– Э, нет-нет, – тянет Пирожок подругу дальше, – ты не учебник, но потерянная игрушка! Если вернёшься, обратишься снова в тряпичную куколку, с которой так удобно и забавно играть.
– Ты прав, Пирожок, – Красная Шапочка стряхивает наваждение, – ты таким мудростям у кого научился?
– У черники, – хлопает себя по животу Пирожок, – витамины делают умнее даже тесто.
Красная Шапочка и Пирожок благополучно добегают до избушки Бабушки. «Тук-тук». Шорох тапочек за дверью. «Тук-тук». Звякает шпингалет. «Тук-тук».
– Ох, ёшки-макарошки! – Бабушка хватается за пышную седую шевелюру. – В такой-то час одна пришла!
– Я не одна, я с Пирожком… – но не успевает докончить Красная Шапочка, потому что Бабушка её обнимает бережно и радостно, как умеют обнимать только бабушки и мягкие постельки.
А затем под сопение потёртых книг на полках, под кружащий над расшитой скатертью аромат малины, под улыбку разноцветной лампы в уголке и сладкие позёвывания Пирожка Красная Шапочка рассказывает о страшной находке в Доме, о злодействах «В.О.Л.К.а», об участи детей превращаться в полуживых взрослых.
– Ох, шарики-комарики, – вздыхает Бабушка и гладит внучку по волосам. – В моё-то время «В.О.Л.К.» поскромнее был, – Бабушка пожимает плечами, – или это люди самостоятельнее были? – Бабушка ищет ответ пальцами в седой копне волос и заявляет, – да, всё-таки это люди. В моём детстве мамы, папы ещё не отдавали ребятишек в Дом.
– Так что же делать, Бабушка? – Красная Шапочка вытирает слёзы, – во Взрослом Городе теперь живут остатки от ужина «В.О.Л.К.а», а не люди. Я не хочу быть такой же.
– Не будешь, внученька, – заверяет Бабушка, – потому что мы его…
И на этих словах Бабушка открывает огромный платяной шкаф, из которого эдакая красота и мощь показывается, что даже Пирожок перестаёт клевать носом.
– Мы его навестим, – говорит Бабушка и достаёт из шкафа волшебную берёзовую метлу.
– На этом? К «В.О.Л.К.у»? Как?
– Стремительно и весело, – улыбается Бабушка. – Залезайте, держитесь крепко.
Оказывается, Бабушка не только про убежище «В.О.Л.К.а» знает, но и ведает про то, как лихим полётом у внучки вызвать хохот, а у Пирожка – истошный крик. Волшебная метла поблёскивает над Взрослым Городом, растрёпывает на сонных крышах снег и влетает бесшумной стрелой в самое высокое крошечное окошко Дома. Бабушка, Красная Шапочка и Пирожок оказываются в тёмном до мурашек чердаке.
– Здесь довольно неприятно, – жалуется Пирожок, – но всё-таки растерять начинку из-за полёта на метле куда неприятнее.