Buch lesen: «707»
Глава 1. Зима пройдет, и снег сойдет, а что посеяно – взойдет
«Jingle bell, jingle bell, jingle bell rock» – этот мотив вырывается почти из каждой двери. Где-то звучит голос Энди Уильямса под музыку, ритмом напоминающую вальс, а где-то заунывно поёт стихи Пастернака Никитин. На город опускаются сумерки и снег блестящей пудрой ложится на пальто, превращаясь в капельки, переливающиеся огоньками фонарей и гирлянд.
– Ха-а-а-а, – протяжно выдохнул спиной знакомый голос, – нужно запретить держать детей допоздна в школе! Особенно в декабре! Когда я буду ходить по магазинам и пропитываться атмосферой праздника?! Это жестоко!
Миша оглянулся на плетущегося сзади одноклассника, растрёпанного и уставшего после консультации, голодного и из-за этого злого.
– Жестоко будет, если ты забьёшь на подготовку, потом не сдашь экзамены, вместо аттестата получишь справку, из-за этого не поступишь в универ, не получишь работу, сопьёшься и повесишься в двадцать пять лет!
Артём растерялся и даже остановился, смотря в спину удаляющегося друга.
– Вот умеешь же ты поддержать в трудную минуту, – парень поспешил догнать Мишу.
– Ты не при смерти. А я не твоя сиделка, – Миша улыбнулся и остановился, едва не врезавшись в распахнувшуюся прямо перед ними дверь пекарни и выбежавших детей. Горячий пар клубами взвился к небесам, и в нос ударил пьянящий аромат горячих булочек с корицей и шоколадным кремом. Оба выпускника на миг застыли и каждый шумно сглотнул.
– Может по булочке и стаканчику горячего шоколада? – В голосе Артёма отчётливо звучала требовательная просьба, сопровождаемая урчанием пустого желудка. Миша тряхнул рукой и посмотрел на запястье: часы показывали девятнадцать тридцать две.
– Если поторопимся, то успеем на автобус.
За порогом пекарни оказалось тепло и сухо, на полу ни следа вязких мокрых сугробов. Большие деревянные полки и сияющие витрины отгораживали кухню, от прилавка начинался небольшой зал с четырьмя или пятью столиками, расположенными у окон, а в дальнем углу стояла высокая пушистая ёлка, украшенная разноцветными игрушками и гирляндами в виде свечей. «Дух нового года добрался и сюда», – Миша стряхнул с пальто капли снега и пошел к ёлке, пока Артём выбирал выпечку. Что-то в этой ёлке смутно напомнило ему детство: не то её натуральность, не то игрушки, стилизованные под советское время, а может высокие фигурки Деда Мороза и Снегурочки, словно их вытащили из открытки восьмидесятых годов. Такие игрушки его мама каждый год доставала из коробки и позволяла маленькому Мише ставить на пол под ёлкой.
На столик рядом с грохотом опустился бумажный пакет с булочками и два стакана, мгновенно разрушая охвативший Мишу уют детских воспоминаний. От неожиданности Миша вздрогнул. Артём взял булочку, запихнул её в рот почти на половину и принялся пережевывать, мыча от наслаждения и удовольствия. Миша подсел за столик к однокласснику, взял свой стаканчик, отогревая замерзшие пальцы, и снова оглянулся на ёлку, засмотревшись на сказочных персонажей.
– Фы фо фъифифф?
– Что? – Миша перевёл взгляд на друга.
– Чё притих, говорю? – Артём проглотил большой кусок и запил горячим сладким напитком. – Оттаял после холода?
– А, – парень рассеянно огляделся и кивнул. Друг решил, что у Миши от учёбы закипел мозг и продолжил уплетать ещё парящую булочку, нахваливая кондитера.
Парень снова оглянулся на ёлку. Его сознание, словно вспышка боли в пояснице, пронзило воспоминание о колючих высоких ветках прямо над лицом, как с них свисали стеклянные игрушки. Когда Миша был маленьким, он любил пролазить под ёлкой за ведро с водой, ложиться на пол и рассматривать дерево: хвоинки, веточки, ствол, провода гирлянд. Иногда ему особенно везло и он находил шишки. Это место было его личным порталом в мир Сказки. Конечно, не такими же значимыми были узоры на замёрзших окнах и змеящийся у балконной двери мороз, пробирающийся в квартиру с улицы, но они тоже казались ребёнку чем-то волшебным.
Вспомнив своё мистическое убежище, Миша впервые сам захотел поставить ёлку и украсить её, чтобы вечером лечь на пол и рассматривать переливающиеся огоньки гирлянд на стеклянных игрушках. На губах Миши застыла мечтательная полуулыбка. Артём с недоверием вскинул бровь, когда заметил отстранённый, непривычно тёплый взгляд одноклассника.
– У тебя мозги расплавились после консультации? – Парень собрал большим пальцем шоколадный крем с губ и облизнул его. От увиденного на лице Миши ностальгическое выражение резко сменилось на гримасу отвращения, и Артём громко рассмеялся. – Всё? Включились?
– Иногда я хочу тебя задушить, – Миша цокнул языком и отвернулся к окну. Стоило вернуться в реальный мир, как он почувствовал на себе чей-то взгляд. Из-за барной стойки на него внимательно смотрел молодой человек с ярко-голубыми волосами и с пирсингом в нижней губе. Миша прищурился, рассматривая парня, а тот просиял в лице и с радостным вскриков вышел из-за прилавка, приближаясь к столику.
– Миша! Какими судьбами?
От громкого крика Артём подавился булочкой и громко закашлялся, злобно зыркнув на странного человека и оценивающе рассматривая неформала в длинном чёрном фартуке.
– Мы с тобой летом работали в одной кофейне! – Парень показал на себя указательным пальцем и клыкасто оскалился. – Алекс, Саша. Помнишь?
Лицо Артёма вытянулось от удивления, а назвавшийся Сашей без приглашения уселся на пустой стул между школьниками. Миша чуть нахмурился, но пока возражать не стал.
– А, да, – школьник скучающе кивнул и сделал глоток горячего шоколада, но невольно поежился от воспоминаний о двенадцатичасовых сменах. – Вспомнил. Пирсинга у тебя было побольше. Так ты всё-таки ушел из той кофейни?
– Миша-а-а-а, – проигнорировав вопрос, бариста схватил школьника за предплечье. – Не хочешь перед Новогодними праздниками подработать? Я один с ног падаю! Мне нужен помощник. Хотя бы на вечерние смены!
Школьник вспомнил, как тяжело было работать летом, без репетиторов и дополнительных занятий. С другой стороны, дни, проведённые в кофейне, парень мог бы назвать самыми весёлыми за все каникулы.
– Тебя же так полюбили клиентки! – Саша не переставал трясти руку Миши под удивлённый взгляд Артёма. – Маленький и такой суровый бариста. У тебя даже своя клиентская база появилась! Ну Ми-и-и-и-ша!
– Мне, вообще-то, к экзаменам надо готовиться! – Школьник выдернул руку из пальцев бариста и взял стаканчик с остывшим шоколадом.
– Успеешь приготовиться, только декабрь!
– А если я не сдам экзамены? – Миша недовольно цокнул языком и хмуро посмотрел на Сашу. – Пойду работать в кофейне, без перспектив и будущего, как ты?
Миша почувствовал, как Артём пнул его под столом, и в ответ толкнул его в ногу.
– Зато тут прочувствуешь всю атмосферу нового года!
– Вот ему нужна атмосфера нового года, – Миша кивнул на притихшего одноклассника.
– Не хочешь подзаработаешь денег перед каникулами? – Саша хитро ухмыльнулся, помня, что деньги для школьника были главным стимулом. – За тобой сюда придёт целая толпа девчонок, и выручка поднимется выше потолка!
Миша опустил взгляд, задумчиво смотря в стакан. Заработать тем, что нравится?.. Деньги никогда не будут лишними, да и здесь вполне спокойно. Бариста посмотрел на его друга и плотоядно ухмыльнулся.
– Правда хочешь почувствовать атмосферу праздника?
В памяти Миши всплыла отточенная до механизма последовательность движений: взять холдер и поставить в кофемолку, дважды нажать кнопку на кофемашине, чтобы сделать пролив, темпером спрессовать молотый кофе в таблетку, вставить рожок в машину и подставить под него стаканчик, нажать на кнопку и засечь сорок секунд. Сорок секунд – это двадцать граммов кофе и шестьдесят миллилитров воды.
– Ну что? Я поговорю с управляющей? – Саша оперся локтем о стол и подпер щеку рукой, хитро щурясь. Миша заметил на стене часы, показывающие девятнадцать пятьдесят пять.
– Нам пора, – школьник поднялся из-за столика, взял за локоть одноклассника и потянул его к выходу.
– Так я напишу тебе? – Саша откинулся на спинку стула, провожая взглядом выпускников.
– Да, – оглянувшись через плечо, Миша улыбнулся парню и вытолкнул Артёма на улицу. Молодой человек с ярко-голубыми волосами победно улыбнулся и стукнул кулаком в открытую ладонь.
После ароматного тепла пекарни влажный ночной ветер казался обжигающе-ледяным. Школьники прятали носы в шарфы, хмурясь и фыркая из-за ветра. Выпускники едва успели протиснуться между закрывающимися дверьми автобуса и начали стряхивать с себя снег. Миша прошел в самый конец салона и опустился на свободное кресло, растёр замёрзшие пальцы, смотря в окно, поэтому не сразу заметил, что обычно шумный и болтливый одноклассник притих. Школьник рассмотрел на лице Артёма какую-то не свойственную ему взрослую сосредоточенность. Парень казался погружённым в свои мысли. Его обесцвеченные белоснежные волосы слиплись толстыми прядями из-за мокрого снега так, что на кончиках уже собрались крупные капли и собирались разбиться о куртку.
– Артемий, право слово, давно не видел я вас в столь глубокой задумчивости, разве что когда ты пытался прочитать инструкцию на польском, – Миша удивлённо вскинул брови и театрально перекрестил друга, за что получил в ответ колючий строгий взгляд и толчок локтем под рёбра. Пожилая женщина у дверей злобно заскрежетала зубами на молодёжь, но выпускники забыли обратить на неё внимание. – Да ладно, что случилось?
Одноклассник снова опустил взгляд на свои сцепленные в замок пальцы, не замечая свисающие с волос капли, немного помолчал, как будто подбирал слова, сделал глубокий вздох и прежде чем успел что-то сказать, Миша хитро ухмыльнулся и тихо спросил: «Неужели в Саню влюбился?», за что получил очередной болезненный удар острым локтем под рёбра и зашипел.
– Что за выражение у тебя на лице? Собрался банк грабить?
Артём, привыкший к насмешкам друга, лишь закатил глаза, но от плоских шутом друга его лицо немного просветлело.
– Пойдёшь в эту пекарню?
– Не хочу тратить время перед экзаменами впустую, – Миша пожал плечами и спрятал руки в карманы пальто, пытаясь согреться.
– Тогда, может, я подойду как помощник? – Артём серьёзно посмотрел в лицо Миши.
– Тебе подработка нужна? – Парень удивлённо вскинул брови, не ожидая такого поворота. – В такое время?
