Северные олени покивали головами с ветвистыми рогами и наперегонки поскакали домой, радостно цокая копытцами.
А Дед Мороз зашёл в свой гараж и подошёл к красной машинке. Она пахла сладкими конфетами, и так и хотелось откусить от неё кусочек.
– Ну что, машинка, в этом году будем вместе с тобой отвечать за праздник.
Машинка была совсем не против и подмигнула ему фарами.
Следующие несколько дней Дед Мороз готовился к новогодней ночи – собирал подарки, проверял адреса и составлял маршрут. Не забыл он и про машинку – в бак залил побольше тёплого молока, а колёса накачал паром от горячего чайника. Теперь машинка могла не только ездить, но и летать.
Наконец наступила самая волшебная ночь в году. Блестящие снежинки кружились в воздухе, ветви лесных ёлочек весело покачивались на ветру и повсюду разливался упоительный запах мандаринов и праздника.
Дед Мороз загрузил большой мешок подарков в багажник и шумно втянул прохладный воздух носом.
– Вот всё и готово, а, значит, пришло время выезжать, – сказал он и хлопнул своими красными рукавицами.
В то же мгновение маленькая машинка открыла свою дверь и громко завелась:
– Хр-рум-врум!
Дед Мороз сел за руль и устроился поудобнее – дорога от Северного Полюса до первого ближайшего города была долгой.
Нажал Дед Мороз на газ, качнул руль вверх – и машинка взлетела! В самое-самое небо, в самые облака! Полетела она над верхушками острых гор и над темными высокими деревьями, над белыми снежными полями и над покрытыми льдом реками. А Дед Мороз сидит себе внутри и улыбается – тепло! В санях-то обычно холодно, ветер дует, а в машинке хорошо и удобно.
И вот впереди показались желтые огни города. Стал Дед Мороз снижаться и мягко приземлился прямо на дорогу. Она была сильно занесена снегом, и ехать по ней было тяжело. Дед Мороз крепко держал руль и внимательно смотрел вперёд, как вдруг машинка заскользила! Она завертелась, закружилась! Вправо-влево! А потом – бам! – провалилась колесом в яму.