– Послушайте … Как вас там … Игорь, на каком основании я могу принять такое решение? Какой-то парень, да ещё американец, причём вроде как американец, вроде как альпинист … Ну вы сами-то себя послушайте.
– Я и слушаю! И однозначно понимаю, что ситуация подразумевает целесообразность действий, к которым я вас призываю. Как вы считаете, офицер, как будет лучше поступить и какие будут последствия. Вариант первый. Вы ничего не делаете. Ситуация приобретает негативный характер – девушка пропала. Какие будут последствия? Вариант второй. Вы фиксируете проблему. Группу находят. Робин доставляют домой. Всё заканчивается хорошо. В худшем случае для вас речь идёт лишь о том, что вы своевременно среагировали на законную просьбу отца найти несовершеннолетнего подростка. Что вы выбираете, офицер Рошан?
Сотрудник службы спасения качался на скрипучем кресле. Его глаза бегали по столу, как будто он пытался найти в бумагах ответ на заданный вопрос.
– Хорошо, господин Швейко Игорь. Я свяжусь с базой на пяти километрах. Ожидайте меня в коридоре, – он указал троице на дверь. – И закройте её. Закройте.
– Спасибо, офицер, – благодарил Игорь, выходя из маленького кабинета.
– Теперь ждём, – Игорь устало сел на стул в ресторане и уставился пустым взглядом в окно. Они сели за тот же столик, что и вчера вечером. Время обеда только-только подходило. Ресторан пока был еще наполовину пуст.
– Игорёк, давай заказывать. У нас есть два часа пока службы всё проверят. Как сказал офицер Рошан, сейчас больше ничего сделать нельзя. Ещё точнее, все остальные действия будут бессмысленны. Так? Игорь? Ты тут? – Эдуард положил ладонь на руку друга.
– Да, извините, ребята. Я испортил вам все выходные этим своим представлением. Вы не за тем прилетели сюда, чтобы участвовать в расследовании приключений моей нерадивой дочери.
– Мы рады видеть тебя, Игорь. И будем рады скоро увидеть Робин. Давай делать заказ.
– Вот, блин, повезло мужику, – сказала Руслана, когда Игорь отошёл позвонить в свой офис. – Сколько лет тому назад здесь произошла трагедия с его женой?
– Кэтрин погибла в 2178 году. То есть, получается, одиннадцать лет уже прошло. Она же и замёрзла на этой проклятой горе. Неожиданно началась метель. Температура ниже минус пятидесяти. Выжил только один человек – опытный проводник. Ты можешь себе представить, что он сейчас чувствует. Это хуже, чем кошмар.
– Господи! Только бы всё закончилось хорошо!
– Так что, Игорь, своё обещание ты исполнять собираешься? – Эдуард пытался и отвлечь, и занять своего товарища.
– Конечно. А вы-то помните, о чём речь шла?
– Ну а как же, – подтвердил Эдуард. – Мы закончили … Вернее, ты закончил на перечислении тех шагов, которые сейчас предпринимаются для борьбы с холерой двадцать второго века.
– С чумой, Эдик. Но не суть. Ну хорошо. Так вот, собственно, в этом и заключается вопрос. Мы работаем над проблемой источника загрязнений микропластиком с химпредприятиями, и, вместе с тем, поступательно решаем вопрос очистки атмосферы от соответствующих инородных включений. Крайне медленно, но процесс идёт, постепенно набирая обороты. Здесь, в Гималаях, у нашей лаборатории две основных задачи – разработка и координация стратегии и мониторинг результатов. Здесь мы делаем замеры, как и множество других наших отделений по всему миру. Пока толком решения у нас нет по одной составляющей – как очистить водную среду. Если с пластиковым мусором мы всё же справились в конце концов. Имею в виду пластиковые отходы типа бутылок, упаковки, плёнок и тому подобное. Океан от этой грязи очищен. Но вот что делать с тем микропластиком, который в него попал – вопрос открытый. Удивительно в этой истории и то, что этой проблеме более ста пятидесяти лет. Вы можете себе представить уровень сознательности наших праотцов, допустивших разрастание размера пластикового бедствия до такого состояния, что, как раньше говорили, из брошенных в океане отходов сформировался целый континент грязи. Это просто немыслимо! Представляете – мусорный континент!
Эдуард добился своего. Увлёкшись обсуждением темы, которая занимала его с головой, друг на мгновение переключил внимание с ситуации с Робин.
– Ясно, Игорёк. Так может проблема в океане сама решится, когда содержание загрязнителя в атмосфере постепенно сойдёт на нет?
– Твой рейтинг изменён, Эдуард. Потенциал меня твой приятно радует. Зришь в корень. Одна из основных текущих рабочих версий по океану именно такая – не делать ничего. Как бы ничего. Ты совершенно прав. Со временем, при отсутствии источника новых зловредных инъекций в экосистему, проблема, действительно, рассосётся сама собой. На основе наших расчётных моделей потребуется для этого сотни лет. Что, конечно, расстраивает. Но на текущий момент это основная рабочая и реальная программа – устранить источник и ждать. Дать системе самоочиститься и восстановиться.
– Я слышал, Игорь, что вы тут работаете ещё над одним прорывным проектом.
– Что ты имеешь ввиду?
– Программа «Погода», – Эдуард внимательно смотрел на Игоря, улавливая мимику его лица.
– Интересно другое. Откуда ты знаешь об этой программе?
– Хм. Я так же, как и ты вхожу в Большой научный совет. Я, конечно, не в верхнем президиуме, как некоторые, но всё же, – Эдуард слегка улыбнулся.
– Точно. Извини. Я совсем забыл. Да, ты прав – работаем. Но этап пока, я бы сказал, первичный. Наша задача – разработка принципиальной концепции глобальной системы управления погодой. Задача архиинтересная, но не менее сложная, как можно предположить.
– Это как минимум. И как далеко вы продвинулись? Если это, конечно, не очередной секрет.
– Я тебе уже говорил, Эдик, у нас особых секретов нет. Глобальные организации, как наша, бессмысленно пытаться закрыть в каком-то периметре. Всё равно, рано или поздно, обычно рано, всё куда-то утекает. Как я отметил, этап работы первичный. Всё упирается в финансирование. По предварительным оценкам стоимость инфраструктуры, которую требуется развернуть для начального запуска системы, сопоставима со строительством лунной базы, – Руслана присвистнула. – Вот-вот. И я вам о том же. Но потенциал у «Погоды», отмечу без ложной скромности, сравним с божественным. Вы наверняка слышали, что раньше, например, по случаю больших праздников, люди могли разогнать тучи. Вот вам, пожалуйста – наглядный пример непосредственного влияния на погоду. Люди буквально своими силами и ресурсами формировали локальную повестку осадков. А теперь представьте, чего мы можем достичь со следующим арсеналом. В масштабах сегодняшнего понимания термина «человечество» у нас в руках практически безграничные ископаемые ресурсы, учитывая добычу, которую мы ведём за пределами нашей планеты. Сеть метеорологических спутников мониторит Землю, очевидно, в круглосуточном режиме. Мы уже запустили прототипы погодных спутников со специализированными установками, способными оказывать электромагнитное и тепловое воздействие на определённые атмосферные участки на планете, оказывая непосредственное влияние на климат. Это воздействие обеспечивается в связке с сетью приёмо-передающих метеорологических установок земного базирования. Мы умеем осуществлять опреснение воды. Принципиально мы знаем как и уже умеем менять климат в соответствии с нашими потребностями и задачами. Остаётся вопрос за малым – всё это теперь надо масштабировать. Эта история, конечно, была бы невозможна без вычислительных возможностей МИРа, как и без энергетического потенциала термоядерных установок ИТЭР. Что мы имеем в сухом остатке? Интеллект плюс энергия даёт человечеству намёк на следующий уровень бытия для нашего вида. Так что, если всё будет по плану, у нас есть шанс выпить шампанского, друзья, на вершине … – Игорь посмотрел на коммуникатор, который пока молчал, – в штаб-квартире Объединённой Федерации Наций в Нью-Йорке. Правда, нам следует набраться терпения – ждать придётся всего-лишь лет сто.