Долгое время заброшенная церковь Рождества Христова была местом моего молитвенного уединённого общения с Богом. Я входил в храм с каким-то неописуемым благоговением. Лики святых на полуразрушенных его стенах даже опалённые огнём и покрытые копотью были прекрасны. Очи святых излучали тепло любви, сострадания и сорадования. И одновременно с этим я видел в них боль и страдание от того, что мир окружающий наполнен нескончаемыми страданиями и скорбями. Это сочетание небесного и земного, небесных Света, Тепла, Любви и земных скорбей, страданий каким-то таинственным образом пробуждало в сердце моём и глазах моих слёзы благоговения и восторга.

Необходимо сказать, что в моей семье по рождению все были несколько суховаты эмоционально. Так что с ранних лет я привык к тому, что необходимо быть крайне сдержанным не только в общении с посторонними людьми, но даже с близкими. Эта привычка сдерживаться во всём и со всеми проявлялась у меня так же и в вопросах веры, религиозного чувства. Даже таинство исповеди составляло для меня серьёзную проблему именно потому, что не привык показывать другим свои внутренние переживания. Они были столь глубоко интимными для меня, что даже с духовником не мог беседовать о них…

Однако, приходя в заброшенный храм с его полуразрушенными стенами, обожжёнными огнём и покрытыми копотью ликами святых, я переживал глубокое чувство внутренней свободы. Свободы, с одной стороны, от сковывавших меня уз болезненной сдержанности, с другой стороны, от вторгавшихся в моё сознание шумов внешнего мира. Свободы быть самим собою в переживании естественном общения с Богом и единения с Ним…

И именно поэтому я не мог сдержать в храме том слёз восхищения, благоговения и любви, которыми Наполнялось моё сердце, и которые от Избытка сердца изливались свободно вокруг. Я чувствовал, переживал, понимал, что здесь, в этом полуразрушенном храме, в его отчасти сохранившихся стенах и фресках, и даже в разрушенном своде и отсутствующих куполах Обитает Божественное…

Да, это заброшенный храм, здесь не крестят детей, не венчают супругов, не совершают молебны за здравие или за упокой, не совершают иных служений… Но в нём, даже в тишине его слышен Голос Безмолвный призывающий:

«Придите ко Мне все труждающиеся и обременённые, и Я успокою вас; возьмите иго Моё на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдёте покой душам вашим; ибо иго Моё благо, и бремя Моё легко» (Матф. 11:28-30).

7

При входе в действующий храм была церковная лавка. Так что входящий в храм сначала встречал торгующих и разговоры "за здравие", "за упокой", да "сколько стоит", "к какой иконе ставить свечу" по тому или иному случаю. Услышанное при входе в храм неприятно резало слух. И это было так же одной из причин того, что моё молитвенное общение с Богом было затруднено здесь.

Заброшенный храм был значительно меньше размером. И в нем не было места для церковной лавки. В краеведческом музее города я нашёл старые довоенные фотографии церкви Рождества Христова. И на них церковная лавка была вне храма и чуть в стороне. Так что входящие в ограду могли пройти прямо к храму, минуя лавку и разговоры о том, что купить, кому и сколько свечек поставить и тому подобных. Такое расположение помогало ищущим молитвенного единения с Богом избежать необходимости проходить мимо торгующих и интересующихся их товарами.

Я же посещал этот храм, когда полуразрушенный он пребывал в запустении. Тогда в нём царили Тишина, Покой, Красота, которые открывали слуху и очам моей души возможность прикоснуться к Прекрасному и Возвышенному. Здесь не было ни служителей, ни торговцев, никого и ничего… Никого и ничего, кроме Бога и возможности беспрепятственного, естественного молитвенного сообщения и единения с Ним…

Неоднократно в сознании моём возникали вопросы о двух храмах. Почему церковь Рождества Христова, где нашёл Бога, была разрушена и оказалась в запустении, а другая церковь, где процветала торговля, – уцелела?

Начал изучать архивы печатных изданий нашего города. Некоторые публикации натолкнули на мысль, которая показалась мне вполне правдоподобной.

Большой действующий храм был построен в начале прошлого века на чистом месте, где прежде не было никаких строений. Построен на деньги преимущественно одного жертвователя – зажиточного помещика, который после долгой и противоречивой жизни незадолго до смерти своей по каким-то известным только ему причинам обратился в христианскую веру. Известно, что богатство его было нажито не от трудов праведных, но – жестокой эксплуатацией труда наёмных крестьян. Предполагали, что под влиянием какого-то события, возможно смерти близкого человека или даже делового компаньона, который мучился в ужасной агонии, жертвователь задумался о жизни и смерти. Конечно, не любовь к Богу или людям побудила к пожертвованию на храм, но, скорее, страх смерти и того, что будет после неё…

Он был движим более страхом воздаяния, чем благочестием. Конечно эти мотивы жертвы заложили зерно разрушения в фундамент храма. Я верю, что усилиями служителей храма и верующих людей храм может изменить свою судьбу. Но для этого всем нужно много трудиться. И тогда у храма есть надежда освободиться от гнёта атмосферы страха и проникнуться духом веры, надежды и любви, освободиться от духа торговли и проникнуться духом Чистоты и Красоты.

Я твёрдо верю и даже знаю, что жизнеспособность храма, его преданность Богу или мамоне зависит от людей – от служителей и прихожан. Верю и знаю, что могут прийти новые служители и прихожане, которые изгонят торговцев из храма и восстановят богослужение и богопочитание в духе и Истине.

А пока… Мне, как и многим прихожанам было известно, что настоятель действующего храма разъезжал на "Мерседесе". Откуда у него появились к этому средства – не известно. Но ходили слухи о большом пожертвовании на нужды храма. И это было поводом к преткновению и соблазну для паствы, среди которой было очень много тех, что жили от зарплаты до зарплаты. А для имущих было поводом к преткновению и соблазну, от убеждённости в том, что Бога, Его прощение, Его помощь и даже Его Любовь можно купить через подкуп служителя культа… Деньги, полученные в качестве пожертвования, – от нечистых на руку, отмаливающих свои грехи согласно принципу «не согрешишь – не покаешься» не могли быть ко благу ни самого храма, ни ко благу прихожан. В этом я был убеждён.

По поводу же полуразрушенного храма меня привлекла одна заметка, в которой некто из старожилов рассказывал услышанное им от прадеда предание.

Якобы раньше в этих местах жили несколько семей старообрядцев, среди которых известна была передававшаяся из поколения в поколение легенда о древнем языческом славянском капище. И оно будто бы располагалось именно на том самом месте, где был построен храм Рождества Христова. Было так или нет, не известно…

Эта заметка привлекла моё внимание ещё и потому, что прапрадед мой так же был старообрядцем и главой одной из упомянутых семей. Он рассказывал моему деду, тот – моему отцу, а последний – мне, что старообрядцев преследовали. И даже были случаи поджога домов старообрядческих семей. Один из таких случаев описали местные газеты. Произошло это ещё до революции, аж в девятнадцатом веке. Происшествие расследовалось полицией и было признано актом самосожжения. Но по словам прапрадеда такого быть не могло. Ведь согласно вере христианской не только новообрядческой, но и старообрядческой, как и любой другой самоубийство и убийство – величайшие грехи. И ни один истинный христианин, как бы невежественен он ни был, не может считать, что таковые позволены Богом. Да, старообрядцы запирались в своих домах, уходили в леса. Но ни один из них хотя бы лишь из страха Великого Суда не стал бы сжигать себя или, тем более, ближних своих. Самосожжения не было, был поджёг. Так рассказывал прапрадед деду, а тот – отцу моему, и последний – мне. На вопросы окружающих, кто поджигал, первый рассказчик отвечал просто: «Сам я не видел. И рассказать мне было некому». Предполагать и обвинять бездоказательно он считал недопустимым для христианина. Он даже полагал, что недопустимо нам – грешным – судить кого-либо. И повторял он порой из Писания: «Оставьте Мне суд и отмщение, и Я воздам».