Галина не собиралась праздновать. Три года прекрасно обходилась без этого, и с чего бы нынешний превращать в исключение?
Не то чтобы ей грозило перед кем-то за это оправдываться или, что еще хуже, все-таки резать салаты и уныло жевать их перед телевизором, просто потому что так принято.
Пока остальные в угоду традициям напивались и поздравляли друг друга «С н-нас-с-ступающим!», она самозабвенно строчила в ноутбуке очередную сказку. Детскую сказку. Детскую сказку, которую вряд ли прочел бы хоть один ребенок. Очередную детскую сказку, которую она писала скорее для себя, но ни за что в этом не призналась бы.
Фальстарты салютов гулом отдавались в черепной коробке, отвлекали от напряженного поворота, где выходивший гнусноватым гном пытался выманить у малыша подаренные родителями конфеты. Сцена не давалась, раздражение росло, конфликт сказочного карлика с ребенком грозил перерасти в триллер.
Галя захлопнула ноутбук и выдохнула. Половина двенадцатого, всего лишь… Не стоит рассчитывать, что до тошноты жизнелюбивые соседи угомонятся хотя бы к середине утра. Проверено опытом.
Тут одно из двух: прикончить досаждавшего мальчишке гнома или домучить томившийся в черновиках заказной текст (и наконец-то получить за него деньги). Или…
Галя допила едва прикрывавший дно стакана праздничный коньяк, скривилась, сунула стекляшку в раковину и убрала в шкаф едва початую бутылку – до следующего года.
Шапка, пальто, шарф, сапоги – успеет прошвырнуться по кварталу, очистить голову до того, как начнут бить куранты и толпы празднующих высыплют во дворы.
Прогулки всегда помогали. Чуть какой затык, бессилие, блок – называй как угодно – и выручали только они. Удобно, опять же, что за них, вот таких спонтанных и полуночных, ни перед кем не приходилось отчитываться и чувствовать себя виноватой. Ах, эти эксцентричные прелести авторского одиночества…
Необъятный черный купол неба усыпали колючие звезды. Галя задрала голову, вдохнула полной грудью и выпустила в морозную вышину облачко пара:
– Хэ-хэй, с Новым годом меня…
И вот это, это тоже невероятно удобно – бормочи сколько влезет и что угодно. Никто не покрутит у виска, никто не осудит.
Скрип-скрап – снег под сапогами по-стариковски кряхтел, подошвы скользили.
Все эти родственники, детишки, все эти друзья – шум, гам, беготня…