Переодевшаяся и приободрившаяся Сандра, не расстающаяся с великодушно пожертвованной Вайоми палочкой лазурянки, изъявила желание немедленно навестить единственного дежурного по северянке Иржи, заодно поинтересоваться положением дел в доме осдшников. Кайлу идея показалась более чем здравой. Хоть глаза его уже слипались от усталости и неизбежной постадреналиновой сонливости.
В результате, пара старших служак с трудом доплелась до занятого жилища осдшников. И с облегчением увидела там скучающего Иржи.
– Как оно идёт? – из последних остатков бодрости осведомилась Сандра.
– Скучно! – ответствовал дежурный. – Северянка спит… И спит. И больше ничего не делает. Кажется, даже не пошевелилась ни разу. Она… точно живая?
Старшие недоумённо переглянулись.
Действительно, не мешало бы проверить… но никому не хотелось после того, что они видели сейсвет в тюрьмах.
– Недавно рычала как живая… – вздохнул Кайл. – Пойду я… не помешает проверить, как она там. Может, удастся спасти пару моих драпировок.
– Или уделать Халионовы. Даже и не думай! – строго остановила Сандра, предупреждающе положив ему руку на плечо, удерживая от самоубийственного поступка. – Одежду ты завтра на рынке купишь. А она… Какая разница… умрёт светом раньше или позже. А вот твоей быстрой… а особенно "небыстрой" смерти при неблагоприятном стечении обстоятельств наблюдать совсем не хочется, знаешь ли. Убить мы тебя не сможем, а оборудованных лабораторий для твоей озлобленной тушки у нас ещё нет. Помнишь? Повремени с этим и не подводи нас. Пусть йуллька спит. Пришлём попозже Дэйва и Лейви на смену Иржи. Дежурство пока идёт хорошо. А нам вообще, пока мы живы-здоровы, пора брать пример с девчонок, и заскочить в таверну. Захватить там еды, напитков всяких… для вечерних уютных посиделок. Мы, как минимум, это заслужили. Если, конечно, ты способен на посиделки… после всего произошедшего. Но оценить последствия неосторожных поступков теперь точно способен. Давай доживём до Омилла. Так что сейсвет мы просто поедим и отправимся отдыхать.
Праймец невольно прислушался к ощущениям… Хочет ли он есть? Вопрос даже не в этом. Хочет ли он жить дальше. Не слишком ли он устал от всего этого. Сможет ли чему-то обрадоваться и как-то приободриться. Когда-нибудь.
Ныне кажется, что эта тёмная ночь души бесконечна. Что она не закончится никогда. И что ему в этом ослабленном состоянии всегда придётся сталкиваться со сложностями этого мира. Стоит ли продолжать? Хочет ли он есть или спать, чтобы продолжать?
– Я пока не пойму – способен я на что-то или нет… – неопределённо протянул агентъ. – У меня желудок… спазмит. И лихорадит до сих пор. Я сеймомент скорее… спать хочу. Да. Спать подольше. Если смогу уснуть… Вот это – точно.
– Тогда иди. – согласилась храмовница. – А мне благодаря вайоминой лазурянке уже лучше и я непрочь перекусить. И попить чего-нибудь кисленького. Лазурянка Вайоми наводит именно на эти мысли. Загляну в какую-нибудь таверну.
…Всё ли так безнадёжно?..
Кайл предсказуемо не мог удержаться от более глубокого самоанализа и устало опустился на бревно рядом с Иржи.
…да, отголоски прошедшего безрадостны. Придётся пока отгородиться от них, по причине ограниченности ресурса. Тут бы выжить, а разбираться с этим придётся позже, чтобы неразобранное не осело, засоряя душу мёртвым грузом. Впрочем, это можно не планировать. Оно само не даст о себе забыть. Сандра права. Им нужно добраться до Омилла. Где он сможет пройти реабилитацию под бдительным надзором Кионы. И только после отдыха уже возвращаться к сложным проблемам…
Но, сеймомент? Что у нас? Совсем всё безрадостно?
Нет. Праймец в самом деле здоров. Что учитывая последние события и степень риска – просто потрясающий подарок судьбы.
Его собственный ресурс исчерпан, но вместо этого у него есть вовремя подоспевшие омилльские. Это тоже… подарок судьбы.
Всё это не мешает отметить. Чтобы сбросить часть напряжения. Отметить в хорошей компании. И… от кислого и свежего он и сам бы не отказался. Да и небольшая прогулка так же не помешает. Перед сном. Вот и решение.
– Хотя нет, подожди… – хитро прищурился праймец, глядя на омилльку. – Сока мне хочется. Да. И от небольшого количества кислой похлёбки с шешнем, кажется, не отказался бы. А, может… и эля немного бы выпил. Давно этого не делал. А потом спать. Глядишь, тошнить окончательно перестало бы.
Произнесённая им с наигранной бодростью ерунда неожиданно ободрила его самого. Хотя, почему неожиданно. Непонятно как, но почему-то этот вид бессовестного самообмана часто работает.
– Отличная идея! – радостно поддержала оживившаяся храмовница.
Сидевший на бревне и молчавший до этого участковый завистливо фыркнул.
– И меня тут надолго не оставляйте… А то у меня аппетит уже разыгрался… Того и гляди, мы с ней вместе будем этот котти грызть с двух сторон… Ты говорил, окна здесь непрочные и их надо как-то забаррикадировать… – заметил Иржи, махнув головой в сторону дома. – От мысли, что она высадит раму на раз, мне как-то не по себе…
– Не могу не согласиться. – задумчиво почесал подбородок Кайл. – Хорошо бы заведьмовать эти местные хлипкие окна.
– А… если Кайл ошибся? – вдруг произнесла Сандра.
– Что?! – обиженно протянул агентъ.
Вот это удар со спины!
Осдшник бросил на сослуживицу недобрый взгляд. Та сделала широкий останавливающий жест рукой.
– Не смотри на меня так. Вы же с Ирвином сами сказали, что ведёт она себя не как пожирака.
– Ну, и?
Агентъ выжидающе уставился на храмовницу.
– Что, если она здорова? – продолжила та. – Мало ли, какие звуки она издаёт… Мы обещали ей кров и покой. Ссмотри… Вот ты. Очнулся в неизвестном месте. Воды – еды нет. Окна-двери заведьмованы. Выхода не видно… Жуть. Как-то не как-то, а?
– Да вообще никак-то. – хмурясь, согласился Кайл. – Но как, не забивая двери и окна, быть уверенными в безопасности Иржи? И Кантина? Что-то я не соображу… Даже если она не пожирака… Особенно, если она не пожирака, дело принимает более опасный оборот. Не хочу тревожить Иржи, но когда имеешь дело с такой мощью – тут не поможет даже Лейви. Все мы помним рассказ Ами о том, как она отлетела с "помощью" наших злоумышляющих?
– Да какой там рассказ. – поморщился участковый. – Я её в Лекарне после того помню. И Келе тоже.
– Вот! Мы это никакой своей ведьмией не сдержим. Она просто пройдёт насквозь. В общем, Иржи. Твоя задача – чисто проинформировать. Как только увидишь, что она очнулась, ори и беги отсюда со всех ног к нам. Твоя задача – только оповестить. Понятно?
– Ааааа… Хорошо! – ошеломлённо помотал головой участковый. – Так уже… легче.
Сандра заглянула в окно.
– Да. – согласно кивнула она. – И потерпи немного. Дежурство вышло долгим да, но мы все сейсвет изрядно перегружены. Скоро пришлю тебе кого-нибудь на смену.
– Да я уж понял! – хихикнул Иржи. – Ты бы слышала, как Дейв тут кряхтел! Сказал, что так его отсиженный зад не страдал ещё за всё время его службы. И что танцевать он с таким точно больше не сможет.
– Он себя недооценивает. – отмахнулась начальница. – Если он после морока плясал… То ещё и не на такое способен.
– А что касается северянки – то она явно укушена. – вернулся к старой теме Кайл. – Это нельзя сбрасывать со счетов. Судя по ране на руке, которую я у неё видел, укус уже довольно старый, малый цикл, я предположил бы… Конечно, она давно должна была бы трансформироваться. Если, конечно, не… проспала от усталости свою трансформацию и болезнь. Или… попросту не умерла. Я не исключаю и этого. Пожилой организм мог не выдержать… Хоть они и крепкие, эти северные, надо отдать им должное. Однако, мы пока не знаем, как болезнь вообще проходит у их расы. Конечно, они тоже люди и, судя по рассказам которые мы слышали, тоже страдают бешенством. И так же, как и на средней части Материка, приходят в непроходящее неистовое безумие. Это нам известно. Но мы ничего не знаем про сроки и особенности протекания заболевания у йулльских. У нас нет ни данных не только о том как, но и о том когда всё для них заканчивается. В основном благодаря тому, что их обыкновенно прогоняют отсюда или убивают раньше. Впрочем, сложно обвинять местных… Когда в общем хаосе и неразберихе вокруг несится агрессивное нечто… тут кто угодно примет сверхмеры предосторожности…
Осдшник кряхтя поднялся с бревна.
– В общем… Сандра. – испытующе посмотрел он на сослуживицу. – Я всё же предлагаю проверить. Потому как исходя из имеющихся у нас данных склонен предположить… что она всё же мертва. С одной стороны – мне безумно жаль. С другой – это откроет нам с Ирвином доступ к никем более не "охраняемым" вещам.
– А… если нет? – недоверчиво нахмурилась Сандра.
– Тогда вариантов несколько. Первый. Она трансформировалась, просто мы не знаем о подобной особенности протекания болезни у северных. Мы разбудим пожираку.
– И в лучшем случае умрём.
– Да. При самом удачном стечении обстоятельств. Второе. Она просто спит, а на плече у неё просто царапины. Маловероятно, но… Маловероятно. Третье. Ещё менее вероятное. Она "выздоровела". Тогда мы берём её кровь на анализ и пытаемся разработать антидот. Но… Однако ж я, к собственной печали, скорее предположил бы, что она уже не жива там. Стресс, болезнь, возраст, долгий переход и истощение.
– Ладно… – сделала решительный жест храмовница.– Уговорил. Идём вместе. Я… на изготовке. Рискнём ещё раз. Только быстро. Зашли-проверили-вышли.
Она напряжённо сощурилась, глядя, как приободрённый Кайл спешно убирает подпирающее дверь полено. Агент заметил, как оказавшись в дверном проёме, она сжалась в готовый к атаке комок. Однако, не отступала от намеченного.
Служивые мгновенно прошмыгнули внутрь дома, быстро и тихо заняв заученные позиции по бокам от кресла, где с виду мирно неподвижно замерла северянка, готовые действовать при малейшем намёке на угрозу. Сандра заметно напряглась, готовясь отбросить потенциальную пожираку… Но потенциально опасная пожилая женщина даже не шевельнулась. Седые волосы, с запутавшимися в них листьями и колючками, всё так же лежали спутанным полотном, закрывая её лицо.
Быстро подскочив одним грациозно молниеносным движением, Кайл быстро проверил пульс на шее спящей северянки. И невольно улыбнулся.
Слабый, но чёткий и уверенный… Жива! Всё не зря. Рано хоронить вместе с бабулей их надежды. Жива!
Храмовница лучезарно улыбнулась в ответ вояке. Это были прекрасные новости. Редкая по нынешним временам ценность. В любом случае пора было убираться. Это было в любом случае рискованно, пожилая северянка была опасна даже просто испугавшейся спросонья. Но риск себя оправдал, оно того стоило.
Забыв про вещи Кайла, улыбающиеся вояки быстро отскочили обратно к выходу и одним движением оказались наружи. Агентъ поспешно заблокировал дверь, не используя ведьмии, но вновь подперев зачем-то подперев её явно бесполезным поленом. Самоутешение.
– Жива! – повторил он для Иржи, прерывисто дыша после всех этих прыжков. – Пульс слабый, холодная, как ночной воздух… но живая.
– Минус одна неизвестная… – вместе с ним выдохнула Сандра. – Так! Иржи – укутайся потеплее в драпировки, жди замены… Кайл – идём в таверну и живо домой. Я устала как упыриха… Пожрать и в тёплую одеялку будет непересказуемо прекрасно. На сейсвет с меня более чем достаточно выматывающих миссий. Ещё больше, чем этого я хочу только домой. Здесь я устала ото всего. Больше всего, как мне ныне кажется, от отсутствия воды и туалета в доме. Какое же маленькое ведьмическое чудо эти наши водопровод и канализация. Только здесь начинаешь понимать это. И то, что я на самом деле конторский грибок, а не полноценная равнодушно относящаяся к походным неудобствам вояка. В общем… Как же хорошо будет вновь оказаться в нашем чудном городе, в домашнем уюте с его привычным комфортом, который я, как выясняется, так мало ценила.
XV. Ход эллогос. Героиня Аэллисс.
Аэллисс устало брело по направлению к Омиллу.
"Турне" по городам Материка утомило их тело, а постоянная болтовня и споры внутренних сущностей, ещё не оставивших недоразвитое полуэльфийское существо, начинали утомлять и их ум. Зато путешествовавшее внутри полуэльфы мини-поселение из чрезвычайно активных "голосов" было весьма довольно происходящим. Большая часть из них любила путешествовать, ноги и языки нематериальных путниц их не уставали, и в результате им было не то что не скучно, но очень даже весело.
Шествовали они ныне из Зета, куда непосредственно перед этим пришли из Лима. Где с немалым интересом прошлись по памятным местам ранее покинувшей их субличности Рэйи, порадовавшись ряду оставленных пожилой женщиной дежавю и завершив некоторые дела, которые та хотела бы видеть законченными. Посмотрев со стороны озера и в его отражении, как она любила делать сама, на обожаемый лиманкой город, в основании и становлении коего она принимала непосредственное участие. Побеседовав с теми, кто её помнили. Погладив листики принесённых с собой из до этого родного Йулля её любимых растений. И прихватив напоследок с собой обожаемых ею бесподобных свежих и ароматных вкусных розово-фиолетовых иллидий.
Делать всё это было совершенно необязательно… ведь Рэйа покинула их давно.
Но Аэллисс чувствовало, что это необходимо остаткам духа в их разуме, и к тому же это "паломничество" доставило оно явное удовольствие. Узнавать красивые места в которых ни разу не было и умиляться позитивным изменениям в ранее не виданных частях города оказалось увлекательным.
Ко всеобщему облегчению чуть позже добродушной спокойной Рэйи их также покинула перманентно то ворчащая, то утопающая в жалости к себе сущность Тили. Растворилась, даже ещё не дойдя до родного Зета, после долгих утомительных дя Аэллисс и всех оно населяющих разговоров. Внезапно. Просто осознав, что "нужность" другим – это ещё не всё. Кроме этого, есть и своя собственная жизнь. В этом плане обитающие в полудеревянном теле были терапевтической группой одни для других.
Однако… Полуэльфу сеймомент чуть передёрнуло от этого воспоминания. Растворение Тили было… фееричным. Если не сказать больше.
Любое сильное прозрение напоминает небольшой внутренний взрыв. А это сотрясение с внезапной вспышкой надолго оставило тихими и бессловесными всех присутствовавших.
С ними осталась другая зетка, тихая, потому особенно прекрасная для Аэллисс сэльва Эсми, желавшая лишь напоследок ещё разок полюбоваться ручейками, понюхать травы и посмотреть на закат над любимыми горами…
Однако, она "обманула" их. Ко всеобщему удовольствию, сделав всё это, она решила остаться. Заявив, что хочет ещё раз посмотреть на весь Материк. И пообщаться больше с новыми приятными знакомыми.
Эсми была тихой сущностью, но ещё более тихой была омиллька Сильвия. Настолько тихой, что остальные часто забывали о её присутствии вовсе, обращаясь к ней в основном для разрешения споров и изредка спрашивая её мнение о происходящем. Сильви была сэльвой. Как и Эсми. И потому она так же обожала природу, кофе, путешествия и исследования.
Когда Эсми говорила, что хочет видеть весь Материк, она имела в виду именно ВЕСЬ Материк. Да-да-да. Включая Йулль, на который так же жаждали взглянуть ещё раз, каждая со своими целями, две разные когда-то жившие там, а ныне обитающие в передвижном полуэльфодоме сущности. Йулльки Эллена и Рути.
Эллена желала видеть, какие улучшения произошли в её родном городе, как он похорошел с тех пор, как она видела его в последний раз, что было изобретено и какие новшества на основе последних открытий сеймомент в ходу. Несмотря на то что информации из города во внешний мир практически не поступало, Йулль был известен своей технической развитостью и общаясь с Элленой, Аэллисс видело, насколько обитающие в нём помешаны на прогрессе и инновациях.
Практически легендарная личность, участвовавшая ещё в первом Исходе, покинувшая развитый северный город вместе с другими недовольными растительницами, Рути, напротив, мстительно мечтала узреть не просто упадок Йулля. Полный развал, желательно. Её больше интересовало то, смогут ли они по пути к тому подзадержаться в ненавидимом другой аэллиссовой сущностью Амелией родном городе Кантине, в становлении которого она принимала непосредственное участие, чтобы посмотреть, хорошо ли ныне ухаживают за полями, богаты ли урожаи и так же ли в современные времена так же ли вкусна до сих пор их местная кислая похлёбка…
При упоминании которой урождённая кантинка Амелия немедля морщилась и категорично заявляла, что уж где-где, а в Кантине задерживаться надолго определённо не стоит. Хотя бы во избежание несварения и депрессииъ. И что повернуть, радостно миновав злополучное поселение, вначале стоит не в Йулль, а в Прайм. Иначе вскоре их отчислят из престижной Праймской Храмовничьей Академии при ОСД, куда они с трудом попали лишь по протекции своего старого близкого и учителя Кайла. Однако, стоит отметить что пока что, несмотря на частые прогулы и неприлично долгий "академ", во многом благодаря полуэльфийским талантам и способностям Аэллисс, всё ещё были на хорошем счету.
С Амелией радостно соглашалась праймская душа Офелетта, быстро начинавшая скучать вне "города". Как и внушительная часть праймских, она называла "городом" лишь Прайм, считая остальные человечьи поселения не дотягивающими до права считаться оными. Всё остальное легкомысленно именовалось Офи "низинами" и "загородом".
Офелетта, как и многие праймские, даже после смерти продолжала безумно любить родной Прайм, его богатые возможности, широкий спектр развлечений и все прочие прелести большого города. Самого большого и влиятельного на Материке.
Умерев довольно молодой, эта юная успешная и перспективная чиновница, и сорвиголова и светская девица явно не нагулялась. Что они, к немалому удовольствию гурманки Ами и весёлой жизнелюбивой Эсми, и принялись исправлять при первой же возможности при каждом визите в город. Аэллисс благосклонно наблюдало за "своими" похождениями, инициируемыми то одной, то другой личностью из своей внутренней разудалой компании, не позволяя, впрочем, переходить опасные границы и происходить ничему, что могло бы повредить их телу. Главный инструмент всегда должен быть здоров, исправен и готов ко всему.
Помимо этого, раньше они направлялись в Прайм по дефолту, потому как недавно ушедшая от них сущность Робин также громко и безапелляционно на том же настаивала.
Что сильно расстраивало Эллену. Неужели они так и никогда не дойдут до её родного Йулля? Однако, желающая посетить и свой родной город тоже Эллена на самом деле была в не таком уж и меньшинстве. Увидеть Йулль мечтали многие и поход в закрытый для всего Материка город был уже не таким уж неопределённым. Вскоре они туда пойдут.
Но… Как? Как они попадут туда, пробраться куда невозможно? Попытки уже стоили жизни и рассудка многим. любопытным и желавшим исследовать древнейшее таинственное поселение из профессионального интереса. У ниразу не покидавшей город при жизни Эллены не было необходимости в получении персонального кодового слова. Как тогда?..
…Непонятно.
На чистом энтузиазме Эллены и Амелии. Ладно. Пока что этот вопрос решался просто. Не нужно ничего понимать, пока непосредственно не дошло до дела. Всему своё время. И если такова их судьба, то попадут обязательно. А если нет, то и не надо.
Дел пока и так пока хватало. Нутро разрывало полуэльфу на части, призывая смотреть и идти во все стороны сразу, ситуация была такова, что Аэллисс вообще постоянно перманентно "раздирало на части" внутренними противоречиями и мотало по всему Материку в таком виде, и всё это обеспечивала ей её группа живых сущностей со своими интересами и убеждениями. Тем они и были заняты два последних больших цикла. И это ещё не упоминая о том, что само Аэллисс уже начинало скучать без своих милых нутру родных эллогос.
Будучи недоразвитой эллогосской сущностью, оно не умело поддерживать с ними коммуникацию на расстоянии, как это делали зрелые сущности. И могло общаться, лишь находясь от них в непосредственной близости. Это было… досадно. Такое ощущение, что и для любопытных и жадных до новых впечатлений и знаний эллогос тоже. Но все стойко терпели разлуку и искренне радовались в моменты воссоединения.
Аэллисс было хорошим полульюс и "выходило на связь" чаще двух остальных "сиблингов". О статусе и местоположении которых ничего не было известно с момента, как они, адаптировавшись к этому миру, быстро покинули сообщество, спеша доделать важные "предсмертные" дела своих сущностей.
Ну… ладно. Зато скучно никому точно не было. Однако, черезмерная активность все же утомляла полульюс, и ныне оно чувствовало себя уже довольно-таки устало. Хорошо бы отдохнуть… в лесу? Или всё же дойти до Омилла?
"До Омилла! И поскорее!"
Амелия. Понимаю, что это твой самый любимый город. И для того есть уйма поводов, он действительно прекрасен… Но ты загонишь нас вусмерть своей нетерпеливостью.
"Поправочка. Самый лучший во всем обитаемом Универсуме город! Самый уютный и удивительный."
"Эй!" – раздался внутри недовольный оклик Офелетты.
"По версии Ами…" – виновато внёс поправочку первый "голос". – "У Офи, как всегда, на всё своё мнение."
Впрочем, что касается Амелии, сложно сказать, какой город бы она не любила. Кроме, пожалуй, родного Кантина, после которого все остальные казались ей "дружественными, невероятными и полными всего самого любопытного". Потому, от души порадовавшись не виданному ею ранее Лиму и Зету, она, не меньше урождённой омилльки Сильвии, была рада возвращению в Омилл.
"Там же Финиан." – многозначительно напомнила бывшая ведьмарка.
Там же Финиан, да…
Разгуляйка и "работница среднего цикла" омилльского Ведьмария Амелия давненько не виделась со своим начальством… И не занималось своими служебными делами. Да, они славно помотались по городам… однако ей было решительно не о чем доложить любимому начальнику и совершенно нечем его порадовать.
"Печально."
Ещё как печально. Не знаю, как ты будешь выкручиваться.
"Мы. Мы будем выкручиваться! Не отвертишься. Ты зачем-то выбрало мой образ нашим внешним видом. Вот и отдувайся теперь вместе со мной." – заявила вредная сущность.
Дела хронологически последней по времени проживания на Материке, а ныне обитавшей в полульюс сущности Ами, были самыми свежими и считались приоритетными. Просто потому как с ними тупо ещё можно было что-то сделать. Уж не говоря о том, что само Аэллисс считало их наиболее интересными. Вообще, расследование Ами было достойно детективного романа, если кто-нибудь взялись бы записывать такое. Впрочем, оно и записывалось. В бесконечный Архив эллогос, содержащий память эонного количества людей, валло и димов, которыми раньше были эти существа, ныне стоящие на маленькую ступенечку выше в развитии.
Аэллисс не осилила даже эту ступеньку, не "допрыгнув" до полноценное льюс и повиснув наполовине, избрав продолжить суетливое человечье существование в форме ведьмарки Амелии. Да, в самом деле, и официально они всё ещё считались ею, потому как выглядели в точности как она. Сознание созревавшее Аэллисс избрало эту форму, сочтя это удобным. И никто до сих пор не заподозрили подмены. Даже самые близкие. Единственное, что могло выдать умело замаскировавшееся, это ловкое и нечеловечески сильное холодное полудеревянное тело. И некоторые их слабые, но всё же почти эльфийские способности.
В общем… Поди объясни аминому начальнику и всему тайному расследующему Альянсу (а объяснять Аэллисс и не собиралось), что их внутри этого тельца так много. Что у всех свои задачи. И в основном амина работа в последнее время была несколько "отодвинута" в сторону. К некоторому её неудовольствию… Однако, любопытная Амелия и не думала гнусить по этому поводу, потому что, как и Эсми, всегда мечтала посмотреть Материк. И очень надеялась во время странствий найти какие-нибудь зацепки по их делу. Попутно.
Так и звучало их официально задекларированное занятие. "Поиск пропавшей агенты ОСД Ингефары и следов деятельности злоумышляющих в других городах". В Лиме и Зете преимущественно, где расследования до этого вообще не велись. Но… не получилось.
Естественно, не внедряясь в местные структуры власти и правопорядка, ничего интересного для расследования в этих городах не нашлось, и по пути замечено не было. Всё выглядело тихо, мирно, спокойно и… красиво. А так же было вкусным и привлекательным. Служебные дела на какое-то время были забыты. Затем, чтобы вот так вспомниться сеймомент. Как зачёт и невыученный к нему материал.
…Да, похвастаться перед начальником было нечем. Разве что прекрасным времяпрепровождением и расширением знаний Аэллисс о съедобных растениях Лима. И премилых симпатичных кнаппах зетских гор. Всё это могло бы быть интересно ему, Сандре и начальнице лекарской части Храмов Кионе разве что с научной точки зрения. И не продвинет их омилльский тайный Альянс в расследовании странных дел ни на зерно…
Оставалось лишь надеяться, что Кайл и Сандра уже сами нашли злоумышляющих. И что Инга нашлась сама. А они вместе с компанией всё счастливо прошляпили. И Финиан всё им расскажет.
"Ага, как же…"
Жаль, это был бы не самый плохой вариант развития событий… Дело, как ни крути, было архиопасное и суперсерьёзное. И если оно само разрешилось в то время, пока они носились между городами, оно было бы и к лучшему… Можно обрадоваться устранению смертельной угрозы для нормальной жизни Материка. И отправляться… да куда угодно. Но вначале – спокойно доучиваться в Академии. И радоваться жизни в виде её студентки Ами.
"Рановато."
Что рановато?
"Успокаиваться и радоваться. Мечтать не вредно. Посмотри, что у нас на горизонте."
…Что? Ну… Небо. Лес. Поле. Ещё лес вдалеке. А! На дороге…
Вняв просьбе Амелии, полульюс послушно переключило фокус на указанные сущностью объекты.
…Ну, люди. Странного вида, да. Взбудораженные. Какие-то… потрёпанные, да. В грязных оборванных драпировках. Двенадцать.
"Непонятные они какие-то." – переполошились остальные души внутри. – "Спрячемся в лесу, пока не заметили нас."
"Они не просто потрёпанные… Драпировки их странны сами по себе."
Согласно. Присмотримся, принюхаемся, прислушаемся. ..Что с ними не так. Вид не внушает доверия.
"А мне внушает!" – внезапно восхитилась Эллена, осветив нутро лучезарной улыбкой счастья. – "Присмотритесь и прислушайтесь!"
Хмурая толпа тем временем немного приблизилась. Достаточно, чтобы пока незамеченное или Аэллисс могло прислушаться.
"А говорят они… узнаёте это старое дурацкое дореформенное наречие?" – презрительно поморщилась Рути.
"Да поди ж его забудь!" – замирая от испуга фыркнула вспомнившая свои предсмертные моменты Амелия.
"На йулльском говорят, да! Это всё, что ныне важно!" – продолжала радоваться Эллена. – "Мы не дошли до любимого города, но он сам внезапно нашёл меня! Это мои, родные, северные! Почему они покинули Йулль? Это… исследовательская группа? Новая одежда несколько изменилась… язык тоже… Но очень узнаваемо и ошибки быть не может! Подойдём, пообщаемся! Спросим, куда они идут. И почему… выглядят такими усталыми и испуганными. Нужно помочь им по возможности."
Договорив это, Эллена опешила от собственного открытия. Эта группа… явно не с исследовательскими целями здесь. Но что?..
"Ага!" – подтвердила обычно молчащая и потому не сразу обнаруженная остальными Сильвия. – "Как бы нам самим помощь потом не потребовалась… И нам потом. Посмотри как их много. Вид такой что добра не жди. Выбирайся потом опять из-под земли долгий Эон… И, может, в этот раз мы и выбираться-то не захотим. Уснём там на этот самый эон – и всё. И так и не дойдём до Омилла! Не попьём кофе. Не ужас ли?"
"Ужас." – быстро согласилась Эллена. – " Но упустить возможность поговорить со своими, в то время как мы никак не доберёмся до Йулля ещё ужаснее! Всегда у нас находится что-то "важнее и приоритетнее."
"Например прятаться от опасности?"
"Потенциальной опасности."
"Да и Йулль закрыт! Как мы туда попадём? А они должны находиться в полной изоляции там, нет?"
"Лишний повод узнать, что происходит. Наверняка серьёзное и, по меньшей мере, любопытное. Что-то, что заставило их покинуть эонами не покидаемый город."
…опять начинается…
"…получить трёпку от кантинских по пути и быть выставленными оттуда…" – вновь вставила свои язвительные три зерна Рути.
…и предсказуемо продолжается…
"Ещё кто кому трёпку задали бы!" – парировала Эллена. – "Одно северное десятка кантинских неведей стоит! Давайте… всё-таки подойдём. Пока они не ушли совсем! До Йулля мы всё никак не дойдём… всё по просьбе Ами, Офи или Робби в Прайм сворачиваем. Дайте мне хоть так пообщаться с моей родиной!"
Ладно. Я решило – идём.
"Спасибо. Хоть раз."
"Да и мне интересно, что с ними произошло, если честно." – поддержала Ами. – "Если они из Йулля… Источника всех странностей последнего времени… То мне любопытно вдвойне, да! И полезно для расследования"
От любопытства Ами сдохло. Уже раз. Тебе всё любопытно. Вразрез с инстинктом самосохранения. Это… я полностью принимаю и поддерживаю.
"Да, это так… Но сейсвет я тут ни при чём и инициирует опасное мероприятие Эллена. А её смерть разительно отличалась от моей."
Прятавшееся Аэллисс, покинув лесное укрытие, проворно нагнало уже чуть ушедших вперёд северных и воспроизвело подсказанный йуллькой местечковый приветственный жест. Группа людей одобрительно, но недоумённо осмотрела её и остановилась.
– Ты… тоже из удравших? – живо поинтересовалась на современном языке смешном для всех, кроме Эллены, одна из компании. – Выглядишь… подозрительно спокойной. И чистенькой. Драпировка твоя не йулльская… но старомодный приветственный жест говорит об обратном.
– Я… не совсем из Йулля. – привычно бодро что-то соврало об источнике своей информированности Аэллисс. – Даже нет. Я совсем не из Йулля. И традиции и язык изучала лишь по книгам. Рада видеть, что в чём-то попала в точку. Хорошо для практики.
– Да. Ты умница. – подтвердила собеседница.
– И теперь понятно. – добродушно усмехнулась другая северянка. – Почему ты говоришь как моя бабушка.
– Это так мило, что на юге сохраняют наш язык и традиции. – одёрнула её первая. – Это очень важно, когда мы сами забываем их. И особенно важно теперь… когда Йуллю пришёл конец.
"Чтоооооо?!"
В голосе северянки прозвучало столько горечи, что в истинности и искренности её слов сомневаться не приходилось. Это явно не было иносказанием. Учитывая плачевный вид йулльских… Эллена внутри панически содрогнулась, вызвав спазм по всему полуэльфийскому телу. Аэллисс, вздрогнув, послало своей сущности ощущение тёплого сочувствия.
"Нет-нет-нет! Надеюсь, она не буквально!" – воскликнула та.
Да. Спокойно. Выслушаем подробности.