Робкие создания

Кто же эти робкие создания? Да, пожалуй, что почти все. И Хелен, которая три года встречается с женатым мужчиной, в надежде, что он уйдет из семьи. И Гил, который прикрывается детьми, как щитом от развода с женой, которую никогда не любил. И Уильям, вынужденно заточенный в четырех стенах почти на тридцать лет. И, разумеется, в первую очередь, его заботливые тётушки, чья трусость и боязнь общественного порицания, скандала, якобы способного запятнать репутацию, в итоге привела к трагедии, к разрушению жизни человека, который совершенно этого не заслуживал.

Живое повествование и две сюжетные линии. События происходят в 1964 году с арт-терапевтом Хелен и пациентом психиатрической больницы Уильямом, причем жизнь Уильяма описана в обратном отсчете - 1964, 1960, 1953, 1947, 1944, 1941 и 1938 год – точка отсчета, когда его жизнь изменилась навсегда.

В основе романа – реальные события. Клэр Чемберс прочитала газетную заметку 1952 года о человеке, который много лет провел в заточении. Гарри Такер не выходил из дома в Бристоле более двадцати пяти лет. Соседи даже не знали, что рядом с ними, помимо пожилой женщины еще кто-то проживает. «Находка» обнаружилась случайно: в ходе ссоры из окон стали выбрасывать вещи, соседи вызвали полицию и тогда выяснилось, что количество жильцов дома несколько больше, чем предполагалось. Мужчину, который выглядел, мягко говоря, странно (был голым, с огромной бородой и волосами до пояса) поместили в психиатрическую лечебницу, но история его закончилась печально.

Чемберс взяла за основу сам факт существования такого человека. И финал её истории счастливый, насколько это вообще возможно в данных обстоятельствах. Она расширила сюжет, ввела интересную линию с психиатрической клиникой (в 60-е был переломный момент в принципах лечения и один героев как раз сторонник новых методик), и добавила личного – запретный роман врача психиатра и арт-терапевта. На выходе получилась драматичная история любви, вплетенная в медицинские будни, где в центре – необычный пациент со сложной судьбой.

Читается легко и моментами даже волнительно. Книга меня так захватила, что прочитала за вечер.

«Иногда Уильяму казалось, что все, что у них есть, было когда-то чем-то другим и любая вещь с каждым новым превращением уменьшалась в размере и теряла в качестве. Он мог проследить историю подушечек и футляров для иголок, которые раньше были фартуками и мешочками для прищепок, а до этого обычной одеждой».

Художнице Хелен Хэнсфорд уже тридцать четыре года. И она яркий пример «неправильной» женщины. Для 60-х образ её жизни порицаем обществом, в первую очередь, родителями. Хелен не замужем (и никогда не была), у нее нет детей. Более того, вместо «нормальной» работы (коли уж тебя муж не обеспечивает), она устроилась в психиатрическую лечебницу Уэстбери-Парк в качестве арт-терапевта. Зарплата небольшая, обстановка не самая приятная, но Хелен уверена, что приносит пользу больным. Хелен красива и привлекает мужчин, но случается так, что единственный человек, к которому она испытывает чувства – женат. Один из докторов – Гил, её любовник. Он сразу сказал, что пока детям не исполнится 18 лет, от жены не уйдет, но ждать этого еще минимум с десяток лет, поэтому особых надежд Хелен не питает, беря от тайных встреч всё, что можно урвать, и мучаясь угрызениями совести.

«Родители терпеть не могли иностранную кухню, хотя ни разу не пробовали, они не ходили по ресторанам, боясь столкнуться с незнакомым вкусом или попасть в неловкое положение»

Однажды и Хелен, и Гила экстренно вызвали в один домов, где полиция обнаружила пожилую женщину с признаками деменции и тридцатисемилетнего мужчину, который не разговаривает. Оба пациента были доставлены в больницу Уэстбери-Парк. Тётка Уильяма очень скоро умерла, так и не открыв тайну – поэтому Хелен предстоит провести целое расследование, чтобы узнать правду. Ведь оказалось, что Уильям Таппинг вовсе не дикарь - и разговаривать умеет, и читать любит, и прекрасно рисует.

Во время занятий, через рисование, Уильям раскрывается. И перед Хелен, и перед читателем, потому что вспоминает о том, какой была его жизнь ДО. И только к финалу мы узнаем, что случилось в 1938 году, когда тётки замуровали ребенка и сломали его психику. И по мере того, как раскрывается Уильям, чем больше он социализируется, тем сильнее рушится личная жизнь самой Хелен. Но разрушения эти носят также терапевтический характер. И все потери – с надеждой на светлое будущее.

«- Пожалуй, стоило попробовать психоанализ раньше. Мне всегда казалось, что это как-то не по-британски. - Репутация у психоанализа действительно сомнительная, – согласился Гил. Но можно возразить, что именно из-за этих типично британских черт стыда, замалчивания, стремления избегать неприятных тем имеет смысл к нему прибегать».

Неброский и мастерски написанный роман. Несмотря на неспешное повествование, интерес (не то чтобы бурный, но всё-таки) к истории затворника Уильяма сохраняется на протяжении всей книги. Занимательно было читать и о тонкостях английского быта середины 20-го века. Все эти подробности о вечернем чае, пирогах, подушечках с рюшами и гардеробе с флёром нафталина немного сглаживают своей правдоподобностью явную оторванность от реальности той части романа, которая касается психиатрической лечебницы. Хотя в послесловии автор пишет, что провела большую работу по изучению истории психиатрических клиник, а также методов лечения, которые применялись в 60-ые, больница Уэстбери-Парк больше напоминает дом отдыха, чем лечебное учреждение. Наверное, в таком контексте не стоит удивляться чрезмерной сладости и гладкости в других моментах повествования, но, мне кажется, именно излишняя сказочность романа и помешала мне в полной мере проникнуться "Робкими созданиями".

Незамужняя Хелен работает арт-терапевтом в психиатрической клинике. Родители не одобряют ее выбора.

Они еще не знают, что на протяжении трёх лет у их дочери роман с женатым коллегой

Всё идёт своим чередом:работа, вечера у сестры, долгожданные встречи с Гилом...

Однажды их больнице достаётся необычный пациент. Взрослый мужчина по имени Уильям Таппинг. Всё это время он проживал с пожилой тётей. Информации о нём почти нет, на контакт не идёт, ни с кем не разговаривает...

Помогая Уильяму, Хелен с перва не осознаёт, что и ее мировоззрение меняется штрих за штрихом.

Постепенно мы узнаем, что произошло с мужчиной, и как много лет назад из-за инфантильности взрослых, была загублена нежная и хрупкая душа.

Роман частично основан на реальных событиях. Действительно, в начале 50-ых был найден мужчина, который не выходил из дома более 20-ти лет. Прошлое и настоящее Уилла было придумано автором, как и остальные герои.

История грустная, но со светлым финалом. По мнению Клэр Чемберс: -не стоит жить прошлым( каким бы хорошим или плохим оно не было); -всегда нужно идти вперёд; -высказывать своё мнение; -не замаливать проблемы; -помогать тем, кто в этом действительно нуждается (тем более, если это ты сам).

А я не могу с этим не согласиться

Прекрасный роман о чопорной Англии первой половины 20 века, о людях, об отношениях, о психотравме. С большим удовольствием прочитала! советую к прочтению! Обязательно продолжу знакомство с автором!