Buch lesen: «Taste Of Sin - Gefährlich Geküsst (Sammelband mit Gefährlicher Rausch und Gefährliche Liebe)»

1. Kapitel

Obwohl Haily viel zu früh für den Termin mit ihrem Mandanten war, beschleunigte sie in der Lobby des Büroturms ihre Schritte. Sie wollte dieses Treffen so schnell wie möglich hinter sich bringen, ahnte jedoch, dass sie vor dem Mittag Mr. Greens Büro nicht wieder verlassen würde. Ein kalter Schauder rann ihr den Rücken hinab, während sie zum Fahrstuhl eilte. Ihr Mandant besaß diesen merkwürdigen stechenden Blick, der jede Frau dazu veranlasste, die Straßenseite zu wechseln. Seit sie gestern mit ihm das erste Mal gesprochen hatte, hoffte sie, dass er Zeuge des Mordfalls blieb und sich nicht als Tatverdächtiger herausstellte. So prestigeträchtig für sie die Verteidigung des besten Freundes des Bürgermeisters auch sein könnte, ihr verursachte dieser Fall unablässig Kopfschmerzen. Vielleicht lag das an ihrem unbestimmten Gefühl, dass Green mehr mit der Ermordung der Studentin zu tun hatte, als er beteuerte. Ob er eine Mitschuld trug oder nicht, sollte für sie keine Rolle spielen. Denn falls es drauf ankam und sie ihn erfolgreich verteidigte, half ihr der Sieg mit Sicherheit einige Stufen der Karriereleiter hinauf. Und dann könnte bald "Juniorpartner" an der Tür ihres Büros stehen.

Sie seufzte, als sie die Fahrstühle hinter dem Empfangstresen erreichte. Was über oder unter ihrem Namen auf dem Schild stand, war ihr im Grunde egal, nur der Verdienst nicht. Sie wusste nicht, was ein Juniorpartner von Smith & Willbanks genau verdiente, aber wenn sie dem Gemunkel Glauben schenken sollte, dann würde sie mit einem Monatsgehalt die kaputte Erntemaschine ihres Dads ersetzen können. Seit sie vor knapp zwei Jahren in der Kanzlei zu arbeiten begann, war das Haus, in dem sie aufgewachsen war, nicht wieder zu erkennen. Es besaß nun dichte Fenster, zum Dach regnete es nicht mehr herein und ihre Eltern hatten ein Bett zum Schlafen. Doch all das Geld, welches sie Mom und Dad schickte, konnte nichts mehr daran ändern, dass sie beide einen kaputten Rücken hatten.

Haily betrat einen leeren Fahrstuhl, drückte die Taste für die zwölfte Etage und biss sich in die Zunge. Ob ihr Green unheimlich war oder nicht, diesen Fall musste sie durchstehen, sofern er denn einer werden würde. Ihr Dad benötigte dringend diese Erntemaschine und sie hatte ihrer Mom versprochen, dass sie bald fließend Wasser und einen Geschirrspüler in der Küche haben würde.

Die Kabinentüren glitten zu, bis in dem schmaler werdenden Spalt eine große starke Hand auftauchte. Haily trat zurück, als sich die Türen öffneten, und blieb vor der hinteren Wand stehen.

Als ihr Blick den Mann erfasste, der mit einem sanften Lächeln die Kabine betrat, blieb ihr die Luft weg. Sein rabenschwarzes Haar glänzte im Licht und wirkte auf eine Weise zerwühlt, als hätte sich gerade in höchster Ekstase eine Frau darin festgehalten. Seine Augen, die sie musternd betrachteten, schienen aus Fragmenten des Himmels zu bestehen. Ein solches Blau hatte sie nie zuvor gesehen.

„Hi“, sagte er schlicht und blieb einen Schritt vor ihr stehen. Er wandte sich nicht um, wie es jeder andere getan hätte, was sie kurzfristig bedauerte. Sein Hintern sah bestimmt knackig in dieser ausgewaschenen hellen Jeans aus.

„Hi“, brachte sie hinaus, als sich die Lifttüren schlossen, und begann nervös an dem Riemchen ihrer Handtasche zu nesteln. Noch nie zuvor war sie sich geballter männlicher Stärke bewusster gewesen, wie in dem Moment, als der Lift nach oben fuhr. Der Fremde stand einfach vor ihr, lächelte auf eine Weise, die ihr kribbelnd unter die Haut ging, und betrachtete sie mit diesen unglaublichen Augen, als hätte er etwas gefunden, was ihn völlig faszinierte.

„Ich kenne ein tolles Café am South Beach“, sagte er und lenkte damit Hailys Blick auf seine Lippen. Sie sahen verführerisch anschmiegsam aus und hinterließen in ihr eine Ahnung, wie sie sich auf ihrer Haut anfühlen würden, während er sich an der Innenseite ihrer Oberschenkel höher küsste. Sie blinzelte und atmete beinahe zischend aus. Sie sollte sich gedanklich auf Green vorbereiten, stattdessen stand sie mit weichen Knien vor diesem Fremden, dessen forsche Art etwas in ihrem Magen flattern ließ. Etwas, das sie dort schon lange nicht mehr gespürt hatte. „Die Besitzerin hütet ihr Geheimrezept für ihren Latte macchiato wie einen Augapfel.“

„Dazu gehört nur Milch und Espresso“, entgegnete Haily und betrachtete seine breiten Schultern, die in einer rauchgrauen Anzugjacke steckten. Die Jacke verheimlichte nicht ein bisschen, dass Mr. Unbekannt einen Body besaß, der es locker auf Titelseiten schaffen würde.

„Oh nein, so leicht ist das für Lizzy nicht“, erwiderte er und schob sich ein Stück näher. „Ihr Latte macchiato ist einzigartig.“

„Wirklich?“, murmelte Haily und keuchte leise, als sie ihre Gedanken schweifen ließ: An der Fahrstuhlwand lehnend, umschlossen dabei ihre nackten Schenkel seine Hüften, während seine starken Finger langsam von ihrem Hintern zu ihrer intimen Mitte glitten.

Das Klingeln des Fahrstuhls riss sie aus ihren sinnlichen Gedanken. Sie blinzelte und bemerkte seinen Blick, der auf atemlose Weise wissend auf ihr ruhte. Augenblicklich hatte sie das Gefühl, am ganzen Körper zu erröten, nicht nur im Gesicht. Hatte er in diesen wenigen Sekunden ähnliche Bilder im Kopf wie sie gehabt, oder konnte er in ihrer Mimik wie in einem Buch lesen? Haily errötete noch heftiger. Die Befürchtung, für ihn durchschaubar wie Glas zu sein, entsetzte sie. Niemand konnte normalerweise unter ihre Fassade sehen. Weshalb er?

Die Fahrstuhltüren glitten auf. Mr. Perfekt fuhr sich durch die nachtschwarzen Haare, was wirkte, als würde er um seine Fassung ringen, und trat zur Seite, um ihr den Vortritt zu lassen. Sein Duft streifte ihre Nase, als sie in den Flur ging. Männlich markant, vermischt mit einem Hauch würziger Lust.

„In ganz Miami bekommt man nirgendwo einen besseren Latte macchiato als bei Lizzy“, sagte er und folgte ihr den Gang entlang. „Aber Vorsicht: es besteht Suchtgefahr.“

Sprach er wirklich noch von aufgeschäumter Milch mit Espresso? Und klang seine Stimme nicht rauer als zuvor und irgendwie seltsam brüchig? Haily verscheuchte den Gedanken aus dem Kopf. Sie war wegen Green nervös, das war alles. Den Rest bildete sie sich ein. So ein Adonis wie Mr. Unbekannt lud sie nicht vom Fleck weg zu einem Kaffee ein. Nicht einmal dann, wenn sich ihr blondes Haar um die Schultern locken und sie statt des eleganten dunklen Kostüms ein schwarzes Kurzes tragen würde.

Tief durchatmend lief sie an Bürotüren, Angestellten, Grünpflanzen und Aktencontainern vorbei. Sie nahm kaum etwas von ihrer Umgebung wahr und war froh, gestern bereits ihren Mandanten in seiner Firma aufgesucht zu haben. Denn zu deutlich war sie sich der Nähe von Mr. Unbekannt bewusst, der einen halben Meter neben ihr herging. Ein warmer Schauder rann ihren Rücken hinab. Mit ihm würde ihr sonst fast faltenfreies Laken am nächsten Morgen garantiert auf dem Boden liegen. Gott, sein Anblick hatte ausgereicht, um ihr Satinhöschen feucht werden zu lassen. Was würde passieren, wenn sie nackt unter ihm lag?

„Sie macht Drogen in den Kaffee?“, fragte Haily verwirrt. Hatte sie irgendwo den Faden des Gespräches verloren, oder stimmte ihre Vermutung, dass er längst nicht mehr von einem Latte macchiato sprach?

„Süße, süchtigkeitsmachende Drogen“, erwiderte er kaum hörbar.

Haily wäre fast über ihre Füße gestolpert, als sie begriff, dass er tatsächlich mit ihr flirtete. Sie sah an sich hinab. Die Knöpfe ihrer Bluse waren alle geschlossen. Wegen Greens stechenden Blick hatte sie am Morgen auch den letzten Knopf in die vorgesehene Öffnung geschoben. Und ihr dunkelgrauer Rock war sogar noch eine Handbreite länger als üblich. Im Hinblick auf ihren Termin hatte sie peinlich genau darauf geachtet, dass ihre Kleidung ausschließlich elegant aber auf keinen Fall sexy aussah. Doch Mr. Unbekannt kam ihr nicht vor, als wäre er blind. Warum flirtete er mit ihr? War es seine Art oder vertrieb er sich ein bisschen die Zeit?

Wahrscheinlich Letzteres. Denn so etwas war ihr einfach noch nie passiert. Ihre Jugendliebe hatte sie auf der Junior High School und Kevin im Hörsaal kennen gelernt. Eine Bar hatte sie allein noch nie betreten, der Gedanke war ihr noch nicht einmal gekommen. Ihre Mom meinte immer, weil sie eben grundsolide wäre und ein Ziel vor Augen hätte, für das sie arbeitete. Doch Haily kannte dafür ein anderes Wort: kleinbürgerlich. Sie war auf einem Hof aufgewachsen, der von nichts außer Apfelbäumen umringt wurde. Außerhalb der Kleinstadt Farmington, in der es mehr Kirchen als Einkaufscenter gab. Bis zum nächsten Nachbarn hatte Haily eine halbe Stunden laufen müssen. Vorbei an einer kargen felsigen Landschaft, in der es nur Steine und verdorrtes Gras zu sehen gab. Einen Fernseher hatten ihre Eltern nie besessen und bis auf Romeo und Julia stand nur noch das Telefonbuch von New Mexico auf dem kleinen Regal im Wohnzimmer. Als ihre kranke Schwester noch klein war, hatte sich Haily Geschichten ausgedacht und Alice erzählt, wenn sie diese ins Bett brachte.

„Welchen Kaffee bevorzugen Sie?“, fragte Haily, weil sich das Schweigen in die Länge zu ziehen begann. Wartete er wirklich auf ihre Antwort? Die Vorstellung, mit ihm einen Kaffee trinken zu gehen, entlockte ihr beinahe ein sehnsuchtsvolles Seufzen. Zu lange schon spürte sie nachts nur ihr Seidenlaken auf der Haut.

„Heißen“, erwiderte er und führte seinen Blick über ihren Körper spazieren. Liebkosend, bewundernd und irgendwie lasziv sündig. Er wollte sie und machte daraus keinen Hehl. Nicht einmal hier, in diesem zwölfstöckigen Bürogebäude, das Mr. Green gehörte.

Haily lief fast in eine Kokospalme hinein. Gott! Wusste dieser Kerl eigentlich, was er für ein Chaos in ihrem Inneren anrichtete? Oh ja, er wusste es und es gefiel ihm. Sie atmete tief durch und war versucht, in der Damentoilette zu verschwinden, an der sie eben vorbei gingen. Sie schob den Gedanken aus dem Kopf. Noch ein paar Schritte und sie war am Ziel.

Sie drückte ihren Rücken durch und lief weiter. „Ich dachte eher, dass Sie eine eisgekühlte Coke vorziehen.“ Ihr Atem stockte. Sie sollte besser nicht versuchen, zu flirten. Bei so was war sie einfach zu unsicher. Eigentlich. Und eigentlich sollte sie ihm sagen, dass sie seine Einladung nicht annehmen konnte. Und warum tat sie es nicht?

Er lachte leise und in ihrem Magen begannen Schmetterlinge auf und ab zu fliegen. „Stimmt“, murmelte er und kam noch ein Stück näher. Jedes Luftmolekül zwischen ihnen schien durch seine magnetische Anziehungskraft zu knistern. Als ob die Moleküle einzeln aufgeladen worden wären. Mit süßer dunkler Leidenschaft und pulsierender Lust. Angst vermischt mit einem erregenden Kribbeln durchlief ihre Brüste. Dieser Mann war gefährlicher als jeder vor ihm. Denn er würde sie vergessen lassen. Nicht nur ihren Namen.

„Stimmt?“, fragte sie mit heiserer Stimme.

Er nickte mit einem Hauch Ernst in den Augen. „In manchen Situationen bevorzuge ich Eiswürfel.“

Völlig unvorbereitet traf sie das Bild von ihm, wie er mit einem Eiswürfel ihre Brust umrundete und ihren harten Nippel in seinen warmen feuchten Mund saugte.

„Oh mein Gott.“ Sie schwankte und musste kurzfristig mit ihrem Gleichgewicht kämpfen. Stumm schickte sie ein Stoßgebet in den Himmel, dass ihre Balanceprobleme von ihm unbemerkt geblieben waren. Doch wer sollte sie schon erhören? Sein aufmerksamer Blick ruhte auf ihr. Viel zu heiß und viel zu ehrlich. Es war, als würde er mit Worten sagen, dass er jetzt mit ihr in ein leeres Büro gehen wollte, um sie dort auf einen Schreibtisch zu legen. Um mit ihr danach den Kaffee zu trinken. Die Reihenfolge sollte sie ängstigen und tat es irgendwie auch. Anderseits hinterließ diese für sie schon beinahe verboten sündige Abfolge ein Pulsieren zwischen ihren Beinen.

Mehrere Schweißtropfen rannen über ihren Rücken. Zum Teufel, warum funktionierte die Klimaanlage nicht?

„Alles okay?“, fragte er und trat näher.

„Mir geht es prima“, zwang sie sich zu sagen und fixierte den Gang an, wo Greens Büro lag. Noch fünf Schritte, die schaffte sie im Handumdrehen. „Und Ihnen?“ Klasse! Konnte sie nicht den Mund halten?

„Mir ging es nie besser“, antwortete er und neigte den Kopf ein Stück zur Seite, als würde er nachdenken. Und raubte ihr erneut den Atem. Egal was er tat, er sah einfach zu gut aus. Verdammt gut und verdammt heiß. Mist!

Sie versuchte sein Alter zu schätzen, doch mehr, um sich abzulenken und endlich die fünf Schritte gehen zu können, die sie aus seiner Gefahrenzone brachten. Er war ein paar Jahre älter als sie, aber maximal dreißig. Und er gehörte nicht zu den üblichen Anzugträgern, die durch die Innenstadt von Miami liefen. Er war weder Jurist, arbeitete auch nicht in einer Bank oder an der Börse noch gehörte er zur High Society. Wohin jedoch, konnte sie nicht bestimmen.

„Es war nett, Sie kennen gelernt zu haben“, sagte Haily und lief los. Richtig kennen gelernt hatte sie ihn nicht, sie kannte nicht einmal seinen Namen. Doch irgendwie wollte sie ihm hintenherum sagen, dass sie kein Interesse an dem Date hatte. Direkt konnte sie das nicht, denn das wäre eine Lüge. Sie wollte mit ihm Kaffee trinken gehen … und eine Coke, auf der Eiswürfel schwammen.

„Fand ich auch“, erwiderte er, ohne dass seine Stimme den Klang verloren hätte, der an lustdurchtränkte Nächte erinnerte.

„Haben Sie noch einen schönen Tag“, sagte Haily und bog um die Ecke. Doch bevor sie erleichtert aufatmen konnte, wurde ihr bewusst, dass ihr der Unbekannte gefolgt war. Wie angewurzelt blieb sie stehen. Vor ihr befand sich der Vorraum von Mr. Green. Außer wuchtige Sessel für wartende Kunden, üppige Grünpflanzen, eine voll ausgestattete Bar und einen Schreibtisch, hinter dem normalerweise Greens Sekretärin saß, gab es hier nichts. Haily war zu früh für ihren Termin mit ihrem Mandanten und dem leitenden Ermittler im Fall Anderson. Fünfzehn Minuten, um genau zu sein. Dennoch war sie gestern dabei gewesen, als Green seiner Sekretärin auftrug, alle anderen Termine für heute zu verschieben.

Ihr Hals trocknete aus. Shit! Sie hatte gerade heiße Blicke mit dem leitenden Ermittler im Fall Anderson getauscht. Sie, die Anwältin eines Zeugen in einem Mordfall.

„Mr. Lastrelle“, sagte Haily und reichte ihm die Hand. Eigentlich war es angebracht, mehr zu sagen, doch sie konnte nicht. Ihr Hals war wie zugeschnürt. Warum hatte sie nicht erkannt, dass er ein Cop war? Er war doch nicht der erste Polizist, mit dem sie es zu tun hatte. Aber keiner vor ihm hatte sie je so verwirrt und erregt.

Er neigte den Kopf, als wollte er sich vor ihr verbeugen und ergriff ihre Finger. Die sinnliche Hitze seiner Haut glitt wie Stromschläge ihren Arm hinauf. „Ms. Golden. Ich bin erfreut, Sie endlich einmal kennen zu lernen.“

Haily zwang sich, sich nicht in die Unterlippe zu beißen. Seine Worte klangen ehrlich. Da war kein aufgesetztes Lächeln in seinen Mundwinkeln und in seinen Augen lag noch immer diese flackernde Lust, die er nicht zu verbergen suchte. Und das, obwohl sie auf entgegengesetzten Seiten standen. Noch nie zuvor hatte ihr die Seite, auf der sie sich befand, Gewissensbisse beschert. Denn jetzt war der Kühlschrank ihrer Eltern immer gefüllt und ihre Schwester bekam die Medizin, die sie wegen ihres schweren Asthmas brauchte. Doch nun wünschte sie für einen Moment, sich für seine Seite entschieden zu haben.

„Ich freue mich auch“, erwiderte sie und ließ seine Hand los. Sie würde sich freuen, wenn ihr Kennenlernen nicht hier stattgefunden hätte. Und vor allen Dingen nicht unter diesen Umständen. Wie ein Stich durchfuhr sie Bedauern. Sollte Green von einem Zeugen zu einem Tatverdächtigen werden, war es ihre Pflicht als seine Anwältin, ihn vor einer Gefängnisstrafe zu bewahren. Aber wenn Mr. Lastrelle auch nur ansatzweise der Cop war, wie sie gehört hatte, würde er alles dafür tun, einen Mörder hinter Gittern zu bringen.

Haily ballte die Hände zu Fäusten. Die Enttäuschung, die ihren Körper durchlief, fühlte sich seltsam kalt an. Sie wollte diesen Mann wie noch keinen anderen zuvor. Nur konnte sie hier nicht weitergehen. Sie würde nicht mehr objektiv bleiben können und er vielleicht auch nicht.

Ein bitterer Geschmack umschloss ihre Zunge. Brüsker als sie wollte, wandte sie sich ab und ging auf die dunkle doppelflügelige Tür neben dem Schreibtisch zu. „Haben Sie die Tatortfotos mit, um die ich gebeten hatte?“

„Natürlich“, antwortete Mr. Lastrelle und folge ihr.

„Danke.“ Haily hörte selbst, wie kühl das Wort klang. Da schwang Ernüchterung mit. Er wollte sie näher kennen lernen, doch das wäre so, als würde Feuer auf Wasser treffen. Ein Cop und eine Anwältin, die auf der falschen Seite stand. Das konnte nicht gut gehen.

Sie blieb vor der Tür stehen und klopfte. Merkwürdige Laute drangen durch das Holz, die sie als ja identifizierte. Mr. Lastrelle scheinbar ebenfalls, denn er drückte die Klinke hinab und schob die Tür auf.

Und Haily fielen vor Entsetzen fast die Augen aus dem Kopf. Green presste seinen nackten Hintern auf die polierte Platte seines wuchtigen Schreibtischs. Sein Hemd hing ihm von den Armen, seine Hose lag auf dem Fußboden. Neben ihm kniete seine Sekretärin. Sie hielt sein erigiertes Glied in den Händen und leckte mit genüsslich geschlossenen Lidern über die Spitze. Vor und zurück. Immer wieder, während ihre rot lackierten Finger bis zum Schaft glitten und sich rhythmisch um diesen schlossen.

Haily stolperte rückwärts. Mr. Lastrelle fing sie auf, bevor sie über ihre Füße fiel, und ergriff ihren Oberarm.

„Bitte, lassen Sie sich von uns bloß nicht stören“, sagte er mit kalt klingender Stimme in Richtung Green. In den Augen des Cops blitzte etwas auf, was Haily nicht genau bestimmen konnte, als er sie zu einem Sessel schob und auf das weiche Leder hinabdrückte. Da war Wut, aber auch noch etwas anderes. Etwas, das mit ihr zu tun hatte.

Haily verstand seinen Groll. Bislang hatte Green nur seine Freundschaft zum Bürgermeister davor bewahrt, in Untersuchungshaft zu landen. Denn neben der toten Studentin war ein Fläschchen mit Insulin gefunden worden und fast jeder in Miami wusste, dass Green Diabetiker war.

Mr. Lastrelle legte einen Finger unter ihr Kinn und hob ihren Kopf an. „Möchten Sie einen Whisky, ein Glas Wein oder einen Brandy?“ Seine Stimme klang immer noch kälter, als in den vergangenen Minuten und verursachte ihr eine Gänsehaut auf dem Rücken. Er würde keine Polizeimarke tragen, wenn er Green zu dem jetzigen Zeitpunkt der Ermittlungen als Tatverdächtigen ausschloss. Die Umstände allerdings erschwerten ihm seine Untersuchungen. Er musste Green mit Samthandschuhen anfassen, bis es eindeutige Beweise gab.

Trotz alledem sah sie dieses lodernde Feuer in seinen Augen, das aus Wut und Lust bestand. Er wollte sie noch immer an eine Wand pressen und ihr Höschen mit den Zähnen von den Hüften streifen.

„Nein, nichts“, erwiderte sie und schluckte einen Kloß hinunter, der sich in ihrer Kehle zu formen begann. Sie wollte ihn ebenfalls. Und doch ahnte sie, dass jene Sehnsucht stets eine Mischung aus Wut und Lust sein würde. Bei ihm und bei ihr. Sie standen auf zu unterschiedlichen Seiten. „Danke. Mir geht es gut.“

Wie schnell man zum Lügner wurde, wenn Gefühle verrückt spielten. Wenn sich Wut, mit Abscheu und Erregung mischten. Es hatte sie angewidert, Green mit heruntergelassener Hose zu sehen. Für einen Moment. Dann verschwand sein Anblick aus ihrem Kopf und wurde von Mr. Lastrelle ersetzt.

Haily wischte sich über die Stirn, wo sich ein Schweißtropfen gesammelt hatte. Ihre Fantasie hatte für den Bruchteil einer Sekunde real gewirkt. So real, dass sie noch immer die Ahnung seines Aromas auf ihrer Zunge schmeckte.