Buch lesen: «Тайна Огня»

Глава 1

Земля с той стороны

В глубинах мироздания, по начертанному Создателем пути, летел хрупкий хрустальный шар. Планету окружал прозрачно-голубой ореол атмосферы. Она находилась на золотой ветке мирового Древа жизни и служила щитом для своей сестры Земли.

Светлые, отражая атаки Темных, поддерживали на ней порядок. Пять королевств составляли единое целое. Их возглавляла великая королева Елизавета, потомок древних Мудрецов.

Дворец располагался среди невысоких гор на красивейшем плато. Его белые мраморные стены подчеркивала зелень вековых сосен. Внутреннее убранство залов и покоев излучало торжественность.

Елизавета правила строго, но справедливо. Свои решения она принимала на совете Мудрецов. Пронизывающий взгляд цепких умных глаз говорил о ее незаурядных способностях правителя. Еще совсем молодой она стала вдовой и всю свою любовь отдавала восьмилетней дочери Анне – красивой, умной и подвижной девочке. Светлые кудряшки, обрамляя нежное личико принцессы, придавали ей сходство с ангелочком.

Опорой и друзьями Елизаветы были молодые Мудрецы Алехандр и Саныч. Два неразлучных друга. Алехандр стройный, высокого роста молодой человек. Черные, как смоль волосы, непослушными прядями ниспадали на его мужественное лицо. Саныч – среднего роста и плотности молодой человек. Русые волосы он любил зачесывать назад. Они были дружны с детства. Завершив обучение в школе Мудрецов, они, как лучшие оказались в касте Мудрецов.

Принцесса не отходила от Алехандра. Он заменил ей погибшего отца. Мудрец всей душой обожал ангелочка и всячески баловал ее.

По мере того как она взрослела, он все больше и больше посвящал ее в тайные знания. Она была способной ученицей и с нетерпением ждала совершеннолетия, чтобы оказаться в касте Посвященных. Эта каста отмечена еле заметным знаком на лбу.

В один из прекрасных дней Алехандр подарил ей белого коня. Покрытый чешуей, конь взмахом мощных крыльев взмывал высоко в небо. Все свое свободное время принцесса посвящала ему. В дорожном костюме она великолепно смотрелась в седле.

Алехандр и Саныч слыли заядлыми холостяками. Они были влюблены в науку. Однако взгляд Мудреца все чаще останавливался на принцессе. Он чувствовал, что влюбляется в эту необыкновенную девушку.

Тайные знания принцесса осваивала в лаборатории Алехандра. В ней царила идеальная чистота. Пробирки и колбы находились каждая на своем месте. Множество эластичных трубок соединяли их. В них булькала жидкость или клубами парил газ.

Однажды, Анна неожиданно напомнила учителю:

– Вы обещали мне показать другие миры.

– Обязательно.

– И я увижу Землю с той стороны? – восторженно спросила девушка.

– Да, конечно.

– Ура! -лучезарно улыбаясь,воскликнула Анна.

Алехандр довольно улыбнулся.

– А в мире темных мы тоже сможем побывать? – осторожно спросила она.

– Ни в коем случае! Это очень опасно, – резко и сердито ответил Алехандр.

– Ну не сердитесь, я же пошутила, – смущенно проговорила Анна.

После этого разговора ученый ускорил научные изыскания. Он с другом дневал и ночевал в лаборатории. Наконец, настал тот день, когда они справились с этой задачей.

Елизавета, Саныч и Анна стояли на резном белом балконе. Он был украшен фигурами, вырезанными из бивней огромных древних животных. Здесь, в зазеркалье Земли, они еще сохранились. Там они давно уже были реликтами.

Послышался шелест крыльев. Над балконом появился великолепный черный конь с седоком. Чешуйчатый серебряный костюм Алехандра дополнял обличье коня. Поприветствовав присутствующих на балконе, Алехандр взмахнул рукой. Появилась радужная воронка. Молодой Мудрец, направив коня, прыгнул в нее. Воронка исчезла. Восхищенная Анна захлопала в ладоши.

– А это не опасно? – с тревогой в голосе спросила Елизавета. – К Темным его, случайно не занесет?

– Счетчик времени настроен только на Светлые миры. Червь там не властен. Заразу можно подхватить только в Темных мирах, – успокоил Саныч.

– Как знать, – проговорила Елизавета. Тревога не покидала ее глаз.

Неожиданно развернувшаяся радужная воронка выпустила Алехандра с конем.

– Получилось! – радостно воскликнул Мудрец.

– В следующий раз возьмете меня с собой? – спросила принцесса, показывая на воронку.

– Если ее Величество разрешит нам, – проговорил Алехандр, отключая воронку счетчиком времени.

– Ваше Величество, разрешите? Саныч сказал, что это не опасно! – воскликнула Анна.

– Когда в день совершеннолетия, вы принцесса, искупавшись в Огне Знаний, получите могучую защиту и знак Посвященных, вот тогда я разрешу, – строго заявила королева.

– Ого! Долго ждать, – надув румяные щечки, воскликнула Анна.

– Получается, что так, – спокойно, но твердо ответила ей мать.

Анна, расплакавшись, убежала. Елизавета и Саныч, покинув балкон, вошли в просторную залу

– Вы ее слишком балуете, – сказала королева входящему Алехандру.

Довольный Мудрец только развел руками. Улыбаясь, он грациозно поклонился королеве.

– Пижон, – бросила Елизавета, пряча улыбку в губах.

Она была неравнодушна к нему. Ей нравился его авантюрный характер. Но он был всего лишь другом. Она лелеяла мечту в будущем выдать дочь замуж за него. Он был бы защитой и опорой для Анны и королевства.

Время летело быстро. До совершеннолетия оставалось немного. Анна с нетерпением ждала того момента, когда она, искупавшись в Огне Знаний, получит защиту и сможет с Алехандром отправиться на Землю с той стороны. Представив себе, как они вдвоем парят над Землей с той стороны, Анна покраснела. Ее сердце часто-часто забилось. К принцессе пришла ее первая любовь. Девичьи мечты унесли ее в розовые дали. Она задремала, но вдруг к ней пришла неожиданная мысль: «А что если мне первой побывать в том мире? Быстро, туда и обратно. Это будет сюрпризом для Алехандра». Эта опасная мысль не покидала Анну. Она весь день ходила сама не своя, роняя вещи и отвечая невпопад. Елизавета старалась направить мысли дочери в нужное русло.

– Да что с тобой!? Ты меня совсем не слушаешь, – не выдержала Елизавета.

– Не знаю. У меня с утра голова болит, – пожаловалась Анна.

– Не надо так переживать. В Посвящении нет ничего страшного. Наоборот, ты получишь защиту и силу, – наставляла ее мать.

Принцесса послушалась. До середины ночи она не могла уснуть. Наконец, не выдержав, решительно встала. Одев дорожный костюм, исчезла, появившись в лаборатории Алехандра. Осмотревшись, Анна нашла защитный аэрозоль и счетчик времени. Опять исчезнув, появилась уже в конюшне. Лошади, почуяв ее, забеспокоились. Орлик замычал.

– Тихо ты! Выдашь меня. – шикнула она на него.

Обрызгав аэрозолем себя и Орлика,Анна оседлала коня. Посмотрев на счетчик времени подумала: «Странно! Появилась новая красная кнопка! Алехандр ничего об этом не говорил! Наверное, его новая разработка. Светлая голова, вернусь, спрошу его об этом. А пока вперед, на Землю с той стороны!»

Она, вдохнув воздух, нажала на черную кнопку. Цветная воронка времени развернулась перед Анной. Кони дружно заржали. Девушка уверенно направила Орлика в воронку. Ее закружило, завертело и мягко вытолкнуло. Конь, расправив крылья, полетел в ночном небе над небольшим южным городом Земли с той стороны.

Город был погружен в сон, и только редкие прохожие шли по его пустым улицам. Один из них, подняв голову вверх, увидел всадницу на необычном коне.

– Тьфу ты, напился, теперь мерещится всякое, – проговорил он и, покачиваясь, поспешил домой.

Анна, тихо рассмеявшись, поднялась высоко в небо. Ночное небо сверкало алмазной россыпью звезд. Луна удивленно смотрела на нее. А там, далеко, плескалось море. Анна любила море и направила Орлика туда. Перед ней открылось бесконечное морское пространство. Увидев вдали огни маяка, принцесса полетела к нему. Освещая залив, он возвышался на высокой скале. В заливе, слегка покачиваясь, стояли на рейде корабли. Берег мерцал огнями.

– Эта Земля также прекрасна, как и моя! – восхищенно прошептала Анна. – Ладно, на первый раз достаточно. Следующий раз я здесь задержусь подольше вместе с Алехандром, – проговорила Анна, нажимая на черную кнопку возврата.

Глава 2

Роковая ошибка

Алехандр проснулся от шума в конюшне. Сердце тревожно сжалось. Он вскочил с постели, оделся и переместился в лабораторию. В ней он не обнаружил аэрозоля и счетчика времени, но в сейфе были запасные.

В конюшне на полу валялся пустой флакон аэрозоля. Орлика в стойле не было, Алехандр растерянно смотрел перед собой. Неожиданно развернулся портал, и оттуда на Орлике выпрыгнула довольная Анна. Увидев мудреца, принцесса испугалась, и нажала красную кнопку. Счетчик времени выпал из ее рук. Появившаяся красная воронка моментально засосала Анну и Орлика.

– Нет! Анна! Нет! – закричал Алехандр и последовал за ней.

Он выскочил из воронки в серую атмосферу мрачной планеты. Внизу через просветы тумана виднелось болото из странной жижи. Люди-монстры в оковах заполняли огромные чаны смердящей жидкостью. К ним подлетали серые диски, забирали чаны и исчезали. Заметив Алехандра, диски окружили его плотным кольцом. Он попытался стать невидимым, но вмешалась чужая сила и мудрецу пришлось лететь за ними. Полет оказался недолгим. Внизу показался небольшой островок суши на котором, раскинув хищные крылья, расположился мрачный замок. Алехандр распугал крылатую тварь на крыше замка и вместе с дисками опустился на ровную площадку. Он соскочил с коня и его тут же подхватили под руки. Отважный конь попытался защитить своего хозяина, но Алехандр что-то сказал ему и тот успокоился.

Мудреца провели в большой подвальный зал. В середине зала с заломленными назад руками стояла напуганная Анна. Рот был залеплен. Ее окружали твари из потустороннего мира. Из всего этого сборища выделялись два экземпляра: один походил на погребного слизняка, а другой на бесформенную кляксу.

– Анна! Не бойтесь! Я здесь! – ринувшись к принцессе, закричал Алехандр.

Но его остановила нечисть. Своими цепкими клешнями они держали его мертвой хваткой.

– Ты спасешь ее, – раздался змеиный голос из колодца в конце зала, – если согласишься надеть это.

Из колодца вылетела цепь с голубым кулоном. Она приземлилась у ног Алехандра. Кулон сверкал гранями. Алехандр замер. Принцесса замычала и всем своим видом призвала Алехандра не делать этого.

– Если не выполнишь условия, потеряешь ее, – противным голосом сказал Слизняк.

– Отправитесь на болото, где постепенно потеряете человеческий облик, – загремела, булькая Клякса.

– Мне надо подумать, – сказал Алехандр, надеясь потянуть время и что-нибудь придумать.

– Нет! – загремел голос из колодца. – Даю тебе пять кусков времени.

Клякса поставила около Алехандра устройство похожее на песочные часы. Только вместо песка в них находилось все тоже серое вещество. Оно быстро уменьшалось, падая в другую половину сосуда. Алехандр понял, что проиграл. Он медленно наклонился и взял кулон. Мудрец почувствовал опасность, исходящую от камня, но он не мог рисковать жизнью Анны. Уж очень сильно он любил ее. Алехандр решительно надел на себя цепь с опасным кулоном. Анна упала без чувств.

– Молодец! Сделал доброе дело, спас девушку, – издевалась Клякса.

Слизняк подал знак страже. Монстры развязали руки Анне и отпустили Алехандра. Он бросился к девушке и осторожно взял ее на руки. На крыше замка к ним подвели коня. Орлик опустился перед Алехандром. Мудрец осторожно сел на него вместе с Анной и нажал на кнопку счетчика времени.

Они появились из красной воронки в конюшне, где уже было полно народу. Елизавета стояла на коленях в одной сорочке. Она молилась. Саныч рассматривал два пустых аэрозоля. Мудрецы, собравшись кружком, тихо обсуждали происшедшее.

– Что с Анной? Где вы были? Я доверяла вам, Алехандр! – гневно воскликнула королева, поднявшись с колен.

Алехандр осторожно положил бесчувственную принцессу на сено.

– Она скоро придет в себя. Бедная девочка получила большой стресс, – печально проговорил Алехандр. – Я услышал шум в конюшне и понял, что Анна собралась на Землю с той стороны. Когда я очутился в конюшне, она уже возвращалась, но, увидела меня, испугалась и нечаянно нажала на красную кнопку.

– О, Создатель! Спаси нас! Анна не знала, что мы с Алехандром добавили к счетчику времени красную кнопку, позволяющую выйти в Темные миры. Мы хотели со временем запустить туда антивирус, – охая от горя, прохрипел Саныч.

Безутешная мать села около дочери. Она взяла ее руки в свои и покрыла их поцелуями.

– Как вам удалось спасти мою девочку? – спросила королева, повернувшись к Алехандру. По ее лицу текли слезы.

Мудрец поведал грустную историю о своем визите в Темный мир.

– Я не могу его снять, – отчаянно проговорил Алехандр.

– Простите. Горе затмило мои глаза. Вы рисковали собою ради спасения Анны. Спасибо, – успокоившись, повинилась королева.

Принцессу перенесли в ее покои. Прошел день, но Анна не приходила в себя. Пульс слабел. Все попытки лучших врачевателей привести ее в чувство были тщетны.

– Принцессе поможет только камень огня, – предложил Саныч.

– Это рискованно. Шестнадцать ей еще не исполнилось, – тихо сказала Елизавета

– До своего дня рождения она может не дожить, – печально отметил Саныч.

– Но, искупавшись в Огне Знаний раньше времени, она рискует стать бездетной, – заметил один из Мудрецов.

– Из двух зол выбирают меньшее, – твердо заявил Алехандр.

Он с большой нежностью взял на руки бесчувственное тело Анны и исчез. За ним последовали остальные.

Они оказались на большой лесной поляне, в центре которой из-под земли высоко в небо бил мощный столб необыкновенного огня. У его основания лежал большой плоский камень. Это был Огонь Знаний. Мудрецы во главе с Санычом окружили огонь кольцом. Молясь Создателю, они медленно завели хоровод. Королева в молитвенной позе склонилась перед огнем.

Чем ближе подходил к огню Алехандр, тем труднее переносил его жар. Кулон на его груди полыхал холодным потусторонним светом. Жар Огня Знаний становился невыносимым. Алехандр понял, кулон не даст ему войти в спасительный огонь.

– Саныч, – прохрипел Алехандр. – Возьми Анну, кулон не пускает.

– Мы обязательно снимем его с тебя, – заверил его друг.

Саныч подошел к огню и положил Анну на камень. Огонь, подхватив, закружил ее. Темные сполохи, то появлялись, то исчезали, пока аура принцессы не загорелась ярким огнем. Девушка открыла глаза и улыбнулась. Послышался всеобщий вздох облегчения. Все вознесли благодарственные молитвы Создателю.

Алехандр стоял в стороне. По его суровому лицу текли слезы. Он радовался за Анну.

Огонь, опустив Анну, осторожно вытолкнул ее из себя. Принцесса вышла из него обновленной и счастливой. На ее лбу красовался аккуратный шрам Посвященных. Елизавета, Саныч, Мудрецы налетели на нее, обнимая и целуя.

– С посвящением, вас принцесса! – счастливая улыбка озарила лицо Саныча.

– Поздравляю, дочка! Теперь ты владеешь защитой и силой,– со слезами на глазах воскликнула Елизавета.

– Спасибо. Я виновата перед вами. Простите меня, – повинилась Анна, поклонившись. – Но прежде всего я виновата перед своим дорогим учителем, – она поискала глазами в толпе Алехандра, – где Алехандр? Вы сняли с него этот проклятый кулон? Это кулон самого Червя!

В толпе послышался гул. Вскоре Анна заметила Алехандра. Он стоял в стороне и в бешенстве дергал кулон, стараясь снять его с себя. Принцесса подошла к Алехандру.

– Успокойтесь, Учитель. Не надо так. Простите меня неразумную. Вы попали в беду из-за меня. Не отчаивайтесь. Мы найдем способ снять его с вас, – она взяла руки Алехандра в свои и, нежно, с любовью погладила их. Это подействовало на отчаивавшегося Мудреца.

***

Алехандр долго не выходил из своей лаборатории. Он искал способ избавления от кулона. Саныч помогал ему. Они провели массу исследований и экспериментов, сделали много открытий, но снять кулон так и не смогли.

– Знаешь, в кулоне действует сложный закон Темного мира, – предположил Саныч.

– Да, но мне от этого не легче, – сердито буркнул Алехандр.

С тех пор, как появился мистический кулон его характер испортился. Из веселого добряка он превратился в нервного и всем недовольного человека. Он резко осунулся и замкнулся в себе.

– Извини, но так нельзя. Посмотри на себя, на кого ты стал похож, – возмутился Саныч.

– Если я тебе не нравлюсь, зачем со мной общаешься? – обозлился мудрец.

– Не кипятись, друг! Не будем ругаться. Почему ты перестал общаться с Елизаветой и Анной? Они переживают за тебя. Бедная девушка вся извелась, чувствуя свою вину. Разве ты не видишь, что она влюблена в тебя, – грустно улыбнулся Саныч.

– Я очень люблю Анну, но я должен снять с себя кулон. Сейчас это моя цель! – возбужденно крикнул Алехандр.

– Ты стал заложником своей цели, а не кулона. Смирись и живи, как раньше. Не обращай внимания на него. Представь, что у тебя, его нет. Откройся людям, не замыкайся в себе. Может, это твое испытание. Я уверен, что ты, успокоившись, справишься с ним, – заверил Саныч.

Алехандр внимательно на него посмотрел.

– Дружище, а ведь ты прав. На все сто процентов прав, – оживился Алехандр. – Все, хватит здесь киснуть, пошли на воздух прогуляемся.

Они, обнявшись, направились в конюшню. Вывели крылатых коней и, оседлав их, взмыли в небо.

Принцесса стояла на балконе и наблюдала за ними. Елизавета подошла к ней:

– Что там?

– Удивительно, я первый раз вижу Алехандра таким веселым, – ответила принцесса,– а ведь кулон он не снял.

– Наверное Саныч убедил друга не обращать внимания на него. Придет время и все образуется,– предположила Елизавета.

– А ждать долго?– со слезами на глазах спросила Анна.

– Дочка, признайся, ты влюблена?– строго спросила Елизавета.

– Да мама! Я его очень люблю! И сколько нужно, столько и буду ждать! – горячо ответила Анна.

– Бедная моя девочка, бедный Алехандр. На вашу долю выпало большое испытание, – с печалью в голосе проговорила королева.

Вскоре друзья вернулись с прогулки. Они были в прекрасном настроении, шутили и смеялись.

Елизавета и Анна спустились в цветущий парк. Анна села на свои любимые качели, а Елизавета на резную скамью. В руках у нее было рукоделие. Она вышивала.

Увидев их, Алехандр и Саныч, подошли к ним.

– Доброе утро, – поздоровались они, склонившись в реверансе.

– Доброе.

– По всей вероятности, сегодня будет отличный денек, – сказал Саныч, подмигнув Елизавете.

– Да утро выдалось замечательным. А вы уже совершили утреннюю прогулку? – спросила Елизавета Алехандра.

Алехандр подошел к качелям. Улыбнувшись Анне, он взялся их тихо раскачивать.

– Мы решили проветрить мозги, – ответил Алехандр. Он не отводил от смущенной девушки своих влюбленных глаз.

– Саныч, вы обещали мне показать свое изобретение, – всплеснула руками Елизавета.

– Конечно. Пройдемте, – улыбнулся Саныч. Королева и Саныч оставили Анну и Алехандра одних.

– Простите, принцесса. Я в последнее время так мало уделял вам внимания, – краснея, как мальчик, проговорил Алехандр.

– Я прощаю, но больше не отдаляйтесь от меня, – кокетливо произнесла Анна.

– С этого дня я буду жить прежней жизнью. Когда-нибудь я избавлюсь от злого рока, – уверенно проговорил Алехандр.

– Я горячо в это верю и постоянно молюсь за вас,– прошептала Анна.

Глава 3
Совершеннолетие

Мудрец продолжал обучать принцессу. Они были неразлучны, но продолжали от посторонних скрывать свои чувства. Приближалось совершеннолетие Анны.

Елизавета в глубоком раздумье ожидала этого дня.

«Алехандру так и не удалось снять злосчастный кулон. Пока он весел и хорошо держится. Но как только дочери исполнится шестнадцать, он откроется ей в любви и попросит у меня ее руки. Что мне делать? Я очень уважаю Алехандра, но как в такой ситуации я могу отдать ему дочь? А вдруг Алехандр постепенно превратится в Темного? Представить себе Анну женой Темного? Нет! Это выше моих сил! Да и рисковать планетой ради Анны я не вправе» – так думала королева.

На день рождения принцессы собралось много народа. Здесь присутствовали представители четырех королевств. Все со своей свитой по очереди подходили к принцессе, поздравляя, дарили богатые подарки.

Анна сидела на троне рядом с матерью. В величественных нарядах она выглядела великолепно. Принцесса грациозно, с достоинством принимала поздравления и подарки.

Алехандр не сводил с нее влюбленных глаз. Он любовался ею.

– Она истинная королева! Она будет моей женой! – шептал Алехандр.

Мудрец подарил ей необыкновенное ожерелье из золота и драгоценных камней. Оно постоянно меняло свою форму. Живые камни, перемещаясь, складывались в удивительные формы. Все восхищались его красотой и необычностью.

– Ах, какое на вас восхитительное ожерелье! – удивлялась герцогиня близлежащего королевства, – Я нигде раньше такого не видела. Оно подчеркивает вашу красоту.

– Спасибо за добрые слова, – грациозно поклонилась Анна, – мне оно тоже очень нравится. А подарил мне его наш знаменитый Алехандр,– принцесса показала на Алехандра.

Мудрец, заметив, что к нему прикованы взгляды многих гостей, поклонившись, подошел к Анне.

– Будьте любезны, расскажите, как вы достигли высот в технологии такого чуда! – спросил один из высокопоставленных гостей.

– Я потратил немало времени, создавая его. Но к совершеннолетию принцессы, к счастью успел, – скромно ответил Алехандр.

Гости, показывая свою симпатию к знаменитому Мудрецу, дружно захлопали в ладоши.

Праздник удался на славу. Веселье продолжалось три дня. Анна с Алехандром, воспользовавшись праздничным шумом, исчезли. Но Елизавета вскоре заметила их исчезновение.

– Где Анна? – спросила она Саныча.

– Была где-то здесь. Не мешайте ей веселиться. Анне исполнилось шестнадцать, она стала взрослой. Перестаньте ее опекать. Она уже не маленькая девочка, – высказал Елизавете Саныч.

– Она моя дочь и мое беспокойство не должно выглядеть странным, – ответила королева, поставив Саныча на место.

А тем временем влюбленные находились в прекрасном виртуальном мирке. Его также создал Алехандр. Это был еще один подарок. Они шли по шелковой траве. Пестрые птицы, кружась над их головами, заливались прекрасными трелями.

– Вам нравится здесь? – остановившись, спросил Алехандр.

– Да. Конечно. Вы продолжаете меня удивлять. Волшебное ожерелье, теперь этот изумительный мир! – восхищенно ответила Анна.

– Цветы, кустарники и деревья у меня получились сразу. А вот над птицами и животными пришлось поработать,– весело сказал Алехандр

– Спасибо, Алехандр! Вы очень внимательны ко мне, – тихо, смущаясь, проговорила Анна.

– Что вы! Я готов весь мир бросить к вашим ногам! Я так давно люблю вас! – страстно выпалил признание Алехандр.

Он, взяв руки Анны в свои горячие ладони, нежно их поцеловал. От неожиданно нахлынувших чувств, принцесса разволновалась. Ее сердце готово было выскочить. Она задыхалась от любви к Алехандру. Он осторожно прижал ее к своему сердцу. Их губы, приблизившись, слились в долгом страстном поцелуе.

– Вот вы где, – раздался голос Саныча. – Извините за беспокойство, но королева ищет вас – предупредил Саныч влюбленных.

Уловив сердитый взгляд Алехандра, Саныч, виновато опустив глаза, смешно развел руками.

Они вновь оказались в саду дворца. Выбрав скамейку, сели на нее. Саныч, рассказывая смешные истории, веселил их.

– Анна! Алехандр! Где вы были? – подходя к ним, сердито спросила Елизавета.

– Ваше величество, я нашел их здесь,– ответил за них Саныч, опуская невинные глаза. Алехандр благодарно посмотрел на него.

– Что вы так беспокоитесь? – обиженно спросила Анна.

– Да там, там гости стали расходиться. Пойдемте, их проводим, – успокоившись, проговорила Елизавета.

– Спасибо, – благодарно прошептал Алехандр Санычу.

Саныч, улыбнувшись, дружелюбно похлопал Алехандра по плечу. Все, поднявшись со скамейки, направились за королевой.

Алехандр пригласил друга к себе. Его переполняли чувства.

– Саныч. я так люблю ее! Сегодня я, наконец-то, признался Анне в любви, – открылся Алехандр.

Они пили вино, сидя в креслах около камина.

– Видел я, как вы целовались,– ехидно протянул Саныч, – здорово ты придумал с виртуальным мирком. Поделись с другом технологией.

– Я хотел приятно удивить Анну и ничего более. Поверь мне! – прокричал Алехандр.

– Да верю, верю. Ты слишком любишь Анну, чтобы обидеть ее. Но будь осторожен, Елизавета мудрая женщина, ее не обманешь, она все видит, – предупредил Саныч.

– Я больше так не могу. Когда я сниму этот кулон?– обхватив голову руками, сокрушенно проговорил Алехандр.

– Терпи друг. Терпи. И тебе воздастся, – тихо сказал Саныч. – Я понимаю, тебе сейчас не позавидуешь.

Алехандр, подбросив полено в огонь, задумался.

– Как ты думаешь, если я рискну и сейчас попрошу у Елизаветы руки Анны! Она мне откажет? – спросил Алехандр.

– Елизавета желает счастья дочери. Ты ей очень нравишься, и она наверняка догадывается о ваших чувствах. Но она все же королева и должна заботиться о безопасности своих подданных. Я думаю, она не будет рисковать и, извини друг, откажет тебе, – грустно ответил Саныч.

Алехандр слушал его, опустив голову.

– Тогда я уйду и вернусь без кулона! – горестно прокричал Алехандр.

– Держись. Это все, что я могу тебе посоветовать. От себя не уйдешь, – поддержал Саныч.

– Может быть, у Темных найти средство? Клин клином вышибается, – с надеждой спросил Алехандр.

– Ты что? Не смей! Как тебе такое в голову могло прийти. Они только этого и ждут. Как ты не понимаешь? Твоя психика сейчас слаба и ранима. Ты, обиженный на весь белый свет, сможешь сломаться и превратиться в Темного.

– Ладно, Саныч, не горячись. Я устал. Пойдем спать. Утро вечера мудренее.