Buch lesen: «Невеста вне очереди. Мой дракон»

Глава 1. Лиртейн

Эдриан

Я не знал, рвать на себе волосы или смеяться.

Всё так запуталось в последнее время!

И всё из-за неё – этой непредсказуемой, дерзкой, отчаянно храброй, умной и такой притягательной попаданки…

Мой зверь сходил с ума при виде её. Все мои мысли были лишь о ней.

И никакие увещевания, что так нельзя, что я обязан сосредоточиться на работе – на меня не действовали.

Карина обрушилась на мою голову, как снежный ком.

Возможно, я пошёл бы на поводу у своих чувств и стал бы ухаживать за этой девушкой. Поспрашивал бы друзей, как это вообще делается. Ведь в моей жизни была лишь одна женщина – моя работа. Случайные интрижки не в счёт.

Но вся беда была в том, что в неё влюбился наследный принц моей страны, Фэнтарии. Счастливчик Эйден Марк Фэнтарийский. И я видел, что девушка к нему тоже неравнодушна.

Какую же адскую душевную боль я испытывал, глядя, как эти двое смотрят друг на друга!

Всё, что мне оставалось – натягивать на лицо привычную холодную маску и делать вид, что меня совсем ничего не ранит.

Всё осложнялось тем, что Карина то и дело выбивала меня из душевного равновесия. Одно её случайное перемещение в мою постель чего стоит! А эта открытка с сердечками и с надписью «Люблю!»

Я пытался найти логическое объяснение тому, почему эта девушка, едва обретя дар, переместилась именно ко мне, в мою спальню. Не говоря уже о том, почему она думала только обо мне, когда легла в свою кровать. Не Эйден, а именно я занимал её мысли.

Эти вопросы сводили меня с ума.

А теперь, когда король назначил меня её куратором в академии магии, я и вовсе был капитально озадачен.

Как мне справиться со своими чувствами к этой невозможной человечке, особенно когда сам король начал склоняться к тому, чтобы благословить её брак со старшим сыном – наследным принцем?!

Масла в огонь подлил древний прорицатель, который заявил, что в скором времени Карина станет императрицей.

Поскольку я далеко не император и никогда им не стану – это означает, что мне нужно прекратить мечтать об этой девушке.

Подумать только, она даже не драконица, обычная человечка! А захватила моё сердце в плен своими изящными ладошками и чудесной улыбкой, ради которой я был готов бросить к её ногам всю вселенную…

Вот только я ей был не нужен.

Её судьба – Эйден Марк, будущий король и, судя по всему, император.

Но в то же время в глубине души билась неугасимая надежда: а вдруг всё можно изменить?

Я бы отдал что угодно, лишь бы Судьба подарила мне эту красавицу в жёны…

Глава 2. Вопросы

Карина

После приватного ужина с королём Эйден проводил меня в мои апартаменты.

Возникла идея вернуться в библиотеку и ещё хотя бы пару часов почитать книги, но я отмела эту мысль.

Инквизитор придёт за мной уже на рассвете, чтобы сопроводить меня в магическую академию в Лангрейме, поэтому лучше лечь пораньше, чтобы выспаться.

Точнее уже не инквизитор, а мой персональный куратор. Магический тьютор. Угораздило же бедного мужика нарваться на такую попаданку, как я. И договор с другими инквизиторами у него сорвался, и репутацию порядочного дракона потерял. Да ещё и с должности слетел – из Главного инквизитора королевства Фэнтария до куратора студентки-первокурсницы.

Правда, если у нас всё получится, и я с помощью него быстро овладею искусством создавать порталы и контролировать их – наши с ним имена впишут в историю. Ведь мы замахнулись не много ни мало, а на закрытие опасного портала под названием «Разлом».

Эйден с нежностью поцеловал меня у дверей и ласково произнёс:

– Ничего не бойся, Карина! Всё будет хорошо. В академии тебе понравится, вот увидишь. Вдобавок мы с тобой будем видеться настолько часто, насколько это возможно. И насчёт Лиртейна тоже не переживай. Если он начнёт досаждать тебе или срывать своё настроение – только скажи, и я быстро подберу ему замену, а его самого отправлю на задворки Фэнтарии. Пусть даже не надеется, что его когда-либо восстановят в должности. Он умный мужик и прекрасно это понимает, так что будет вести себя с тобой как ангел с белыми крыльями.

– Огненными, – невольно улыбнулась я, вспомнив великолепное оперение этого дракона и то, как он доставил меня во дворец на своей спине. Каким же он был милым, когда тянулся бархатным носом к моей ладони, напрашиваясь на ласку!

Не знаю, что Эйден разглядел на моём лице, но он нахмурился.

– Я красивее, – ревниво заявил принц.

– Ты тоже великолепен, – заверила я его.

Ещё раз сладко поцеловав, Эйден отправился в свои покои, а я вошла в свою комнату.

Ко мне тут же ринулись служанки – Мия и Мадина.

– Госпожа! Как же так?! – всплеснула руками дородная Мадина. – Нам приказали собрать все ваши вещи и добавить к ним всё необходимое для учёбы в академии! Вы отправляетесь в Лангрейм уже на рассвете!

– Всё верно, – сдержанно отозвалась я.

– Но как же отбор? И принц? Завтра же конкурс художественной гимнастики! – изумлённо щебетала Мия.

– Уже без меня, – подбирая слова, отозвалась я.

Я не стала говорить, что никакого конкурса уже не будет, отбор уже завершён. Фейская принцесса Анита де-Флёр станет женой короля. А принц женится на мне, когда я закончу академию и закрою Разлом.

Не хотелось, чтобы эта информация через сплетни расползлась по всему дворцу.

– Но как же так, госпожа?! – сокрушённо охала Мадина. – Представляю, как вы расстроены!

– Так нужно, поверьте. Всё к лучшему. И я ни капельки не расстроена, не переживайте, – заверила я их с улыбкой. – Кстати, Мия. Я добьюсь того, чтобы тебя тоже отправили в Лангрейм на учёбу. Кто знает, может, мы с тобой окажемся соседками по комнате? Возможно, окажемся на одном факультете и будем ходить вместе на занятия.

– Это настолько чудесно, что я не могу об этом даже мечтать! – потрясённо пробормотала Мия.

– Эйден упоминал, что он уже что-то предпринял, чтобы тебя отправили на учёбу. Я буду напоминать ему о тебе до тех пор, пока не увижу тебя в Лангрейме, – пообещала я.

– Спасибо, госпожа, вы настоящий ангел! – воскликнула девушка.

Как забавно: опять это слово. Не знаю почему, но при слове «ангел» у меня всё время всплывает в голове образ длинноволосого блондина Лиртейна.

– Ладно, с этим разобрались. Я сейчас приму ванну и лягу спать, хорошо? Надеюсь, я не помешаю вам собирать мои вещи, – сказала я.

Служанки посмотрели на меня как на привидение.

– Это мы должны извиняться перед вами, если потревожим ваш сон, – пробормотала Мадина.

– Хорошо, делайте что хотите, – сдалась я.

День был сумасшедшим, и я безумно устала.

Даже не верится, что конкурс меткости, где я стреляла из арбалета, был этим утром. По ощущениям он прошёл неделю назад.

– Только прошу помочь мне снять это платье. Положите мне в академию только те вещи, которые я смогу надевать и раздевать без чужой помощи, ладно? Хотя, там, наверное, студенческая форма, да? – призадумалась я.

– Да, там форма, и она выдаётся в самой академии, – закивала Мадина. – Леди Вигания как-то об этом рассказывала подругам, а я случайно услышала. Личные вещи – платья, например, там надевают на студенческие балы, которые проходят раз в месяц. И, конечно же, нужны наряды, в которых вы будете находиться в своей комнате. Плюс халаты и тому подобное.

– Хорошо. Вы знаете, что делать. И спасибо вам огромное за вашу помощь! – поблагодарила я служанок, которые в две пары рук помогли мне выбраться из атласного платья.

Взяв халат, полотенце, ночную сорочку и нижнее бельё, я направилась в ванную.

Глава 3. Сборы

Карина

Уснула я моментально, едва голова коснулась подушки. Сквозь дрёму слышала, как тихо переговариваются между собой Мия и Мадина, решая, что мне положить с собой в академию.

А разбудили меня за час до рассвета.

– Госпожа, пожалуйста, просыпайтесь! – выдернул меня из сна мелодичный голосок Мии. – Вам нужно успеть позавтракать и одеться. Скоро за вами прибудет господин Лиртейн.

При упоминании инквизитора весь сон как рукой сняло.

– Мия! Доброе утро! Ты сама-то хоть спала? – спросила я у девушки.

– Немного, но мне этого хватило: снадобье бодрости помогает, – отметила она.

– Подскажешь рецепт? – попросила я.

– Сейчас? – растерялась девушка. – Я точную дозировку не помню, нужно в записях посмотреть.

– Нет, не сейчас. Как-нибудь потом, – отозвалась я и направилась в ванную.

Когда вышла оттуда, Мия с Мадиной помогли мне быстро облачиться в бордовое бархатное платье, украшенное белыми кружевами из переливающейся на свету ткани, и соорудили мне причёску.

– Какие украшения выберите? – спросила Мадина, протягивая мне шкатулку с драгоценностями.

– Никакие, – покачала я головой. – Я еду учиться, а не серёжками сверкать.

– Что, совсем? – округлились глаза у служанки. – Может, вы присмотритесь получше? Здесь же драгоценности из эльфийской Эльранды! А тут – подарок от принца Эйдена, он этой ночью передал для вас со словами, что выполняет обещание.

– Совсем, – твёрдо заверила я её. – Скажите, а после отъезда эта комната останется за мной или уже нет? Могу я оставить все эти три шкатулки с драгоценностями здесь?

Первая шкатулка была предоставлена мне королём, как и всем финалисткам отбора, вторая – досталась мне как победительнице конкурса по стрельбе из арбалета, а третья – подарена Эйденом. И куда мне было тащить все эти богатства? В студенческое общежитие?

– На этот счёт указаний не было, – призадумалась Мадина.

– Но если дадут распоряжение освободить эту комнату от ваших вещей, то принц Эйден наверняка заберёт всё это в свои покои на хранение. Так что вам не о чем волноваться, госпожа, – заверила Мия.

– Ты права, – улыбнулась я ей.

Чем ближе подходило время встречи с Лиртейном, тем сильнее нарастало внутренне волнение. Причём этот черноглазый тип вызывал у меня больше эмоций, нежели предстоящее обучение в академии магии.

По-быстрому позавтракала, едва ощущая вкус продуктов.

Потом дала себе мысленный волшебный пендель с установкой думать о принце, а не о блондине. Почти получилось.

Мужчины явились одновременно. Они ждали меня в коридоре, сверля друг друга взглядом со скрытым предостережением. Не знаю, о чём они говорили, пока я собиралась, но разговор был не из приятных – это точно.

При виде меня Эдриан моментально натянул на лицо маску невозмутимости, а Эйден расплылся в улыбке.

– Карина! – ты восхитительна, как и всегда, – мягко приобнял меня принц.

Инквизитор отвесил лёгкий поклон с дежурными приветствием:

– Леди.

От меня не укрылось, как взгляд блондина словно невзначай скользнул по моему бюсту и изгибам тела. На душе почему-то потеплело.

– Я куратор Карины, поэтому она полетит на мне, – заявил Лиртейн.

– Нет! – возмутился Эйден. – Я – её жених, и она полетит со мной!

– Предлагаю на Шустере, – выдвинул компромиссный вариант Эдриан.

Эйден с неохотой кивнул, и мы отправились во двор, где Лиртейн свистом подозвал драконара.

Тот первым делом ринулся тереться мордой об мои ладони, но был строго призван к порядку синхронным окриком принца и инквизитора:

– Нельзя, Шустер!

Окинув этих суровых типов осуждающим взглядом, драконар повернулся боком, чтобы мне было удобнее забраться в карету на его спине.

Туда, наверх, меня занёс Эйден. Эдриан заскочил последним, и мы взмыли в небеса.

– Насчёт багажа не беспокойся: его доставят отдельно. Эти полдня я свободен, и проведу их вместе с тобой в академии, – заявил принц.

– Не думаю, что леди Карине будет до ваших ухаживаний, – сдержанно заявил Лиртейн.

– Я закончил эту академию и всё там знаю. И всё ей покажу, – испепелил его взглядом Эйден.

– Намекаете на то, что у меня нет образования? – холодно посмотрел на него огненный дракон.

– Только об одном прошу: давайте не будем ссориться! – вскинула я руки.

Эйден кивнул, Лиртейн невозмутимо повёл плечом.

– Не переживай, дорогая, это просто рабочие моменты, – успокоил меня Эйден.

Глава 4. Макнейр

Карина

Дальнейший полёт прошёл спокойно.

По моей просьбе Эйден принялся рассказывать об академии – о том, какие там преподаватели, традиции, студенты. Как оказалось, высшее образование было доступно лишь состоятельным личностям, либо особо одарённым – при условии, что у молодого гения имелся меценат из благотворительного фонда или его кандидатура на обучение была одобрена специальной государственной комиссией. В последнем случае обучение оплачивалось из казны.

Эйден поведал, что сейчас студенты в основном живут дружно. Каких-либо разделений на богатых и бедных в академии нет. А если точнее, то не так давно были времена, когда студенты-богачи насмехались и издевались над сокурсниками из низших слоёв. Но потом жизнь повернулась так, что один из бедняков – очень одарённый парень – стал начальником пары десятков задир, которые гнобили его в академии. Он преподал им хороший урок, и с тех пор в Лангрейме забыли про разделение по финансовому признаку.

Принц рассказывал всё это очень живо и увлекательно, а мы с Лиртейном молча внимали.

Шустер доставил нас в Лангрейм примерно за три часа.

Я прилипла к окну, разглядывая академический городок, пока мы снижались. В целом не увидела ничего необычного, разве что кроме средневеково-готической атмосферы, которая веяла от учебных корпусов, построенных в виде небольших замков с острыми шпилями. Под стать были и общежития – мужское и женское.

Народу было немного. Я с любопытством разглядывала спешащих по делам юношей и девушек в студенческой униформе. Удивилась, увидев даже парочку блондинистых остроухих эльфов. Были и феи, с полупрозрачными крыльями.

Шустер приземлился в положенном месте на огромной парковке, после чего Эйден подхватил меня на руки и спустил вниз, на землю.

Лиртейн ловко спрыгнул вслед за нами.

Оба моих спутника снисходительно смотрели, как я пару минут глажу довольную морду драконара, ласково называя его Шустриком.

Получив свою долю ласки, довольный ящер взмыл в облака, а Эйден повёл всю нашу компанию к ректору.

– Господин Макнейр любит напускать на себя суровость, да и в целом выглядит довольно брутально, – объяснял по дороге принц. – Первое время вам будет казаться, что он вас ненавидит и мечтает избавиться. Но вы не обращайте внимания на его напускную строгость: в душе он довольно милый и добрый янтарный дракон. Кстати, он очень любит котят и даже основал в академии приют для животных.

– Спасибо, мы учтём эту информацию, – отозвался Лиртейн.

– Из всех преподавателей самый коварный, сложный и непредсказуемый – профессор Когул, он ведёт артефакторику. Бывали случаи, когда он специально неразборчиво диктовал студентам, какие ингредиенты нужно смешать, чтобы наполнить артефакт дополнительным резервом энергии. В итоге раздавались взрывы, и некоторых студентов приходилось относить в лазарет. Нет-нет, не из-за ранений, а просто из-за сильного испуга, – пояснил Эйден.

– Учтём, – сдержанно кивнул Лиртейн.

Думаю, если этот Когул посмеет выкинуть нечто подобное в присутствии Эдриана – инквизитор его в бараний рог скрутит.

– Мне бы побеседовать с этим профессором Когулом вне занятий, – задумчиво произнесла я. – Ведь мой дар был получен именно с помощью артефакта. Вдруг Когул что-то об этом знает? Опишу ему этот минерал и то, что со мной происходило, когда я взяла его в руку. Вдруг что-то дельное скажет?

– Мы обязательно с ним поговорим, – заверил меня Лиртейн.

Эйден завёл нас в самое массивное и высокое здание в акдемгородке, и мы поднялись на второй этаж, к кабинету с огромными белыми дверями.

– Здесь все помещения большие: на случай, если у какого-нибудь дракона по какой-либо причине начнётся спонтанный оборот. На моей памяти такое было дважды: один не справился с панической атакой после того, как случайно привязал к себе фамильяра – огромного паука, а второй ошибся с учебным заклинанием и тоже запаниковал: решил, что навлёк на планету ледниковый период, – объяснил Эйден.

– Весело тут, однако… – пробормотала я, входя вслед за Эйденом и Лиртейном в ректорский кабинет.

Сидевший там за столом мужчина выглядел как настоящий полковник. Тяжёлый взгляд янтарных глаз, казалось, пронзил нас насквозь. Весь его вид говорил о том, что этому типу лучше не перечить. У него не только грубоватые черты лица, но и даже короткая стрижка производили впечатление властного вояки. И в его любовь к котикам верилось с трудом.

– Доброе утро, ректор Макнейр, – поприветствовал его Эйден.

Лиртейн просто застыл, я тоже.

– Студентка Карина Земельная явилась на обучение в академии магии, на факультете портальщиков. Прошу выдать ей нужные документы и обеспечить проживание в общежитии, – произнёс принц.

– Ваше высочество, – кивнул в ответ Макнейр. – Рад видеть вас в добром здравии. До нас дошли слухи о вашем обмороке.

На лице Эйдена проступили красные пятна.

– Как видите, я в полном порядке, ректор, – ровным тоном заявил принц.

– Я очень рад за вас, – отозвался Макнейр. – А теперь я прошу вас выйти в коридор. Хочу поговорить со своей новой студенткой и её куратором наедине.

Недовольно поджав губы, принц всё же подчинился.

Едва за ним захлопнулась дверь, ректор махнул на два пустых кресла:

– Присаживайтесь.

Глава 5. Собеседование

Карина

– Король рассказал мне о вашей ситуации, – после долгой тяжёлой паузы заговорил, наконец, ректор. – Вы собираетесь закончить академию экстерном?

– Надеюсь, что так оно и будет, – отозвалась я.

– Персонально для вас нужно создавать особый спецкурс, выстраивать план обучения, перекраивать рабочий график у некоторых преподавателей, – хмуро заявил он.

Я промолчала.

– Вы знаете, что я оставил за собой право отказать вам в обучении, если мне не понравятся результаты этого собеседования? – вскинул он бровь.

– Разве королям отказывают? – холодно произнёс Лиртейн.

– Обычно нет. Но я – исключение, – парировал ректор.

– Я тоже исключение из правил в этом мире, – спокойно заявила я.

– Что вы собираетесь делать, если я вам откажу? – поинтересовался Макнейр. – Кроме того, что жаловаться монарху.

– Нет, никому жаловаться я не собираюсь, – невозмутимо покачала я головой, понимая, что ректор сейчас «прощупывает» мой характер. – Это была воля короля – отправить меня в ваше учебное заведение. Но он совершенно прав: я нуждаюсь в обучении. Я должна как можно скорее научиться контролировать свой дар, начать полноценно управлять им. Моя цель – помочь местным магам закрыть Разлом. Точнее, я сама попытаюсь его закрыть, при помощи сильнейших магов планеты. Если вы меня не примете, я буду искать частных учителей и попытаюсь тренироваться самостоятельно. Мне не нужен диплом или какая-то корочка, ректор Макнейр. Мне нужен результат – знания и умения, чтобы избавить ваш мир от огромной угрозы.

– И вы думаете, у вас получится? – скептически хмыкнул мужчина. – Сказать вам, что я вижу перед собой, леди Земельная? Эффектную барышню, быстро охмурившую двух высокопоставленных мужчин Фэнтарии, которая засветилась во всех местных газетах на первой полосе. Вы умеете привлекать внимание, надо отдать вам должное. А эти ваши смелые заявления, что вам по силам сделать то, что не смог ни один маг планеты – это лишь очередной эпатаж и новый способ привлечь к себе прессу. Вам не нужна академия, леди. Всё, что вам нужно – удачное замужество, крепкая семья и корона.

Если ректор думал, что его слова меня оскорбят или разозлят, то он ошибался.

– Да, мне говорили, что я стану императрицей, – спокойно улыбнулась я. – Знаете, в моём мире есть поговорка: никогда не судите по фантику, конфета может сильно вас удивить. Я не стану ни на чём настаивать, ректор. Делайте, что считаете нужным. Если откажете мне – не беда, я пойду искать нужные мне знания в другом месте. Сомневаетесь, что я смогу закрыть портал? Ваше право. Но не забывайте, что я не одна. Со мной – золотой дракон, который каждое своё дежурство у Разлома стягивал края портала. И Главный инквизитор Фэнтарии – с его знаниями и опытом уничтожения тёмных потоков. Ведь Портал переклинило именно из-за того, что в его структуру прочно вплетены тёмные нити. Как говорится, нас мало, но мы в тельняшках. Я буду очень рада, если вы поможете мне справиться с этой задачей, ректор. А если нет – тогда не смеем больше отнимать ваше время.

– Какая решительная барышня, – не то посетовал, не то восхитился ректор. – Что ж, приятно видеть, что вы настроены настолько серьёзно. Я дам вам шанс, леди Земельная. Но предупреждаю сразу: если у меня возникнет хоть малейшее сомнение в том, что вы пришли сюда за знаниями, я вас сразу отчислю. Никаких прогулов и пропусков! Я лично составлю ваше расписание и подберу предметы. Выполнять домашние задания и отрабатывать практические упражнения будете вместе с куратором, посещать пары тоже вместе с ним. Господин Лиртейн отвечает за вашу успеваемость, постарайтесь его не позорить.

– Спасибо, господин Макнейр, – с благодарностью кивнула я.

– Держите ключ от вашей комнаты в женском общежитии, – протянул он мне плоский красный брелок, на котором была выгравирована цифра тридцать семь.

– Спасибо, – снова кивнула я.

– Господин Лиртейн, а это ваш, – вручил он Эдриану такой же брелок, только синий, с цифрой пятнадцать. – Вам, как куратору, положена отдельная комната.

Оу, значит, у меня, в отличие от Эдриана, будут соседи. Точнее, соседки. Даже не знаю, хорошо это или плохо.

– Нет, – неожиданно заявил Лиртейн.

– Что значит нет?! – возмутился ректор. – Я не поселю вас в одну комнату, даже не просите! Магическая академия в Лангрейме – приличное заведение, в нём холостые кураторы не живут с незамужними студентками.

– Я не про это, – мотнул головой инквизитор. – Леди Карине тоже нужна отдельная комната. Вполне вероятно, что в будущем она станет королевой, и нельзя допускать, чтобы соседки по комнате могли потом делиться с журналистами разными подробностями о её жизни, включая то, храпит ли она по ночам. Вдобавок она будет на интенсивном обучении, и все экзамены ей придётся сдавать экстерном. Говорливые соседки будут только мешать, донимая Карину расспросами о том мире, где она жила раньше, как она сюда попала и какие у неё отношения с принцем и со мной. Это не даст ей сосредоточиться на учёбе.

– Ваши доводы вполне резонны, – вынужден был согласиться Макнейр. Забрав из моих рук брелок, он выдал новый, оранжевый, с цифрой одиннадцать. – Отдельная комната в женском общежитии на первом этаже.

– Благодарю, ректор Макнейр, – отозвалась я и вдобавок с признательностью посмотрела на Лиртейна, благодаря которому у меня появилась отдельная жилплощадь.

– Держите пакет документов на первое время, – вручил он моему куратору небольшую папку. – Там расписание занятий, план студгородка, брошюра с правилами поведения и актуальные памятки. А также договор на каждого из вас, в двух экземплярах, что вы обязуетесь соблюдать правила академии и в случае причинения ущерба обязуетесь его возместить в двойном размере. Когда подпишете, один экземпляр отдадите консьержке, второй оставите для себя. Добро пожаловать в академию, леди Земельная. Буду с большим интересом читать преподавательские отчёты о ваших успехах.

Седовласый мужчина небрежно махнул на выход, давая понять, что аудиенция закончена.

– Хорошего дня, господин Макнейр, – перед выходом кивнул ему инквизитор.

А я в очередной раз произнесла:

– Спасибо!

Едва мы вышли в коридор, к нам подскочил Эйден.

– Ну как? Как всё прошло? Ректор сильно зверствовал? – приобнял меня за предплечья принц.

– Да он просто душка, – отозвалась я.

– Всё прошло хорошо. Но одного я так и не понял, – посмотрел на меня Лиртейн. – Что такое тельняшка?