Gullivers Reisen

Neuübersetzung von Gullivers Reisen, einer Prosasatire des anglo-irischen Schriftstellers und Geistlichen Jonathan Swift aus dem Jahr 1726, die sowohl die menschliche Natur als auch das literarische Subgenre der «Reiseerzählungen» persifliert. Es ist Swifts bekanntestes Werk und ein Klassiker der englischen Literatur. Swift behauptete, er habe Gullivers Reisen geschrieben, «um die Welt eher zu ärgern als sie zu unterhalten».

Das Buch war sofort ein Erfolg. Der englische Dramatiker John Gay bemerkte dazu: «Es wird überall gelesen, vom Kabinettsrat bis zum Kinderzimmer». 2015 veröffentlichte Robert McCrum seine Auswahlliste der 100 besten Romane aller Zeiten, in der Gullivers Reisen an dritter Stelle als «ein satirisches Meisterwerk» aufgeführt ist.

Eine Reise nach Lilliput: Die Reise beginnt mit einer kurzen Präambel, in der Lemuel Gulliver einen kurzen Abriss seines Lebens und seiner Geschichte vor seinen Reisen gibt. Während seiner ersten Reise wird Gulliver nach einem Schiffbruch an Land gespült und findet sich als Gefangener einer Rasse von winzigen Menschen wieder, die weniger als 15 cm groß sind und das Inselland Lilliput bewohnen. Nachdem er versichert hat, dass er sich gut benimmt, erhält er eine Wohnung in Lilliput und wird zum Liebling des königlichen Hofes von Lilliput. Der König von Lilliput erlaubt ihm außerdem, sich in der Stadt umzusehen, unter der Bedingung, dass er die Untertanen nicht verletzt.

Zunächst sind die Liliputaner Gulliver gegenüber gastfreundlich, aber sie sind auch misstrauisch wegen der Bedrohung, die seine Größe für sie darstellt. Die Liliputaner entpuppen sich als ein Volk, das großen Wert auf triviale Dinge legt. Zum Beispiel wird die Frage, welches Ende eines Eies jemand knackt, zur Grundlage einer tiefen politischen Spaltung innerhalb dieses Volkes. Es ist ein Volk, das sich an der Zurschaustellung von Autorität und Macht erfreut. Gulliver hilft den Liliputanern, ihre Nachbarn, die Blefuscudianer, zu unterwerfen, indem er ihre Flotte stiehlt. Er weigert sich jedoch, den Inselstaat Blefuscu zu einer Provinz von Lilliput zu machen, was dem König und dem königlichen Hof missfällt.

Gulliver wird des Hochverrats angeklagt, unter anderem weil er in der Hauptstadt uriniert hat, obwohl er gerade ein Feuer löschte. Er wird angeklagt und zum Erblinden verurteilt. Mit Hilfe eines guten Freundes, «einer angesehenen Person am Hof», entkommt er nach Blefuscu. Hier entdeckt er ein verlassenes Boot und segelt hinaus, um von einem vorbeifahrenden Schiff gerettet zu werden, das ihn mit einigen Liliputanern, die er bei sich trägt, sicher nach Hause bringt.

Eine Reise nach Brobdingnag: Gulliver bricht bald wieder auf. Als das Segelschiff Adventure durch einen Sturm vom Kurs abgebracht wird und gezwungen ist, auf der Suche nach frischem Wasser an Land zu fahren, wird Gulliver von seinen Gefährten verlassen und auf einer Halbinsel an der Westküste des nordamerikanischen Kontinents zurückgelassen.

Das Gras in Brobdingnag ist so hoch wie ein Baum. Er wird von einem Bauern gefunden, der etwa 22 m groß ist, da Gulliver den Schritt des Mannes auf 9 m (10 Yards) schätzt. Der riesige Bauer nimmt Gulliver mit nach Hause, und seine Tochter Glumdalclitch kümmert sich um Gulliver. Der Bauer behandelt ihn wie eine Kuriosität und stellt ihn gegen Geld aus. Nach einer Weile macht die ständige Zurschaustellung Gulliver krank, und der Bauer verkauft ihn an die Königin des Reiches. Glumdalclitch (die ihren Vater bei der Ausstellung von Gulliver begleitet hat) wird in den Dienst der Königin gestellt, um sich um den kleinen Mann zu kümmern. Da Gulliver zu klein ist, um die riesigen Stühle, Betten, Messer und Gabeln zu benutzen …