веревк
е. А сам Кондитер смотрел на это сквозь прутья решетки, потому что сидел в большущей железной клетке.
– Не трогай его, негодяй! Он ведь еще ребенок!
– А это уже будет зависеть от тебя, если ты сделаешь то, что я просил, я его не трону.
– Я никогда не открою тебе рецепт волшебных свирелей!
– Ах, так?! Тогда я сварю мыло из твоего подмастерья! Я научился вытягивать аромат из цветов, как-нибудь вытащу и рецепт из этого мальчишки! Впрочем, ты можешь спасти его – сделать хотя бы один инструмент для меня, и тогда он останется цел.
– Я попробую это сделать, только отпусти его.
– Чтобы ты обманул меня?! Нет, уж, он пусть пока что повисит тут, а ты давай приступай к делу!
– Я попробую сделать для тебя волшебный свисток!
– Свисток?! Какой еще свисток?
– Обычный полицейский свисток, только волшебный. На что-то другое не хватит волшебного порошка, а в нем и есть главный секрет свирелей из карамели. Да и чтобы сработала магия волшебного инструмента, на нем нужно научиться хорошо играть! А в свисток даже ты сумеешь дунуть.
– Ну ладно, будь, по-твоему. Что тебе для этого нужно?
– Мне понадобятся: кожа хамелеона, икра жаб] и крыло летучей мыши, – перечислил Кондитер в надежде, что чего-нибудь мыловар не сможет найти.
– И это все, что надо? Конечно, у меня все это есть! Я ведь готовился и собрал самый полный набор колдуна! – Мыльник раздулся от гордости, как пузырь, и побежал искать все, О что назвал Кондитер.
– Ну и пещерка! Наверное, здесь Мыльник превратил Угольщика в оборотня! – зашептал Ганс, как только мыловар отошел от них, – что нам делать? Он нас запытает до смерти!
– Спокойно, Ганс, все будет хорошо.
– Что ты задумал, Кондитер?
– То, что пообещал Мыльнику – сделать свисток, – как ни в чем не бывало зашептал в ответ наш герой.
– Ты что, будешь ему помогать?! В самом деле?!
– Сейчас увидишь! Вряд ли он станет класть в рот такую гадость, что я навыдумывал, а если и станет, с таким рецептом ему точно не поздоровится! Живот скрутит так, что о злодействе и думать забудет!
Когда Мыльник вернулся, он выпустил Кондитера из клетки. А тот, как ни в чем не бывало принялся стряпать волшебный свисток, словно находился у себя на кухне, а не в мрачном подземелье! К тем гадостям, что он перечислил в рецепте, Кондитер, конечно же, добавил карамельный сироп, чтобы подсластить пилюлю. (Иначе вообще не получился бы карамельный свисток.) А также кинул туда щепотку волшебного порошка гнома, который просыпался в дыру в кармане куртки Ганса. Но пока Кондитер все это приготовил и залил свисток в форму, чтобы он остывал, прошло немало времени. Бедный Ганс уже очень устал висеть под потолком пещеры на веревке, когда волшебный свисток наконец был готов.
– Как это работает? – спросил у Кондитера мыловар, осматривая свисток со всех сторон.
– Нужно подумать о своем самом заветном желании…
– Так, а после?!
– А после этого дунуть в свисток, и ты станешь, и ты станешь…
– Тем, кто ты есть на самом деле! – Ганс не выдержал и вмешался в их беседу.
– Или хотел бы быть, – поправил Ганса Кондитер.
– Ну-ка, давай-ка проверим на тебе, как это действует, вдруг ты меня отравить задумал! – засомневался мыловар, – Ты первый свистни в свисток!
– Но я. готовил его специально для тебя – попробовал отказаться Кондитер.
– Свисти, сказал, или буду стрелять!
Кондитеру ничего не оставалось, кроме как взять волшебный свисток и громко свистнуть. Ганс в ужасе зажмурил глаза. Но ничего не произошло.
– Я уже тот, кто я есть, кондитер, поэтому я ни во что и не превратился, – сказал Кондитер.
– Но ты хотел стать – странствующим музыкантом, бунтовщиком – и уже им стал! – крикнул Ганс, по-прежнему раскачиваясь на веревке.
– Неправда, не бывает странствующих кондитеров, – печально вздохнул Кондитер, – а музыкант у нас ты, ты исполнил мою мечту. И тебе нужен дом, хотя бы чтобы пережить зиму. Поэтому мы и останемся здесь.
– Да? Что ж, оставайтесь, – пожал плечами мыловар и тут же разразился дьявольским смехом – …на здоровье!