За тобой

Глава 3
Рикардо

Деньги. Говорил же, они решают всё. Даже молниеносное согласие неизвестной мне девушки, по имени Анна. Потребовав её фотографию у её отца, Баро Сальвареса, я был извещён, что по законам цыган, жених не имеет права встречаться с невестой до свадьбы. Даже помолвка заключается через отцов, в моём случае через моего поверенного. Сказать, что я разозлился, ничего не сказать. Нигде Дино не мог найти ни какой информации, ничего об этой девушке. Только скупые факты: родилась первого марта одна тысяча девятьсот девяносто седьмого года в городе Голуэй, Ирландия; по сей день обучается в закрытом пансионе; лето проводит в особняке и заграницей; не привлекалась полицией. Фотография только чёрно-белая и то на ней девочке три года. Слишком полненькая, но как меня заверил её отец, очень симпатичная. Я буду доволен покорной женой.

Но я хитрее, чем он думал. И рассказав о том, что моей новобрачной придётся выходить со мной в свет, выудил её параметры. Удивился, рассмеялся и представил себя отцом школьницы, а это будет именно так, ведь рост моей избранницы всего один метр шестьдесят пять сантиметров против моего одного метра девяноста одного сантиметра.

Но разве есть у меня выбор? Никакого. Совершенно никакого. Свадьба должна состояться не позднее чем через двадцать дней. А мы ещё не подписали брачный договор.

– Рик, – Дино вошёл в мой кабинет, а я оторвался от компьютера, устало потирая переносицу.

– Что случилось?

– Хм, в общем, твоя невеста, Анна, связалась с тобой по электронной почте. Сначала всё было хорошо, она спрашивала все уточнения, причины, а теперь прислала список условий, которые должны быть обязательно в брачном договоре. Если их не будет, то она отказывается, – замявшись на последнем слове, изрёк друг.

– Ещё раз? – Прищурившись, переспросил я. В голове не укладывалось, что какая-то девчонка решила ставить мне условия. Ведь я знаю всё о бедственном финансовом положении её семьи, она должна быть благодарна мне, она должна молиться на меня!

– Читай сам, – сказал Дино и предоставил мне некоторые распечатки.

От кого: Анна Сальварес

Кому: Рикардо Лок

Тема: Условия

Доброго времени суток, мистер Лок. Благодарю вас за подробное описание причин нашей свадьбы. Примите мои искренние соболезнования по поводу кончины вашего дедушки.

Сегодня адвокат нашей семьи показал мне брачный договор, который не совсем меня устраивает. А точнее, я бы хотела внести в него свои коррективы. Если они будут вам неприемлемы, то я готова их обсудить, или же, мы можем расстаться теми же незнакомцами, какими, по сути, и являемся.

1. Наш брак будет носить только фиктивный характер для нас с вами. Никакой интимной связи со мной. Только договорённость. Я не против ваших любовных игр на стороне, только бы это не порочило и не унижало меня и вас, в том числе.

2. Я буду вольна поступить в любой университет или училище, и вы не станете этому препятствовать.

3. Никакого вмешательства в жизнь друг друга в физическом, социальном и любом другом плане.

4. Мне понадобится комната, и чтобы никто, включая вас, не мог туда войти. (Эта комната будет помимо наших отдельных спален).

5. Со мной к вам переедут два человека: мой личный охранник и близкая подруга. Я буду платить им из своих личных сбережений.

6. По окончании трёх лет брака, я бы предпочла расстаться на том основании, что мы друг другу не подходим. Без личных оскорблений и обвинений.

Вот мои условия, мистер Лок. В свою очередь, я могу пообещать вам, что на людях буду примерной, любящей и верной женой. Не буду вмешиваться в ваши дела и никаких чувств – они лишь усугубят наше с вами положение. Хотя, я не против подружиться с вами, но время покажет.

Жду вашего ответного письма и желаю вам хорошего вечера.

С уважением, Анна Сальварес

От удивления я даже открыл рот, а затем громко рассмеялся, что на глазах выступили слёзы. Такого веселья я не испытывал ни разу за всю свою жизнь.

– Рик? – Дино явно не понимал моих эмоций.

– Эта девушка – или законченная дура, или самовлюблённая стерва. Я ещё не решил, – сделав глубокий вдох, сказал я.

– И что мне ответить?

– Я сам, – кивнул я ему и открыл почту, с которой мой друг переписывался с этой интересной особой.

От кого: Рикардо Лок

Кому: Анна Сальварес

Тема: Условия?

Доброго времени суток, Анна. Думаю, раз мы обсуждаем такие личные вещи, как интимная близость, такое обращение, само собой, разумеющееся. Итак, я внимательно прочёл твои «коррективы», и они показались мне несколько смешными.

1.Категоричное «никакого секса». Я мужчина, и не намерен воздерживаться от близости с собственной женой. А грязи в личной жизни я не потерплю ни от тебя, ни от себя. Слишком честолюбив. Так что этот пункт отрицаю или же, могу внести свою поправку: ты сама придёшь ко мне и будешь просить о ночи бурной страсти.

2. Хочешь учиться – не имею возражений. Выберем тебе лучшее заведение в Нью-Йорке.

3. Что ты подразумеваешь под физическим вмешательством? Ты боишься, что я тебя буду бить? За кого ты меня принимаешь? Я ни разу в жизни не поднял руку на женщину!

4. Зачем тебе комната? И почему я не могу туда входить? Ты будешь жить в моём доме, и находиться под моим присмотром. Категоричное – нет.

5. У тебя будет моя личная охрана, а твоя подруга излишество для нашей брачной жизни. И как ты себе представляешь свадебное путешествие? Секс втроём? Ты настолько порочна?

6. Одобряю.

Как ты поняла, Анна, условия глупые и необоснованные. И ты забываешь, что моя плата за жену довольно высока твоей семье. Не тебе диктовать МНЕ условия.

Желаю всего доброго, Анна

Щёлкнув на кнопку «отправить», я фыркнул от злости. Девчонка задела меня. Мало мне проблем с этим завещанием, и дебильными правилами цыган, так я ещё должен плясать под дудку малолетки!

Никогда. Она или принимает мои условия, или пусть катится к чёртовой матери. Будет в жёнах у меня однобровая толстуха.

Нет, я даже подумать не мог о сексе с ней. Но из-за принципа, из-за своего затронутого самолюбия письмо вышло слишком грубым. Пусть привыкает, не собираюсь церемониться с обнаглевшей девицей.

Тряхнув головой, я вернулся к осмотру документов о новшестве в моей авиакомпании. Через час глаза уже болели от прыгающих букв, и я зажмурился.

Моё внимание перешло на новое письмо в почтовом ящике, и я, отчего-то улыбнувшись, открыл его.

От кого: Анна Сальварес

Кому: Рикардо Лок

Тема: Условия!

Если ВЫ решили смутить меня своими вульгарными заявлениями, то вы ошиблись, мистер Лок. Ранее я думала, что мы с вами поладим, но сейчас уже в этом не уверена. Поэтому прошу извинить меня за столь глупые коррективы в моей жизни рядом с вами. Безопасность ещё никому не помешала, и теперь я полностью уверена, что мы с вами друг другу совершенно не подходим. Тирании мне достаточно и в обычной жизни, поэтому благодарю вас за столь щедрое предложение руки и денег, но мой ответ: «Нет». Желаю вам найти свою избранницу, которая станет рабыней, и будет заглядывать вам в рот за хрустящие бумажки.

P.S. Вы слишком уверены в своей неотразимости. А то, что вас считают секс-символом в Америке, не является показателем вашей мужской силы. Заявление о том, что я сама приду к вам, считаю просто абсурдом. Вы желали фиктивного брака, а на самом деле хотите реальной жизни и жены. Для начала советую вам определиться с вашими желаниями, а уже потом искать свою избранницу. Или же повзрослеть немного и созреть для брака.

Всего доброго, мистер Лок.

С уважением, Анна Сальварес

– Что?! – Взревел я и стукнул кулаком по клавиатуре. – Ах ты, сука!

– Что здесь у тебя? – Тут же влетел в мой кабинет Дино, а я вскочил и ткнул пальцем в монитор.

– А ты почитай! Эта цыганочка сказала мне «Нет»! И…и…я найду её и уничтожу! – Кипел я от ярости, расхаживая по кабинету, пока мой помощник спокойно сел и просматривал это оскорбительное письмо.

– А чего ты ждал после того, как пытался унизить её? – Усмехнулся Дино, а я повернулся к нему.

– Забылся? – Процедил я. – Ты забыл, кто ты есть? Ты должен быть на моей стороне! А эта… эта… она ставит мне условия, и ещё учит меня жизни! Повзрослеть? Кто она такая? Избалованная сука!

– Я отчётливо помню своё место, босс, – сухо и несколько обиженно ответил Дино и встал. – Но мисс Сальварес полностью права. Она задела тебя? Странно, я думал, такого как ты не волнует мнение какой-то там женщины. Очнись, Рик. У тебя нет выбора, если хочешь получить контрольный пакет акций. А теперь садись и пиши ей извинительное письмо. Другого выбора у тебя нет, и не будет.

Я опешил от резкого тона, опешил оттого, что меня загнали в угол. Что за ерунда? Это ведь я. Рикардо Лок! И у меня действительно нет выбора. Но это не означает, что оставлю это просто так. О, я соглашусь, но вскоре эта всезнайка станет моей женой, и тогда покажу ей, с кем она связалась.

– Нет, не улыбайся так, – предупредил меня Дино, а я ещё явственнее это сделал. – А, впрочем, твоя жизнь и твои тараканы. Решай с ними сам, а у меня ещё куча дел.

Мужчина махнул на меня рукой и вышел из кабинета.

Я налил себе бокал виски и удобно сел в кресло. Азарт и желание поставить на место девчонку ожили с новой силой, и мои пальцы сами начали печатать текст.

От кого: Рикардо Лок

Кому: Анна Сальварес

Тема: Брошен и раздавлен, но не теряю надежды

Меня поразила страсть, с которой ты пишешь. Сколько огня, экспрессии и, однако, характер. Если всё реально, то обещаю, что мы станем самой счастливой и успешной фиктивной семьёй в этом мире. А что до твоих условий, то в силу своего возраста, я смотрю на них с долей цинизма. Могу пообещать, что не трону тебя до тех пор, пока ты сама этого не захочешь. И тогда мы проверим вместе мою мужскую силу и правдивость статей в журналах. А также подтвердим вместе мой возраст, как и твой.

Чего ты боишься, Анна? Ты можешь мне доверять, потому что моё условие – это никаких секретов. Я благодарен тебе за искреннее пожелание, но я уже нашёл свою избранницу и это ты, моя дорогая.

Могу удвоить сумму, я богат, а ты пересмотришь свои условия. Как тебе такое заманчивое предложение?

Выбор за тобой, ягодка. Только за тобой, потому что я полностью твой.

P.S. Я определился: хочу фиктивный брак с невероятно вспыльчивой мисс Сальварес. Поверь, Анна, я обещаю о тебе заботиться.

Да, я умею располагать к себе женщин. И это будет первый урок для моей жёнушки – никогда не ставить мне условий. Интересно, а как она выглядит? Блондинка или брюнетка? Красит волосы или нет? Девственница или нет?

О чём я думаю?

Я покачал головой от своих мыслей и уставился в экран монитора, ожидая нового письма. Выпив уже третий бокал виски, я напрочь забыл о работе, и нервно стучал пальцами по столу.

Идея, великолепная и точная в своём попадании в цель, пришла в мою умную голову.

– Дино, – я нажал на кнопку соединения в телефоне.

– Да, босс.

– Отправь мисс Сальварес букет роз, самый красивый, который у них есть в городе, и записку, придумай сам. Что-то в стиле Шекспира, – протянул я.

– Уже, Рик. На удивление ты сегодня долго соображаешь, – усмехнулся Дино, а я поджал губы.

Почему я не догадался об этом первый? Когда я сдал позиции?

– Если сделаешь ещё что-то без моего ведома – выкину, – прошипел я и отключился.

Не имеет значения, как он отреагирует на это. Это моя жизнь и моя будущая жена, и я должен распоряжаться подарками и знаками симпатии. Симпатии? Вряд ли. Но, признаться честно, тронула. И мне стало интересно, чем это всё окончится. А алкоголь в крови только подогревал эти желания.

Почтовый ящик дал о себе знать, и я, не спеша, наполнив бокал, начал читать.

От кого: Анна Сальварес

Кому: Рикардо Лок

Тема: Слабый ход

Цветы? Серьёзно? Мистер Лок, у меня аллергия на розы. Или вы решили меня убить за то, что я наступила вам на больную мозоль? Интересно, это писали вы или служба доставки?

«Эти цветы не могут выразить моего восхищения вами. Но могут рассказать лишь о том, как я раскаялся в своём импульсивном поступке. Прошу за него прощения. И мы отлично подходим друг другу. Искра имеется»

Вы ли это, мистер Лок? Или один из ваших миллионных подчинённых?

Предлагаю больше не обсуждать постельных тем, а вам принять мои условия.

Нет. Я ничего не боюсь. Доверять незнакомому человеку, который решил жениться лишь для того, чтобы иметь ещё больше денег, чем у него есть сейчас? Доверять человеку, который считает себя Господом Богом? Простите меня за мою импульсивность и резкость, но доверие необходимо заслужить, не цветами и красивыми, отрепетированными словами. Хотя в силу своего возраста, что я могу знать об этом? Верно?

Мистер Лок, что это за женщина, у которой нет секретов? Пока не встречала, а если встречу, то непременно извещу вас, и мы возведём её в лик святых.

Меня не интересует ваше пожертвование, потому что не пересмотрю свои условия. Они не обсуждаются. Я собираюсь передать в ваше пользование своё имя и заключить с вами брак, и должна обезопасить себя так, как я знаю и умею.

P.S. Я поверю вам лишь в том случае, если вы будете согласны на мои условия.

С уважением, Анна Сальварес

Я перечитал два раза письмо, непонятное чувство заставило меня нахмуриться и откинуться на спинку кресла. Мне стало её жаль, интуитивно. Но единственное, что я понял, что эта девушка не так проста, как мне представил её отец. И в их семье зарыто много скелетов. А она продолжает общаться со мной и настаивать на своих условиях, потому что, видимо, хочет уйти оттуда, причём с невероятной силой. Другая бы уже послала меня. Но почему? У неё всё было: красивая жизнь, прекрасное образование, любящая семья. Сколько хвалебных отзывов я получил от Баро. Деньги? Она ввязалась в эту игру только из-за них. Не может представить, как жить без личного охранника, без магазинов и богемы.

Всё в этом мире можно продать и купить. И стало внутри гадко. Неужели нет на свете людей, которым мои деньги не нужны? Неужели я настолько плох?

Да что за чёрт? О чём я думаю? Слишком много эмоций и алкоголя, да ещё эта девочка лишь усугубляет моё внутреннее состояние. Хочет согласия её условий? Пожалуйста. Только она получит мужа такого, какого заслужила.

Злость на эту девицу диктовала мне письмо. Последнее письмо, которое я напишу ей. Я приобретаю недвижимость на три года. А разве с неодушевлёнными предметами нужно говорить? Нет, конечно!

От кого: Рикардо Лок

Кому: Анна Сальварес

Тема: Ваши условия

Передайте своему адвокату, мисс Сальварес, что я согласен на них. Встретимся в день бракосочетания. Всего доброго.

Только откуда эта горечь внутри? Сам себе стал неприятен и допил залпом бокал. Глупости, всё глупости. Решено. Моя свадьба состоится в ближайшее время, а пока я буду наслаждаться свободой на полную катушку. Отчего бы не вспомнить молодость и не попрактиковать групповой секс? Прекрасная идея.

Глава 4
Анна-Мари

– Если продолжишь в том же духе, то выходить замуж будешь с безобразными корками на губах, – не отрываясь от журнала, обратилась ко мне Мили, а я напоследок ещё раз прикусила зубами мягкую плоть и успокоилась.

– Не могу определиться, начать портрет углём или пастелью. Ты как думаешь? – Выглянув из-за белоснежного листа, нахмурившись, я смотрела на подругу.

– Господи, тебе что, действительно неинтересно, как он выглядит? Какой у него голос? Рост? Вес? Увлечения? – Проигнорировав мои слова, недоумённо спрашивала женщина, а я пожала плечами и вернулась к выбору инструмента для портрета Мили.

– За последнюю неделю я услышала о нём достаточно, чтобы нарисовать собственный образ, – отстранённо ответила я, хотя голова думала только о будущей работе. – Ты сидишь здесь, и каждый день читаешь мне о нём, вздыхаешь и томно пыхтишь. Мама только и делает, что плачет, когда понимает, что я это не Софи, и все лавры, сказочная жизнь достанутся мне. Брат восхваляет моего будущего супруга, потому что на его деньги стало возможным купить новую лошадь, и теперь Ману ждёт не дождётся скачек. Отец, как и мой дядя, каждый вечер играют в покер и пьют за удачный союз. Исходя из всех последних событий, я не хочу слышать и знать ничего о Рикардо Локе, ибо он меня бесит заочно. Самовлюблённый клоун, играющий на публику!

Под конец речи я уже повысила голос и с вызовом смотрела на удивлённое лицо Мили, которая отложила журнал и была вся во внимании. Ведь это моя самая длинная речь за последнее время.

А всё потому, что у меня не было выбора. Вначале я даже обрадовалась, что мой будущий муж очень приятен в общении, вежлив и услужлив. Но, как только мы дошли до моих условий, так его, как будто подменили. Резкий, надменный тон так и сквозил в каждом слове.

Нет, я невспыльчивый человек. Наоборот, стараюсь подавить конфликт или уйти, а в большинстве случаев, я просто, молча, убегаю. Я не умею разговаривать с людьми, поддерживать светские беседы. И то, что наговорила мистеру Локу, совершенно на меня не похоже. Это была не я. Такое чувство, что меня в тот момент тоже подменили, как и его. Откуда взялась такая уверенность в себе? На следующий день, перечитывая эту переписку, я спряталась под одеялом и не вылезала до самого вечера, боясь, что вот-вот услышу крик отца и новую брань за своё «красноречие».

Так кто это был? Тихая и незаметная, боящаяся людей Мари или новая, знающая себе цену и, наконец-то, свободная Анна?

Не знаю, но понимаю только то, что мне понравился этот адреналин в груди, дрожание рук и азарт. Новые и незнакомые для меня чувства, которые примерила на себя, испугали меня, и в то же время я насладилась.

– Но я могу сказать тебе, что он безумно красивый клоун, – усмехнулась подруга, а я сморгнула воспоминания.

– Плевать, – раздражённо передёрнула плечами. – У нас фиктивный брак и не более того. И это позволит мне поступить в художественную школу, ты будешь рядом, как и Эш. Ведь я больше никому не доверяю…

– Мари, – ласково сказала подруга и села ровнее. – Софи погибла, тебе больше нечего бояться. Никто тебя не тронет, возможно, пора тебе выходить на люди? Как тебе вариант пройтись по магазинам? Или сходить в кафе поужинать?

На секунду закрыв глаза, я тоже попыталась поверить в эти слова, но страх, сжал внутри всё и тело онемело.

– Нет, – выдохнула я. – Я не хочу есть. Хочу рисовать.

– Но как ты будешь ходить на занятия? Ведь в университете полно студентов, преподавателей и других работников? – Напомнила она мне.

– Я привыкну… наверное. Или буду брать уроки на дому тоже неплохой вариант. Он же так богат и обещал устроить меня в любой университет, – тут же нашла я вариант.

– А кто будет сопровождать Рикардо на приёмы, совместные ужины? Вы не всегда будете одни, будут его друзья, партнёры и просто знакомые. Или ты расскажешь ему о причинах? – Подливала масла в огонь Мили, а я снова закусила губу.

– Нет, никогда не расскажу ни ему, ни кому-то ещё. Это в прошлом, и я постараюсь… когда-нибудь у меня получится. Я привыкну, и он тоже, всё будет хорошо. Справлюсь, – заверила я собеседницу, хотя голос совершенно не подтверждал моих слов.

– Но розы были безумно красивыми, – улыбнулась Мили и мечтательно откинулась на спинку диванчика в спальне.

– Я сказала ему, что у меня аллергия на них, – тихо призналась я, а женщина раскрыла глаза.

– Ты что? – Хрюкнула она от смеха.

– Сказала, что у меня аллергия. А он, видно, разозлился, потому что тут же согласился на мои условия, – выдала я, и услышала громкий смех.

Меня смутила такая реакция, и я упёрлась взглядом в художественные принадлежности, ожидая, когда запал подруги сойдёт на нет.

– Анна, – в спальню постучалась мама, и Мили наконец-то зажала рукой рот, ещё хихикая.

– Да, – я подошла к двери и распахнула её.

Мой взгляд встретился с улыбающимся ртом, а затем с серыми глазами, которые не выражали ни скорби, ни слёз, никаких эмоций. Холодные и пустые, как обычно. Выбеленные волосы, аккуратно уложенные в замысловатый пучок, строгое чёрное платье от известного модельера, бриллианты на шее и в ушах. И куда же делась вечно плачущая мать, которая потеряла любимого ребёнка? Испарилась, потому что деньги замаячили на горизонте.

– Тебя просят спуститься вниз, я пришла за тобой. Приехал Олан и привёз готовый брачный договор, ты должна оставить свою подпись, – объяснила она своё появление, а я нахмурилась.

Ведь у меня вдохновение, я готова рисовать, творить. А меня прерывают! Нехотя кивнув, вышла из спальни, но мама остановила меня, положив руку на плечо.

– Анна, хотя бы переоденься, – критический осмотр выразился в отвращении на лице мамы.

– Мне и так комфортно, – сухо ответила я.

Да, моя футболка на три размера больше, чем я ношу, но в ней удобно. Да, она немного испачкалась в акварели вчера, но мне это нравится. Да, она пропахла лаком, но я кайфую от этого запаха. Да, мои леггинсы выглядят не новыми, потому что ношу их уже три года, и ничего не имею против. Я выгляжу так, как хочу и не собираюсь дома наряжаться как кукла.

Фыркнув, я обошла маму и спустилась. Из кабинета отца слышались голоса, и, сделав глубокий вдох, чтобы собраться, постучала в дверь.

– Анна, доченька, заходи, – сладкий голос папы заставил скривиться и подавить рвотные позывы.

– Добрый вечер, мама сказала, что мне принесли на подпись договор, – тут же приступила я к делу и улыбнулась адвокату семьи.

– Да, верно. Вот, – мужчина положил на стол папку, и руки отца потянулись к ней. – Нет, мистер Сальварес, только мисс Сальварес откроет её, таков приказ мистера Лока.

Отец бросил на меня злой взгляд, а я спокойно подошла к столу и взяла папку.

Достав листы, начала читать, и когда я дошла до своих условий, то на этом листе был наклеен стикер, прямо под графой о сексуальной стороне наших отношений.

«Я внёс свои коррективы в этот пункт. Не хотел бы, чтобы договор был нарушен, если мы не сможем друг друга контролировать. Если ты так в себе уверена, то подписывай. Если нет, то всё равно подписывай. Назад пути нет.

Твой будущий муж, Рикардо»

Мерзавец! Самовлюблённый гусь! Ну, погоди, я тебе не то, что не дам приблизиться к себе, я даже говорить с тобой не буду.

Взяв ручку, я поставила свою подпись, и договор был вырван из моих рук адвокатом, который уже укладывал его в портфель.

– Теперь, официально могу передать вам вот это, мисс Сальварес, и оповестить вас, что свадьба состоится первого июня в Лондоне, – мужчина положил на стол маленькую бархатную коробочку, а я сглотнула.

– В Лондоне? – Переспросила я. – А почему не тут? По нашим законам свадьба должна проходить в таборе.

– Да, Анна права, – поддакнул отец. – И нам перелёты обойдутся в кругленькую сумму.

– О деньгах не беспокойтесь, мистер Лок открыл счёт на имя мисс Сальварес, любой каприз и необходимые приготовления будут исполнены, – сообщил адвокат.

– И ещё одно, мисс Сальварес. Вы должны носить кольцо, не снимая ни при каких условиях, – мужчина сам открыл коробочку и продемонстрировал мне великолепие, которое переливалось и светилось как лампа Аладдина.

– Вау, – я не смогла подавить восхищённый вздох. Но страх, что могу его испортить, а потом ещё получу за это, заставил сжать губы и отойти. Да и, вообще, издавать такие звуки было свойственно Софи на побрякушки, но не мне. – Пусть лежит в сейфе, а когда буду выходить на люди, надену его.

– Нет, – категорично заявил мужчина. – Мистер Лок приказал, носить его не снимая.

– Я ещё не жена мистера Лока и не подчиняюсь его приказам. Поэтому передайте ему, что буду носить украшение, когда считаю нужным, – резко ответила я и развернулась, чтобы выйти.

Уже не слушая спор двух мужчин, я пронеслась мимо горничной, чуть не сбив её с ног, и залетела в свою спальню.

– Расскажешь? – Спокойно спросила Мили, сидя на том же месте и с тем же журналом.

– Нет, – буркнула я и скрестила руки на груди.

– Он приказывает мне! Мы что, в средневековье? Приказывает, видите ли! Козёл! – Разбушевалась я, начав метаться по всей спальне.

– Знаешь, я первый раз вижу, чтобы кто-то вывел тебя из себя. Обычно ты прячешься, а сейчас – сражаешься в открытую, – задумчиво произнесла подруга, и я остановилась.

– Тоже не узнаю себя, – согласилась я. – Просто не знаю, как по-другому. Слова сами срываются с языка, чувства не контролируются, и я боюсь, что превращаюсь в Софи.

– Дорогая, ты никогда не будешь ею. Ты другая, совершенно другая, – тепло улыбнулась Мили, а я засомневалась.

– Но все ждут Софи. Ведь никто не знает, что она мертва, кроме нашей семьи. Вообще, никто. Папа потратил на эти миллионы, чтобы убрать тех, кто знал. А меня нет, просто нет, – печально произнесла я.

– Наоборот, детка. Нет ни Софи, ни Мари, есть Анна. И только этой девушке удастся за себя постоять, защититься и получить то, чего она была лишена. Поэтому не бойся того, что в тебе открывается, дай этому пищу, свободу и развивай, – мудро предложила подруга.

– Но я никогда не смогу забыть, – прошептала я.

– Мари да, а вот Анна может перешагнуть всё, что было в прошлом и, подняв голову, встретить судьбу лицом к лицу и улыбнуться ей, – Мили подмигнула и встала, отбросив журнал.

– А теперь ты обещала нарисовать мой портрет, – напомнила она, и я рассмеялась, радостно кивнув.

Да, Анна точно справится, когда Мари, я должна похоронить вместе с Софи. Больше нет места страхам, переживаниям, пора попытаться вкусить жизнь за пределами своего панциря. И ведь самые дорогие мои люди рядом со мной. И это придаст силы, чтобы сбить спесь с такого наглеца, как Рикардо Лок. Он слишком уверен в себе, но он ещё не встречал девушек, которые настолько фригидны, что могут заморозить самого горячего самца на планете. И я одна из них, жаль, что он этого не знает.