Не считая собаки

Рецепт отличного приключенческого романа просто на самом деле – взять в равных пропорциях: путешествия во времени, викторианскую Англию, Агату Кристи, щедро приправить иронией – взболтать, но не смешивать. А самое главное – создать ярких и героев, которым так хочется сопереживать!

Путешествие на машине времени в прошлое, приключения, детектив, любовная мелодрама, исторический роман – вот список жанров, которые Конни Уиллис объединила в этой книге. Читается достаточно легко, хотя слишком много событий, что делает книгу больше похожей на музыкальный клип. Как и сказано в аннотации, эта книга представляет собой часть общего Оксфордского цикла, хотя её можно читать совершенно независимо. Тем не менее, думаю, что для сравнения было бы интересно прочитать и предыдущую книгу из этого цикла – «Книгу страшного суда» (Doomsday book – оригинальное название) – где всё не так весело как в Викторианскую эпоху.

На прочтение книги мотивировала отсылка на "Трое в лодке, не считая собаки" Джерома К. Джерома. Итак действие происходит в будущем - 2057 год (недолго осталось). Машина времени уже обыденность и разные историки путешествуют в прошлое, чтобы выяснить тайны прошлого, отыскать пропавшие артефакты. Вот и главный герой Нед Генри  после бомбардировки в 1940 году пытается найти "епископский пенёк" (некую вазу), оказывается, что испытывает некую перебросочную болезнь с неврологическими симптомами. Для лечения отправляется в викторианскую Англию и получает попутно задание, но подробности упустил. Там он отправляется в путешествие по Темзе, находит компанию по типу компании Джерома, находится и пёс Сирил, на Темзе они даже встречают Джерома и Ко, в т.ч. пса Монморенси, став материалом, включённым в итоге в книгу Джерома, появляется кошка, как-то попавшая в другое время. Собственно событий много, меняются часто. Есть и временные парадоксы. Серьёзно воспринимать не стоит, но хорошая юмористическая книга с большим количеством отсылок на английскую классику, а также научная фантастика, детектив, исторический жанр. Даже сложно назначить какой-то конкретный жанр.

На историческом факультете, решив взять грант от леди Шрапнелл, серьезно просчитались. Ведь думая, что на полученные деньги можно развивать теорию, руководитель факультета даже не полагал, что все его ресурсы будут пущены только на одну цель - восстановление в деталях Ковентрийского собора, а если еще более конкретно, то поиск оригинала епископского птичьего пенька. Собственно, вокруг этого пенька кипят нешуточные страсти, ломается история, а герои периодически подхватывают переносочную болезнь.

Смешная и ироничная история ставит перед читателем вечный вопрос: свободны ли мы в своем выборе, или все предопределено. А если предопределено, то кем? Каков замысел? Есть ли финальная точка, к которой мы стремимся, или она в далекой бесконечности. Хотя, конечно, автор сам своей книгой дает ответ, что замысел есть, ведь если бы его не было, то история не стремилась бы вернуться к своему прежнему руслу, в противном случае, она бы просто расщеплялась на параллельные линии, которые продолжали бы свой собственный путь.

Перемещение во времени не совсем моя тема. В моем арсенале очень ограниченное количество произведений на эту тематику, самое запоминающееся - подростковый цикл Таймлесс. Так вот, это совсем разные вещи от слова совсем.

Мне понравилось, что здесь перемещение во времени представлено не как развлечение по щелчку пальцев, а как очень непростая работа. Один неосторожный шаг может повлечь за собой необратимые последствия, поэтому каждому работнику нужно придерживаться строгих правил. Например, нельзя ничего забирать с собой из другого времени и также нельзя оставлять ничего своего. Важный момент с одеждой и уместностью дополнительных предметов и аксессуаров, встреч, знакомств. Нужно быть практически “призраками” в прошлом. Да и сам процесс не так прост. Задают дату и координаты, а перенестись человек может со сдвигом и во времени, и в пространстве. Так что работка не из легких. А уж про возвращение вообще молчу. Сидишь и ждешь, откроется ли портал обратно или нет.

Сюжет крутится вокруг путешественников, которые направляются в прошлое с особой миссией - шпионаж за архитектурой, чтобы воссоздать утраченные после разрушения постройки. Это еще не все, детективная составляющая тоже в наличии. Объект поиска - епископский пенек. Слабо представляю что это такое, но какой-то предмет, который находился в церкви. Он пропал во время войны, его судьба потомкам была неизвестна.

В принципе книга хорошая, хоть фантастику я не особо люблю. Улыбка обеспечена, а местами можно и посмеяться. Больше всего мне понравилась часть с кошечкой Принцессой Арджуманд. Вот так герой без слов может покорить сердечко, а уж финал с пушистыми комочками и вовсе растрогал меня больше, чем легкая, но милая романтическая линия.