Buch lesen: "Хозяйка бешеного «пса». Усыпи зверя нежно"
Пролог
Воздух пропитался ядовитым ароматом цветка абеллы. Тошнотворно-сладкий, с мускусными нотками, он проникал в организм, вызывая у оборотней наступление гона – брачного периода, когда инстинкты брали главенство над разумом.
Использовать подобные стимуляторы довольно подло.
Ещё более подло – обманом заманить собственного сына в ловушку и запереть его в одном помещении с тремя омегами, прекрасно зная, что он не выносит их запаха.
Нет, это вообще нонсенс, чтобы доминантный альфа впадал в бешенство от запаха самок. Не просто впадал, а мог ещё и запачкать пол собственной рвотой, а потом отключиться. Печальная история во всех смыслах.
Вот и глава клана решил, что пора что-то делать с нерадивым сыном. И почему бы не попробовать шоковую терапию, чтобы излечить его? Это же такой отличный план…
– Приятно провести время, Киан, – в полумраке сверкнул холодный оскал. – Надеюсь, хоть одна понесёт от тебя, и ты займёшь законное место моего преемника. Не опозорь меня и в этот раз.
Находясь в помутнении, теряя связь с реальностью, Киан запрокинул голову и зло расхохотался.
… комната вращалась перед глазами, расплывались силуэты девиц-омег в откровенных нарядах.
“Какое бесстыдство…”
Киан отвергал саму свою звериную сущность, презирал себя за животные инстинкты и терпеть не мог всё, что связано с оборотнями. Из-за этого и начались все проблемы.
Непереносимость запаха, что исходил от омег для привлечения партнёра, нарушение сна, повышенная агрессия. И несмотря на это, цветок абеллы безжалостно пробуждал так ненавистные инстинкты.
Поднялась температура тела, жаркой волной нахлынуло возбуждение. В голове стало пусто и туманно. Все мысли вытеснило единственное желание – сейчас же наброситься на предлагающую себя самку и жёстко овладеть ею…
… поставить метку.
Киан глухо зарычал и прокусил внутреннюю сторону щеки. В рот хлынула кровь, ненадолго отрезвляя.
“Если останусь здесь… случится непоправимое”.
С трудом поднявшись с дивана, Киан оттолкнул липнувшую к нему разгорячённую девицу, пошатываясь добрёл до окна и… выпрыгнул в него.
Раздался звон бьющегося стекла, осколки разлетелись в стороны…
Приземление вышло жёстким. Под грохот собственного сердцебиения, тяжело дыша, Киан снова поднялся. Стряхнул с себя осколки и побрёл прочь от этого провонявшего сладким запахом места.
… порезы на теле стремительно затягивались.
Жаль, только с одеждой регенерация не работала.
“Теперь я ничем не отличаюсь от бродяги…” – посмеялся над собой мысленно.
В душе разливалась горечь обиды и разочарования.
“Как отец мог так поступить?”
С самого детства Киан чувствовал себя чужим. Повадки оборотней казались дикими, а многовековые традиции – просто ужасными. Он всё больше интересовался людьми. Их культурой, зачитывался книгами о романтике и любви.
И с каждым годом осознавал, что ему ближе моногамные браки, основанные на глубоких чувствах. Нет, и среди оборотней такое случалось, но являлось крайне редким явлением. Чаще всего сильные самцы ставили метки самкам, находясь под влиянием инстинктов. О чувствах и речи не шло. А потом, чтобы избавиться от этой связи, безжалостно убивали своих избранниц…
Потеряв последние силы, Киан рухнул в кучу строительного мусора в каком-то переулке, отчаянно желая или уже прийти в себя, или отключиться.
“Чем я занимался всё это время? Какой смысл в моём никчёмном существовании?”
Закрыв глаза, он на какое-то время погрузился в беспамятство.
– Эй? Господин, вы там живой? – просочился в сознание настороженный мелодичный голос. – Глен, сколько ставишь на то, что этот бродяга – оборотень?
– Что оборотню делать в квартале простолюдинов? – раздался другой голос, явно принадлежащий мужской особи. Грубый и низкий, он вызывал отвращение.
Как бы Киан ни любил культуру и традиции людей, дел с ними иметь не хотелось.
“Надо подняться и послать их… к дохлым оркам…”
Люди вели себя высокомерно и смотрели на оборотней, как на отбросов, хотя сами ничем выдающимся не отличались. Все, с кем приходилось иметь дело, были алчными и лживыми, насквозь фальшивыми лицемерами.
– Посмотри на цвет волос и подумай хорошенько, – насмешливо поддела девчонка. – Одежда в порезах, но нет ран. Перстень на его пальце… и если не веришь мне, давай проверим клыки, – заявила нагло, будто имеет на это право.
Хотя стоило отметить, что наблюдательностью она всё же не обделена. Сумела увидеть настолько очевидные вещи.
“Медаль тебе за умение использовать собственный мозг…” – подумал отрешённо, пытаясь лечь поудобнее. В спину что-то упиралось.
– Эй, господин, вы ведь оборотень? – иронично изрекла девчонка где-то над ухом. – Вам тут не место, придите в себя и возвращайтесь в свой квартал.
“Да какое ей дело?!”
Киан повёл носом, но не уловил никакого запаха. Нет, в воздухе чем только не пахло, но не от девчонки.
Изумлённо распахнул веки и столкнулся с ясными любопытными зелёными глазами. На миловидном аккуратном лице девчонки играла лукавая усмешка.
– Ты… кто? – выдавил сипло и рывком притянул её к себе, схватив за шею.
Девчонка изумлённо охнула и замерла.
– Эй! Ты что творишь?! Это нападение на рыцаря при исполнении! – взорвался парень рядом, но Киан, как сумасшедший, водил носом по шее человека, не улавливая совершенно никакого запаха.
– Господин, он прав, – без капли страха в голосе усмехнулась незнакомка. – Это нападение, и мы должны принять меры.
… удар в шею (видимо, рукоятью кинжала) заставил на несколько мгновений полюбоваться темнотой перед глазами.
– Какой-то он буйный, – донёсся сквозь шум в ушах голос дерзкой человечки. – С ним явно что-то не так. Помоги-ка, Глен, – скомандовала звонко и подхватила Киана под руку.
“Если вырубаешь кого-то, то делай это как полагается! Халтурщица…” – фыркнул мысленно, но сопротивляться не стал.
Пусть делает, что хочет. Это лучше, чем возвращаться в клан.
… сгинуть в канаве, как бродячий пёс, уже не казалось такой уж плохой идеей.
– Ты что задумала, безумная?! – в ужасе воскликнул парень. – Брось ты его уже и пойдём патрулировать дальше!
“А, так это рыцари. Так, стоп…”
– Глен, ты будто вчера родился, – раздражённо отозвалась нагловатая особа. – Он явно не из простых, отношения с оборотнями и так натянутые, нас могут обвинить в нападении.
“Странная, но рассуждает логически…”
– Нас! Это же ты его вырубила! – возмутился парень.
– Глен, ты… ты же старше по званию: вся ответственность на тебе, – как маленькому разжевала девчонка. – Нужно отнести его ко мне, привести в чувства и допросить. Судя по изображению на перстне, он принадлежит к клану серебряных волков, не хочу потом объясняться перед их вожаком. Давай уже! Меньше слов, больше дела, – скомандовала непреклонно.
Парень подхватил Киана с другой стороны и, судя по всему, закинул себе на спину.
“Ну и пусть… хуже уже не будет…”
От рыцаря воняло человеком, как и от других особей, а ещё потом и табаком.
“Лучше бы меня несла девчонка…”
Жар плавил разум, сопротивляться не хотелось.
“Пусть будет, что будет…”
Глава 1
Жизнь Саши Каэлис – дочери маркиза Фидэля Каэлиса, прославленного рода с многовековой историей, – напоминала рутину. Протекала скучно и однообразно.
Домашние учителя – вышколенные фарфоровые куклы без души – только нагоняли тоску своими унылыми уроками этикета и риторики. И каждый день был расписан по минутам: подъём, водные процедуры, завтрак с чрезвычайно серьёзными и молчаливыми родителями и угрюмым старшим братом. Занятия, перерыв, танцы, снова занятия, музыка, чаепитие, занятия, ужин. Сон…
Саша долго принимала судьбу и следовала воле родителей, но неуёмная энергия внутри только продолжала расти. И она требовала выхода.
Первые тревожные звоночки появились, когда Саша решила прогулять урок танцев и отправилась на пруд ловить лягушек. Сражаться палкой с тростником ей показалось куда занимательнее, чем изучение истории империи, в которой жила.
Какое дело до того, как к власти пришёл его величество, когда можно залезть на дерево, ободрав ладони, наесться диких яблок, наблюдать за муравьями…
С каждым днём бунтарский дух Саши становился сильнее.
Она начала откровенно перечить матушке, до синевы спорить с отцом и регулярно уходить из дома. Могла часами бегать по лесам, скрываясь от рыцарей маркграфства, невинно называя это “игрой в прятки”.
Маркиза всё чаще хваталась за сердце и звала лекарей, а маркиз… решил устроить судьбу нерадивой дочери.
“Эта девчонка… – сквозь зубы цедил он, сжимая кулаки. – Я немедленно отправлю предложение о помолвке Его светлости Морэтису!”
“Наверное, я пошла в деда…” – размышляла та самая нерадивая дочь, слушая крики отца и разглядывая портрет предыдущего маркиза.
… в детстве она мечтала об усах, как у него.
“Шикарные ведь…” – до сих пор думала Саша.
Дед ушёл из жизни, когда ей исполнилось девять. Но до этого момента старый маркиз принимал активное участие в жизни внучки, часто забирал в своё поместье и делал то, чего не делали родители.
Позволял быть ребёнком…
“Будь счастливой, Саша… – приговаривал ласково, после прочтения очередной сказки про отважного рыцаря. – Это лучшее, что ты можешь для себя сделать…”
Как ни странно, эти слова навсегда отпечатались не только в памяти, но и в сердце.
Выходить замуж за сына герцога Саша не хотела…
Нет. Она в принципе не собиралась ни за кого замуж. Что там делать?
Становиться примерной супругой, такой же чопорной и консервативной, как матушка, в её планы не входило. Зато входили тайные тренировки с мечом…
И вот, в свои пятнадцать лет, никому ничего не сказав, Саша вступила в имперский рыцарский орден. Брать её туда не хотели, но пришлось. Ведь она первая леди из знатного рода, сумевшая сдать сложнейший экзамен и одолеть всех других претендентов.
Или дело в том, что у Саши хватило смелости (и наглости) угрожать и подкупить гроссмейстера – главу рыцарского ордена…
Маркиз Фидэль Каэлис рвал и метал, но по совету жены решил сделать вид, что принял решение дочери. Он искренне полагал, что она не выдержит и вернётся. Тогда можно будет возобновить помолвку с младшим сыном герцога Морэтиса. Это же такая отличная партия! Пусть он и не является наследником, но это же честь – породниться с императорским родом, пусть и побочной ветви.
Но Саша не вернулась…
Ни через год, ни через два, ни даже через пять лет.
Дослужилась до звания заместителя капитана первого рыцарского отряда и несколько раз была представлена к награде. В отведённом её отряду районе всегда царил порядок, и даже аристократы старались лишний раз не связываться с дерзким и хитрым помощником капитана.
Некоторые поговаривали, что Саша даже во сне практикуется в фехтовании…
По началу ей было тяжело прижиться в ордене. Братья-рыцари не сильно жаловали юную аристократку и всячески стремились выжить её из отряда. Мелкие провокации быстро переросли в тяжёлые конфликты, а потом и в драки.
Саша получала тумаки, но и в долгу не оставалась. Возвращала вдвойне, но никогда не переступала границ, не забывая о чести. Не поступала подло, а если необходимо – приходила на помощь даже к тем, с кем “воевала”.
Так между ней и товарищами по мечу зародилась крепкая дружба.
Достигнув совершеннолетия и успехов в службе, Саша сняла жильё недалеко от рыцарского ордена, потому что единственное, к чему она так и не смогла привыкнуть, – это к отсутствию комфорта в общежитии.
За эти пять лет маркиз ни разу не связывался с ней, а как обстоят дела у матушки, Саша узнавала через преданного и доброго дворецкого. Иногда обменивалась письмами с братом и даже виделась с ним во дворце.
Стэфан Каэлис успешно закончил обучение на госслужащего и стал вторым помощником его величества. В общем, добился успеха и положения.
“Наверное, отец очень гордится им…” – отрешённо подумала Саша, вынимая из почтового ящика письмо.
Печать маркграфства заставила сердце предательски ёкнуть и забиться чаще. Но…
… содержание разочаровало.
Маркиз не интересовался делами дочери, её здоровьем и достижениями по службе. Он… велел возвращаться.
“Хватит играть в эти детские игры в рыцарство! Возвращайся в семью. Пора исполнить свой долг…”
– Да когда ж я так задолжать-то успела… – грустно усмехнулась Саша, бросая письмо в топку.
Настенные часы пробили восемь утра. Пришло время выдвигаться и заступать в караул. Недавно в столице объявился душегуб, оставляющий на месте преступления кровавые послания. Ни какова его цель, ни мотивы, ни причины известны не были, но обычным гражданам стало страшно выходить на улицу.
На счету убийцы насчитывалось уже четыре жертвы, что делало его серийным. Но никакой последовательности между этими преступлениями обнаружено не было.
Поправив форму и взяв меч, Саша вышла из дома, намереваясь по пути купить стакан кофе и свежую булочку, чтобы немного поднять себе настроение. Несмотря ни на что, день обещал быть погожим и патрулирование должно было пройти без проблем, но…
… судьба в очередной раз внесла свои коррективы.
Подкинула Саше волка…
