ЭПИЛОГ
Тут можно было бы и закончить нашу историю, в которой нет ни слова выдумки, а только чистая правда, да опасаемся, что великодушному читателю может это не слишком понравиться.
Да и действительно, как-то негоже бросать славного нашего принца в расцвете его лет, не обмолвившись ни слова о том, что же было дальше.
А было, драгоценный читатель, вот что. Едва дождавшись любимого сына, старый король в окружении скорбящей семьи отправился в лучший из миров. Согласно древнему, нерушимому церемониалу, на престол взошёл наш лучезарный Теодор, в тот же день провозглашённый королём. Как верно известно, мудрому нашему читателю, король умер, да здравствует король!
Вскоре после этого, королева, так никогда и не снявшая траура по любимому мужу, совершенно отдалилась от дел.
Через год принц женился на знатной вдове, чьи владения располагались по соседству с чудесным, мозаичным замком.
Конечно же, этот брак от начала и до конца был ничем иным, как тонко рассчитанным, политическим шагом. Нам доподлинно неизвестно, действительно ли по любви не может жениться ни один король, да только в нашей истории это было именно так.
Новоиспечённая жена молодого короля, увы, не могла похвастаться ни красотой, ни изяществом, ни даже молодостью. Поговаривали, что она на добрый десяток лет была старше милого нашего Теодора и никогда не появлялась из своих покоев без порядочного слоя белил, румян и кармина на своём лице. И к тому же носа никуда не казала, пока служанка немилосердно не затянет её в корсет.
Да и стоит заметить характер у новой королевы, даже самый отчаянный оптимист никак не назвал бы уступчивым да приятным. Она тут же взяла в оборот не только своего мужа, но и все общественные, финансовые и правовые рычаги управления объединённым королевством. По слухам, очень скоро король и слова поперёк не мог ей сказать.
Рисовать он совсем забросил, потому как супруга дражайшая недовольно морщила свой тонкий и длинный аристократический нос при одном только взгляде на холст или краски. И при этом называла данное занятие не иначе, как бессмысленным малеваньем, недостойным короля.
И бедный наш Теодор, у которого от пышного и длинного прозвища, постепенно осталось лишь одно короткое имя, данное ему при рождении, иногда доставал из потайного места единственный и самый любимый портрет далёкой незнакомки, так напоминающий Марианну, и долго сидел с ним в тишине, вздыхая и вглядываясь в прекрасные, идеальные черты…
Что ж, пожалуй, и добавить к сказанному нам более нечего, кроме того, что верный друг вчерашнего принца, а сегодняшнего короля, Никола, так и остался в солнечной, весёлой Италии. Они с женой счастливы, и сейчас, когда пишутся эти сроки, у них с Марианной уж третий наследник вот-вот явится на свет божий.
У Теодора с женой детей нет и всезнающие слуги говорят о том, что и взяться им неоткуда, поскольку у короля с королевой опочивальни в разных концах большого, мозаичного замка.
Но король Теодор сильно привязался в последнее время к младшему сынишке одной из своих сестёр, которому приходится крёстным отцом. Смышлёный и обаятельный племянник проводит много времени с королём и подолгу гостит в мозаичном замке. И Теодор даже подумывает сделать его своим наследником. Но это, как говорится, уже совсем другая история. А наша теперь уже точно окончена…