Родной, любимый и чужой

Глава 1. Побег

Евгений Семенович сидел в своем кожаном кресле и постукивал рукой по столу. Он давно задумал уехать в отпуск, да так, чтобы незаметно. А главное, чтобы никто не знал, где именно его искать. Каждый год он летал куда-нибудь за границу, на острова или в Венецию. Сам не ведал почему, но его тянуло туда с неимоверной силой. И всякий раз, не изменяя своим традициям, он обязательно улетал на отдых хоть бы на недельку. Пятизвездочные отели, красивые девушки, море, океаны, дорогие рестораны, все это так поднадоело, что мужчина искал, чем себя увлечь еще. И вдруг все изменилось, и так потянуло на родину, на родные просторы и в родные края. И не просто потянуло, а жутко захотелось сходить с удочкой на рыбалку, посидеть в уединении на зеленом бережке, сварить уху, а потом купаться и загорать под лучами яркого летнего солнца. Появилась мечта, и чтобы ее осуществить, надо было одно – это незаметно улизнуть из офиса и так же тихонько скрыться из Москвы. Но сделать это будет не так-то просто, потому что охрана следовала за ним везде, неотступно и всегда.

Баринов снял трубку и нажал на вызов. Как только секретарь ответила, он вежливо попросил:

– Аня, зайди ко мне, – и вновь положил её обратно.

Девушка не заставила себя ждать, и уже был слышен торопливый цокот ее шпилек по кафельному полу. Боровик вошла, прикрыла за собой дверь и шагнула к нему.

– Я вас слушаю, – сказала она и замерла по стойке смирно.

– Присаживайся, – указал он глазами на стул.

Та покорно согласилась, аккуратно присела на предложенное место и приготовилась выслушать босса.

– Анна, я сейчас уеду, но об этом никто не должен знать. Ни охрана, ни мои замы, ни сотрудники.

– Как это? – испугалась она, понимая всю опасность такого путешествия. – Совсем один?!

– Да.

– И куда, если не секрет?

– Здесь недалеко. Я оставлю тебе вот этот телефон, – пояснил ей Евгений Семенович и открыл ящик своего стола.

А сам извлек оттуда новенький мобильник и протянул ей.

– Будешь звонить мне только с него. Он ни на ком и нигде не зарегистрирован. Так что, никто нас не разоблачит.

– Но зачем такие отчаянные поездки? Вдруг с вами что-то случится? – неподдельно заволновалась секретарь.

– Тьфу на тебя! Не каркай! – оговорил ее гендиректор. – И держи язык за зубами. Если не хочешь, чтобы я тебя уволил.

– Хорошо, – кивнула она головой, – буду держать круговую оборону.

А сама неуверенно приняла сотовый и положила его себе на колени.

– Значит так, я сейчас уйду отсюда тихонько, – наставлял ее мужчина. – Будут спрашивать – где я? Говори всем, что я уехал на встречу с дамой сердца. Пусть голову ломают. Пока они будут меня искать, я уже буду далеко.

– Евгений Семенович, скажите хотя бы мне, куда вы едете? В каком направлении?

– Много будешь знать, скоро состаришься! – оговорил он и расплылся в улыбке.

– И когда именно мне вам звонить?

– А как почувствуешь неладное, так и звони. Но раз в день – вечером, после восьми, ты будешь обязательно выходить со мной на связь и рассказывать, что творится у нас в фирме. И в офисе тоже.

– Я боюсь, – честно призналась девушка и заволновалась еще больше.

– Никто ничего не узнает, если ты сама не проболтаешься.

– А если они меня пытать будут?

– Ну уж! – улыбался Баринов. – Тогда стой как Зоя Космодемьянская – насмерть!

– Я попробую.

– Вернусь, премию тебе выпишу и в отпуск отпущу. На две недели! На большее не рассчитывай.

– Хорошо, – согласилась Анна и выдохнула, прекрасно понимая, что перечить начальству – это себе дороже.

– Тогда иди и делай вид, что все идет, как обычно. Но ровно в одиннадцать часов отвлеки охрану на себя. Устрой какой-нибудь скандальчик с посетителями. Они станут возмущаться, а ты зови охрану на помощь и не бойся замарать репутацию. Я потом за тебя вступлюсь.

– Нет-нет, я боюсь так! – призналась Аня и вновь заволновалась. – Я вообще не умею ругаться. Я начинаю краснеть, бледнеть и заикаться.

– Иди и выполняй! – приказывал ей гендиректор и откатился на своем кресле назад.

А сам резко встал и подошел к окну. Там взял с подоконника свой мобильник и набрал номер. Как только ему ответили, он вежливым голосом заговорил:

– Добрый день. Мне надо срочно заказать такси. Да, прямо сейчас. И пусть подождет меня, если я задержусь. Адрес, записывайте….

Анна встала и поинтересовалась:

– Евгений Семенович, а как скоро вы вернетесь?

– Это будет зависеть от обстоятельств и твоего молчания.

– Тогда я пошла?

– Иди и смотри на часы.

– Хорошо, – согласилась она и вышла за дверь.

Он проводил ее внимательным взглядом, как бы размышляя: стоит ей доверять или нет? Но назад хода не было. Он огляделся вокруг себя и решил, что трогать ничего не стоит, чтобы никто не заподозрил, что он собирался и тщательно планировал свой побег. Только взял два своих сотовых телефона, банковские карточки, еще раз осмотрелся по сторонам и шагнул на выход. А сам понимал, что надо заехать в банк и снять деньги, чтобы не засветиться, когда будет расплачиваться картами в каком-нибудь местном магазине. Тогда охрана враз его вычислит, куда бы он не уехал.

Баринов вышел, оставляя дверь слегка приоткрытой, и уверенно прошел в кабинет к заму.

Володин был у себя и просматривал на компьютере новый объект. Завидев начальство, мужчина мгновенно оживился и спросил:

– Евгений Семенович, сегодня заседание, ничего не меняется?

– Нет, не меняется. Как договорились – в пять.

– Я тут пересмотрел наши последние отчеты – по строительству жилого комплекса. Все сходится. Думаю, сдадим его с первого раза.

– Будет здорово. Ты еще подготовь мне отчет по рынку. Тот, что на Боровском шоссе.

– Там тоже все идет по плану.

– Да, но мне доложили, что на то место положил глаз сам губернатор.

– Да ну! – удивился Володин. – С губернатором спорить проблематично!

– Вот и я о том же. Надо посмотреть и убедиться, не теряем ли мы чего ценного и прибыльного. Если нет, то и бороться не за что. А уж портить дружбу с губернатором, из-за клока земли, вообще не стоит. Тут надо все взвесить и продумать наперед.

– Хорошо, я сейчас же позову Валентину Николаевну, и мы с ней все разузнаем самым тщательным образом. Все уточним, и я лично тебе доложу.

– Давай, – дал добро Баринов и замолчал.

А сам постоял так немного и сказал:

– Вот, собственно, зачем я и зашел к тебе. Тогда до вечера.

Евгений Семенович вышел из кабинета, а в это время в холле случился скандальчик, который устроила Аня. Девушка посмотрела на часы, поняла, что пора всех отвлекать, чтобы босс прошмыгнул мимо охраны, и закатила настоящую истерику. Увидев, что один из посетителей срывает цветок с их цветущей гортензии, она не могла смолчать и кинулась к нему, словно на амбразуру.

– Вы что это делаете?! – стала она отчитывать его специально громко, чтобы все обратили на них внимание и ринулись ей на подмогу. – Кто это вам разрешил рвать наши цветы? Взрослый человек, а ведете себя, словно вор и дикарь! Вам не стыдно?

– Простите, рука сама потянулась к нему, – извинялся мужчина, держа в руке большой розовый шар. – Хотел понюхать, а он отвалился.

– А если все станут обрывать, что тут останется? Мы для вас их тут растим? Охрана! – позвала она крепких парней.

Те мигом оставили пост и поспешили на крики, желая немедленно навести порядок в офисе и проучить нерадивого посетителя.

В это время Баринов проворно и незаметно вышел через турникет и скрылся за дверью.

Аня все это видела и вздохнула с облегчением, понимая, что шефу удалось покинуть здание, почти незамеченным. Почему, почти? Да потому, что везде стояли камеры, и потом начальник охраны все равно вычислит, как именно исчез из здания их босс.

На крик из кабинетов вывалились почти все сотрудники и встали на сторону секретаря.

И только бухгалтер вступилась за клиента, понимая, что цветы рвут всегда, потому что они красивые.

– Анна, ничего не случилось, – заговорила женщина по-доброму ласково. – Он нечаянно. Он больше так не будет.

– Извините, не знаю, что на меня нашло? – оправдывалась Боровик. – Еще раз извините. Просто вчера уже кто-то сорвал один цветок, а тут вы еще. Вот меня и понесло. Простите, пожалуйста.

Мужчина протянул ей бутон гортензии, а сам виновато сказал:

– Пусть у вас постоит, а то завянет.

– Нет уж, возьмите себе, раз он вам понравился, – отклонила такую идею девушка.

Конфликт был улажен. Охранники вернулись на пост. А Анна уселась за свой столик и закрыла лицо руками. «Получилось! – радовалась она. – Но что теперь буде? Ведь совсем скоро обнаружится, что гендиректора на месте нет и в офисе тоже».

А Евгений Семенович уже мчался на такси к своему другу, который держал автосервис по ремонту машин.

Тот встретил его с распростертыми объятиями, а сам весело поинтересовался:

– А что это ты на такси разъезжаешь?

– Удрал ото всех сразу, – честно сознался Женя. – Ты меня выручишь?

– Чем? – насторожился сразу Наумов.

– Паш, мне надо уехать. И так, чтобы никто про то не знал.

– Да ну?! – удивился Павел. – И куда, ваша светлость, собрался умотать?

– Тут недалеко, двести километров.

– К зазнобе, что ли? – усмехнулся он.

А сам рассматривал друга и пытался понять, что у него произошло в жизни такого знаменательного, что он сбежал от своей неусыпной, бдительной, верной и надежной охраны.

– Не угадал! – укорил его Евгений. – Душа позвала на природу. Хочу съездить и отдохнуть от всего. Просто взять и выспаться, где-нибудь на сеновале. Порыбачить, поесть ухи, что сам приготовлю.

– Я это уже где-то слышал, – качал головой Наумов. – Точно-точно, сейчас богатые с жиру бесятся и таким образом ездят отдыхать. И тебя туда же понесло?

– Ну, типа того.

– А где твоя охрана? Проморгала босса?! – ерничал Павел.

– Я вернусь и поувольняю их! – улыбался Евгений Семенович и был рад, что смог оторваться от своих крепких парней.

– И что тебе от меня надо?

– Машину.

– О как! Своих джипов ему уже не хватает! Мои развалюшки ему подавай! – вновь съязвил мужчина.

– Нет, развалюшка не пойдет. Лучше жигуленок какой-нибудь. Или УАЗик, на худой конец.

– «Жигули»?! – еще больше изумился Наумов.

– Да, чтобы никто в округе не заподозрил, что к ним в деревню пожаловал крутой бизнесмен.

– Женя, ты меня пугаешь! – смотрел на него с подозрением друг.

– Я тебя потом отблагодарю. Хочешь, свой джип дам покататься? А если с жигулями что-то случится, я тебе новые куплю. И вознаграждение получишь. За помощь. Чем только пожелаешь!

– А если они меня вычислят и станут пытать?

– А ты стой насмерть! Как Марат Казей. А друга не выдавай.

– А звонить тебе можно?

– Нужно! Но не чаще, чем два раза в неделю, – высказал свои пожелания Баринов.

– И на сколько дней ты уезжаешь? – пытал его Павел, желая вникнуть во всю ситуацию сразу.

– Как пойдет. Может, на неделю, может, на две. Все будет зависеть от обстоятельств.

– Ладно, – согласился Наумов, намереваясь ему помочь, – бери жигуленка. Только не гони! Я на днях перебрал его, а там кто знает.

– Если мои гаврики к тебе припрутся, помни, ты меня не видел!

– Не кипишуй, совру что-нибудь.

Они прошли в соседний бокс, там стояло несколько автомобилей, а среди них и синий жигуленок.

– Принимай, – указал Паша на машину. – Почти как новая.

– Вот знал, что ты выручишь и не подведешь! – расплылся в довольной улыбке Евгений. – Звонить не стал, потому что тогда сразу будет погоня. Думаю, дай поеду и уже здесь все обговорю.

А сам принял от него ключи и шагнул к машине.

Наумов проводил его к авто и дал напутственное слово:

– Если что, звони. Приеду и посмотрю ее. Двести километров не так уж и далеко. Заодно и на рыбалку с тобой схожу. Тоже так иногда хочется! – сознался он. – А все не выберусь никак.

– Хочешь разузнать, куда я собрался? – повернулся к нему Женя. – Не скажу!

– Да, больно надо! – протянул мужчина с усмешкой. – Тебя уже сегодня вечером твои гаврики найдут!

– Вот мы и посмотрим, как они умеют работать! – интриговал его Баринов. – А главное – за что я им деньги плачу? А то обленились совсем.

А сам проворно забрался в салон автомобиля, мгновенно завел двигатель и захлопнул за собой дверь. Уже через открытое окошко он протянул руку и весело попрощался:

– Ладно, если мне там очень понравится, то я напишу тебе. Приезжай, порыбачим, винца попьем. Только чтобы никто не знал.

– Заметано!

Они обменялись крепкими рукопожатиями. А Павел громко пожелал:

– Счастливо доехать!

– Бывай, – ответил ему Женя.

Наумов махнул ему рукой, следом вздохнул тяжко, провожая взглядом синие «Жигули», и уже вслух проговорил:

– Ну-ну, дадут они тебе пару недель отдохнуть. Завтра уже вычислят.

Евгений Семенович давил на педаль газа, а сам радовался своей долгожданной свободе. Он сразу же заехал в магазин, прикупил себе одежду поскромнее, проворно переоделся в нее и, разглядывая себя в зеркало, весело усмехнулся:

– Пару дней не побриться, и деревенский дед Мазай.

На деда он, конечно, не тянул, ему недавно исполнилось тридцать восемь. Высокий, крепкого телосложения, волосы темно-русые, с проседью на висках. В свои – около сорока, он имел крупную строительную фирму и был, на данный момент, генеральным директором этой большой компании. Уверенный в себе, смелый и отчаянный, он рано женился – еще в институте на первом курсе. Потому что его девушка забеременела, и он, как настоящий мужик, предложил ей руку и сердце. Ему тогда только стукнуло восемнадцать. А потом он ушел в армию. Но супруга не стала ждать его два года и ушла к другому. Он вернулся и понял, что больше никогда не женится, потому что такое предательство надо было пережить и переварить. Сынишке, на тот момент, пошел второй годик. Он начал с ним видеться и забирать его к себе на выходные. А сам заочно закончил институт, устроился на работу и стал расти по карьерной лестнице. Потом решил заняться своим бизнесом, благо было желание, и появилась такая возможность. Недавно Максиму исполнилось двадцать, и они были настоящими друзьями. Но сегодня он поступил с ним ни как друг. Он даже не сказал ему, куда собрался уехать и когда вернется. Евгений понимал, сын обидится и будет долго на него дуться, потому что последнее время отдыхать они ездили только вдвоем. Но он обязательно ему позвонит – чуть позже, все объяснит, надеясь, что тот поймет уставшего отца.

Глава 2. Привал

Евгений Семенович мчался по автостраде в сторону Твери и был уверен, что к вечеру он доберется до места назначения. Хотя никакого места не было, а ехал он наугад – где понравится, там и остановится на ночлежку.

Ярко светило майское солнце над головой. Погода была весенней и теплой. По небу плыли легкие облака, не предвещая никаких изменений на сегодняшний день.

Высоко в небе пели жаворонки. На деревьях вовсю горланили грачи. А кругом все распускалось и зеленело.

Дорога была ровной и свободной, что немаловажно. Среди недели трасса не так забита, особенно в обеденное время.

Телефоны разрывались от звонков, звонили все сразу и по очереди.

Баринов улыбался, поглядывая на свои дорогие мобильники, что лежали на соседнем сиденье.

– Ищите-ищите, а то все у меня получите! – проговорил он весело.

А сам давил на педаль газа и рассматривал окрестности незнакомого ему района.

Уже ближе к вечеру, он свернул с трассы и поехал по дороге в сторону деревеньки, что расположилась в стороне на берегу тихой речушки под названием – Малица. Тут можно было отдохнуть в тишине и порыбачить, так как местность была немноголюдной. Он мчался вперед и посматривал по сторонам, подыскивая пристанище для ночлежки. С одной стороны – населенный пункт, с другой река, а кругом просторы, луга и где-то вдалеке лес, куда можно будет сходить за грибами.

Евгений подъехал к селу и притормозил. А сам медленно вышел из машины и вдохнул свежего воздуха всей грудью.

– Вот она красота русская! – сказал он громко. – Вот они просторы необъятные!

Баринов понимал, что нашел именно тот уголок, о котором мечтал. Деревня небольшая – от силы два десятка домов, да и то половина жилья приспособлена исключительно под дачи. Хозяева жили тут только летом или наведывались на свои усадьбы по выходным. И он не ошибся. На просторном лугу, покрытом сочной травой и такими же сочными одуванчиками, паслись две коровы и пару коз, которые были привязаны к колышкам, чтобы животные никуда не сбежали.

Евгений вновь уселся за руль и поехал по дороге мимо домов, разыскивая хоть одну живую душу, чтобы было у кого спросить про ночлег. Надо снять угол или койку место, ему сейчас всё равно. Можно даже на сеновале, на пахучем сене, но только чтобы там было не душно. Духоту он не переносил вообще, везде и всегда открывал окна настежь, в любую погоду и в любое время года. Очень хотелось есть. Но было бы лучше, если бы ему удалось купить настоящего деревенского парного молока.

Проехав до самого центра по слегка ухабистой дороге, он увидел у одного из домов кучу молодежи. Молодые люди склонились над планшетом и что-то там рассматривали, устроившись, кто как мог. В центре сидела девчонка и молча смотрела на экран. На вид ей было лет пятнадцать-шестнадцать, она и держала тот дорогой планшет. В бриджах серого цвета, в светлой майке с аппликацией и в сланцах, закинув ногу на ногу, она никого не видела и не слышала, устремив свои ясные очи на монитор. Ее длинные волосы были завязаны в хвост и спадали ей на грудь.

Евгений Семенович притормозил, медленно подкатил к ним и, выглядывая из машины, с оптимизмом спросил:

– Ребят, а у вас тут дом никто не сдает? Или хотя бы комнату?

– О! Сашка! Это по твою душу! – громко сказал темноволосый паренек и толкнул девчонку в бок.

Та мельком взглянула на него, а потом вновь уставилась на экран планшета, намереваясь что-то там досмотреть.

Баринов не торопил их, а рассматривал всех по очереди и понял, что тут сидели одни мальчишки и только одна девочка. «Обычно бывает наоборот, – подумал он, – куча девчат и один или два паренька. Как по статистике: на десять девчонок – обязательно девять ребят».

Он продолжил наблюдать дальше, желая дождаться и узнать, что ответит ему эта симпатичная Сашка?

– Понамарева, что молчишь? – вновь толкнул ее Костя. – Человек ждет.

Барышня оторвалась от планшета и вежливо спросила:

– А что надо, дом или комнату?

– Мне сейчас все сгодится. Я устал с дороги и хочу отдохнуть, – признался он.

– Хорошо, – сказала она и встала с лавки.

А сама передала планшет другу, что сидел рядом, и наказала:

– Потом дашь досмотреть.

– Ладно. Только отведи его и возвращайся быстрее, – подгонял ее Миша.

– Я быстро, – пообещала Александра и вновь посмотрела на нежданного дачника. – Идемте, – позвала она тихим голосом и заторопилась избавиться от мужчины, чтобы скорее вернуться и досмотреть свой сериал.

– А далеко идти? Можем доехать, – предложил Женя.

– Я с чужими дядьками не езжу, – выдала девица и пошла по тропинке мимо забора.

Делать нечего, Баринов завел машину и медленно покатился за ней. Поравнявшись с девчонкой, он осторожно спросил:

– Милое создание, а что, я уже и на дядьку похож?

– Не на бабку же, – съязвила она в ответ.

– И то ладно! – усмехнулся он. – А вы тут живете или на каникулы приехали?

– Какие каникулы? Май только начался, – напомнила Саша. – Еще целый месяц учиться. И экзамены впереди.

– А ты в каком классе учишься?

– Я свои тайны незнакомым людям не выдаю. Вам для чего дом нужен? Вы что, маньяк? – спросила она строго и остановилась.

– А похож? – улыбался Евгений Семенович своей белоснежной улыбкой, рассматривая ее лицо в приоткрытое окошко.

Молодая, совсем юная и очень даже красивая. С большими зелеными глазами. Нос прямой, губы пухлые и, скорее всего, нецелованные. Брови выщипаны в тоненькую ниточку, как у всех девушек, но были красивыми и в разлет, что придавало ей некой строгости во взгляде.

– Я не гадалка, чтобы отгадывать, на кого вы похожи. Вам дом нужен или нет? – ответила ему Саша.

– Нужен-нужен! – закивал он головой.

– Тогда езжайте за мной. А будете говорить лишнего, вам тут никто даже сарая не сдаст.

– Понял, – смекнул Баринов и вновь завел двигатель.

Пройдя немного по улице, Александра остановилась у большого кирпичного дома и с ходу толкнула калитку рукой. Та отлетела в сторону, да так и замерла там, наклонившись набок.

– Починим, – проговорил Евгений вслух и вышел из жигуленка.

А сам прислонился спиной к капоту, принимая выжидающую позу.

Девушка ушла в дом и уже вскоре снова появилась на ступеньках крылечка, а следом за ней вышла женщина. На вид около пятидесяти, ладная и видная, с красивой прической, в нарядном ситцевом платье, на босу ногу.

– Вот, – указала глазами Саша на Баринова, – это он спрашивает про дом или комнату.

– Здравствуйте, – поприветствовала его Нина Николаевна и сошла со ступенек вниз. – Вам с какой целью жилье потребовалось? – поинтересовалась она.

– Да, отдохнуть хочу тут у вас – пару неделек. Устал в городе, на природу потянуло. Рыбу половить, позагорать.

– Сколько заплатите?

– Сколько скажете, столько и заплачу, – соглашался он на все условия.

– Миллион! – ответила за тетку племянница и усмехнулась.

– Ну, за миллион я могу в другом месте отдохнуть, – пояснил ей Женя. – На Канарах, например.

А сам понимал, девчонка-подросток дерзит еще чисто по-детски.

– И дом могу сдать и комнату, – встряла в разговор Полозова.

– Лучше дом, – пожелал Евгений.

– Дом рядом, – указала рукой женщина.

А сама окинула его внимательным взглядом, желая понять, что за типчик пожаловал к ним в деревню?

– Это моя усадьба. Этот дом мы с мужем еще строили, – пояснила она. – Только помер он пять лет назад. Вот и перебралась я в дом к племяннице.

– Теть Нин, я пошла. Меня там ребята ждут, – оповестила ей Саша и сошла со ступенек вниз.

Она прошла мимо мужчины и, не глядя на него, заспешила к калитке. А сама знала, что сейчас тетка начнет рассказывать всю их судьбу, а этого ей слушать совсем не хотелось.

Евгений Семенович проводил ее взглядом и сказал:

– Серьезная у вас племянница.

– Сирота она у меня, – пояснила ему Нина Николаевна. – Дочка сестры моего покойного мужа. Она со своим мужем семь лет назад погибла в автокатастрофе. Сашке тогда десять лет было. Вот мы и взяли ее к себе. А когда мой муж помер от инфаркта, то я к ним в дом перешла. А свой решила продать, чтобы купить квартиру в городе. Шурка выросла, в школу в Тверь ездит, а теперь поступать в институт будет. Вот и пришла я к выводу, что один дом продам, а второй оставлю как дачу.

– И дорого продаете?

– Ой, и не знаю пока, – вздохнула она тяжко. – Хочу два миллиона. А кто его купит за такие деньги? Хоть бы полтора выручить.

– Идемте смотреть ваш дом, – предложил ей Баринов.

Полозова проворно сунула ноги в тапочки, что стояли тут же на нижней ступеньке, и заспешила с гостем в дом по соседству.

Они вошли, хозяйка распахнула перед дачником дверь, пропуская его вперед, и шагнула следом.

– Вот смотрите, – обвела она рукой, – тут всё есть, и мебель, и посуда, и ковры.

– Да, уютненько, – согласился Евгений Семенович, оглядываясь по сторонам.

– Ковры могу унести.

– Нет-нет! – запротестовал он сразу. – С ними очень красиво.

– Ну что, остаетесь?

– Да. Меня все устраивает.

– Ну и хорошо! – обрадовалась Нина Николаевна и улыбнулась. – Если молока захотите, то мы еще корову держим. Надо будет продавать ее, я уже и покупателя нашла. А жалко.

– А вот от молока не откажусь! – соглашался на такие условия Женя и был доволен, что приехал именно сюда в эту глушь. – Сколько с меня за проживание возьмете?

– Триста рублей день, пойдет?

– Триста?

– Что, много?

– Да нет, думал, дороже будет.

– Да хоть так, – махнула рукой хозяйка. – Хоть коммуналку оплачу, и то хорошо.

– Обещаю, что ничего тут не сломаю и не испачкаю. Обои не изрисую, – пошутил он.

– Тогда располагайтесь, а молока я вам сейчас принесу.

– А где у вас тут продукты можно купить?

– В городе.

– Только в городе? И все?

– В основном – да. Правда, у нас тут еще ларёк есть. Но там ничего особенного нет. Так, сигареты, пряники, жвачка, пиво. Да, еще автолавка приезжает, два раза в неделю, – вспомнила она.

– Здорово! – протянул Баринов и покрутился по сторонам, словно искал, чтобы ему поесть.

– А пойдемте, я вас борщом накормлю, – пригласила его Полозова.

– А это удобно?

– А чего же тут неудобного? Я его только сварила.

– Вот с удовольствием поем вашего борща! – соглашался он, понимая, что давно уже проголодался.

Они шагнули на выход, а Нина Николаевна остановилась и попросила:

– А паспорт вы можете показать?

– Могу, – согласился Жены и подал ей свой документ.

Женщина приняла его, полистала, сверила фотографию с ним, посмотрела прописку и осталась довольна. Она вернула паспорт обратно и поманила:

– Идемте. А то борщ остынет.

Они прошли обратно в первый дом. Нина Николаевна пропустила гостя вперед, скинула свои шлепанцы и босыми ногами пошла за ним.

А сама пригласила Евгения на кухню и мгновенно засуетилась у плиты.

– Присаживайтесь, – предложила хозяйка, указывая на стул.

Баринов присел, сразу огляделся, и ему тут все очень даже понравилось. Было понятно, что женщина любила порядок и содержала свое жилье в идеальной чистоте. Кухонька небольшая, но уютная. Одно большое окно выходило на дорогу. Отсюда было видно, что творилось у калитки и на улице. Круглый стол разместился прямо под окном. В углу, рядом с ним, стоял высокий холодильник. С другой стороны – разделочный стол, газовая плита и пенал, где хранилась домашняя утварь. Казалось, ничего особенного, но здесь было уютно и как-то по-домашнему комфортно.

Женщина налила половником ароматный борщ в тарелку, поставила ее перед мужчиной и сказала:

– Вот, ешьте на доброе здоровье.

Потом подала ложку, следом тарелочку с хлебом, а из холодильника извлекла литровую банку домашней сметаны.

– Своя, домашняя, – пояснила Полозова. – Только сегодня через сепаратор прогнала.

– Я так давно не ел своей сметаны, – сознался Женя и взял в руки банку.

– А вы откуда родом? – решила выведать она.

– Я москвич. Родился и вырос в Москве.

– Там точно такой не найдете. Если только на рынке. Да и то под сомнением, своя ли она?

Баринов принялся есть борщ и не удержался похвалил:

– Какой вкусный! Прям настоящий борщ-борщ!

– Мы с Шуркой его тоже очень любим, – поддержала разговор Нина Николаевна и присела к столу.

Они долго разговаривали о жизни. Хозяйка поведала, как они тут выживают. Потому что транспорт ходит редко. Магазина нет. Школы тоже. Больница в городе, до которого надо добираться на автобусе. Но сначала надо до того автобуса дойти, потому что он останавливается на трассе, а до нее два километра. Там же можно уехать и на Газелях, которые идут с соседних сел и деревень.

– Вам машину надо купить, – предложил ей Женя. – Или есть?

– Была, когда муж жив был. Потом продала. Зачем она мне? А ездить сама, я боюсь. Иван с женой погибли, на что уж он… водитель какой был. И то не справился с управлением. А уж я-то! – махнула она рукой. – Какой из меня ездок!

– У всех судьба разная. Что же теперь, всего бояться? – не согласился с ней Евгений Семенович.

– Нет, Шурку до ума доводить надо. Случись, что со мной, кому она нужна будет? На автобусе поезжу.

Евгений не стал надоедать женщине, поблагодарил ее за вкусный ужин и отправился спать.

Но не успел он расположиться, как позвонила Анна и сразу поведала, как обстоят дела в фирме.

– Как только вы уехали, что тут началось! – начала рассказывать она.

– И что же там у вас началось?

– Ничего особенного. Но все ищут вас, и кажется, что других дел вообще нет.

– Короче, меня нет, и всё встало?

– Нет, все работают. Но только и говорят, что про вашу пропажу.

– А что охрана?

– Она с ног сбилась, везде вас разыскивает.

– Пусть ищут. И только пусть попробуют меня не найти! Я их тогда всех разгоню и поувольняю! – погрозился он и улыбнулся.

А на душе было легко и хорошо. Вот она свобода, о которой он так мечтал. Никто не ходит за тобой по пятам. Нет надоедливых замов, которым все время что-то надо. Не звонят без конца телефоны. Не надоедают поставщики и сотрудники.

– Им так и передать? – переспросила Боровик.

– Ни в коем случае! Пусть побегают.

– Хорошо, – соглашалась девушка. – А как вы устроились?

– Отлично! Тут такая красота! – сознался Евгений Семенович. – Такой воздух! А какое вкусное парное молоко! Мм! Да, еще и сметанка!

– Я вам завидовать начинаю, – созналась секретарь. – А у нас одна толкотня, беготня и нервотрепка.

– Потерпи, я ненадолго. И помни про отпуск и премию.

– Тогда счастливо вам отдохнуть. И берегите себя, вы нам очень нужны!

– Спасибо. И наш уговор остается в силе. Никто не должен знать, где я. А то поощрение не получишь, – напомнил Баринов и улыбнулся.

– Помню, как же тут забудешь, – высказалась она и вздохнула.

– Пока, – попрощался он и отключил мобильник.

А сам плюхнулся на кровать, уставился в потолок, и счастливая улыбка застыла на его лице.

Глава 3. Деревня

Эту ночь Баринов спал как убитый. Он словно провалился куда-то и даже не слышал, как всю ночь под окнами гуляла и шумела местная молодежь.

А в саду насвистывал громкоголосый соловей, будто желал пробудить заплутавшего путника, который пожаловал к ним сюда, чтобы отдохнуть от городской суеты и работы.

Утром Евгений проснулся от того, что во всю горланили петухи. Пестрый кочет взлетел на забор и кукарекал именно в его открытое окно, где он спал.

Женя потянулся во все стороны, потом откинул одеяло и встал. А сам босыми ногами прошел к окну и выглянул на улицу.

Ярко светило майское солнце. Голубое небо без единого облачка. Погода была теплой и тихой.

Где-то на деревьях кричали грачи, намереваясь вывести свое потомство. А у самой калитки во всю цвела черемуха, наполняя воздух своим терпким и дурманящим запахом.

Евгений Семенович еще раз потянулся, разгоняя дрему. Потом посмотрел на петуха, который наблюдал за ним, и тихо спросил:

– Ты чё орешь? Обед уже! А ты раскукарекался тут. Ничего не попутал?

Петух сразу как-то замолчал, покрутил головой по сторонам, а потом и вовсе слетел с забора вниз. Он словно специально забрался так высоко, чтобы разбудить его и умолкнуть.

Женя спешно надел пятнистые брюки, у двери обул кроссовки и, прихватив полотенце, проворно вышел из дома. Уже на улице огляделся и направился к колодцу, что расположился чуть в стороне.

Он подошел, повесил полотенце на куст сирени, быстро достал ведро воды и сразу вылил его на себя. А сам покряхтел от души, достал еще воду и снова окатил себя с головы до ног.

– Ух! Хороша водичка! Родниковая! – сказал он громко.

– Доброе утро, Евгений Семенович, – поприветствовала его Нина Николаевна.

– Доброе утро, – ответил он и повернулся в ее сторону.

Женщина стояла у своего крылечка и наблюдала за ним. В руках у нее был таз с постиранным бельем, которое она намеревалась развесить на веревку.