Поначалу Жене действительно нравилась эта игра без вопросов и ответов. Тайна личности, что может быть более возбуждающим? Такого количества эндорфинов она не знала за всю свою жизнь. Но так было до поры до времени. И чем ближе был момент расставания, тем больше она расстраивалась. Жене пришлось признать, что она увлеклась этим мужчиной больше чем следовало. Его аккуратность, невозмутимость, тактичность и юмор наводили на неё умиротворение. А воспоминание о глазах, губах, пальцах, фигуре и голосе уносил в такие сказочные дали, что не хотелось возвращаться в реальность.
А ещё Дэн странным образом влиял на её душевную стабильность, и теперь Женя всеми силами старалась, если не восстановить гармонию, то хотя бы прийти к соглашению с внутренним миром, который до недавних пор был общительным и сговорчивым. Вот только как бы она ни старалась, получалось не очень. Появились какие-то странные мысли и пристрастия. Она даже спать стала по-другому. До сих пор в личное пространство сна Женя никого и никогда не допускала. Все прожитые годы она была стопроцентной гусеницей. Нет, не потому, что утром превращалась в прекрасную бабочку, тут-то как раз приходилось поработать. По ночам она заворачивалась в одеяльный кокон и бережно охраняла его границы. Даже в детстве игрушки летели на пол, как только Женю укладывали в кровать. Дэна же она не только пустила в эту неприступную обитель, но и спала с ним в обнимку, чего не позволяла никогда и никому. Причём делала всё это по собственной инициативе. Ему даже позволялось уткнуться носом и дышать ей в спину, а это ставило в тупик, так как она сама на себя-то дышать не могла. Правда, как ей казалось, Дэн тоже иногда чувствовал себя не в своей тарелке. Но Женя никогда раньше в курортных романах не участвовала и понятия не имела, какие тут существуют правила. Его загадочные взгляды, кривая улыбка не к месту, всё это добавляло новые струи в источник духовной энергии и выводило Женю из равновесия. В самом начале она была уверена, что разгадать и предсказать мысли и действия ловеласа-сноубордиста труда не составит. Но сейчас стало абсолютно понятно, что если ей не по силам собственная душа, то анализировать поведение любовника настолько же бессмысленно, как пытаться расшифровать Минойский язык.
Так что к вечеру, не добившаяся заветного телефона и терзаемая сомнениями, Женя уже не была так уверена, что игра в молчанку такая уж хорошая идея, и что завеса таинственности ей нравится. Вот только отступать было некуда. Тем более что она уже не понимала, чья это вообще идея и почему так получилось.
Не принесло результатов и телефонное совещание с Алиной. Конечно, подруга предложила несколько вариантов, но, по мнению Жени, от неё сейчас было мало толку. Алина наслаждалась романом с Серёжей и приступами объективности себя не обременяла. Её мир был окрашен в разноцветные краски и грустному багажу из неудач и колебаний там места не находилось. Так что, в конце концов, Женя решила, что не стоит тратить последний день на напрасные сомнения, и пусть будет так, как будет.
Глава 3
Восьмого января Дэн уехал.
Праздники подходили к концу, и курорт начал пустеть. Ситуация вообще выглядела как массовое бегство. Даже большинство из компании Жени отчалили в этот день. И хотя подругам это место радости больше не доставляло, ведь Алина тоже осталась без партнёра, их отъезд, по настоянию Пети, был назначен на следующее утро, чтобы избежать пробок на границе.
– В следующий раз поеду на своей машине, чтобы не зависеть от всяких там Петь! – ворчала Алина, которая очень переживала из-за разлуки с Серёжей.
Вот только кому-кому, а уж ей точно не о чем было волноваться, потому что приятная романтическая встреча дома была гарантирована. Перед отъездом Серёжа выражал такое искреннее сожаление от их расставания, что в его дальнейших намерениях сомневаться не приходилось. Женя даже прослезилась, наблюдая сцену их прощания. Поддавшись чувствам, она тоже крепко обняла нового члена их команды, и подруги так растрогались, что чуть было не выбежали на улицу помахать платочками вслед. А после его ухода Алина впала в такую тоску, что пришлось веселить её игристо-пузырьковым напитком.
Про спуски и доски подруги больше не вспоминали и провели последний день в обществе шампанского, обсуждениях событий и обменом впечатлениями.
***
Женя грустила. Про Дэна она так ничего и не узнала. Всё что ей было известно – его зовут Дэн; он из Москвы; хорошо катается на борде; любит почти всё то же, что и она; ей с ним невероятно весело и легко, а их постельные игры – это лучшее, что с ней случалось. Ни фамилий, ни телефонов, ни-че-го! Женя даже проявила смекалку и потратила много времени на изучение социальных сетей, но поиск ничего не дал, ведь она не знала даже его настоящего имени. Конечно, была одна лазейка. Борд и его владелец были связующим звеном, на случай, если им обоим захочется найти друг друга. Вот только теперь Женя не собиралась проявлять инициативу.
«Так даже лучше! Будет что вспомнить. Погрущу немного, и всё пройдёт. Ведь не зря же говорят, что курортные романы самые прекрасные и самые печальные», – убеждала она себя. Однако легче от этого аутотренинга не становилось.
Да и как, если она только и делала, что думала о своём прекрасном темноволосом бордисте. Теперь, когда его не было рядом, Женя даже начала сомневаться, не приснился ли он ей. Ведь, по её мнению, таких цельных и сбалансированных личностей в природе существовать просто не могло. Она даже сумела договориться с внутренним миром о том, чтобы считать Дэна всего лишь удивительным персонажем из книги, потому что так было проще его забыть. И как только она это сделала, у неё тут же нашёлся ответ на вопрос, почему она ничего не хотела про него знать.
Ей так нравилась мысль, что где-то в мире существуют сказочные принцы, что она наложила этот образ на Дэна, желая побыть в сказке. Она не хотела разочароваться и разрушить миф об идеальном мужчине.
Так что теперь беспокоиться было не о чем. Дома, остыв и подумав, она, скорее всего, найдёт в своём курортном Ромео кучу недостатков. Тем более что в настоящей жизни такие романы добром не заканчивались. Люди либо быстро тонули в быту, либо оказывались совсем не такими, как вначале. Ведь в реальности Дэн мог оказаться кем угодно. Например, маменькиным сынком, живущим на пенсию несчастной женщины. Или хамоватым рыночным торговцем. Женя даже записала его в стриптизёра со стажем, продающим своё тело за звонкую монету.
Правда, внутренний мир тут же принялся ехидно смеяться и покручивать пальцем у виска, но Женя его не слушала. Из-за отсутствия данных она могла себе позволить наградить Дэна какой угодно профессией и приписать любое качество. А захочет ли она когда-нибудь выяснить правду, покажет время.
Прошлые ошибки так глубоко отпечатались в её сознании, что Женя давно научилась не спешить с выводами. Так что самого страшного ей избежать удалось, потому что о разбитом сердце речи, конечно же, не шло, и оно по-прежнему было в безопасности.
Но, несмотря на всё это, пытаясь заснуть, Женя снова и снова возвращалась к их c Дэном последней встрече.
Накануне, вечером, он всё же отбросил своё задумчивое, молчаливое настроение и даже чересчур развеселился. Красавец-брюнет, вспоминая данное обещание, принялся учить Женю правильно падать, причём с тренировочной площадкой мудрить не стал и устроил её прямо на кровати.
– Почему ты всегда приземляешься на меня? – заливалась она смехом.
– Ты такая мягкая, – Дэн навалился на неё и тут же принялся спешно скидывать футболку. – Признаюсь честно, падать на тебя одно удовольствие.
– Тогда хватит болтать, упади ещё раз, – прошептала она, призывно выгибаясь навстречу.
Однако Дэн не спешил. Он долго смотрел ей в глаза, поглаживая по щеке, а затем наградил таким нежным поцелуем, что у Жени на несколько секунд остановилось сердце. Наверное, это вызвало цепную реакцию и сбило работу всего организма, потому что она совершенно не помнила деталей происходящего. Дэн, кажется, что-то говорил и спрашивал, но Женя даже не была уверена, что это было на самом деле. В его объятиях она не могла сосредоточиться. Он с самого начала действовал на неё, как заклинатель змей на кобру. Женя словно входила в транс и просто следовала движениям дудочника, лишаясь при этом одного-двух видов чувств.
Их последнее утро тоже было очень запоминающимся.
Дэн, как всегда, проснулся первым, и теперь Женя знала, что это пробуждение она забудет очень нескоро. Как же он был нежен! Никто никогда к ней так не прикасался. Быстро растеряв остатки сна, она с трепетом прижималась к любовнику.
– Я сегодня уезжаю, – тихо признался Дэн, переплетая их пальцы и целуя её в макушку.
– Знаю, – недовольно фыркнула она.
Женя собрала свои вещи ещё вчера, пока Дэн был в душе. И, кстати сказать, потратила на это немало времени, потому что оказалось, что за эти несколько дней добрая половина её гардероба каким-то образом успела перекочевать сюда.
– Мне кажется, у нас неплохо получилось?
– Что получилось? – не поняла Женя.
– Романтическое приключение. Жаль, что коротенькое совсем, но мне было очень хорошо. Спасибо. – Дэн мило улыбнулся и снова полез целоваться, но на этот раз Женю его ласки не радовали. Задетая до глубины души, она чуть не подскочила на месте.
«Спасибо? Ты серьёзно? Это всё, что ты можешь сказать? Нет, серьёзно – спасибо?» – возмущалась она про себя. Но показывать своё истинное настроение было нельзя, и Жене пришлось собрать все силы, чтобы попытаться спасти свою гордость.
– Ну что ты, тебе спасибо! Розовый коктейль был… очень вкусным, и ингредиенты что надо, – она обвела Дэна похотливым взглядом, смачно облизнулась и выдавила из себя широкую улыбку. Женя не знала, что конкретно хочет ему доказать, но нужно было во что бы то ни стало показать этому нахалу, что её, так же, как и его, не волнует предстоящее расставание. К сожалению, она всё-таки действительно была новичком по части подобных романов и переплюнуть Дэна ей, конечно, не удалось.
– Прости, мне пора собираться. Толик тебя подвезёт, он сейчас как раз едет в твою сторону, – беззаботно заявил уже бывший любовничек, натягивая штаны и тем самым давая понять, что ей пора.
«Вот скотина!» – вынесла вердикт Женя, однако смогла заставить себя непосредственно улыбнуться.
– Отлично, – она выскользнула из кровати и оделась с такой скоростью, что позавидовал бы самый дисциплинированный солдат.
– Без обид?
– Да какие могут быть обиды? – хохотнула Женя. Получилось неискренне, но ей было уже наплевать.
И всё же уйти вот так, толком не попрощавшись, она не смогла. Женя подошла к Дэну и, встав на носочки, мягко поцеловала его в губы.
– So Long, and Thanks for all the Fish!21
– Ну, возможно, как-нибудь пообедаем у конца вселенной22, – показал он знание материала.
И тогда Женя сделала то, чего никак от себя не ожидала. Она ведь больше не собиралась с ним встречаться. Но, тем не менее, зачем-то широко улыбнулась и выразительно подмигнула. А когда Дэн сделал то же самое, просияла, очень надеясь на то, что с его стороны это не простая механическая ответная реакция, и он понял смысловую нагрузку этого жеста.
Как в самом начале их истории, это означало: «Я вернусь».
***
Девятого января оставшиеся члены компании Жени, впрочем, как и почти всего остального курорта, направились в сторону российской границы.
Перед отправлением Петя сделал несколько попыток остаться с возлюбленной наедине, чтобы «серьёзно поговорить», однако она на общение настроена не была. У Жени было очень плохое настроение, а его реакции и действия были непонятны и неприятны. Да, он её любит, да ревнует, но они же не пара, чтобы высказывать ей претензии и уж тем более влезать туда, куда его не просили. Их отношения всегда носили односторонний характер, и поведение Пети в последние дни озадачивало и печалило. Женю устраивало текущее положение дел, и менять их взаимоотношения она не хотела. Да и что, собственно, он собирался ей предъявить? Ну, видел, как она пару раз каталась с каким-то молодым человеком. Он же не мог знать, где она жила весь отпуск. Обычно Женя щадила чувства Пети. И в другой ситуации обязательно бы выслушала назидательную речь о пагубном влиянии посторонних мужчин на эмоциональную стабильность женщины. Приняла бы и признание в любви и очередную попытку возобновить отношения. Но сейчас, впервые, Жене было наплевать на всех и каждого.
В итоге, после того как Петя назвал её бесчувственной эгоисткой, а она высказала своё «фи», заявив, что не овца перед стрижкой и пасти её не нужно, они больше не разговаривали. Женя демонстративно забралась на заднее сидение и старалась не обращать внимания на косые взгляды и нервные вздохи своего преданного друга.
На этот раз место второго водителя заняла Наташа. Как выяснилось по ходу движения, у её отца такая же машина, и она часто ездит на ней дома. И, надо признать, водителем она была куда лучшим, чем сам владелец транспортного средства. Позднее Алина высказала авторитетное предположение, что Петя поменял состав их группы нарочно, чтобы задеть и заставить ревновать. Но, откровенно говоря, Жене было не до него. Её мысли по-прежнему крутились вокруг другого человека, так что его манёвр прошёл впустую. Наоборот, присутствию Наташи она была только рада. Эта брюнетка явно питала к Пете тёплые чувства, и большую часть дороги пара была занята разговорами, что очень разряжало обстановку.
Тем более что и Алина на контакт шла неохотно. Она тихо страдала от похмелья и отвлекалась тем, что листала женские журналы, выбирая фасон, в котором завтра будет покорять Серёжу. В общем, ехали нервно и скучно, и, в конце концов, Женя решилась дочитать книгу, которую мучила уже три месяца. Сюжет ей давно наскучил, но природное упрямство заставляло «дожать» это произведение.
«Как же, наверное, мучился автор, сочиняя этот бред, если его так тяжело читать», – сокрушалась она. Когда же сей «шедевр» сложения букв в слова, а слов в предложения закончился жизнеутверждающей нотой, больше напоминающей цитату из фильма «Формула любви»: «В общем, все умерли», Женя с таким шумом захлопнула крышку на чехле планшета, что заложило уши, а Наташа от испуга чуть не съехала с трассы. И, чтобы выместить свою злость хоть на ком-нибудь, остаток пути Женя крушила строения зелёных свиней странными сердитыми птицами23.
***
Владельцу сноуборда, записанному в телефонной книге, как «Отдать доску», Женя звонить не спешила. Ей очень не хотелось расставаться со спортинвентарём. Но через неделю, после жарких дебатов с совестью, победу всё-таки одержала последняя. Уговор, как говорится, есть уговор, да и подставлять Дэна она не хотела.
Мужественно вздыхая, Женя уже было попрощалась с милым сердцу снаряжением, однако ей никто не ответил. Она честно позвонила ещё два раза, но снова безрезультатно. Диалог состоялся только в конце января, когда незнакомый мужской голос приветливо, но несколько затянуто пустился в объяснения про беременную жену, которой он, по незнанию, преподнёс такой несвоевременный подарок. Женя слушала вполуха, снова настраиваясь на расставание с доской. Но к концу беседы этот добрый малый вдруг заявил, что она может пользоваться розовым чудом до конца сезона. Он даже высказал радость от того, что сноуборд есть кому выгуливать.
В итоге, положив трубку, Женя уже точно знала, что как только растает снег, она обязательно уговорит этого милого парня продать ей доску. Ведь его жене эта деревяшка ничем не дорога, а у неё имелись определённые сентиментальные соображения и чувства. Тем более что этот «подарок» так удивительно сочетался с её одеждой.
***
Остаток января пролетел быстро и незаметно. Работа, домашние дела, родители, старо-новогодние праздники. Женя так устала от постоянной активности, что мечтала провести хотя бы пару дней с книжкой на диване. Местные горнолыжные курорты тяги к спорту теперь совсем не возбуждали, однако Женя всё же пересилила себя и решила не лениться. Один раз она съездила покататься с Серёжей и Алиной. Через неделю выбралась с коллегами по работе, но каждый раз ловила себя на том, что без Дэна ей неинтересно. Последней каплей явилось то, что Женя отказалась знакомиться с очень-очень симпатичным лыжником, который красиво и недвусмысленно подкатывал к ней в день очередной спортивной вылазки. И самое странное, что у неё даже не было объяснений этому аномальному для одинокой девушки явлению. Так что, в конце концов, Женя решила, что снега с неё хватит, и перебралась очищать и дезинфицировать карму на хлорированные дорожки бассейна. А уж занять себя хоть чем-то очень даже стоило, потому что, несмотря на насыщенность этих недель, Дэн всплывал в памяти неприлично часто. С самого начала Женя была уверена, что быстро его забудет, но время шло, а мысли о высоком брюнете становились только навязчивей. И, что ещё хуже, с каждым днём она всё сильнее и сильнее жалела о том, что не узнала о нём побольше, мучаясь обременительным, гнетущим чувством об упущенной возможности, которое всё больше давило на её хрупкие плечи.
***
К февралю Петя всё ещё дулся, и Женя сама пошла на мировую, правда, с запасного входа. Напрямую она звонить не стала и радовала поклонника ничего не значащими сообщениями и забавными картинками. Петя на них не отвечал, но Женя знала, что он просто вредничает и ждёт удобного случая помириться. Поболтать с Алиной тоже не очень-то получалось. Подруга была целиком и полностью поглощена своим романом, и виделись они всего пару раз, да и то в сопровождении Серёжи. Эти двое были настолько влюблены, что не могли расстаться ни на минуту и вели себя, как сиамские близнецы.
Правда, против такой порции позитива Женя и не возражала. Она была очень рада за подругу, тем более что данный кавалер быстро вписался в их компанию. Помимо внешней привлекательности и достойных человеческих качеств, он воплощал в себе все мечты Алины. Серёжа был умён, трудолюбив, ездил на большом дорогом «лексусе» и имел отношение к руководству какой-то строительной компании. Даже в одежде он являлся для подруги идеалом. Алина сходила с ума от деловых костюмов, и её мужчина, как по заказу, тоже был их маленьким фанатом. Правда, к этому новому образу Женя привыкла не сразу и сначала Серёжу даже не узнала. После мешковатых спортивных одеяний, стильный, серьёзный, в городской среде он выглядел очень непривычно и даже стал казаться ещё выше, чем раньше. Но главное – это то, что они с Алиной были созданы друг для друга, и оставалось только смотреть и умиляться этому союзу сердец.
Правда, Алина не была бы собой, если бы сразу признала этот факт. Абсолютно всем вокруг в отношении этих двоих было всё кристально ясно, однако блондинка всё ещё активно выискивала подводные камни, устраивая возлюбленному многочисленные проверки. Например, она с пеной у рта настаивала, чтобы Серёжа непременно оставался ночевать у неё, потому что, видите ли, не любила спать вне дома, и на север города, где жил её кавалер, ездить не желала.
На самом деле это, конечно, было не так. Алина прожужжала Жене все уши о том, как мечтает обосноваться у Серёжи после первого же посещения его жилища.
– Это не квартира, это просто танцевальный зал Петергофского дворца, разделённый стенами. Ох, получить бы доступ, я бы там так разгулялась! – восхищалась она. Судя по всему, у Алины уже был готов и план перепланировки и подобрана новая мебель. Так что Женя мысленно усмехалась и немного жалела Серёжу. Подруга никогда ничего не делала наполовину, и, если они когда-нибудь решат съехаться, его ждёт большой сюрприз в виде обязательного капитального ремонта.
Но пока, на пути к своей цели, Алина применяла различные уловки и изводила Серёжу ночёвками на своей территории. Женя предположила, что это либо финальный экзамен на «вшивость» и выносливость, либо очередной эксперимент по адаптации крупных мужчин в пространстве женской обители.
– Рано или поздно ему надоест ютиться в моей конуре, – потирала руки блондинка, из чего следовало, что она сознательно создаёт Серёже кучу неудобств, ведь назвать квартиру Алины конурой можно было с большим натягом. Современная и очень даже просторная евро-двушка, которая во времена коммуналок запросто могла бы вместить в себя пару, а то и тройку семей. Но Алина всё равно продолжала прибедняться, потому что просто не могла жить без эмоциональных потрясений или хотя бы хоть немного тревожащих душу вещей. Так что Серёжа был участником её игры, даже не подозревая об этом. Впрочем, не исключено, что Алина тоже не до конца понимала своих же правил.