Buch lesen: «Академия Дарк-Роиз. БЫТует мнение…»

Глава 1

Стрелки часов только подходили к семи, а я уже во всю суетилась на кухне. Скоро орда детей разного возраста спустится в столовую и начнет требовать кашу, которую я уже начала раскладывать по тарелкам.

И действительно, детские крики, визг, шепот, шуршание не заставили себя ждать.

Пока я раздала тарелки, пока помогла помыть посуду, уже пришло время убирать нашу небольшую столовую, которая после невинного детского завтрака выглядела так, будто в ней перестреливалась рота солдат.

Забрав свои длинные черные волосы в высокий пучок и повязав передник, я вздохнула и взяла швабру в руки. Мытье полов было привычным делом, во время которого я пыталась вспомнить информацию, прочитанную накануне, ведь в свободное время я старалась самостоятельно продолжать учиться. Но внезапный настойчивый стук в дверь вырвал меня из повторения важных терминов.

Господин Гале оказался около входа очень быстро, пропуская внутрь высокого мужчину лет тридцати – тридцати пяти. Мужчина был высоким, накаченным, с широкими плечами и длинными темными волосами.

– Это приют Диюкасано? – громким басом спросил он.

– Да, с кем имею честь говорить? – наш преподаватель от такого тона незнакомца даже выпрямился и слегка напрягся.

– Подскажите, Энрика тут проживает? – незнакомец попросту проигнорировал вопрос, а я напряглась и ближе подошла к небольшой перегородке, которая отделяла кухню-столовую от маленькой гостиной приюта.

– Господин, я вынужден повторить свою просьбу представиться. У нас проживает около ста детей, и естественно есть девочки с именем Энрика, – господин Гале держался очень уверенно, никогда не видел его таким серьезным.

Только в этот момент незнакомец снизошел до того, чтобы осмотреть нашего учителя, и даже протянул ему руку.

– Господин Ганондорф Таркенсон. Ректор академии Дарк-Роиз. Меня интересует девушка Энрика, которая, по словам, ослабляет силу партнера, а не увеличивает.

– Зачем она вам?

– Ага, значит я не ошибся с адресом. Отлично. Ехать в еще одну дыру у меня времени нет. Я приехал забрать ее в академию.

– Что? – удивленно спросил господин Гале, а я от неожиданности выронила швабру, чем привлекла к себе всеобщее внимание.

– Это она? – как-то сразу догадался ректор самой элитной академии королевства.

– Да, Энрика, подойди сюда, – преподаватель все еще не мог взять себя в руки от неожиданности, а я почему-то не торопилась выбираться из своего укрытия. Подняла швабру, поставила в угол, несколько раз проверив, надежно ли она стоит, отряхнула передник, и только потом вышла в гостиную.

– Что ж, неплохо, – смерили меня оценивающим взглядом пронзительных глаз.

– Но позвольте, зачем вам Энрика?

– Способность уменьшать силу не менее ценная, чем увеличивать на три или четыре единицы, к тому же более редкая.

– Возможно, но мы подаем списки сразу же, как девушки проходят обряд распознавания силы. И обычно, если академия хочет взять девушку на обучение, сообщает об этом заранее. У девушек всегда есть несколько месяцев для подготовки. Сейчас же канун нового учебного года, и Энрике уже восемнадцать. Почему только сейчас?

Признаться, этот вопрос интересовал меня не меньше, а может даже и больше, ведь речь шла обо мне, но отвечать нам никто не спешил.

– Вы действительно считаете, что я должен перед вами отчитываться? Вы хоть представляете, сколько заявок и информации приходит в самую престижную академию королевства? И я лично проверяю всех кандидатов. Когда дошла очередь, тогда и сообщил.

– Но вы приехали лично… – не унимался преподаватель, явно чувствуя подвох. – Вообще, позвольте ваши документы!

Господин Таркенсон посмотрел на господина Гале как на мелкую мушку, но все же достал из-за пазухи магический паспортиар и протянул преподавателю.

Потратив несколько минут на изучение документов, Господин Гале вернул паспортиар и наконец смирился с происходящем.

– Прошу вас пройти к директору, такие вопросы лучше обсуждать с ним. Энри, подожди нас у себя в комнате.

– Но работа… – начала было я, слабо веря, что меня действительно возьмут в академию, а вот в то, что получу нагоняй за немытую столовую, верилось отлично.

– Работа подождет, жди в комнате! – господин Гале сказал это таким стальным голосом, что я не посмела ослушаться. Ректор же престижной академии лишь смерил меня любопытным взглядом и пошел вверх по лестнице.

Я всегда была послушной девочкой. Точнее не так, я всегда отличалась своим воспитанием и послушанием, но не сегодня. Когда в моей судьбе наклюнулись какие-то изменения, которые еще неизвестно, нравились мне или нет, все внутри буквально вопило, что надо пренебречь принципами, что я и сделала, притаившись за дверью и решив нагло подслушать, благо комнаты выросших воспитанников находились неподалеку от административных кабинетов. Но, поскольку действовать нужно было осторожно, начало диалога я пропустила.

– Но вы нас тоже поймите, – услышала я голос нашего пожилого директора приюта Господина Дедаля. – Мы определяем силу всех девушек, как только им исполняется семнадцать, и сразу отправляем результаты. И в случае, если академия готова взять себе кого-либо из наших воспитанниц, у нас всегда есть примерно полгода, чтобы подготовиться. Академия Дарк-Роиз самая элитная, а значит самая дорогая. У нас просто нет такого бюджета, чтобы за один день обеспечить девушку всем необходимым. Нам надо подавать запрос на дополнительные дотации, и…

– И поэтому вы готовы лишить девушку шанса на счастливое будущее? А думается мне, после нашей академии оно будет именно таким, – подал голос господин Ганондорф Таркенсок.

– А мы не можем перенести поступление Энрики на год? За год мы точно все закупим.

– Исключено. Государство выделило ей бюджетное место в этом году.

Повисла пауза, а я затаила дыхание. Внутри меня боролись счастье и паника, и я даже не знала, что сильнее – желание учиться в элитной академии или непонятный страх.

– А у вас есть список необходимых вещей?

– Конечно.

Я услышала шелест бумажки и громкий вздох директора приюта

– На сегодняшний день мы можем купить разве что пиджак, ну или письменные принадлежности.

– Если это единственная проблема, то ее решение я беру на себя.

– Но как? Академия и так будет оплачивать девушке учебу.

– Академия да, значит личные расходы лягут на мой карман. Или у вас есть другие варианты?

– Позвольте, – голос нашего директора звучал обиженно. Видимо его задело, что за его воспитанницу будет платить посторонний, но я реально оценивала возможности господина Дедаля: его зарплата была не такой большой, чтобы содержать каждого воспитанника лично.

– Позволяю! – не дал ему договорить ректор элитной академии. – Вы сами сказали, что девушке уже есть восемнадцать.

– Да, исполнилось недавно. Мы не выгоняем детей до двадцати лет.

– Но это значит, что королевство ее уже не обеспечивает, девушка должна работать.

– Она и работает – у нас и в соседнем ресторанчике. Но ее зарплата не так велика. Если Энрика сейчас потратит все деньги на список необходимых вещей, она не купит и трети, а денег на жизнь у нее не останется.

– Будет хорошо учиться – получит стипендию. Но я не об этом. Вы правы, мы сообщили вам слишком поздно свое решение, и у вас не было полугода до ее восемнадцатилетия, чтобы закупить все необходимое, пока были дотации. Это наша ошибка, и нам ее исправлять.

Ему ничего не ответили, и господин Таркенсон расценил это как согласие.

– Отлично, можно ознакомиться с личным делом Энрики?

Снова зашуршали бумаги, и снова тишина. Ректор академии изучал мое личное дело, и это волновало.

– В приюте с самого детства, прилежная ученица, медалистка, проявляет интересы к кулинарии. Что ж, стандартно, даже скучно. Но ничего.

Скучно? Моя жизнь для него скучная? А он что надеялся там увидеть? Вяжет пони из волос мертвецов, которых выкапывает на досуге, надеясь стать некроманткой? Или может на бегу остановить коня и проскакать, стоя на руках, в качестве хобби, разумеется. Я единственная из девушек не способна увеличить силу партнера. Хотя нет, есть еще те, кто тоже не увеличивает, но я-то ее уменьшаю! Я бракованная! А ему скучно…

– Когда вы хотите забрать девочку?

– Сейчас, разумеется, неужели вы думаете, что я поеду сюда второй раз? – при этом слово «сюда» он выделил такой интонацией, что мне захотелось его чем-нибудь огреть. Нет, господин Таркенсон мне определенно не нравился. – У нас как раз есть день, чтобы закупить все необходимое.

– Да, мы заметили, что вы приехали лично. Обычно академии сообщали нам свое решение письменно, и мы сами отправляли девушек, почему сейчас…

– Потому что решение было принято недавно, и я не был уверен, что письмо успеет дойти, и что у вас будут деньги на экипаж до академии, эти же траты вы тоже не планировали! А так как я был вынужден отправиться в вашу местность по своим делам, решил заодно забрать девушку. И вообще, что за странные вопросы, вы мне не доверяете?

– Это простая забота о нашей воспитаннице.

– Вы считаете, что я желаю ей зла?

– Что вы! – всплеснул руками директор.

– Еще вопросы?

– Один. Энрике уже есть восемнадцать, поэтому она должна дать личное согласие. По сути, мы уже за нее ничего не решаем.

– Тогда почему мы тратим время?

Я слышу, как гость с шумом встает, и еле успеваю отбежать от двери и закрыться в своей комнате, приняв смиренный вид и положив руки на коленки.

– Где ее комната? – слышу из коридора, и не успеваю до конца перевести дыхание, как моя дверь открывается на распашку без какого-либо стука.

– Энрика, как оказалось, мне необходимо твое согласие. Вот бумаги, – он кладет договор с академией передо мной. – Подписывай и собирайся, тебе хватит двадцать минут?

Задавая последний вопрос господин Ганондорф Таркенсон с интересом изучает комнату, которую я делю с тремя соседками. Мужчина как будто пытается убедиться, что двадцати минут более, чем достаточно, ведь брать особо нечего.

– Чтобы собраться, да, но мне же надо прочитать договор.

Отвечаю и получаю изучающий, даже немного удивленный взгляд.

– Он стандартный. Государство оплачивает твое обучение. Если ты хорошо учишься, то получаешь стипендию, если плохо – ищешь работу, если конечно будешь чувствовать необходимость в личных средствах. Любая работа должна быть согласована с ректором, то есть со мной. Имя нашей академии слишком громкое, чтобы я позволял работать своим студентам на сомнительных должностях.

– Это на каких?

– Проститука, танцовщица, банщица.

Я заливаюсь краской и округляю глаза, а господин Ганондорф заливается смехом.

– Понятно, недотрога, – выдает свой вердикт.

– Но договор я все же хочу прочитать.

– Девочка, это твой шанс. На твое место есть еще запасные претенденты, которые выкрикнут – «Да» еще до того, как я закончу озвучивать им свое предложение. Но если ты хочешь, пожалуйста, у тебя двадцать минут, как я уже сказал. Если ты не спускаешься, я уезжаю один.

Он удаляется, директор приюта следует за ним, а вот наш учитель господин Гале остается со мной.

– Энрика, что-то не так?

– Я не знаю. Когда я узнала, что не увеличиваю силу партнера, как все девушки, а уменьшаю, я перестала надеяться на подобное чудо. И сейчас это все слишком внезапно и странно. Зачем я им?

– Твой дар редкий, и, возможно, его можно использовать. Я не так силен в магии, так что таких нюансов могу не знать, как и все тут работающие.

– То есть вы считаете, что нужно соглашаться?

– Это должно быть исключительно твоим решениям. Академия Дарк-Роиз элитная, и она откроет перед тобой блестящие перспективы, о которых девочка из приюта не может и мечтать. Но будь готова к тому, что академия не будет приветливой. Там учится элита общества, дети самых богатых и влиятельных семей. Считай поведение ректора – это цветочки по сравнению с тем, что тебя будет ожидать за стенами академии.

Время шло, и я понимала, что надо что-то решать. Но что я, собственно, теряю? Я быстро начала листать договор и нашла пункт, в котором сказано, что я могу в любой момент забрать документы и уйти, но при условии, что устроюсь на государственную должность и часть с моей зарплаты будет уходить в фонд академии, чтобы вернуть потраченные на мое обучение бюджетные деньги. При этом в трудоустройстве будут способствовать. Что ж, даже если мне там будет плохо, я уйду и смогу получить государственную должность, о которой сейчас не могу и мечтать. То есть все лучше, чем сейчас. Да многие девушки мечтают о подобном, а я чего боюсь?

В этот момент на пороге комнаты появилась моя бывшая воспитательница, которая буквально светилась счастьем. Она работала у нас не так давно, и на ее памяти не было еще ни одной девочки, которая бы уехала в академию.

– Как же тебе повезло! Как я за тебя рада!

– Рады? Вы думаете это хорошая идея?

– Конечно нет! Это не хорошая идея, это отличная идея! Ты почему еще не собрана?

Времени и правда осталось совсем мало, поэтому воспитательница помогла мне покидать вещи в маленькую дорожную сумку, которую принес откуда-то из подсобки господин Гале. Своей у меня не было, я никогда никуда не ездила. Я облачилась в дорожный костюм и ровно через двадцать минут спустилась вниз, подгоняемая все той же воспитательницей.

– Неужели, едим! – прорычал ректор академии.

Наверное, я была единственной воспитанницей, которую никто не провожал, кроме одного преподавателя, одной воспитательницы и директора. Все были заняты учебой и работой, и никто просто не знал, что Энрика Диюкасано (фамилия была дана по названию приюта) в эту самую минуту уезжает в самую элитную академию королевства.

Глава 2

В нашем королевстве пользовались несколькими видами транспорта: многоместная повозка, которая перевозила горожан по определенным маршрутам, двухместная повозка, которую могли себе позволить относительно бедные слои населения, карета, запряжённая обычными лошадьми или магическими животными – дорогой вид транспорта, доступный элитным слоям общества, а также магиобиль. Помимо того, что последний был самым дорогим, он еще и работал на одной лишь магической силе, поэтому позволить его могли самые богатые, сильные и влиятельные мира сего.

Надо ли говорить, что до этого я ездила только на общественных повозках? Но сегодня передо мной открылись двери черного дорогого магиобиля. Причем ректор академии Дарк-Роиз лично открыл передо мной дверь пассажирского сиденья, закинув перед этим мои вещи в багажник.

Я с замиранием сердца наблюдала, как Ганондорф Таркенсон делает магический пасс, отдавая часть своей магии, и магиобиль медленно трогается. От неожиданности я схватилась за ручку двери и бросила последний взгляд на господина Дедаля и господина Гале, которые выглядели очень серьезными и даже взволнованными.

Как только мы отъехали, я погрузилась в свои мысли. Так повелось, что мужчины в нашем мире рождались с запасом магии, которую просто не могли сами контролировать. Точнее могли первые двадцать лет, а потом все, магия брала вверх. Эта проблема решалась с помощью специального ритуала, который помогал подчинить силу, но для его проведения нужно было сдать экзамены и дорасти до двадцати двух. Поэтому на два года для стабилизации силы требовалась помощь девушек, которые, в свою очередь, получали таким образом доступ к простым заклинаниям.

Девушки рождались без своего сосуда магии, но с возможностью увеличивать магию партнера в специальной магической связке и помогать им управлять их силой. Пары формировались в академии или в государственном органе. Способность девушек увеличивать магический резерв мужчин определялась специальным ритуалом, который проводили в семнадцать лет. Пары подбирались в зависимости от магической силы девушек и были исключительно рабочими: общие тренировки, занятия, экзамены.

Естественно, юноши из знатных семей требовали себе самых сильных партнёрш, и кто бы смел им отказать. Так девушку, которая увеличивала силу на 4, ставили к самому знатному студенту, и далее по убывающей.

Когда я была маленькая, я, как и любая девочка из приюта, надеялась, что мои родители были знатными аристократами, поэтому во мне течет сильная кровь, и я увеличу резерв партнера на 4 или 3 единицы. Но когда в семнадцать лет провели ритуал, оказалось, что я не то, что не увеличиваю, я уменьшаю силу партнера! До этого мы даже не знали, что такое возможно. С тех пор я оставила надежды на счастливое будущее, ведь без магии в нашем мире жить очень сложно, а она появляется у девушек только после подобных связок, и то в совсем небольшом количестве.

Внезапный вопрос господина Таркенсона прозвучал слишком неожиданно.

– Почему ты такая испугана? Я думал, ты будешь визжать от радости и восторга всю дорогу. Разве попасть в академию, тем более в мою – не мечта любой девочки из приюта?

– Наверное. Но я уже успела свыкнуться с мыслью, что эта мечта мне недоступна, поэтому до сих пор не верю в происходящее. Мне кажется это каким-то странным событием, я жду подвоха.

– Подвоха нет, ты действительно с сегодняшнего дня ученица моей академии.

– Но зачем я вам?

– Я уже говорил, способность понижать магию еще более редкая, чем способность увеличивать ее на четыре единицы.

– Ага, редка и ненужная.

– Ты ошибаешься, – ректор говорил спокойным и размеренным голосом, при этом сосредоточенно смотря на дорогу и не поворачиваясь ко мне, это успокаивало. – Есть ученики, которым нужна такая напарница. У нас как раз один такой имеется.

– И через несколько лет я буду его напарницей?

– Лет? Ты будешь его напарницей с этого года.

– Но… В пары ставят обычно к двадцати годам, а это примерно третий курс, не так ли?

– Так, ему двадцать, и он перешел на третий курс.

– И напарница должна быть на таком же курсе, иначе как… Я же ничего не знаю!

– У тебя будет особая программа, придется напрячься. Пары, не связанные с боевкой и комплексной магией ты будешь посещать вместе с первым курсов, а вот остальное с третьим, плюс у тебя будут индивидуальные занятия.

– Но в договоре об этом ничего не было…

– А там этого и недолжно быть. Договор общий, твой план обучения – индивидуальный. Такое возможно согласно пункту 10.1, на досуге можешь убедиться.

– Но это сложно.

– Учиться в моей академии в принципе сложно.

– А если я не справлюсь?

– Тебя отчислят, – равнодушно пожал плечами ректор. – У тебя будет индивидуальный план обучения, а не особые условия и привилегии, не путай. Кто не справляется – вылетает, таков закон.

– И я правильно понимаю, что пар у меня будет больше, чем у остальных?

– Да.

– И времени на работу у меня не будет. То есть единственный шанс иметь свои деньги – получать стипендию, что тоже сложно, учитывая, что часть пар у меня будет с третьим курсом.

– Именно.

– Замечательно, – я закатила глаза.

В этот момент мы как раз остановились на светофоре, и господин Таркенсон первый раз повернул голову в мою сторону.

– Высадить?

– Что? – не поняла я.

– Тебя высадить? Ты напугана и уже сдаешься? Или все же попробуешь вытянуть счастливый билет? Тебе решать – сдаться или пытаться, я никого никогда не принуждаю.

– Попробую, странно будет вернуться сейчас. Но я понимаю, что просто не будет.

– В моей академии всем не просто, поверь. И еще кое-что.

– М? – я устала посмотрела на ректора, понимая, что чем дальше разговор, тем больше неприятных новостей.

– Обычно у нас выделяется одно бюджетное место в год, и я на него беру юношей с большим магическим потенциалом, но в этом году я взял тебя. С пацанами проще, а ты девочка, поэтому послушай мой совет. Я не знаю, что у тебя сейчас в голове, но если у тебя там мысли, как бы удачно выйти замуж за богатого мажора – забудь. Ты симпатичная и тобой могут заинтересоваться, но не как спутницей на всю жизнь, а как объектом развлечений на одну ночь. Не строй иллюзий, не вешайся на богатеньких мальчиков, не будь наивной. Тебе выпал уникальный шанс, не потеряй его. У нас в академии есть мальчики из простых семей, их мало, но они есть, присмотрись лучше к ним.

– Это совет или приказ? – уточнила я. Признаться, я прекрасно понимала, что он говорит, и сама была такого же мнения, но его тон не давал просто кивнуть.

– Совет. Следить за вашей постелью не моя обязанность.

– Спасибо, я вас услышала. Но у меня и не было таких мыслей, я прекрасно понимаю свое место.

– Отлично. Если что – моя совесть чиста, я предупредил.

Повисла тишина, которая не нарушалась, пока господин Таркенсон не припарковался около центральной торговой улици.

– У нас не так много времени, идем!

Я поспешила вылезти из машины, но не смогла открыть дверь, несколько раз дернув ручку. Ганондорф Таркенсон сначала просто наблюдал за мной, а потом закатил глаза и сам открыл мою дверь.

– Спасибо, – смущенно буркнула я.

– Это будет сложнее, чем я думал.

Мы зашли в большой светлый магазин. При виде ректора работницы сразу куда-то убежали, одарив нас приветственными речами, а через пару минут вернулись в сопровождении высокой темноволосой женщины, как я поняла, хозяйки магазина.

– Буду краток. У меня есть эта девочка, деньги и необходимость получить для нее форму нашей академии. У меня нет времени и настроения.

– Все понятно. Пройдемте дорогая, – женщина протянула мне руку и поманила в примерочную.

– Цвет? – услышала я вопрос хозяйки магазина, когда шторка моей примерочной скрыла остальное пространство.

– Изумрудный, – немного подумав, ответил ректор.

– Ценовая категория?

– Средняя.

Больше никаких вопросов не было, и в течении пяти минут мне принесли два изумрудных платья с длинными рукавами. Одно было полностью закрытым, второе же немного оголяло плечи и отличалось длинными рукавами, выполненными из кружевной ткани. Помимо этого, мне принесли черный пиджак, две черные юбки по колено, изумрудную водолазку и такого же цвета блузку.

Как только я одевала вещь, надо мной сразу же начинали колдовать, подгоняя одежду по размеру.

В завершении мне выдали две пары туфелек на каблуках, спортивные кроссовки, черную спортивную форму с застежками изумрудного цвета, несколько комплектов нижнего белья, даже колготки.

– А нижнее белье – тоже часть формы? – испуганно спросила я у хозяйки магазина.

– Нет, – как-то по-доброму засмеялась женщина. – Просто Ганондорф уже все оплатил, и дал денег больше, чем стоит форма, сказал, на личные вещи. Вот я и подумал, что девушке нужны хорошие комплекты белья. Думаю, он тоже об этом подумал, но не смог озвучить.

Я покраснела, но не стала спорить.

Когда мы вышли из магазина, Ганондорф Таркенсон молча забрал у меня пакеты и уверенно направился куда-то вперед.

– А что значит изумрудный цвет? – не смогла удержаться от вопроса.

– В нашей академии четыре факультета, студенты каждого носят одежду определенного цвета.

– И почему я оказалась на изумрудном?

– Потому что в синем ходят оборотни, в желтом лекари, остается красный и изумрудный. Так как твой напарник с изумрудного, я решил определить тебя туда.

– А как происходит распределение у других?

– Слишком много вопросов.

– Но интересно же!

– Обычно на изумрудном учатся аристократы, на красном простолюдины.

– Ой, мне будет сложно, да? – сразу поняла я.

–Умная девочка. Так, я пойду куплю тебе учебники, а ты иди закупи письменные принадлежности, побольше тетрадей, ручек, блокнотов, карандашей, что там еще девочкам надо? Закладки вы красивые любите вроде. В общем вот тебе деньги, у тебя пол часа. Через тридцать минут встречаемся около выхода из магазина канцелярии, все ясно?

Я кивнула и забрала деньги, решив сначала их пересчитать, и мне стало плохо…

– Да тут же… Мне что, золотые тетради покупать?

– Нет, обычные, но стоят они тут как золотые. Сам иногда поражаюсь. Кстати, не забудь про школьную сумку. Тебе учиться с изумрудными, лучше выбери подороже.

Раньше я бывала только в маленьких магазинчиках с самыми обычными карандашами и ручками, сейчас же попала в двухэтажный огромный магазин, который пестрил всеми красками.

Сначала я растерялась, потом вспомнила, что у меня ограниченное время, и начала судорожно все осматривать.

– Извините, вы не подскажите, где у вас самые обычные ручки? – спросила я у одного из консультантов.

У меня с собой было пару ручек и карандашей, и я собиралась докупить лишь парочку, выбрав привычные и удобные. Я не хотела тратить деньги на огромные розовые перья, которые стоили дорого, а вот насколько удобно ими писать, оставалось вопросом.

Помимо обычных ручек, простых и цветных карандашей я закинула в сумку набор цветных ручек, текстовыделители, краски (на всякий случай), ластик, точилку. Все выбирала удобное и дешевое. А вот на тетрадях глаза разбежались, но я все же взяла несколько самых обычных, и лишь несколько в красивых блестящих обложках, украшенных радугами, единорогами и котятами. Ну и в конце добавила блокнотик.

Настало время школьной сумки. Увидела цены и ноги подкосились. Из чего они сделаны? Из чешуи дракона? За что такие деньги?

– Вам подсказать? – ко мне подошел симпатичный молодой консультант.

– Да, мне нужна сумка. Чтобы с ней не стыдно было ходить по академии, но не броская.

– Какая академия? – сразу уточнил парень.

– Дарк-Роиз.

– Ого! – присвистнул он. – Тогда присмотрите что-нибудь с этого стенда, – естественно он подвел меня к самому дорогому.

– Тогда дайте самую дешевую из них, – вздохнула я, тратить чужие деньги было неприятно.

Парень проверил несколько ценников и протянул мне черную вытянутую сумку с разноцветными внутренними отделениями для книг и тетрадей. Снаружи из украшений было только три изумрудных камушка. Надеюсь, это не настоящие изумруды, а то мне будет страшно ее носить, хотя с такой ценой, я ничему не удивлюсь.

– Это же не настоящие изумруды? – на всякий случай уточнила я.

– Нет конечно! – засмеялся парень. – А надо с настоящим? У нас есть!

– Нет, спасибо!

Парень засмеялся еще сильнее, а я побрела к кассе.

Несмотря на то, что я вышла из магазина раньше, господин Таркенсон уже поджидал меня у выхода, и в его руках было на две сумки больше.

–Ты быстро! Хвалю!

Я протянула ему сдачу, и у Ганондорфа даже лицо вытянулось.

– Серьёзно? – он даже пересчитал деньги. – Только треть потратила? И все купила?

Я молча кивнула, рассматривая маленькую кофейню, рядом с которой ходил кто-то в ростовом костюме чертенка. Интересно, и почему эти ростовые куклы так всем нравятся?

– А ты мне нравишься все больше и больше. Голодная? – проследил он за моим взглядом.

– Нет, просто кукла смешная.

– А я голоден! Пойдем перекусим.

Ганондорф выбрал дальний столик и заказ кофе, два салата и фруктовый сок. Он предлагал мне выбрать что-то самостоятельно, но я отказалась.

– Вообще правила тебе должны озвучить в академии, но что время терять, думаю, можем начать тут. В целом, все просто. В город можно только в выходные и только с разрешения куратора, драки и магические дуэли запрещены, оскорбления преподавателей под строгим запретом, разрешение на работу подписываю лично я, телесные наказания также подписываю только я.

– Телесные наказания? Я думала они остались только в приютах…

– Точно, я уже и забыл, откуда ты. Значит в целом правила для тебя знакомы, ничего нового. По поводу телесных наказаний – это редкость, я к ним почти не прибегаю, но подобное правило позволяет держать в тонусе. У вас наверняка также было.

– У нас в тонусе держали скорее последствия, мешающее сидеть, – улыбнулась я, а мужчина растерянно на меня посмотрел, но быстро взял себя руки. – Куратор твой, кстати, тоже я, но сразу предупреждаю, мне всегда некогда! Может, у тебя есть вопросы?

– Да, пожалуй. После учебы у меня останется сила, как и у других девушек.

– Понятия не имею, – пожал плечами ректор. – Твой случай очень редкий, и раньше вашу силу не использовали, так что найти какие-то задокументированные данные сложно. Бытует мнение, что магия не может не оставлять следов, но даже если у тебя этого не случится, наша академия дает хорошее базовое образование, чтобы найти работу. Одно имя Дарк-Роиз служит визитной карточкой для многих работодателей.

Не знаю почему, но фраза «бытует мнение» из уст аристократа такого уровня немного резанула слух. Но я решила не заострять на этом внимания, а задала действительно волнующий меня вопрос.

– Но сильные маги были всегда. Неужели ваш какой-то особенный, что ему первому понадобилась напарница, которая уменьшает силу?

– Особенный… Особенный идиот… – пробубнил себе под нос ректор, но продолжил уже своим привычным голосом. – Просто я решил попробовать новые методы обучения.

– А если они вам не понравятся, меня заменят и выставят? – я старалась говорить спокойно, но внутри бушевала паника, я все еще не верила в происходящее.

Ректор посмотрел на меня как-то по-новому, как будто с уважением.

– У тебя интересный ход мыслей. Ты никому не веришь и во всем ищешь подвох. Это хорошо, так тебе будет проще освоиться. А что касается твоего вопроса – нет, ты уже зачислена, тебя выставят только из-за нарушения правил или из-за плохой успеваемости.

– Но если вы найдете этому парню другую напарницу, или когда он закончит академию, у меня больше не будет партнеров.

– Скорей всего нет, да и зачем? Ты пройдешь усиленный курс, я же сказал. В этом году ты будешь изучать базу со всеми, идти сверх программы на индивидуальных занятиях, а на практике и вовсе работать с третьем курсом.

– Звучит многообещающе, но обольщаться не стоит?

– Не стоит.

– А если я не потяну? Я же не какая-то победительница олимпиад или еще кто. Да, в приюте я училась на отлично, но о вашей академии ходят легенды, программа там сложная и насыщенная, а у меня еще и индивидуальная.

– Да, и в этом есть как плюс, так и минус. Мало кто из наших студентов удостаивается личных уроков, а у тебя будет шанс задавать любые вопросы, главное не выстави себя дурой.

– Постараюсь, – буркнула я ни разу не воодушевившись таким ответом.

– Вот и отлично, нам пора! – Ганондорф резко поднялся и пошел в сторону магиобиля, а мне ничего не оставалось, как побрести следом.

Всю оставшуюся дорогу мы ехали молча, и я изучала в окно, как менялась обстановка при приближении к академии: дома становились все богаче, а вывески магазинов все дороже. А когда магиобиль подъехал к огромным золотым воротам, мое дыхание и вовсе остановилось. Мне даже казалось, что ворота подсвечивались неким сиянием, но, возможно, это лишь мое воображение и игра солнца по металлу.

Мы заехали на огромную стоянку, частично заставленную магиомибилями, но, справедливости ради, более простыми, и заняли место в первом ряду, видимо, предназначающемся для преподавателей.

На этот раз я самостоятельно справилась с ручкой двери, получив одобрительный смешок.

– Прошу, – галантно проговорил господин Таркенсон, указывая на огромное золотое здание академии и доставая из багажника мою дорожную сумку, а также пакеты с покупками.