«Поздно… – чужой смех в моём сознании, и я почувствовала, как в кожу на спине что-то въедается, пробирая страхом до самого основания, – я приду за тобой, Избранная! Передавай привет от меня молодым человечкам, жаль им в нынешнем состоянии долго не прожить. Человеческие тела столь хрупки…»

Страх сменился гневом, рыкнув, я сама не осознала, как выпустила на свободу ослепляюще-сжигающие молнии.

Взвыли волколаки, тьма рассеялась. В лес снова вернулись краски и звуки ночной тиши…

Глава 40. Последствия…

Я зефирной лужицей растеклась на софе в комнате отдыха в блоке академии.

Не знаю, как вообще это возможно, но все, ну почти все, люди забыли о творившихся разрушениях, погодных аномалиях и магических сражениях, творившихся у них под носом. А сами оные, то бишь разрушения и их последствия исчезли, как и не бывало. И всему причиной завершённый древний обряд.

Андрей и Василиса Ивановна с трудом вспомнили о своём участии в магическом побоище, благо мы их там и не видели, а то бы шибко чувствительные из нас могли бы сбиться. И это я, скорее о себе, чем о Яне.

Прорицательница как-то быстро и спокойно воспринимала изменившуюся действительность. Что с ведуньи взять?

Алиса восторженно, что совсем было нетипично Рыжей, кругами ходила вокруг Раяна и Зары, которые были не в состоянии отлепиться друг от друга и всё время держались за руки, вызывая умиление. Прямо как милахи-первоклашки.

Ольга вместе со ставшей увереннее после обряда Алиной суетились, стаскивая в комнаты чашки, тарелки и все съестные припасы, которые у нас водились. После магического переутомления пришёл откат и хотелось лечь и уснуть недели на две, вот только зверский голос мешал мечте осуществиться.

Арина по возвращении закрылась у себя и отказывалась не то что выходить, но и говорить с нами.

Я не стала расстраивать народ тем, насколько сильно коснулся обряд сердца нашей Ехидны. Она не только переосмысливает, но и борется со своими внутренними демонами, в частности, со злостью и завистью ко мне и моим магическим способностям.

Нашла чему завидовать!

Я фыркнула себе под нос, кося глазом на бывших бессмертных. Раян поймал мой взгляд.

«Ты же слышишь меня?»

Мужчина чуть наклонил голову, обозначив согласие.

«Куда делось ваше бессмертие, раз мироздание нуждается в равновесии и нарушать его чревато?!» – задала я волнующий вопрос.

«Оно перешло к тебе».

Твою ж бабушку!

***

Пётр Володин

– Ну что, всё посмотрел что хотел?

Друг хлопнул меня по плечу и подмигнул зелёным глазом.

– Да, веди уже знакомиться со своей ненаглядной.

– Здравствуйте, Андрей Сергеевич.

Из аудитории выплыла смуглая рыжая красотка и поздоровалась с моим другом. Идущий следом высокий блондин скупо кивнул своему преподавателю, а меня обдал ледяным презрением.

Ну и студенты пошли.

Я ухмыльнулся.

– Слушай, бро, если у вас все девчонки такие здесь, я тоже хочу в преподавательский состав! – подколол я друга, стоило парочке исчезнуть из вида.

Андрей только с улыбкой покачал головой и зашагал к своему кабинету. Я шёл следом.

Собственно, академию я уже знаю как свои пять пальцев. Сам помогал Коротееву старшему при строительстве и продолжал инвестировать в академию сейчас.

Зря Сергей Андреевич поспешил продать бизнес моему конкуренту, я бы с радостью бы выкупил его сам…

– Всё же красивая роспись, – выныривая из мыслей, проговорил я, разглядывая очередные картинки детских сказок, – но почему русские сказки?

– Один из инвесторов настоял… – махнул рукой Андрей, не сбавляя шага.

Друг никогда не вдавался в подробности на этот счёт, а мне, по сути, всё равно… Красиво ведь.

Вскоре Андрей распахнул передо мной дверь в свой кабинет. Я прошёл внутрь и вольготно устроился на небольшом диванчике. Друг подошёл к кофемашине, скромно устроившейся в углу, и поставил две чашки…

– Может, что покрепче? – со вздохом спросил я, – Не каждый день узнаешь, что лучший друг женится.

– Хватит зубы скалить! – не обиделся на подначки Андрей, – Вот сам встретишь свою ведьму…

– Все бабы – ведьмы, – расхохотался я, не обращая внимания на серьёзный вид друга. – Значит, околдовала тебя Златовласка твоя, а?

– Типа того… – кивнул Андрей. – Ты с темы то не слезай, когда женишься?

Я поморщился. Вокруг меня вились только женщины, падкие на деньги и брюлики… Может и правда самому перебраться в академию к другу и найти себе скромную студенточку…

– О нет, брат, – я наигранно рассмеялся в ответ. – Я пока не готов терять свою свободу.

Андрей хмыкнул.

Пропищала кофемашина, и друг протянул мне чашку ароматного кофе. Не успели мы сделать по глотку, как в дверь постучали.

Андрей взволнованно, что раньше никогда не наблюдалось за другом, поспешил к визитёру.

На пороге оказалась миниатюрная, с копной пышных светлых волос и огромнейшими голубыми глазами девчушка.

– Петь, познакомься, моя невеста Яна.

Друг держал за руку взволнованную красавицу и нависал над ней, словно коршун, защищая свою добычу.

– Теперь и я вижу, что твоё сердце не могли не похитить, – я поднялся на ноги и протянул руку взволнованной девушке. – Приятно познакомиться с вами Яна. Пётр.

– Очень приятно, – тихо ответила Яна, подавая мне свою ладошку для пожатия.

– Ты же будешь свидетелем на свадьбе? – довольный происходящим Андрей, сразу же решил уточнить волнующий его вопрос.

– Только если у твоей невесты будет такая же очаровательная свидетельница.

Я подмигнул смутившейся девушке.

Андрей хотел что-то ответить, как дверь в его кабинет бесцеремонно распахнулась.

– Где тебя искать, как не здесь!

Я озадаченно уставился на невзрачную студентку, которая быстро стягивала с волос резинку, рассыпая пшеничные локоны по плечам, закрывая шею.

– Надя, ты не вовремя, – недовольно прошипел Андрей.

– Что-то стряслось? – одновременно воскликнула его невеста.

– Если я не украду твою ненаглядную буквально на полчаса, то мы можем так успеть, что потом косточки не соберём, Андрей Сергеевич! – девушка сердито сверкнула карими глазами на моего друга.

Ну ни фига себе, какая непрошибаемая малолетка?!

В этот момент девушка зыркнула своими глазищами на меня.

– Здрасте, – кинула она пренебрежительно, схватила Яну за руку, – до свидания. – и девушки скрылись в шумном коридоре.

Я пригвождённый стоял памятником самому себе.

Этот взгляд…

Сердце замерло и, подскочив, побежало в пляс…

– Прости Петь, не думал… Эй, Петька, ты в порядке?

Взволнованный голос друга пробивался сквозь шум и боль. Покачнувшись, я схватился за разболевшуюся голову и поспешил присесть.

«Ты вспомнишь меня, как только увидишь…», – всплыл в воспоминании нежный и знакомый голос.

Голос, который я слышал пару минут назад…

– Кто эта наглая девчонка? – хрипло выдавил я.

– Эм, будущая дружка…

– Вот как… – стоило головной боли схлынуть так же резко как и появиться, я улыбнулся. Девушка однозначно привлекла моё внимание. – Мне уже интересно с ней познакомиться ближе…

Эпилог

Только-только сошли снега. Лес потихоньку оживал и встречал весну.

Я бесшумно передвигалась по лесу. Ведь кто умеет летать, не оставляет ни следов, ни звуков.

Совсем скоро я оказалась возле пещеры. Видослава вышла к самому её краю, желая присутствовать на похоронном ритуале.

Бела попросила провести погребение по привычным ей законам.

Кто я такая, чтобы противиться?

– Ты закон для магического мира, – с улыбкой ответила на мои мысли хранительница.

«Ага, аж зубы сводит, как вспомню злобу бывшего совета старейшин. Готова на что угодно поспорить, что они ещё проявят себя».

Мысленно пыхтела я, собственноручно собирая кострище из поваленных деревьев, подкидывая туда и мелкие ветки.

– Не хмурься раньше времени, – Бела здраво рассуждала вслух и меня заразила своей рассудительностью.

Я кивнула и щёлкнула пальцами. Земля зашевелилась и вытолкнула на свет два ледника.

Тела так и не тронуло время. Казалось, женщина и мужчина всего лишь спят.

Я вздохнула, шагнула, встав между ними, и вытянула руки вперёд. С ладоней сорвалось пламя, лёд растаял мгновенно. Вскинув руки над телами, словно хочу коснуться, я медленно пошла к собранным мной двум неаккуратным кучкам из валежника. Тела магнитом подняло, и они полетели следом.

Аккуратно возложив их на места будущих кострищ, я отошла в сторону, дав возможность Беле попрощаться.

Я потерялась во времени и не заметила, когда Бела вновь оказалась рядом со мной. В немой поддержке я взяла прабабку, ставшей мне хранительницей, за руку и щёлкнула пальцами. Полыхнуло жаром, и языки пламени, шипя на сырой древесине, обняли тела умерших.

Вдруг что-то изменилось. Я не видела, но чувствовала.

В двух шагах от нас возник мужской полупрозрачный силуэт.

Приглушённо пискнула Видослава из-под пещерного свода.

Мы с Белой замерли.

Данияр распахнул свои глаза. Его грудь прерывисто поднималась. Неуверенным движением руки богатырь потянулся к своей шее…

Душа помнила человеческую боль и ожидаемо повторяла движения, которые были бы естественны для человека. Только Данияр замер так и не коснувшись себя. Он увидел Белу.

Моя хранительница, моя, не знамо сколько раз пра, бабка, прикрыла рот ладонью и нервно трепыхала крыльями. Белоснежные перья снегом падали к моим ногам.

Благодаря нашей связи, я ощущала её чувства, как собственные. Такая гамма сбивала сердечный ритм и мешала ровно дышать. Бескрайняя любовь и щемящая боль. Счастье от возможно увидеть и горе от невозможности прикоснуться, обнять.

Взгляд грустных серых глаз богатыря словно ощупал свою любимую и замер на её крыльях. Тонкие губы поджались, и мужчина опустил голову, осматривая себя.

Я ожидала любой реакции, но Данияр лишь кивнул каким-то своим мыслям и обратил внимание на притихшую в сторонке меня.

Далёкий прадед чуть наклонил голову, изучающе рассматривая меня. Грустные серые глаза, казалось, смотрели в самую душу.

Так мы и стояли в тишине, разбавленной потрескиванием ритуального костра.

– Твой путь ещё не окончен, – над поляной раздался грудной сильный голос. Нежная улыбка тронула губы Данияра – у глаз разбежались лучики морщин. – Ты нужна нашим потомкам.

Данияр незаметно оказался прямо передо мной.

– Если у тебя родится сын, призови меня. Я буду ждать.

Моё горло сдавил спазм. Так далеко я не могла распланировать будущее.

Между лопаток чесалось от разрастающегося медленным ядом проклятья. И я только и смогла, что кивнуть в ответ.

– Бела, – нежно, ласкающе обратился Яр к своей любимой, – Любовь моя, завтра мы вновь будем вместе.

И дух прадеда растаял в сумерках ночи.

От щемящей сердце грусти слёзы сами собой покатились по щекам.

Белослава то ли всхлипнула, то ли вскрикнула и кинулась мне на шею в поисках поддержки.

Хранительница так сжала меня, что я еле дышала, но я не смела даже слова сказать. Я чувствовала ее боль.

– Мы не могли жить вместе, как другие мужья и жёны, – дрожа всем тело вымолвила Бела, – Да никто и не знал о нашем обряде, тем более о малышке…

– Почему?

– Ведьм уважали, но и боялись. Наших сестёр и братьев всегда преследовала смерть.

– Инквизиция. – Поняла я и почувствовала кивок подтверждения.

– Когда наступили новые порядки, на нас и люд открыл охоту, гонимые своими предрассудками, завистью, алчностью…

Что-то больно впилось мне в шею, но я терпела.

– Преследовались и те, кто смел принять нас…

– Ваши семьи…

– Да, чтобы уберечь Данияра, а потом и Миру, я не появлялась в городе. Мы встречались в лесу, в хилой избушке.

– Попахнет сказкой о Бабке Ежке, – не к месту хихикнула я. Ахнула, от своей глупости, но облегчённо выдохнула, услышав улыбку в ещё грустном голосе.

– И ничуть это не сказка, Ядвига обучала Елену, а Елена меня. Изба та её была, заговорённая от чужих глаз. Ни к месту сказать, Ядвига была красивой женщиной,а не скрюченной старухой с костяной нагой. Предвижу твой интерес. Я всё тебе расскажу, всё…

Бела отстранилась, опустила свои прекрасные крылья и посмотрела на догорающий костёр.

– И каждый раз, когда наступала пора нас с Яром расставаться, он произносил эти слова…

–Завтра мы вновь будем вместе…

Мы одновременно прошептал прощальные слова Данияра.

Я вздохнула и подняла голову к небу, где загорались первые звёзды.

Такая любовь, но какие испытания и горький конец…

Белослава зашелестела крыльями, подняла рядом со мной какие-то камушки.

Один сняла с моей шеи, он то и впился в мою кожу, оставив после себя выступившую красную каплю.

– Держи.

Мне в ладоши упала пригоршня прозрачных многогранных камушков.

– Сделаешь из них артефакт, и он будет очень сильным.

Я вопросительно покосилась на хранительницу, но та уже порхала над потухшим кострищем, развивая прах.

– Хранители тоже могут плакать, только их слёзы моментально превращаются в алмазы чистой силы. – она подлетела ко мне и взяла за руку. – Пойдём дорогая. Мне нужно многое тебе рассказать.

Под шум леса и терпкий запах пепла, меня под руку подвели под пещерный свод.

– Сегодня будет долгая и тяжёлая ночь, – прошептала Видослава, заключая меня в объятия.

На небосклоне белоснежную луну закрыла плотная пелена туч, наступила непроглядная мгла…

Глоссарий

Академия имени Сергея Андреевича Коротеева – вымышленная академия. По замыслу здание – отреставрированное поместье Барышниковых.

Усадьба Барышниковых, она же усадьба Алексино – имение дворян Барышниковых в селе Алексино. Построена в конце 18 – начале 19 века. Сейчас заброшено. Находиться в 378 км от г. Истра и в 403 км от г. Москва.

Истра – город в России, в Московской области, одноимённого округа. Город, в котором проживают вымышленные главные героини до переезда на территорию академии. В Истре происходит несколько действий романа.

Вила – дух-девушка с крыльями, наделённая магическими способностями. Помощница и хранительница ведьм/колдуний. В данном случае крылья вил отличаются по цвету, соответствуя магическим силам и характерам своих подопечных.

Фамильяр – магическое животное-помощник, наставник для ведьмы или мага.

Зрение истины – дар рода Коротеевых, передающийся только по мужской линии. С помощью него мужчины находят свою пару, единственную способную родить им магически одарённых детей. Он же и проявляет чувства к паре, привязывая его и истинную друг к другу.

Охотники – магически одарённые тёмные колдуны. Чаще всего прислужники Чёрного Змея, редко – одиночки.

Чёрный Змей – слабосилок Тёмных Низших Бессмертных, жаждавший власти. Остро воспринимает отказ Зары, дочери Лилит и могущественной наследницы Тёмных. Затаивает на неё обиду и клянётся себе отомстить.

Сходит на землю, когда сюда же сгоняют проклятых Бессмертных. Живёт паразитом, вселяясь то в одно существо, то в другое, меняя по настроению облик. Пока не услышит сказания древних славян об их боге, в которого они веруют – Чёрном Змее.

Он пользуется легендами, по которым Змей более известен как Чернобог и является повелителем Тьмы и Нави, покровителем зла, смерти, уничтожения, холода, и принимает его облик.

Впавший в ужас и безумство, простой люд повиновался и стал проводить по указке слабосилка обряды и жертвоприношения, которые умножают его силу.

Так, Тёмный Низший Бессмертный не только обзаводится верными волхвами, чудищами и, присягнувшими в страхе магически-одарённые существа, но он и нарушает баланс магического мироздания, что непременно приближает его к своей мести Заре.

Вот только Лилит и Избранные встают на его пути…

Лилит – мать Зары и могущественная королева Тёмных Бессмертных, подарившая лазейку спасения от проклятья дочери и её возлюбленному.

Старейшины – в незапамятные времена кучка ушлых и слабоодарённых магов, прозвали себя старейшинами магического мира, создав коалицию. Без их личного дозволения, другим магическим существам, будь то ведьма, или волколак-перевёртыш, не имели права на самостоятельные магические решения. Союз старейшин был во благо им самим, о благе магического народа заботились они в последнюю очередь. Места в союзе после передавались по наследству, чаще по мужской линии. К годам свершения истории – это и вовсе озабоченные лишь своим благополучием маги, страшащиеся перемен в лице Избранной и жаждущие её смерти не меньше любого из прихвостней Змея.

Колдуны – магически одарённые люди, способные управлять четырьмя элементалями: огонь, вода, земля, воздух. Часто воины и владеют различными техниками рукопашного и ближнего боя.

Волколаки-перевёртыши – оборотни, способные оборачиваться во вторую ипостась по собственному желанию. Внешний вид: прямоходящий, длинношёрстый волк.

Воин – могущественная наследница семейного дара, хранительница магии на Земле.

Муза – могущественная наследница семейного дара. Призвана приумножать магию на Земле.

Прорицатель – могущественная наследница семейного дара. Хранитель времени и любовных чар.

Творец – могущественный наследник семейного дара. Хранитель дара созидания и разрушения.

Целитель – могущественная наследница семейного дара. Может ходить и помогать другим, оказавшись на грани жизни и смерти.

Избранная – наследница древних кровных чар бессмертных Светлого и Тёмной с неограниченным количеством скрытых особенностей. При должном желании может раскрыть, постичь и управлять силами, сходными с хранительницами магического мира Земли.

Бессмертные – создатели миров. Делятся на Тёмных и Светлых. Одним никогда нельзя контактировать с другими, лишь при создании новых миров, но никак иначе. Ослушавшихся ждёт изгнание и проклятье.

Надежда Федоровна Бакунина – Избранная стать ключом к древнему обряду, который позволит снять проклятье с Бессмертных Раяна и Зары.

Является носителем древней крови Тёмных и Светлых – единственной в своём роде.

После обряда становиться Балансом мироздания, Бессмертной и Проклятой.

Её вила – Белослава – первая Избранная в их роду, но погибшая колдунья. Принявшая дар стать хранительницей и помочь своему потомку.

Владеет артефактам древних родовых колдуний кулоном-звездой.

Кулон-звезда – соитие всех шести магических потоков родовых колдуний, принявшее физическую форму.

Создательница Видослава.

Внешний вид: серебряный кулон на длинной серебряной цепочке. В центре звезды и на её лучах вставленных огранённые драгоценные камни. Сапфир, изумруд, рубин, александрит, цитрин – в лучах, в центре – апатит.

Цветаева Яна Викторовна – сильнейшая Прорицательница и хранительница чар Истинных чувств (в частности, любви).

Её вила – Ведана – первая Избранная в их роду, но погибшая колдунья. Принявшая дар стать хранительницей и помочь своему потомку. Она же является создательницей родового артефакта – хрустального шара.

Шар – магический кристалл, зачарованный Веданой, в попытке спрятать и сохранить магические фолианты. Впитав в себя знания, заклинания и таинства обрядов, чары принимают занятный вид – фиолетово-сизая разумная дымка, но подчиняется силе крови.

Арина Степановна Брежнева – сильный, но не сильнейший, родовой Творец.

Становится главой рода за неимением другого наследника Доброгневы.

Доброгнева – вила-хранительница Арины и создательница родового артефакта – Вирги, призванного служить крови рода.

Вирга (in virga (лат.) – жезл) – жезл-копье, древко которого 190 см, расписано рунами защитных и атакующих заклинаний, нанесёнными его создательницей – Доброгневой. Вместо металлического наконечника – крупный кристалл, который реагирует лишь на носителя крови. Подчинится лишь сильнейшему колдуну по крови.

Алиса Васильевна Ткаченко – сильнейшая в своём роду Воительница, колдунья элементалей и хранительница Мира.

Её вила – Демира – первая Избранная в их роду, но погибшая колдунья. Принявшая дар стать хранительницей и помочь своему потомку.

Родовым артефактом являются зачарованные ножны и меч Демиры.

Меч Демиры зачарован так, что его обладатель неосознанно начинает в совершенстве владеть искусством боя на мечах. Ножны зачарованы всегда держать защитное поле вокруг носителя, словно вторая кожа, а при необходимости превращаться в броню.

Ольга Павловна Иванова – сильнейшая родовая Муза и хранительница Мечты.

Её вила – Ангелия – первая родовая Избранная, но погибшая колдунья, переродившаяся в хранительницу потомка.

Артефакт – дракон Ирис – маг, хранитель, фамильяр.

Алина Дмитриевна Борисова – сильнейшая родовая Целительница и хранительница Жизни.

Вила – Агния – прародительница рода Целителей, после смерти переродившаяся в вилу-хранительницу потомка. Она же создательница родового артефакта – хрустального сердца.

Хрустальное сердце – сосредоточие живой и мёртвой воды. В зависимости от нужды и обряда меняется с живительного артефакта на смертельный.

Дева – заколдованная в стародавние времена светлая колдунья Видослава, призванная стать хранительницей сильнейших родовых артефактов, чтобы передать их новым Избранным после кончины прародительниц родов и первых Избранных.

Девушка незримо следит за потомками, помогая им продлевать жизнь магического мироздания, и не позволяя Змею окончательно поработить и обрушить мир во тьму, ценой собственных магических сил.

Ценой собственной жизни и возможности снять заклятье Вида становится второй хранительницей и помощницей Надежды.