Buch lesen: «Невеста напрокат»

Пролог

Андрей

Я вышел из ресторана и вздохнул полной грудью. О, да! Провернул такое дело, что теперь могу расслабиться, выдохнуть и даже потребовать что-нибудь у брата. Вот только, ничего мне не надо. Достаточно видеть, как Богдан пылинки сдувает с Ксюши и радуется, словно ребенок. Нет, я знал, что он помешался на девушке, но не до такой же степени? Он буквально в глаза ей заглядывает, следить за любым движением… Бр-р!

Подойдя к машине… замер, потому что впервые пронеслась мысль, что хочу так же, как у брата. Точнее, хочу видеть рядом человека, который меня будет обожать, любить, боготворить… Нет, опять не так. Черт!

Я мечтаю встретить своего человека, того, с кем будет не только приятно разговаривать, но и молчать. Того, кто поддержит и поможет, будет ждать вечером домой и крепко обнимать во сне.

Только нет такого человека. Может, он даже еще не родился… Или живет в другой стране, или другом городе. И нам не суждено встретиться. Вот так.

С моим сволочным характером не так-то просто. Хоть брат и говорит, что стал меняться, только толку-то? Гадость – она найдет место, где вылезти. Это как прыщ на лице, появляется, в самый ответственный и важный момент, когда совсем не ждешь подставы. И, оп! Вот он я! Так же и со мной. Держу себя в руках, держу, а потом плотину рвет на части.

Сев в машину, постучал по изгибам руля и впервые поехал просто проветрить голову. Неважно куда, лишь бы быть в движении, глазеть по сторонам и всячески отвлекаться от грустных дум.

Делая очередной круг вдоль парка, задумался и пропустил момент, когда на дорогу резко выскочила девушка. Откуда она взялась, так и не понял. Словно появилась из неоткуда. Только была пустой дорога и на тебе. Вдавил педаль тормоза и стал наблюдать, как незнакомка с каждой секундой приближается и приближается. И в глазах ни капли страха, лишь потеки от туши и слезы.

Машина затормозила у самых ног, капот коснулся колен, и девушка словно очнулась.

Страх, непонимание, испуг.

Я успел открыть дверь, как услышал:

– Эля, стой! Вернись, кому сказал!

Со стороны магазинов и кафе бежит парень и кричит так, словно у него собака сбежала, а не девушка.

Эля от его голоса вздрагивает, бросает на асфальт туфли, которые я до этого не заметил в руках и, срываясь с места, мчится в парк. Когда парень останавливается у машины и пытается на бегу подобрать туфли, со всего размаху бью его по лицу.

Потому что это мой трофей! От меня убежала Золушка, и я первым желал ее догнать. И пока он крючится, подбираю босоножки на высоком каблуке и бегу следом. Только Эля бегает слишком быстро, и я упускаю ее из вида, теряю среди деревьев и прохожих. Даже зову, но девушка явно не остановится для того, чтобы вернуться к незнакомцу, который ее недавно чуть не сбил.

Бреду к машине, за которой образовалась пробка, вполуха слушаю неприятные сведения о себе и сажусь за руль. Парень благополучно слинял, а у меня на сидение рядом лежит трофей. И есть новая цель – хочу найти Элю, узнать ее полное имя и отдать Золушке туфельки…

Элина

И зачем я только шла в это кафе? Ведь чувствовала, что хорошим дело не кончится…ведь не просто же так Машка написала сообщение и сказала срочно подойти к «Парусу».

И я пришла сразу после работы. И даже зашла внутрь, чтобы замереть у входа наблюдая за тем, как мой жених и моя подруга лобызаются за столиком у окна.

Что я испытала в тот момент? Шок и разочарование. Столько лет коту под хвост, а я ведь даже на другую работу устроилась, лишь бы собрать недостающую сумму на свадьбу. Эх, сказала бы Маша раньше, что мутит с моим парнем, не стала бы бегать и крутиться как белка в колесе.

А теперь… нужно что-то сделать, чтобы заглушить ту боль в груди, что с каждым вздохом становилась все невыносимей. Правильней будет развернуться и уйти. Но, когда я делала правильно? Никогда. Тем более, есть оскорбленные честь и достоинство, которые не желают оставлять этих голубков безнаказанными. Месть – это по-нашему!

Сняла туфли, прекрасно понимая, что от последствий придется убегать и очень быстро. Уверенно подошла к столику, на ходу придумывая, что скажу и как поступлю. Как на зло, ничего толкового в голову не лезло. И это мне? Теряю сноровку…

Так, что мы имеем: вино, сок, салаты…

Рука потянулась к тарелке, которая в ту же секунду опустилась на голову Никите. А вино… оно как-то само плеснулось в лицо бывшей подруге.

Помню только, как выбежала из кафе и помчалась в парк. Занятия легкой атлетикой в детстве и утренние пробежки сделали свое дело, я оторвалась. Но совсем забыла о дороге и о том, что там ездят машины. Именно одна из них на меня чуть не наехала. Успела услышать противный свист, перед тем, как застыть на месте. А ведь бежать надо было, бежать. А я стою словно статуя.

Приходила в себя от шока медленно, да голос Никиты вывел из мыслей и подстегнул к дальнейшему бегству…

Бросив туфли, помчалась в парк и в самым последний момент оглянулась, заметив, как одним ударом водитель шикарной машины, под которую я чуть не попала, сбивает с ног моего бывшего и бежит с туфлями за мной.

Ну, уж нет, товарищи…

До дома добрались быстро, благо жила совсем недалеко. И только закрыла дверь квартиры, поняла, что дико болят ноги. Кровь сочилась из многочисленных ран и смешивалась с грязью.

Вот только этого не хватало. Нет, еще мне явно не хватало мозгов, но сейчас думала о том, сколько заразы успела подхватить.

Быстро направилась в душ, желая, как можно скорее избавиться от зуда и жжения. Долго обрабатывала раны и поняла, что без помощи специалиста не справлюсь.

– Ань, – звоню старой знакомой, – примешь?

– Приезжай, конечно, а что случилось?

Анька работала в приемном покое медсестрой, и когда я приехала в тапках и наскоро забинтованными ногами, пришла в ужас.

– Ты головой, когда думать начнешь?

Интересный и правильный вопрос задала знакомая, но ответа на него нет, и в ближайшее время не будет.

Глава 1

Андрей

Я всегда считал себя человеком холодным и равнодушным, мне было проще вывести кого угодно из зоны комфорта, чем себя. Но, как казалось, не такой уж я и черствый. А виной всему странная, но до жути очаровательная незнакомка.

Кто бы мог подумать, что Золушка по имени Эля западет мне душу… Интересно, а как ее зовут? Эльвира, Элла, Эльмира?

В любом случае, имя ей шло и даже очень. А вот слезы нет. И я готов еще раз набить морду тому козлу, что вот так с ней поступил. Остался еще один немаловажный вопрос: девушка убегала из-за чего? Он ее предал? Обидел? Изменил? Что-то не купил? Причин, на самом деле, может быть уйма. И, казалось бы, какое мне дело до того, что происходит у других людей. Но нет, дело было.

Вообще уже второй день жду, что ко мне прибудут стражи правопорядка и призовут к совести. Мало того, что чуть не сбил (несмотря на то, что в том месте даже пешеходного перехода не было), прилюдно избил (один удар считается избиением?), так еще и припарковался в неположенном месте и создал аварийную ситуацию. Но нет, ко мне никто так и не пришел, даже письма с приветом не выслал. Видимо, никакого заявления на меня не писали, поэтому сижу на работе, и как ненормальный озабоченный дурак рассматриваются туфельку тридцать шестого размера со стразами и замочками. Второй экземпляр стоит дома, и я не теряю надежды, что рано или поздно смогу вернуть такой неожиданный подарок хозяйке.

Но прошел еще день, и вот подходит к концу следующий. Я уже раз сто был в том же самом месте, часами гулял по парку, но девушку Элю так и не встретил.

А тем времени будущая жена брата каждый день напоминает о том, что на свадьбу я должен прийти не один. И даже знаю, с кем хочу появиться. У меня есть еще месяц на поиски пропавшей красавицы. Уложусь…

Вот и сегодня после работы привычно катаюсь по городу, выискивая глазами девушку с темно-каштановыми волосами. Кто-то может сказать, что стал одержим. Именно! Она мне даже во сне снится, что говорить о других моих причудах. Туфелька стоит на самом видном месте дома и в офисе, на меня косятся, знаю, что крутят пальцем у виска за спиной и посмеиваются. Я же в свою очередь заваливаю работой и проверками, потому что никто не смеет смеяться над моим утерянным счастьем. Да, я уже себе нафантазировал столько, что самому страшно стало. Одним только взглядом околдовала, ведьма!

Но сегодня удача снова не на моей стороне… Хотя… Стоп!

Резко даю по тормозам, даже не боясь того, что позади едут другие участники дорожного движения, и кто-то может не успеть среагировать.

Она!

С перебинтованными стопами идет из магазина и сворачивает в арку между домами. Сворачиваю и еду за ней…

Как же сразу не догадался! Эля ведь босиком бежала по этим неровным и разбитым дорогам, конечно же, повредила стопы и о худшем думать не хотелось.

Обогнал ее, быстро припарковал свой внедорожник у какого-то ржавого корыта и вышел из машины. Вот теперь она от меня точно никуда не денется (про себя захохотал злорадным смехом). В предвкушении пошел девушке навстречу и перегородил дорогу.

Поднимает голову, сначала не узнает, хмурится, а потом…

– Вы?

– Я!

Эля дергается в сторону, совсем позабыв о том, что резких движений ей делать нельзя. Вот только я был готов к такому повороту. Все, девочка, ты попала в лапы злого волка, которому от тебя уже несколько дней подряд сносит крышу.

Перехватил за руку, возвращая девушку на дорожку тротуара. Забираю пакет, потом смотрю на ее забинтованные стопы до щиколотки, просторные тапки. Нет. Так дело не пойдет! И куда она идти собралась? Точнее, как она могла в таком состояние куда-то идти?

Пакет был поставлен на лавку у подъезда, а девушка быстро оказались на моих руках.

– Эй! – возмущается. – Поставьте меня!

– Вот еще, не для этого так долго искал!

Беру пакет и иду… хочу сказать, не так-то и легко. Девушка пытается вырваться, ручки пакета врезаются в ладонь.

– Сиди смирно! Уроню! – пришлось голос повысить, но Эля притихла.

– Где живешь? – не обращаю внимания на пыхтящего ежика.

– Дальше, вон в той пятиэтажке…

И даже не смотрит на меня, только насупилась, брови нахмурила. Осталось руки на груди сложить и ногой топнуть. Только руки заняты – держится за меня, а ноги пока еще не в том состоянии, чтобы топать.

Подхожу к дому, уточняю подъезд и не удивляюсь, что нам придется пройти фейсконтроль у местных бабок. Мне лично на них плевать, а вот Эля скуксилась, сжалась. Видимо, не любят ее или недолюбливают.

– Можно я сама? – спрашивает с надеждой, да еще в глаза так заглядывает.

– Нет, – говорю, улыбаясь, и уверенно прохожу мимо ярких платков, которые как по щелчку повернулись в мою сторону. Спину прожигает до мяса, но я слишком упертый, чтобы пойти на поводу у девушки, а еще мне необходимо знать, где Эля живет.

– Этаж?…

Со вздохом и недовольством моя Золушка сообщает.

– Третий, квартира сорок пять…

У двери пришлось девушку поставить на пол, при этом поморщился, так, словно сам испытываю боль. Но, ничего, сейчас мы к хорошему врачу съездим, и там мне дадут точную картину об ее самочувствии.

Эля на меня косится, думает, как бы избавиться от такого неожиданного и незваного гостя. Да только пакет все еще у меня, а в нем продукты…

– Приглашай в гости, – радую ее, и тихонько радуюсь сам. Ну и пусть, что напросился, вижу, с ней только напором можно.

Эля лишь закатывает глаза.

– Я вас не знаю, – улыбается тому, что нашла способ от меня отделаться. Ага, сейчас, бегу уже.

– Вот и познакомится, – улыбаюсь в ответ и показываю глазами на дверь.

– Мне не разрешают приводить домой малознакомых мужчин.

– У меня дома твои туфельки стоят, я уже не малознакомый.

Она открывает и закрывает рот, обреченно трясет головой и с самой кислой миной выдает:

– Проходите…

– И мы переходим на «ты», – говорю, заходя в небольшой коридор. – Андрей! – представляюсь, закрывая за собой дверь.

Эля хлопает глазами и одной рукой в кармане на телефоне явно пытается набрать чей-то номер. Это что ж, она меня за кого приняла?

И вдруг в голове, словно включатель врубили. Вот я дура-а-ак! Ну, конечно! Что она еще могла подумать? Ненормальный чудак чуть ли не сбил несколько дней назад ее на машине, потом заявился нежданно и негаданно посреди вечера в темном дворе, напросился наглым образом в гости и сказал, что все это время ее искал. Попахивает психушкой.

– Подожди, – второй раз за день перехватываю ее руку и веду за собой в небольшой зал.

Здесь все как в старые добрые советские времена. Та же стенка, в которой наши родители привыкли хранить хрусталь и его жалкое подобие, множество фотографий, ковер, даже торшер имеется у небольшого кресла в углу.

– Садись, – показываю на диван, словно не я в гостях, а Эля. – Ты все неправильно поняла.

– Да? – удивляется, вот только издевательская улыбка говорит о других эмоциях. – А как мне еще понять? Ты за мной следишь? Преследуешь?

– Не слежу, просто искал, чтобы вернуть туфли и пригласить в кафе. Но так как у тебя болят ноги, кафе отменяется, а туфли возвращать передумал.

– Это еще почему? – вот теперь вижу искренне удивления.

– А потому, что это мой трофей от сбежавшей Золушки!

И она краснеет! Она краснеет! Все, кажется, я втюхался…

Если расскажу брату, то он будет надо мной смеяться на пару с будущей женой. Но я же не виноват, что так крышу снесло, правда?

Элина

Все происходящее кажется мне абсурдом и насмешкой судьбы. Только вчера мой бывший молодой человек заявил, что такая, как я, никогда и никому не сможет понравиться. И тут появляется он – Андрей. Не могу дать точную характеристику, но первое слово, которое приходит на ум… наглый.

Это ж надо! Мало того, что поймал меня у дома, взял на руки и потащил домой… потому что… Потому что мне может быть больно, а пакет тяжелый. Вот тут моя женская сущность просто разделилась на две части. И если первая косилась на странного мужчину чуть старше меня и прикидывала в уме, как бы от него избавиться, то вторая вопила от восторга. Да меня никто на руках не носил, мать вашу! Никто! Даже бывший!

А тут совершенно незнакомый мужчина проявил заботу. Ужас, к такому можно быстро привыкнуть, хорошо я из стойких солдатиков и такой фигней меня не проймешь. Они сначала все носят, потом комплименты делают, показывают какие добрые и внимательные. А потом… Потом, когда бастион пал, появляется истинное лицо. Фу. Жаль раньше не рассмотрела в Никите кобелину… И как жаль, что столько лет держала рядом с собой Машку.

Я еще раз внимательно и строго (как мне казалось), посмотрела на нового знакомого. Вот что этому красавцу от меня, от простой русской девушки, надо? Не поверю я в любовь с первого взгляда и в закон всемирного тяготения противоположных полов.

Но, однако, этот самый тип сидит у меня в зале и с довольной улыбкой рассматривает с ног до головы, откровенно так рассматривает, без стеснения.

Мне лично немного не по себе. Как самая обыкновенная женщина, мечтаю в такой момент стоять в шикарном платье, и быть с помытой головой. Или хотя бы накрашенными глазами. У меня же какие-то бриджи, футболка, на голове хвостик. Да и про косметику на эти дни пришлось забыть. Мало того, что знакомая упекла в больницу, где была двадцать четыре часа под наблюдением, так еще и Никита названивал, мозг выносил. И я, нет бы не брать трубку и удалить его номер, слушала и глотала слезы.

Просто до сих пор так и не поняла, чем Маша лучше меня? Что в ней такого выдающегося и необычного?

– А имя у тебя, какое? – выводит из задумчивости приятный голос собеседника.

– Элина, – говорю и поднимаюсь с дивана, нужно его хоть чаем угостить. Обычно после него гости расходятся по домам и не надоедают соседям.

– Да, не угадал, – говорит Андрей. – Красивое имя, необычное. Больно? – показывает глазами на ноги.

– Терпимо.

Вот такой невероятно интересный разговор у нас состоялся, когда шли на кухню. Мне даже пакет не разрешили брать. Андрей собственноручно разгрузил продукты, попутно рассматривая обстановку. Простенько, но со вкусом. Зато не нужно платить коммуналку чужому дядьке или тетке, хотя последний год так и делала. Потому что Никита наотрез отказался переезжать ко мне. Видите ли, хоромы у меня старые, не современные.

– Твоя квартира? – спрашивает гость, усаживаясь за стол.

– Да, – нехотя отвечаю, боясь услышать те же обидные слова, что и от бывшего.

– Купила?

– После бабушке осталась.

И опять молчит. Ну, скажи хоть что-нибудь? Я что, должна теперь переживать?

– Нужно ремонт сделать и будет еще уютнее. А на время ремонта переедешь ко мне!

Лучше бы он молчал!

Андрей смотрит на меня, я на него. Долго так, пристально и внимательно. Не выдержала, подошла. Лоб холодный, нос теплый. Пульс прощупывается, зрачки не расширенные. Никаких признаков наркотического или алкогольного опьянения, даже запаха от табака нет. Диагноз – просто дурак.

– Очень хорошая идея, – говорю, подходя к холодильнику. – Очень хорошая идея прошла мимо тебя, а ты предложил глупость.

– Это еще почему? – обиделся.

– Потому что у меня, в отличие от тебя, голова работает и соображает.

Он не понимает. Он реально не понимает, почему я отказываюсь переезжать.

– А что плохого в том, что я найму работников и они за неделю быстро все здесь сделают?

– А ты мне кто? Брат? Сват? Кум? С какого…(где это приличное слово, которое так сейчас необходимо) перепугу такая щедрость?

– Ты мне очень понравилась!

– И ты всем очень понравившимся девушкам делаешь ремонт в квартире?

– Нет…

– Тогда я не понимаю!

– Да, что тут непонятного!

Вскакивает он, смахивая со стола мои бумаги. Да есть такая привычка складывать все туда, куда не нужно. Листочки разлетаются по полу. Вздыхаю, опускаюсь на корточки и начинаю их собирать. Хмурый Андрей повторяет за мной, только еще и поглядывает на напечатанный текст. Правда, там ничего интересного нет: пресса, письма с налоговой, реклама из почтового адреса, да пару бумаг с работы.

Как только последний листочек был поднят, Андрей положил стопку на стол и быстро пошел к выходу.

Да неужели! Вот это радость! Наконец-то до человека дошло, что ему здесь не рады! Иду незваного гостя провожать, улыбку счастья сдержать не получается, свечусь как начищенный таз.

– Мы еще не прощаемся! – сообщает мне мужчина и выходит.

Вот как у него получается одной фразой испортить хорошее настроение? Как?

Глава 2

Андрей

Видеть довольную улыбку было неприятно! Я ей чуть ли не звезду с неба предлагаю, а она не понимает! Уже открыто сказал, что понравилась, что свихнулся на ней. Опять не понимает!

Ладно, у меня есть еще один козырь в рукаве. И сейчас я его буду приводить в исполнение. Не хочет по-хорошему, будет по-плохому.

Когда выхожу из подъезда, то бабки как по команде вновь поворачиваю головы в мою сторону. Мило им улыбаюсь и иду к машине.

– Вот, хоть нормального мужика встретила, не то, что этот…

– Никита…

– Ага, и имя-то, какое, противное!

– Да нормальное имя, у меня так внука зовут! Просто он человек так себе…

– А что ж он тогда второй день у дома нашего крутится? Небось, понял, какое золото потерял…

Вот тут пришлось остановиться, развернуться и подойти к бабкам.

– А в какое время он здесь крутится, не подскажите?

– А чего не подсказать!

Дальше я выслушал полный доклад подпольного партизана, который с шести до девяти не спит, а просто смотрит в окно. Собственно, что делать, когда тебе за восемьдесят? Только смотреть на прохожих и следить, кто и куда пошел.

После слов благодарности, меня благословили на ратные подвиги в борьбе с чудищем поганым и даже пригласили на чай с ватрушками. Отказывать было неприлично, пришлось согласиться. Тем более мне бабушки-старушки очень помогли.

Как только сел в машину, потер ладони между собой, предвкушая скорую победу. Завел мотор и тронулся с места максимально аккуратно. Еще бы, за мной теперь наблюдают и следят, а мне важно иметь таких соратников.

Путь лежал, как ни странно, в одно до боли знакомое место. Добро пожаловать в агентство «Элиниум»! Кто же знал, что судьба вновь меня сюда приведет. А ведь последний раз Богдан тут неплохо получил по голове от Светланы Сергеевны, кажется. Но я-то с благими намерениями?

Поднимаюсь на этаж, захожу в знакомую дверь.

– Здравствуйте, – максимально доброжелательно говорю девушкам.

– Здравствуйте, мы не работаем!

– Как? – в шоке стою, поглядывая по сторонам.

– Очень просто, – отвечает девушка в строгом платье, – приходите завтра с утра.

Перевариваю информацию, смотрю на часы и понимаю, что уже седьмой час, но до завтра я ждать не могу!

Из кабинета выходит Светлана Сергеевна, осматривает меня с ног до головы.

– Проходите, я вас выслушаю, – такая хитрая улыбка на лице, что немного становится не по себе.

Но пройдя в приемную, иду уверенно за женщиной, которая приглашающим жестом открывает дверь.

– Что привело вас в столь поздний час?

– Извините, как-то не подумал о времени…

– Ничего, готова задержаться. Вы ведь у нас были?

– Да, но не по личному вопросу.

– А сейчас, значит, вопрос личного характера? – улыбается открыто, чуть прищуривая глаза.

– Да, то есть, нет… Я хотел сказать…

Что-то разволновался, с ума сойти просто. На меня так даже мать не смотрит.

– Я хотел нанять девушку…

– Так понимаю, вы уже знаете ее?

– Да!

– Кто?

Чувствую себя на допросе. Осталось только Светлане Сергеевне взять лист бумаги и записывать за мной.

– Элина!

– Ох, неожиданно. Но Эля у нас на больничном.

– Знаю, я только что от нее!

– Надо же, – удивленно вздыхает, а сама ухмыляется. – И как моя девочка?

– Ноги забинтованы до щиколоток…

– Бедняжка.

– Так мы можем оформить договор? – начинаю терять терпение. Мы зря тратим драгоценное время.

– Конечно-конечно.

Женщина берет со стола большую папку, долго листает ее…

– Ой.

– Что? – подаюсь вперед, готов уже перекупить чей-то контакт и набить морду, если мне откажут.

– Вы знаете, у нас из готовых только один договор остался…

– Давайте любой!

– На какое время? – женщина берет ручку и начинает заполнять пустые поля в бланке.

Странно, вроде я видел, как в приемной девушки все заполняли через компьютер, слушая пожелания клиентов по телефону. Ладно, может у них другая система? Или я настолько поздно пришел, что компьютер включать не имеет смысла?

– На месяц! Нет! На два!

– Даже так? – приподнимает бровь. – Дорогое удовольствие.

– Ничего страшного!

Уже не знаю, куда себя деть, а Светлана Сергеевна словно испытывает терпение, долго что-то пишет, поправляет и вот, наконец, бумаги у меня. Ставлю размашистую подпись и забираю экземпляр себе.

– Спасибо!

Таким радостным был последний раз лет в девять, когда ел торт прямо из упаковки и без ложки.

– Обращайтесь! – радует меня женщина, закрывая дверь.

Вместе выходим на улицу, я спешу к своей машине, а вот Светлану Сергеевну уже ждет большой джип.

Ух, все. Теперь Эля будет со мной целых два месяца. А за это время перестанет на меня так смотреть и, наконец, поймет, какие серьезные у меня намерения.

Так, что тут у нас… договор напрокат… прокат? Какой прокат? Кого? Невесты? Невеста напрокат?!

Светлана Сергеевна! Ты что натворила?! Эля же меня убьет этим самым договором!

Спешно перечитываю бланк и закатываю глаза, хватаясь за сердце. Все, мои дни сочтены. Возможно, это последние минуты счастливого времяпрепровождения. Дальше будет ад, мой личный ад, который сам себе заказал. На всякий случай перечитываю еще раз некоторые особо интересные пункты и понимаю, что Эля меня убьет не сразу. Нет. Она растянет это удовольствие и будет наблюдать, как корчусь в предсмертных муках.

– Заказчик обязан проводить как можно больше свободного времени с невестой, – этот пункт ниже даже расшифровали. Якобы встречи нужны для того, чтобы родственники жениха (в моем случае) прониклись и поверили в любовь молодых.

– Заказчик обязуется дарить подарки и исполнять прихоти невесты, – думаю, с этим проблем не возникнет.

– Заказчик обязуется давать свободу выбора и не посягать на…, – дальше перечисляется (перечисляется!) на что не должен посягать. И мне это не нравится.

И еще уйма всяких выдуманных обязательств, от которых у меня сводило челюсть.

И мне этот «замечательный» договор везти Эле?!

Еще раз перечитываю, чтобы найти те самые мелкие звездочки, которые без лупы не разглядишь, и нахожу. Бинго! Некоторые пункты можно нарушать, если «невеста» даст на это свое согласие. Интересно, в письменно или в устной форме?

Завожу мотор, читаю молитву, которая пришла на ум, и выезжаю с парковки. До дома Эли еду максимально медленно, на спидометре стрелочка отклонилась чуть дальше от цифры тридцать пять. Водители, которые обгоняют меня, крутят пальцем у виска, а мне хочется им махнуть договором и рассказать, в какое сложное дело я влез.

Но приехал, припарковался, выдохнул.

Назад дороги нет. Потому что о договоре расскажу либо я, либо Светлана Сергеевна. Но что-то мне подсказывает, женщина оставит первый ход за мной.

Поднимаюсь на этаж, подхожу к двери и только хочу постучаться, как за дверь слышится крик и слова ругательства. А вот и Ромео подоспел, вовремя.

– Руки от меня убери, придурок!

Придурок тянул свою ладони к моей Золушке, на его голове и рубашке были остатки от дешевого букета, часть цветов валялось на полу, а остальными Элина отбивалась от назойливого паренька.

– Замер! – гаркнул я так, что даже моя девочка застыла с занесенным над головой букетом, – Солнышко мое, – я отобрал веник и пригладил взъерошенные темные волосы. – Ознакомься, – тяну договор. – А я сейчас поговорю и вернусь.

Веник забираю с собой, быть побитым эти кустом мне очень не хотелось.

Выволок Никиту во двор, швырнул на лавку и четко произнес.

– Элина моя! Еще раз увижу рядом, ноги оторву.

– И не только ноги! – орет с балкона моя старая (в прямом смысле этого слова) знакомая. А я поднимаю палец вверх и киваю.

Парень одергивает рубашку, встает и уходит. Кажется, угрозу мою он не воспринял всерьез. Ничего, еще увидимся.

Возвращаюсь на этаж. Подхожу к квартире и прислушиваюсь к подозрительной тишине.

Тихонько приоткрываю дверь и заглядываю внутрь. Никого. Так, где мне искать свою невесту? А нахожу ее в зале за изучением документа.

– Ну что, жених, готов к счастливой семейной жизни?

– Что-то не очень, – смотрю на поджатые губы и непонятно откуда взявшуюся сковороду в руках.

– Ты ведь сейчас жарить будешь… курочку?

– Ох, да тут не курочка, тут целый свин!

– А давай поговорим тихо, мирно и спокойно? – отступаю в коридор.

– Поговорим, милый мой, обязательно поговорим, как только я спущу пар!

И бросается на меня, воинственно крича.

Элина

Я села читать договор, который передал Щипунов Андрей Вадимович. И с каждым пунктом степень моего негодования росла в геометрической прогрессии. Во-первых, мне хотелось позвонить Светлане Сергеевне и спросить, откуда в агентстве такой бланк. Его не было – это я могу сказать на все сто процентов! Да, разрабатывался новый и пока что было непонятно, какой работник будет числиться. И вот этот черновой, можно сказать, бланк у меня. Получается, что начальница придумала его на ходу, и название должности тоже. Это надо? Невеста напрокат? Да какая из меня невеста? Мне можно доверить уборку, готовку и стирку. И то, если лунные сутки позволяют брать в руки тряпку, потому что с моим везением происходят непонятные вещи. Его просто нет.

Вот как сегодня: неожиданно приехал Андрей, за ним Никита. И всем от меня что-то надо. Если с новым знакомым все понятно – ему нужна фиктивная невеста непонятно для каких целей, то Никита пришел просить прощения. Да как пел-то, как пел! Что Маша оказалась не той, за которую себя выдавала, что за вечер выдоила его карточку до последнего рубля и осталась недовольна тем, что он в этом месяце больше бывшую подругу никуда не поведет.

Ну, да. Со мной-то жилось удобнее. За квартиру платили пополам, продукты на мне, дом на мне, даже иногда покупка одежды для «горячо любимого» – тоже на мне. И если сама одевалась в простеньких отделах, где кофты в пределах четырехсот рублей, а то и меньше, то Ник любил носить бренды. Если кроссовки, то «Адидас», если брюки и толстовки, то можно «Найк» или «Пуму».

Так, на чем я остановилась? Ах, да! Договор! Во-вторых, многие пункты очень и очень странные, словно брались из головы в процессе написания. Но, отмечу плюсы, везде сделано так, чтобы я чувствовала себя не ущемленной. Уж не знаю, чего именно добивалась Светлана Сергеевна, но пункт про подарки очень порадовал.

Вообще, настырность Андрея меня очень и очень злила. Мало того, что свалился как снег на голову, так еще и за пару часов решил кардинально поменять мою жизнь. А я ведь планировала после больничного уволиться! И как теперь уйти, если на мне висят обязательства? На два месяца!

Ноги сами понесли на поиски справедливости. И будучи уже на кухне, схватились за сковороду. Если Никиту можно было одним букетом из увядших хризантем отпугнуть, то вот с Андреем такой фокус не прошел бы. Да и орудие массового поражения он тактично отобрал. Видимо знал, чем закончится сегодняшний вечер.

И вот когда наниматель появляется в дверях, накрутила себя так, что самой страшно стало. Подорвалась на ноги и чуть не рухнула на пол от сильной боли. А мне говорили – никаких резких движений! Но разве я слушала когда-нибудь?

Сковороду у меня отобрали, а бедную и несчастную понесли на диван, бурча под нос о невыносимых девушках и их невыносимом характере.

– Очень даже выносима и вносима! Ты же меня носишь?

– Ношу и носить буду, если прекратишь так себя вести, – сел рядом, разбинтовывая ноги, – и не будешь спорить, – добавляет через некоторое время.

– Не могу не спорить.

Вот черта такая дурацкая. Мне слово – я два в ответ. За это в школе по поведению были двойки, в институте проблемы с учащимися, да и на работе особо не складывалось. Нет, я старалась себя контролировать, чуть ли руками рот не затыкала, но. Все одно. И вот сейчас хочу что-нибудь добавить, но Андрей так на меня посмотрел, что пришлось прикусить язык.

– Давай с тобой поговорим нормально, – устало трет глаза, и я понимаю, что за окном уже темно, что человек, между прочим, с работы. А я, как самая ужасная хозяйка, даже на ужин не позвала. И так стыдно стало.

– Давай, накормлю хоть тебя, – кошусь в его сторону, ловко оборачиваю ступни бинтом и осторожно опускаю ноги на пол.

– Было бы неплохо, – отзывается Андрей, подхватывая разбросанные листы от договора.