университета чуть не похитили, я выбрала просто исчезнуть.

Если раньше мой тайный поклонник, а проще сказать преследователь вёл себя более сдержанно, просто заваливая меня сообщениями во всех соцсетях и мессенджерах, посылая подарки и цветы, то попытка похищения показала, что настроен он далеко не безобидно. Полиция помочь не смогла, да и просто вычислить преследователя не представлялось возможным.

Смена контактов не помогала. Любой новый номер или электронный адрес вычислялся им всего за день, максимум два и всё повторялось снова. Пришлось прибегать к более серьёзным методам, благо друзья помогли. Жила я теперь под чужим именем в жилье, записанном на другого человека, и все мои контакты сводились к минимуму.

Поначалу было тяжело, и я с трудом привыкала к жизни в изоляции, надеясь, что спустя какое-то время этот кошмар прекратится. Обидней всего было за карьеру. Не для того я получала диплом специалиста по международным отношениям с углублённым изучением нескольких европейских языков и культур, чтобы в итоге жить только заказами частных переводов. Но деньги платили неплохие, а постоянная практика усилила мои знания языков, повысив мой фрилансерский рейтинг за очень короткий срок. Теперь у меня была постоянная, хотя и довольно придирчивая клиентура, а я могла выбирать из поступающих заявок, с кем продолжить сотрудничество, а кому отказать.

Раньше я мечтала найти работу с возможностью командировок за рубеж, чтобы на законных основаниях и с минимальными затратами путешествовать по странам. Надеялась, что пока я молода и не обременена семьёй, вдоволь посмотрю мир и успею построить карьеру.

Но о семье теперь и речи быть не могло. За время учёбы я не раз пыталась завести отношения, чтоб отбить интерес у моего тайного преследователя. Ничего не вышло. Сначала даже не понимала почему. Внешностью природа меня не обидела, и гены не подвели. Блондинка с серо-голубыми глазами и соблазнительными формами, – в любой компании я привлекала внимание противоположного пола без лишних ухищрений.

Но стоило начать встречаться с очередным красавчиком из универа, что-то тут же происходило. Одни исчезали, другие переставали звонить или рвали отношения без особых причин. Последние отношения начались с влюблённости. Парень на год старше меня, спортсмен и красавчик. Мы быстро нашли общий язык и интересы, и отношения наши развивались стремительно. Но… Однажды он пришёл, чтобы всё прекратить. Я плакала и ясно видела, что ему тоже нелегко. Но на мои вопросы, назвать хотя бы причину, он коротко ответил, что жизнь ему дороже.

Вот тогда я впервые поняла, кто не даёт мне шансов на личное счастье. Я была очень зла и начала ненавидеть своего преследователя всей душой. Того, кого я никогда не видела, того, кого не хотела знать. В итоге к своим почти двадцати двум годам я не только всё ещё девственница, но и целоваться-то толком не умею. Даже не представляю, как это – жить обычной жизнью, любить, встречаться с друзьями, ходить на вечеринки или в кафе.

Друзья тоже постепенно отдалились. Кому интересна подруга, которую из дома не выманишь, в гости не пригласишь, на шопинг вместе не сходишь. Даже моя близкая подруга Таня всё чаще давала о себе знать только редкими звонками и перепиской в соцсетях.

Но её понять можно. Последний год в её личной жизни творился полный хаос. Встретив свою любовь на практике, которую мы вместе проходили в крупной компании, Таня пролила немало слёз, то расставаясь, то, снова ныряя в омут с головой. Сейчас у них всё наладилось. Вот уже и малышку ждут, а мне даже не верится, что шебутная и весёлая Танюшка, приехавшая в столицу с далёкого Урала, скоро станет мамой.

Именно по этой причине сегодня я иду к ней в гости. Таня запланировала настоящую вечеринку в честь скорого появления малышки, и там, скорее всего, будут другие гости, которых я совсем не знаю. Но повидать подругу перед важным событием я сочла необходимым.

Соблюдая уже привычную предосторожность, оделась я сегодня как типичный парень. Широкие джинсы с карманами по бокам и на коленях, которые хоть немного скрадывали мои округлые бёдра и безразмерная толстовка с капюшоном. Плюс спрятанные под кепку волосы, тёмные очки и полное отсутствие макияжа.

В таком прикиде и с подарочной корзиной в руках, сейчас меня вполне можно было принять за обычного курьера. Но даже в таком виде до квартиры подруги я добиралась окольными путями, как обычно, сменив пару раз маршрут и транспорт.

В какой-то момент поймала себя на мысли, что сейчас я больше похожа не на парня, а на параноика и истеричку. Может быть, мой преследователь давно обо мне забыл, наигравшись и вычеркнув из памяти, а я всё ещё скрываюсь и боюсь.

Поднимаясь на нужный этаж к Таниной квартире, всё-таки сняла капюшон, немного расстегнула молнию на толстовке, а ненавистную кепку и очки запихнула в рюкзак. Позвонив в дверь, взбила руками распущенные волосы в некое подобие причёски и нацепила вымученную улыбку. На вечеринки я ходить разучилась, и если бы не подруга…

Но стоило двери распахнуться, моя улыбка трансформировалась в широкую и искреннюю. Первое, что я увидела – это большое пузико подруги, обтянутое цветастой футболкой, а следом уже её довольную мордашку.

– Юлька, привет! – схватив меня в охапку, заверещала подруга. – Пришла! Я ведь до последнего боялась, что не явишься.

– Разве можно отказать, – усмехнувшись, кивнула я на её уже немаленький живот, заходя в прихожую.

– Знала бы, как тебя заманить в гости, – наглаживая животик, улыбнулась Таня. – Давай проходи. Поболтаем в кои-то веки.

– Я слишком рано пришла? – удивлённо спросила я, зайдя на кухню. – Разве у тебя не планировалась масштабная вечеринка?

– Ну, в общем… – покраснев, протянула подруга и, прикусив губу, выпалила: – Я тебя слегка обманула. Но… Ты бы тогда точно не пришла.

– Пришла бы, – выдохнула я смиренно и, устроившись на диванчике кухонного уголка, принялась доставать подарки. – Вот, твоей ляльке, ну и тебе кое-что.

– Ой, какая прелесть, – залепетала Таня, развернув милое платьице. – Всегда знаешь, как мне угодить.

– Ну это не тебе, а твоей принцессе, – хихикнув, напомнила я и, протянув руку к объёмному пузику, спросила: – Можно?

– Конечно, – улыбнувшись отозвалась подруга, присаживаясь рядом со мной на диван. – Трогай, можешь даже потереть. Говорят, помогает скоро забеременеть.

– Ну мне это пока не грозит, – хмыкнула я и тут же шокировано замерла, почувствовав под рукой мягкий толчок и волну под кожей упругого живота. – Ух-ты! Пинается.

– Считай, что познакомились, – отозвалась подруга, откидываясь на спинку дивана.

– Я так и не поняла, – подняв взгляд на Таню, поинтересовалась я. – Больше никто не придёт?

– Я звала тебя не за этим, – кивнув на живот, помявшись, ответила она. – Вернее, не только за этим.

– А зачем тогда? – округлив глаза, удивилась я.

– Мне нужна твоя помощь, – закусив губу, выпалила подруга. – Ну-у о-о-очень нужна.

– Тебе?.. Моя помощь?.. – недоверчиво фыркнула я. – Не смеши. Чем я могу тебе помочь?

– О-о-очень можешь, – похлопав ресницами, умоляюще протянула Таня и для пущей верности выпятила нижнюю губу.

– Рассказывай, – рассмеявшись, кивнула я, в сотый раз убедившись в её манипуляторных способностях. – А я чем смогу, как говорится…

– Стань помощницей моего мужа, – решительно выдохнув, предложила подруга, а я замерла под грохот своей падающей челюсти.

ГЛАВА 2

Юля

– Стань помощницей моего мужа, – решительно выдохнув, предложила подруга, а я замерла под грохот своей падающей челюсти.

– Это всё, конечно, весело, – сделав вид, что ослышалась, спокойно отозвалась я. – А помочь-то чем?

– Как раз этим, – нервно заправив золотистый локон за подозрительно покрасневшее ушко, подтвердила Таня. – Стань личной помощницей моего мужа.

– Ты издеваешься? – опешила я и, прищурившись, спросила: – Или прикалываешься? Тогда не смешно.

– Вовсе нет, – поправляя задравшуюся на животе футболку, буркнула она.

– Таня-я-я, ты забыла, какой образ жизни я веду?! – выпалила я, щедро добавив децибел.

– Ой-ой, что-то голова закружилась, – слишком резво подскочив, съехала с темы подруга и, налив в стакан воды, принялась пить медленными глотками, изучая меня поверх стакана пристальным взглядом.

– Не прикидывайся, – хмыкнула я, скрестив руки на груди. – Колись, что задумала?

– Юлька, сколько можно?! – громко брякнув опустевшим стаканом о стол, начала бушевать Таня. – Ты не можешь всю жизнь прожить в изоляции!

– Я и так не…

– И я не позволю! – перебив меня, продолжила она самозабвенно орать. – Ты молодая и красивая, а заперла себя в четырёх стенах! Надо что-то менять!.. Я и так почти год ждала, когда ты одумаешься.

– А при чём тут твой муж? – смутившись от колкой правды, огрызнулась я. – Ещё и его втянула? Не надо мне ничьей жалости!

– Он сам предложил, – вздёрнув подбородок, с вызовом выпалила она.

– Сам, но?..

– Юлечка, милая, ты моя лучшая подруга, – жалостливым тоном проскулила Таня и, всхлипнув для пущей верности, продолжила капать на больную тему: – Ну, дай ты себе шанс на нормальную жизнь.

– Боюсь я, – сглотнув колючий ком, отозвалась я тихо и опустила взгляд на свои сложенные на коленях руки.

– Может этот, ну, который преследовал, давно уже забыл тебя, – почувствовав слабину, продолжила напирать Таня. – А Кирилл тебя в обиду не даст. Всё время будешь под присмотром.

– Вот делать ему больше нечего, – проворчала я, потянувшись к стопке салфеток, потому что, колючий ком, лопнув, превратился в предательские слёзы.

– Там у него столько видных и серьёзных мужчин работает, – присев рядом, взяла меня за руку подруга.

– Ну-у, и-и? – не поняла я намёка.

– Начнёшь с кем-нибудь встречаться, и свой защитник появится, – мурлыкнула подруга, заправляя прядь волос мне за ухо. – Ты же, как куколка. Не надо ставить на себе крест.

– Ну ладно, ты за меня переживаешь, – шмыгнув носом, буркнула я. – А мужа-то зачем приплела?

– А вот и не приплетала, – обиженно выпятила губу подруга. – Он как узнал твою историю, сам вызвался помочь.

– С чего бы это? – недоверчиво прищурилась я. – Спасателем твоих непутёвых подруг заделался?

– У него личные мотивы, – вздохнув, отвела взгляд Таня. – Была у него в молодости история одна…

– Его преследовала поклонница? – скептически фыркнула я, но заметив, как напряглась подруга, ахнула: – Да ладно?..

– Не его… – качнув головой, неохотно поделилась подруга. – Он был сталкером для одной девушки.

– Что-о-о? – шокировано выдохнула я и, абсолютно не веря, переспросила: – То есть твой муж преследовал девушку?

– Пусть он сам тебе расскажет, – поморщившись, отозвалась Таня. – Если захочет, конечно…

– Я и спрашивать не буду, – нахмурилась я. – Это его прошлое. Зачем бередить…

– Это прошлое нас чуть не разлучило, – опустив взгляд, тихо сказала подруга. – Но сейчас всё иначе. А тебе он просто хочет помочь.

– Хорошо, – сдаваясь, кивнула я, и подруга тут же расплылась в улыбке. – Но кто сейчас его помощник?

– Я, – хитро улыбнувшись, ответила Таня и, склонив голову набок, погладила свой живот. – Сама понимаешь, скоро мне будет не до этого. Да и Кирилл настаивает, чтобы я оставила работу.

– Я ведь забыла многое, – пытаясь зацепиться за любую причину, предприняла я попытку отказаться.

– Не выдумывай, – фыркнула подруга. – Я тебя всему научу, а дальше разберёшься, что к чему.

– И сколько у нас времени? – уточнила я.

– Неделя, – слишком беззаботно отозвалась Таня, повергая меня в шок. – Врач настаивает, да и Кирилл тоже.

– Постой, – затараторила я, вытаращив на подругу глаза. – Ты так говоришь, будто все давно решено, а я ещё даже с Кириллом не разговаривала.

– Через полчаса он будет дома, – глянув на настенные часы кухни, сообщила она. – Вот и поговорите.

– Но я даже не…

– Не спорь, – рявкнула Таня и, встав с диванчика, прошлёпала к холодильнику. – Пока Кирилла ждём, перекусим и поболтаем.

– Меня ведь ещё и обучать надо, – осторожно напомнила я. – А готовых специалистов полно.

– Ему нужен спец со знанием восточных языков и культур, – прозрачно намекнула подруга. – Там контракт крупный планируется, так что…

– Контракт?..

– Он тебе сам расскажет, – обернувшись на характе́рный звук из прихожей, перебила Таня и направилась встречать мужа, бурча под нос: – Что-то рано вернулся…

Переваривая только что полученную информацию, я уставилась в одну точку, судорожно соображая, а нужно ли мне всё это. С одной стороны, слишком заманчиво и есть шанс воплотить многие свои планы, с которыми уже давно распрощалась. С другой стороны, боязно, так как подвести подругу и её мужа не хочется.

Ещё по практике в компании Кирилла запомнила, что контракты с иностранными партнёрами требуют масштабной подготовки и неоднократных переговоров, которые иногда увы, не приводят к нужному результату. Нам тогда не доверяли крупные проекты, позволяя только участвовать в промежуточных этапах. Да и то вся наша помощь сводилась к банальным переводам и сбору статистических или аналитических данных.

Ещё точно помню, что компания Кирилла на тот момент в основном занималась только оптовыми поставками внутри страны. Зарубежных партнёров было немного, и в основном это были контракты на поставку специй и чая. А тут получается, Кирилл планирует выход на новый уровень, и скорее всего, это будет что-то более серьёзное.

– Здравствуй, Юля, – отвлёк меня от роя мыслей, зашедший на кухню Кирилл.

– Здравствуйте, Кирилл Алексе… – по привычке обратилась я к Таниному мужу.

– Давай на ты, – перебив, улыбнулся он и, сняв пиджак, повесил его на спинку стула. – Вижу, что Таня тебя ввела в курс дела?

– Частично, – рассеянно кивнула я и тут же уточнила: – А вы… ты уверен?..

– Не приуменьшай свои способности, – присаживаясь напротив и притягивая жену на колени, отозвался он. – Я планировал предложить тебе место сразу после диплома, но ты исчезла, а Таня скрывала почему.

– Она сама не всё знала, – смутившись, отвела я глаза. – Даже где живу. А об остальном я ей говорить запретила.

– Жаль, что она сразу не рассказала, – нахмурившись, сказал он. – Я бы ещё тогда вмешался.

– Вам тогда не до меня было, – переводя тему, усмехнулась я. – А сейчас…

– Ты согласна? – перебив, спросил напрямую Кирилл, а я перевела растерянный взгляд на подругу.

– Она согласна, – с нажимом ответила вместо меня Таня.

– Я бы попробовала для начала месяц-два, – промямлила я, но Кирилл покачал головой.

– Нет, мы сразу подпишем контракт, – решительно отрезал он и следом предположил: – Думаю лет на пять для начала.

– Пять лет, – охнула я и глянула на Таню, отошедшую к плите. – Разве декрет не меньше длится?

– Один меньше, – понизив голос, хитро подмигнул Кирилл и, оглянувшись на жену, добавил: – А два подольше.

– Я всё слышу, – вкрадчиво мурлыкнула от плиты Таня и, вернувшись, поставила перед нами тарелки с вкусно пахнущим тушёным мясом с гарниром из овощей на гриле.

– На работу ты не вернёшься, – притянув жену ближе и чмокнув её в живот, с улыбкой заявил Кирилл.

– А я сейчас не об этом, – погладив его по щеке, хихикнула Таня. – Зачем пять лет? А если Юлька замуж выйдет? А декрет?..

– Выйдет, – хохотнув в голос, резюмировал он. – И декрет будет… Серьёзных и холостых мужчин у нас хватает.

– Я не тороплюсь, – смутилась я. – Мне бы сначала знания освежить.

– Освежишь, – кивнул Кирилл, приступая к ужину и, глядя в упор, добавил: – Выходишь завтра. Оставь свой адрес, я предупрежу шофера забрать тебя.

– Там же дресс-код и всё такое, – будто опомнившись, охнула я. – Я не готова завтра.

– Тогда собирайтесь, – усмехнулся Кирилл, отодвигая тарелку и, подмигнув Танюше, скомандовал: – Едем на шопинг.

От автора: Догадались, кто такой Кирилл?..

ГЛАВА 3

Юля

Моё сопротивление против двойного напора Тани и её мужа выглядело слишком вяло. К тому же мой гардероб действительно требовал глобального обновления, причём уже давно. А раз я приняла решение менять свою жизнь, то начать с шопинга, стало вполне ожидаемым первым шагом.

Последующие события этого вечера мне, отвыкшей от подобной активности, напоминали калейдоскоп несвязанных между собой событий. Неугомонная чета Звонцовых взялась за меня основательно. Не успела я пожалеть о том, что согласилась на лёгкий, со слов подруги шопинг, как она затащила меня в ближайший салон красоты.

Там мы застряли почти на час, за который два мастера салона в четыре руки быстро привели мои волосы в порядок и сделали красивый маникюр. После мы поехали в крупный торговый центр и принялись штурмовать под предводительством подруги самые модные бутики.

О финансовой стороне вопроса я не переживала, так как заработанные в течение последнего года деньги почти не тратила и вполне могла позволить себе обновить гардероб. Таня тоже то и дело прихватывала с витрины понравившуюся вещь, приложив к себе, крутилась перед зеркалом и откладывала выбранную шмотку в быстрорастущую на кассовой стойке кучку.

Кирилл, как ни странно, везде следовал за нами и терпеливо ждал, пока мы освободимся, порой принимал активное участие в выборе и даже советовал. По его трепетному отношению к жене было понятно, что он её очень любит и готов баловать и исполнять любые капризы.

Подруга, несмотря на своё интересное положение, порхала по магазину, сметая всё с полок и вешал, а потом запихивала меня с ворохом одежды в ближайшую примерочную и мчалась дальше. Кирилл только посмеивался, глядя на развёрнутую ей бурную деятельность, и спасать меня от урагана «Катрин», то есть Татьяна не торопился.

Я достаточно быстро выдохлась и с удивлением поглядывала на неугомонную подругу в надежде, что вот сейчас, ну ещё немного, и она устанет. Но быстро скупив, пожалуй, годовой запас одежды, она потянула меня сначала в магазин косметики, потом обуви, а напоследок в отдел женского белья.

– Угомони свою жену, – обратившись к Кириллу, устало проскулила я, присаживаясь на диванчик в очередном магазине. – Разве ей можно так переутомляться?

– Всё под контролем, – усмехнувшись, вполголоса отозвался Танин муж, следя за ней взглядом. – Пусть развлекается. Скоро ей будет не до этого.

– Но как же рекомендации врача? – намекнула я, не понимая его абсолютного спокойствия.

– Это скорее мои рекомендации, – подмигнув, поделился Кирилл. – Не для того я столько вкалывал, чтобы Таня утомлялась и нервничала на работе.

– Мог бы давно сказать ей об этом прямо, – фыркнула я. – Что за скрытность? Не из-за этого ли ты вызвался мне помочь?

– Не из-за этого, – нахмурившись, качнул он головой. – Просто если бы узнал раньше, почему и куда ты исчезла, давно работала бы у меня.

– Не понимаю… – опешила я.

– И не надо, – мгновенно посерьёзнев, перебил он. – Ты всё узнаешь, но не сейчас. Не время ещё…

– Что значит, узна́ю всё? – похолодев, пролепетала я, но, заметив приближение Тани, замолчала.

– Может пора перекусить? – предложила подруга, подходя к нам с довольной улыбкой.

– Давно бы так, – нежно проурчал Кирилл и, притянув её к себе, поцеловал в щеку, а потом, погладив выпирающий животик, добавил: – Принцессу пора покормить.

– Я, пожалуй, поеду, – почувствовав себя лишней, вкрадчиво намекнула я.

– Куда ты торопишься? – выпалила Таня и тут же решительно добавила: – Едем с нами?

– Но… – смутившись, кивнула я на многочисленные пакеты. – Мне бы ещё разобрать всё это и к завтрашнему дню подготовиться.

– Успеешь, – вмешался Кирилл. – Перекусим, а потом я отвезу тебя домой.

– Не стоит… – запоздало промямлила я, растерянно наблюдая, как он, без разговоров подхватив все наши пакеты, направился к выходу.

– Привыкай, – хихикнула Таня, но заметив мой ошарашенный взгляд, уточнила: – Ты чего такая? Что-то не так?

– Нет, что ты, – натянуто улыбнувшись, поспешила успокоить я подругу. – Просто устала. Да и вас напрягать не хочу.

– Прекрати, а то я обижусь, – строго буркнула Таня и, подхватив меня под локоть, потянула вслед за Кириллом. – Я и так тебя год не видела. Считай, что я восполняю потерянное нами время.

– Ну ты-то понятно, – приобняв подругу, хихикнула я. – Но Кириллу-то за что этот девчачий квест? Мы могли купить всё нужное сами.

– Он всегда доводит до конца всё, что задумал, – улыбнувшись, поделилась подруга. – А сейчас его цель – помочь тебе.

– Я привыкла благодарить за помощь, – смутившись, проворчала я. – А ему, что я могу…

– Помогать и контролировать, – фыркнула Таня и, понизив голос, пояснила: – Помогать ему. А контролировать его окружение.

– В смысле контролировать? – притормозив, опешила я.

– Тебе я доверяю, – серьёзным тоном отозвалась подруга. – А вот окружающим его людям нет.

– Конкуренты? – предположила я и, усмехнувшись, дополнила свой вопрос: – Или возможные конкурентки?

– Он не такой, – гордо вздёрнув носик, поделилась Таня. – Женщины вокруг него крутятся, но он давно доказал, что любит только меня. А вот партнёры…

– Ну-у? – заинтриговано поторопила я её.

– Его бизнес набирает обороты, – продолжила подруга и, махнув рукой ожидающему нас у машины Кириллу, замедлила шаг. – Много странного в его компании происходит последние полгода. Подозреваю, что именно поэтому так торопится меня дома запереть.

– Всё так серьёзно? – напряглась я.

– Надеюсь, что нет, – пожала плечами Таня и, кивнув на мужа, обиженно проворчала: – Он мне теперь ничего толком не рассказывает. Вот и будешь контролировать ситуацию.

– Да запросто, – расплывшись в улыбке, кивнула я. – Так даже интереснее.

– Ну что, едем? – позвал нас Кирилл, в приглашающем жесте распахивая дверцу машины. – Пока ужинаем, успеем всё обсудить.

Привёз он нас в небольшой, но уютный ресторан, где, как оказалось, уже была забронирована отдельная кабинка. Расположившись на уютных диванчиках, мы сделали заказ, пока Кирилл вышел сделать срочный звонок.

Вернулся он почти одновременно с официантом, принёсшим наш заказ. Хмурясь, отложил телефон, но тут же, будто взял себя в руки и, улыбнувшись, повернулся к Тане.

– Что успела рассказать Юле? – приступая к ужину, поинтересовался он.

– Да не так уж и много, – отозвалась подруга и, кивнув на меня, пояснила: – Будет проще, если ты сам введёшь её в курс дел.

– Так даже лучше, – согласился Кирилл и, повернувшись ко мне, спросил: – Есть загранпаспорт?

– Да, но не помню, действителен ли он, – пожав плечами, ответила я. – Оформляла давно, да так и не воспользовалась.

– Лучше заменить, – резюмировал Кирилл. – Причём срочно.

– К чему такая спешка? – удивилась я.

– Надеюсь, Таня рассказала тебе о моих ближайших планах? – уточнил он.

– Про зарубежного партнёра и контракт? – неуверенно предположила я, и когда он кивнул, подтвердила: – Да, но очень поверхностно.

– Если вкратце, – вздохнув, начал Кирилл. – Я давно планировал расширение бизнеса через заключение контрактов с иностранными партнёрами.

– Но? – вскинув взгляд, уточнила я, чувствуя его неуверенность.

– Но мою компанию нужные мне партнёры не рассматривали, – хмыкнул он.

– Что изменилось? – заинтересованно уточнила я.

– На меня вышел представитель компании, о контракте с которой я и мечтать не смел.

– Это же здорово, – улыбнувшись, отозвалась я.

– Слишком много «но» и «если», – потерев переносицу, продолжил Кирилл.

– Почему? – по-детски удивилась я.

– Такой гигант сам сотрудничество не предлагает, – скептически выдавил он.

– Так откажись, – решительно вмешалась Таня, с беспокойством посмотрев на мужа. – И так много странного произошло. Зачем так рисковать?

– Не переживай, – накрыв руку жены своей, улыбнулся Кирилл. – Я всё проверю на несколько раз. Юристы уже работают над предварительным контрактом.

– Но… – запротестовала подруга.

– Всё под контролем, – перебив, успокоил Кирилл. – Отказаться нельзя. Нужны причины.

– Почему? – удивилась я.

– Если я откажу в сотрудничестве этой компании, – покачав головой, начал он, – То более мелкие компании даже на переговоры не согласятся.

– А переговоры когда? – осторожно поинтересовалась я.

– Через месяц, – отозвался Кирилл и, глянув исподлобья, пояснил: – К тому времени нужно всё подготовить.

– Зачем мне тогда загранпаспорт? – фыркнула я. – Переговоры пройдут за рубежом?

– Пока неизвестно, – развёл он руками. – Не исключено, что нам придётся ехать на территорию партнёра.

– А куда, если не секрет? – с надеждой спросила я

– В Арабские Эмираты. Дубай, – равнодушно отозвался Кирилл, а я охнула в восхищении, тут же поймав понимающий взгляд Тани.

Всегда мечтала там побывать.