– А ты не будешь? – спросил авантюрист, заметив, что Мэл даже не притронулась к запасам.
Девушка снова отрицательно покачала головой. Лори быстро справился с трапезой и, сев поудобнее, смотря незнакомке прямо в янтарные глаза, решил всё же добиться хоть какого-то ответа. На сердце было очень тяжело, но он старался притуплять чувства.
– Может расскажешь, что это была за магия?
– Магия ведьм.
– Знаешь, почему люди не могу использовать магию? – Лори выглядел серьёзным, девушка снова отрицательно покачала головой, – у них закрыт канал манны и открыть его самостоятельно они не могут. Но вот я могу использовать магию, знаешь почему? – парень уставился на Мэл, пытаясь понять её реакцию, но та смотрела на него не отводят взгляда и не показывая никаких эмоций, – я рос среди ведьм. Они спасли меня, когда я был ещё совсем маленьким и вырастили, как родного. Я это к тому, что знаю все заклинания, которыми они владеют, но твоя магия отличается. Хочу спросить тебя ещё раз, кто ты и зачем ты здесь?
– Я другая ведьма, – ответила девушка, стараясь казаться спокойной. Но Лори заметил, как дрогнул её голос.
– Что значит, другая?
– Не могу сказать.
– Ладно, тогда хотя бы ответь, зачем ты пришла в этот лес?
– Я провожу тебя до деревни, – внезапно произнесла девушка, игнорируя заданный вопрос.
– Я не говорил, куда иду, как ты узнала? – Лори был сбит с толку.
Мэл ткнула пальцем в сторону его рюкзака. Молодой человек присмотрелся, сверху на нем лежала карта. Видимо, Стэн достал её, пока они были на привале, чтобы сверить направление.
Сердце дрогнуло, к горлу подступили слезы, внезапно, Лори стало очень больно, его лицо исказилось, он упал на траву, еле сдерживаясь, чтобы не закричать. Парень зажмурился, перед глазами пролетали картинки из прошлого, все моменты, связанные с другом. Стэн был храбрым, сильным, умным и пусть, казался слегка грубым, но у него было очень доброе сердце. Внутри снова начала закипать кровь, а сердце так бешено колотилось, что казалось, будто оно сейчас выскочит.
– А ведь он говорил, – прошептал Лори, – что с тварями что-то не так. Будто бы они чего-то и сами боятся.
Девушка подошла ближе и положила руку на голову Лори, боль начала отступать, а через некоторое время успокоился и сердечный ритм. Спустя пару минут молодой человек смог подняться.
– Что это было? Что со мной? – парень стал себя осматривать, но так и не нашёл никаких повреждений.
– Извини, – ведьма выглядела слегка виноватой.
– За что?
– Ты был сильно ранен, я дала тебе каплю своей крови.
– Ты что, владеешь древней запретной магией?
Девушка утвердительно кивнула. Лори задумался – она использовала пламя, но лес остался цел, допустим, это был какой-то новый вид магического огня, у неё были за спиной крылья, можно было бы предположить, что это какое-то заклинание полета, но вот кровавый ритуал…
Когда Лори было пять, на его родную деревню напал демон. Ему чудом удалось сбежать, но, в последний момент, чудовище догнало его, и он свалился со скалы. Ведьмы рассказали мальчику, что наши его на поляне, куда, видимо, его принесло течением реки. Парнишку забрали в поселение, его раны был столь серьёзны, что ни магия, ни лекарства, не помогали их исцелить. Тогда одна из ведьм решила провести древний ритуал и поделиться с ребёнком своей кровью. Лори помнил, что с ним происходило в тот момент – он видел прошлое всего ведьмовского рода, как они появились, как жили, как учились магии, как питались, как получали знания, как умирали. Казалось, будто кто-то показывал ему, какой может быть его будущая жизнь. Уже после обряда, когда он окончательно поправился, жители поселения рассказали ему, что это их родовая магия. Каждая ведьма при рождении действительно получает знания и память своих предков, а с помощью кровавого ритуала их получил и Лори, став с этого момента частью племени.
Вот только магия Мэллани разительно отличалась. Когда она дала ему свою кровь, он увидел лишь… И тут Лори осенило.
– Драконья ведьма, – прошептал он. Девушка напряглась и сверкнула глазами, – да, нет, – парень отмахнулся от собственной мысли, – этого не может быть, их не существует. Наверное, просто какое-то редкое заклинание, – он потёр голову и глупо улыбнулся.
– Идём, – сказала девушка, поднимаясь с земли и протягивая Лори его оружие и рюкзак.
– Странно, что рядом нет тварей. Я их не чувствую, – авантюрист оглядывался, всматриваясь в чащу, – главное, чтобы снова не было засады.
– Они больше не подойдут, – равнодушно ответила девушка и пошла вперёд, даже не оглядываясь на своего спутника.
Лори схватил вещи и поспешил за ней.
Прошло два дня, всё это время они вместе шли через лес, по началу парень пытался разговаривать, но девушка молчала. Было заметно, что она нервничает, но Мэл категорически не хотела называть причину своих волнений. Лишь изредка она отвечала кивком на просьбы сделать привал, но даже во время них Лори ни разу не видел, чтобы ведьма ела или спала. Путь был спокойным, чудовища не нападали ни разу, только изредка можно было услышать их вой, и то в отдалении. Наконец, спутники вышли из густой чащи на небольшую поляну. Мэл остановилась.