Призраки парка Эдем. Король бутлегеров, женщины, которые его преследовали, и убийство, которое потрясло Америку 1920-х

"Призраки парка Эдем" документальный роман, написан простым и емким языком хорошего нонфикшн, в меру динамичен, бережно воссоздает атмосферу Ревущих двадцатых, со множеством биографических сведений об участниках процесса Римуса, с мощной драматургией противостояния и яркими персонажами. Среди героев книги тогда еще молодой Эдгар Гувер и Первая леди закона Мейбл Уокер Виллебрандт помощник Генерального прокурора, знаменитостью в те годы не уступавшая кинозвездам.

Карен Эббот удается средствами документально-исторической прозы создать мощное эмоционально заряженное повествование, которое читается увлекательно, как политический триллер, роман про коварство и любовь, уголовная хроника одновременно. Огромная удача книги образ Виллебрандт, с которой я не могу соотнести в русской истории ни одной фигуры. Ее противостояние с Римусом просто потрясающе, битва титанов.

Отличная книга. Увлекательная, яркая, умная. Фантом умеет.

Необычная книга – автор на основе реальных событий создал художественное произведение, в мельчайших деталях воссоздающее судебный процесс над одним из известных людей – королём бутлегеров Джорджем Римусом. Многие рецензенты подчёркивают схожесть этого романа с книгой Фицджеральда «Великий Гэтсби». Соглашусь с ними, действительно, истории очень схожи. Где-то читала даже, что Джордж Римус стал прототипом Гэтсби. Я же поделюсь впечатлениями именно о книге Карен Эбботт. В центре повествования человек, сделавший себя сам, как и многие, подобные ему, в Америке начала прошлого века. Имея юридическое образование, Римус знал, как обойти те или иные судебные ловушки, а потому смог быстро разбогатеть до уровня мультимиллионера. Со временем, как признаётся сам герой, он сам не мог точно назвать размеры своего состояния. Рано или поздно в окружении таких людей появляются завистники, желающие поживиться за чужой счёт. Какими средствами достичь этой цели, не имеет значения, ведь богачи, по их мнению, тоже были не особо разборчивы в выборе средств при сколачивании своего состояния. А потому о моральной стороне вопроса не стоит и беспокоиться. Полиция тоже не могла не обратить внимание на Д. Римуса, так как он всячески привлекал к себе внимание общественности, одни грандиозные вечеринки, которые он организовывал, чего стоят. И вот помощница генерального прокурора Мэйбл Уокер Виллебрандт начинает собирать на Римуса улики, что в конечном счёте приводит к тюремному заключению последнего. Говорят, беда не приходит одна. С этого момента беды дождём посыпались на голову главного героя. Не буду подробно описывать их, чтобы не раскрывать главную интригу. Скажу только, что Римус позволит себе использовать любые средства, чтобы оказаться на свободе и вернуть утраченное состояние. Джордж Римус здесь предстаёт одновременно и преступником, и пострадавшим. Какое решение примет американское правосудие? Весьма ожидаемое…

Джордж Римус был очень предприимчивым человеком. За что бы он ни брался, все ему удавалось. Как говорится, его бы энергию да в мирное русло. Но он решил стать бутлегером. Хотя, конечно, подобная деятельность в глазах большого количества людей не являлась чем-то ужасным. Наоборот. Еще и рабочими местами обеспечивал. А вот перед лицом закона героем он не выглядел. Но по большому счету история не об этом. Угораздило Римуса жениться на Имоджен. И не просто жениться, но влюбиться по самое некуда. И вот тут-то начинается самое интересное. Баловал он свою Имо, дочь ее принял, обеспечивал. Вытащил из нищеты (вряд ли уборщицы много получали). Правда, и нахамить мог под настроение. Но когда Джордж попадает за решетку, дамочка решает сменить его на кого-то покрасивее, помоложе ну и не заключенного. А заодно муженька обчистить. Три четвертых книги Римус мается в тюрьме и возится с судебными делами. В какой-то момент я не понимала, кому верить, и так ли все было на самом деле, и кто из них коварнее – муж или жена. Каюсь, мне хотелось, чтобы Римуса оправдали, хоть это и неправильно. Но, видимо, под его отрицательную харизму попала не только я. Несмотря на то, что история документальная, спустя сто лет трудно поверить, что все так и было. Это удивительное погружение в одну историю частной семейной жизни, которая попутно цепанула многих влиятельных людей того времени. Поскольку книга основывается на архивных документах и не является вымыслом, справедливости ждать не приходится. Мне жаль, что Додж не понес наказания в той степени, в которой он его заслуживал. Меня дико бесила Виллебрандт, которой двигали лишь ее амбиции. Но такова жизнь. Книга достойная, читать ее увлекательно. Надо учитывать, что много места здесь занимают судебные прения. Но тем, кто интересуется временами сухого закона и тру-краймом, книга будет интересна.

Первая мысль после прочтения: "Живут же люди!" Живут ярко, полыхая как фитиль на динамитной шашке... Первое достоинство книги - это биографическое исследование самого настоящего американского бутлегера Джорджа Римуса. А ведь мы вообще мало знаем об этих ребятах, кроме Аль Капоне, конечно. Хотя жили они ну очень интересно. Учитывая эту нетривиальную тему и то, что объект изучения дал прикурить всей судебной системе США, заставив облизнуться тех, кто упек за решетку не одну сотню мафиози, твердо заверяю, что книга достойна ознакомления. Она погрузит вас в мир сухого закона, продажных агентов, бутлегеров, мафиози и шикарных женщин. Мир американского правосудия, которое, при определенных условиях, выдает самые неожиданные результаты. По началу может показаться, что Римус - типичный плохиш: нарушает законы, швыряется деньгами, избивает людей свинцовой тростью. Потом в дело вступает безумие. И только потом читатель понимает, что тупой недомафиози все это время филигранно балансировал на границе между крайней уязвимостью и жестоким расчетом. Тогда приходит определенное восхищение. Так надругаться над законодательством, используя свои слабости - дорогого стоит. В итогу мои симпатии были на стороне Римуса. Он подонок, конечно, и больной уб....к, но финалочка вышла достойная. А вообще, это история еще и про то, как женщина может повлиять на мужчину, изменить его жизнь и вдохновить на что угодно. Даже на убийство.

Вначале роман вызвал у меня горькое разочарование, а в конце – слепой восторг, по силе чувства равный влюблённости. Дело в том, что я не знала, что это не совсем художественное произведение. Точнее, оно художественное, но написано в стиле журналистского расследования. А я ожидала, что это будет второй «Великий Гэтсби» – женщины, страсти, виски, деньги, любовь. Тут всё это есть, но автор фокусируется, в первую очередь, на воспроизведении исторических событий в их реальной последовательности – а не на психологизме героев.

Это меня сначала разочаровало. Но потом само действие и судебные заседания меня так увлекли, что из романа я вынырнула с ощущением просмотра классного процедурного сериала с колоритным отрицательным героем, который обвёл-таки закон вокруг пальца и вышел в дамки, несмотря на палки во всех колёсах.

Книга переносит нас в Америку 20-х годов XX века, во времена сухого закона. Главный герой, Джордж Римус, потомок немецких эмигрантов, едва ли не главный бутлегер страны – он незаконно продаёт алкоголь в промышленных масштабах, придумывая схемы, которым позавидовали бы и лучшие российские бизнесмены 90-х. Противостоит ему помощница генерального прокурора – строгая эмансипе, готовая на всё, чтобы посадить его за решётку и доказать всей Америке, что «женщины тоже могут». По тем временам желание весьма амбициозное.

Но это не единственное противостояние в книге. Для меня куда более захватывающим стал конфликт Римуса и его жены, страстно любившей его ровно до той поры, пока не поняла, как именно может обобрать до ниточки и бросить. Это противостояние в какой-то момент вышло едва ли не на уровень гангстерских разборок, и я сходила с ума, гадая, кто же кого в конце концов убьёт – он её или она его, так как сам факт убийства был неизбежен – нам его обещали ещё на обложке.

Раскрывать секрет не будут, но скажу, что благодаря суду по обвинению в убийстве эта книга стала для меня почти что шедевром. Обвиняемый во время этого суда умудрился доказать одно, а в последствии, во время следующего суда – ровно противоположенное, сводя смысл судебной системы того времени к абсолютному нулю. Это странное чувство – повизгивать от восторга, который испытаешь по отношению к аморальным действиям и аморальным людям, совершившим уйму преступлений, включая убийство. Но хитрость столь масштабных пройдох, воистину, заслуживает аплодисментов.