Мое глазастое наследство

Пролог

Я стояла перед огромным портретом в старинной позолоченной широкой раме и рассматривала мужчину, изображенного на картине. Незнакомец был весьма красив – прямой нос, четко очерченные скулы, чувственные губы, слегка вьющиеся волосы, собранные в небольшой хвост. Он сидел в массивном кресле и держал бокал вина в руке. Взгляд мужчины в темной одежде был устремлен в одну точку. На его груди виднелось странное украшение в виде круглого прозрачного медальона, в котором находился необычный знак, напоминающий руну.

Сначала мне показалось, что передо мной брюнет, но тут на холст упал свет и волосы человека на портрете стали темно-русыми, затем приобрели рыжий оттенок, а потом и вовсе пепельный.

«Что за ерунда? Разве так бывает? – я приблизилась к картине, чтобы рассмотреть ее получше. Сейчас в кресле опять сидел жгучий брюнет. – Какая-то чертовщина!».

Отступив на шаг назад, окинула портрет пристальным взглядом.

Мужчина на холсте продолжал снисходительно смотреть на меня, и на его губах играла легкая улыбка. Не знаю почему, но этот портрет вызывал дрожь. Он был каким-то странным, и даже пугающим.

«Кто этот незнакомец? Какое отношение он имеет к моей семье? Почему бабушка оставила мне эту картину в наследство? А может, она кисти какого-нибудь известного художника и стоит целое состояние? – промелькнула мысль, и я всерьез задумалась о том, чтобы пригласить оценщика.

В этот момент свет над головой внезапно погас, погружая все в кромешную темноту.

– Опять, – простонала я, мысленно ругая коммунальщиков, которые сегодня проводили ремонтные работы. Видимо, что-то недоделали, а теперь дом остался без освещения. Я подошла к окну, а потом качнула головой. Без света, похоже, оказался целый квартал. Достав из стенки пару свечей, зажгла их. Одну оставила на журнальном столике, а вот с другой отправилась искать свой мобильный телефон, надеясь, что он заряжен.

Проходя мимо портрета, невольно замедлила шаг. Сейчас он стал казаться каким-то зловещим. Передернув плечами, направилась в коридор, а потом замерла на полушаге. Мне показалось, что я почувствовала дыхание сквозняка. Но откуда он тут мог взяться?

Я начала оглядываться, подумав, что открылась дверь террасы. Но это было не так. Стало так страшно. А потом мой взгляд внезапно вновь остановился на картине.

Могу поклясться, что поза человека, изображенного на портрете, изменилась. Было ощущение, что он повернулся и чуть наклонился вперед, будто что-то хотел получше рассмотреть.

Я смотрела в темные глаза мужчины, в которых играло пламя свечи, и мне казалось, что янтарные омуты заманивают меня в свой плен. Это был своеобразный транс. И как мне показалось, в подобном состоянии я уже была, если можно так сказать.

На мужском лице дрогнула улыбка. Заметив это, я отскочила в сторону и от страха заорала.

Свеча в моих руках погасла, а потом над головой вспыхнул свет.

Тяжело дыша, я смотрела на картину и понимала, что все себе придумала. Незнакомец, изображенный на полотне, все также сидел в кресле и безразлично смотрел перед собой.

«Надо нормально ложиться спать, поменьше смотреть страшилок, а то уже портреты оживают, – отругала саму себя. – Аня, Аня, непонятно что тебе мерещится. Так и до дурдома недолго.

Задув свечу, поставила ее на столик, а потом, взяв с кресла темную ткань, накрыла портрет, подумав о том, что в моем доме этой картине места нет, и что делать с ней я просто не представляла.

Глава 1

Некоторое время назад

Спящий город только-только просыпался. Утренняя тишина буквально окутывала его, словно баюкая. На сердце было легко и радостно. Я бежала домой, улыбаясь редким первым прохожим. Наконец-то у меня наступил долгожданный отпуск, о котором я мечтала последние полгода. Конечно, очень жаль, что Сашку, моего парня, не отпустили с работы, и мы не сможем поехать куда-то к океану, но зато я решила, что на выходные мы обязательно отправимся в поход. Ароматный шашлык, песни у костра, ночь вдвоем в палатке на природе – разве может быть что-то романтичней?

Мельком бросив взгляд на часы, решила забежать в пекарню у дома, чтобы порадовать своего возлюбленного ароматными горячими булочками. Саша был их ярым «поклонником», и за завтраком мог слопать не меньше трех штук. Но обычно с ночной смены я возвращалась намного позднее и выпечка уже была холодной, а в выходные меня в такую рань просто не поднять. Поэтому для Сашки горячие булки были неким подобием праздника. Вот и сейчас я решила «отметить» свой отпуск ароматной сдобой.

Продавец встретил меня добродушной улыбкой и приветливым: «Доброе утро».

Я очень любила эта пекарню. Здесь всегда была свежая выпечка, да и работали доброжелательные люди, к которым приятно было возвращаться вновь и вновь.

Набрав десяток всяких плюшек, я быстро пересекла двор и направилась к своей многоэтажке. В этом доме мы снимали квартиру уже полгода – хороший район, невысокая квартплата, и самое главное – замечательная хозяйка, которая нас почти не трогала, да и приходила лично очень редко.

Поднявшись на нужный этаж, открыла дверь, прислушиваясь к тишине. Сашка, видимо, еще спал. Он вообще был у меня «совой», поэтому, заявившись с работы раньше, я совершенно не удивилась «сонному царству». Сделав шаг, обо что-то споткнулась и едва не упала. Чертыхнувшись, включила свет в коридоре и с изумлением поняла, что это женские красные туфли на огромной шпильке.

В душе все сжалось, а в голову полезли нехорошие подозрения. «Не может быть», – мысленно сказала сама себе и медленно прошла в единственную комнату.

Первое, что я увидела – разбросанные вещи, а потом спящего на нашем диване обнаженного Сашку в обнимку с какой-то рыжей «драной кошкой». На журнальном столике из красного дерева стояла недопитая бутылка шампанского, и лежали огрызки фруктов.

Пакет с булками сам вывалился из моих рук. Сашка пошевелился, поморщился, а потом сонно открыл глаза. Увидев меня, он улыбнулся:

– Анюта.

– Анюта, – передразнила его я, едва сдерживаясь, чтобы не взорваться от ярости.

И тут мой уже бывший парень, прекрасно знающий интонации моего голоса, резко подскочил, невольно разбудив рыжую девицу, и пробормотал:

– Я тебе сейчас все объясню.

– Не надо, – качнула головой и, сжав руки в кулаки, прошипела. – За вещами зайду чуть позже…

Сдерживая слезы, решительно направилась к двери.

– Аня! Подожди! Я все объясню! – послышалось мне вслед, только вот слова сейчас были совсем не нужны. Я все видела своими глазами. Тот, кого я любила, оказался мерзким предателем, блудливым кошаком и полным гадом. Он не постеснялся притащить девицу в наш дом, пока я работала в ночную смену. Более того, он с ней провел теплый вечер и встретил не менее горячий рассвет.

В голове билась только одна мысль. «Ненавижу», – прошептала я, выбегая из подъезда. Быстро завернув за угол дома, отправилась в ближайший сквер. Усевшись на пустую скамейку, уткнулась лицом в ладони и горько заплакала. Было так больно и обидно. Я не понимала, почему Сашка поступил так… Ведь он говорил мне слова любви, а сам предал. Почему? Ответа у меня не было. А еще я просто не представляла, что делать дальше. Надо было найти какую-то квартиру. Ведь нужно же мне теперь где-то жить. Промелькнула мысль позвонить маме, но она опять путешествовала по Европе с мужем номер четыре и была счастлива. Нагружать ее своими проблемами мне не хотелось, да и не поймёт она меня, в этом я была уверена.

Телефон в сумочке разрывался. Это точно звонил Саша, но разговаривать с ним мне не хотелось. Поэтому я просто проигнорировала бесконечные звонки.

Тем временем город ожил и наполнился движением. Люди спешили на работу, на остановке скопился народом. Автобусы, маршрутки, машины заскользили по дорогам… После ночной смены безумно хотелось спать, но идти мне было некуда, и я решила позвонить подружке.

Достав телефон из сумочки, увидела пропущенные звонки от Александра, а еще с незнакомого номера. Не успела подумать, кто бы это мог быть, как раздалась мелодия. «Вдруг что-то важное», – промелькнула мысль, прежде чем я ответила на звонок.

– Алло.

– Доброе утро, – раздался приятный мягкий мужской голос. – Могу я услышать Сафронову Анну?

– Слушаю, – настороженно произнесла я, не понимая, с кем разговариваю.

– Меня зовут Артур Давидян, я нотариус. У меня для вас печальная новость. Ваша бабушка умерла, поэтому примите искренние соболезнования. Она упомянула вас в своем завещание.

– Бабушка? – растерянно переспросила в ответ.

Мой собеседник уточнил.

– Речь идет о Сафроновой Анне Карловне.

Я вздрогнула. Бабушку со стороны папы я не видела много лет. После смерти отца они с мамой окончательно разругались, и как мне было известно, старушка эмигрировала за океан. Связь со мной она не поддерживала, общаться не хотела, и вообще будто вычеркнула внучку из своей жизни. А теперь вот объявилась…

– Вам нужно подъехать ко мне, – тем временем произнес мужчина.

– Куда?

– У нашей компании есть филиал в столице. Когда вы сможете приехать?

– Не знаю. А когда надо? – если честно новость была ошеломляющей, и все происходящее напоминало какой-то розыгрыш.

– Как можно скорее, – послышалось в ответ. – Я скину вам все данные в мессенджер.

– Спасибо.

– И прошу, поторопитесь. Ваше наследство весьма хлопотное…

– В смысле?

– До свидания, – раздалось в ответ, а затем звонок прервался.

Я потерянно смотрела на телефон, не понимая, как реагировать на внезапно свалившееся наследство, как и на последние слова мужчины. Что значит хлопотное? Это он о чем? А может это действительно розыгрыш?

Но через мгновение мой телефон пиликнул, и стало понятно, что это совсем не шутка…

О бабушке я ничего не знала, впрочем, как и она обо мне. Поэтому, о каком наследстве могла идти речь? Что-то здесь было не так.

Телефон в моих руках вновь затрезвонил. На экране высветилось: «Любимый».

Разговаривать с Сашей мне сейчас совершенно не хотелось, и я просто проигнорировала звонок. Но почти сразу пришло сообщение: «Аня, нам надо поговорить».

«Не надо, – ответила я. – В этом нет смысла».

Телефон в руках пиликнул. На экране высветилось: «Возвращайся. Все это недоразумение».

«Сам ты недоразумение», – ответила я и просто выключила телефон.

Вытирая слезы, поднялась, и побрела к подруге, прекрасно зная, что Наташка сейчас в отпуске, а значит, дрыхнет дома.

Так и оказалось. Наталья встретила меня в ночной сорочке. Увидев мое зареванное лицо, подруга шире открыла двери и, зевнув, вздохнула:

– Проходи, будь как дома, – а сама потопала вглубь квартиры.

Пока я раздевалась и мыла руки, на кухне что-то шипело и скворчало. И когда вошла в небольшую кухоньку, на столе меня уже ждал завтрак на скорую руку – яичница и жареные сосиски, а еще салат из свежих овощей и початая бутылка коньяка.

– Рассказывай, – Наташка наполнила рюмки.

В ответ я просто заревела – горько и обидно:

– Представляешь…

– Он…

– И что делать…

Наташа, выдержав весь мой поток бессмыслицы, авторитетно заявила:

– Прекращай реветь. Сама подумай, зачем рядом нужен мужчина, который тебе неверен?

– Я его люблю, – провыла я, опустошая рюмку.

– Ой, любишь ли или это дело привычки? Сама вспомни, как вы жили последнее время? Твой Сашка далеко не одуванчик, и в принципе, мне кажется, тебе нужно начинать новую жизнь.

– Я без него не могу, – слезы катились градом. – Просто не могу…

Наташка усмехнулась и напомнила:

– Еще недавно ты сама сомневалась в своих чувствах. Разве это не так?

– Так, но теперь я все осознала.

– Ммм, – подруга встала и уточнила. – Где твой мобильник?

– В сумочке.

Наталья прошла в коридор и вскоре вернулась с телефоном.

– Включи его, – попросила она.

– Зачем? – я смахнула слезы.

– Сейчас узнаешь.

Как только я нажала на кнопку и ввела пароль, аппарат в моих руках запиликал. Саша прислал множество сообщений. Все они были похожи между собой – нелепые слова извинения, признания в любви и требования немедленно вернуться. И тут снова раздался звонок.

Вздохнув, отложила телефон в сторону.

– А что так? – подруга удивленно приподняла брови. – Ты же любишь его, и жить без него не можешь? Так прости… В чем проблема?

– Не могу, – покачала головой. – Предал один раз, будет и второй. Это лишь вопрос времени.

– А может, он оступился?

– Нет, – тяжело вздохнула. – Он приволок ее в наш дом, в нашу постель. Не прощу, просто не смогу.

– Тогда прекращай реветь, – Наташа строго посмотрела на меня. – Он не стоит ни одной твоей слезинки. И знаешь, чтобы ты сейчас не говорила, я уверена, что Сашку ты не любишь, а просто привыкла к нему.

– Почему ты так уверена? – усмехнулась в ответ.

– Потому что глаза влюбленной и любимой женщины сияют от счастья. А у тебя взгляд уставшего человека, погрязшего в домашних делах и работе. Тебе бы сменить обстановку.

– Ой, – воскликнула я. – Что сейчас расскажу…

Наташа, молча выслушала меня, а потом задумчиво заметила:

– Какая-то странная история. А твоя бабушка была богатой?

– Не знаю, – пожал плечами. – Я ее почти не помню.

– Позвони маме и обсуди все ней. А потом, думаю, надо обязательно съездить. Во-первых, развеешься, а во-вторых, может, тебе действительно перепадет кусок состояния. Станешь у нас богатой светской леди…, – подруга изобразила гламурную девицу с накаченными гелем губами.

Мы одновременно расхохотались.

Наталья умела поддержать и подбодрить в нужный момент. Я поняла, что она права. Мне надо прекратить рыдать по Саше и посмотреть на ситуацию по-другому. Нам явно нужна пауза в отношениях. Если между нами искренние чувства, мы оба это поймем, а если нет, то смысл тратить впустую время друг на друга.

Да и маме я решила тоже позвонить и рассказать про странный звонок и наследство, но только позже.

После капельки спиртного и бессонной трудовой смены меня потянуло в сон, и я едва добралась до постели.

– Отдыхай, – последнее, что услышала, перед тем как уснуть.

* * *

Проснувшись через несколько часов, поняла, что нахожусь в квартире одна, а Наташка куда-то ушла. На кухонном столе меня ждал обед – картофельное пюре и котлеты, а также апельсиновый сок. Поев, помыла посуду, а потом решила позвонить маме и рассказать о необычном звонке нотариуса и неожиданном наследстве.

Мама, выслушав мой рассказ, презрительно фыркнула:

– Твоя бабка всегда была странной, и даже после смерти смогла удивить. Сумасбродная старуха…

– Прекрати, – оборвала ее я. – Бабушки больше нет, поэтому все ваши конфликты остались в прошлом.

– Знаешь, я никогда не забуду, как она выставила меня вместе с тобой за дверь после смерти твоего отца, – услышала я ворчливое в ответ. – А потом и вовсе свалила за океан, абсолютно забыв о том, что у нее, вообще-то, есть внучка. Думаешь, легко мне было одной?

Вздохнув, проигнорировала риторический вопрос, прекрасно зная, что мама недолго страдала после смерти моего отца и практически сразу же выскочила замуж. Мой отчим оказался чудесным человеком, но когда мне было десять, завел другую семью. Потом был папа номер три, а теперь и четыре. Мама не терпела одиночества, и поэтому едва заканчивались одни отношения, тут же начинались новые.

– Аня, если бы ты знала, чего я натерпелась, – послышалось в трубке. Прекрасно понимая, что дальше последуют жалобы на трудное прошлое, перебила:

– Мама, понятное дело, что на бабушку Анну ты очень зла. Это все я слышала с детства и мне прекрасно известно о твоих «теплых чувствах» к ней. Ты лучше расскажи, что между вами произошло? Ладно, она не захотела общаться с тобой, ну а со мной почему? Ведь я ее единственная внучка.

– Доченька, Анна Карловна всегда была немного не в себе. Носилась с астрологическими талмудами, занималась хиромантией и верила во всякую ерунду. Это же она настояла на имени Аня для тебя. Мол, так велят звезды. Хотя подозреваю, что ей просто хотелось, чтобы внучку назвали в честь нее. А когда твой отец умер, так она окончательно сошла с ума. Стала нести какую-то ерунду про проклятие, защиту рода, а потом и вовсе заявила, что я должна покинуть ее дом вместе с тобой.

– А ты не пыталась с ней поговорить?

– Нет. Я справилась со всеми трудностями сама, – гордо заявила мама. – И как мне кажется неплохо. Разве не так?

– Конечно, – усмехнулась в ответ. – Ты у меня умница.

– Любимый, я иду, – внезапно раздался крик в трубке, а потом я услышала. – Доченька мне пора. Еще созвонимся.

– Обязательно.

– Кстати, хочешь узнать об Анне Карловне побольше, посмотри в интернете. Насколько я знаю, она владела сетью магазинчиков, практикующих продажу всяких магических штучек.

– Магических? – удивилась я.

– Если не ошибаюсь, то да. Анюта мне пора. Поговорим позже, – и наш разговор прервался. Стало понятно, что маме, как всегда, было некогда. Она даже не поинтересовалась толком как у меня дела. Впрочем, я уже привыкла.

В этот момент раздался сигнал телефона, и на экране высветилось сообщение от Саши. Я долго не решалась его открыть, а потом, вздохнув, прочла.

Мой бывший возлюбленный умоляла простить, предлагал мне вернуться в квартиру, заверяя, что съедет сам, ну и еще было много слов оправданий.

Но…, я точно знала, что никогда не смогу простить предательства, и будущего у наших отношений нет, и уже не будет. В голове пронеслись теплые воспоминания, где мы с Сашей были счастливы, и на глазах невольно появились слезы.

Чтобы хоть как-то отвлечься, удобно устроилась на диване и, открыв ноутбук Натальи, в поисковой строке ввела «Сафронова Анна Карловна. Магазин».

Передо мной замелькали различные названия на иностранном языке. Я открыла первую попавшуюся ссылку, и оказалась на весьма интересном сайте. Скопировав приветственную надпись, внесла ее в автоматический переводчик и с изумлением уставилась на экран ноутбука.

«Добро пожаловать в интернет-магазин магических товаров, – гласила первая строчка. – Мы собрали качественные, красивые, уникальные и полезные атрибуты. Здесь вы найдете артефакты и расходные материалы: ритуальные принадлежности для алтаря и домашнего храма, карты для гадания, травы, курения и многое другое. Вас ждет большой выбор магических вещей и интересных редких вещиц. Магазин наполнен волшебными инструментами, оживленными магией звезд, и они станут вашими верными друзьями и помощниками. Наш товар с интересом и любовью подобран по всему свету».

Я нервно дернулась. Получается, бабушка Анна действительно верила во всякую чертовщину, и даже на основе нее открыла свое дело. Неужели в наше время, кто-то еще ведется на подобную чушь?

Моим размышлениям помешала Наташа, которая как вихрь ворвалась в квартиру с множеством пакетов в руках. Увидев меня, она радостно воскликнула:

– Уже проснулась?

– А ты где была? – ответила я вопросом на вопрос.

– Прошвырнулась по магазинам, решила забить холодильник. Так что на ужин сегодня у нас будет вкусное мясо в специях и бутылочка красного вина. Что скажешь?

– Заманчиво, – усмехнулась в ответ.

– Отлично. Тогда ты отдыхай, а я разберу покупки и замариную мясо.

– Мне надо съездить домой и забрать вещи, пока Саша на работе, – я встала с дивана. – Одолжи что-нибудь из одежды. Свои джинсы я бросила в стирку.

– Мне поехать с тобой? – предложила подруга.

– Я сама.

– Точно? – она нахмурилась, тряхнув белокурыми кудрями.

– Точно, – чуть улыбнулась в ответ.

– Тогда одежду найдёшь в шкафу, – подружка махнула рукой. – А я потопала на кухню…

… Я стояла перед дверью съёмной квартиры, никак не решаясь ее открыть. Было очень горько и обидно. Мне не хотелось сюда возвращаться, но было необходимо забрать свои вещи.

– Здравствуйте, – внезапно послышалось за спиной.

Обернувшись, увидела соседского мальчишку, который с удивлением смотрел на меня, не понимая, что я делаю на лестничной клетке.

– Добрый вечер, – улыбнулась я, и быстро открыв дверь, скользнула в квартиру.

Вокруг стояла тишина. Саши не было, впрочем, я так и думала. Достав чемодан, стала спешно собирать вещи, а потом невольно зацепила взглядом свое отражение в большом настенном зеркале. Удивительно, но в этой решительно-настроенной рыжеволосой девушке с трудом узнала себя. Изменения произошли так стремительно, что их даже я сама еще не осознала.

В один неуловимый миг вся моя жизнь рухнула и теперь придется начинать все сначала. Хорошо это или плохо я не знала.

Телефон в кармане пиликнул. Пришло сообщение от нотариуса. Мужчина решил уточнить, когда меня ждать. Не раздумывая, почти сразу ответила, что завтра отправлюсь за билетами, а потом сообщу.

Спрятав мобильник, запихнула в чемодан косметичку и, с трудом застегнув его, с облегчением вздохнула. Окинув взглядом уже не свою квартиру и убедившись, что ничего забыла, направилась в коридор. И в этот момент входная дверь открылась.

Мой бывший возлюбленный застыл на пороге, а потом задал весьма идиотский вопрос:

– Уходишь?

– Как видишь, – пожала плечами.

– Аня…

Подняла на него взгляд и качнула головой:

– Не надо ничего говорить. Ты сделал свой выбор.

– Это ошибка, – послышалось в ответ.

Шагнув к нему, ткнула указательным пальцем ему в грудь и прошипела:

– Это ты, моя самая большая ошибка, кобель блудливый. Не прощу. Никогда! И больше мне не звони.

А затем, схватив чемодан, выскочила в подъезд, хлопнув дверью. Оказавшись на улице, осознала, что весь мой боевой запал пропал, и опять появилось желание разрыдаться.

«Я не буду плакать. Не буду. Этот гад просто не заслуживает моих слез. Бумеранг он такой… Всегда прилетает обратно», – я решительно дошла до скверика и тяжело опустилась на скамейку. Вызвав такси, смахнула с глаз предательские слезы, решив, что проявлю силу характера и реветь не стану, хотя очень хотелось.

Телефон в очередной раз пиликнул.

«Надо номер менять. Уже понятно, что покоя не даст», – разозлилась я, вытаскивая мобильник из кармана. К моему величайшему удивлению это было очередное сообщение от нотариуса. Мужчина сообщил, что забронировал и выкупил для меня билет на завтрашний вечерний рейс в одной из авиакасс города и мне надлежит его забрать, а также что для меня уже подготовлен номер в гостинице.

Все было очень странно и весьма подозрительно, но отступать было некуда. Поэтому когда мое такси подъехало, я сначала отправилась в авиакассу.