Тайны двух планет

– Я, как-нибудь расскажу тебе эту историю, – пообещал пластический хирург.

Терп опешил. Он слышал, как Каья и фея Акка обвиняли его и отца в том, что они пытали юношу и приказали вырезать птицу Кошан на его груди. – Ты знаешь, кто сделал с тобой такую процедуру? – спросил он у невольника.

– Нет, но разве это имеет значение? – спросил в свою очередь краснопланетянин.

– Для меня и моего отца это имеет большое значение, – ответил Терп, мрачно. – Поставлена на карту наша честь! Нас обвиняют в этом преступлении! – пояснил он.

Краснопланетянин показал на видеокамеру.

Эллис подхватил робота, оттащил его в углубление в стене. Гуппи младший, покопавшись в компьютере робота, послал сигнал на пульт управления, свидетельствующий о нормальном ходе работ: – Если видеокамеры засекут отсутствие надзирателя, тут же поднимется тревога. Его надо вернуть на место, как можно скорее, – предупредил краснопланетянин. – Я знаю, как это можно сделать. Есть космофон? – спросил он.

– Здесь нет связи! – сказал Терп, протягивая ему космофон.

– Это для вас нет связи, – ответил узник. – Вы, что не знаете, с кем имеете дело? – спросил он и начал пояснять: – Это же владения доктора Вебера. У него всегда работает связь. Это один из трёх его рудников. Они расположены на трёх уровнях. Этот рудник нижний, отсюда люди не выходят живыми. Это огромное предприятие. Здесь породу добывают, мельчат, промывают и делают её анализ. Здесь добывают не только золото, но ещё ряд драгоценных металлов и веществ. Лаборатория вон в том крыле, он махнул рукой. – Во время разговора он, что-то извлекал из компьютера робота, вставляя какие-то части из космофона. – У вас нет проволочки? – опять спросил он. – Проволочки не оказалось. Тогда он выдернул пучок своих волос, скрутив их в жгутик, вложил в гнездо компьютера.

– Ставьте его, пусть наблюдает. Он теперь принимает команду и отвечает одно и тоже: – Всё в порядке! – добавил он.

– Как вы сюда попали? – спросил Эллис. – Мы же вас отправили на планету Гамма?

– Я ничего не помню, – ответил краснопланетянин. – Вам надо уходить. Скоро конец ночной смены. Я вам покажу выход, о котором я даже не знал. Его открыли два милых животных. Я даже не слышал, как они называются. Да вот они! – воскликнул он. – Они мне даже конфеты приносили два раза. Здесь очень много людей….

Он не успел договорить, завыла сирена. Всё пришло в движение. Жёлтые лучи запрыгали по стенам и сводам вырубки.

– Скорее, вот сюда! Эти животные выведут вас! – краснопланетянин подтолкнул молодых людей к отверстию в полу. – Ложитесь, ложитесь! – торопил их узник. В серой мгле светились четыре глаза питомцев. Гости поползли на них.

– Эллис, ты где? – поднимаясь, когда позволила высота, позвал Терп.

– Мы здесь! – около лаборатории. Иди, сюда! – откликнулся Эллис. – Мы тебя ждём!

Терп приблизился к троице, наблюдавшей за человеком, сидевшим за столом.

Первая неожиданная встреча

Это был худенький, белокурый юноша, почти мальчик, который так был увлечён своей работой, что ничего не замечал вокруг. Он взбалтывал что-то в колбе, потом капал синюю жидкость из пипетки, отчего раствор окрашивался в розовый цвет и снова взбалтывал. Отставив колбу в сторону, он потянулся. В тот же миг Падигор и Кордигор бросились к нему. Юноша засмеялся, при виде зверей. Он протянул им по конфете со словами: – Последние! Завтра ещё выменяю! Благо есть, что менять! – сказал он уверенно.

Животные, схватив конфеты, улеглись около его стола.

Терп остался на месте, всматриваясь в дальний угол. Эллис неслышно начал приближаться к питомцам. Но юноша молниеносно развернулся в его сторону со словами:

– Стой, где стоишь! – он направил на Эллиса колбу. – Здесь ядовитый газ, ближе, чем на метр ко мне не подходи!

– Ты что, больной?! – Эллис смело шагнул к юноше. – Я, Эллис, там мой товарищ, – он указал рукой в темноту.

– Ты мне зубы не заговаривай, знаю я вас! Так и норовите что-нибудь упереть с моего стола. – Он взялся за пробку. – Ты слышал о вирусе Кобе?

– Слышал, конечно. Поставь, склянку. Мы ничего брать не собираемся, мы ищем девушку. Она послала сигнал бедствия отсюда.

– Отсюда никто послать не мог, – уверенно сказал юноша. – Здесь нет связи с внешним миром, – он тяжело вздохнул, вспомнив брата Марко.

Терп вышел из своего укрытия.

– Стел?! – он бросился к юноше. Ты же с матерью улетел к тётке Уле? Как ты здесь оказался?

– Сам не знаю, как? Я думал, что меня сюда твой отец отправил? Он был так зол на меня за склянки Земфиры. Перед самым отлётом, я вспомнил, что забыл книгу с рецептами колдуньи. Побежал за книгой. Когда возвращался около корабля, меня схватили, затолкали в автомобиль и всё. Дальше, я оказался здесь. Мне объяснили, с чем я буду работать. Сначала, я был в верхней лаборатории. Но, когда я несколько раз устраивал фейверк, чтобы открыть двери заточения, они посадили меня сюда. Правда, иногда меня вывозят на остров, подышать. Там тоже есть лаборатория. Она расположена ещё глубже, чем эта. На острове я видел там двух девушек. Они привлекли моё внимание, а одна мне кого-то напоминала? Я никак не смог вспомнить кого? – он замолчал.

– Стел, признаюсь, я плохо относился к тебе. Моя мачеха, фея Лагранж очень любила тебя, всегда тебя защищала перед отцом. Это меня и сестру очень раздражало. Но сейчас, когда я тебя увидел здесь, я очень рад нашей встречи. Честно! Он подошёл к брату и обнял его. Стел шмыгнул носом. Этот жест не ускользнул от Терпа. Он вспомнил Жюль. Вглядевшись в осуновшее лицо юноши, он отметил, что оно напоминает лицо женщины с конюшни.

«Причём, здесь женщина с конюшни?» – подумал он, тотчас отбросив эту мысль. – Ты возмужал, Стел! – произнёс он.

Эллис с удовольствием разглядывал склянки на столе химика. На краю стола лежала книга.

– Стел, можно мне посмотреть эту книгу? – Стел кивнул головой. – Я так понимаю, это книга, из-за которой ты пострадал?

Он открыл книгу на странице, где была вложена закладка.

– Он пытается получить эликсир старения? Зачем ему это? Ведь Земфира уже создавала такой эликсир? Здесь совсем другие

компоненты? – Он хотел уже спросит про эликсир у юноши, но тот что-то объяснял брату.

Животные зашевелились: холка у Падигора вздыбилась. Кордигор навострил уши.

– Сюда идут, вам пора уходить. Возвращайтесь тем же путём, сначала через лифты, потом через грот.

– Откуда ты знаешь про грот? – спросил Терп.

– Мои друзья, – он указал на животных, – выводили меня на прогулку. Ещё одна женщина навещает меня через этот грот. Терп, спасите людей! – жалостливо произнёс невольник.

Рис 13. Грот

Только они скрылись из вида, Стел снова сел за свой стол и начал скатывать какую-то массу в шарик. Двери открылись, в лабораторию вошли четверо мужчин. Двое мужчин вели под руки странного мужчину. Казалось, что мужчина сильно пьян.

– Как твои дела, Стел?! – услышал он бодрый голос доктора Вебера.

– Заказ почти готов, господин. Остались мелочи. Сейчас, я покажу вам его в действии.

– Сейчас не надо. Ты покажешь мне позже. Вот этот человек, – он показал на странного мужчину, – будет работать с тобой. Он тоже химик, причём знаменитый химик. Его очень заинтересовали твои работы. – Вебер подошёл к столу и взял в руки шарик.

– Стел моментально подскочил к доктору и буквально вырвал шарик из его рук:

– Я же просил вас ничего не брать с моего стола, без разрешения! Эта милая игрушка может, как минимум, принести вред вашему здоровью! – Он размахнулся и забросил шарик в пустой угол.

Рис 14. Стел размахнулся и забросил шарик

Тот, смешно подскочив с пола, вспыхнул множеством разноцветных искр, после чего раздался хлопок и повалил сизый дымок. Помещение наполнилось сладким запахом. Стел включил вентиляцию.

– Что это было, Стел?! Какое назначение этого вещества?! – глаза доктора загорелись алчным блеском.

– Я ещё не знаю, на что способно это изобретение, уважаемый доктор. Но думаю, что скоро буду знать и сумею вам доложить.

– Записи, где записи состава?! – доктор начал трясти юношу за плечи.

– Как всегда, в голове, – спокойно ответило молодое дарование.

– Мне нужны результаты! – воскликнул хозяин.

– Мне тоже нужны результаты. Вы мне обещали хорошо оборудованную лабораторию.

– У вас была прекрасная база, – недовольно пробурчал хозяин, – но вы сами лишили себя пользоваться ею.

– Когда это было, доктор? В былую молодость! – засмеялся раскатистым смехом юноша.

– Завтра у вас свободный день, помогите вашему коллеге адаптироваться здесь.

– Не могу, доктор! Завтра мне надо проветрить мозги. Я поеду в лабораторию на острове. Мне надо проверить одну идею. Уверяю, что она очень вас заинтересует. Дайте, команду, чтобы мне разрешили взять с собой две колбы с растворами. Они стоят на столе. – Хорошо! – согласился хозяин. Он знал, что спорить с юношей бесполезно. Он очень упрям. Если он ему откажет в его просьбе, он может сотворить из ряда вон выходящую штуку. Может, вообще отказаться от работы.

Стел опять углубился в работу, дав понять, что разговор окончен. Казалось, для него больше не сосуществовало окружающего мира. На самом деле он прорабатывал вопрос, как выполнить просьбу брата. Тем временем, мужчины положили странного коллегу прямо на голую кушетку в комнате отдыха и ушли. Стел подошёл к нему и прислушался.

– Этот проснётся не скоро, – подумал он, подошёл к нише,

взял подушку и пушистый плед. Подкладывая подушку под голову мужчины, он остановился. Его голова имела странную форму и была совершенно лысая.

– У нас такие причёски не носят! – пошутил юноша, заботливо укрывая коллегу пледом.

Вторая неожиданная встреча

Звери резво бежали, прокладывая безопасный путь мужчинам. Молодые люди не встретили никаких препятствий. Подходя к тоннелю, звери остановились недалеко от неприметного камня. Падигор лёг плашмя и пополз. Кордигор легла поперёк пути, преградив дорогу Терпу и Эллису.

Рис 15. – Да это же наше дарование! – воскликнул Терп

Падигор осторожно заполз за камень и завизжал, его подруга бросилась за ним. Послышалась какая-то возня, потом на дорогу выкатился клубок из сплетённых тел. Когда клубок распался, в середине его оказался человек. Он медленно поднялся и двинулся навстречу мужчинам. В тусклом свете фонариков было невозможно разглядеть его лица Терп, Эллис двинулись навстречу. Человек остановился. В одежде с накинутым капюшоном, из-под которого торчали пряди волос, он напоминал странника. Человек всматривался в лица приближающих людей и приготовился, как поняли мужчины, к защите, что-то зажимая в руке.

– Да это же наше дарование! – воскликнул Терп. Конечно, это же Эль! – он словно сомневался, что узнал незнакомку, – схватил Эллиса за руку. Терп почти побежал, таща за собой мага, к племяннице феи Лагранж, которую не так давно именовал не иначе, как гадкий утёнок.

– Эль, это ты?! – окликнул он человека. – Я рад видеть тебя!

Девушка, не ожидавшая такой радости от сына повелителя, – своего заядлого врага, неуверенно шагнула вперёд.

– Я, господин Терп, – съязвила она.

– Как ты сюда попала, кто ещё с тобой здесь?

– Я только знаю, что Стел здесь. О других моих товарищах, я ничего не знаю. Я имею в виду Марко и одну женщину. Наш корабль совершил неожиданную посадку недалеко от планеты Теней. Нам даже не дали выйти из него, только проинформировали, что корабль требует ремонта, и после устранения незначительной поломки, мы отправимся дальше по своему маршруту. Но вместе с тем, весь экипаж, кроме штурмана, вывели под конвоем. Тут же вошёл новый экипаж, пилоты пожали руки штурману. Корабль продолжил свой полёт. Так мы попали на эту планету. Меня привели к доктору Веберу. Он принял меня очень любезно и предложил хорошую должность со словами: -Эль, ты будешь работать у меня в лаборатории. Я наслышан о твоём таланте. Повелитель хвалил тебя. Он предполагает, что ты превзойдёшь свою тётю, фею Лагранж.

Я попыталась его убедить, что всего – на всего помогала тёте и училась у неё. Он пропустил мои слова и велел отправить меня в здание номер три. Мне дали комнату. Меня никто не беспокоил. Однажды утром ко мне явился мужчина и велел следовать за ним. Мы долго спускались на лифте, потом шли узкими коридорами, наконец, пришли в прекрасно оборудованную лабораторию. За столами сидели люди в белых халатах и что-то смешивали. Я очень удивилась, так как они это делали почти синхронно.

– Это ваши помощники, – проговорил мужчина и, подведя меня к одному лаборанту, ехидно заметил: – Командуйте, ими! – Я чуть не закричала от увиденного лица. Это был робот.

– Сопровождающий подвёл меня к столу, на котором стоял компьютер: – Надеюсь работа не вызовет никаких трудностей у вас? Здесь ваши задания по приготовлению эликсиров, – он указал на компьютер. – Это все известные вам эликсиры. Ваша задача усовершенствовать их, с целью получения более сильного эффекта воздействия. Вы даёте задания каждому лаборанту и всё. К вам будет приходить человек, который будет испытывать ваше творение и приносить вам результаты. Рядом с лабораторией есть сад, разумеется, не искусственный – все растения натуральные. Он очень красивый! – уточнил он, сделав умиленное лицо, – есть комната отдыха. Один день в неделю – ваш выходной, который вы будете проводить наверху по своему усмотрению. Еду, питьё и прочее, вам будут доставлять сюда, – он остановился, потом спросил: – Вам всё ясно?

– Я была так потрясена, что в тот момент не спросила про моих попутчиков. В голове сверлила одна мысль: – Я узница подземелья! Лучше бы я осталась на планете Теней. Но вскоре, я забыла о своём положении. Работы много, – тихо добавила она. – Вот, примерно, всё было так. Вы, господин Терп, что здесь делаете? Как всегда, умножаете свои богатства?! Насколько мне известно, даже вам сюда нельзя заходить? Это вотчина доктора Вебера.

– Ты всё такая же вредная, Эль! – засмеялся юноша. – Я могу довериться тебе? – спросил он. Девушка молчала. Ей не хотелось слушать тайны сына повелителя. – Ну, хорошо! Будем считать, что молчание, знак согласия, – кивнул Терп. По официальной версии мой отец, я, секретарь моего отца, и Эллис, приехали проверить готовность запуска завода. Эллис, правнук колдуньи Каьи, – представил он своего попутчика.

– Секретарь отца? – переспросила девушка. – Это же первый враг твоего отца, – она сделала гримасу, – Эллиса я знаю. Фея Грэй рассказывала мне про него.

– У отца новый секретарь, – пояснил Терп. – Его зовут Николс. Я теперь, как простой смертный, служу секретарём у повелителя планеты Галлей, – уточнил он с горечью. – Я тоже невольник, незаслуженно сосланный за грехи, которые я не совершал.

– Ты, не совершал? – Эль встала в позу птицы и прищурила глаза. Но Терп будто бы и не слышал её последнего вопроса, продолжал: – Фея Акка разрешила мне сопровождать отца только в эту поездку, – в последнее время он много болеет. Но я тебе не сказал о нашей главной задаче. Мы ищем девушку с её друзьями, пославшую сигнал бедствия с этой планеты.

– Постой, Терп! Ты, всё врёшь! – она остановилась, ожидая негативной реакции на такое заявление. – Ничего, что я говорю прямо?

Терп кивнул головой, хотя ему было неприятно слышать, что он лгун, в присутствии Эллиса.

– Все говорят, что завод принадлежит твоему отцу? Почему ты говоришь о запуске завода? Я знаю, что завод давно работает. Он выпускает комплектующие для сборки биологических роботов и осуществляет их сборку. Цеха завода расположены в разных частях этой планеты. Сам, доктор Вебер обеспечивает всю координацию. Здесь ты найдёшь такое количество воинов-кукол, что тебе даже и не снилось! – девушка опустила голову и добавила: – Я тоже хочу найти товарищей, особенно Марко.

– Ты, что-нибудь слышала о моём сводном брате?

Эль покачала головой.

– Здесь, в лаборатории работает Стел, мы встретились с ним случайно. Один человек привёл меня к нему. Я не хотела вам говорить о нём, чтобы вы не навредили ему больше.

– Этот человек не твой питомец, случайно? Где же ты его прячешь?

– Мой питомец остался на планете Теней, у Каьи, – пояснила девушка.

– Как у Каьи? – вмешался Эллис, который всё время наблюдал за разговором молодых людей. Где же она его прятала? Я ни разу не видел животное?

– Есть, укромное место, – ответила Эль.

– Мы со Стелом договорились встретиться завтра, в полночь. Сегодня, мы не могли говорить с ним долго, у него был конец смены, он попросил нас уйти. Наши питомцы здесь, – похвастался Терп. – Я знаю, они навещали меня.

– Вот, проныры! – восхитился Эллис питомцами.

– Эль, приходи, завтра, нам есть о чём поговорить, – продолжал сын повелителя, освещая лицо девушки.

В лучах света, волосы девушки отливали золотом, тёмные глаза светились нервным блеском. Видно что-то вспомнив, она вдруг спохватилась: – Мне пора! Здесь хорошие надсмотрщики и строгие порядки, – узница сжала кулаки. – Мне очень редко удаётся вырваться ненадолго. Путь неблизкий, да и охраны много, – голос прозвучал глухо. – Но я постараюсь. – Она незаметно исчезла, будто бы испарилась.

– Сущая ведьма! – подумал Терп.

– Она может стать хорошей колдуньей, – заметил Эллис, будто бы прочитал мысли горбуна. – К тому же красивой, ведьмой!

Терп кивнул головой, размышляя над тем, как изменилась и повзрослела девушка: – Да, превращение на лицо, – поддержал он Эллиса. – Нам надо торопиться, – проговорил он.

Миновав лифты, Терп и Эллис оказались перед проблемой проникнуть в свои комнаты незамеченными. Везде была выставлена охрана доктора Вебера.

– Эллис, возьми, – Терп протянул маленький пистолетик и несколько колбочек. – Это пистолет «Костлявый», только заряжен стрелками со снотворным. Незаметно подбираешься и действуешь. Стреляем одиночными стрелами по очереди. Ты стреляешь, я перезаряжаю пистолет, – инструктировал мага сын повелителя.

– Понял! – ответил Эллис, разглядывая игрушку. – Почему одиночными зарядами?!

– Иначе, уснут навечно, – пояснил Терп.

Атака началась. Всё прошло гладко. Они вышли к двери перед площадкой, ведущей в их апартаменты.

– Что делать, с нашей охраной? Я не хочу, чтобы она видела нас в такой час?

– Не доверяешь?

– После нескольких покушений на отца и меня, я никому не доверяю, – мрачно ответил сын повелителя.

Эллис попробовал открыть окно. Оно не поддавалось.

– Остаётся тот же способ. Но, как только мы откроем дверь, они могут нас прибить. Надо ждать наших питомцев.

– Сколько времени их ждать?

– Пока они вволю набегаются.

За спиной послышалось сопение. Оглянувшись, они увидели Девочку-Кордигора, которая осторожно пробиралась по коридору.

– Вот и наша помощница, – молодой человек потрепал животное, – она отвлечёт охрану. Он что-то зашептал на ухо любимице. Она замотала головой, при этом её серёжки смешно заколыхались. Терп протянул ей конфетку и подтолкнул к двери. Охранник, услышав шорохи, был во всей готовности отразить постороннего гостя. Дверь немного приоткрылась, морда животного показалась в проёме. Охранник вскинул оружие, но, увидев любимицу повелителя, опустил его. Нарушительница спокойствия приблизилась к стражу и протянула конфету. Охранник растерялся, но, сделав умиленное лицо, взял лакомство, развернул фантик и сунул конфету в рот. Кордигор с сожалением проводила конфету.

Любитель сладкого начал медленно оседать. Животное направилась к двери, ведущей в коридор, держа вторую конфету в лапе, но в помещении никого не оказалось. Она хотела отправить конфету в рот, но передумала и, вернувшись к хозяину, протянула ему лакомство.

– Почему охранник один? – удивился Терп. – Пошли, путь свободен! – он махнул рукой Эллису.

Мужчины сразу прошли в комнату отца. Тот, раскинув руки, мирно спал. Видно, что он уснул недавно. На столе лежали бумажки с химическими формулами и уравнениями, горела лампа.

– Опять, всю ночь изобретал. Он взял одну бумажку. Эллис заглянул в неё через плечо.

– Эликсир молодости изобретает? – высказал он своё предположение.

– Нет, не эликсир молодости. Он изобретает немного другое вещество. Его пра пра …родственница изобрела два вещества в своей юности. Но вот рецепт не оставила. Отец поклялся, что обязательно создаст подобные эликсир Старения и эликсир Восстановления, – ответил сын повелителя.

– Уже рассвет! С утра нам надо разобраться с охраной, а сейчас пойдём спать, – предложил Эллис и добавил: – Моя Каья тоже изобретает всякие немыслимые, утопические эликсиры.

– Они давно соревнуются друг с другом, – засмеялся Терп-младший.

Утром, позавтракав, Эллис прошёл в комнату секретаря Николса. Постучав и не получив ответа, он взялся за ручку двери; она открылась. Маг вошёл. Комната была пуста; постель тщательно заправлена, было видно, что её даже не разбирали.

– Куда мог подеваться Николс? – спросил он, входя в гостиную, где беседовали отец и сын.

– Я не видел его после завтрака. Он выпил кофе и тут же исчез, сказав, что скоро вернётся, – пояснил повелитель.

– Видно, он что-то обнаружил и решил проверить, – высказал своё мнение Эллис.

Молодые люди доложили повелителю о своём ночном путешествии, о встречи с Эль и Стелом.

– Они что-нибудь говорили о фее Лагранж?

– Нет, отец её не было в этом корабле. Это был маленький санитарный корабль. Она улетела с феей Грей и феей Улой.

– Будем считать, что она добралась благополучно, потому, что фея Грей теперь властвует на планете Креков, – сказал повелитель, вспомнив свой разговор с феей Аккой.

– Мы видели сына повелителя с Красной планеты, Гуппи-младшего.

Отец вскинул глаза:

– О чём ты говоришь, как он сюда попал?!

– Он был в том же санитарном корабле. Правда, он ничего не помнит.

– Ты знаешь, отец, доктор Вебер хороший ученик. Он даже превзошёл тебя! Он создал не только такую же Пещеру Цепей, здесь на этой планете, но и целую отрасль по добыче золота с прекрасными химическими лабораториями. В одной работает Стел, в другой Эль. А будущий правитель Красной планеты вместе с невольниками рубит породу в кандалах, под присмотром моих «шедевров».

– Ты что-то путаешь, мой сын? Гуппи младший пропал без вести? Он не мог быть на нашей планете?

Помнишь, фея Акка и колдунья Каьи твердили про птицу Кошан на груди юноши? Этим юношей был Гуппи, – сын правителя Красной планеты!

– Это точно, повелитель, – вмешался в разговор Эллис, – я сам его оперировал вместе с Каьей в подземном лазарете, на планете Теней.

– У меня под носом был лазарет?

Эллис и Терп рассмеялись: – Не под носом, а под ногами! Его организовала фея Лагранж вместе с Каьей и Земфирой. Маг и Стел помогали им. Они в основном лечили астронавтов, которые попадали к нам в плен, папа.

– Вот и доверяй женщинам после этого, – произнёс властитель. – Я и представить не мог себе, чтобы фея Лагранж могла сотворить лазарет у меня под ногами! Что будем делать? – спросил он и тут же решил, обращаясь к сыну: – Будем освобождать своих родственников и людей, а уж потом искать твою пассию.

– У нас так мало сил! У Вебера припасено такое огромное войско, оснащённое самым новейшим оружием! Ты даже не представляешь, его размеров, папа!

– Но у нас есть же умные головы, способные победить это войско?

– Есть, но не того профиля! Был бы здесь Клей, вот тогда я был полностью уверен в победе!

– Что, его здесь нет?

– Ни его, ни Марко здесь нет. Где они никто не знает? Даже маленькая ведьма Эль их ищет.

Вошёл секретарь Николс: – Доктор Вебер ждёт вас. Он предлагает осмотреть завод, потом он покажет очень красивый аквапарк на острове. Я обнаружил множество помещений с двойными стенами и потайными дверями. Роботы всюду. У нас не хватит сил, чтобы справится с доктором Вебером. Центральный пункт управления у него в кармане. Подступиться к нему так же сложно, как пройти на голове! – засмеялся Николс. – Он теперь с постоянной охраной. Вчера, мы застали его врасплох, поэтому мы свободно гуляли по его владениям этой ночью. Больше такой возможности у нас не будет. Мы будем под постоянным наблюдением врага.

Повелитель хотел возразить, но сын остановил его: – Да, папа, так оно и есть! Доктор Вебер- хозяин здесь!

– Где животные?

– Они под моим наблюдением, здесь в маленькой комнате.

– Посмотри, сын, – попросил отец.

Терп-младший прошёл к питомцам.

Николс вышел доложить доктору Вебера, что через пять минут они будут готовы.

Доктор кивнул головой, в знак согласия.

– Эллис останется с животными, – продолжал Николс. – А что с нашим ветеринаром, почему его положили в ваш госпиталь?

Чем он болен?

– У него нервный срыв, – грубо ответил доктор Вебер, давая понять, что разговор на эту тему закончен. Помолчав, он продолжал: – Я слышал, господин Николс, – начал он осторожно, – что господин Эллис хорошо разбирается в людях. Мне бы хотелось услышать его мнение об этом человеке, оно для меня очень важно. Я, как раз хотел представить вам известного человека в области химии, моего соплеменника – сера Генри. Повелитель был очень заинтересован в его разработках. Мы хотели возложить на него создание новейшего топлива. Это очень достойный человек, – добавил он, оценивающе глядя на нового секретаря повелителя. – Я вам буду очень обязан, если вы уговорите Эллиса принять участие в нашем совещании, – доктор сделал просящее лицо. – Я не правомочен менять решение моего работодателя, – глаза Николса смеялись. Он сразу понял намёки мнимого хозяина. – У вас это лучше получится, если вы сами попросите об этом повелителя. Итак, мы будем готовы через пять минут.

– Господин Терп, вы знаете, сера Генри? – спросил Николс, войдя в комнату.

– Я хорошо знаю его работы и последние исследования.

– Только, что доктор Вебер просил через меня, чтобы Эллис присутствовал на нашем совещании, с целью оценки этого человека. По всей видимости, этот учёный здесь?

– Я уже ничему не удивлюсь. Мой бывший секретарь, ваш предшественник, очень плотно сотрудничал с сером Генри. Он много раз бывал у него на Земле. Видно, с помощью моего секретаря, Вебер заполучил сера Генри. Но, как я слышал, сер Генри никогда не сотрудничал, с себе подобными людьми, у которых особая форма головы, – уточнил он и засмеялся. – При всём уважении к моему коллеге, Эллис останется здесь с питомцами, как мы и договорились.

Они вышли к доктору Веберу.

– Доброе утро, партнёр! – весело поприветствовал повелитель.

Пробурчав: – Доброе утро! – доктор уселся в кресло. Все заняли свои места. После короткого обсуждения вопросов, они отправились осматривать завод. Доктор Вебер пригласил своего помощника.

– Доктор Вебер, у вас новый помощник? – невинно спросил высокий гость. – Мой постоянный помощник заболел, – ответил учёный. – Промозглая погода здесь. Люди часто болеют.

– Доктор, – обратился сын повелителя, – давайте начнём осмотр завода со складских помещений. Мы оценим объёмы необходимых комплектующих деталей и узлов для запуска завода и объёмы выпуска продукции. Попросите, принести планы всех складских помещений, – попросил он, направляясь к лифтам. – Прошу вас господа! – Мысли же его были об одном:

«Успеет Эллис обезвредить охрану и спуститься вниз?»

Не подавая вида, он продолжал сбивать с толку доктора, подкидывая всё новые вопросы.

«Откуда ему известно об этих лифтах?» – доктор растерялся:

– Как же я попрошу, господин Терп? Вы же знаете, что здесь не работает связь? – вяло спросил он.

– Только не эта! – возразил Терп-младший, доставая точно такую же записную книжку, как у Вебера, – кстати, у вас такой же аппарат, – он вопрошающе смотрел на доктора.

– Доставайте, уважаемый хозяин ваше сокровище, – Николс переместился немного ближе к доктору. Доктор полез в карман. Терп-младший, не обращая внимания на его руки, наклонился, чтобы завязать шнурок. Только Вебер вытащил аппарат из кармана, цепко зажимая его в руке, сын повелителя, сделав шаг вперёд, резко выпрямился, головой вышибая ценную вещь из рук хитрого врага. Повелитель мощным ударом обезвредил помощника Вебера. Николс тут же крепко захватил рукой шею доктора. Но не так-то просто было завладеть телом плотного и сильного мужчины. Он резко опустился вниз, почти сел на корточки и отбросил Николса. Тот ударился о стенку лифта и на миг потерял сознание. Но повелитель был уже рядом со своим врагом, которому безгранично доверял. Со всей злостью, он мощным ударом, обрушился на его голову. Доктор свалился в нокауте. Это был, хорошо продуманный и реализованный план.

Лифт остановился. Эллис стоял с животными. Расправив руки, он двинулся навстречу прибывшим победителям.

– Помоги, Николсу. Доктор его здорово приложил.

– Мне не нужна помощь, я в порядке, – услышали они голос из лифта.

– Как наверху?

– Немного повозились с друзьями, – ответил Эллис. – Хорошие помощники! Эта штучка просто потрясающая! – он показал пистолет «Костлявый». – Я бы не справился без него. Какие же возможности у этого мнимого доктора? По-моему, он сошёл с ума, но он не мог такого сотворить один, нам надо найти его помощников.

– Первым делом нам надо найти Эль, – поправил его Терп-младший, – после этого идём в Новую Пещеру Цепей. По пути захватим Стела. Нам надо собрать, как можно больше людей.

– Я думаю, доктор Вебер вызвал помощь, – предположил повелитель планеты Теней? Он уже не чувствовал себя великим человеком.

– Если бы Вебер взял больше своих людей, они бы нас разнесли в клочья! – высказался он, представив страшную картину своего порабощения. – Никакая магия не спасла бы нас от этого обезумевшего человека. У него был чётко продуманный план, поэтому он тянул время, пытаясь провести нас по пустующим цехам завода. Мы потеряли вчерашний день! – пожалел он, подзывая к себе питомцев. Наклонившись к животным, он погладил их по загривку со словами: – Искать подружку, – повесил на шею Кордигору пузырёк, который когда-то вытащил из одежды Эль.

Животные с визгом, бросились к тоннелю.

Спасение Эль

В это время фигура, закутанная с ног до головы, в какие-то странные одежды, с холщовой сумкой, через плечо, похожею на котомку, вошла в тоннель. Осторожно ступая на пол тоннеля, она то и дело останавливалась, озираясь по сторонам. Достигнув стены, которая преградила ей путь, она отошла в угол, тут же потонув во мгле. Осторожно сняв и положив сумку, она размотала свои одежды, распустив широкий плащ, сбросила капюшон. Каскад роскошных чёрных волосы рассыпался по плечам. То была фея Грей!

Рис 16. Фея Грей развязала котомку

– Сейчас! Сейчас! – проговорила Грей, доставая две мисочки, воду, банку с едой и термос. В одну она налила воды, в другую положила немного творога с зеленью и поставила их перед кошкой. Сама достала ломоть хлеба, густо намазала его тем же творогом с зеленью из банки, налила чай из термоса и принялась завтракать. Встали они рано, проделав длинный путь до этого тоннеля. Закончив трапезу, фея Грей расстелила свой плащ. – Теперь немного подремлем, – сказала она кошке. Кошка с быстротой молнии улеглась на подстилку, свернувшись клубком. Грей прилегла рядом, накрывшись концом плаща.