Приключение пузявочек в Козявкинленде

Глава 14

Ктырь несёт Рама над луговыми цветами, приближаясь к месту бала стрекоз.

– Быстрее, быстрее! – торопит ктыря Рам.

– Как ты надоел, – бурчит ктырь и дёргает на вираже ногами. Причём делает это с такой силой, что Рам срывается и летит вниз. К счастью, пузявочка успевает расправить крылышки, поэтому благополучно приземляется на цветок.

Цветок красивый и пышный. Его вздувшиеся тычинки выделяют сладкий-пресладкий нектар. Рам от пуза напивается вкусного нектара! Подкрепившись, пузявочка веселеет. Он стоит рядом с тычинками и отряхивает штанишки от пыльцы. Ему кажется, что цветок на него смотрит.

– Ты живой? – удивляется Рам. Из сердцевины цветка на него таращатся глаза. Плюм… и Рам схвачен! Чем? Тонкими ножками, высунувшимися из цветка?! Изумлению Рама нет предела: «Разве у цветка бывают ножки?» – думает он. Рам изгибается и пускает электрический разряд в сердцевину цветка. Цветок машет ногами.

Тут-то Рам осознаёт, что глаза и ноги принадлежат не цветку, а маленькому существу, такому же янтарно-жёлтому, как сердцевина цветка.

– Вас-то я и не приметил. Вы кто такой? – спрашивает Рам существо-невидимку.

– Цветочный паук.

– А вы случайно на бал стрекоз не собираетесь?

– Нет. Бал только для насекомых.

– А вы разве не насекомое?

– Я – паук. У меня восемь ножек, а у насекомых – шесть.

Их разговор прерывают звуки музыки.

– Оркестр начал репетицию. Если вам на бал, то летите в речную заводь. Берите курс на ту плакучую иву, – взмахивает ножкой паук и закрывает глаза.

– Спасибо! – берёт курс на иву Рам.

…В траве под плакучей ивой оркестр готовится к балу. Кузнечики «налаживают» крылья, которые для них и «смычок» и «скрипка». На левом крыле у кузнечиков «смычок» – жилка, а на правом – маленькая пластинка, по которой они водят жилкой-смычком. Пластинка дрожит и звучит, словно струна.

Саранча тоже умелая скрипачка. Задними ножками с зазубринами она трёт крылья. От этого движения рождается звук.

Рядом с саранчой свои музыкальные инструменты настраивают сверчки и цикады. Сверчки – альты, а цикады – фисгармонии. Дирижирует оркестром голубокрылая кобылка. Вместо дирижёрских палочек кобылка использует задние ноги. Если кто-то из музыкантов фальшивит, кобылка с шумом взлетает и резко раскрывает крылья перед нерадивым музыкантом. Они яркие, голубые с чёрной полосой. Горе-музыкант пугается голубого всполоха дирижёрских крыльев и берёт правильную ноту.

…Приближается начало бала. Со всех окрестностей на заливной луг слетаются насекомые. Попасть в зону бала можно через специально устроенные проходные. Приглашённых пропускают стражи порядка – жуки-олени, жуки-слоны и жуки-носороги. Они пересчитывают количество ножек у гостей и заворачивают самозванцев. Сбором древесных чешуек-приглашений занимаются фонарницы. Вытянутыми «лбами» они указывают направление, в котором нужно двигаться, чтобы не создавать заторы на пути.

На одном из пропускных пунктов не обходится без потасовки. Жукам-носорогам приходится наподдать наглым паукам и сенокосцам, которые пытаются прорваться на бал, не являясь насекомыми. По этой же причине на другой проходной жуки-олени заворачивают многоножек и мокриц, а жуки-слоны – улиток.

Рам не вызывает подозрение ни у жуков, ни у фонарниц. Они смотрят только на количество ножек и наличие приглашения. Остальное их не интересует.

– Сейчас начнётся, сейчас начнётся… – слышится со всех сторон.

– Ой! – вскрикивает Рам, потому что ему оттоптали лапку. Несмотря на усердие фонарниц гости скапливаются в местах с лучшим обзором окрестностей.

– Извините, – говорит Раму наступившее ему на ногу насекомое.

– Ктырь! – узнаёт его Рам. – А вы подлец!

– Не будем скандалить при свидетелях. Я не виноват, у меня просто сдали нервы.

– Я же мог разбиться, когда вы меня скинули!

– Ну не разбились же. Пойдёмте в бар, выпьем забродившего нектара в знак примирения. Вы меня спасли от смерти, и я готов вас отблагодарить. Я хозяин бара, поэтому для вас всё бесплатно!

Они подходят к свободному столику-ромашке. К ним подлетает официантка бабочка-лимонница.

– Два забродивших нектара, – делает заказ ктырь.

Лимонница тут же приносит два стаканчика. В этом баре стаканчиками служат цветки мускатного шалфея. Они наполнены забродившим нектаром. В этот момент грянул оркестр скрипачей, и в воздух поднимаются бабочки.

– Первое отделение – конкурс красоты среди бабочек. Второе – выступление стрекоз, третье – эстрадные номера гастролёров, а в завершении – бал с участием гостей, – оглашает программу ктырь.

Бабочки по очереди рассаживаются на ромашки и распахивают крылья, чтобы показать причудливые узоры на них. Каждая бабочка получает свою долю аплодисментов. Активнее всех гости хлопают крапивнице, павлиньему глазу и переливнице. Раму больше других нравится репейница. Она посылает ему воздушный поцелуй. Хотя кому точно он предназначен, сказать трудно. Но Раму хочется верить, что именно ему.

– Ещё нектара? – спрашивает официантка-лимонница у Рама.

Рам кивает.

– Давайте выпьем за… – Рам хочет предложить ктырю тост, но того уже нет за столиком. – Может, составите мне компанию? – обращается он к лимоннице.

– Официанткам запрещено сидеть с посетителями. Но ктырь приказал выполнять ваши просьбы, – говорит лимонница и добавляет:

– Хотите фокус?

– Хочу.

Лимонница поднимается в воздух и показывает Раму передние лапки. В них ничего нет. Она взмахивает крыльями и отводит их назад. Теперь в её лапках стаканчики с нектаром!

Рам хлопает в ладоши и помогает лимоннице расположиться за столиком.

Они потягивают через соломинки нектар и смотрят начавшееся выступление стрекоз.

Первыми выступают стрекозы-акробатки. В воздухе они выделывают немыслимые фигуры. Даже кверху брюшком летают! А потом усаживаются парами на травинки и сцепляются брюшками. При этом у них получаются то сердечки, то треугольники, то зигзаги.

Акробаток сменяют стрекозы-дрессировщицы комариков. Они одновременно выбрасывают свои губы-маски вперёд и ловят подвижными коготками на маске дрессированных комариков. Это вызывает шквал аплодисментов.

Дальше следует шоу наяд. Так называются личинки стрекоз. Наяды выползают из воды по стебелькам водных растений. Они дёргаются, извиваются, откидываются назад, свесив голову; бьются в попытке сбросить свою шкурку. Наконец шкурка на спине у каждой из наяд лопается, появляется брюшко, а вслед за ним показываются длинные ноги. И вот уже шкурки сброшены и наяды превратились в молодых стрекоз! Придя в себя, стрекозы дружно поднимаются в небо.

Сразу же после этого начинается благотворительный аукцион в пользу комариков-инвалидов. Они пострадали от стрекоз-акробаток во время подготовки циркового номера. Ведущий аукциона щитник-черепашка ведёт себя как самовлюблённый дурак. Он ловит своё отражение в каждой капельке вечерней росы и не может собой налюбоваться. Его панцирь так красив, что особо впечатлительные дамы-клопы кидают ему записочки с объяснениями в любви. А некоторые даже лезут целоваться. Таких щитник-черепашка отгоняет от себя жидкостью с едким запахом. Её он сам же выделяет… от досады. Состоятельные поклонницы щитника раскупают все до одной шкурки наяд. Аукцион проходит на ура!

…Бабочка-лимонница, разгорячённая нектаром и зрелищем, придвигается к Раму. И бал, и лимонница так вскружили Раму голову, что он забывает, зачем сюда прилетел. Рам ни разу не вспомнил о Таре.

– Сейчас начнутся танцы для гостей, – шепчет Раму лимонница. – Пригласите меня на медленный танец.

Со сцены раздаётся голос Рыжей бродяжки:

– Дорогие гости, минуточку внимания. Понимаю, что вам хочется потанцевать, но чтобы вам этого захотелось ещё больше, для вас выступит звезда страны Пузявии пузявочка Тара!

Гости хлопают в ладоши, а Рам вскакивает с места, чтобы лучше рассмотреть сцену. Рыжая бродяжка продолжает:

– Запомните это имя: Тара. Она – восходящая звезда Козявкинленда! Сегодня Тара подписала контракт с театром «Музыкальные букашки от Бродяжки». Итак, смотрите эстрадный номер «В ту степь по кочкам»! Таре аккомпанирует оркестр комариков-писклявиков!

– Тара! – кричит Рам.

– Вы тоже из Пузявии? – спрашивает лимонница.

– Какой Пузявии? Никакой Пузявии не существует. Это моя сестра Тара. Я прилетел сюда, чтобы её найти!

– Тара, я здесь! – выкрикивает Рам. Но комарики пронзительно пиликают на своих инструментах, и Тара его не слышит.

Увидев такое количество зрителей, Тара теряется. Артисткой она себя не чувствует – голосок у неё слабый, танцует она тоже не ахти как. От внутреннего зажима Тара не попадает в такт. Оркестр комариков играет сам по себе, а Тара поёт сама по себе – мимо нот. Зрители смеются. Комарики наяривают на музыкальных инструментах залихватскую мелодию, а у Тары вместо весёлой песни выходит нудное жужжание. По задумке Рыжей Бродяжки во время пения Тара должна танцевать. Тара так и делает: пеёт и кружится по сцене, виляя и взмахивая брюшком. Это выглядит так уморительно, что насекомые хохочут от души. В завершении всего Тара сваливается с кувшинки в воду и начинает тонуть, но тут появляется жук-вертячка. Он совершенно случайно проплывал мимо. Жук поддевает Тару, барахтающуюся в волнах, и забрасывает себе на спину. Тара встаёт на дрожащие ножки и допевает последний куплет песни. Жук-вертячка кружится на воде, а Тара стоит на его спине и поёт. Заканчивая номер, Тара собирает волю в кулак и делает на спине жука сальто. В этот момент грохочет залп бешеных огурцов.

Таких оглушительных аплодисментов Козявкинленд ещё не слышал!

– Тара! Тара! Тара, бис! – несётся со всех сторон. – Публика неистовствует от восторга.

Вертячка высаживает Тару на сцену, и Рыжая бродяжка зажигает початки рогоза. Отсвет пламени освещает кувшинку с Тарой. Кувшинка слабо колышется между пламенеющих факелов из рогоза. Зрелище просто восхитительно, но длится оно недолго. Во избежание пожара команда жуков-вертячек тут же заливает пламя огнём.

Тара раскланивается под бешенные аплодисменты и ловит букеты тычинок, которые ей бросают зрители.

– Танцы! – кричит Рыжая бродяжка, зависая над кувшинкой.

Оркестр под руководством голубокрылой кобылки грянул сальсу. Это такая зажигательная мелодия, что ноги всех собравшихся в зрительных рядах козявок сами пускаются в пляс!

Рыжая бродяжка на лету подхватывает Тару, прижавшую к груди охапку тычинок, и улетает.

– Куда они? – беспокоится Рам.

– После такого успеха Рыжая бродяжка Тару без присмотра не оставит, – говорит лимонница.

– Зачем ей Тара?

– Стрекоза будет её по всему Козявкинленду таскать. Станет ваша сестра на Рыжую Бродяжку как клоунесса работать. А чтобы Тара о тебе забыла, Бродяжка её нектаром сон-травы поит. От этого память о прошлом стирается.

– Что же делать? – спрашивает Рам.

– Выкрасть сестру.

– Помоги мне, лимонница, – просил Рам.

– А мне кто поможет? Сама отсюда улететь хочу, да ктырь не отпускает. А сбежать духу не хватает. Ктырь меня не ценит, только тиранит и работать заставляет. Он же владелец бара. А мне ни славы, ни денег не достаётся. Я ведь такие коктейли на меду готовлю! Сюда со всего Козявкинленда мухи слетаются! Свой бар открыть мечтаю, но на этом лугу у меня будущего нет. Ктырь пакостить будет.

– Бросай ктыря! Полетели вместе на пасеку к пчёлам. Там ты свой бар откроешь. Мёд у них просто объедение! Только помоги сестру у Рыжей бродяжки отбить.

– Может, с пауком-вязальщиком сбежать? Здесь нам житья не будет. Родственники не дадут мне свадьбу с пауком сыграть. Да и ктырь козни строить мастак. А паук-вязальщик ради меня от мяса отказаться обещал. Говорит, что ни одной козявке вреда не причинит, начнёт есть пыльцу и нектар.

– Вот видишь, как всё славно сложится, если улетишь отсюда. Познакомь меня с пауком-вязальщиком, и мы разработаем план побега.