Заблудшая душа

Глава 1

Я стояла на кладбище у глубокой ямы. Руки нервно вертели розу, раз за разом натыкаясь на острые шипы. Слезы текли по румяным детским щекам. Меня сдавливало горем и тоской от потери любимой бабушки. Вспоминая теплые объятия, заботу и ласку, которые она дарила, я даже не пыталась скрыть свою печаль. Вокруг было много незнакомых людей, все они несли в сердцах свои воспоминания о бабушке Агате, ее мудрости и заботе.

Осенние листья кружили в воздухе. Ветер смешивал запахи цветов и церковных свечей. Мне стало холодно. Хотелось забраться в папины объятия, но он даже не смотрел на меня сейчас.

– Пойдем, – рука старшего брата легла на мое плечо. – Зря тебя вообще сюда пустили.

Я не хотела уходить, но спорить сейчас было как-то неправильно. Положив измученный цветок на землю, рядом с еще не засыпанной могилой, я пошла за Тимом. Он и сам был еще не таким, уж взрослым, недавно ему исполнилось пятнадцать, но он всегда отличался ответственностью. Даже сейчас, не желая дергать родителей, которые тяжело переносили траур, он взял на себя заботу обо мне.

– Почему мы ушли? Разве так можно? – осмелилась я спросить, когда мы вышли за ворота кладбища.

– Тебе вообще необязательно было присутствовать.

– Я не маленькая, мне скоро десять!

Никто не хотел больше меряться возрастом. Брат открыл папину машину, и мы сели спереди. Тимофей повернул ключ зажигания и включил печку. В эту секунду он вел себя так по-взрослому, мне даже захотелось подшутить на эту тему, но я так и не решилась. Теплый воздух подул на меня. Только теперь я поняла, как сильно замерзли мои влажные щеки. Брат начал рассказывать про то, что его взяли в школьную команду по баскетболу, обещал и меня научить играть. Он так ловко отвлекал меня, что я не заметила, как стала улыбаться. В мрачную реальность меня вернули черные наряды и заплаканные глаза родителей, которые шли к машине.

– Лен! – женщина, которую я не знала, окликнула маму. – Я попозже подъеду, Стёпку отвезу к свекрови.

– Конечно, – мама кивнула, открывая дверь.

Я выпрыгнула, чтобы уступить маме место. Она нажала на мой нос холодным пальцем и постаралась улыбнуться. Папа так и не смотрел на меня. Даже казалось, что он пытается как можно меньше поворачиваться в мою сторону. Мы с Тимом заняли свои места сзади.

Машина ехала медленно. Папа, наверное, не мог сосредоточиться на дороге, и чтобы не подвергать нас опасности, не разгонялся. Никто не разговаривал, мама вытирала слезы тыльной стороной руки и старалась найти в окне что-то, что сможет её отвлечь. Тим приобнял меня, и я начала проваливаться в дрёму. Через минут 30 мы приехали к бабушкиному дому. Среди красно-желтого сада стоял деревянный домик с белыми стенами. Это мы с братом помогали бабули покрасить его прошедшим летом. А окна я сама красила голубым. На стеклах до сих пор остались следы от кисточки, которая несколько раз выскальзывала из рук. У деревянной калитки стояла голубая лавочка.

Несколько машин подъехали ко двору сразу за нами. Я вместе с семьей направилась внутрь. В доме было уютно и тепло, словно каждый уголок наполнен добротой. Пахло пряностями и травами, которые бабуля собирала и сушила сама. Несколько пучков висели над окном.

Скоро сюда приедет много людей, чтобы вспомнить о бабуле самое светлое. Я помогала маме накрыть на стол. Те, кто уже подъехал, тоже старались помочь, как и бабушка когда-то помогла им всем. Бабуля Агата всегда была таинственной. Старушка невысокого роста с длинными черными волосами, заплетенными в тугую косу. Несмотря на возраст, седина не покрыла всю голову, а лишь пробивалась серебряными нитями. Ярко-синие глаза, наполненные мудростью, всегда смотрели с любовью.

Перед смертью бабушка отдала мне старый кулон, который никогда не снимала со своей шеи. По ее словам, он защищал от теней. Что за тени, и зачем от них защищаться я не понимала. Несколько раз я видела, как бабушка уходила с незнакомыми мне людьми в свою комнату. Она никогда меня туда не пускала, но говорила, что там происходит волшебство. Папа рассказывал, что его мама обладает даром ясновидения и может видеть то, что скрыто от обычных людей. Ее дом был открыт для всех, кто нуждался в помощи, и многие приходили к ней за советом и утешением. Теперь все хотели проводить колдунью в мир, с которым она связывала живых.

Мы сели за большой стол, который был составлен из нескольких. Соседи помогали, чем могли: кто-то приносил свои стулья, другие столы, некоторые поделились посудой. Было много еды, но я съела только сладкий рис – больше ничего не хотелось. Взрослые выпивали, делились своими историями. Мама поддерживала беседы, стараясь уделить внимание всем. Я заметила, что за столом нет папы. Тихо выйдя из комнаты, я осмотрела дом. Его нигде не было, я вышла на улицу. Папуля один сидел на скамейки.

– Можно с тобой?

– Конечно, солнышко. – папа вымученно улыбнулся.

Как же непривычно видеть его таким. Обычно его улыбка наполнена искренней радостью и добротой, а морщинки уголков глаз сообщают о множестве счастливых моментов в его жизни. Густые волосы цвета каштана всегда уложены в аккуратную прическу. Сейчас он сидел, смотря в пустоту. Лицо выражало тяжелую тоску. Волосы развевались на ветру, и ему было безразлично, как они выглядят в этот момент. Папа не мог скрыть свою печаль, она пронизывала его до самой души. Я села рядом, и он впервые за этот день посмотрел на меня, по мужской щеке скатилась слеза.

– У тебя глаза такие же, как у неё – цвета сумеречного неба, – он обнял меня, прижимая к самому сердцу. – Моя маленькая, прости за эту слабость.

Я слышала, как сбивается его дыхание. Как он старается взять свои эмоции под контроль, сдерживая всю боль где-то глубоко в груди. Не найдя нужных слов, я со всей силы обняла его, стараясь хоть как-то поддержать.

– Вить, – мама выглянула в деревянное окошко. – Извини, мне нужна помощь.

– Сейчас подойду.

Когда отец смог собраться, он пошел обратно в дом. Я осталась на улице. Хоть и было прохладно, но соседские дети всё равно гуляли. Мне не хотелось играть, но и смотреть, как напиваются гости и страдают родители, было неприятно. Поэтому я осталась наблюдать за беготней ребят. Миша заметил меня, и не смотря на мои отказы, продолжал уговаривать выйти к ним. Мне было проще согласиться, чем убедить его отстать.

Когда начинало смеркаться, я зашла домой. Люди расходились, остались только самые близкие. Я очень устала. Мама расстелила нам с Тимом кровати и, извинившись за шум, который доносился с гостиной, вышла. Брат уснул почти сразу, а я долго еще лежала, слушая разговоры взрослых. Несколько раз они даже пели. Но всё же ровное сопение Тима унесло меня в мир снов.

Этой ночью ко мне приходила бабуля Агата. Она сидела у меня на кровати и похлопывала по моей ноге, как всегда, это делала перед сном.

– Не успела… – прошептала она.

Что именно не успела бабушка я так и не узнала тогда. И спустя 9 лет это так и осталось загадкой.

Глава 2

В лицо светил лучик весеннего солнца, который проник в комнату сквозь плохо задернутые шторы. Я коснулась экрана телефона – 08:13. Вставать так рано в выходной день совсем не хотелось. Потерев глаза, я повернулась к стене в надежде продлить сон. Но этого не произошло, в голове уже начинали закручиваться мыслевороты.

На кухне что-то упало, и Тим выругался шепотом, но мне всё равно было слышно мужской бас – стена, возле которой стояла кровать, была смежной с кухней. Пришлось вставать, пока брат не перевёл все продукты в попытках приготовить завтрак.

Мы уже год жили вдвоем. Мама с папой построили дом на месте старого бабушкиного, и когда мне исполнилось восемнадцать, переехали туда. Я учусь на третьем курсе в коллдже. Через год буду на шаг ближе к мечте – стать художником-мультипликатором. Тими, закончив обучение, стал детским тренером по баскетболу.

Я вышла на помощь. Старший брат сидел на корточках возле холодильника и вытирал пол.

– Это тряпка была для стола, – заметила я.

– Уже нет.

Проходя мимо, я поняла, что с такой брезгливостью он пытался убрать – сырое яйцо. Кухня поделена на две зоны: ближе к двери была рабочая, а возле большого витражного окна – гостиная, где стоял диван. На противоположной от него стене – телевизор. Обеденный стол нам заменяла барная стойка, она же была линией, которая делила комнату. Я села на высокий стул, наблюдая, как брат сражается за чистоту: тягучий белок никак не хотел собираться на тряпку и сползал с нее, свисая сопливыми нитями, которые снова оказывались на ламинате.

– Не делай так, мне плохо становится от этого зрелища, – взмолилась я сквозь смех.

– Лучше бы помогла!

– Лучшая помощь – не мешать.

Через пару минут Тим всё же смог собрать всё яйцо.

– Кидай тряпку, пожарю тебе, – я подошла к плите.

– Я ее сейчас тебе за шиворот закину, малая, – брат двинулся в мою сторону, я сразу подняла руки, сдаваясь.

Бороться с ним – значит сразу проиграть. Тими всегда был высоким по сравнению с ровесниками, а теперь передо мной стоял спортсмен, за которым я могла бы спрятаться полностью. Широкие плечи, переходили в рельефные сильные руки, которые при всей ловкости в баскетболе, не могли даже пожарить яичницу, и совершенно не умели укладывать непослушные темные волосы. Поэтому у него всегда была, немного взъерошенная прическа, которая сводила всех девчонок с ума.

За завтраком мы обсуждали планы на день, и брат пригласил меня на игру. Он недавно стал капитаном городской команды. Что логично: его физическая подготовка и впечатляющие навыки в игре не могли не заметить. Не скажу, что была рада приглашению, но и отказать ему я не могла – для Тима это была важная игра. Я пообещала себе справиться сегодня со своей нелюбовью к толпе и поддержать близкого человека.

Брат уехал почти сразу после завтрака. Я прибралась на кухне: помыла кружки и вытерла стойку. На сегодня этого хватит, настроения на генеральную уборку не было. Завалившись на диван, я погрузилась в экран телефона. За просмотром забавных видео, чередующихся с лайфхаками по рисованию и гороскопами, минуты пролетали со скоростью света. В одном из видео рыжеволосая девушка сообщила: «Рыбы, сегодня в вашей жизни может произойти нечто, что заставит вас посмотреть на этот мир иначе».

– Ну-ну, – пробубнела я и выключила телефон.

Села на диване, размышляя чем могу себя развлечь. Фильмы не хотелось, и рисовать тоже. Нарисовалась. Эта курсовая со своими «рамками» отобьет желание заниматься даже самым любимым делом. В голову пришла гениальная идея. Я подскочила и направилась в комнату Тима. Туда я редко захожу без разрешения, чтобы не нарушать личные границы. Но то, что я собиралась сделать, должно было быть выполнено без свидетелей.

Я открыла дверь, словно вор, который боится, что его поймают. В центре комнаты стояла большая кровать, на которой лежало пушистое одеяло темно-коричневого цвета. На стенах висели постеры с черлидершами. С одного из плакатов мне улыбалась обнаженная блондинка, которая прикрывала зону бикини своими помпонами. А грудь, видимо, уже не считается интимным местом. «Почему ты её так долго рассматриваешь?» – вдруг пронеслось у меня в голове, и я сразу опустила глаз. На полу валялись рюкзак и пара кроссовок. В углу, недалеко от двери стоит небольшой столик с компьютером, за которым и была моя цель.

В моих руках оказался черный чехол, а в нем гитара. Тим не так давно начал играть, но делает это крайне редко. Пару раз он предлагал мне взять её, но я жутко стеснялась учиться при нём. Сделать сразу хорошо, я точно не смогу, а слушать подколы брата не хотелось. Поэтому, когда была возможность поиграть наедине, я воровала музыкальный инструмент и скрывалась в своей комнате. Этот раз не стал исключением. Оказавшись на своей кровати, я включила урок на телефоне. Это была простая лиричная мелодия, которая неспеша переливалась, растекалась по воздуху. Но так было у опытного преподавателя. В моих же руках струны дрожали и скрипели. Но начало уже получалось намного лучше, чем в самые первые разы.

От моих творческих дел меня оторвала мама. Она позвонила по видеосвязи. Гитару я сразу убрала на пол – рано еще выступать.

– Привет! – сквозь шум прибрежного ветра раздался мамин голос.

– Серьезно? – засмеялась я. – Я тебя почти не слышу.

На заднем плане беспокоилось море. Мамины волосы постоянно попадали ей в лицо. Она старалась поймать их одной рукой.

– Я набережную показать хотела! – она переключила камеру.

Вместо дикого пляжа теперь были красивые дорожки со смотровыми площадками. Высажены декоративные кусты. На берегу появились раздевалки. В стороне от пляжа виднелась стройка.

– А это там что?

– Торговый ряд будет. – она снова переключила камеру на себя. – Папа в соседнюю деревушку уехал, на вызов, собака заболела. А я прогуляться решила, чтобы одной не сидеть. Но с погодой не угадала.

– Я по губам угадываю, что ты говоришь.

– Сейчас.

Мама сбросила звонок. Не прошло и 5 минут, она перезвонила, но уже без видео.

– В магазинчик пока зашла. Ну рассказывай, как вы.

Я рассказала о последних новостях. Не забыв и про самое неприятное на этой неделе – как порвался бабушкин кулон.

– Можно же в мастерскую сдать, – перебила мама.

– Не можно. Я на остановке стояла. Замочек видимо поломался, он слетел на трамвайные пути. Естественно, я сразу дернулась за ним. А тут прям перед носом трамвай. Кто-то из людей даже вскрикнул.

– Ты с ума сошла?! – снова не дослушала мама.

– Как ты уже убедилась, я цела. А вот кулон я так и не нашла.

– Хорошо, что сама не сиганула туда!

Еще минут 40 я слушала, как мама ворчит на меня, но не за потерю украшения, а за то что подвергла себя опасности.

– Так, ладно, мне пора уже собираться, – перебила я. – Не переживай так.

– В этот раз не вляпайся в историю.

– Не обещаю. Люблю тебя, ма.

– И я тебя, солнышко.

Я приняла душ и, завернувшись в полотенце, пошла к своему шкафу, подбирать наряд. Выбирать долго не пришлось. Натянула любимые джинсы, топ, рубашку. Черную копну волос стянула в конский хвост. Вызвала такси и пошла обуваться. Когда машина была уже у подъезда, я посмотрела еще раз на себя и решила поменять рубашку на укороченную толстовку. Волосы растрепались, пока я натягивала кофту через голову. Снова расчесывать и собирать их не было времени. Я сняла резинку. Ровные волосы заструились по моим плечам. Спускаясь в лифте, я всё еще поправляла прическу, прочесывая руками спутанные пряди.

– Здравствуйте. Извините, – я села в машину.

– Красивые девушки всегда задерживаются, – подмигнул таксист.

Я улыбнулась скорее из вежливости, чем для продолжения диалога, но мужчина расценил это иначе. Всю дорогу по вечерним пробкам, я слушала нелепые комплименты и ждала конца поездки.

Через час я была среди болельщиков «Неудержимых грифонов». Трибуны под открытым небом ожидали начала баскетбольного матча. Разнообразие звуков заполнило воздух. Яркие флаги и баннеры отражали цвета и символику каждой команды. Против Тима и его ребят сегодня играли «Южные волки». Болельщики, одетые в футболки, шарфы и шапки с логотипами и девизами своих команд, заполняли трибуны, наполняя его красно-синим противостоянием. Цвета «Волков» – синий и белый, а у «Грифонов» – красный с белым. Я не могла не поддержать брата, поэтому на моей шее был красный шарф, который он мне вручил, когда я приехала. На концах шарфа было изображение грифона. Не хочу хвастаться, но логотип для их команды рисовала я. Невероятно приятно видеть своё творение на каждом втором человеке.

Звуки громких речей и кричалок шли со всех сторон арены. Я старалась никого не задеть и скорее пробраться на свое место. Как же много людей. Вечернее солнце начинало садиться, окутывая баскетбольную площадку золотистым светом. Наконец я добралась и уселась на верхнем ряду у прохода.Хорошо, что волосы всё-таки распустила, они закрывали мое лицо, и я чувствовала себя спокойней. На поле вышли игроки. Каждая команда была настроена на победу. С первого свистка судьи, игра началась. Мяч был брошен в воздух, и ребята начали бороться за его контроль. «Грифоны» сразу же продемонстрировали свою силу и координацию, выполняя быстрые передачи и точные броски. «Волки» не оставались в стороне и отвечали своими мощными атаками. Каждый момент игры был наполнен напряжением и эмоциями. Зрители не могли удержаться от возгласов восторга и поддержки, а команды продолжали демонстрировать свой талант и умение. Игроки летали по полю, словно птицы, совершая эффектные данки и блокируя броски соперников.

В концовке матча, когда счет был тесным, на поле воцарилось особенное напряжение. Каждая команда пыталась забить последний решающий бросок. Тим вел мяч, когда я заметила, как к площадке бежит малыш, лет пяти. Страх пронзил мое сердце. Все вокруг замерло на мгновение, и только мой пульс стучал с невероятной скоростью. В голове закрутились самые ужасные сценарии, как ребенок может быть случайно сбит мячом или попасть под ноги игроков. Страшные картины сменяли одна другую. Мальчишка был такой маленький и беззащитный, окруженный огромными и энергичными спортсменами. Все орали дурацкие лозунги, игнорируя малыша. Где его мать? Почему никто не идет за ним? Меня раздражало и злило это. Я не могла бездействовать, как остальные. Не думая о последствиях, я собрала всю волю и вскочила со своего места. Побежала в сторону площадки, крича и махая руками, чтобы привлечь внимание игроков и судей. Секунды казались вечностью, пока я приближалась к мальчику, который забежал к баскетболистам и замер, наблюдая за ними. Я начала задыхаться.

– ТИМ! – у меня не получалось перекричать шум фанатов.

Наконец, один из игроков заметил мои усилия и сигнализировал остановку матча. Все вокруг замерло. Брат смотрел на меня глазами, полными непонимания. Люди начали оглядываться по сторонам в поисках проблемы. Я добежала до ограждения.

– Ты что творишь?!– недоумевал Тимофей.

– Ребёнок… – тяжело дыша, объясняла я.

– Какой ребёнок?! Ты спятила?

Я указала в сторону, где был мальчик. Тим продолжал смотреть на меня как на чокнутую. На площадке не было никого кроме парней, которые уже стали перешептываться, наблюдая за нами.

– Там был мальчик! – на глаза наворачивались слезы.

Никто не верил мне. Кто-то начал смеяться, кто-то показывать пальцем. И даже самый близкий человек смотрел на меня с осуждением. В голове загудело. Щеки пылали то ли от стыда, то ли от этого шарфа стало так жарко. В глазах все начало расплываться от слез. Тим отошел к тренеру и вернулся ко мне через несколько минут.

– Пошли, – он аккуратно взял меня за плечи и повел к ближайшему зданию.

– Тим… – ком в горле не давал сказать ни слова.

– Успокойся.

Мы зашли в раздевалку.

В нос сразу ударил запах пота и спортивных принадлежностей. Вокруг были разбросаны сумки, баскетбольные мячи и различные тренировочные приспособления. В центре раздевалки стояла длинная скамейка, на которую брат меня усадил. Он отошел к столу в углу раздевалки, на котором были бутылки с водой и чистые полотенца.

Тим протянул мне бутылку, которую открыл на ходу. Сделав пару глотков, я начала немного успокаиваться. Он присел на корточки передо мной, как будто я маленькая.

– Теперь рассказывай.

– Там правда был малыш, лет пяти, может младше. Он бежал прямо к вам. Вы бы его затоптали! Я так испугалась…

– Но ты, же сама видела, что никакого ребёнка там не было. Возможно, тебе показалось.

Я стала рассматривать раздевалку, чтобы не расплакаться снова. Стены были украшены плакатами с изображениями знаменитых баскетболистов, командными фотографиями и мотивирующими цитатами. Слезы предательски подступали, и всё теряло четкость. Между шкафчиков было большое зеркало. Я подошла к нему и начала вглядываться в свои покрасневшие глаза. Неужели они меня действительно обманули?

– Все теперь будут говорить, что у тебя неадекватная сестра… – пробубнела я.

– А до этого, думаешь, было непонятно, что ты ку-ку?!

– Дурак.

Тим подошел сзади и сжал меня в прочное кольцо объятий.

– Забей. Но если мы из-за этого проиграем, тебя сожгут, как ведьму.

Попадать в идиотские ситуации – моё хобби. И сейчас опозориться на глазах у сотен людей не было чем-то новеньким. Поэтому обычно, если есть возможность избежать людных мест, я это делаю, чтобы не выставить себя придурошной в очередной раз.

С улицы послышались мужские голоса. В раздевалку зашли парни в состоянии эйфории и радости. Победили. Игроки разделились на две группы. Одни по-прежнему ощущали адреналин и энергию в своих жилах и без умолка обсуждали ключевые моменты матча. А вторые, те, кто испытывал усталость и облегчение после напряженной игры, искупавшись в поту, сразу увалились на скамейку, вытягивая ноги.

Я знала только несколько парней – они часто приходили к нам в гости. Остальных не знала даже по именам.

– Поздравляю! Простите… – к концу предложения я опустила глаза в пол.

– А я так и не понял, что случилось, – ожидая объяснений, сказал Влад.

С ним мы знакомы давно. Мускулистый брюнет, который был немного ниже Тима. Любитель приколов, всяких экстремальных штук и «выходов из зоны комфорта», как он сам называет свои необдуманные поступки. Именно с ним мой брат еще в школе залез на заброшку, которая оказалась охраняемым объектом, и папа ездил забирать этих охотников за приведениями из полиции.

– Давай потом, – быстро ответил Тим.

Он понимающе кивнул, и когда наши взгляды пересеклись, подмигнул мне, убедившись, что его лучший друг этого не видит. Я сразу вышла на улицу, избегая его.

Солнце уже село, я гуляла недалеко от раздевалки, любуясь первыми звездами. Теплый ветерок приятно щекотал кожу. Погрузившись в размышления о маленьком мальчике, и самое главное, куда он делся, я не заметила, как трое ребят подкрались сзади. Их дружное «БУ!» заставило меня подскочить на месте, что подарило им много удовольствия. Тим, Влад и Стас не могли перестать хохотать.

– Я так понимаю, взрослеть вы не планируете?!

– Не-а. – протянули три друга.

Мы пошли к машине. Стас и Влад – самые близкие друзья Тима. Хотя, если бы он знал всю правду об одном из них, уверена он был бы разочарован. У меня, в отличие от брата, никогда не получалось заводить крепкие отношения с людьми, и портить его дружбу я не решалась, храня страшный секрет глубоко в своей памяти.

– Чур, я спереди! – крикнул Стас, когда мы подходили к нашей машине.

Старенький Форд желтого цвета достался Тиму от папы, когда он купил себе пикап, с которым в сельской местности ему было практичнее.

– Нет, я! – подключился Владислав.

Этот спор не имел смысла, потому что я всегда езжу спереди. По дороге друзья продолжали болтать. Я еще раз рассказала, что видела. Сошлись на том, что малыш, скорее всего, бежал к площадке, потом его перехватили, но я уже все додумала сама и, испугавшись, не заметила, что он так и не выбежал за ограждение.

После того, как парни были доставлены по домам, мы поехали к себе. Уставшие, мы не говорил больше. Оставшийся путь я рассматривала огни рекламных вывесок, машины и людей, которые гуляли в центре города.