Остались одни. Единственный вид людей на земле

Новая, причем толстая книга про эволюцию человека вызывает вопрос: зачем она нужна? Ведь рядом с ней на полках книжных магазинов выстроились в ряд двухтомники С. Дробышевского и А. Маркова, стопки отдельных книг, в том числе блестящих. Какие достоинства новой книги могут оправдать ее существование?

Во-первых, она хорошо написана и не уступит признанным образцам научно-популярной литературы. Во-вторых, точность информации в ней, пожалуй, безукоризненная. Другого и не ждешь: автор книги Крис Стрингер — крупный британский антрополог, в научном табеле о рангах он что-то вроде генерала от антропологии.

В книге три основные мысли: Африка была колыбелью нашего рода и вида; род Homo за миллионы лет разделился на несколько видов, которые вымерли все, кроме Homo sapiens; между неандертальцами и сапиенсами были заметные различия.

Вокруг этих тем выстраиваются остальные, вполне традиционные: возникновение речи и искусства, быт древнего человека, увеличение объема мозга, методы изучения и датировки ископаемых остатков, текущая и будущая эволюции человека (по Стрингеру, эволюция не остановилась, напротив — набирает обороты).

Стрингер не пытается скрыть секрет Полишинеля. Он честно показывает, что мы очень мало знаем об эволюции человека, более того, многих принципиальных вещей вообще никогда не узнаем. «Насколько мы еще далеки от ясной целостной картины, мы к ней даже не приблизились», — пишет он. Это здравая оценка, причем не пессимиста и агностика, а оптимиста. Признав его правоту, начинаешь восхищаться тем, что уже удалось узнать и понять, несмотря ни на что.

Убивает постоянно используемое слово «остатки» применительно к человеческим ископаемым останкам. Надеюсь, это системная опечатка. а не сознательный финт переводчика. Из-за этого научная ценность перевода сильно страдает.

Не понравилось в книге, как автор постоянно перескакивает между именами исследователей, каждый из которых совершил «революционное открытие» (я не умаляю достижений ученых, но раскрыть революционность и значимость их работ у автора, по-моему, не получилось), а также эволюционными родственниками и предшественниками homo sapiens. Было очень сложно читать из-за обилия однотипной информации (в таком-то году нашли там-то останки такого-то вида, а может подвида, а может, вообще другой ветви, и т.п.).

По сравнению с другими книгами из жанра науч-попа, эта показалось мне скучной. Думаю, данная книга подойдет только весьма увлеченным и погруженным в предмет читателям