– Хорошо!
Эдвард быстро схватил рюкзак и пошел к выходу, но тут же натолкнулся на довольную Эмилию, которая уже одевалась около шкафа.
– А ты знаешь… Ты прав. Хоть твое мозги думают иначе, в чем-то ты прав. Ясная погода хорошо влияет на ход мыслей. Заодно и познакомимся. Куда ты собирался идти?
– В библиотеку. – ответил Блэк.
– Зачем? За чем-то секретным? А полковник об этом знает?
– Не полковника это дело, Хармони! Куда я лезу и как живу!
– Ну пожалуйста, Эдвард… Скажи. Я никому не скажу, я тебе обещаю
– На статуе были найдены символы. Я видел в ней нечто похожее на эти символы. – ответил уставший инженер. – И лучше тебе молчать.
– Заметано! Ну… Так веди… – ответила девушка и похлопав Блэка по щеке пошла на выход.
Эдвард в шоке посмотрел на свою новую соседку. Ему эта ситуация начинала нравиться все меньше и меньше…
***
– Друзья мои! Поздравляю с официальным вступлением в новую должность… – произнес Владимир перед тремя людьми. – Как вы можете заметить Эмилия отсутствует так как она решает вопрос с местом проживания. – Тем не менее отряд “Пять клинков” был создан для противостояния текущей угрозе с которой вы уже познакомились. Как я уже сказал: я – ваш главный. Зовут меня Владимир Блэк. Итак, есть вопросы?
– Сэр! Найджел Найтингел! Офицер… бывший офицер третьего батальона гвардии “МОГР”– произнес человек в зеленой куртке. – Что будем делать при очередном появлении Хаоса? Он же вроде безобидный, только остр на язык.
– Мы должны убедится, что он не будет представлять угрозы. Любая попытка уйти от ответственности должна предотвращаться. Мы не знаем его мотивов, и он должен подстраиваться хочет он этого или нет.
– Уилл Смитсон, спецподразделение “Рубин” – произнес человек в черно-желтой кожанке. – Что конкретно хотят эти существа?
– Это остается под вопросом. Но могу сказать наверняка что у всех них разные взгляды то что происходит. Думаю, кто-то из них может сказать правду, в случае его захвата и заключения.
– Клетус Рахнер, армейский аналитик и сапер. – произнес человек в красной гавайской рубашке. – Не думаете, что в случае чего… Эти существа будут нападать на людей если мы не разберемся что им нужно?
– Не думаю, а уверен. Поэтому и были созданы мы. Если кто-то из этих тварей… Неважно Хаос или, кто-то другой попробует убить людей, ему придется иметь дело с нами. Еще вопросы?
– Сэр! – спросил Найджел. – Меня смущает такое внезапное появление поясов. У меня такое чувство, что вы дали нам пояса явно, что-то не договорив. Откуда они взялись? И в чем тогда наша задача?
– Капитан! Вы пришли на службу помогать слабым. Точка! Так что давайте дружно начнем исполнять долг. Итак, что поводу текущей ситуации?
– Мы столкнулись с нашими врагами довольно неожиданно. – начал Уилл и показал на фоторобот Слоуна нарисованного от руки. – Рыцарь Хаос присутствовал. Люди столпились вокруг них, словно это была какая-то арена. И не подавали признаков жизни. Полагаю, их отравило это существо в львиной маске.
– Мы использовали пояса и по итогу эти двое, видимо желавших поубивать друг друга от отчаяния объединили силы. Хотя перед этим они просили нас убраться. – намекнул Найджел о ситуации Владимиру. – Видимо у этих драконов есть какая-то условность. Ибо я не понимаю, как те, кто пару минут назад собирались отрезать друг другу глотки стали друг к другу спинами.
– Правила дуэли. – ответил полковник. – В старые времена существовало правило “не выносить ссору на толпу”. Думаю, у них сохранилось, это правило, с небольшими изменениями.
– Что касается драки, кто-то атаковал сзади и они быстро исчезли, оставив нам огромного костяного дракона. А когда мы разобрались с ним люди проснулись, но расспросить их не получилось. Никто ничего не помнил. – произнес Клетус.
– Похоже они все гоняются за Хаосом. – произнес Владимир. – Зеленый дракон мне сказал, что он сбежал от них – то есть в их глазах он преступник. Полагаю, нам придется все узнавать от виновника всех бед.
Раздались выстрелы. Все четверо бросились в сторону выстрелов. И заметили странную картину. Два существа стояли между статуй людей словно чего-то ожидая.
– Еще двое? – в шоке спросил Найджел.
Существа обернулись. И рыцарям предстала неприятная картина. Первый, выглядел как скелет внутри которого копошилось скопление змей, а вместо головы у него был хрустальный череп из которого выглядывал зоркий глаз змеи. Второй выглядел словно василиск с тремя руками. У каждого их них было по ружью.
– Извините пожалуйста! – спокойно произнес скелет. – Вы тут рыцарей не видели?
– А зачем они вам? – спросил Уилл.
– Хотим намекнуть чтобы не лезли не в свои дела. – ответил резко василиск и выстрелил в убегающего человека, прятавшегося за статуями. Он мгновенно окаменел.
– Василиск. – мгновенно произнес Владимир. – А ты я полагаю… Хрустальная змея?
– Впечатляет. – довольно произнес Хрустальный змей. – Я Аргус, а это мой друг Орион.
– Ар Гус? – медленно переспросил полковник, вспоминая Морт Ифера.
– Нееет. Это драконье имя. Мы не драконы чтобы так ломать голову, а всего лишь убийцы на их службе. К тому же “Аргус” и “Орион” всего лишь псевдонимы.
– Слушай приятель… – произнес Орион полковнику. – Метнись-ка за рыцарями пока мы не заскучали и не прибили кого-то из ваших.
Раздался звук и вспышка света. И перед поразившимися убийцами оказались четыре рыцаря. Костюм Владимира выделялся из всех присутствующих. Это был бело-красный тамплиерский костюм, с шлемом в виде головы дракона.
– Еще один? – удивленно спросил Орион, когда рыцари бросились в атаку. – Этого не было в списке.
– Этим займусь я. – произнес столь знакомый полковнику голос.
И прежде чем лезвие двуручного клинка тамплиера коснулось наемников, его блокировала знакомая костяная рука. Владимир обернулся. Знакомая морда смотрела на него из-под черепа.
– Привет, приятель. – произнес Морт Ифер. – Ты мне знатно подпортил жизнь. Можно даже сказать разнес в пух и прах мое бренное тело.
– Морт Ифер… – удивился Владимир.
– Он мой. – сказал дракон убийцам. Те кивнули и бросились на трех противников.
– Это… – продолжил полковник, резко налегая на меч, но к сожалению, так и не смог сдвинуть дракона с места. Он был слишком силен.
– Забавно, правда? Мне так~ понравилась наша дуэль… Давай повторим её еще один разок.
– Ты же мертв… Что ты тут забыл?
– Считай меня призраком мести! Мне рядом с такими как ты самое место! Ведь мы оба стремимся использовать полученные силы ради мира… Не так ли, приятель? Такова была твоя клятва?
С этими словами Морт Ифер взглянул на пояс полковника. Услышав следующую фразу, полковник мгновенно почувствовал холод по телу.
– А, хотя погоди… Ты же нарушил её! А нарушение клятвы ты поклялся искупить кровью! Что ж… В этом решении я полностью тебя поддерживаю.
– Подожди! Откуда, ты это знаешь…
И под шок теперь уже рыцарей Морт Ифер схлестнулся с еще не оправившемся Владимиром, пока двое убийц бросились на оставшихся трех рыцарей.
***
– Где же эта книга? Я видел ее где-то здесь… – спросил Эдвард, копаясь в огромной городской библиотеке.
– Когда я говорила пройтись, это не означало в закутки библиотеки. – ответила Эмилия, снизу придерживая лестницу.
Инженер тяжело вздохнул. Его новая соседка умудрилась взбесить его похлеще полковника. Она как будто настойчиво лезла вперед него, подталкивая его к, хрен пойми, чему. И такая настойчивость со стороны Лайт его изрядно бесила.
– Та сама пошла за мной! – ответил Эдвард. – Если что-то не нравиться могла бы остаться дома!
– Обойдусь! Полковник сказал, что тебе нужна помощь и защита. Я не могу так все оставить! Я дала ему клятву!
– Клятву?! Где же была его помощь 10 последних лет? Да и не особо твой полковник, бежит исполнять свои клятвы, дорогуша! Всегда он занят или у него нет времени. И после всего этого он решил проявить заботу о сыне? Ха!
– Что ты сказал? – спросила удивленная Эмилия, осознав, что только что сказал Блэк, но её тут же прервали.
– Нашел. – резко крикнул Эдвард и начал спускаться с лестницы.
В руках он держал старый фолиант на каком-то неизвестном языке.
– Эта библиотека перенесла в себя оригинал многих свитков и книг древности. А эти символы я уже видел на одном из драконов. Может будет подсказка по тому что происходит в последнее время.
– Эдвард… – произнесла Эмилия пытаясь успокоить инженера и вернуться к предыдущей теме, заодно подсаживаясь рядом. Но он не слушал…
Эдвард достал прибор с кристаллами, который служил Эгону находящемуся в квартире Блэка глазами и стал листать фолиант.
– Это что такое? – удивленно спросила Эмилия. – Портативный фонарик?
– Это я создал недавно. Считай технологии этих драконов. Магический артефакт, который я собрал из их же материалов. А твоему Владимиру не стоит знать куда и зачем мне приходиться залезать чтобы сделать то, о чем просят его люди. Он же утаил факт, откуда взялись пояса… Вот и мне все нюансы говорить не надо! Точка! Так что тут?
На страницах фолианта была куча предложений и рисунков. Эмилия отметила качество рукописи, правда понять она в ней ничего не могла.
– Лава, Вода, Свет, что-то еще… – предположила, посмотрев на картинки не понимающе сказала Эмилия.
Листы были написаны на неизвестном языке, поэтому все что оставалось это изучать картинки на страницах. Мифические существа, какие-то алхимические формулы, драконы, какие-то события.
– Вот он! – ответил в голове Эгон.
Эдвард вернул на страницу обратно и заметил рисунок дракона на арене.
– Вот он ритуал драконов. – сказал Эгон.
– Надо бы взять с собой и попробовать перевести. – отметил Эдвард.
– Сейчас сам переведу. – ответил дракон, не замечая, что Эмилия листает фолиант. – Ага… Круг, Символы, Противники, Истинный облик, Свидетели, Секунданты… Чего-то не хватает…
– Смотри… – внезапно произнесла Эмилия.
Блэк открыл страницу на которую указала девушка, и пригляделся куда она указывала. В свете лампы предстала картина рыцаря. Наверху были написаны странные иероглифы, но лицо… Это точно был рыцарь Хаос.
– Это Хаос? – удивленно произнесла девушка, заметив знакомое очертание.
– Я же говорил, что легенда реальна. – послышался голос Эгона. – Рыцарь-Дракон… Пылающий Огонь души
Эдвард посмотрел на название поверх картинки. И тут он все понял. Он резко схватил лист бумаги и стал сверяться
– Рыцарь-Дракон… Dragon Knight… Drakono Riteris… Не то… Drachenritter… Draco Eques… Anima Ignis!!! – произнес Эдвард, подставив в неизвестный алфавит свои буквы. – Это обработанный латинский… И судя по названиям… довольно обобщенный и легкий.
Что удивительно Рыцарю-Дракону в книге были посвящены целых 10 страниц, когда на ритуалы обычно ограничивались двумя. Но больше всего его привлекло небольшое стихотворение. Заметив его Эдвард зачитал отрывок девушке.
“Ода о Рыцаре-Драконе”
Под эту музыку к нам новый день приходит
Уже как 1000 лет её поет нам он
Чтоб мы забыли наши вечные заботы
Защитник наш! Наш Рыцарь, Наш Дракон…
– О боже… А, этой книге скорее всего 2000 лет. Сколько этому Рыцарю лет? – в шоке произнесла девушка.
– Тут же все указано. Судя по книге, он представлял собой символ защитника. Носителя нового дня и светлого будущего.
Осмотревши книгу Эдвард понял, что эта книга может дать ответы на многие вопросы
– Полагаю нам придется забрать его с собой. – сказал Эдвард, забирая фолиант.
***
Тем временем в зале Генерала проходило наблюдение за оканчивающимся сражением рыцарей.
– Впечатляюще. – произнес Уотан. – Сражаются как львы.
– Они хорошие бойцы. – с улыбкой отметил Генезис. – Просто еще не привыкли к силам поясов. Жаль, что это их и погубит.
Грейс же было не до смеха. Она прекрасно понимала откуда взялись пояса, и кто еще виноват в этом кроме Эдварда. А что с ней будет, если они узнают этот нюанс? Что подумает Мастер? Додумать эту мысль она не успела. В зал телепортировался Морт Ифер вместе с полковником и почувствовав твердый мрамор под ногами кинул к своим ногам Владимира. На лице поверженного Рыцаря находилась повязка, а руки и голову офицера дракон придавил своими руками.
– Ты зачем его привел?! – крикнула Грейс костяному дракону.
Владимир напряг уши и замер внимательно, вслушиваясь в голоса. Женский голос показался ему рассудительным. Даже в такой критический момент она сохраняла достоинство и в голосе звучало чувство, что эту неожиданную ситуацию еще можно держать под контролем.
– Хочу справедливости во всей этой ситуации, которую я услышал! – ответил Ифер и обратился к Генезису. – Позвольте, Генерал! Пусть все присутствующие станут судьями!
– Справедливости? С чего ты так её требуешь?! – поддакнул Уотан. Владимир отметил неприятный и несколько надменный голос. Подобные нотки голоса полковник слышал из уст всех, кто угождал начальству. Чистый манипулятор.
– Тихо! – спокойным голосом ответил Генерал. – Пусть Морт Ифер предъявит обвинения.
Услышав этот голос, полковник почувствовал, как расширились его зрачки, а сердце участило пульс. Несмотря на спокойный голос, Владимир почувствовал, что этот “Генерал” – мог спокойно убить его. Мурашки прошлись по телу. За всю жизнь он испытал такое же чувство страха, только 10 лет назад. В день, который разрушил счастье его семьи.
– Я бы даже не спустился сражаться вниз, если бы не этот человек. Перед вами Клятвопреступник! Еретик, что поклялся кровью, что исполнит клятву!
Все драконы мгновенно замолчали. Каждый здесь присутствующий кроме Владимира знали, что Морт Ифер имеет титул “Страж законов”. И подобное он просто не мог стерпеть.
– Откуда ты вообще появился? Ты же умер! Распался на косточки еще на трассе, вместе со своим драконом! – наконец-то произнес полковник.
– Если я тебе расскажу, то станет неинтересно… Генерал! Этот человек в ночь перед появлением “Миноса” поклялся собственному сыну кровной клятвой. Судя по разговору с Хаосом, он обещал, что, получив от сына пояса будет использовать их ради мира, но по итогу создал из себя и своих подчиненных монстров! Я требую справедливости!
– Ложь! Не так это было! Тебя там вообще не было! – сказал полковник.
– Тогда назови мне хоть одно оправдание, которое может тебя спасти! С чего твои люди атаковали этих дуэлянтов?
С каждым криком полковника вжимали в пол. Еще немного и его бы разорвали.
– Защита сына! – крикнул полковник.
Хватка ослабла. Полковник начал хватать воздух губами. Его уши не слышали ничего что происходило в зале. Но он прекрасно понимал, что здесь присутствует минимум четыре дракона. Поэтому решил высказать все что думал.
– Сразу после драки на трассе, я понял, что все наше оружие бесполезно против вас! Вдумайся! Я всадил в тебя обойму, а тебе хоть бы что. Тебя пробили лишь цестусы этого чертового Хаоса! А он отказывается работать с нами… А если мы не можем защищать наш мир от Хаоса или ваших уродов, то что я скажу своему сыну или людям которых защищаю?! Да, я попросил сына создать что-то ради защиты… Да, поклялся кровью, что буду использовать их только ради того, чтобы защищать людей… И он исполнил просьбу… Я не знаю, зачем они полезли в драку ваших дуэлянтов. Но там были люди, которых они могли убить! И если ты считаешь, что использование силы в этом бою было не защитой людей, то тогда чем оно было?!
Вокруг была тишина. Полковник разрывался между злостью и страхом. Наконец-то он услышал голос Морт Ифера.
– Возможно и так… Ну а твои солдаты? Они знали ради чего надо использовать пояса?
– Они только получили их! Я собирался их проинструктировать, в тот момент, когда появились эти ваши убийцы, которые стали превращать людей в камень!
– То есть драка с утра, была самоволкой? – спросил Генерал.
– Да… – спокойно ответил полковник. Генерал рассмеялся.
– Морт Ифер… – сказал после раздумий Генезис. – Твой дружок невиновен… Твои обвинения оказались безосновательными.
Генерал коснулся лица Владимира своей когтистой рукой. Полковник почувствовавший холод металлических рук мотнул головой. Генерал продолжил:
Полковнику полагаются извинения. В качестве наших извинений обещаем, что больше не будем вмешиваться в ваши дела, если и вы не вмешаетесь в наши!
Хватка ослабла. И прежде чем вернуться обратно полковник крикнул:
– Эй! Морт Ифер! Я хочу тебе поклясться!
– Я слушаю… – ответил костяной дракон.
– Ты хотел реванша? Подожди немного и повторим! Обещаю тебе! Слово Владимира Блэка!
– Я буду ждать, Владимир! Следить и ждать! Если захочешь реванша, найди в небе сферу которая будет наблюдать за тобой и начерти вот это!
На этих словах Морт Ифер сунул офицеру что-то в руку и довольно расхохотавшись, отправил полковника обратно на площадь откуда он его забрал.
***
Выходя из книжного ряда библиотеки, они уже повернули в сторону двери как тут же замерли.
Ведь он – милый и пушистый, и хороший!
И душа его покрыта – нежной кожей.
– Ургаш всемогущий… – тихо произнес Эдвард.
На выходе сидела знакомая львиная морда в белом костюме и кажется поджидала их. Он по-прежнему напевал свой мотивчик, который Эдвард где-то слышал, и который ну никак не подходил к Мантикоре. Заметив, что их двое Слоун обернулся к ним.
– А я тут сижу и думаю… Что мне кричали насчет того, что рыцарей трое… А, тут оказывается вот так… Я вам не помешал голубки?
Эмилия схватилась за пояс. Но ловким движением жала Слоун обезоружил ее, отбросив пояс подальше к стене. Эмилия в шоке отряхнула руку. Слоун надменно зацокал, покачивая головой.
– Глупенький Рыцарь… Пояс надо всегда носить на себе. Особенно если это связано с такими нюансами как я. – произнесла Мантикора.
– А пользоваться хвостом в качестве третьей руки подло… Мантикора – произнес Эдвард.
– Эдвард, не лезь… Он сражался наравне с Хаосом. – остановила его Эмили.
– Помолчи “Хармони”. Ты не смогла даже удержать пояс в руках.
– Да “Хармони”… Не надо останавливать Эдварда. Он просто поинтересовался… Он же не знает, что Хвост – один из “Восьми Даров” настоящего Дракона. И что использование всех восьми и делает драконов – настоящими машинами смерти.
– Но ты же не Дракон. А значит это подло. – намекнул Эдвард.
Но Слоун словно не расслышав последнее предложение продолжил песню как бы отвечая на то что он обо всем этом думает:
Он и жалом на хвосте лишь защищается
А убийство в обороне – не считается.
Под эту песню Слоун поднялся и пошел к Эдварду и Эмилии. Эдвард резко передал девушке фолиант и схватил ее пояс, лежащий на полу.
– Беги.
Оба бросились в разные колонны. Убийца усмехнулся. И вытащив жало использовал перчатку. Жало обвило правую ногу и левую руку создавая красную хитиновую броню вместо белого костюма. Внезапно Эдвард выбежал к нему на встречу.
– Смотрю решил узнать своего врага? Умно Эдвард.
– Я тут не при чем. Её ко мне приставили.
Раздался удар. Эдвард увернулся и спрятался за стеллажи.
– Зря я тогда сказал, что ты Мантикора! – крикнул Эдвард Слоуну.
– Что не так Эдди… Я уже не достоит такого звания в твоих глазах?
Пройдя еще немного до перехода он с размаху ударил ногой по шкафу, который полетел в сторону Эмилии. Раздался крик, к счастью Эмилия, вовремя увернулась от удара. Пройдя еще ловким ударом руки-хлыста, он кинул жало в сторону Эдварда.
– Энергии кристаллов хватит на перенос домой? – спросил Блэк вовремя увернувшись.
– Надеюсь… Главное забрать фолиант. – произнес Эгон в голове.
Эдвард бросился к концу коридора чтобы пробежать и оказаться рядом с Эмилией. Удар за ударом лишал их путей к отступлению.
– Нет. Просто Мантикора – это маска. Полагаю, маска что носится без чести?
– С чего ты это взял?! – крикнул Слоун ударив еще один раз в сторону Блэка.
– Он имеет ввиду что ты просто прикидываешься Мантикорой. Будто прячешься за более сильной личностью. Если хочешь сражаться честно, то мог бы наконец-то снять маску и не позориться. – крикнула Эмилия.
Наконец-то изрядно побегав по лабиринту, они столкнулись в конце стены. Один из стеллажей упал, лишая прохода к отступлению. А со стороны Эдварда раздался звук шагов. Эдвард быстро вытащил прибор и дал его Эмилии сам коснувшись его. Из последнего выхода появился Слоун. Даже гадать было не надо. Под маской, он улыбался.
– Эдвард Блэк… – медленно и довольно произнес убийца, подходя ближе к своим жертвам. – Ну… И чего это мы притихли? А как же честь? Где та надменная гордость, с которой ты это говорил? Побегала зверушка и хватит?
– Подумай о моем доме – прошептал Эдвард девушке и повернулся.
Убийца явно не собирался уходить он занял самую удачную позицию.
– Знаешь в чем особенность людей? – спросил спокойным голосом Эдвард расслабленного убийцу.
– В чем? – довольно произнесла Мантикора направляя жало на инженера.
– Они ловко обводят всех вокруг пальца. – произнес Блэк и под звук активированного прибора, коснулся его и исчез прежде чем жало убийцы достигло цели.
Вспышка света и напуганные парень и девушка, оказались дома у Эдварда. Эмилия в страхе не знала за что держаться. А потому обняла и фолиант, и прибор, и самого Эдварда которому сейчас было очень страшно. Ведь он только что был в сантиметре от чертового жала скорпиона.
– Мы дома? – в страхе спросила Эмилия.
– Да… Дома.
Почувствовав безопасность, они словно по мановению упали на пол. Им нужно было прийти в себя. Эмилия была в ужасе. Ее только что чуть не убили. А Эдвард думал, как он вообще их нашел. Их мыслям помешал звонок телефона. Эдвард поднял трубку.
– Блэк на связи.
– Эдвард, это Владимир. – раздался побитый голос полковника. – Бери Эмилию и гони к центру города.
Глава 8 “Ритуал взросления”
“Фурия” остановилась в центре города. Эдвард по-прежнему с рюкзаком, в котором находился Эгон и Эмилией с фолиантом сидевшей на заднем сидении мотоцикла слезли с мотоцикла. После произошедшего в библиотеке пояс постоянно был на девушке.
– Ты могла оставить книгу дома… – произнес Эдвард.
– Нет. Её лучше носить с собой. – резко сказала Эмилия, подавая книгу обратно Эдварду. – Так же, как и пояс.
Эмилия в страхе коснулась проверить работу пояса.
– Следуешь его словам? – спокойно произнес Эдвард, листая фолиант.
– Не то что следую… Просто… – недовольно сказала Эмилия. – Не хочу повторить произошедшей ситуации.
– Понимаю… – спокойно ответил Эдвард.
– Как ты можешь оставаться таким спокойным?
– Просто. Спокойствие выводит врагов из себя и дает тебе преимущество.
Добежав до нужного места, Эдвард и Эмилия в шоке застыли от страха. Перед их глазами предстала площадь статуй. У Эдварда с рук упал рюкзак и Эгон недовольный слегка приоткрыл его. И тут взгляд заметил Владимира.
– Полковник. – в страхе произнесла Эмилия.
Полковник подошел к ним. На его лице было несколько синяков и гематом. Китель был снят, рукава рубашки были закатаны, а с руки стекала кровь
– Что произошло? – в шоке спросил Эдвард, держа фолиант.
– Ваше появление перед Хаосом и этим существом видимо возбудило охотничий инстинкт драконов. – произнес он Эмилии. – Они послали убийц чтобы разобраться с вами четырьмя. А если точнее Василиска и Хрустального Змея.
– А с тобой что? – все еще в ужасе спросил Эдвард. – Ты же не появлялся вместе с “Клинками”.
– Старый костяной знакомый вернулся и знатно меня потрепал.
– Морт Ифер жив? – спросил Блэк-младший.
– Да. И он стал сильнее. Но это не главное. Главное это…
– Так это и есть… Ваш инженер, сэр? – раздался молодой голос.
Полковник указал в сторону, там рядом с Уиллом, который также залечивал раны, стояли две статуи Найджела и Клетуса. Из-за силы пояса Клетус был покрыт камнем только в районе руки и ноги. А Найджел был полностью парализован в ногах.
– Извини, мы только из душа. – отшутился Клетус. – Клетус Рахнер. К вашим инструментам и услугам.
– Найджел Найтингел. Служу с целью обезопасить наш мир. А тот самурай
– Уилл Смитсон. Извините, что принимаем вас… так.
– Эдвард Блэк. Рационалист. Полковник, они выживут?
– Они живы. Василиск задел только костюмы, но сил пояса им надолго не хватит. А когда пояса отключатся. Они умрут.
Подтверждая эти слова небольшая часть руки Клетуса до локтя стала камнем. Эдвард увидел, что происходит. Эмилия в ужасе уже стояла и разговаривала с самураем. Это происходило потому что он решил взять оборону… И несмотря на то что он просто хотел разобраться с ситуацией, драконы сыграли свою карту. Все что осталось у него в запасе козырей, это оружие и четыре рыцаря из шести которые даже непонятно как справятся с текущей угрозой.
– Эдвард… Красная тревога… Нам нужна твоя помощь… – снова обратился офицер к сыну. – У тебя есть способ сдвинуть ситуацию в нашу сторону?
– Если бы был способ я бы с удовольствием, придумал план. Слова то может и говорят, что-то, но информации крайне мало, очень много проблем, и она раздроблена.
Он осмотрел бедных Клетуса и Найджела, достал фолиант и стал разбираться с уже существующей информацией.
– Ты сказал, что их задел Василиск. Но почему проклятье коснулось только костюмов? Разве смысл не в столкновении взглядов? Тогда почему не превратились люди в костюмах? А еще Хрустальная Змея… Морт Ифер… Это займет кучу времени, которого у нас нету…
Тем временем пока он изучал фолиант, Найджел вскрикнул. Владимир поднял взгляд от лица Эдварда и его передернуло. За спиной сына на одной из статуй сидел небольшой дракон, который совершенно недавно, передал ему пояса. Дракон сидел на плече и внимательно слушал ситуацию. Он ждал. Эмилия и самурай уже тоже заметили его. Заметив взгляд полковника Эдвард повернулся назад и столкнулся взглядом с Эгоном. Дракон тем временем потянулся словно кот, но взгляда не спускал.
– Ты… – тихо произнес Эдвард.
На самом деле он хотел сказать: “Ты зачем вылез?”, но ситуация не позволила ему договорить. Впрочем, Владимир по реакции сына понял моментально.
– Хаос? – мгновенно вылетело из рта офицера, словно внезапно осознав кто перед ним.
Эгон который взял на себя роль Хаоса, аккуратно поднялся с плеча и хвостом ткнул в статую.
– Ну и? – спросил Эдвард.
Эгон вздохнул и спрыгнув со статуи, вскочил на Найджела поближе к Эдварду. Быстро проскакав по нему, он остановился и коснулся другого места на другой статуе. Владимир присмотрелся. На камне была рана от пули.
– Пуля… Ну да у Василиска было ружье… – произнес Владимир.
Эгон вскочил на каменную руку Клетуса рядом с Эдвардом и ткнул хвостом в фолиант. Эдвард перелистнул его, пока дракон не остановил его. Рыцари подошли поближе к Эдварду. На фолианте было изображение Василиска. Четыре руки мгновенно вызвали воспоминания у Уилла.
– Это он… Василиск который на нас напал. Только наш был без одной руки. – произнес Уилл. – И что?
Эгон ткнул в текст фолианта и сказал голосом Хаоса.
– Проклятье…
– Проклятье? – с непониманием спросила Эмилия.
– Он про каменеющий взгляд. – ответил полковник.
– Единственный способ избавиться от проклятия… – продолжил Эдвард и внезапно осознал. – Убить василиска.
Эгон вздохнул. Он еще раз ткнул хвостом в фолиант.
Все становилось проще. Тогда Эдвард решил попробовать дальше. И начал листать фолиант.
– А что по поводу Змея?
Эгон дождавшись нужной картинки ткнул хвостом в страницу. На ней был изображен тот самый драконий ритуал, о котором они недавно говорили.
– Это не то что нужно. – увидев картинку произнес Блэк-старший.
Эгон прищурился и заметив, что Клетус собирается его схватить хлестнул его хвостом, а затем перепрыгнув на книгу дважды хлестнул хвостом страницу. Владимир посмотрел на дракона и прочитав мимику морды дракона все понял.
– Зачем это тебе? – спросила Эмилия.
– Плата… – произнес дракон.
– Убийц послали из-за тебя. – ответил полковник, обвиняя дракона.
Дракон недовольно взглянул на полковника.
– Драконы послали одного убийцу… Остальные пришли из-за вашего вмешательства. – парировал дракон. – Нельзя прерывать дуэль драконов.
– Ты можешь нормально говорить в такой форме? – удивилась Эмилия.
– Эдвард. Скажу честно… Помнишь, как мы встретились?
– Да. – ответил Эдвард.
– Ты помог меня, а я доверился тебе и молча позволил вам… “оскалить клыки”. – сказал Эгон взглянув на Владимира. – Вся текущая ситуация сейчас на тебе… Создатель Поясов. Как дракон я предлагаю помощь не им. А тебе. За оказанное гостеприимство. Но цену теперь назначаю я…
– Эдвард, что это значит? – спросил полковник. – Это и был ваш договор?
Эдвард посмотрел, на Эгона который внезапно почувствовал себя в доминирующей позиции и сказал дракону.
– Убийцы пришли за тобой. А пострадали люди. И я знаю, что это не в твоей идеологии бросить слабых на зов судьбы.
– Верно. А в твоих интересах мне помочь. Поможешь – и все трио убийц станет пылью. Смерти одного хватит, чтоб пошатнуть всех… Откажешься – поступай как знаешь…
Эдвард обернулся к остальным присутствующим. Глазами он просил совета. Эмилия с печалью взглянула на статуи своих коллег, а затем вернув взгляд на Эдварда. Она была согласна. Ей не хотелось терять людей и своих друзей. Найджел и Клетус хотели возразить, но проклятье вновь дало о себе знать, отчего они резко закивали. Смитсон хмыкнув отвернулся. Мол поступай как знаешь. Владимир после обдумывания медленно опустил голову. Он хоть и не согласный тоже был за.
– Я слушаю. – произнес Эдвард.
– Тогда слушай, что нужно сделать. – произнес Эгон, наконец осознавая, что получил свою минуту славы и наконец делает что-то полезное.
***
В зале Генерала становилось жарко. Довольный Орион выставил на доске два убийства в его пользу и попивал вместе с Аргусом и Морт Ифером вино победы. Генезис был рад понаблюдать за этой ситуацией. Особенно потому, что среди всех собравшихся не был доволен только Слоун.
– Ты был прав Уотан. – довольно произнес Орион. – Это ружье действительно повысило мои навыки. Какой смысл нападать и заставлять противников смотреть мне в глаза, если одного ранения достаточно чтобы сделать одно убийство!
– Слоун хватит беситься! – довольно произнес Генезис. – Иди к победителям и наслаждайся успехом другого.
Слоун подошел к столу и со всего размаху снес бутылку вместе с бокалами со стола. Довольное празднование прекратилось.
– Да мне не сдалась эта чертова победа. Если ты забыл на секунду, меня это вообще не волнует. Видите ли, не честь прятаться за маской…
– Ты чего? – в шоке произнес Аргус. – Весело же было, не надо так напрягаться.
Внезапно сфера засияла. И на экране сзади появился король.
– А вот и причина по которой ты в таком нервозном состоянии. – довольно произнес Генезис.
Убийцы повыскакивали с мест и поклонились королю. Слоуну осталось только медленно повернуться.
– Мой повелитель. – произнес убийца.
– Смотрю вы уже празднуете. – довольно произнес король. – Значит дело выполнено?
– Так точно мой король – произнес Аргус. – Это сражение выбило из нас все соки, но мы вышли победителями.
– Прекрасно. Теперь я могу вычеркнуть еще одну проблему из нашего списка.