Но к ним подошла одна из рептилий: она знала местные течения и в какую сторону нужно двигаться в поисках капсулы. Грозомоты поплыли за ней по поверхности воды, а дети верхом на них, и скоро увидели дрейфующую в океане капсулу.
Соня в последний раз погладила по носу нового друга и запрыгнула в Грозодом. Когда все были на месте, люк закрылся, и капсула погрузилась в толщу воды. Мотя с Васей посмотрели на карты и приборы:
– Поздравляем, друзья: мы в Эгейском море!
Остров неанеков
В новом море зазвучали новые песни. Гром старательно затянул:
– Эге-гей, э-ге-ге-гей! Э-ге-ге-ге-гей! – Гром всё что угодно споёт, даже море!
К концу дня стало понятно, что с провизией коки не рассчитали. Они запаслись в основном зефиром, мармеладом, пшеничной мукой, сахаром, ванилином и чуть-чуть взяли овощей и мяса. Но такой едой сыт не будешь.
– К большому сожалению, друзья, должен сообщить, что я вынужден сменить коков… – Мотя был непреклонен.
– Я назначаю вместо Булки и Сони одного – Мячика. Он знает толк в здоровом питании для того, чтобы уметь запасаться энергией и быстро двигаться. Он останется бодрым сам и не даст объедаться остальным.
Отстранённые от должности грустно вздохнули, Булка сунул в карман последнюю конфетку…
– А для пополнения запасов продуктов мы вынуждены сделать высадку на сушу. По моим расчётам мы приближаемся к Острову неанеков.
– На картах из атласов я не видел этого острова, но… на моих, которые сам составлял в полёте, он действительно есть! – проверил Вася.
– Неанеки – похоже на снеки! – облизнулся Булка.
– Но это совсем не то, – Мотя не злился, он знал Булка просто не может не думать о еде.
– А что это? – спросила Соня.
– Не что, а кто! Это люди, которые постоянно отвечают: «Неа, нет!», дикие невоспитанные люди.
Капсула причалила у скалы Острова неанеков. Мячик с Громом пришвартовали её к ближайшей пальме. Команда только сошла с корабля, а на встречу уже неслись неанеки!
Они были маленького роста, лохматые, с улыбками до ушей, почти неодетые и, кажется, очень приветливые.
Они облепили каждого и стали дёргать за руки, за ноги, за волосы, за одежду, как озорные щенята.
– Это у вас приветствие такое?
– Неа, нет! – с хохотом отвечали неанеки.
– Вы знаете, где у вас можно найти что-нибудь съедобное?
– Неа, нет!
– А имена у вас есть?
– Неа, нет!
– Вы вообще что-нибудь другое говорить умеете?
Ну что ещё можно было услышать в ответ?! С трудом вырвавшись из толпы (больше подошло бы сказать – стаи) неанеков, грозомоты и дети отправились исследовать остров и набрать подходящих продуктов для путешествия.
Обнаружив источник чистой пресной воды, наполнили ею большие колбы и оставили их на берегу у корабля подзарядиться солнечным светом – с ним вода особенно полезная!
В банановых рощах набрали спелых маленьких бананчиков с кожурой красноватого оттенка. Пройдя в глубь острова, нашли огромные плантации риса! Вот уж никак не думали, что он тут растёт и неанеки могут его возделывать. А добродушные островитяне сами наполнили гостям мешки бесценными зёрнами.
Сложнее обстояло с мясом, ведь так не хотелось никого из животных убивать: повсюду сновали диковинные птицы, некоторые были довольно упитанными, но такими хорошими! О маленьких поросятках, минипигах, играющих по-собачьи с неанеками, и говорить было нечего. Пушистые камышовые коты? Такого Соня с собой живого на корабль взяла бы!
Но неанеки оказались совсем не просты, чего по ним с виду не скажешь: они умели делать даже консервы и поделились ими.
Но чем же порадовать островитян в ответ? Булка знал. Он приготовил самый большой в мире, круглый с тестовой сеточкой черешневый пирог! Все неанеки и гости острова уселись вокруг него, начали есть с краёв, двигаясь к середине, и встретились по центру с черешневыми красными ртами. Если б не знать про пирог, можно подумать, будто они заживо съели… быка, например. Такого дикого вида были неанеки. Но внешность иногда обманчива.
Пришло время отплытия, и команда стояла у корабля, облепленная напоследок неисчислимыми неанеками, махающими своими загорелыми руками друзьям, готовящимся их покинуть.
– Прощайте, неанеки, вы никогда ещё не ели такого пирога, как мой? – хвалился Булка, махая им в ответ.
– Неа, нет!
– Вы никогда его не забудете?
– Неа, нет!
– И никогда не научитесь готовить также изумительно, как я?
– Булка, не злоупотребляй! – посмеялся Мячик. А сам добавил:
– И вы никогда не научитесь прыгать также высоко, как я?
– Ах, какие вы бессовестные! – не выдержала Соня, и из уст маленькой девочки, адресованных большим «мотям» это звучало особенно щекотливо.
Грозомоты покраснели. А Соня молча пыталась просто успеть обнять каждого неанека на прощание, и остальные члены экипажа последовали её примеру.
Почему воют на луну?
Наступила зима. Родители Сони и Васи отправились с бабушкой на дачу подготовить дом ко встрече Нового года. Самого грустного Нового года в их жизни – первый раз без детей. Придётся радовать себя самим. Ждать праздник с нетерпением, как у детей, не получится. Встречать Деда Мороза и рассказывать ему стихи – некому…
Пока дети плыли в капсуле, родители разгребали лопатами снег, чтобы пройти в дом. Маленькая Дарси бегала по расчищенной дорожке, поджимая от холода лапы с налипшими на шерсть льдинками, принюхивалась к безжизненному на первый взгляд участку, осматривалась.
Когда открыли дверь в дом, из него потянуло холодом – давно не топили печь, всё промёрзло, отсырело: постели, вещи в шкафу, дрова в поленнице. Но собаки всегда замечают нечто большее, невидимое для людей, находящееся рядом. Чувствуют и проверяют.
Дарси юркнула по лестнице на чердак. Там от сильного ветра окно по осени распахнулось. Но в комнате снега не было. Почему? Собака шустро вскочила на кровать, вытянула шею вперёд, изловчилась, и… прыгнула в окно!
Если бы чутьё её подвело, не слабо бы ей пришлось шлёпнуться о землю. Но невидимые двери невидимого космического лифта закрылись, и он понёс её на Луну… Так далеко ей ещё не приходилось путешествовать, она жила домашне-дачной собачкой. Самыми опасными в её жизни были сражения с кошками во дворе. От других собак её спасали хозяева – брали на руки, хоть она и гавкала угрожающе.
Уши заложило в полёте со скоростью света. Дарси встала посередине лифта и написала в нём от страха, как делают некоторые некультурные собаки. Она клянётся, что ни за что бы не поступила по примеру тех, беспородных. Они будто каждый день до Луны ездят, а она – только сейчас от страха не дотерпела…
Двери лифта распахнулись. Но никакого дуновения она не почувствовала. На Луне нет ветра. Она осторожно поставила на инопланетную поверхность сначала одну лапу, а потом – другую. Понюхала песок – запахов чужих животных не обнаружила. И тут двери резко – хлоп! Хорошо, что успела выскочить, не то прищемило бы на половине тела и, чего доброго, понесло обратно.
Ткнувшись при прыжке носом в вниз, Дарси расчихалась от пыли – светлой пыли лунной поверхности, попавшей на чёрную собачью бороду. Она сначала медленно пошла, а потом бросилась бежать вприпрыжку, не зная, что делать.
Следующим открытием было то, что Дарси стала светиться серебряным светом! Будто её шерсть щедро покрыли звёздной пыльцой. Оказалось, Мотя разработал средство, благодаря которому все земляне, поднимающиеся в лифте, покрываются специальным раствором. Он позволяет жить на Луне без воздуха двое лунных суток.
Но Дарси этого не знала. Как не знала и о том, что делать по прошествии двух суток. Пробежав всё Море Спокойствия и не найдя ни одной косточки, ни одной недоеденной котлеты, оставленной без упаковки печенины, а ещё хуже – вообще признаков жизни и своих хозяев, Дарси потеряла всё своё собачье спокойствие.
Она села и завыла от боли. Яркое солнце уже скрывалось за мёртвенным лунным горизонтом. Оставались только другие звёзды, невероятное количество светил. Они казались такими близкими, что их можно потрогать лапой, но при этом рядом никого близкого не было.
Одинокая серебряная собака сидела в Море Спокойствия под куполом звёзд и выла, выла, выла… Ууууу! На Земле завыли в ответ. И волки, и собаки. Только они были способны даже на таком расстоянии услышать голос родственника и сочувственно поддержать его.
На даче Дарси искали по всей деревне. Новый год обещал быть самым худшим в жизни семьи.
Точка пространства, которой нет
Миновав добрую часть пути Грозо-капсула шла в водах Атлантического океана, приближаясь к Бермудам.
– Дарси на Луне! – Гром уверенно различил её голос, сняв наушники. Он прослушивал звуки океана, но Дарсин голос сейчас был такой высоты, что проник на самую глубину.
Мало сказать, что все удивились. Сейчас было некогда заниматься так далеко сбежавшими питомцами. Но все прекрасно знали, особенно Мотя, что оставлять её там нельзя – больше двух дней она не протянет.
Капсула поднялась на поверхность и из верхнего люка вылетел Мячик, отправившийся прямиком на Луну. Увидев его, Дарси бросилась лизать его шершавым языком. Она так устала, что начала засыпать ещё в полёте на его спине, а в Грозодоме впала в спячку на мягкой облачной кроватке под боком у Сони.
– Мы приближаемся к цели! – Гром забил в рынду.
Это призывало всех принять крайнюю степень готовности к неизвестно чему. Ещё недавно Бермудский треугольник был так далеко, а теперь он перед носом. Даже не верилось, сколько уже пройдено, и неизвестно, сколько ждёт впереди…
– Мы подходим к заданной точке! – Мотя волновался. – Три, два, один… Мы прошли эту точку…
– Как прошли? – удивился Мячик.
– Как будто её нет. Так, будто из пространства вырвали кусок… – пояснил Мотя.
– Давайте попробуем ещё раз! – и Мотя развернул капсулу обратно, и они снова проскочили эту точку.
– Здесь что-то не чисто, – сказала Соня.
– Не чисто! Понять бы, что всё это значит. – Вася и Мотя ходили взад-вперёд друг за другом, остальные расступились и старались не мешать им думать.
– Вдруг Дарси увидела что-то в иллюминаторе и залаяла. Вся ощетинилась и напряглась. Шерсть на холке встала, оголились большие клыки.
Вася, зная Дарсино чутьё, отодвинул Мотю от штурвала и повёл корабль туда, куда смотрела собака.
– Удивительно, точка сместилась влево! – успел воскликнуть Мотя, как вдруг все приборы вышли из строя, Ших стала задыхаться, свет погас, капсулу закрутило в мощном белом водовороте и понесло вниз.
Булка успел нажать кнопку включения невесомости, и все парили в ожидании чего-то страшного…
Они летели долго, словно спускались в бездонный колодец.
Бац, и капсула коснулась дна. Или поверхности какой-то другой планеты – это было ещё неизвестно. Несколько мгновений прибывали в полной тишине и темноте, свалившись на пол при резком отключении невесомости.
Снова можно было слышать стук каждого сердца, как и при первом погружении. И тяжёлое частое собачье дыхание Дарси с высунутым языком, будто пробежавшейся за зайцем.
А за стенами Грозодома, наоборот, происходило оживлённое движение. Большие зелёные морды, провожавшие корабль с самого начала пути и сообщавшие обо всём Мордофону, с нетерпением заглядывали в иллюминаторы.
Неожиданно стёкла капсулы лопнули, стены треснули и распались в разные стороны, как яичная скорлупа под ударом ножика. Но вода… не хлестнула внутрь. Воды почему-то не было.
Мячик схватил банку с Ших, чтобы не оставлять её одну. Даже молнии сейчас было страшно. Все прижались друг к другу, Дарси сидела на руках у Сони.
– Добр-р-ро пожаловать, в в-в-ваф, в царство Мордоф-ф-фона, – прогавкал хозяин благородным басом, исходившим сразу ото всюду, поэтому было сложно понять, где сейчас сам Мордофон.
Вокруг в безводном пространстве плавали призраки-мордиллы. Иногда они растворялись, оставляя вместо себя облака зелёного дыма, иногда вновь появлялись из ниоткуда и водили свой зловещий хоровод.
Грозомоты медленно невольно увеличивались в размерах, готовясь сразиться с сильными врагами. Им предстояла мировая битва.
Магнитный дом Мордофона
Перед земными и неземными гостями неожиданно появился, расширяясь из маленькой зелёной точки, светящийся круг, похожий на портал.
– Заходите, в-ваф! Но все должны передвигаться только на четвер-р-реньках, это царство Мор-р-рдофона и мор-р-рдил-л – семейства собачьих!
Повинуясь, Вася с Соней и грозомоты сделали, как их просил главарь мордилл, и все по очереди запрыгнули в портал.
Ожидая увидеть зловещую мрачную местность с серыми пещерами морских шакалов, друзья были немало удивлены: царство представляло собой невероятно красивый мир кораллового рифа.
Дома мордилл были действительно из камней, но самих камней почти не было видно – на одном доме сидели актинии, на другом веточки кораллов зелёные и красные, на третьем – подводные грибы неоновых цветов, на четвёртом – розовые кораллы, стоящие на одной ноге, но с множеством цветов сверху с пульсирующими лепестками, на пятом – кочки в виде головного мозга…
Самый большой камень принадлежал, конечно же, Мордофону. На нём поместилось множество твердых кораллов, ветвистых, жёлтых и оранжевых, напоминавших скованные королевские ворота.
Мордиллы выставили морды каждый из своего жилища и тихо наблюдали за осабаченными гостями, которые остановились, подойдя к главному дому.
Мордофон медленно высунул царскую голову наружу. На удивление, он оказался не таким страшным, каким его представляли и описывали: тёмно-зелёного цвета с оранжевыми ажурными полосками на теле. Рот у него был длинный – растянутый от одного выпученного глаза до другого.
– Это первый р-р-раз – в-ваф! – в истории Мордофонии, когда сюда приходит живая собака, – вместо приветствия торжественно сказал царь. – Обычно только люди пытались сюда прорваться, но для них это заканчивалось плачевно. Благодарите вашего истинного четвероногого спасителя!
Все с удовольствием погладили Дарси. Стоя на четвереньках, потёрлись об неё головами, и она почувствовала себя настоящей царицей. Собака подошла поближе к морде Мордофона, и они с ним по собачьей традиции обнюхались.
– Но где же вода?! Ведь мы были на самом дне океана и куда-то ещё опустились! – Васино любопытство взяло верх перед неприязнью к зловещим рыбам.
– Это строжайший секрет Мордофонии и он ни в коем случае не может быть раскрыт! – ряфкнул царь.
В ответ на это Дарси подошла к большемордому и лизнула его пухлую, по-лягушачьи скользкую щёку приятным тёплым языком. Мордофон неловко хмыкнул и тотчас сдался:
– Очень сильное магнитное поле образует купол над нашим царством, а вход в него – большая воронка, в которой вас закрутило.
– Но откуда здесь такое мощное магнитное поле?! – Моте не терпелось разгадать подводную тайну, и, может быть, даже совершить шокирующе научное открытие!
– Это стр-р-рожайший секрет Мор-р-рдофонии и он ни в коем случае не может быть раскрыт!