На закате

Глава 1

Марианна

– Ещё по одной?

– Спрашиваешь!

Ни разу за двадцать шесть лет Марианна не отказывалась от предложения выпить. Ей нравилось жить секундой с девизом: «а вдруг мы завтра умрём?». Только сегодняшний день имеет смысл. Нет никакого вчера, не будет завтра. Здесь и сейчас.

Она опрокинула рюмку текилы и продолжила танцевать. Вместе с подругой Лерой зажигали как мартовские кошки, привлекая внимание мужчин в клубе. Не смотрели по сторонам, отдаваясь музыке, разлившемуся по телу алкоголю и друг другу. Марианна повернулась к Лере спиной и, наклонившись, активно крутила задом. Лера шлёпнула подругу и тоже развернулась.

Было пять тридцать утра, а вечеринка, казалось, только начинается. Летом всегда так: ночи такие короткие, что не успеваешь ими насладиться сполна. Лишь становится весело, как уже светает, не спеша двигаются первые троллейбусы и вылетают ранние пташки на сменную работу.

Подруги плясали до закрытия клуба в семь, но им было мало. Энергия била ключом, хотелось ещё танцев и приключений. Выйдя на улицу, остановились у входа, закурив ментоловые сигареты.

– Дамы, не желаете ли пройти на афтерпати?

Девушки переглянулись. Прилично одетый мужчина: золотые часы, вычищенные ботинки, стильный пиджак. Он был пьян, но не слишком. Улыбнувшись, Марианна спросила:

– Куда?

– Моя квартира в двух минутах ходьбы.

– Текила есть?

– Найдем. По дороге есть магазин.

Смеясь, троица пошла по тихой улице. Утренняя прохлада наполняла легкие свежим воздухом, вытесняя жару ночи и следы алкоголя. Опьянение проходило, что совсем не понравилось Марианне. Трезвея, она становилась злой и раздражительной. А такой ей быть совсем не хотелось.

– Где магазин? – хмурилась она.

– Да вот, уже за углом, – ответил мужчина, заворачивая в подворотню.

Они купили бутылку, лимон (лайма в ночнике не нашлось) и поднялись на верхний этаж новомодного здания. Квартирка блестела чистотой, пахло моющим средством и морским освежителем воздуха. Белые стены могли бы рассказать много интересных историй с рейтингом 18+. Лера села на кожаный диван, а Марианна, пройдясь по всем комнатам, вышла на террасу. С высоты двенадцатого этажа открывался потрясающий вид на просыпающуюся Ригу. Вокруг дома летали и горланили голодные чайки, вдалеке слышался звук отбывающей электрички. Солнце встало в полной готовности отработать свою смену. Ожидался очередной душный июльский день.

Марианна вздрогнула, ощутив прикосновение на своем плече. Мужчина одной рукой обнял девушку, а в другой держал бокал с Маргаритой.

– Я пью чистую, – недовольно сказала Марианна.

– Попробуй. Я готовлю лучшие коктейли.

Напиток и правда был неплох, хоть и слишком приторный для неё.

– Как тебя зовут? – спросила Марианна.

– Николай.

– Классная квартира, Коля. Чем ты зарабатываешь?

– Работаю в офисе. Ничего интересного. А ты?

– Я… я вольная птица. Неважно, короче.

– Красивая, – прошептал Николай, убрав с её лица прядь волос и прикоснувшись губами к щеке.

Одна секунда, чтобы решить. Повернуться и подставить губы. Или отвернуться и уйти. Здесь и сейчас. Марианна повернула голову, и Николай запихал свой язык ей в рот. Поцелуй был мокрым, пьяным, грязным. Вначале ей стало неприятно, но потом она расслабилась, втянулась. Должно быть Маргарита, понизив градус, заиграла и сказалась покалыванием в паху. Николай распустил руки, не сдерживая себя, а Марианна позволяла ему делать всё, что хочет. Мужчина мял и целовал ее тело, оставляя красные следы на белой коже.

Они вернулись в квартиру. Краем глаза Марианна увидела спящую на диване подругу. Пара прошла в спальню и бросилась на огромную мягкую кровать.

Аня

Пытаясь сосредоточиться на цифрах и буквах, я едва не засыпала. Глаза упорно пытались закрыться, слезились и болели. Данные на мониторе сливались в одно чёрное пятно. Тикали часы, пальцы коллег стучали по клавиатуре и шуршали бумагой, кофейный аппарат беспрерывно жужжал в конце офиса.

Зевнула, потянула руки вверх и встала со скрипящего стула. Прихватив кружку с мультяшной лягушкой, пошла на кухню. Бросила взгляд на кофемашину и фыркнула. Хотелось кофе. Настоящего, ароматного, свежемолотого из спешалти зерен. Дома меня дожидался двестиграммовый пакетик с зёрнами из Кении, региона Ньери. У кенийского кофе сложный ягодный и фруктовый вкус. Я стараюсь растянуть его подольше, так как денег на кофеманство у меня нет. Покупаю кофе раз в три месяца. Плачу за двести грамм столько, сколько могла бы потратить за килограмм в супермаркете рядом с домом. Качество, а не количество, твержу я себе.

Чайник грозно зафырчал, выпуская пар. Положила чайный пакетик в кружку и залила водой. Взгляд блуждал по кухне в поисках чего-нибудь вкусного. С утра привозят свежие булочки, которые можно купить дешевле, чем в столовой, а три раза в неделю – ящик фруктов. Но в офисе все голодные, и в послеобеденный понедельник кухня уже пуста.

– Ну и хорошо, – сказала себе вслух. Я стараюсь есть правильную и полезную еду, не зря же подписана на стольких ПП блогеров.

На кухню зашли двое болтающих коллег. Они прошли мимо, не заметив меня, один даже толкнул локтем и не извинился. Я бросила свирепый испепеляющий взгляд, но промолчала. Тихо пошла к своему столу. Ниже травы, незаметная как блошка.

Иногда кажется, что никто меня не замечает. Хорошо это или плохо? Я работаю здесь уже не первый год. Третий, если быть точной. А вся работа состоит лишь в исполнении мелких поручений: распечатай, принеси, подай, позвони. Вообще я была не против и такой работы, считай повезло устроиться в большую фирму сразу после школы и без опыта работы. Я решила, что учиться в университете незачем, да и денег на ВУЗ не было. Сдала школьные экзамены и стала рассылать резюме. Начала с крупных фирм на солидные должности, но ни ответа-ни привета не получила. Потом подавала заявки на более реальные вакансии: ассистент менеджера, помощник администратора. Затем оператор, продавец, официант… В общей сложности побывала на трех собеседованиях и устроилась официанткой в модном ресторане. Там тоже повезло. Обычно они брали только опытных, но тут летний сезон, туризм в самом разгаре, так что взяли и быстро обучили. А проработала я всего три дня.

На третий обслуживала столик с бизнесменами. Было время ужина, мужчины явно отдыхали после деловых встреч или какой-то конференции. Разговаривали между собой на английском. Заказывали дорогие блюда и много алкоголя, становясь всё веселее и веселее. Я улыбалась самой лучезарной улыбкой, на какую только была способна, отвечала на шутки и комплименты. И несмотря на загруженность зала, уделяла много внимания именно этому столику.

Забирая пустые тарелки после основной еды, услышала, как один мужчина говорит по телефону на немецком языке. Мужчина закончил разговор, и я по-немецки спросила:

– Вам все понравилось? Ужин был вкусным?

– О да, danke schön! Вы здорово говорите на немецком! Даже акцент не такой сильный, -мужчина очень обрадовался, что можно поговорить на родном языке.

– Спасибо, – ответила я, – мой репетитор был немцем.

– Так-так, она не только красивая, но еще и по-немецки говорит, – сказал другой мужчина с поблескивающей сединой в волосах, – какие еще языки знаешь?

– Свободно говорю на русском, латышском, английском и немецком. Немного знаю французский и несколько фраз на испанском.

– Вот как. Ты учишься на Инязе? – продолжил он.

– Нет, не учусь… в школе говорили у меня дар к языкам. Или может просто память хорошая.

– Знаешь, – он посмотрел на бирку с именем, – Аня, я могу тебе организовать собеседование, нам пригодятся такие люди.

– О правда? Было бы здорово!

Я так обрадовалась, что забыла спросить, чем они занимаются и какую должность мне предлагают. Была ослеплена их блестящими часами, стильными костюмами и щедрыми чаевыми. Мужчина – видимо он главный, так как все смотрели на него с замиранием и внимательно слушали, боясь пропустить хоть слово – оставил мне визитку. Сказал позвонить завтра днём, и секретарша организует встречу. Я ещё раз поблагодарила и тут же, как только компания удалилась, полетела увольняться. Уже видела себя независимой женщиной с последним айфоном и брендовыми шмотками.

На собеседовании узнала, что компания занимается грузовыми перевозками, а моя супер-должность – это всего лишь ассистентская работа, самая низкая ступень в офисной иерархии. Зарплата не больше чем в ресторане (там хоть могло повезти с чаевыми), зато с перспективой роста.

И где эта перспектива? – думаю я сейчас, печатая очередной однотипный документ. Три года и никакого прогресса. Может пора что-то менять? Посмотрю сегодня вечером вакансии. А может вообще переехать в другую страну? Я же не зря учила языки. Ну что меня тут держит? Перееду в Германию. Или Испанию, там хоть море и солнце.

Глава 2

Марианна

Дикий ор голодных чаек мятежно ворвался в сон. Марианна пошевелила тяжелой рукой и сморщилась. Она ещё до конца не проснулась, но тошнота и мигрень уже подступили. Всё тело ломило, желудок выворачивался наизнанку. Она открыла и сразу же закрыла глаза: яркий свет как хороший боксер больно ударил в лицо.

Несколько минут приходила в себя, пытаясь понять, кто она и где находится. Постепенно события ночи и раннего утра всплыли в её памяти. Огляделась. Белая, почти пустая комната: огромная королевская кровать да тумбочка. Никаких фотографий, сувениров, разброшенной одежды. Да хоть чего-нибудь говорящего о том, что в этой квартире живут. Апартаменты на Airbnb и то уютнее. Из декора лишь ажурные черные часы, стилизованные под старину, которые показывали половину второго.

Какая рань, подумала Марианна, спала часа три от силы.

Осторожно встала, поглаживая рукой висок и ища свою одежду по всей комнате. Выйдя, обнаружила подругу спящей на диване.

– Лер, ты как? – спросила она еле слышно. Голос охрип, почти совсем пропал.

Подруга покряхтела, но не проснулась. Марианна прошла на кухню. На столе обнаружила записку:

Оставайтесь сколько нужно, в холодильнике еда. Ключ кинете в почтовый ящик. Коля.

Марианна открыла холодильник и достала бутылку текилы. Сделала глоток. Её чуть не вырвало, но она сдержалась. Сделала второй. Уже легче. Напиток обжог внутренности, а голова тут же перестала гудеть.

Послышались какие-то звуки, и Марианна увидела помятую подругу. Лера зашла на кухню, прихрамывая. Точно, она же подвернула ногу, когда они шли из клуба. Под глазами были черные круги и точечки от туши, лицо красное и опухшее.

Марианна протянула подруге бутылку, но та быстро побежала к раковине. Её долго тошнило, а Марианна поставила чайник.

– Всё? Получше? – спросила Марианна, протянув подруге зеленый чай. Лера села за столик, оперев голову на руки.

– Нормально, – прошептала она.

Марианна выпила еще текилы и закурила.

– Не понимаю, как ты можешь пить. Меня от одной мысли тошнит, – она прикрыла рот рукой, через минуту продолжила, – вообще никогда больше не хочу напиваться.

– Ты так каждый раз говоришь.

– Ну да.

Пока Лера пила чай, собирая себя по частям, Марианна сходила в душ. Она чувствовала себя вполне неплохо, даже захотела есть.

– Пойдем поедим? Хочу бургер! Идем в Макдональдс? – весело спросила она, возвращаясь на кухню.

– Ты что, в меня ничего не влезет. Я домой, спать.

– Эй! Куда домой? Скукотища. У нас целый день впереди!

– Нет, мне надо отдохнуть… завтра на работу…

– Ну и что! Это же завтра. У нас есть сегодня, ещё целых десять часов до завтрашнего дня!

– Потише, Мариан… Я вызываю такси.

– Скука смертная.

Марианна вышла из квартиры, хлопнув дверью. На улице парило. Тошнота совсем прошла, вместо нее появился жуткий голод. Ей захотелось согнуться пополам, лишь бы живот так не сводило. Пройдя немного по душной, сияющей солнцем улице, Марианна зашла в Макдональдс. Внутри на полную работали кондиционеры и пахло картошкой фри. Заказала большой комплект с колой. «Жаль без виски», – подумала с усмешкой.

Села за большой столик у стены, только тот и был свободен. Очередь в кассу стояла огромная, и ей ещё повезло: как раз ушла компания, оставив место. Девушка принялась с аппетитом поглощать Биг Мак. Шум толпы не давал сосредоточиться на мыслях, поэтому она старалась ни о чём не думать.

– Можно? – рядом с ней сел парень с длинными волосами.

– Уже сел, – буркнула она, доедая бургер.

– Ага. Приятного аппетита!

Она не ответила. Картошка была идеальной готовности – хрустящая снаружи, мягкая внутри, солёная, жирная. Запив все кока-колой, Марианна подумала, что вполне бы съела ещё и десерт.

– Я – Камиль, а тебя как зовут? – Снова обратился к ней парень.

На минуту она задумалась: отвечать или проигнорировать? Тонкие волосы и неформально-рокерская одежда её смущали, ну кто ещё так одевается в 2024 году? Но у него было приятное лицо, даже можно сказать красивое. Карие глаза с внимательным взглядом, аккуратные черты лица, смуглая кожа.

– Марианна, – ответила она.

– Чего сидишь одна, грустишь?

– Подруга слилась. Не знаю, чем заняться.

– Вот, а я скоро собираюсь с другом на речку! Поехали с нами?

«Только не домой, всё равно куда, всё равно с кем. Хоть на речку, хоть с непонятным рокером, но только не домой», – гудело в голове.

– Ну не знаю… что за речка?

– Отличное место, поверь мне, лучшее. Ты что пьешь: вино, пиво? Или кока-колу?

– Текилу. Ну или виски.

– О, ну тогда мы подружимся! Сейчас позвоню корешу, он подъедет сюда.

В машине было тесно, Марианну зажали между собой Камиль и девушка по имени Ната. Кроме них сзади сидел ещё худой парень, и двое спереди. Стояла невыносимая духота, и вся машина провоняла потом.

– Кондиционер не работает, – оправдывался водитель, – но ничего, скоро приедем и освежимся.

Ветер из открытых окон не спасал, только развивал волосы во все стороны и заставлял Марианну дрожать. Ей одновременно было и холодно, и жарко. Жутко хотелось выпить и закурить.

Мучения длились не так долго, вскоре компания оказалась в действительно красивом месте. Правда это был карьер, а не обещанная речка: водитель передумал по пути. Но так даже лучше. Большой водоём среди горного леса. К чистой, прозрачной воде нужно было спускаться по деревянной лесенке. Пахло хвоей и свежестью. Слышались разговоры и крики людей, которых было, конечно же, много в чудесный воскресный день. Но даже сквозь шум можно было расслышать волшебное пение птичек и легкий шелест травы. Марианна как-то уже была здесь, она помнила, что наверху, в глубине леса, есть смотровая вышка, откуда открывается захватывающий вид в любое время года.

– Тут где-то была вышка, может поднимемся? – спросила она Камиля.

– Да-да, может позже… пошли выпьем и искупаемся, а потом всё что захочешь, красотка!

Они расположились на одном из шумных берегов. Найти свободный кусочек было сложно, поэтому сели прямо на склоне. Под ногами были шишки, хвоя и листва, местами раскиданный мусор. Люди легко умеют испортить всю прелесть природы своей глупостью и безответственностью. Марианна, не сдержавшись, сложила разбросанный вокруг них мусор в свободный пакет.

После виски с колой раздражение улетучилось, ей снова стало хорошо. Выпив по коктейлю, вся группа побежала купаться. Освежающая вода была лучшей частью этих выходных. Марианна без страха уплыла на середину карьера, легла на спину, погрузив уши под воду. Вот она – настоящая тишина.

Аня

Злобный будильник разрушил сладкую картинку: я была где-то в горах, совершенно одна. Но мне не было страшно. Чувствовала себя свободной и счастливой, готовой взлететь как орлица. А от вида величественной природы захватывало дух. Тянущиеся вверх снежные верхушки и зелёные поля с маленькими ёлочками. И бескрайнее голубое небо, усыпанное белым пухом. Откуда такое чёткое изображение, если никогда не была в горах? Да и вообще заграницей.

Выключила мерзкий будильник и потянулась. Вставать совсем не хотелось, ещё бы хоть пять минуточек поваляться. Но если сразу не встать, провалюсь в глубокий сон и просплю всё на свете.

Открыв шторы, подставила лицо слепящему солнцу. Летом всё же проснуться проще. Мир вокруг как будто поёт: просыпайся и улыбнись новому дню. Птички щебечут, насекомые стрекочут, солнце светит… зарисовка из мультфильмов Диснея. Только совсем я себя не чувствую Белоснежкой. Не хочется ни петь, ни улыбаться. Настроение паршивое, а желания работать ноль.

Холодильник встретил холодно. Никаких вкусняшек не осталось, только пара яиц, старый сыр, похоже уже покрывшийся плесенью, и полупустая пачка молока. Отправила яйца вариться и нажала на кнопку кофемолки. Разлетевшийся по кухне аромат зёрен приподнял настроение. Позавтракала, выпила кофе, но хотелось что-то ещё. Шоколадку бы какую-нибудь или булочку, но дома ничего нет. Погрызла огурец и стала собираться на работу.

Рабочий день не принёс ничего нового. Скучные собрания, однообразная работа, игнор коллег и начальства, желание спать и есть. По дороге домой зашла в магазин и накупила целый пакет еды.

Дома приготовила вкусный и полезный ужин, и, быстро проглотив его, потянулась за шоколадкой, хотя чувствовала себя вполне сытой. Просто настроение не очень, надо же его как-то поднять. Смотря сериал про американских школьников, съела ещё пачку орешков и шоколадный сырок. Затем прошла на кухню и отрезала себе кусочек сыра. Съела. Отрезала ещё. Съела. Ещё кусочек или два.

Ну всё! Надо чем-то заняться, почитать что ли.

Там осталась ещё шоколадка, – говорит мозг.

Но я уже так много съела! Живот полный, я не хочу есть.

Но шоколадка. Вкусная. Или хотя бы сыр.

Иду на кухню и быстро съедаю шоколадный батончик, забыв даже им насладиться. Взгляд упал на хлебницу. Не контролируя себя, вытаскиваю кусочек хлеба, мажу плавленным сыром и быстро запихиваю в рот. Жую, а мозг уже ищет варианты, чтобы ещё съесть. Заглядываю в шкафчик, открываю и закрываю холодильник, говоря себе, что пора остановиться. Даже выхожу из кухни и беру в руки книгу, но слова не читаются, голодный мозг все твердит: съешь изюм. Но я же вообще не люблю изюм! Хотя он сладенький. Ещё одну горсть и всё. Сейчас точно последнюю.