Время продолжало идти. Менялась погода, менялись времена года. Наконец, последние грибы погибли от наступивших холодов – земля затвердела от ударивших морозов и делать на ферме больше было нечего. От вынужденного безделья муравей загрустил ещё сильнее. Однако, сколько бы ни предлагали ему бросить старый пень, он всегда отвечал отказом.

Пришла пора и муравей состарился. Так и прожил он один всю жизнь, выращивая грибы, которые никто не ел. Теперь даже спуститься из своего убежища в пне на землю ему было сложно.

В один из зябких осенних дней, когда муравей-земледелец всё-таки выбрался наружу, мимо проходили двое муравьёв из его семейства. Завидев старика, одиноко сидящего на гнилой шляпке гриба, они остановились.

–Что тебе оставаться здесь одному? Без пищи, в развалившемся пне в такие холода? Пойдём с нами!

–Нет, теперь уж я не дойду так далеко, – Вздохнул муравей-земледелец, – Я ведь даже не знаю, как долго нам придётся идти.

–Мы тебе поможем! – Пообещали муравьи и указали на опавший листик березы. – Мы посадим тебя на этот лист и донесём до нового дома.

–Но что же я буду там делать? Чем заниматься? Вся моя жизнь прошла на этой ферме. Я больше ничего не умею. А теперь.. – Старик с грустью указал лапкой на пропавший урожай. – Вот, что осталось от моих трудов…

–Иногда, как бы ни было страшно и печально, нужно уходить от того, к чему ты привык и приспособился, – Сказал один из молодых муравьёв. – А учиться чему-то новому никогда не поздно, было бы желание. Так ты идёшь с нами?

Муравей-земледелец в последний раз обвёл взглядом свою ферму и залез на берёзовый листок.

Упрямый кузнечик

Возле запруды широкого ручья, среди густой осоки распрыгались, разрезвились маленькие кузнечики. Они родились совсем недавно, а потому всё вокруг было для них интересным и любопытным.

Сидя в тени листа лопуха, за ними наблюдала старушка-саранча. Уследить за такими шалунами – задача не из лёгких, особенно когда один норовит свалиться в ручей, а второй в этот момент вот-вот угодит в липкую паутину. Поэтому саранча почти без умолку недовольно ворчала на детей:

–Кому говорят: не подходите к ручью! Толкнёт кто-нибудь невзначай и свалитесь в воду! И не вылезайте из кустов – на открытой местности вас легко увидеть какой-нибудь голодной птице. Глазом моргнуть не успеете, как бросится камнем на землю и проглотит вас в один миг. Не разбредайтесь далеко, я всех должна видеть и слышать!

Несмотря на то, что кузнечики были любителями поозорничать, саранчу они всё же слушались и всегда делали так, как она просила. Но был среди них один баловник, которому наказы саранчи казались надоедливыми и глупыми.

–Она просто злится, что сама уже старая и не может играть так же, – Говорил этот кузнечик, продолжая опасно раскачиваться на самом кончике осоки, – Поэтому и ворчит на нас, чтобы мы тоже сидели тихо и смирно, а ей не было завидно. Но меня не проведёшь, я спокойно сидеть не буду!

С этими словами кузнечик прыгнул на цветок ромашки, с него – на подорожник, с подорожника – на песок и поскакал к большому камню, разогретому от солнечных лучей.

–Опасность! Опасность! – Прокричали ему две зелёные стрекозы, пролетая мимо, но шалунишка их не послушал.

Забравшись на камень, он довольно прикрыл глаза, радуясь тому, как тепло здесь от солнышка, как светло от его ярких лучей, как хорошо видно голубое небо и бегущие по нему пушистые облака. От лёгкого ветерка качались, словно в танце, бутоны цветов на лужайке, по ручью проплывали мелкие хворостинки и сухие прошлогодние листики. Какая красота вокруг! Такого, сидя среди травы, не увидишь!

–Где ты, кузнечик? Ну-ка скачи сюда! – Не досчитавшись упрямца среди остальных детишек, саранча вылезла из-под лопуха и недовольно запричитала. – Опять меня не послушал! Что будешь с ним делать?

Наконец, заметив его, сидящим на камне, старушка принялась звать его обратно:

–Вернись скорее к лопуху, пока не случилась беда! Разве не говорила я тебе, что под камнями прячутся хищники?

–А вот и не правда! – Возразил кузнечик. – Ты так говоришь, потому что тебе самой страшно! А я ни капельки не боюсь!

И вдруг, в этот самый момент из-под камня показалась длинная зелёная ящерица. Облизнувшись, она юрко забралась на верхушку булыжника, под которым грелась всё это время, и бросилась было к кузнечику, собираясь проглотить его, но не успела: к счастью, маленький упрямец вовремя заметил её и спрыгнул в густую траву, где она уже не смогла бы отыскать его.

–А я говорила тебе! – Журила потом кузнечика саранча, когда тот вернулся к лопуху. – Впредь меня слушайся!

Однако, недолго вёл себя смирно маленький шаловливый кузнечик. Не прошло и дня, как ему снова захотелось поозорничать.

Пред.1 2 345 6 След.